第四章 以正面對決攻其不備

1

出人意表地，克洛姆給出了三十分鐘的猶豫時間。

備人三人利用這段時間迅速進入市公所，前往三樓。他們之前就聽說市長會留守在這裏。

──我可是市長耶？平時可以那樣子逞威風，就是爲了在這種時候擔起責任。身爲聯絡系統的中樞，我必須留在這裏。這是屬於我的戰鬥──

市長帶着那種『瀟灑』的臺詞，繼續留在市公所裏。他堅決拒絕避難，待在與各避難所距離相等的這座建築物裏不肯移動。

（爲什麼那個長得像噗吼吼的老頭會成爲大家都滿意的市長……我終於理解了。）

備人邊想邊前往市長室。

辦公室裏不只市長，包括洛基斯、盧菲德、高爾吉歐，以及志願當市長助手的歌爾娜及琵莉絲都在。

與備人三人有特殊關連的人們意外齊聚一堂……能統一向他們報告事態發展，也是一種幸運。

「是嗎？克洛姆葛洛哈出現了嗎？」

「我們也前去幫忙……不對，我們已經約好不會出手了。」

「我們有任務要做。必須保護好他們三人回來的地方。」

三個領袖進行交談。

「你們千萬不可以死喔。因爲你們三個就像我的孩子。」

「沒、沒錯！以後你們一定可以救出更多人！不只那託亞，你們是活下來的所有人類的英雄！」

歌爾娜及琵莉絲輪流握住備人三人的手。

「這座城裏所有人的心全都陪在你們身邊。至少在這個那託亞，人類對【龍落子】避之唯恐不及的想法都是過往雲煙了。這座城裏沒有半個人會質疑【龍落子】是人類的同伴。這一切都多虧有你們。」

