Chapter 2 有效活用地下空間

「嗯嗯？這是啥啊？」

早上爲了改造房子和小櫻同步時，我發現地底有個奇妙的空洞。

「主人，怎麼了嗎？」

「那個，房子下方好像有個超大的空洞。」

「空洞？啊啊……真的耶。我是有察覺主人將地下城王的魔石埋入地底後，大地有所變動，但沒想到竟然形成了空洞。」

小櫻看來也是現在才知道。

畢竟空洞位於地底深處，需要同步並集中精神才感應得到，某種意義上來說，沒發現也是理所當然的。

「正下方變成空洞令人不太安心呢。我進去調查一下好了。」

「啊，那我陪您去。已經快中午了，順便帶便當去喫吧。」

「嗯，我去跟赫斯提說一聲，她說不定也想一起去。」

我和小櫻各自準備完後便在庭院挖了一個洞。

「要走囉！」

「好的，主人。」

「嗯，瞭解。」

我們三人就這麼踏入了我家的地下空間。

只要利用住家改造的訣竅，製作通往地下空洞的道路也不是什麼難事。

我從庭院開鑿出樓梯狀的通道，不到一分鐘就抵達空洞內了。

我看見了比想象中還大且擴展到整個地下的洞穴。

「這……超級寬敞啊。」

「真的呢。」

「話說回來，迪亞內雅也可以不用再拿錢過來了喔？」

「大概是魔力被轉化爲熱能了。」

赫斯提這麼說後，我確認了一下牆面，牆壁是由亮晶晶的石狀物製成，洞穴頂端和地面也不只有一般的土。

但剝落的部分隨即隆起並開始修復，轉眼間就恢復原狀了。

「主人～這是溫泉！」

畢竟不曉得會對人體帶來什麼影響。

「我平時不太出門，可能沒辦法使用瞬間移動。」

「如果是主人就沒問題，要是一般人接觸到的話，皮膚可能會潰爛或剝落。」

「沒想到還有這種非得出門不可的魔法啊。」

「我家可不是茶館啊。」

「對了，使用瞬間移動有什麼需要注意的地方嗎？我連卷軸該怎麼用都不知道呢。」

「好的，我這就來幫您，主人。」

小櫻說完便若無其事地往前，她看過那窪液體後朝這裏揮手示意。

「嗯，我知道啊。」

前方是一窪冒着熱氣的液體。

「這裏並沒有魔物，不過光看牆面就能知道這是座地下城。」

如此這般，地底似乎就這麼形成了魔石打造的地下城和源泉。

赫斯提不知爲何一臉開心的樣子，我也有些興奮。

「溫度——不到四十度呢。水質則是弱鹼性，對人體無害。」

「這種事會自然發生嗎？」

既然如此，只要加以稀釋而不直接使用原液的話，應該多少有點用處吧。

「不，如果將這個卷軸搭配魔像一起用，就能使出不得了的戰術呀。比如讓魔像到傳送點大鬧一番……」

「嗚哇，虧你想得出這麼恐怖的點子，但我不會做那種事的。」

「嗯，一定得去過纔行。」

話說到一半，赫斯提就停下了腳步，然後一動也不動。

「應該說，地下城原本就有這種特性。因爲能採集到很多魔石，所以被當成了自然資源。」

不過，地底有這麼大的空洞沒問題嗎？

