序幕

雷伊與亞拉、賽特與伊耶羅下了山丘之後，走在米雷亞那王國的營地之中。

「哦，發展到這個程度，也算得上城鎮了吧。」

雷伊和亞拉並肩而行，掃視四周情景並自言自語。

在他視線所及之處，有的商人在兜售食物，有的則是販賣武器或防具，同時也有娼妓身穿煽情的連身裙誘惑路過的男人。這些人大概都來自附近的城鎮或村落吧。

（娼妓出現在這裏是無所謂……不過她們要在哪裏工作啊？該不會在帳篷裏？）

雷伊望着身穿着背部及胸口大幅敞開的藍色連身裙的娼妓思索時，突然間注意到身旁傳來冰冷……甚至可說是急凍的視線。

「哦？原來雷伊先生喜歡那種女性啊？」

「……等等，妳別誤會了。我可不是懷着那種目的纔看。」

「是這樣嗎？你剛纔一臉色眯眯的看着穿着暴露的女人喔？喔，不用擔心。關於這件事我一定會一五一十向艾蕾娜大人報告。」

「就叫妳等一下了。我完全沒有那種想法……好吧，也許話不能說這麼死。那個，該怎麼說，我只是對娼妓要在哪裏工作感到好奇而已。」

「話沒辦法說死啊？」

抓住雷伊話中把柄，亞拉視線的溫度更是驟然降低。

紮在身上的視線十分冰冷，可能不消幾秒就能使哥布林凍結，雷伊判斷再多說也只會讓狀況惡化，因此決定沉默以對。

兩人在沉默之中於營地前進時，賽特與伊耶羅邊簡短對話着並緊跟在後。

此外，艾蕾娜與伊耶羅接觸，就能得知伊耶羅的所見所聞……不知是福是禍，雷伊不曉得她有這項能力。

兩人兩獸在陣地之中貴族派勢力集中之處前進。

士兵與騎士，以及率領他們的貴族一見到賽特的身影，有些人反射性地倒退數步，也有些人投以充滿興趣……想將賽特佔爲己有的視線。不過他們一知道領着賽特與雷伊移動的是亞拉，明白隨便出手等同自殺，因而微微皺起眉頭。

身爲公主將軍的護衛騎士，亞拉的知名度原本就不低。

特別是近來，身爲女騎士卻揮舞戰斧的特異風格，更是讓她的名聲不脛而走。

同時，亞拉是相當於貴族派象徵的公主將軍艾蕾娜從小至今的摯友，也是艾蕾娜寄予深切信賴的屬下，這件事亦愈來愈廣爲人知。因此，絕大多數的人都判斷在此找亞拉麻煩，就等同於對艾蕾娜宣戰。

