第二章

「好久不見了，達斯卡大人。」

「嗯，確實有一陣子沒見了……話說回來，你真的很會帶來騷動，只不過像這次這樣的騷動我們是很歡迎啦。」

咧嘴露出笑容的達斯卡先是看向因緊張而僵住的布拉索與芙龍，接着又把視線移到放在來客用傢俱組桌上的火炎礦石。

儘管嘴裏抱怨，但他的表情帶着充滿喜氣的笑容。

其實也難怪他會這樣。造成礦山無法使用的哈耳庇厄被驅逐，而且還帶來了從未見過的巨大火炎礦石。

「先坐下來喝杯茶吧。那邊的兩個人看起來很緊張啊。」

雷伊等人在達斯卡的邀請下坐到來客用沙發上。隨即像是早就在等他們坐下般，女僕進入辦公室裏，在桌上放了裝有紅茶的杯子。

芙龍和布拉索輕聲道謝，喝了口紅茶。達斯卡看他們已經鎮靜下來，便開口問道：

「據說從哈耳庇厄棲息的洞窟裏發現了這塊火炎礦石……這是真的嗎？」

聽見達斯卡這麼說，雷伊看向布拉索。然而布拉索卻發出「不應該由我來說，你自己跟他講」的視線。對他這種模樣輕嘆口氣後，雷伊開口表示：

「正確來說不是這樣。昨天晚上襲擊哈耳庇厄的時候，我使用的火焰魔法因爲某種效果，與洞窟裏的礦石產生反應，因而產生了火炎礦石……好像這纔是正確答案。」

「……你弄出來的？」

「是的。只不過，這是好幾個偶然湊在一起才引發的，在機率上可以說是奇蹟般的結果。因此要我再創造一次火炎礦石有點困難……應該說，實在不太可能吧。」

「這樣啊。能夠穩定生產火炎礦石的話，這個基魯姆也會變得比較豐裕就是了……那麼，關於這個火炎礦石的說明，是從這位矮人身上聽來的嗎？」

達斯卡的視線移到布拉索身上。應該是判斷再也躲不過了吧，於是布拉索把手上的茶杯放到淺碟上，開口表示：

「很抱歉，我是矮人出身，所以不太清楚怎麼跟貴族說話，這個部分希望您能夠諒解。」

「沒關係。我自己本來就是不太在意繁文縟節的人，只要懂得一般人最低限度的禮儀就可以了。」

或許是因爲達斯卡的這句話而終於放心了吧，布拉索以沉穩的態度開始說明了起來。

「稍微對礦石有點知識的人，看見那塊火炎礦石立刻就能知道它是最近才誕生的。而這塊火炎礦石的發現地點，是在哈耳庇厄的巢穴。知道這些情報之後，要調查公會里是誰承接哈耳庇厄的討伐任務，不是難事吧。」

布拉索說到這裏先停下來，用帶着深意的眼神看着達斯卡，然後繼續說明道：

「原來雷伊也會在意這種事情啊。夠了，芙龍，別取笑別人的身體特徵。」

「……沒有。我完全不知道。這是真的嗎？就算是阿佐特商會的會長，應該也不能奪走等同冒險者財產的從魔與魔法道具纔對啊。」

「看來連這裏都有人很疼愛你啊。」

「對了，你說要去公會進行報告……那火炎礦石怎麼辦？」

「是的，我們沒有泄漏給任何人知道。」

「唔呣。他也是我可以信任的鐵匠，你願意這麼做真是太好了。」

「那傢伙在工作方面相當一板一眼，所以纔會來到這個城市不久就得到許多人的好評。他不會在乎這種小事啦。」

報告完關於哈耳庇厄巢穴的事情，從領主宅邸告辭出來時，周圍已經被夕陽染成一片紅色。

聽到雷伊的提案，芙龍煩惱了幾秒鐘……最後終於點頭。

「那麼就請人鑑定這塊火炎礦石可以賣多少錢，然後我各付給你們三分之一的價格如何？」

雷伊在貴族說話時插嘴——這樣的行爲讓布拉索與芙龍瞪大眼睛看着他，但他毫不在乎地繼續開口表示：

「雷伊投入火焰魔法的洞窟入口附近，全都變成火炎礦石了。相當龐大的量。我想如果是鍊金術師或者鐵匠的話，應該會興奮到昏過去吧。而且……」

雷伊與芙龍邊看着抱頭煩惱的布拉索，邊在街上前進，結果布拉索到了人多的地方依然煩惱不已，看不下去的雷伊開口說：

「哎呀……這麼大塊的火炎礦石，不論是要買還是要賣都很難找到對象。我看先把它拿到拜託我們完成這次討伐的鐵匠那裏去吧？」

「不只是我個人，雷伊與芙龍也確認過了，所以應該不會錯。我無法想象那麼大量的魔法金屬究竟有多少價值。不只是火炎礦石的事情，因爲還有其他的稀有礦石存在，纔會急着來跟領主大人見面。」