是喔，還得下這麼一番工夫啊。

原來如此，赫斯提之所以會停下腳步，就是因爲這處溫泉啊。

「唔……？大地閣下？放在工具箱裏的卷軸是什麼？你居然有這種東西，還真是稀奇。」

那地下城就是和礦山一樣的地方囉。

「嗯～？我不太清楚魔力強不強，但別靠近比較好嗎？」

她和往常一樣遞給我裝了錢的袋子並喝着小櫻端來的茶，就這樣放鬆地休息。

無論是道具或錢，我都沒那麼需要就是了。

「喔，原來如此啊。」

我邊這麼想邊整理改造魔像用的工具箱時……

「沒錯。地下城的條件之一就是魔石構成的牆壁，和魔物的有無沒有什麼關聯。」

大部分的事我都能透過想象完成，但沒想到會在這種地方碰上不擅長的部分。

「這麼看來，這處溫泉應該很難利用吧？雖然用的也只有我們。」

如果地基不穩就會讓人擔心地層下陷的問題。

也就是說，溫泉的功效太強了嗎？

「啊，那就由我過去確認吧，反正沒什麼毒性的樣子。」

是因爲混雜了魔石的牆壁會發光，所以沒有手電筒也很亮嗎？

赫斯提邊說邊颳了一下牆面，閃亮的石頭就這麼掉了下來。

「……好熱啊。」

赫斯提指向前方，她的聲音在微微顫抖。

「和我的龍之吐息很像——！？」

我只是用平常的口吻這麼說，卻把迪亞內雅嚇個半死。

「是、是嗎？那就好。因爲你的魔像光是一隻就擁有戰略級的威力，讓我忍不住想東想西。」

「應該是被魔石的熱能給加溫了，所以液體中含有高濃度的魔力。」

「就算是定期會造訪的地點，如果不事先做好檢查和管理，也有可能被傳送到牆裏喔。這點還滿重要的。」

就小櫻偵測到的情報來看，似乎是不太燙的源泉。

我追上小櫻觀察那液體，有熱水從地底咕嘟咕嘟地湧出。

……雖然有得拿還是很開心啦。

「話可不能這麼說。我除了錢也沒什麼可以給你了。我也想贈送裝備或道具，但沒有任何東西匹配得上你。如果有其他東西能代表我的心意當然最好，但就是找不到。」

「——啊，啊啊，沒事，你別在意。對、對了！說到開店，兔子的家看起來生意滿好的喔，她們還向大地閣下道了謝。」

洞穴頂端又高又寬，明明沒有用手電筒，洞穴內卻頗爲明亮，連通往遠方的蜿蜒通道都能看得很清楚。

「我沒辦法繼續前進了。那裏有魔力太強的東西。」

「抱、抱歉。因爲在你面前能變回一個普通的……魔法師，所以不小心鬆懈了。」

「把身體泡進摻有魔力的熱水裏不會有事嗎？」

「是啊。瞬間移動的執行條件是要造訪過目的地，並且對移動地點的空間有所掌握。」

如果跑到地底之類的地方，那可不是鬧着玩的，所以我想先問清楚。

「你、你說瞬間移動！？」

我用拉長的蘋果樹取代水管，埋入了庭院一隅。

這個反應到底是怎麼回事啊？

我感覺溫度似乎上升了，讓人開始有些冒汗。

「使用方法很簡單喔？只要打開卷軸就會瞬間移動到繩子上寫的登錄地點。需要注意的是，即使是使用卷軸進行瞬間移動，還是有發動條件的，所以不可不慎。」

