Chapter 4 黑暗精靈

我昨天可能是因爲喝酒而早早就寢了，但也許因爲如此比平時稍微早起，一大早就開始準備製作蘋果汁了。

本以爲蘋果庫存在開店第二天已經所剩無幾，沒想到還有超過一千顆。

……看來還不用擔心庫存不足。

正當我進行盤點時—

「大地哥哥，你好。」

雅典娜和卡蓮登門拜訪。

比起昨天，她們今天來的時間更早，但我已經起牀了，所以可以立即接待。

我讓兩人直接進到店內的起居空間。

「我們時常前來打擾，真的非常抱歉。首先，這是您幫忙抓到精靈的獎金，敬請收下。」

卡蓮說話的同時，從懷中取出一隻皮革袋。

然而，裏頭裝的不是錢幣，而是五彩繽紛的石頭。

「這些是……？」

「那些都是含有魔力的寶石……算是魔石的一種，是我到處尋找精靈下落時順便採集的。非常抱歉，我目前只能拿出這樣的小東西，但這些寶石也能賣得不錯的價錢，所以想說先給您你當作獎金。」

「啊，這哪是什麼小東西。」

話說回來，我本就不求報酬，不過她都拿給我了，不拿白不拿。

「你們兩個今天應該是要來帶走水之精靈吧？」

「是的。謝謝您馬上切入正題，請問精靈現在在哪？」

「在廚房的流理臺。」

我邊回答邊看向廚房。

「嘶咿——」

「是喔，那就好……不過那條墜子原來還有設定飽和量啊。」

我定眼仔細一看，發現它已經和地板同化。

卡蓮緩緩逼近。

「就、就是……大地哥哥腳邊的那個東西是什麼啊？」

在這之前都沒注意到它，應該是同化的緣故。

兩人雖然不停道謝，但我來參加慶典並非是要解決精靈的問題。不過，算了，結果好就好。

「我大概瞭解了……總之，現在這樣能算是順利抓回土之精靈了吧？」

「對啊，大地哥哥，我們真的很感激你。」

「是的。這條墜子能將所有精靈的力量化整爲一，因此四大精靈都能放進去。」

「土之精靈的力量實在太過強大，墜子發出哀號了。」

「對……沒事的。」

「但是我們也不能因此退縮。雖然對土之精靈很抱歉，但爲了保護國家，一定要讓它回到墜子裏……」

仔細一看才發現，連卡蓮都在雅典娜前方擺出警戒的姿勢。

「嗯，有！因、因爲它就是土之精靈！」

它就是我在我家地底抓到，回地面後就放走的那隻精靈。

我一講完的瞬間，土之精靈便解除尖刺狀態，雅典娜則是當場癱坐在地。

「唔嗯……它成長後脾氣好像變得滿暴躁的，除了實力已受肯定的大地外，它不想被任何人觸碰。」

土之精靈的身軀就如卡蓮所言，已經變得佈滿尖刺了。

「你們今天來我這，就是要回收水之精靈而已嗎？」

它可能就是在那邊快速茁壯。

「遵、遵命。」

「我的腳邊……？」

它現在是在進行分靈吧。

「大地，精靈好像又做了分靈耶。」

這樣推敲下來，難不成這個精靈是……

它像是產生戒心般，甩開卡蓮的手逃走了。

我想起來了，我好像只要一大聲說話就會形成魔力漩渦。

我能理解它爲所欲爲的部分。

水之精靈已經和流理臺的水龍頭半同化了。

後來是它自己跟着我不走。

土之精靈猶若從店內地板浮起般站了起來。

算了，它們愛分靈就讓它們分，對我的店鋪無害就好。

然而，水龍頭就算有精靈附着，打開一樣會有水，而且流出的水乾淨無比，感覺就像裝了淨水器之類的裝置。

「它是什麼時候跟過來的啊？」

「我、我還可以，我已經讓墜子吸納土之精靈的力量到飽和了。」

我對這個外觀看起來是茶色的傢伙有印象。

畢竟我只是擺個宴席，那傢伙就混了進來。

「嘰呷！」

看樣子我老早就已經抓到土之精靈了。

「……呷。」

我不清楚之前的土之精靈是什麼模樣，所以當然不知道它成長了多少。

「是啊，畢竟水之精靈任性、爲所欲爲的程度僅次於風之精靈而已。」

「唔、唔……我還好，我只是被大地哥哥發出的魔力波震倒在地，是我自己太大意了，沒事、沒事。我、我說得對吧？卡蓮。」

太久沒大聲說話，我都忘了有這麼一回事。

「呷、呷！？」

「是的，不過照理說整體容量非常大，看來是因爲土之精靈成長過剩了。真不知道它是從哪裏獲得這麼大量的魔力……」

卡蓮面向水龍頭後，拿出胸口上的墜子。

爲求有效嚇阻，我刻意使用強硬的語氣出聲警告。

「我其實……也不記得自己有特別做什麼事情，只有之前在我家地下城被它襲擊時，出手制伏了它而已。」

「好像是。」

「我怎麼了嗎？」

其中之一的土之精靈觸碰了墜子，然而在這個瞬間——

「是、是喔。可、可是，我在它身上明顯感受到其他四大精靈都無法比擬的龐大魔力……」

「啊，是的。我這就來把它裝入這條墜子……」

卡蓮爲了保護全身顫抖的雅典娜，擋到了她的前方。

「反正你們也要把這傢伙帶走吧？」

這次它沒有顯露出半點敵意，而是邊分裂身軀邊在原地等待。

「是嗎？」

……半透明又是茶色的精靈啊。