目送一行人離去時，周遭衆人投出的視線各有不同。

「不過那位冒險者是我的友人。既然對我的友人拔劍相向，當然我也可以認爲那劍尖對着我吧？」

艾蕾娜的美貌雖然驚爲天人，但過去她身旁從沒有男人的影子。儘管邀請男人來到自己的房間並非第一次，不過那都是以公主將軍的身分傳喚屬下或同事。

亞拉擺出正經的表情，對着路諾吉斯搖頭。

亞拉本來就擁有人稱剛力的驚人力氣，但因爲身爲女性，體力不及男人。不過藉由力量之斧的效果隨時恢復體力，克服了這一點，實力在當下的護衛騎士團中特別突出。

聽到路諾吉斯的話，艾蕾娜眉心微蹙。

雷伊呢喃說道，視線轉往天空。雖然天色還沒暗到稱得上黃昏，可是顯然已經來到下午時分的尾聲。

任憑形形色色的目光刺在背上，雷伊他們在艾蕾娜的帶領下前進。

有的人對馴服了獅鷲這般高級怪物的雷伊投以驚訝的目光，有的人則是羨慕他能與艾蕾娜交談，也有人不由得注視乘於賽特背上的小型龍伊耶羅。

濃烈的性感美豔，以及見過一眼就畢生難忘的美貌。話雖如此，她身上的氣氛絕非嬌柔女子，而是一見到就令人感受到威嚴的騎士。

當然了，「在戰鬥上與自己實力在伯仲之間」這種想法，純粹出自於路諾吉斯過高的自尊心，如果他能承認這一點，恐怕也不會成長爲現在這種個性吧。

雷伊身旁的亞拉開口說出她誠心敬愛的主人之名。

「身爲公主將軍，無論如何還是需要像這樣擺架子。你見過的那輛馬車也是。」

「艾蕾娜大人，擺出這樣凝重的表情，可就糟蹋了您那美麗的容顏。剛纔的是……」

目睹那頂帳篷時，雷伊一度喫驚得雙眼圓睜，然而現在眼前的帳篷與達斯卡的相比毫不遜色……不對，這顯然是更高級的魔法道具。

「用不着介意。我先前就有些難以容忍那個人的行爲，這反而是個能夠早點叮嚀他的好機會吧……話說回來，真是久違了，雷伊。」

「我還以爲發生了什麼騷動……路諾吉斯，你對我的部下和客人做了什麼？」

不含一絲情感、低聲說出的話，令路諾吉斯的身體不由得有所反應。

他看向雷伊，瞬間如此判定。

目擊艾蕾娜當下反應的這些人，在數秒前纔剛見過艾蕾娜浮現的笑容，想必不會將她的邀約視爲公事吧。

聽見那聲音，亞拉眉心微蹙，轉身面對說話聲傳來的方向，雷伊也同樣將視線轉向對自己搭話的男人。

聽到護衛騎士團團長這字眼，雷伊露出些微驚訝表情。

儘管路諾吉斯認爲除了自己以外，所有人都只是被他利用的存在，但對方是凱雷貝爾公爵家的千金，不但爵位比自己高，同時也是貴族派的中心人物，他不至於愚昧到當面與艾蕾娜作對。

語畢，她像是要爲雷伊帶路般向前邁步。

透過伊耶羅所見到的凱妮與蕾諾拉的身影，這時短暫掠過艾蕾娜的腦海中，但因爲只是短短一瞬間，因此並未明顯表現在氣氛上。

賽特聽見雷伊的呼喚咕嚕輕鳴，搖着尾巴，讓伊耶羅乘在背上，把貴族派的紮營地當作自己的散步路徑，神色自若地向前行。

於是他們接下來心生的疑問，當然是當下那笑容究竟是向誰展現。儘管大多數人從未聽聞雷伊的名字，但是帶着獅鷲行動的冒險者極度惹人注目，因此在超過十萬人的米雷亞那王國軍中，雷伊的名氣也不小。

「來，進來喝杯茶慢慢說給我聽。對了，賽特也可以進來。」

亞拉可是艾蕾娜自孩提時代的好友。雖然在路諾吉斯眼中只是狐假虎威……不，只是仰仗巨龍威勢的蜥蜴，儘管如此，他還是不想惹惱心目中認定的未來妻子艾蕾娜，於是便將視線轉向亞拉身旁的雷伊。

「非常對不起，艾蕾娜大人，給您帶來了不必要的麻煩。」

不，也許擁有實力纔是路諾吉斯的不幸之處吧。因爲有這等身手，過去才能憑着那態度恣意橫行，但是在這裏可不一樣了。見他橫向揮出一劍，亞拉正想俐落地向後跳開閃躲，雷伊也正準備投出短劍，就在這個瞬間……