「是討伐哈耳庇厄對吧。」

「你這傢伙也真是的，比身爲矮人的我高有什麼好驕傲的啊？」

「那實在太剛好了。因爲庫米特要我到他們家去玩。這樣的話，就到那個……叫做帕米朵爾對吧？我們就到那個鐵匠的地方去吧。」

這似曾相識的形容讓雷伊煩惱了幾秒鐘……

他身邊站着同樣被人把說明任務推到頭上的雷伊，而雷伊也以無奈的表情看着芙龍。

「這我可以接受。那布拉索你呢？」

以前爲了打發時間拯救被找碴的小孩子時，那個小孩子說過自己的父親是剛來到基魯姆的鐵匠。想到這件事的雷伊，對布拉索與芙龍問道。

「你們覺得那樣比較好的話，那就這麼做吧。不過只進行鑑定卻不賣給人家，真的沒關係嗎？」

途中雖然遇見一些喝醉而腦袋不清楚的人想來搭訕芙龍，但全都被她用劍的側面擊中而昏了過去。

瞭解達斯卡這句話代表什麼意思，雷伊隨即以嚴肅的表情輕輕點了點頭。

「說、說起來火炎礦石本來就是雷伊負責，而布拉索則是擁有其他礦石的知識吧？你們看，這麼一想就和我沒關係了吧。」

沒錯，雷伊指的是從哈耳庇厄巢穴帶回來的那一大塊火炎礦石。達斯卡表示爲了獎賞他們前來報告，特別允許雷伊他們把這塊火炎礦石佔爲己有。

在這樣的情況中，由布拉索領頭的三個人直接朝櫃檯前進。

面對達斯卡的視線，雷伊、布拉索與芙龍三個人默默點了點頭。

「嗯，這應該怎麼解決呢……雷伊似乎不缺錢，我和布拉索雖然不至於到貧窮的地步，不過也沒有什麼閒錢……只是想到換新武器時可以使用火炎礦石，又覺得把它賣掉有點可惜。」

「……我知道了。我保證這件事情不會再扯到雷伊身上了。那麼，你知道那座洞窟裏出現多少火炎礦石嗎？」

「別這麼說嘛，我又沒跟貴族說過話，還是交給習慣這種場面的人比較好吧？」

「如果調查者還是這個基魯姆的領主拉魯庫斯邊境伯爵就更不用說了。因此我們覺得與其讓情報經過奇怪的扭曲才傳到領主大人耳朵裏，還是由我們來說明比較好，所以今天才會到這裏來……幸好雷伊和領主大人早已經認識了。」

◆　◇　◆　◇　◆　◇

「唔、唔呣……說的也是。讓專業人士進行鑑定的話，確實能夠作爲一個依據。」

蕾諾拉看見雷伊等人，立刻浮現高興的笑容來迎接三個人。

聽見兩個人的對話，雷伊忍不住這麼說道。芙龍聽見之後噗嗤一聲笑了出來。

聽到芙龍的呢喃，雷伊臉上露出了苦笑。

「我也沒有啊。」

雷伊從賽特的模樣瞭解是怎麼回事，在摸着賽特頭部的同時也看向布拉索。

被兩個人以無奈視線看着，芙龍只能露出有點不好意思的笑容搔着臉頰。

布拉索花了幾秒鐘……不對，是隔了數十秒的間隔纔回答達斯卡的問題。

「哎呀，比想象中還要花時間。」

當達斯卡想要結束話題時，雷伊阻止了他。

「我……嗯，也不是說沒有啦，但也是最近纔有的事情。」

布拉索隨着放棄的嘆息這麼宣告，此時雷伊發現從領主宅邸走出來的賽特。

「是的。我願意以矮人的身份如此斷言。」

達斯卡的話讓三個人默默點了點頭。看見他們的反應後，達斯卡再次開口表示：

「但、但是，實力如此強大的雷伊竟然對自己的身高有自卑感……不、不行了，實在太不適合他了……」

「的、的確是這樣。以雷伊的身高，跑到擠滿大人的空間確實會完全被埋住。」

……對這些人來說，芙龍的劍沒有出鞘已經算是不幸中的大幸了吧。

「啊，雷伊先生，還有布拉索先生、芙龍小姐，歡迎回來。從你們的樣子看來，應該是順利完成委託了吧。」

雷伊認爲有時候熟人反而容易發生紛爭，開口這麼詢問，但芙龍對他的話聳聳肩，而布拉索則是笑着回答：

雷伊的話讓布拉索嘆了口氣，接着朝向公會前進……這下換成雷伊嘆了口氣。

「這樣啊……謝謝你們。正如你們所知，這裏是邊境之地，這樣就能多一項發展了。」

芙龍感到很炫目似地眺望晚霞並且開口說：

「是的。因爲實際上確實已經生成一次火炎礦石了。什麼都不懂的人，應該不會相信他沒辦法再次重現吧。」

「那麼到那邊的武器店去吧？」

雷伊視線前方是距離他們十公尺左右的一家武器店。很巧的是，剛好就是雷伊接下這次委託後想去購買長槍而遭拒絕的店。

「那麼要不要先找人幫這塊火炎礦石估價？布拉索在聽見價格後應該就能做出決定了吧。」

蕾諾拉先是這麼說，然後暫時閉上嘴巴，以周圍聽不見的細微聲音繼續表示：

在傍晚這個時段的影響之下，公會里擠滿完成委託的冒險者，以及在並設酒店裏宛如舉行宴會般狂歡的人。

在這樣擁擠的人羣中依然可以笑着迎接前來報告完成委託的冒險者，她已經可以說是櫃檯人員的楷模了吧。

「……算了。總之報告也告一段落，先到公會去報告完成委託吧。」

「你在說什麼啊？把說明全部丟給我和雷伊負責，你就只是默默喝茶然後喫茶點而已吧。」

「……剛來到這個城市不久的鐵匠？」

「是的。哈耳庇厄在洞窟深處築巢的地點，有許多像鐘乳石一樣由頂部往下生長的風石結晶，另外還有艾梅羅斯特礦石。」

「……怎麼說我也比布拉索高吧。」

「……你也還是小鬼頭的年紀吧。」

「我知道了，我就以領主的權限要阿佐特商會別再胡搞了。如果這樣他還是不聽勸而做出強硬的行動，你就照自己的意思去做吧。幸好那邊應該還有一個比波魯達優秀許多的弟弟在，應該不用擔心繼承家業的問題。」

布拉索的話讓達斯卡把手放在下巴上，陷入沉思當中，最後纔開口說：

「……可以耽誤一點時間嗎？」

「……什麼？」

「而且什麼？另外還有什麼東西嗎？」

忽然間出現了量大到難以置信的火炎礦石。嘴裏說出其價值的布拉索，又把話題延續下去。

「你竟然知道。帕米朵爾確實有個叫庫米特的兒子……」

「呣？找武器店真的好嗎？武器店基本上是販賣武器的店家，使用礦石製造武器的應該是鐵匠唷？」

「我不太喜歡人擠人。尤其是冒險者有許多人的體格都相當好。」

雷伊的話讓達斯卡皺起眉頭。達斯卡本人也聽到許多關於波魯達的負面傳聞，但因爲繳納的稅金與他的各種手段，無法隨便加以排除，所以他也算是一種病竈。而且一個不小心還可能將基魯姆導向死亡。