我低頭一看，發現有隻半透明的人形精靈緊貼在我的腳踝上。

「原來精靈也會有這類反應啊。」

「嘶咿——」

「總之我沒事，而且精靈也安分下來了。卡蓮，趕快去回收。」

難道是受到我家地下城的影響嗎？

雅典娜說到一半，看着我瞪大了眼睛。

「水、水之精靈居然主動奉獻自身的力量……看來它已經徹底臣服於大地了。」

卡蓮取出墜子，再度靠近土之精靈。

「請便。」

水之精靈看到墜子後，閉上眼睛像是在思考什麼事情。

「謝、謝謝您，那麼請容我再靠近一點。」

卡蓮拿着墜子準備靠近土之精靈，但在這個瞬間……

「呷……！」

隨着雙方的距離愈來愈近，土之精靈身上的尖刺也愈來愈多。

「嗯，我知道了，大地哥哥……咦？」

「那、那個……大地哥哥。到底要怎麼做，才能向你那樣馴服精靈啊？」

「你、你說墜子發出哀號……你還撐得住嗎？」

「喂，我醜話說在前頭……你們可別在這裏大打出手弄壞我的店鋪喔。」

今天早上它從沉睡中醒來後，就一直待在那個地方。

「剛剛水之精靈進去的那條墜子，昨天的火之精靈也在裏頭吧？」

沒想到我只是出聲說話，她就一屁股跌坐在地。

甚至已經和土之精靈同化的店內地板，感覺都快要變成尖刺的模樣了。這樣已經鬧得太過火了。

「雅典娜，我問你，你有看過這傢伙嗎？」

「卡、卡蓮也感應到了吧，這隻土之精靈過度成長了。」

精靈就是種麻煩的生物，有時會與周遭的事物融爲一體，讓人看不見。不過，現在的重點不是此事。

我更在意的其實是另一件事情。

「雅典娜？你怎麼了？」

土之精靈的態度丕變。

原來如此，那樣的功能真方便。

「總、總之，我現在能讓它回到墜子裏面了吧。」

「嗯？是不是不太對勁啊？」

劍拔弩張的氛圍煙消雲散。

我詢問之後，卡蓮冒着冷汗緩緩點了點頭。

「不過也正因爲力量已經化整爲一，封印只要一被破除就要耗費極大的心力找回精靈……我們是多虧有您的幫忙，才能在這麼短的時間找回兩隻，實在太感謝您了。」

「是的，我們等等要去尋找土之精靈和風之精靈。」

接着只有其中一半觸碰、融入墜子。

我也一直覺得，它和先前兩隻四大精靈的身形莫名相似。再加上雅典娜和卡蓮目瞪口呆地看着我的腳踝。

過了好一會兒，它把自己的身軀與水龍頭附近的積水同化後一分爲二。

「哎、哎呀！」

卡蓮顫抖着身子說道。

「這、這股力量……！」

「這樣啊，那你們加油。我會在店裏賣果汁，有空就來喝一杯吧。」

它現在緊緊貼在我的腳上，雅典娜則是張大嘴巴看着這個畫面。

「啊啊，果然是。」

「沒錯，這樣算是順利抓回了。其實這一切都是多虧您馴服了土之精靈，它也是看在我是您朋友的份上才乖乖進到墜子內。」

「呷——」

土之精靈聽到卡蓮這番話後，點着頭揮了揮手。

真教人意外，它好像聽得懂我們的語言。

「這次也非常感謝您的協助，拜您所賜，我們轉眼間就抓回了精靈。」

「這次真的可以說是碰巧而已。」

我之前也只是陰錯陽差抓到土之精靈。

「就算是那樣，也多虧有您的幫忙，我的任務才執行得這麼順遂，我對您真的是感激不盡。」

雅典娜向我鞠躬道謝後，緊緊握住了我的手。

「謝謝你，大地哥哥。之後，我也會盡力回報你的，請拭目以待喔！」

她說完便和卡蓮一起離開了店鋪。

兩人害我一早就大忙一場，但也替我趕跑了睡意。

「既然土和水之精靈都已經回收完畢，我也要開始準備迎接慶典的最後一天了。」

我喫完午餐出到店外時，赫斯提也跟着出來了。

「咦？你也要出門嗎？」

「嗯……之前已經跟安妮約好，今天要跟她們一起去逛慶典，雖然我不想去就是了。」

赫斯提臉上掛着極其不快的表情。

感覺她非常不想赴約，既然如此，她當初爲什麼要做這種約定？

「前幾天，我叫安妮幫忙照顧拉繆洛斯，結果她就要我在慶典最後一天跟她一起逛。」

「所以昨天安妮纔會和拉繆洛斯在一起啊。」

但是現在出現在城外就代表……

「哈哈哈，真是的，他照應了我們的各種大小事耶。」

……嗯，反正每個人讓自己開心的方式都大不相同。

……但是這本來就是不可能實現的願望。

他看起來明明十分疲憊，卻還能遂行任務是有原因的。

「您辛苦了，迪亞內雅大人。」

迪亞內雅結束工作，爲的是要爭取能夠隨機應變的自由時間。

「我這邊也都複覈完畢了。」

之前聽聞精靈脫逃還可能在城內大鬧的消息時，迪亞內雅真的快要暈倒了。

「是啊，我也嚇了一跳，因爲只要喝了那種藥，就可以從累到搖搖晃晃的狀態恢復正常。喝下去之後，只需要休息幾分鐘又能生龍活虎，在我的屬下之間也非常受歡迎。」

雖然那樣的相處可能會產生許多摩擦，但能開心就好。

必須想辦法、找機會回報他的恩情。

「……咦？」

幸虧大地採取了行動，才保住了城裏的繁景。