最後說了這麼一段話的市長，果然是『瀟灑』的。

「那託亞就交給我們吧。然後，或許你們會覺得受不了，不過我會事先準備好慶功宴。因爲在場沒有人認爲你們會輸──」

現在。

離開市公所後，備人、梅兒與雲雀並肩前往北門。

「右邊的胸部……讓他稍微吸了一下。」

首先，就先打掉那張遊刃有餘的笑臉。讓那傢伙受傷──就是作戰計劃的第一步。

萬一輸了，只能和對方血戰。然而，要是贏了──就能再度回到那託亞市。

「我們上吧，備人、雲雀。」

「對不起，雲雀……」

「我充分休養過了。」

三人排成一橫列，以相同的步調前進。

聽到這個問題，梅兒的臉瞬間變得紅通通的。她們到底在說什麼？

「那麼，忍者與龍……誰比較強呢？」

「看您的模樣，應該做了吧。做爲參考……請問那是怎樣的感覺呢？」

「有了那句話，我的迷惘與恐懼都不見了。」

「…………右邊的胸部……」

（那這一次也同樣當成討伐龍公吧。）

備人覺得這是最大的嘲諷，立刻回擊雲雀。

那一天，如果不是有梅兒，雲雀應該早就死了。不過，要這麼講的話，備人應該會更早就死在塞爾薩萊的冰城裏。

「不就是忍者嗎？或者該說是反抗龍人的愚蠢之輩？」

回想起來，梅兒現在變得相當厲害可靠。前幾天的單挑比賽裏，備人重新親身體會到這一點。她──已經成爲可靠的戰力了。

銀髮少女語無倫次地辯解，女忍者把臉靠過去。

「……市長剛剛說，這座城裏沒有人會質疑【龍落子】是人類的同伴。」

備人聞言更加激動，梅兒卻在這時候吐槽說「你模仿盧菲德模仿得一點都不像」。

「…………」

「誰小了！」

三人的表情不自覺慢慢僵硬，講的話也愈來愈少。備人懊惱地想，他應該事先去上個廁所的，可惜現在已經太晚了。

梅兒身爲作戰計劃的提議者，今天的戰鬥由她擔任指揮官。

……仔細一瞧，龍人腳邊有一隻野鳥變成石頭倒在地上。應該是那隻鳥不幸與克洛姆視線相對，結果被施了魔法。

「咦？」

如果這就是他們夫妻最後的對話，未免也太可悲了。不過──

「您能對女神阿西絲髮誓，什麼事都沒做嗎？」

「怎、怎麼可能做！沒有！我們沒有做！」

「那你就別那麼做。」

他揮刀一砍，克洛姆在千鈞一髮之際閃了開來。不對，應該說他完全躲不掉，臉頰上出現了一道淺淺的割傷。

（妻子都已經做好覺悟了，丈夫怎麼還能舉棋不定。我必須鼓起幹勁！）

「──你當然會笑不出來。」

不過，除了任務，另一個原因是不刺這傢伙一刀，他無法氣消。因爲這傢伙爲了『結魂』儀式，親了他的妻子。

看到搖頭搖得很用力的梅兒，備人不一會兒就領會過來。