芙龍煩惱的模樣讓雷伊忽然想起什麼般開口說道：

「……這是真的嗎？」

「啊，果然是嗎？沒有啦，以前他被小鬼頭欺負時，我曾經救過他。」

「……原來如此。是判斷雷伊可能會因爲要製造火炎礦石而被壓榨嗎？」

「這件事情之後就全交給我們來處理。你們如果不想被捲入多餘的騷動當中就別多嘴。」

「……嗯，那也沒辦法。剛好是這個時間嘛，我們自己不也要去報告嗎？」

聽見雷伊的問題，兩人稍微瞪大眼睛。

賽特一邊用喉嚨發出滿足的叫聲一邊靠過來。雷伊看見它的鳥喙上似乎沾着什麼醬料，忍不住露出笑容並且摸它的頭。

「呣、呣呣呣……錢固然很重要，但火炎礦石也……」

或許是兩個人的發言讓芙龍感覺形勢對自己不利吧，只見她錯開視線，再次開口說：

說到這裏，這名位居邊境伯爵的人向雷伊等人低下頭來。

「那就趁天黑之前趕到公會去吧。這個時間的話，應該會有不少去報告完成委託的傢伙就是了。」

「是啊。既然這樣，還是找我們認識的鐵匠來鑑定比較好吧。隨便找店家的話可能會被坑，我們認識的人應該不會做這種事纔對。」

「那麼，還有其他事嗎？如果沒有的話，我想立刻派人前往那座礦山。」

「洞窟的入口處……幾乎全都是。」

「是的。這個部分我已經從公會那裏聽說了，據說他是惡劣傳聞不絕於耳的男人……目前我已經拒絕了他的要求，不過他可能會因爲不死心而繼續進行什麼詭計。那個時候，基魯姆可能會出現一些騷動。」

「我也沒有異議。隨便到武器店之類的地方去的話，有些地方會收取鑑定費用啊。」

「……原來如此。多謝你們的通知，我會立刻派遣擁有相關知識的人和騎士團一起去調查那座洞窟。這件事情你們沒有跟別人說吧？」

「嘿，那個鐵匠是不是有個叫做庫米特的兒子？」

「我並不缺錢，可以的話希望能把那塊礦石保留下來……不然最少也希望能夠把它分成三等份。」

「這種火炎礦石的生成，真的是偶然發生的嗎？」

「雖然和這次的事件無關，但我被阿佐特商會的會長波魯達叫去，要我把魔法道具與賽特讓給他。關於這件事，不知道您聽說了嗎？」

布拉索感到難以置信般地嘆了口氣。

「其實領主大人似乎已經聯絡公會了。本來像這種討伐委託，是要討伐結束後再過十天，確認沒有討伐對象的怪物之後纔算是達成……這次算是特例，立刻就承認達成委託……你又幹了什麼好事嗎？」

在蕾諾拉有點無奈的眼神注視之下，雷伊只能悄悄移開視線。

實在沒辦法老實說出受到自己使用的魔法影響，讓一部分原本是哈耳庇厄巢穴的洞窟變成了火炎礦石。而且風石結晶以及艾梅羅斯特礦石也因爲極其稀有，不能隨便透露其存在。

蕾諾拉半眯起眼睛瞪着心虛的雷伊一陣子，最後纔像是拿他沒辦法般嘆了口氣，輕輕搖了搖頭。

……或許跟旁邊以嫉妒眼神看着這邊的貓族獸人——同事凱妮的存在也有關係吧。

「那麼，有哈耳庇厄的素材、討伐證明部位或者魔石之類的嗎？」

「現在沒有。因爲趕着回到基魯姆，現在哈耳庇厄的屍體都在雷伊的道具箱裏。」

「這樣啊。這些物品隨時都可以拿來賣給我們。那麼，這就是各位的報酬。」

說完後，蕾諾拉把裝了三枚金幣的布袋交給他們。布拉索接過來，哈耳庇厄的討伐委託就算結束了。

「唔呣……雷伊、芙龍啊，就不能讓我去一下嗎？」

離開櫃檯的布拉索，視線所朝向的是並設在公會內部的酒店。

跟平常雷伊來到公會時那種門可羅雀的酒店不同，現在的酒店擁擠到連個位子都沒有。當然酒店裏的冒險者不是順利完成委託後像舉行宴會般喝着酒，就是沒能完成委託而假借反省會之名來痛飲……布拉索以羨慕的眼神看着他們。

然而芙龍立刻一口回絕了他的懇求。

「別說傻話了，現在要去帕米朵爾的工作室吧。等你喝完工作室就要關門了。」

「我又不是要盡情暢飲，只是要喝個一兩杯……」

「你就是不可能只喝一兩杯，纔會不准你去啊！來，我們快走吧！」

「好痛！喂、喂，芙龍！別拉我的耳朵啊！」

雷伊以無奈的眼神看着像這樣往公會外面走的兩個人，立刻從後面追上去。

「喂，布拉索，我們會連你的份一起喝掉，你放心地走吧。」

似乎認識布拉索的男人從後面向他這麼搭話，讓他發出了悔恨的低吼。

「這把死神鐮刀是在灌注魔力的前提下使用的武器，所以幾乎不需要保養。至於我使用的其他武器，就只有投擲用的長槍與剝取素材用的小刀等……」

首次見到死神鐮刀的帕米朵爾，因爲其壓倒性的壓迫感而發出驚愕的聲音。

「我在那裏已經說出事情的所有經過了。我自認給足了警告……沒想到他不直接出手，而是使用這種小人招數。」

進入工作室後首先感覺到的是強烈的熱氣。由於鐵工廠就位於工作室深處，正是鐵工廠的熱氣傳達到工作室的入口附近。

帕米朵爾對布拉索的話點點頭，接着視線放在雷伊身上。

帕米朵爾惡狠狠地這麼說着，芙龍似乎早已習慣他這種態度，只是輕輕聳肩就把事情帶過了。

「……爲什麼用這種欲言又止的口氣，發生什麼事了嗎？」

「你人面頗廣的嘛。嗯，總之事情就是這樣。要是惹波魯達不高興，你今後就沒辦法買武器了……你打算怎麼辦？」

所謂的鐵匠，就是使用火力來打造出武器或防具，也就是關於火方面的專業人士。帕米朵爾即使在鐵匠當中，也獲得相當高的評價，光聽這樣就能夠理解雷伊所使用的魔法究竟有多麼強大的威力。而且……