下午時分，我把店內吧檯交給魔像打理，自己則待在起居空間。

赫斯提走向安妮。

「一般來說……魔力遭阻絕而積存體內，那個量也是微乎其微。不過，你所積存的魔力量完全是另一種境界，若是釋放，威力會非常驚人。」

這不是一般的自然現象。

哇，保護膜原來還有這種效果啊。

瞭解自身狀況後，我就只要適度做些魔像之類的消耗魔力，就不會有問題了。

總而言之，他能在城裏真的是老天保佑。而且方纔跟在卡蓮身邊的傳令兵也回報說已經在大地的協助下成功捉回土之精靈，實在感激不盡。

「是，遵命。」

「啊……我剛剛之所以會產生魔力波動，難道是因爲積存了魔力？」

「姐姐大人姐姐大人姐姐大人姐姐大人……！！」

「我們確認到城外平原有龍捲風正在接近。」

我今天提早關店，跟小櫻一起上街逛逛好了。而且今天也是慶典最後一天，就這麼決定了。

愈是忙碌的時候，愈有可能發生問題。

仔細想想，人狼和兔子今天都已經上門消費過一次了。

迪亞內雅倚着椅背，用力伸了懶腰。

看來迪亞內雅祈禱慶典平安無事結束的願望，應該已經破滅了。

迪亞內雅邊嘆息邊詢問傳令兵。

「這場拜會就這樣安排……好，完成了。騎士團長，拜託你複覈了。」

然而，她露出炯亮目光、口中唸唸有詞的模樣實在太過詭異，所以我決定不去看她。

「用最快的速度通報雅典娜和卡蓮。我想想……讓駐守城市外圍的士兵去通知應該就可以。那就拜託你快點處理了。」

眼前的工作就只剩問候前來參加晚宴的賓客。

安妮見狀衝了出來，像是要搶走赫斯提的身軀般大力擁抱。

慶典第三天的下午兩點。

「是啊。部屬在城內的士兵也沒有回報任何問題。」

「沒錯。不過龍捲風出現在城外而不是城內，算是不幸中的大幸了……」

她轉身碰了我的手。

背後的窗外傳來繁華大街的熱鬧聲響。

「好，我們出發吧。」

畢竟安妮的目光明顯集中在赫斯提身上，所以用不着跟我道歉。

「是啊，慶典能夠平安落幕就是最好的結果。」

「效力變弱？怎麼會這樣？」

「什麼事？」

這種預備知識真的讓人受用無窮。

「原來如此。那麼安妮會出現在那個街角也是因爲這個約定吧。」

除了有龍王們在，最重要的是大地也在，他們是這座城最好的防護措施。

……而且最讓我驚訝的是，他的身上還施加了保護膜魔法……

「……一般來說，慶典的喧鬧聲都會吸引魔物聚集，今年卻沒有半點聚集跡象。」

「喔、喔喔，加油喔！」

傳令兵接下任務後，便跑着離開辦公室。

安妮現在就像藏身般，站在店鋪對面的小巷裏。

「那有可能是風之精靈。」

「那麼我去去就回……雖然會是趟地獄之行。」

「如果沒有大地大人賣給你的蘋果恢復藥，你可能不在人世了吧。」

「……總之，我會去跟對面的店家道歉，再跟她一起離開。」

但要是放任不管任由它靠近，城內可能就會蒙受其害。

「運氣真不知道是好還是不好，風之精靈居然在這個時間點現身了。」

「原來如此，謝謝你在悲劇發生前告訴我這些。」

赫斯提聞言睜大眼睛，她該不會沒察覺吧。

「是！遵命！」

「看來我在你強大的魔力影響下，感應能力變遲鈍了。該怎麼說纔好……真的很對不起，害你也被安妮那樣上下打量。」

不過，可能是因爲那條小巷附近的氛圍變得十分詭異，因此完全沒人敢靠近。

「你不必跟我道歉吧。」

帶有魔力的風相當罕見。

「今天是慶典最後一天，如果能像這樣平安無事地度過，卡蓮和雅典娜她們也能達成任務，真的就太完美了。」

迪亞內雅這麼下定決心後看了看街景。

後來在我幾經調整之下，魔像如今已能自動製作商品、收取付款，所以不去管它應該也不成問題。

……反正會來買果汁的應該就只有人狼、戰鬥兔而已。

赫斯提露出無奈的眼神，獨自點了點頭。

傳令兵來到辦公室通報，他的聲音聽起來十分焦急。

本來還不知道那兩人爲何會一起行動，原來是這個約定促成的結果。

「果然沒錯，你的保護膜效力已經變弱了，你得多留意一點。」

「是的，而且那個龍捲風還帶有十分強大的魔力，目前正往城裏靠近。」

「騎士團長，公主殿下，恕小的打擾！城內士兵有要事稟報！」

待騎士團長確認無誤就算正式完成。

「我覺得那是必然的結果，你也不想想，現在這座城裏來了好幾個魔力量異常強大的人，現在敢來城裏興風作浪的，在這個世上應該沒幾個。」

迪亞內雅正在辦公室內閱讀文件。

「有什麼問題嗎？」

「肯定是不好吧。」

騎士團長用他那帶有黑眼圈的臉「哈哈哈」地笑了。

我來到這座城市後，身上就一直覆蓋保護膜，難道這種保護膜有限制使用時間之類的嗎？

赫斯提也刻意不看安妮，她仰頭望向我。

她自辦公桌前起身，展開了行動。

「你說龍捲風？」

「嗯嗯……那我今天的公務就到此爲止。文件都已經確認過了，騎士團長，你那邊呢？」