「難不成你……想說忍者比龍還強嗎？傲慢到這個地步，實在讓人笑不出來。」

──幾十公尺外，克洛姆葛洛哈就在那裏，而且還是一樣很悠閒。

走在身旁的銀髮少女輕聲說：

「……對了，梅兒殿下。雖說這種時候可能不適問這個……」

「你明明沒看過其他人的，爲什麼會知道我的小！」

編注：原文爲「チビト」，與備人名字的日文寫法「サビト」只差一個音。

「我不允許有人違抗王。你們三個我會好好凌虐的，直到你們親自哭着求我說『拜託殺了我』。」

就在離北門還有幾公尺距離的時候，換另一個妻子開口說話：

「………………」

骰子即將擲出。現實的情勢讓備人愈來愈緊張。

克洛姆抬起一隻腳踩向野鳥。那個石像如同陶製茶壺般被踩個粉碎，失去原本的形狀化爲冰冷的殘骸。

「這、這個……」

「你們知道變成石頭是怎樣的感覺嗎？」

……就在他們進行夫妻吵架的時候，不知不覺來到了北門下。

距今約兩個月前，備人他們也是在那託亞市北邊這裏與【龍公】格尼西切對戰。

「什麼？」

信上寫的不是比賽……而是做愛順序嗎？那麼三人混戰就是『特別日』嗎？

克洛姆的石化能力是梅兒的治癒魔法所無法治療的棘手能力，而且只要被施了石化魔法，就連克洛姆本人都無法解除，讓人傷透腦筋。

「那、那個晚上我只有讓他稍微撒嬌一下而已。不過，那個動作小嬰兒都會做……」

就在克洛姆拔高聲音回應時，備人已經進逼到敵人眼前。

備人三人在距離敵人五公尺之處停下腳步，默默與對方對峙。人型的龍人帶着冷笑說道。

梅兒的手握住了備人，另一隻手則握住雲雀。

瞥了眼地面上的石鳥後，克洛姆再度淡笑。

走出北門，外面是一望無垠的平原。

「！」

衷心期盼他們三人能再一起仰望陽光。

「我一定會實現到你們故鄉去的約定。」

「………………」

「哦？你的速度比先前快了不少呢。」

克洛姆一邊不滿地抱怨，一邊漸漸轉化成龍體。白銀鱗片覆蓋全身，額頭聳立一隻螺旋狀的角，還有像蛇的尾巴以及宛如蝙蝠的雙翼……但他依舊保持人類形體，是具有奇異外貌的「人龍型」。

2

「真的嗎？你們沒做任何讓人臉紅的事嗎？」

「身爲女忍者的直覺是這麼告訴我的。悍馬丸纔是『小的note』。」

備人忍不住朝尷尬地低着頭的妻子們大吼。

「你們兩個！決戰前就不能看一下氣氛嗎！」

「…………」

那個晚上備人的確吸了。爲了日後參考，想提前知道小嬰兒的心情……備人用這樣的理由，拼命說服梅兒，讓他大口吸乳房十秒鐘左右。由於梅兒發出連隔壁房都可能聽到的響亮「啊！啊！」的聲音，所以他們只做到這裏就結束了。