「怎麼了？」

「嗯？你在說什麼啊。」

「嗯，沒錯喔。這就是地下城，而且似乎是用地下城王的魔力精心打造的。」

「嗯？喔，你說這個啊。這個瞬間移動卷軸是在安妮的店買的喔。」

「是的。因爲不是所有人都能直接浸泡溫泉原液呀。」

之後再把溫泉稀釋，然後蓋個露天浴場吧。

這還滿恐怖的。

「有魔石摻雜在裏面呢，而且到處都有結晶化的現象。」

我從沒想過要把魔像運用在軍事方面啊。

這樣的話……瞬間移動可能不太適合我。

「嗯，所以，我沒辦法靠近。」

我知道讓源泉直接流出可能有害，所以還沒引到地表就是了。

「咦？真的假的！？」

傍晚，我在庭院改造魔像時，迪亞內雅前來拜訪。

「嗯，小櫻說得沒錯。而且這面摻雜了魔石的牆壁很堅固，就算刮削牆體也會自行再生。」

「明明沒有火山，沒想到還能出產溫泉呢。」

我邊這麼想邊和小櫻她們愈鑽愈深。

那就表示有魔物囉？

聽到我小聲地這麼說後，赫斯提跟着點了點頭。

前陣子她們也來過，但一整週不停送錢來也挺令人困擾的，過多的金額我都鄭重拒絕了。

……我從以前就想到這種像洞窟一樣的地方探險了。

「唔唔，用途還不少嘛。總之先做個水管之類的東西，需要時就能把溫泉引到庭院了。」

「非得去過目的地不可嗎？」

「沒錯。用稀釋過的溫泉水煮飯，應該也會變得美味。」

「你看吧？」

「真的耶。這樣就沒問題啦。」

「這簡直就像是地下城嘛。」

「這點不用擔心喔，主人。我這個家是用魔力強化地基的，無論如何都不會崩塌。」

赫斯提可能聽到了我們的聲音，她邊後退邊這麼說。

「因爲位於地下，也很靠近龍脈，魔力濃度有點高。」

「既然連龍王的皮膚都承受不了，那就表示這裏的魔力很不得了囉。」

「呼，睽違好一陣子終於能再來了，大地閣下的家待起來果然令人安心啊。」

「咦？是這樣嗎？」

「條件？」

「喔，真的假的？」

就這層意義來說，迪亞內雅還滿厲害的，因爲她似乎能瞬間移動到許多不同的地方。

「不過，你身邊有赫斯提閣下，還可以利用魔像進行移動，就算不使用瞬間移動應該也沒什麼問題吧。瞬間移動的優點在於節省距離和時間，藉此保持體力，但你能運用其他魔法來滿足這些需求，我反而很羨慕你呢。」

就算被迪亞內雅這麼說了，我還是沒什麼現實感。

再怎麼說，卷軸都買了，只能把它送給別人，或是在派得上用場的時候使用當作練習吧。

「——啊，對了對了。瞬間移動讓我想起一件事，大地閣下。雖然還要一陣子，不過普羅希亞將會舉行慶典，你要不要來玩啊？」

「慶典？」

「沒錯，連續幾天都會有慶祝建城一百週年的紀念活動，屆時一定會很熱鬧的，而且也有攤販，和這裏的成員一起逛逛應該不錯。當然，如果大地閣下需要，我也可以陪同帶路與介紹喔！」