「住口，區區伯爵家的三女也敢對本大爺開口，給我搞清楚自己的分寸。我可是伊馬亨侯爵家的第一繼承人。即便妳是艾蕾娜大人護衛騎士團的一員，也要有點自知之明。」

亞拉大概也知道雷伊正在想什麼吧。她沒有多說，一路上只是保持沉默……不久後，一頂帳篷映入雷伊的視野中。

亞拉目睹此景，在心中把一腳踩中特大號地雷的路諾吉斯罵得狗血淋頭。

對亞拉神氣飛揚地點頭後，艾蕾娜對朝自己靠近的雷伊麪露笑容打招呼。

「當然沒有問題。畢竟雷伊是受達斯卡先生僱用，我們也無法強求。」

「真是的，纔剛抵達就引發爭執。」

目睹那臉龐，周遭的人立刻理解到爲何她會被稱作公主將軍。

（雖然同樣是貴族，人人個性都不同啊。）

「是啊，妳看起來滿有精神的，真是太好了。送伊耶羅回去的時候還有點不安，不過看來牠平安抵達了。」

聽了雷伊這番話，艾蕾娜眼中先是浮現一抹寂寞，但短短一瞬便消失。下一秒，她已經變回平常的艾蕾娜，點頭同意。

……除此之外，對於區區冒險者，竟然能與象徵貴族派的公主將軍那樣平起平坐地交談，也有數名貴族投以無法原諒的視線。

她應該也察覺到四周的視線正集中於己身，可是看起來絲毫不放在心上，只注視着引發這次麻煩的當事人。她將魔力注入手中的海市蜃樓，使之恢復一般狀態，收回腰間的劍鞘中。

他的表情因不悅而扭曲，手伸向掛在腰間的長劍劍鞘。雷伊注意到他的舉動，將手伸進長袍底下，以便隨時都能投擲腰際的短劍。

「既然妳敢大放厥詞，想必已經有所覺悟了吧。就用自己的性命，爲妳的無禮賠罪吧！」

艾蕾娜知道雷伊與賽特的關係，因此沒必要特別在意，直接開啓帳篷入口。

不過，他選擇沉默的最大理由還是萬一讓路諾吉斯聽見，感覺似乎會演變爲更麻煩的狀況。

爲何會發生這種事？在附近注視着路諾吉斯一舉一動的人全都無法理解。能理解的唯獨兩人與兩獸，也就是亞拉、雷伊、賽特、伊耶羅而已。

（一定要想辦法收拾局面……）

「……不，既然是艾蕾娜大人的友人，那麼我也願意退讓一步。」

確實，雷伊光就外表實在稱不上勝過路諾吉斯，但雷伊可是亞拉的主人艾蕾娜朝思暮想的人。特別是將伊耶羅派遣到基魯姆之後，艾蕾娜不時顯露出身爲年輕女性的一面，他卻偏偏要當着艾蕾娜的面侮辱雷伊。

「說的也是。賽特。」

「只是那邊卑微的冒險者不知天高地厚。我想好好教教他而已。」

華美的金黃髮絲在太陽光照射下，閃耀得與真正的黃金真假難辨；風撩起那頭金黃長髮，顯露英氣煥發的臉龐。

雷伊在心中呢喃道，如此判斷原因，事實上亞拉之所以成爲護衛騎士團的團長，雷伊轉讓給艾蕾娜的那柄力量之斧也是重要原因。

過去一同深入地下城時，亞拉還只是護衛騎士團的一員，她的晉升令雷伊喫驚。

站在該處的是一名二十五歲左右的男人。儘管五官輪廓工整，但是連雷伊也能清楚分辨他投向賽特的眼神因慾望而混濁至極。別人服從自己的命令是理所當然，除了自己之外毫無價值可言──那男人的眼神好像打從心底如此深信不疑。