「不是吧，等一下，你的確不是波魯達的手下，但要是違抗那種傢伙，你也會遭受池魚之殃吧。」

似乎想說些什麼的帕米朵爾把視線移到雷伊身上，但立刻就搖了搖頭，回到火炎礦石的鑑定上。

「我稍早之前纔剛完成一個比較大的委託，現在不缺錢。老實說，因爲今後可能會碰到需要魔法道具的時候，所以我纔想趁現在先把大概會用到的素材留下來。」

感覺不只是芙龍，連在場的布拉索與帕米朵爾聽見這句話後，都把視線集中在自己身上，於是雷伊便從霧氣環裏取出死神鐮刀說明。

聽見芙龍回想自己所見光景的呢喃，帕米朵爾不由得皺起了眉頭。

外表看起來應該是三十多歲吧。身上帶有就算說是戰士也一點都不奇怪的肌肉，此外高大的身軀讓他特別顯眼。由於頭上沒有半根頭髮，使帕米朵爾的臉看起來更加嚇人。

帕米朵爾一直緊盯着雷伊不放，可是經過一分鐘左右，就無奈地嘆了口氣。

他的話讓雷伊瞪大了眼睛。

「雖然只是個小孩子，但看見我的臉還不害怕，膽子倒是很大嘛。我很中意你。」

「我很感謝你的心意，不過跟我做生意的話，你就沒辦法把武器賣給武器店了唷？」

他緊抓住布拉索雙肩，那種表情無論怎麼看都不像鐵匠，比較像是盜賊……或許應該說山賊或者海賊。

芙龍的話，讓雷伊想起米蕾努曾經告訴自己的內容。

「等等，還是先鑑定吧。如果你要收購的話，願意花多少錢？」

「……那麼，帕米朵爾，雷伊他是這麼說的，你又有什麼打算？」

其實因爲洞窟還有另一個出口，洞窟內的熱量並沒有帕米朵爾所想象的那麼龐大，只是其火力已經超越帕米朵爾的預想。這一切全是雷伊本身擁有超常的魔力，才能施放出這樣的魔法。

「……怎麼樣，說真的要不要把它賣給我？」

瞪了一下芙龍之後，帕米朵爾纔再次看向雷伊並且開口表示：

「啊啊，你說庫米特的事嗎？」

面對突然改變話題的帕米朵爾，雷伊忍不住這麼反問。

芙龍因爲出乎意料之外的價格而瞪大眼睛，不過布拉索呼出一口氣之後這麼回答帕米朵爾：

「話說回來，你在領主的宅邸提過這件事哦。」

「哈耳庇厄已經解決了。至於礦山嘛，應該近期就會重新開採了吧。」

「不會太坑人了嗎？就我的鑑定，應該有八枚白金幣的價值。」

「其實我之前就稍微聽過雷伊的傳聞了。前陣子我們家的小鬼被欺負時，就是你救了他吧？」

「哪有什麼時間不時間，你今天的工作也差不多結束了吧。」

離開公會的雷伊等人要去的工作室，是在圖書館大道旁邊的一條岔路上。雖然是間小工作室，但以距離大道相當近這點來看，位置算是很不錯了。

「它的純度的確無可挑剔。感覺得出裏面滲入了大到難以置信的火焰魔力……既然能製造出如此的火炎礦石，看來一定是使用了相當強力的火焰魔法吧？」

「其實呢，雷伊說想要這塊火炎礦石。他說你估完收購的價格後，願意付給我和芙龍各三分之一的錢幣。」

本來應該是以「計劃着惡作劇般的笑臉」來形容，但他的容貌原本就相當兇惡，所以怎麼看都像山賊正在計劃襲擊商團時所浮現的笑容。

帕米朵爾發出銳利的視線，像要表示「隨便回答可饒不了你」般瞪着雷伊。即使在這樣的視線注視下，雷伊還是沒有感到什麼壓力，開口表示：

他心裏並非沒有底，因爲實在有太多線索了。

「你說把十個擁有如此強大熱量的火球丟進洞窟裏？這樣的話火球將引起連鎖爆炸，而熱量又無處宣泄……原來如此，所以纔會形成如此高品質的火炎礦石嗎？」

「唔呣，這個嘛，需要環抱的火炎礦石，以市場的價格來看……五枚白金幣……不對，應該是三枚白金幣和五枚金幣左右吧。」

「不過……雷伊，你是不是激怒了哪位高層啊？」

雷伊聽見他的說明後輕輕點頭。

「沒錯。其實這塊火炎礦石……是在那裏的雷伊使用的火焰魔法產生某種作用，在哈耳庇厄作爲巢穴的洞窟裏新生成出來的物體。」

「布拉索？」

關於長槍，是升級考試時從盜賊手中獲得的物品，直接留在霧氣環裏；而小刀則是剛來到基魯姆時從『鷹爪』身上奪走，以及在街上閒逛時隨手買下。

賽特就跟平常一樣躺在距離工作室稍遠處，而雷伊則是跟着布拉索他們入內。

「火炎礦石嗎？」

布拉索的話讓雷伊點點頭，然後從霧氣環裏拿出一大塊火炎礦石。一拿出火炎礦石，帕米朵爾立刻屏住了呼吸，看着這塊魔法金屬。即使看到道具箱這種物品，他的眼睛還是隻注意雷伊所抱住的火炎礦石。