「嗯……不是時效問題。你現在的狀況是被保護膜阻絕外溢的魔力，通通積存在體內了。因此，你現在其實可以使出比平時更強大的力量。」

剛纔我只是用較爲強勢的語氣說話，好像就產生猶如重物的波動。

「啊，對了，我出門前想跟你確認一件事情。」

必須在慶典期間處理的文書工作，全數告一段落了。

我看着赫斯提的身影，覺得真不知道她歷經過多少風霜。

「發生了什麼事？」

現在能做的就是儘量爭取時間，以利我方人員在前線無法順利處理龍捲風時，有辦法前往支持。

但是抱怨也無濟於事。

「確實有那種可能，不過你只要適度宣泄魔力，我想就不會有問題了。」

「由於有大地閣下的鼎力相助，看來慶典能夠平安落幕，真是太好了。」

「雖然還有一些事情要處理，但我終於可以喘口氣了。」

不過那時候魔像已經完成獨立看店的測試，所以負責接待的是魔像。

「總之，我也要來做想做的事情了。小櫻。」

「是，主人。這些是還沒用完的蘋果和魔石。」

小櫻邊說邊拿來了蘋果和魔石。

「謝謝你，小櫻。赫斯提之前說我可以嘗試製作各種東西，就趁現在來弄看看吧。」

「我會幫您的忙！」

不過，我縱使做了小型魔像、裝甲，甚至把之前做的杵狀物弄得更大更粗，過程都相當單調乏味。

「等等做到一個段落，我們就出門走走吧。」

「我明白了。今天是土與風之日，聽迪亞內雅說，城裏會從土製的發射臺上藉由風力施放煙火。」

「今天的活動還真氣派。」

畢竟是慶典最終日，這樣的活動應該也具有閉幕的含意。

「那麼我們就提早關店去逛街，然後再回店裏看煙火好了，這樣就不會人擠人了。」

「呵呵，好主意。即使去到好地點看煙火，但如果人多就會很累人。」

倘若從這間店鋪無法欣賞煙火，回家一趟不失爲一種變通方式。

畢竟從我那棟高聳到那種地步的房子頂樓看個煙火應該沒有問題，而且還能用最輕鬆的姿勢觀賞。

「話說回來，來城裏住了三天，我開始想家了。」

「呵呵，我非常高興能聽到您這麼說。」

小櫻輕輕地把身體湊了過來。

她在家裏雖然也時常這麼做，但相同的事情在店裏做起來又別有一番滋味。

我這麼想的同時，順手讓蘋果長成樹木。

墜子泄溢出自主脈動着的漆黑物質，侵入了她的皮膚。

從和藹可親轉爲全力以赴的目光。

「您站得起來嗎？」

「沒錯，有顏色就是內含魔力的證據，而且風之精靈就是淺綠色的。我認爲這確實就是精靈。」

「現在就是要拿出最強的魔法，跟它硬碰硬吧？」

「風還真大，希望晚上的煙火能夠順利施放。」

身爲龍王又很長壽的她，十分了解精靈的行動模式。

雖然是一片藍天，但云朵的移動速度飛快。

窗外突然吹進一陣強風，把蘋果颳得滿地亂滾。

「……唔？」

「咕唔……」

這應該是一口氣使用了大量魔力的後果。

卡蓮取出胸口的墜子，慢慢靠近眼神兇狠的精靈。

匯聚在卡蓮胸前的灰色衝擊波筆直地射出。

眼前的龍捲風規模大到感覺輕鬆就能吞噬一、兩棟城內豪宅，卡蓮活至今日也從未見過茁壯到這種地步的風之精靈。

……他還跟我們說可以仰賴他……

但代價是……

雅典娜當場累癱在地。

「對呀。」

「這難道是……四大精靈的力量失控到在吸取我的力量，並且想要進到我的體內……！？」

「呼——這樣四大精靈都到齊了吧！」

「卡蓮真的是博學多聞，我學到好多唷。所以說，我們要怎麼做才能抓到它？」

雅典娜開朗地笑了。

此外，還必須製造裝設魔石杵狀物的部位。

她話聲剛落，法杖前端便出現巨大火球衝向綠色龍捲風。再加上——

看來她們順利破壞了作爲防護壁的龍捲風。

周遭依舊能感受到一股環繞着風勢的強大力量。

剛纔隨便做做的木裝甲手臂的尺寸，也變得很巨大。

「啊，主人，這樣樹木會長得非常巨大耶，沒關係嗎？」

不過她纔剛施展了灌注龐大魔力的火球，流個汗也是理所當然。

「——！？」

想必這會是個很好的經驗。

仔細一看，蘋果樹已經成長到足以貫穿天花板的高度了。

「既然它都已經成長到這麼巨大，就只能靠我和公主殿下全力攻擊，設法削弱它的力量，再趁隙將它封印進墜子了。」

她納悶地看往胸口，眼前的墜子漆黑一片。

卡蓮說着看向綠色龍捲風。

我用的力氣明明與平時無異，但體積好像就是會更加龐大。

綠色龍捲風瞬間停止動作，氣勢也隨之減弱。

火焰與灰色衝擊波重重打在綠色龍捲風之上。

「這樣啊……那我們加油吧。」雅典娜說話的同時，眼神也起了變化。

「呼……這纔剛開始喔，雅典娜公主。我們的攻擊雖然有效，但對方的本體還沒現身，要再用同樣的招式進攻一次。」

「看樣子確實是。」

「把精靈削弱到這種地步應該就夠了。雖然還有點勉強，但我們來封印它吧。」

「我要封印你。」

……那個人確實強得無與倫比。