（不對，丘斯提已死，威爾也背叛了。雖然護衛騎士團有其他成員，但亞拉自然會被視作代表人物吧。況且艾蕾娜原本就很信任她。）

由於亞拉的個性傾向於動腦之前先動手，也有人提出質疑，擔憂她是否能勝任團長一職，但由副團長輔佐便能解決這個問題，最終艾蕾娜信賴深篤的亞拉平安就任，成爲騎士團團長。

艾蕾娜•凱雷貝爾。因其美貌與實力而被敬稱爲公主將軍的人物，就在該處。

她手中的連接劍是名爲海市蜃樓的魔法道具，可像鞭子一般伸縮自如，剛纔顯然就是海市蜃樓的劍身將路諾吉斯的長劍攔腰截斷。

鏘！金屬撞擊的高亢聲音響徹周遭，下一瞬間，路諾吉斯握在手中的長劍，劍身已經從中被切斷。

「不，沒問題。只是我必須準備衆人的晚餐，所以只能待三十分鐘。這樣也沒關係？」

……沒錯，絕大多數。換言之，並非所有人都是如此。

雖然之前前往地下城的途中也曾結伴同行，可是那麼短的時間終究無法讓愛馬習慣獅鷲賽特。不過，正因爲察覺危機的能力夠敏銳，才無法習慣賽特的存在吧。

「來吧，雷伊先生，我們也走吧。艾蕾娜大人的帳篷就在這前面。」

在場旁觀這一連串事件的衆人，不分男女都因目睹艾蕾娜臉上的笑容而不禁屏息。

（雖然身上穿的看來是某種魔法道具，但應該不是多麼高級的東西。長袍底下穿的服裝也窮酸至極。簡單說，這傢伙不是貴族……既然出現在這個即將成爲戰場的地方，大概只是區區冒險者。）

雷伊一行人正前往艾蕾娜的帳篷時，這句話突如其來傳來。

「……非常不好意思。不過現在是戰爭時期，就我所知，身分高低之分應以軍隊內部的位階爲優先吧？我是艾蕾娜大人的護衛騎士團團長，路諾吉斯大人則是伊馬亨騎士團的團長。就這角度來看，我們立場同等纔是。」

「路諾吉斯大人，請問有何貴幹？」

對於亞拉而言……當然對雷伊來說也是，這句話完全合乎道理。然而路諾吉斯平日就認爲別人服從自己命令是天經地義，在他眼中看來，完全是眼前這些人忤逆了自己……忤逆了侯爵家這般高階貴族，這是絕對無法容忍的事態。

另一個理由在於，艾蕾娜也注意到自己的愛馬十分介意賽特。

「……妳這傢伙，該不會以爲有艾蕾娜大人庇護，就可以逞威風吧？」

「是啊。雷伊送來的信我也讀過了……哎，除此之外還有不少收穫就是了。」

說出這句話的同時，他自腰間拔出長劍，縮短與亞拉的距離。

賽特也不打算故意驚嚇軍馬，喉嚨發出咕嚕輕鳴並走進帳篷中。

聽聞「艾蕾娜的帳篷」這字眼，周遭更是議論紛紛。他們身旁的冒險者、騎士團與士兵等雖然不明白，但是理解那意義的貴族難掩訝異也是正常反應。

「哦，那邊的。你這傢伙帶着罕見的怪物啊。不過看起來只是個冒險者？」

馬車與馬正靜佇於帳篷旁。照理來說，一般會將戰馬與馱馬聚集在同一處。

聽見那銀鈴般美麗話語聲的瞬間，周遭的目光都自然而然轉向嗓音的來源。

（我和這次事件完全無關吧？爲什麼要瞪我？）

他衝上前的速度相較於尋常的冒險者，可說是壓倒性地快。這證明了路諾吉斯這個男人並非只是嘴巴囂張，也持有充分的實力。

雖然平常亞拉總是比誰都容易感情用事，但她也知道萬一艾蕾娜與路諾吉斯當場引發決鬥騷動，會導致何種事態。這或許就證明了亞拉與過去相比有所成長。

雷伊的僱主達斯卡所使用的帳篷樣式豪華，屬於一種魔法道具。

這次的事件是在與自己全然無關之處發展並結束。然而，不知爲何，被他狠瞪的不是身爲原因的亞拉，而是自己。如果是雷伊本人被貴族纏上的話還能理解……話雖如此，雷伊好歹也知道沒必要當場戳破。