慶典啊。

老實說，我並不那麼喜歡人擠人的活動，悠閒地釣魚或觀察飛龍比較適合我。

……不過，說得也是。

如果只是觀光，或許還不賴。

若被人潮擠得不舒服，只要趁這個機會使用瞬間移動卷軸回家就行。

撤退路線萬無一失，問問端茶過來的小櫻想不想去吧。

「小櫻，你想去嗎？」

「主人想去的話，我當然也會一同前往。」

看來小櫻也不是毫無興趣。

既然如此，去看看也好。

「慶典什麼時候舉辦？」

「嗯，兩個星期後喔。」

「那我就去露個臉吧。」

「總比在房內爆炸來得好吧。還有，別再把自己當成實驗的白老鼠了。」

結果，冒險者們已經氣喘吁吁，法布納卻仍然生龍活虎並持續以全速猛衝。

我不是很懂這方面的心情，但就期待一下吧。

「嗯，我會幫忙的。」

啊，原來前提是要讓某個東西飛上天。

「呀哈，我們可是在那場戰鬥後，在酒館裏認真發誓要變強的呀。」

「唔、嗯。那我稍微準備一下，可以幫我忙嗎？」

即使骨折和傷口治好了，流失的血液還是無法復原，也無法找回失去的體力。

我們好歹相處了這麼久，當然會擔心呀。

白天，我一如往常地在製作魔像，並且仔細地雕塑魔像的臉和身體。

「嗯，如果能強化魔像，歡迎你儘量使用。而且要是魔像會飛的話，豈不是太讚了嗎！」

「嗯，就是這個。」

「呀哈。這隻法布納太大咖了，無法打倒它呀……！」

「呀哈，那樣不好吧……」

「這個是？」

我原本就不會飛，所以自然沒辦法，而且我也不想當白老鼠。

「竟然連小屋都會被炸得粉碎，你到底在開發多危險的東西啊？話說回來，是什麼爆炸了？」

所以，閃亮光頭的成員都沒有選擇退縮，而是挺身對抗。

「魔石的推進器，用來在空中飛的。」

我環顧周遭時，剛做好的魔像映入了眼簾。

「您爲什麼要溜出醫院來這裏呢？」

「呀哈……沒辦法啊，醫院的視野遼闊，碰巧讓我看見了這麼大的魔物。」

「是！」

「沒錯，這能將魔石當作燃料，一飛沖天。」

「呀哈～！……。大病初癒沒多久，真不該到這種地方啊。」

「咳咳……」

「……怎麼啦？」

城鎮也和自己一樣因爲之前的事件遭受波及，目前處於修復階段，還在努力從地下城活化帶來的災害中重新振作。

「呀哈，區區骨折用恢復藥就能接回來了吧？所以，別戳啦。」

「幸虧你家被你的魔力強化得更堅固了。如果是一般的小屋，說不定會被炸得粉碎……」

「嗯，這樣好嗎？可能會弄得有點髒喔？」

於是，我和赫斯提着手開發能夠飛上天的魔像。

其中一位成員輕戳了戳首領的手臂。

赫斯提的純白頭髮都被煤灰給弄得黑漆漆的。

「啊。」

我被突如其來的聲音嚇了一跳，馬上將視線轉向赫斯提的小屋，發現入口升起了團團白煙。

「您說得對……！」

「但是，我，沒事啊？」

被煤灰給燻髒的赫斯提從白煙中走了出來。

「我把自己當作實驗品，在腳上綁了推進器，打算試飛一下，但好像弄錯了比例。」

實驗還是應該在開闊的地方進行吧。

「咦？」

「抱歉，把小屋弄髒了。」

「沒有啦，赫斯提擁有飛行能力或許無法瞭解，但能在空中飛果然是件很浪漫的事啊。」

「——太危險了，要試就在外面試啦。」

「啊，是你之前說過像高空彈跳相反版的玩意嗎？」

「喔，就這麼辦吧。」

「您說碰巧嗎？」

聽到我這麼說後，赫斯提困窘地皺起眉頭，她紅着臉輕輕點了點頭。

即使無法與之匹敵，也強烈地渴望將那股力量當作目標。

「……是在擔心我嗎？」

「就算沒事，但看到朋友爆炸的樣子，還是挺讓人捏把冷汗的。」

「事到如今，說這個也沒用吧。話說回來，首領已經骨折了，只要安分做做樣子就行啦。」

明明已經砍中好幾次，也成功使法布納負傷流血，卻怎樣也打不倒。