「您爲什麼要道歉？提議的是我。」

「前幾天晚上，那個，您和備人──盡情享受過了嗎？」

「是，你想問什麼呢？」

「喂……你是在嘲弄我嗎！」

「你知道我們是誰嗎？」

「不好意思，你當王的那天永遠不會到來。」

（我們的賭局究竟會贏還是會輸呢……）

「放心吧，你們幾個──我會徹底殺死的。」

備人拔出刀，做了一個深呼吸。

雲雀在說的，應該是備人與梅兒在房間裏獨處的那一晚吧。那時候雲雀沒有回房，梅兒看了據說是雲雀給的信後相當震驚。

等在那裏的龍人，毫無疑問是有史以來最大的強敵。恐怖的【巡視者】克洛姆葛洛哈，特異忍術對他沒有效果，遭受一般攻擊時他則能用治癒魔法療傷。

「那麼，我趁現在先告訴您一件事。悍馬丸出乎意外地小。」

「他真的只有吸胸部而已。我們沒做更進一步的事……」

「備人、雲雀，你們就盡情戰鬥吧，我會負責支援你們。」

「又有問題要問？真麻煩。」

對梅兒而言，那是天底下最令人高興的話語。因爲，人類與【龍落子】共存的世界……就是這個少女誠摯的願望。

那就是【巡視者】克洛姆葛洛哈的戰鬥型態。看來他似乎不打算手下留情了。

緊張的情緒也因此徹底得到紓解。

「我想應該是很痛苦的吧。既不能動，也不會死，還無法用等同沒有的意識向人求救……只能永遠像植物一樣留在原地。如果是我，肯定無法忍受吧。」

這時候的天空，是烏雲密佈的陰天。不過，烏雲之上應該有着太陽。

「【巡視者】克洛姆葛洛哈，我要問你一件事。」

「──你們三個都做好死亡的準備了嗎？」

「喔，我會好好期待的。」

女忍者的聲音從敵人腳邊傳來。

「因爲要笑的是我們。」

下一秒，從地面衝上來的刺客劃破了克洛姆的胸膛。是雲雀。

「嘖！這傢伙……！」

備人也迅速揮刀攻擊完全被殺個措手不及的敵人。隨着精準的手感，克洛姆胸口被劃出十字形傷痕。

……這是《地仙·影遁》。備人衝上去的瞬間，雲雀躲進他的影子裏跟了過去。這一招術法克洛姆應該沒看過纔對。

先是被備人的速攻吸走注意力，又碰到不曾見過的特異忍術……會輸也是正常的。忍者和這傢伙不一樣，不會大方到願意暴露自己的能力。

「挺厲害的嘛，廢物們。」

「龍人，你的笑容慢慢消失囉。」

備人使出眼花撩亂的連擊，克洛姆用難以置信的靈敏身手輕巧避過。

雲雀從後方使出落雷及冰刃的特異忍術，掩護備人。然而，和想像中一樣，那些攻擊全都被敵人的無效化魔法給抵消了。

（不管是直接攻擊還是特異忍術，他全都可以靈活應對。）

這段時間裏，克洛姆胸口的十字形傷口也慢慢癒合。一度消失的從容不迫再度回到克洛姆臉上。

方纔從黑影中發動奇襲的招式，恐怕無法使用第二次了。備人十分清楚對方不是那麼好對付的對手。

即使如此……這場偷襲還是成功的。因爲他們採取先發攻擊不是爲了殺死克洛姆──而是爲了讓梅兒「驗證猜測」。

「備人！雲雀！你們暫時後退！」

就在這時候，梅兒尖銳的叫聲從背後傳來。

兩個忍者立刻與克洛姆拉開距離，然後謹慎地退回指揮官身旁。

「怎樣，梅兒？那樣就夠了嗎？」

備人緊盯着前方，同時開口詢問。銀髮少女用力點頭。

雲雀連續使用特異忍術並非白費力氣，她纔是攻擊的關鍵。

將魔法變成術式，昇華成忍術的型態──或許那就是忍者祖先們鑽研出的寶物。

同一時間，一陣輕微的地鳴聲傳入耳中。

衆多妖人、豬人出現，裏面還有特別巨大的亞人。

方向是這裏的對面，也就是那託亞的南邊。數量大約五千。距離抵達那託亞南門還剩二、三十分鐘左右。

甩出去的鐵球發出轟鳴，迅速擊碎了前頭的馬人頭顱。連接着鎖鏈的鐵球畫出一個圓弧形軌道，繼續撲殺三個敵人。

梅兒用力點頭。以此爲暗號。

然而，就算順利完成了任務，最後的賭局要是輸了，一切還是會全部化爲泡影。屆時，即使不樂意，他們也只能帶着克洛姆一起上路了。

「失去衝勁的馬人根本不足爲懼！殺光他們！」

「一小隊一小隊打實在太麻煩了！還是說，人類是不成羣結隊就什麼都不敢做的垃圾！」

（如果無法靠力量取得優勢，軸心計劃就不會成功。讓克洛公陷入瀕死前一刻……唯有辦到那一點，我們才能孤注一擲。）

「備人把苦無插進克洛姆葛洛哈眼睛裏的時候也一樣。當他想複製備人的魔法時，他先等眼睛復原，然後才說『那麼，我們再來一次』。那一句話，讓我察覺到的不對勁之處更加明顯了。」