「那麼，你們可以把這塊礦石賣給我吧？」

「雷伊啊，放心好了，就算那個叫什麼波魯達的控制了基魯姆所有的武器店，我們……不對，應該說我也不是他的手下。沒有必要聽那種愚蠢的命令。」

「哦，還以爲是誰呢，原來是布拉索啊。芙龍還有……這小兄弟是誰？」

芙龍微微繃起臉來開口這麼說。

「也不能說是小人招數，以他阿佐特商會會長的身份，這應該算常用手段了吧。你沒聽過以前有個惹怒波魯達的冒險者，也遭到同樣對待的傳聞嗎？」

布拉索咧嘴露出笑容，對帕米朵爾這麼搭話，雷伊以疑惑的表情看着他。

「沒錯。從那個時候開始，他就經常跟我提到你的事情。你好像說會找一天過來這裏，所以他一直很期待唷。」

「帕米朵爾，你在嗎？」

應該是瞭解自己的長相有多兇惡吧。只見他嘴角露出笑容，用力拍打雷伊的肩膀。

雷伊接着又說「這些東西道具箱裏還有相當多的備品」。

「什麼？」

「我的客人又不只武器店，反而是像這兩個傢伙一樣直接找我交易的人還比較多呢。」

「啥啊？喂喂，芙龍，你使用的長劍就是由我這個長得像盜賊的鐵匠幫忙打造的吧！」

「哼，我纔剛來到這個基魯姆而已。我只想隨自己的意思打造武器，然後把它賣給自己認可的對象。我就是想這樣做生意，纔會特別跑到位於邊境的基魯姆來唷。」

看到他這種模樣，布拉索浮現感到不可思議的表情，只是也隨即將話題拉回火炎礦石上。

「那麼，你們今天來我的工作室有什麼事？想把這塊火炎礦石賣給我的話，那是再歡迎也不過了。啊，是叫雷伊對吧，可不可以把那塊火炎礦石放到那邊的工作桌上？」

「領主宅邸？」

帕米朵爾聽見這個名字後稍微皺起眉頭，但立刻又微微搖頭，以嚴肅的表情開口說道：

然而帕米朵爾似乎不在意雷伊這樣的反應，只是露出跟布拉索同樣的笑容。

「……這是……」

芙龍看見這種情形，嘴裏說出了有點感動的發言，帕米朵爾聽見後笑了起來。

「啊啊？爲什麼這時候纔來？我差不多要休息了！」

「……帕米朵爾，你應該對自己的臉很像盜賊這點更有自覺比較好。」

只有雷伊敏銳的眼力，才能看出帕米朵爾臉上稍微放鬆的表情……當然並非如此，因爲光是表情稍微放鬆，他身上那種咄咄逼人的氣息就變得緩和一些了。

「他是雷伊，幫忙我們進行哈耳庇厄的討伐委託。靠我和布拉索要對付在空中飛行的哈耳庇厄好像有點困難。」

……說起來呢，帕米朵爾散發出來的氣息再加上他的長相，已經可以用兇惡來形容了。晚上在人煙稀少的地方遇上他的話，一般人一定會發出悲鳴並落荒而逃吧。

「其實有詭異的通知傳到我這裏來了。說什麼可能會有一個名叫雷伊的冒險者直接到鐵匠的工作室來修理或者購買武器，到時別和他做生意。另外還威脅說，要是被知道和雷伊做生意的話，將無法在基魯姆進行武器買賣。」

來自武器店的通知——光是這樣，就很清楚是來自什麼人的指示了。會做出這種荒唐事的只有一個人，也就是幾天前以高壓態度命令自己交出魔法道具，甚至連賽特也不放過的那個老廢物。