……是精靈的力量外泄了嗎……？

「那感覺還好。」

卡蓮聽雅典娜這麼說後，回想了大地的所作所爲。

雅典娜臉上開始浮現汗珠。

……這樣算下來，我現在這種強化狀態剛好能用來大規模製造所需物品。

「風居然帶有顏色，這應該是精靈吧？」

就如同她所言，起初她們還覺得不知道要花幾個月才能全數找回，結果僅僅數日就達成了任務。

……這個精靈真的變強了。

卡蓮和雅典娜再次同時施展招式。

雖然也是發動一記攻擊就瞬間噴汗，但比起雅典娜，她更加遊刃有餘。

「換、換作大地哥哥，應該輕輕鬆鬆就能打倒這種對手。不過……唔嗯，我會加油的——《烈焰加農炮》！！」

「沒想到在慶典結束前就找齊它們了……真的是太好了！」

「應該就是如同赫斯提所說，主人現在處於強化狀態。」

雅典娜聽完卡蓮的話後，從懷裏取出了法杖。

「一般是用魔法等方式迎戰，想辦法讓精靈認同我們的力量……」

「呼啊……呼……我明明跟你一樣，發動了兩次攻擊。喀……啊……魔力消耗有夠多。」

而且成品體積即使較大，之後在店鋪底下打造一個收納空間就能解決問題。

但墜子一碰到精靈的瞬間，它的身軀就融進墜子了。

而且不是隻有一種精靈的力量，墜子泄溢出了火、水、土、風的能量。

龍捲風以緩慢的速度朝城市移動，雅典娜看見其外觀後出聲說：

「唔哇，也長太高了吧……魔力比平常還要難控制耶。」

「是的，四大精靈已經全數抓回。」

「不過，只要釋放魔力就會恢復原狀了吧？」

繼續做些尺寸較大的木裝甲或魔像，過一陣子應該就會恢復原狀。

「是的，您現在只是體內蓄積了比平時還多的魔力，而且只有實際執行的動作纔會受到強化。」

兩人把疲憊拋諸腦後，施展出規模、威力都與上一發相同的攻擊，這次更是成功打散了綠色龍捲風。

「咕唔唔……」

「抱歉，卡蓮，我、我沒辦法了，因爲實在太久沒有像這樣用全力發動魔法。」

她們在這個一望無際的遼闊場所，與巨大的綠色龍捲風對峙。

「呼啊……呼啊……我們的攻擊不知道有沒有效。」

卡蓮忽然覺得胸口愈來愈燙。

「也是……不過這麼來看，大地哥哥真的是高手中的高手。」

「咦？」

「哎呀。」

自己能力範圍可及的事情就必須親力親爲——卡蓮因此決定優先執行現在必須採取的行動。

「沒關係，您別太在意。一般來說，人類必須出動大批軍隊才能捉到精靈。就算是龍，對付精靈時若有閃神也可能小命不保。」

「我配合您，《混合吐息》！」

卡蓮發動的也是力量相當強大的吐息。

「是的，我也會配合您加大攻擊力道。請您先出招吧。」

我這麼認爲的同時，準備拿起一顆放在地板上的蘋果。

不過，如果更加仰賴他，那自己就只是擺爛了，然而擺爛並非好事。

結果眼前出現一隻半透明的綠色精靈，它用惡狠狠的眼神看着兩人。

「今天的風莫名地大耶。」

感覺要花點心思才能習慣。

「呵呵呵，對呀。」

聽到他這麼說時，卡蓮真的是又驚又喜。

然而，就在卡蓮和雅典娜交談之際——

我把窗戶闔上一半後，仰頭看向天空。

我就這樣憑藉充滿魔力的軀體，使用蘋果樹陸續打造出巨大裝甲等物品。

再加上蘋果還堆積如山，也能藉此消耗庫存。

「我的實力雖然不及姐姐大人……但好歹也是準大魔術師！我會使出最強火力！猛烈焚燒的火焰大炮——《烈焰加農炮》。」

「嗯嗯，那就趁這個機會，一鼓作氣改造一下店鋪好了。」

就卡蓮所知，大地還收留了其他的龍王，沒想到這個世上居然有人類能辦到這些事情。尋回四大精靈一事，也是多虧有他才全數找齊。

「嗯，第一王都那邊有很多事情必須打理……回去後又要變忙了，而且還得和你進行特訓。」

「……之後真的要向大地鄭重道謝纔行。」

卡蓮偕同雅典娜一起來到城外西邊的草原。

但它並未停止前進。

這道衝擊和火球一同飛衝向前。

它們現在的失控行爲，只是想要展現自身的力量。

……看來是精靈成長過度，這個墜子如今無法負荷原本封入的力量了……

卡蓮一判定現況，便決定立刻出手應對。

「雅典娜公主，我有個壞消息要告訴您，然後還有件事要請您幫忙。」

「嗯？」

雅典娜歪頭感到不解，卡蓮則不疾不徐地把自己的胸口展現給一旁的她看。

當她看見墜子變形歪斜後，不禁瞪大了雙眼。

「這、這……怎麼回事？」

「現在四大精靈的力量在混爲一體的狀態下失控，而且不停地釋放力量。這原本應該是用來保護國家的防衛武器之力啊。」

防衛國家纔是皇家墜飾之力原本的用途。

這股力量卻擅自發動了。

若在此處發動就會殃及普羅希亞，那是股非常可怕的力量。

「目前我用自己的身體進行了封印，所以那股力量還沒開始爲非作歹。雅典娜公主，請您趁這段期間進城通報迪亞內雅……請她疏散城裏的居民，然後把具有可迎戰精靈之力的……其他……龍王……叫來。」