「其實我也想再借這個機會垂死掙扎一下。不過，這一切都是你的功勞。」

兩個忍者再度疾速衝向克洛姆。

這個青年是胡拉歐迪的騎士團團長，現在也是聯軍的副主帥……雖然年輕卻擁有凌駕在洛基斯之上的武藝。他就是被稱爲『綠王子』的劍術天才·盧菲德。

以吼聲下達指令後，洛基斯一馬當先衝向馬人隊伍。

克洛姆很不悅地說完後，朝他們走過去。他胸膛上的傷口已經完全癒合，不留一點痕跡。

可是，洛基斯過去是一直跟在前團長·拜耳巴卡身旁戰鬥的士兵。那位老將以前總是站在最前線揮劍戰鬥，洛基斯不知從對方奮勇殺敵的身影中獲得了多大的勇氣。

雲雀的忠告，讓兩人立刻繃緊表情。

……那是有軍隊從遠方接近的徵兆。

「我的劍術本來就適合一對一戰鬥，讓我在這裏洗刷決賽時的醜態吧。」

她說，想再一次──驗證這一點。

看着備人他們露出緊張的神色，克洛姆愉快地勾起嘴角。變成龍體之後，只剩他的臉保有最像人類的部分。

「…………」

「洛基斯主帥，這場戰鬥請務必交給我。」

「！」

這就是他與備人他們的差異。克洛姆葛洛哈與可以同時操控多種屬性忍術的忍者的差異。

鬼人的舉動乍看之下很莽撞，但事實上卻停在弓箭最大射程外，不愧是擁有與人類相等智慧的種族。正當洛基斯這麼想的時候──

──製造出一個不得不使用治癒魔法的局勢，然後用特異忍術殺了克洛姆。

「您有勝算嗎？」

（雖然對付這個對手有點勉強──但也只能上了。）

「才、纔不是，我都說是多虧你了。」

盧菲德帶着爽朗的笑容往前走，但走沒幾步突然停下腳步，微微回首再次說道：

「洛基斯大人，抵達那託亞市之後，我便一直覺得能來這裏真是太好了──我想，我的國民們也有相同的想法纔對。」

……徹底輸給克洛姆的那天晚上，梅兒一邊治療備人與雲雀，一邊把那場戰鬥從頭看到最後。那時候，她似乎就已經注意到這一點。

（如果是逃跑的亞人餘孽，數量未免太多了。亞人依舊這麼討厭這一區嗎？）

洛基斯、盧菲德、高爾吉歐。

雖然這個任務相當困難，但他不想失敗。忍者只要接到「動手」的命令，就會去「執行」。

（克洛公擁有石化、治癒、無效化與小型化四種魔法。他使用其中一種的時候，便無法使出其他三種……我們贏了第一場賭局了。）

「你好像有點看不起人類。那託亞有三個共同體會合，這個大團體堅如磐石。」

「…………」

……印證這件事，就是他們偷襲的真正目標。

以他們的性命爲代價，解決掉克洛姆葛洛哈，如此一來那託亞就能擺脫危機了。

只要他們三人團結，聯軍一定能獲勝。市長也說了「那託亞就交給我們吧」。

主帥洛基斯親自率領四百名軍隊，上陣迎擊這波大約有三百人的敵軍。

作戰計劃的第一步，順利取得成功。

下定決心後，洛基斯邁步往前走。

就在備人反問「你說什麼？」的時候。

「正是如此。你設定的三十天期限太長了。要是你以爲那託亞還和以前一樣，小心狠狠栽跟斗。」

聞言，綠髮王子回答「這是我的榮幸」，然後邁步往前走。

「我有一個好妻子，以後可以在村子裏向人誇耀。」

（鬼人嗎？這還是我第一次親眼瞧見……他們應該就是指揮官吧。）

先設計克洛姆同時使用「治癒」與「無效化」，然後確認對方是否能做到。備人的攻擊只不過是一種障眼法。

當備人三人在那託亞北邊拉開戰鬥序幕二十分鐘後。

備人立刻對上雲雀的視線。她臉色一變，似乎也聽到了那個聲音。

聽到這句話，梅兒也終於明瞭事態變化，因而倒抽了一口氣。

馬人及翼人的先鋒部隊，比敵軍主力早一步湧到南門。

「那個拿鐵鏈的！敢不敢跟我單挑！」

洛基斯一面掃蕩敵人，一面繼續激勵士兵。

3

「……你們真的很懂得如何惹我不高興呢。」

那些巨漢擁有紅色皮膚，頭顱旁長着一對尖角，身上半裸且充滿肌肉。他們的身體將近三公尺高，右手握着沾滿發黑血跡的極粗鐵棍。