「我並不是預測到這次的事件才準備的。」

「……嘿，帕米朵爾難得會這樣一眼就欣賞一個人耶。」

「你要火炎礦石？看起來不像會打鐵啊……爲什麼會想要這個東西呢？」

「那麼，你們既然來到這裏，就是哈耳庇厄的事情已經解決了嗎？那礦山呢？」

「正如你們所知，我的主要武器是這把死神鐮刀。」

布拉索依然因爲無法喝酒而不高興，打開小工作室的門搭話道：

凝視了大概有一分鐘左右吧。他極爲專注地凝視……不對，應該說觀察之後纔開口說：

然而雷伊對芙龍與布拉索等人輕輕搖頭。

「……這個嘛，該怎麼辦呢……老實說我也不會很困擾啦。」

「嗯，真的很厲害。創造出足以讓周圍溫度急遽上升的十個火球，然後把它們全部丟進洞窟裏。」

「唉，是個能和我四眼相對的小鬼頭。膽量確實是不小。」

「正如你所知道的，現在鐵的數量完全不足。它的價格上升了，像火炎礦石這樣的魔法金屬價格反而下降了。而且……」

「不知道該說發生了，還是生成了……雷伊，拜託你了。」

就算接到不準賣武器給自己的禁令也毫不困擾。聽見雷伊這麼說，芙龍以難以置信的口氣呢喃。

「波魯達嗎？」

「唔呣。就因爲這個，我們到領主的宅邸去了一趟。」

布拉索以不高興的口氣這麼說完，看見他，帕米朵爾臉上表情稍微放鬆下來。

那像要看透雷伊內心深處的視線，讓他忍不住皺起眉頭。不過這樣的視線也立刻消失，帕米朵爾笑着拍打雷伊的肩膀。

「只能說你準備得真是周到。」

然而布拉索以及芙龍都相當瞭解，眼前這名叫帕米朵爾的男人有着什麼樣的性格，所以一臉輕鬆地點頭表示沒有問題。

「說起來，我的確從『灼熱之風』的米蕾努那裏聽過這件事。」

帕米朵爾一邊看向火炎礦石，一邊這麼詢問，結果布拉索微微搖頭。

一打開工作室的門出聲，低沉的怒吼便回傳過來。即使聽見怒吼的聲音，布拉索與芙龍也毫不在意地往工作室裏前進。

「……原來如此，所以形成之後沒有經過多少時間嗎？」

雷伊遵照指示，把火炎礦石放到附近的工作桌。而後帕米朵爾以着迷的眼神看着它並開口表示：

帕米朵爾以頑固職人的態度如此斷言，這時雷伊也忍不住露出苦笑。

「你這笨蛋，明明倚靠當權者比較好過日子啊。」

「哈，你纔是笨蛋哩！如果我想那樣子做生意的話，就不需要特地跑到這樣的邊境來了。就是因爲想讓我製作的武器與鎧甲能幫助在邊境對抗怪物威脅的人，我纔會到基魯姆來。」

「……唉，隨便你吧。真是個怪人。」

雷伊如此呢喃並嘆了口氣，但帕米朵爾看着他的眼神則訴說『你不也一樣嗎』的意思。

（那麼，要怎麼對付波魯達呢……之前果然應該一口氣解決掉他嗎？因爲相信卡拉哈特說不會讓他再對我出手，那個時候纔會放他一馬，結果立刻出現這種情況。）

雷伊輕呼出一口氣，對自己的行爲感到有些後悔，但既然已經約定好了，就沒辦法隨便對波魯達出手。

（還是先跟卡拉哈特接觸看看吧。）

想到這裏，雷伊看向布拉索，準備說些什麼……

「我回來了！」

此時門被打了開來，充滿精神的宏亮聲音響徹整個工作室。

「果然是雷伊哥哥！因爲賽特在外面，所以我馬上就知道了！你來找我玩了嗎！」

聲音的主人一看見工作室裏的雷伊，就迅速往自己的目標人物跑過來，跳起來抱到他身上。

「嘿！」

該名人物——也就是雷伊，隨即抱緊十歲左右、長相聰穎的庫米特。

「好久不見了。你還好嗎？」

「嗯！但是哥哥爲什麼這麼晚纔來找我玩！早點來的話，我們就能玩久一點了啊！」

面對能夠靈巧地邊笑邊噘嘴的庫米特，雷伊只能露出苦笑，摸着他的頭說：

「抱歉，我怎麼說也是個冒險者，所以還有工作。你看，你認識這兩個人嗎？」

把庫米特的身體轉往芙龍與布拉索的方向後，他稍微驚訝了一下，大叫了起來。

（這樣姆魯德和我接觸的事應該會傳到波魯達耳裏。如此一來，那個傢伙就不敢輕舉妄動了吧……而且……）

一開始映入眼簾的，是兩名似乎是飛賊的男人癱在地上的光景。而最後一人——拿着短槍的飛賊也被賽特前腳揮出的一擊轟飛並撞上牆壁，直接昏了過去。

「咕、咕嗚嘎啊！」

「真是的，沒想到剛結束委託回來就被捲進這種麻煩事當中。喂，小鬼，到這邊來！」

「那麼，繼續待在這裏會給帕米朵爾添麻煩，還是到別的地方去詢問詳情比較好吧。」

賽特像要表示「怎麼了」一樣發出叫聲，雷伊則摸着它的頭，搖頭表示沒什麼事。

在雷伊和波魯達交涉時嚇得腳軟的姆魯德，這時候還是硬着頭皮來到雷伊身邊。雖然不知道詳細的理由，可是他和波魯達之間的關係已經可以說是一目瞭然。本來是很想把他叫醒詢問事情的詳細經過。只是……

姆魯德被人強行拔出箭頭，此舉只能說是粗暴的解決方法。他正因爲疼痛而發出呻吟，看着他的芙龍傾倒裝有藥水的瓶子，把液體滴在他左肩的傷口上。

「看來你帶了很危險的客人來啊。」

雷伊直接看向小刀……接着又把視線移到男人握住的長劍。

庫米特露出不安的表情，但還是遵照指示進入工作室內部。這個瞬間……

聽見雷伊的發言，手抱姆魯德的布拉索微微點頭，而芙龍則是聳了聳肩。

隨着咂舌聲出現的是分別手持長槍與棍棒的兩名男性。應該是爲了躲在夜色當中而重視輕便性吧，他們身上沒有金屬鎧甲，穿着較厚的服裝，小心謹慎地把衣服染成了黑色。

對昏倒的男人這麼說完，雷伊隨手拔出整支陷入右肩的小刀。

「……嗯，還得從這傢伙身上聽取究竟是怎麼回事，也沒辦法了……來吧，算是借的，一定要還啊。這也算是頗爲高價的藥水。」

雷伊做出帶有挑釁意味的嘲笑……應該說真不愧是阿佐特商會里幹骯髒事的人才吧，兩個人只是各自拿着武器，尋找雷伊的空隙。

「肩膀上長了一根箭實在太礙事了。可能有點痛，但忍耐一下……吧！」

簡短呢喃完，他們便以脫兔般敏捷的動作再次消失在建築物的陰影當中。

這也就表示一般來說，就算投擲出去，長劍也會因爲自身的重心而一邊在空中迴轉一邊往前飛……然而雷伊是在劍身呈一直線的時機下放開劍柄投擲出去，所以長劍就在沒有旋轉的情況下一直線撕裂空氣往前飛行。

「庫米特，你到鐵工廠那邊去。」

庫米特噘起嘴來這麼表示，這時候芙龍與布拉索的吵架已經不再重要，他臉上明顯露出對自己沒怎麼和賽特玩過的不滿。

雷伊彎曲手指挑釁對方，但兩個人什麼都沒說，只是架着武器。然後……

「雷伊，我們這不是什麼嬉鬧……」

「客人如何了？」

他輕易就抬起一個大男人的模樣，讓雷伊對於矮人族的力量感到有些佩服。

「嗚……呼、呼、呼……」

當然之所以決定這麼做，也是因爲他判斷還有人可以繼承波魯達商會，所以混亂不會持續太久的緣故吧。基魯姆產生混亂的話，冒險者們無論如何都會被捲進去，同時也會造成無辜居民的危機。