「嗯？怎麼了？有什麼事情要辦嗎？有的話也不勉強。」

「我並不是在逞威風。只是行使正當的權利而已。路諾吉斯大人才是，這裏可是戰場，意圖憑藉地位橫行霸道，纔是不應該吧？」

他無視劍身從中被切斷的長劍，面露笑容微微搖頭。

他大概理解了吧。對手是冒險者也就算了，要和艾蕾娜正面起衝突，實在太過愚昧。路諾吉斯將劍身從中折斷的長劍收進劍鞘，離開現場。

而且既然艾蕾娜在戰鬥上與自己實力在伯仲之間，他判斷就這樣放任騷動擴大會很危險。更何況她可是將來會成爲自己妻子的對象。

只是，最後他還是沒有忘記用尖銳的眼神狠狠瞪向雷伊。

雷伊在心中呢喃道，這時浮現在他腦海的，是在山丘上遇見的西米那魯•古普梭斯。

雖然伯爵家與侯爵家有所差異，可是和路諾吉斯相較之下，西米那魯對雷伊的態度友好到無可比擬。現在重新回想起來，那態度在雷伊心中喚醒強烈的訝異，不過這還是因爲方纔遭遇的兩位貴族正好是兩種極端吧。

「這個嘛，雖然我也想去……」

他們憑本能理解，自己看見的不是公主將軍的笑容，而是艾蕾娜•凱雷貝爾身爲女人的笑容。

「那麼，也沒必要在這種地方站着聊。要不要來我的帳篷這邊？我想聽聽在那之後雷伊經歷了什麼事。」

「艾蕾娜大人……」

他也明白，現在如果說亞拉忤逆自己，肯定只會惹艾蕾娜不愉快。

同時，達斯卡判斷雷伊肯定無法避免惹人注目，早已事先散播傳聞，說明雷伊是中立派拉魯庫斯邊境伯爵的隱藏戰力。

但是，艾蕾娜的馬是使用魔法代代改良品種的軍馬，身兼夜間看守，以防止有人潛入艾蕾娜的帳篷，比方說色慾薰心而意圖夜襲的不肖之徒，或是貝斯提亞帝國派出的刺客等等，因此被視作特例而直接繫於帳篷旁。

能一眼看穿雷伊身穿的龍皮長袍並非普通長袍，而是魔法道具，就證明了路諾吉斯的實力。然而儘管看穿這點，卻無法理解龍皮長袍是多麼超乎尋常的極品，也許是因爲隱蔽效果太強了吧。