地鳴與煙塵四起，無數敵影朝這邊接近……看來敵軍主力抵達了。

接着，鐵鏈猛然向後迴轉，將接近的馬人全部殺光。洛基斯靠着握力巧妙改變武器的距離，同時又帶着驚人的精準命中率，其絕妙的武技不一會兒便削弱了馬人們的氣勢。

洛基斯不理會對方沒品的巨吼，舉起單手示意士兵們退後。

這種幼稚的挑釁讓人連生氣都氣不起來……不過，對方說的也有道理。

「沒必要？你們該不會想放棄那託亞吧？」

「在敵軍主力抵達之前，要儘可能削減對方人數！頭頂上的翼人就交給防壁的弓兵！切記不要離門太遠！」

沒錯，重頭戲現在纔要開始。接下去是正面對決，他們必須把克洛姆逼入絕境。

就在洛基斯的鐵鏈解決了將近三十個馬人的時候。

但由於缺乏確切證據，因而有所顧忌不敢輕易告訴其他兩人。眼看最後的期限愈來愈近，他們一直找不到有效的對策，所以她才說出這件事。

「話雖這麼說，不過那支軍隊其實是借來的。是我向支配這裏西邊的【龍公】，排名第十六的波布爾提出要求的。這幾天我可不是悠悠哉哉地玩呢。」

「我相信盧菲德殿下的實力，可是，還是請您務必小心。您不能死在這種地方……我的女兒莎妮亞也是您的忠實支持者呢。」

「會合……裏面的居民變多，就是那個緣故嗎？」

「你們鬼鬼祟祟湊在一起聊天是無所謂──但可以稍微理我一下嗎？」

因此，他們不會去救援，而是繼續專注在自己的任務上。正如他們相信備人三人會勝利一樣──備人三人也相信他們能打贏。

「是啊。軍隊是由鬼人率領的，只靠人類應該打不贏吧。怎麼辦呢？你們是不是派一個人過去幫忙比較好呢？」

「打從一開始，你就準備這麼做了嗎？所以纔會很爽快地答應換個地點，要我們來北邊這裏……」

「真是遺憾呢。【巡視者】也是可以調動亞人軍隊的喔。」

【巡視者】譏諷地說，但備人與雲雀馬上回答「沒必要」。他們會異口同聲純屬偶然。

「要是輸給鬼人這種角色，復興胡拉歐迪就是空口說白話了。」

「你們兩個，扮演白癡情侶也要適可而止。辛苦的地方現在纔要開始。」

「討厭，你這個笨蛋……」

「……沒錯。現在我們就專心打倒克洛姆葛洛哈吧。」

「可是，盧菲德殿下……」

「您的演說震撼了我的心。只靠英雄是無法改變這座大陸的……我認爲您說得沒錯。」

「當他把雲雀的忍術無效化時，他的傷口便停止癒合。雖然他可以操控多種屬性的魔法，卻無法一口氣同時使用……我敢肯定這一點。」

鬼人以相當驚人的聲量大吼。宛若巨雷的一喝，讓離他二十公尺以上的洛基斯感到震耳欲聾。

比起讓士兵們暴露在危險之中，不如由將領進行單挑比較直接了當。要是交戰到一半失去指揮官，素質原本就參差不齊的亞人軍團應該會徹底潰散。

──或是製造出一個不得不使用無效化魔法的局勢，然後用刀殺了他。

「夠了。我已經十分肯定了。我猜得沒錯……克洛姆葛洛哈的魔法無法『同時發動』。」

雲雀果斷地說完後，備人也接着說。

「就算我們不去，那託亞也不會打輸。」

「你立了個大功呢，梅兒。竟然能在短短的時間內就測試出來。」

洛基斯轉過頭，看到一個綠髮綠眼的騎士。

就算克洛姆葛洛哈還藏了其他魔法，這個前提也不會改變。莫非這是複製魔法的限制嗎？

他想負責單挑那個跟巨巖沒兩樣的怪物嗎？

那託亞南邊，聯軍與亞人軍團也正式交戰。

陷入劣勢的馬人翼人前鋒部隊，退回抵達南門的自家主力軍隊中，相對的，一個鬼人大步走了出來。

……正常狀況下，主帥本身不該擅自進入戰場。現實裏，確實有許多部下堅決反對洛基斯出戰。

就在這時候，有人從背後抓住了他的肩膀。

（團長……真的很感謝您重用我這種使用危險武器的士兵。）