精靈的力量逐漸進到卡蓮的身體深處。

卡蓮雖然不斷反抗，但還是覺得思考能力和意識，正一點一滴地被精靈之力瓦解。

「卡、卡蓮……」

「雅典娜公主，趁我還撐得住的時候——快去！」

「我、我知道了！《緊急瞬間移動》！」

雅典娜點頭答應卡蓮的要求後，當場消失無蹤。

獨自留在平原上的卡蓮當場跪地，接着「咚」地趴倒。

「那是什麼東西啊？慶典的表演節目嗎？」

「嗯？」

但還是想不透爲什麼會如此受到矚目。

傳來有人在腳邊用力拉扯的觸感。

雅典娜說起話來雖然上氣不接下氣，語句也斷斷續續，但還是拼命描述戰況。

「赫斯提閣下，請抓住我。」

「那個……你們是要我們跟你們走吧？」

剛好我現在沒事，既然如此……

而且不僅是小朋友，就連城內居民也瞪大雙眼、興奮地上下打量。

「遵命！」

「沒關係，我剛纔是故意講得比較大聲，所以你別在意……現在我們要趕往平原，你快去通報城內的士兵，疏散居民的工作就交給你了！也幫我去找安妮閣下和拉繆洛斯閣下，請她們提供協助。」

「嗯……現在情勢真的非常危急……」

雅典娜伴隨光芒出現在辦公室正中央。

它們的表情似乎透露出一種懇切哀求的訊號。

結果雅典娜用眼淚快要奪眶而出的模樣，凝視迪亞內雅。

「唔？卡蓮閣下的話，我只知道她和雅典娜去抓精靈了……」

赫斯提輕聲嘀咕的同時……

「好巨大！好壯觀喔！！」

「唔、唔嗯。」

迪亞內雅得知狀況後也是眉頭深鎖。

小櫻這麼說後，精靈們用力點了點頭。

我發現附近來了一羣小孩子，他們睜着炯亮的眼睛在看裝甲。

「呷——」、「呼——」、「嘶咿——」

「騎士團長，你知道現在是什麼情況了吧！？」

那股魔力足以張起徹底覆蓋數座城市的結界。

我低頭一看，映入眼簾的是火、水、土三隻精靈。

我不喜歡看起來笨重圓胖的裝甲，因此在製作外型上確實下了些功夫。

「接下來就看我能跟四大精靈纏鬥多久了……」

「我真的只能約略聽懂就是了。主人，接下來該怎麼辦？」

「啊，動起來意外靈敏耶。」

它們明明在店裏，是什麼時候跑出來的啊？

但現在是四隻強大的精靈同時失控，想要反抗它們根本是不可能的任務。只能果斷判斷自身處境，且做好能力可及的事情。

「好帥喔！」

「知道，雖然是用偷聽的，非常抱歉。」

精靈們目不轉睛地盯着我。

「這副裝甲……我好像做得太大了。」

「等等，小櫻聽得懂它們在說什麼喔？」

雖然最近似乎都忘了她的這個身分。

……算了，反正也沒感覺到帶有敵意的視線，等等再動個幾次就把裝甲收進店裏吧。就在我這麼打算之際。

「你說四大精靈失控了！？」

我在店門前，仰望自己製作的物品。

「卡、卡蓮，卡蓮被精靈佔據身體，現在失控了。」

而且體積雖然巨大，卻可以做出十分精細的動作。

「……雅典娜，出了什麼事嗎！？」

迪亞內雅一口氣下達所有指令，同時穿戴好裝備。

其體積因爲比本就相當雄偉的《金剛》還要大上一倍，所以就命名爲《金剛·改》。整體巨大到我都開始擔心能不能確實做出動作。

「赫斯提閣下，發生了什麼事嗎？你怎麼突然跑來我這裏了？」

即使如此，收納時還是相當累人，總覺得還要再把體積縮小一點比較實用。

行動相當流暢，完全沒有卡卡的感覺。

圍觀的人好像贊不絕口。

「那、那個……姐姐大人，我、我想跟您求援……」

「好，我們就跟這幾個傢伙過去看看吧。正好我也想走走，測試一下裝甲的行動能力。」

「好的，那就出發囉。」

「你說她失控了？現在是什麼情形？」

「我猜是因爲主人設計的裝甲外型非常酷炫的關係。」

「是、是啊。看樣子主人目前的魔力比我想象中的還要高……」

卡蓮就這樣倒趴在地，失去了意識。

「四、四大精靈合爲一體，然後失控作亂。由於這樣下去城裏會有危險，因此卡蓮就把它們封印進自己的身體，但還是無法壓制它們……」

「……這個裝甲爲什麼這麼受歡迎啊？」

「這樣啊。我是爲求保險起見，所以先從安妮那邊趕來這裏確認，不知道她是不是出了什麼事。」

「姐姐大人！」

因爲迪亞內雅身爲公主，所以她曾在歷史紀錄中見識過四大精靈的威力。

如今她發動了那個魔法，就代表大事不妙了。

「喔——這東西會動喔！」

「在其他龍王趕到之前……我得先盡力削弱這股力量……要不然………

若是轉爲攻擊手段，也具備摧毀一座城市的破壞力。

當初想說既然都動手打造了，就把能裝的東西全都裝上去吧。

「……總之，先來測試一下能不能動好了。」

……沒想到成品居然巨大到足以匹敵一棟三層樓的屋子。

我就在精靈的帶領下，跟在它們的後方前進。

迪亞內雅在辦公室碰見了赫斯提。

她隨即跑來緊緊抱住迪亞內雅。

「雅典娜，把座標告訴我。」

對耶，小櫻也是精靈。

「好、好，我陪您一起。」

迪亞內雅告訴過她，那是隻有事態緊急時才能動用的魔法。

卡蓮本來認爲自己身爲龍王，所以應該比精靈強上一些。

原來是這樣，總之現在已經確認使用這副裝甲不會行動不便。

雅典娜聞訊猛然回神，她做了個深呼吸後開口：

「雅典娜怎麼在這？話說回來，剛剛那陣光芒是緊急瞬間移動嗎……？」

同時還用單手指往反方向。

……它們不惜這麼做也想帶我去的地方，會是哪裏啊？

「原來是你們啊，怎麼了嗎？」

「我想是因爲這是主人在強化狀態下打造出的作品，所以性能纔會這麼卓越吧。」

「龍王確實也能壓制精靈的力量，所以我認爲卡蓮的魔力就是因爲要壓制它們纔會不穩定。可是如今四大精靈合爲一體了……光靠卡蓮一人是壓制不住的。而且她那樣繼續封印下去，只有死路一條。」