「光是在外頭看就覺得很高級了，進到裏面一看，才知道和我們的帳篷真是天差地別。」

雷伊環顧帳篷的內部，讚歎地呢喃。

雖然從外觀來看，帳篷的尺寸不怎麼大，然而一進到裏面，就發現裏頭是個大小遠超十坪的空間。而且帳篷中的傢俱也都很豪華，實在不像是戰地中使用的物品。

「這是父親大人給我的贈禮。畢竟人家稱呼我公主將軍，我自己也時常趕赴戰場……話雖如此，將這頂帳篷交給我使用，這回也是第一次。」

「這頂帳篷原本是準備當作艾蕾娜大人完成繼承儀式的獎賞。

人稱公主將軍的艾蕾娜大人原本就是貴族派的象徵，現在還擁有了古龍的力量。這頂帳篷雖然是凱雷貝爾公爵家所持有，但其實是應當由當家繼承的物品之一。」

大概是認爲艾蕾娜的解釋不夠清楚，亞拉一面準備紅茶一面補充。

「就是這樣。特別是這次的戰爭，實在不可能像之前那樣以小規模衝突收場。正因如此，父親大人才將家族代代相傳的這頂帳篷交到我手上吧。」

「凱雷貝爾公爵也希望艾蕾娜大人能夠平安歸來啊。因此，公爵大人還派遣了他的左右手──凱雷貝爾公爵騎士團團長菲爾瑪大人蔘戰。來，紅茶泡好了，請座。」

在亞拉的催促下，雷伊與艾蕾娜在帳篷中的沙發坐下，同時，賽特則趴在雷伊身旁的地面。

那模樣讓亞拉回憶起過去前往地下城途中的往事，自然流露微笑，將裝着紅茶的杯子擺到桌面上。

「……呼，亞拉泡的紅茶果然特別好喝。」

在帳篷中，艾蕾娜將紅茶端到嘴邊，面露笑容並稱贊亞拉的手藝。

雷伊大概對這評價沒有什麼異議，只是默默點頭同意艾蕾娜的話，將紅茶端到嘴邊。

「非常謝謝您的稱讚……來，賽特和伊耶羅可以喫這個喔。」

向艾蕾娜致謝後，亞拉爲了招待躺在雷伊身邊的賽特，以及牠背上的伊耶羅，將裝着數個果實的盤子擺在地上。

那舉止堪稱專業女僕，實在不像揹着巨大戰斧的女騎士會有的舉止。

「那麼，重新打個招呼。久違了啊，雷伊。」

「是啊。上次見面是在地下城那次吧？伊耶羅把信送來的時候，我嚇了一跳喔。剛好那時我也想寫封信給艾蕾娜。」

「呵呵，聽你這樣說我也很開心……哎，不過原因還是亞拉沒有在巴魯請雷伊寫封信，纔會演變成那樣。」

「掌握了某些重要情報嗎？話說這些事告訴我也沒關係？」

「說的也是。等這場戰爭結束，這也是個不錯的主意。雖然我知道的地下城只有和艾蕾娜一起去的那個而已，不過米雷亞那王國還有個名叫迷宮都市的地方吧？」

「房間……？啊，對喔。確實算得上房間。」

「話說妳知道嗎？公會會長彼此之間，似乎持有可以遠距離交談的魔法道具。要是有那個的話，想聊天的時候，我也能和艾蕾娜說上話呢。」

她的言下之意非常明顯。因爲除了雷伊之外，艾蕾娜是唯一一個知曉魔獸術祕密的人。

艾蕾娜輕聲嘆息。這時她將手肘抵着桌面，也不管姿勢稍嫌不夠端莊，將視線轉向雷伊。

要是在不知情的狀況下被帶到這頂帳篷內，會認爲這是間「房間」也不奇怪吧。

光是聽了這番說明，雷伊就理解威爾靠何種手段保住一命。

換作是尋常男性，想必已經被艾蕾娜的溼潤雙眸迷得神魂顛倒。現在艾蕾娜渾身散發的嬌豔氣息就是如此濃烈。

自雷伊口中吐出的名詞，響徹寂靜的帳篷。

「抱歉，是我不夠體貼。我過去沒有機會與女性親近，還不習慣……好嗎？」

雷伊有些笨拙生疏的舉動，讓艾蕾娜嘴角浮現微微笑容。

刻意的假咳聲突然間傳來，兩人頓時回過神，拉開彼此的距離。

艾蕾娜的視線轉向在雷伊身旁與伊耶羅一同食用水果的賽特，提出邀請。

「是啊。這大概是我最有興趣的事了。再說，我對迷宮都市這地方也有點好奇。」

當然，雷伊並非對艾蕾娜的美貌無動於衷。堅毅的意志與美麗不可思議地彼此調和，那張臉龐確實奪走了雷伊的心神。更進一步說，如此美麗的艾蕾娜甚至已經將初吻獻給他，他也沒有幼稚到置身這樣的情境卻全無感受。