在普羅希亞西部平原，一羣光頭冒險者正與巨大的山豬戰鬥着。

迪亞內雅聽到我這麼說後，她的表情瞬間開朗起來。

剛纔之所以會爆炸，就是用了這個的緣故嗎？

巨大的法布納還充滿戰鬥力，正在踏步準備衝刺。

「嗯，我知道了。既然你這麼說，我會用別的代替，不會再拿自己做實驗了。」

所以，閃亮光頭無法坐視不管，每個人都重新拿好武器準備應戰。

如果放任這種龐然大物不管，城鎮就會再次受到損害。

恢復藥雖然能治療傷口，但不能將所有東西都恢復原狀。

說了這麼多，我還是覺得火箭代表浪漫。

首領在先前的戰鬥中與地下城王打得滿身是傷，目前還需要休息。

木筒裏還放了幾顆黑色魔石，這究竟是什麼呢？

「啊，沒事，別在意啦。」

構造還滿像火箭的呢。

畢竟只是將裝置加到魔像身上而已，只要幾天就能完成雛形了，之後就趁有空的時候進行實驗和運用吧。

「她感覺滿開心的呢。」

「就算真能接回來，也得在骨頭恢復原有的強度前好好靜養纔行吧。」

……不過，說得也是。

「……總、總覺得，你這次特別熱血呢。」

「這麼一來，該把什麼送上天空纔好……？」

——轟隆！

「沒錯沒錯，我不過是碰巧發現魔物纔來獵捕的。」

看到那場與地下城王的戰鬥後，所有人無不熱血沸騰，想要變得和他一樣強。

這附近能充當實驗品的人不多。

肌肉結實又能翱翔天際的魔像也很帥。

我知道龍王的身體很強壯啦。

雖然我能靠着想象魔法做到某些事，但還沒飛上天空過。

「開發？」

「那還用說。」

那東西看起來像是柺杖，但作爲柺杖又太粗了。

小櫻笑呵呵地這麼說。

她說完便興奮地回去了。

閃亮光頭的每位成員都在揮劍砍向巨大的山豬——法布納，同時也在四處奔跑着。

聽完我的問題後，赫斯提拿出一個木筒給我看。

「我想，是可行的，不過，你不介意嗎？」

「呀哈。我們的成員沒有全數到齊，這將會是場硬戰……但和主宰大地的少爺比起來，這種貨色你們應該沒問題吧？」

「我說啊，赫斯提。可以把魔像拿來當實驗品嗎？」

反正小屋沒有被炸飛。

反倒是發出了那麼大的爆炸聲，小屋卻完全沒有被破壞，我家的建築真的很堅固。

「唔、知道了！我這就努力準備！如果有其他信息，我會來通知你的，要等我喔。」

「嗯，開發失敗了。」

當然，我也無法拜託人狼。

那麼，究竟該如何是好呢？

……因爲只要我開口，他們絕對會不顧安全地去做，那樣可不行。

我能自由地讓樹木伸長，真要說的話沒有飛的必要，但我還是有點嚮往在空中隨意地穿梭。

「我想是因爲能跟主人一起才這麼開心喔。」

不遠處的城鎮還在預計着要舉辦慶典，咱們可不能讓歡樂的氣氛就這麼被搞砸。

赫斯提的小屋傳來了爆炸聲。

「……！！」

「要上啦！」

首領開始行動，迎擊猛衝過來的法布納。

就在正要激烈交鋒的瞬間——

「首領！那傢伙的影子底下還有一隻！！」

「什麼！？」

巨大的山豬後頭還有一隻跟着衝了過來。

因爲前面的傢伙體型太大產生了死角，因此沒能看到。

……這傢伙，竟然還帶了小嘍囉……

法布納已經加速了，直接迎戰會受到正面直擊的。

……應該會很痛吧。

運氣不好還會被獠牙刺穿，好的話則會被重重輾過。

「可惡……！！」

但我們可不能坐以待斃。

就在大家咬緊牙關準備迎接衝擊的瞬間——

「首領，上面也有！」

「啥？」

巨大的物體從首領和兩隻法布納的頭上掉了下來。

「唔喔喔喔喔！？」

首領迅速跳到一旁，從他面前傳出一陣猛烈聲響。

……只要持續改良，相信過不了多久就能成功飛行。我十分期待那一刻的到來。

即使墜落地面，魔像也只有外部受損，與之同化的我毫髮無傷。