「嗯……我隱約在城外感應到卡蓮的魔力相當不穩定，你知道她在做什麼嗎？」

……不過這副裝甲能派得上用場的地方相當有限耶。

這副大型裝甲的右臂位置，裝配了以魔石製成的杵狀物。

「嗯嗯！我也會立刻趕過去。」

「嗯嗯，雅典娜，你先冷靜。如果要求援，你得先讓我清楚掌握現況。卡蓮還有你在王都的那些老師，應該都是這麼教導你的吧。」

迪亞內雅當機立斷，馬上把在隔壁房間待命的騎士團長叫來。

正當我在左右扭動脖子時……

「……」

接着輕輕挪動手腳，再動動裝設在右臂位置的杵狀物，測試了裝甲的動作。

我歪頭納悶的同時，精靈們繼續拉扯裝甲的腳。

我和小櫻一起沒入裝甲、化爲一體。

迪亞內雅分析事態緊急，因此開門見山直接詢問。

「必須快點阻止四大精靈，要不然它們就會用卡蓮的軀體到處搞破壞，等到氣力用盡安靜下來後，卡蓮就有危險了。所以……迪亞內雅，我要出手了。」

赫斯提淡淡地告知。畢竟她是和卡蓮交情最久的龍王，所以很清楚卡蓮的能力極限吧。

我又再次動了動手腳。

「畢竟我是類似於它們的存在，所以能聽得懂大概。」

接着還準備走向那個方向。

「好。」

「——要走囉，《瞬間移動》。」

迪亞內雅緊接着移動至雅典娜告知的座標位置。

「喀唔唔……」

衆人看到了卡蓮。

但如今的她已經化爲異形，雙眼中感受不到一絲理性，邊走全身還邊噴發魔力。

「她那個樣子是怎麼回事……？」

迪亞內雅見到卡蓮的模樣後震驚不已。

因爲她那緩步走向城市的身軀，幾乎已被染成漆黑一片。

那些漆黑全都是從她胸口的墜飾泄溢而出。

「卡蓮！」

然而雅典娜就算上前呼喚，卡蓮也無半點反應，看來她已經失去意識了。

「喀喔喔……！！」

豈止如此，她的胸口還開始蓄積黑白混雜、散發稠密魔力的光芒。

「……她要發動吐息！？」

迪亞內雅大喊的同時，卡蓮的身上已迸發出灰色光輝。

光線狀的魔力緊接着化爲衝擊波，進行廣範圍攻擊。

「多重結界《盾牌》。」

迪亞內雅迅速在己方前面張起防護魔法。

擊波威力雖然因此減弱，但皮膚還是遭撕裂、燒傷。

那是衣服雖然燒焦，但全身上下毫髮無傷的卡蓮。

「她的力量太危險了，我來幫你……我身爲她的同類，必須阻止她……！」

「卡蓮是【最優】的龍王，各項能力都是頂級的，因此如果弱化程度不夠，就有可能無法讓雙方分離。可是如果不把她們分離，卡蓮就非常有可能會死。」

「我還站得起來，沒問題的。」

確實能在眼前的異形龍王身上，感受到怪物等級的力量。

赫斯提冷靜地說道。

「……這點攻擊應該還無法打倒她。」

但是相較於剛纔，光芒的規模大到無法比擬。

「你跟我一起同時發動攻擊喔……！」

而且變強後也變得更有自知之明。

「喀唔唔……！？」

「喀唔唔……！！」

「你說也要能辦到的意思是……？」

迪亞內雅如此嘟囔，赫斯提點頭附和。

「嗯，確實很不妙。若是沒有擋下，會直接打進城裏……我們必須全力迎戰，減小攻擊威力，要不然連我們都會在此陣亡。」

既然位在身後的她安然無恙，那就代表城裏也是平安無事。

卡蓮釋放出了漆黑魔力，兩股威力驚人的力量轉眼便激烈碰撞。

她在周遭卷出魔力漩渦，地面不停振動。

「嗯嗯……爲了保護城市，也只能跟她拼了！」

迪亞內雅則從她的背後擲出灼熱長槍。

「多重結界·三〇《盾牌·託利亞結界》！！」

「哈哈哈……因爲我平常都有在鍛鍊，多少會變強一點。」

眼前逐漸從爆炸煙霧中現身的是……

但要消耗這種擁有強大對手的力量，迪亞內雅覺得實在非常恐怖。……但是再怎麼強，也不會比那個男人強。

「雅典娜……你沒事吧？」

「再來！——《日珥衝鋒》。」

卡蓮像是在呼應迪亞內雅的鬥志般衝了過來。

「居然還有一招！？」

仔細一看才發現，她的身上有多處皮開肉綻還淌着鮮血。

「……兩、兩位都還好吧？」

太好了——迪亞內雅喘了一小口氣，但就在這個時候……

真感謝她顧全大局，剩下的就是繼續奮戰了。

她整個人飛了出去，掉到地面不停翻滾。

然而，被擊飛的人不只是她。

「好——貫穿燒焦炭敵軍吧，炎王大長槍《日珥衝鋒》。」

背後傳來雅典娜的歡呼聲。

縱使如此，她還是擋下了卡蓮。

「雅典娜，你的傷……」

「唔、唔嗯，我沒事……姐姐大人，您流血了耶。」

「喀唔唔……！！」

赫斯提射出於胸前蓄積的白色烈焰。

「姐姐大人和赫斯提小姐都太、太厲害了！居然成功擋下那種威力的攻擊。」

赫斯提看向雅典娜。

赫斯提大喊，我立刻看往她的位置。