「嗚哇啊！」

從背後發出叫聲的賽特目送他的背影離開，然後再次移動到不會造成阻礙的地方躺下來。

芙龍把姆魯德拖到工作室裏面，讓他嘴巴咬着附近拿到的布條。

雷伊這時候才注意到，被賽特瞪着而無法自由行動的弓箭手也消失了。當賽特的視線移到雷伊身上的一瞬間，他就如脫兔般逃走了。

「唔呣，我可沒有那種意思唷。」

「咕嘎！」

他的身上有好幾個地方流着血，一眼就能看到左肩上還插着箭，看起來實在不像是在和平的街上會出現的模樣。雷伊迅速把拿在右手上的小刀朝姆魯德的方向扔去，同時開口這麼詢問。

「啥，你在說什麼啊！因爲我是叔叔，所以記性不好。」

「啊！芙龍姐姐和布拉索叔叔！你們來找爸爸有事嗎？原來你們也認識雷伊哥哥啊！」

阿姨——聽見這個詞，芙龍臉頰抽搐着露出笑容……只不過，那應該稱爲惡鬼的笑容吧。

「不過你們配合得相當好唷？」

「不是毒箭。應該說你運氣不錯，看來對方也不是真的要殺掉你。嗯，算了。帕米朵爾，既然這裏是打鐵的工作室，應該有一兩瓶治傷用的藥水吧。借我一下。」

「給我出來，我早就知道你躲在那裏。」

雷伊往工作室附近某棟建築物的陰影瞄了一眼，如此宣告。

「費用請直接跟這個小鬼申請。」

理解剛纔是九死一生的情境，姆魯德屏住了呼吸。

「啊……這個嘛，怎麼辦呢……」

「嗚！」

看見他這麼做芙龍也有所察覺，把手朝腰間長劍伸去，布拉索則是理解震地槌不適合在此地揮舞，所以移動到庫米特身邊保護他。

一進入工作室，被芙龍搭話的雷伊輕輕搖了搖頭。

「哈哈哈，你們是來逗我笑的嗎？嘿，庫米特，你回來啦！」

「布拉索，你剛纔說什麼？怎麼好像聽到有人說了奇妙的夢話……想訂正的話最好趁現在唷？」

「怎麼辦？要把他弄醒嗎？」

和長槍不同，長劍主要是拿來揮舞的武器。

「咦？啊、啊啊，沒有啦……」

或許是感覺到雷伊內心的糾葛了吧，布拉索輕鬆地抬起昏倒的姆魯德。

「跟我說也沒用啊。這兩個人總是這樣子溝通，你也不用太在意吧。」

「嘖！」

然而陰影處沒有任何人出現的氣息。

「應該是感覺到實力的差距了吧，對方沒有說什麼就撤退了唷。雖然本身實力不怎麼樣，但似乎有察覺力量差距的能力。」

小刀朝自己的方向飛了過來，而且比用弓射出來的箭矢還快，讓姆魯德忍不住發出悲鳴，但雷伊扔出去的小刀經過姆魯德臉頰旁邊……

「明明被叫姐姐，結果竟然說出這種老氣橫秋的發言。」

「抱歉，要恨就恨棄你於不顧的同伴吧。」

雷伊稍微往工作室內部瞄了一眼。那是庫米特避難的鐵工廠。如果在這裏聽取事情經過的話，絕對會把帕米朵爾與庫米特捲入事件當中。一想到此處，就沒辦法輕率地在這裏從姆魯德身上聽取原因。