「呀哈，多虧少爺我們才能得救。總而言之，討伐魔物的報告就由我們負責，您只要領取報酬就行了。」

……不過，總覺得好像掉在什麼東西身上。

我往下一看，兩隻山豬的半邊身體被魔像壓個正着。

總之，儘可能地嘗試看看吧。

「……這副身體滿重的啊。」

「那我們在此告辭了。呀哈，該回去啦，大夥們。」

因爲他們是武裝都市的冒險者，我還以爲已經回去了。

我小聲咕噥着，戰戰兢兢地想偷看魔像底下。

考慮到必須保護身體，我將魔像製作得很厚實。

「呀哈，我們目前在那座城鎮落腳喔。」

「墜落時我有注意，應該沒壓到人才對，我到底撞上什麼了？」

「你們接到了什麼委託嗎？」

「既、既然如此，我們就心懷感激地收下了……我們想回報這次的恩情，請允許我們幾天後帶酒過去給您！」

「我只是從天上掉下來而已，獎勵應該歸你們吧。」

我重新啓動魔像，並將兩隻法布納交給閃亮光頭一夥人，他們這才鄭重地收下。

「那只是偶然。如果我拿了報酬，就像搶了你們的功勞，何況我也不需要，你們還是拿去吧。」

在一片煙塵中，我在橫躺於地面的魔像身上歪頭思考。

「呀、呀哈。是、是什麼掉了下來…………？」

「人手不足也是其中一個原因啦，那裏的酒和食物很美味，又有很多可愛的小妞！此外，還能買到上等裝備，留下來的理由要多少有多少啊。」

「嗯，知道了。」

「啊？你們不是……之前那羣冒險者嗎？」

沒錯，幸虧從那種高度掉下來還能平安無事。

他們指着我的腳邊這麼說。

啊，原來是指這些昏過去的傢伙嗎？

「怎麼看都是理所當然的吧。」

魔像目前已經能滯空好幾秒了。

「呀哈，就是討伐那幾只法布納的獎勵。」

四周的塵土消散後，我看見了一羣似曾相識的光頭男。

也就是說，他們是在進行討伐囉。那倒無所謂，不過……

那是一隻巨大的魔像。

他們似乎很中意那座城鎮。

然而，閃亮光頭一行人搖了搖頭，指向鎮上。

「嗯？任務報酬？」

雖然被衝擊給轟飛，但傷勢比起被法布納刺穿或輾過還來得輕。

爲了將安全擺在第一，我將魔像改造得結實又堅固，結果重量隨之增加。

話說，連下方的地面都被撞出一個大窟窿，看樣子衝擊的力道不僅直擊了魔物，就連地面也受到了破壞。

雖然沒有被壓扁，但似乎是被墜落的衝擊撞昏過去。

除了腳之外，如果在背部也裝上推進器應該更能保持穩定。愈是思考，我就找到更多改善之處。

「這、這不是主宰大地的少爺嗎？爲什麼您會從天而降呢！？」

「呀、呀哈！謝謝您！不、不過，這樣真的好嗎？」

「哎呀，飛到一半就掉下來了，原來在空中飛是這麼困難的事啊。」

「呀哈！……承蒙關照！！感謝您出手相助！拖着大病初癒的身體對付這傢伙實在夠嗆！」

「但那些傢伙是少爺打敗的喔？」

「呀哈，痛痛痛……」

急速墜落的物體不僅在地面撞出了窟窿，也把首領轟飛了出去。

「唔，回去後就多加幾個推進器，再把魔像輕量化好了。看是要把水分抽乾還是減少樹木用量。」

我認爲可能需要進行細部調節，便進入了魔像內部以半同化狀態操縱，但還是無法順利飛行。

閃亮光頭留下這麼一番話就回鎮上了。

難道這就是飛不起來的原因嗎？下次實驗時試着減輕魔像的重量吧。

「啊，沒事，我在自言自語，別在意。話說回來，我記得你們不是回武裝都市了嗎？」

「搞砸了嗎？」

我在魔像的腳上裝了推進器後從家裏起飛，但才飛了幾十秒就不慎墜落了。

——咚唰！

還有我們崇拜且擁有強大力量的男人。

……增加推進器數量也不失爲一個方法。

我獨自留在平原眺望魔像的身體和腳上的推進裝置。

「少爺？」

光頭男笑着對我說道。

「首、首領，您沒事吧？」

「好、好的！！」

首領抬頭看時，有個東西從飛揚的塵土中站了起來。