「迪亞內雅，還沒完！」

她的聲音好像顯得有些不快，應該是發火了吧。

迪亞內雅承受猶如全身都遭毆打的衝擊力道。

「……雅典娜，拜託你在後方掩護我們就好。」

「白焰吐息…」

「……弱化卡蓮後，如果能扯掉那條墜子讓精靈和她分離，就再好也不過。但是也要能辦到纔行。」

「話說回來，赫斯提閣下，現在的卡蓮究竟是什麼情況，要怎麼對付她纔好？」

她的全身佈滿魔力，並以驚人的速度劃開地面進逼而至。

赫斯提的皮膚毫髮無傷。

……這麼一來，已經不知道要怎麼攻擊才比較有效了……

即使如此，現在也不能放棄戰鬥。

「那就是精靈與龍王合併後的力量。我都抱着殺人的決心出招了，沒想到只對她造成一點傷害。」

儘管她的手臂和上半身噴濺出了些微鮮血。

已經凝聚完畢的漆黑魔力再次籠罩兩人。

「不過，這種攻擊未免也太可怕了，裏頭混合了火、風、水、土各種元素。一個不注意，身體就會受傷……話說回來，那孩子沒事吧？」

卡蓮被兩記攻擊直接擊中後屈居下風，被打飛了數公尺遠。

赫斯提擋住卡蓮衝撞過來的身軀。

「大事不妙了……這股力量好強……！」

「掩護也是非常重要的工作。而且當我遭遇不幸時，還必須請你再用一次緊急瞬間移動，把消息帶給城內的大家。所以拜託你了。」

「她那種狀態是被精靈佔據身體了，精靈們現在就是藉由她的軀體在施展力量。至於對付她的方法，首先要削弱墜子泄溢的力量，重點在於儘量消耗精靈那股失控的力量。」

「唔……白焰衝擊！」

「喀唔唔……！！」

唯獨身上的衣服有些微燒焦，她的表情變得十分嚴酷。

「喀、唔、唔、唔！」

她的鬥志雖然沒有減弱，但她是公主。

「咦……可、可是。」

如果於此陣亡，將會引起軒然大波。

必須竭盡所能，削弱她的力量——迪亞內雅凝視着卡蓮這麼想着。

「啊啊啊……！」

如今眼前已經蓄積一股濃度高到超乎想象的魔力。

「如果讓她繼續前進就會危及城市，我只能奮力一戰了……！」

「咦……？」

迪亞內雅嚴肅地說道。

「這點程度的攻擊，有什麼好逃的！《日珥衝鋒》！」

「我沒事，因爲我自己也有施展防護魔法。」

「原來得這樣對付她。」

爆炸強風掃毀整座平原，不過兩人勉強撐了下來，造成的損害僅此而已。

但迪亞內雅與赫斯提依舊無所畏懼、與卡連正面對峙。

迪亞內雅再度擲出一記灼熱長槍，直接命中腳步尚未站穩的卡蓮身軀並且炸裂。

「她的力量好像稍稍減弱了……但她的魔力防護實在非常堅固，我們的攻擊全被擋掉了。」

兩記攻擊的火力都足以把龍化成灰燼。

迪亞內雅緊盯步步進逼而來的卡蓮，同時輕聲詢問赫斯提。

最後引發爆炸，兩相抵消。

然而，此時卡蓮的胸前再次匯聚起灰色光茫。

連張開護盾的雅典娜也遭受衝擊、跌倒在地。

「我、我沒事，小傷而已，我還能繼續戰鬥。」

「啊……！」

——砰轟！

雅典娜咬緊牙關頷首回應。

赫斯提露出嚴肅的眼神這麼說道。

雅典娜雖然頭部流下鮮血，但意識還相當清醒。

「唔呃……她凝聚魔力的速度也太快吧……」

但是，攻擊並未就此停歇。

「嗯……我明白了……！」

兩人再次同時出擊，但就在這個瞬間……

然而，卡蓮的魔力衝擊波衝破兩人實時佈下的結界且命中她們。

「我、我也來！《盾牌》！！」

因此，迪亞內雅站上了前線。

「嗯，你說得沒錯。」

「姐、姐姐大人好厲害，居然能用這種戰鬥方式對付龍王卡蓮，她不知道比從前變強了多少倍……」

迪亞內雅擦去流進眼睛的血液，查看了戰況。

如今還站着的人有自己、赫斯提與卡蓮。

自己已是搖搖晃晃、渾身是血。

老實說，己方目前居於劣勢，但還不到放棄的時候。

「你還能打嗎？」

「當然可以，赫斯提閣下，現在可不能停止戰鬥。」

「喀啊啊……！」

失控的卡蓮依舊打算往城內前進。

不過，自己的背後有必須守護的人事物。

而且卡蓮犧牲了自己的身體封印精靈，不能對她見死不救。

既然如此，現在當然要繼續戰鬥——迪亞內雅打定主意後，擋住了卡蓮的去路。就在這個時候——

——轟隆。

我們背後響徹一陣巨大的響音。

接着傳來一股像是保護、包覆住我們身後的溫暖魔力。

「……這個魔力……難道是……」

「……嗯嗯，不會有錯的，赫斯提閣下。」

迪亞內雅感受到溫暖魔力的瞬間，突然全身鬆軟癱坐在地。

她自己也非常驚訝，原本令她恐懼的力量，現在居然讓她覺得如此安心。

「他來了。」

回頭一看，一具木巨人衝了過來，其身上散發出一種強大卻又溫和無比的力量。