昏倒的男人可能是感覺到疼痛吧，只見他強烈地痙攣了一下。

那是一把極爲普通的鐵製便宜長劍。雷伊拿起那把長劍……

這種模樣讓雷伊像要表示「又來了嗎」般嘆口氣，帶着庫米特想和兩個人拉開距離……

「說的也是……喂，等一下，這次的紛爭本來就跟我有關，但是沒必要連你們都捲進來。事情絕對會很麻煩唷？」

趁着姆魯德被布條塞住嘴沒辦法說什麼話時，芙龍隨手往從肩膀上長出來的箭伸去……一口氣將其拔出！

「這件事確實和我們無關。可是已經在領主宅邸聽到大致上的經過，何況丟下生死與共的戰友不管也太遜了吧？」

「……嘿，從衣服來看，是特別強化了夜間戰鬥能力嗎？我看應該是阿佐特商會的暗殺部隊之類的吧？嗯，只不過似乎沒有足以稱爲暗殺部隊的實力。」

「不，這不算是吵架，真要說的話算是一種嬉鬧。你沒看過賽特總是用它的頭在我身上磨蹭嗎？」

「這樣啊。那麼，詳細情形還是得從這個傢伙身上問出來……」

看見邊這麼大叫邊衝進來的男人，雷伊像是在回想什麼事情般考慮了一下……然後立刻了解眼前的人是誰。

「嗯嗯，我在這裏。這騷動是怎麼回事？」

「哈，比布拉索叔叔好多了吧。」

一開始注意到不對勁的是雷伊。他以銳利的視線看向工作室的門，從霧氣環裏取出小刀拿在手上。

「不能吵架！真是的，你們兩個人老是這樣。雷伊哥哥也說說他們嘛！」

「但這是在吵架唷？得阻止他們纔行呀！」

庫米特迅速衝出去，阻擋在芙龍與布拉索之間這麼大叫。

「呼！」

她指的是一路跑到這裏而渾身是傷，左肩上更插了一支箭的姆魯德。拔箭淋上藥水，身體上的傷痕也大致用藥水治療之後，疲勞感就湧出來了吧，現在他整個人已經昏睡過去了。

雷伊最後輕輕摸了一下賽特的頭，再次回到工作室內。

是稍早之前還在煩惱該如何應對的阿佐特商會所僱用的姆魯德。

最後剩下來的，是在距離賽特遙遠處架着弓的一個男人……

「……誰知道啊，我幾乎沒和賽特玩過。」

應該相當熟悉錯綜複雜的巷弄吧，兩人幾乎沒有減緩速度，沒入夜色。

「嗯，看到你還是這麼有精神真是太好了，真希望能把一點活力分給我。」

『嗚……』

「算了，這些事情不是像我這樣的一介冒險者該考慮的，是偉大貴族要做的事情。」

「撤退了。」

姆魯德因爲這動作而用力咬緊嘴裏的布條，而芙龍熟練地確認着拔出來的箭尖。

雷伊看着建築物的陰影，等了一陣子，經過三十秒左右還是沒有人出現的樣子。他嘆了口氣，靠近剛纔被投擲的小刀貫穿右肩、撞上牆壁後就昏倒的男人。

姆魯德因爲突如其來的行爲而發出呻吟，芙龍不理會他的反應，強行把皮甲脫掉，然後撕破底下的衣服，手朝刺在左肩上的箭伸去。

看見在絕佳時機下開口這麼說道的兩人，庫米特像感到不可思議般歪着脖子說：

如果這裏不是邊境的話，還能容忍這樣的事態發生，然而此地終究是邊境，是經常得面臨怪物威脅的場所。

把它直接朝建築物陰影處投擲過去。

發出笑聲的帕米朵爾，以粗暴的手勢搔着庫米特的頭。

兩個人脣槍舌劍，周圍逐漸充滿緊張的氣氛。

「雷伊，你在這裏嗎!?」

腦袋裏閃過的是在領主宅邸和達斯卡的對話。達斯卡也認爲這次的事件是個好機會，打算趁機掃除可以說是基魯姆病竈的波魯達。

而芙龍與布拉索被說是嬉鬧，只能放下同時舉起的拳頭，嘆了口氣。

「怎麼了？你們的目標就在這間工作室裏。然後想進入這間工作室的話就必須打倒我……來吧？」

或許是傷勢的疼痛已經因爲藥水的治療而好了一大半吧——雖說大部分的疼痛是強行拔出箭頭的芙龍所造成——姆魯德的呼吸終於變得輕鬆多了。雷伊看着他的模樣，同時來到工作室外面環視周圍。

「我就算被人叫阿姨……不對，被叫叔叔我也不在意唷？」

庫米特以不清楚發生什麼事的表情環視四周，而帕米朵爾則扭曲着兇惡的臉龐，拿起了工作室裏的小鐵槌。

刺進快要把小刀插入姆魯德後腦勺的男人右肩，雷伊以超乎常人的臂力所發出的一擊，直接把男人往後方轟飛出去。

「我們當然也有自己的打算。只要在公會里稍微有點門路，不難知道我們和你一起接受了驅逐哈耳庇厄的委託。何況對方還是掌管這個城市武器買賣的商會。雖說是臨時，但我們還是組成了小隊，這件事情一定馬上就會被知道了。」

而後布拉索就發出「接下來你應該知道了吧？」的視線。

（原來如此，他們有可能會被當成人質。嗯，考慮到襲擊方的力量，這兩個人應該不會着了他們的道纔對。不過還是要以防萬一，所以跟我一起行動還比較安全嗎？）

「我知道了。那就請你們陪我吧。」

「唔呣。而且呢……」

欲言又止的布拉索，把視線移向依然放在工作桌上的火炎礦石。

「這東西的事被阿佐特商會知道的話……你應該想象得出會發生什麼事吧？」

「……也是啦。」

雷伊一邊嘆氣一邊觸碰火炎礦石，把它收進霧氣環當中。

對方是連魔法道具與賽特都會要自己無條件出讓的無禮傢伙。要是知道雷伊生成了火炎礦石，一定會用盡所有手段把他抓起來吧。

「抱歉了，帕米朵爾。在你這裏鬧事。」

「哼，不用在意啦！等事件平息之後再過來吧。到時我會好好保養你的劍。」

帕米朵爾冷冷地這麼回應。他本身當然很想幫忙跟自己交情不錯的布拉索與芙龍，不過他還有家人在。

往鐵工廠深處看去的他，想到那裏有臉龐可愛到實在不像是有自己血統的兒子。而且自己雖然長相兇惡，回到家裏也還有願意愛着自己的妻子，實在沒辦法把他們兩人捲進基魯姆有權有勢的人所引起的騷動當中。

（真是丟臉。如果是五年前……不對，十年前的話，自己就會跟着他們大鬧一番吧。）

在內心唾棄着自己的他，因爲一開始就想明哲保身的念頭感到焦躁。

可能是發覺帕米朵爾內心的想法了吧，抱着姆魯德的布拉索笑着輕輕搖了搖頭。

「別在意。你有應該守護的家人在，當然要以保護他們爲優先。」

「對啊對啊，難得有女性願意嫁給你這種長相兇惡的傢伙唷？擁有這種特殊興趣的女人，這世上應該沒幾個了。」

芙龍也像是同意布拉索的看法般點了點頭。

然而布拉索與芙龍毫不在意地點點頭，雷伊也像完全不害怕般輕輕頷首。

「……幫我跟庫米特打聲招呼。」

雷伊他們走出工作室後，躺在附近的賽特立刻發出叫聲靠了過來。

經過這樣的對話之後，三個人與一名昏倒的傢伙離開了工作室。

「他把你當成姐姐一樣看待，要小心自己的安全啊。」

雷伊撫摸賽特，同時環視周圍，剛纔右肩被小刀刺穿的男人，以及被賽特擊昏的幾名飛賊，現在也都已經消失無蹤了。

帕米朵爾應該也瞭解兩個人的想法吧，只見他一瞬間露出感到很抱歉般的表情，接着表情很快就變成了笑容……只不過，以普通人的眼光來看，那根本是肉食猛獸看見獵物時所露出的兇惡猙獰笑容。

「那麼，我們差不多該告辭了。等這次的事情結束後還會再來，那個時候就拜託你幫忙保養武器了。」

「交給我吧。快點把麻煩事解決掉，我等你們。」