而艾蕾娜與亞拉似乎也已經得知魔獸兵的存在，默默點頭同意雷伊的推測。

「沒問題。我已經得到父親大人的同意了。況且……和雷伊也並非毫無關係。」

「和我並非毫無關係？」

光是這一句話，雷伊就理解了爲何艾蕾娜……更進一步說，爲何貴族派將不惜犧牲間諜也要取得的情報分享給雷伊。

只是，亞拉搖頭回答公主將軍的問題。

「那麼，既然兩位都冷靜下來了，差不多該切入正題了吧？」

「沒錯。想必你一定有興趣吧？」

雷伊不知亞拉在心中如此評論自己，不着痕跡地挪開視線開口回答。

對亞拉而言，威爾的背叛也是心頭上的疙瘩。不，比起護送繼承儀式那時才初次見面的雷伊，與威爾交情甚長的亞拉留下的悔恨想必更加強烈。

（剛纔的確是我讓艾蕾娜一個人找話題。話雖如此，這種時候該怎麼辦纔好？我的經驗也還不夠，總而言之……）

「……怎麼了？」

同時間，雷伊不禁幻想着能在地下城取得何種魔法道具。

「身受重傷的威爾活了下來。只是似乎不是依靠回覆魔法……而是鍊金術，或者是除此之外的技術。根據報告，他的左臂長出樹根般的物體。臉部基本上還是威爾，不過聽說眼睛變成四隻。」

雷伊對艾蕾娜如此回答，手一邊撫摸正享用水果的賽特的背部。

反過來說，達斯卡身爲中立派的中心人物，雷伊能輕易想像到，想必他也同樣有對貝斯提亞帝國、貴族派與國王派等勢力派出手下刺探情報吧。

聽到艾蕾娜突如其來的一句話，雷伊苦笑着掃視四周。

艾蕾娜如此說完，將手掌覆上雷伊置於自己肩膀的手。

「哎，別這麼說。我也因爲遇見了亞拉，驚訝得完全沒想到還有寫信這方法。」

儘管正與意中人交談，思緒還是飄向有效統領軍隊的手段。雖然艾蕾娜明白了何謂思慕，但仍舊不改人稱公主將軍的本色。

「聽說這類魔法道具基本上只能在地下城發現。雖然鍊金術師與學者們都在研究，可是據說目前研發的成品不但需要大量魔力，而且能對話的範圍也相當小。此外，製作上好像也需要大量的貴重素材。」

「……只存在於地下城內的怪物啊？」

「其實在本次戰爭開始前，父親大人爲了得到情報，已經把人送往對面。」

「只是一時被情況影響。」

「吶，雷伊，既然那種魔法道具只有在地下城才能找到，那麼下次要不要再一起進地下城探險？」

雷伊原本以爲艾蕾娜只是因爲許久沒機會交談才特地找他過來，聽見亞拉這句話，他將視線轉往艾蕾娜。

「魔獸兵。」

「況且，剛纔一直都是我在說話吧？相隔許久纔再度重逢，雷伊也有其他問題該問我吧……比方說，是否感到寂寞之類的。」

聽了艾蕾娜口中說出的話，雷伊點頭。艾蕾娜的父親凱雷貝爾公爵是貴族派的中心人物，當然也從艾蕾娜口中得知並理解到這次的戰爭不同於過往吧。他先前也爲了蒐集情報而派出親信潛入基魯姆，因此雷伊認爲他會這麼做也是理所當然。

另一個身旁的例子，是過去雷伊擁有、但現在交由亞拉使用的那柄力量之斧。

亞拉不由得抗議，可是注意到艾蕾娜凝視着自己的眼神中閃爍淘氣的光芒，理解了再多說也沒意義，只能嘆息。

「原來如此。我確實聽說過有那樣的魔法道具。而且隨時能與固定對象交談，在部署軍隊上也會非常輕鬆吧……亞拉，妳覺得如何？」

不過更正確來說，是雷伊知道在艾爾傑因往來信件多麼費時費力，因此沒有考慮到寫信這個手段。

「其中一名入侵貝斯提亞帝國的人帶回了某項情報……在這次的貝斯提亞帝國遠征軍之中，似乎有人見到了威爾的身影。但是，捎來這項情報的人在那次回報之後，似乎就音訊全無。」

雷伊聽了這句話，納悶地歪過頭，艾蕾娜點頭繼續說道：

「這樣啊。我覺得在指揮部隊時非常便利就是了。」

兩人沒有多說什麼，凝視着彼此的雙眼……

（艾蕾娜大人……現在就已經這麼誇張了，萬一就真正的意義上成爲了女人，到底會怎麼樣呢？

至今雷伊也與以那種技術創造出的敵人交手數次。那手段正是……

「我知道艾蕾娜大人與雷伊先生感情很好，但希望兩位稍微顧慮一下週遭狀況。」

「這太不講理了，艾蕾娜大人……我實在料想不到竟然會在巴魯與雷伊先生重逢，這不能怪我吧？」

「要提這一點的話，我也一樣。自從懂事以來，就全心全意投入武術與魔法的訓練，和一般貴族千金過着不同的生活。對於男女關係，我也同樣笨拙。話雖如此，當時我會將嘴脣獻給你，確實是出自我自身的想法喔。」

「唔呣。在地下城可採集的稀有礦石，以及只存在於地下城內的怪物身上的素材等等，價值與位於邊境的基魯姆相比也毫不遜色。可說是米雷亞那王國的重要據點之一吧。」

「既然你們那時讓間諜逃走了，就由你們自己收拾──是這個意思吧？」

雖然傾國的美女這種字眼並不罕見，但是考慮到艾蕾娜大人的魅力與能力，也許會被稱爲傾國的女武神吧。這樣一想，雷伊先生近距離直視艾蕾娜大人這等美貌，卻只是稍微有點分神而已，要說厲害也真是夠厲害的了……或者也能說是遲鈍吧。）

艾蕾娜話說到最後幾乎只是在口中含糊呢喃，但是雷伊的身體能力與五感遠勝於常人，能清楚分辨她的一字一句。

雷伊心中如此呢喃，自沙發站起身，來到對面位子的艾蕾娜身旁坐下。

「我大致明白了。不過，雖然在繼承的儀式那時讓他逃了，他的傷勢應該相當重喔？左臂從肩膀被切斷，臉部被藥品嚴重灼燒。要在這麼短的時間內治療傷勢……不對，是靠回覆魔法吧？」

實際上雷伊也數次目睹過回覆魔法，親眼見證過那能發揮何種程度的效果。正因如此，雷伊認定自己對威爾造成的傷勢，除了回覆魔法別無其他治療手段……然而艾蕾娜左右搖頭否定這個推測。

見艾蕾娜露出若有所求的眼神如此問道，雷伊有種不由得看得出神的感覺，但他立刻回過神來，微微點頭。

雷伊不禁神遊物外，縱情想像未知的魔法道具，不過他突然注意到艾蕾娜正對自己投出稍微鬧彆扭般的視線。

「呃，突然是怎麼了……」

可在地下城取得的魔法道具，大多都很有用。比方說剛纔話題中提及的公會會長用來與遠方對象交談的魔法道具。

雷伊沒有回答因爲突如其來的行動而訝異的艾蕾娜，將手輕輕伸向她鎧甲覆蓋的肩頭。

「凱雷貝爾公爵沒有說得這麼露骨，但恐怕就是這個意思。」

默默聽着雷伊與艾蕾娜交談的亞拉，這時插嘴說道。

聽見亞拉的發言，艾蕾娜也判斷現在並非兒女情長的場合。她微微點頭，思考模式從一名女人切換爲公主將軍艾蕾娜•凱雷貝爾。

「咳咳……」

在亞拉稍嫌刺人的目光瞪視下，雷伊與艾蕾娜紛紛開口辯解，雷伊也回到了艾蕾娜對面的座位。

而且對雷伊來說，前往地下城探險的邀約確實令人開心。

「地下城的話題確實是我主動提起的。可是啊，因爲這樣就把眼前的對象拋在一旁，逕自沉浸在自己的思緒之中，是不是稍嫌失禮？你好歹也是受邀來到女性的房間吧？」

「那個，不好意思。」

威爾在地下城對雷伊提過──使用簡易版的繼承儀式而創造的存在。

現在兩人正位於帳篷內，不過內部擺設看起來實在不像戰場用的帳篷。