「因爲我比任何人都清楚治癒魔法……何況，我之所以能注意到這個可能性，全都多虧了備人和雲雀。」

兩軍隔着一段距離互瞪，盧菲德與鬼人則在正中央對峙。

戰場上──靜得連根針掉下去都聽得見，相當詭異。

「喂，你是哪根蔥？我的對手是那個拿鎖鏈的吧！」

『綠王子』平靜地面對鬼人的注視，側着身體舉起劍。

「別在意，換個代表是常有的事。」

「你們該不會以爲，派你這種弱雞就能打贏我吧？」

「你大可以來試試。代價是你那條沒用的性命。」

「小鬼，你說什麼……」

「因爲我不喜歡。我不喜歡人類與【龍落子】以外的人種。」

下一刻，鐵棍朝着盧菲德頭頂揮下。

巨大凶器的長度和王子的身高几乎一樣，沒有任何預備動作便破空而至。但盧菲德往旁邊跨了一步，驚險閃過攻擊。

「好好記住，挑釁應該像這樣。」

一說完，盧菲德立刻舉劍發動攻勢。鬼人的身體隨着由上往下揮舞武器而向前傾，盧菲德朝着他的臉使出疾速刺擊。

盧菲德的目標不是對方皮糙肉厚的身體──而是雙眼。

「嘎……！」

左右眼球被刺穿，鬼人捂着臉向上仰。

理所當然的，接着換喉嚨毫無防備地暴露出來……王子應該早就預測到了吧。

「抱歉，忘了自我介紹──我是『綠王子』盧菲德。」

細如針的長劍毫不留情刺穿鬼人的咽喉，而且不只一劍。

就連洛基斯都看不清那波快如閃電的疾速刺擊。一口氣刺完後，王子把細劍收回劍鞘裏就轉身走人。

這就是『綠王子』。他既不是忍者，也不是【龍落子】。普通人類原來可以到達這麼厲害的地步嗎……

「哈啊啊啊啊！」

敵人之所以能辦到這一點，全因有「被砍幾下也無所謂」的優勢。克洛姆葛洛哈現在其實無法躲過所有的攻擊，不過輕傷可以靠治癒能力，他只要注意別受重傷就夠了。

【巡視者】單手輕鬆一揮，用兩根手指夾住了手裏劍。

這時，克洛姆葛洛哈的翅膀搧起強風，雲雀的身體被捲到空中。

梅兒會在這裏用自己的手，趁其不備改寫結局給對方瞧！

……距離雙方開打大約過了四十分鐘。和當初預料的一樣，情勢變得很險惡，但也絕非走到令人絕望的地步。

「啊，不妙，我也得趕緊動手……我們也衝上去！在敵人重新振作之前，用力打垮他們！」

她屏住氣息悄悄接近打得正激烈的三人，手上藏着備人給的十字手裏劍。琵莉絲當初做的事，現在換梅兒來做。

就在這時候，隨着備人的聲音響起，克洛姆葛洛哈手中的手裏劍爆炸了。

（真是一羣可靠的夥伴。）

（原來還有一個超人啊。）

那就是高爾吉歐的長斧法……雖然平時飄逸不羈，但他依舊是一直守護着屬於激戰地的樹海村莊，戰鬥剛柔並濟的戰士。

截至目前爲止，克洛姆葛洛哈犯了幾個過失。

龍人慌慌張張地垂直轉過身體，但還是稍微慢了半拍。

克洛姆葛洛哈透過『結魂』，掌握了梅兒三人的生殺大權。不管發生什麼事，都顛覆不了自己的絕對優勢……他要是還抱着那樣的想法，等同犯了最大的過失。

……雖然克洛姆葛洛哈擁有「偷盜」這種逆天的能力，但戰鬥時卻是以全身當作武器，相當簡單直接。

戰鬥時，龍人把視線轉向與梅兒相反的方向，毫無防備的背部暴露在梅兒面前。

短短談笑幾句後，兩名副主帥將蜂湧過來的敵人一一解決掉。

（打持久戰不是良計。必須營造出對我們有利的情勢……）

「嗚、嗚哇啊啊啊啊啊啊──！」

相當漂亮的連段攻擊，連身旁也沒有死角。

失去平衡的女忍者無路可逃，龍人齜牙咧嘴撲過去。

……洛基斯原以爲盧菲德會陷入苦戰，沒想到竟是一場漂亮至極的勝利，讓他一時啞然。

「我說啊，這種無聊的小把戲……」

要想阻止他療傷，就只能讓他只用無效化魔法。然而，忍者的特異忍術並非可以無窮無盡地使用。

在洛基斯大吼出聲前，已經有一支大約三十名成員的小隊做出反應。在最前面氣勢兇猛往前衝的……是左臉頰上有顯眼傷痕的輕武裝戰士。

毫無疑問的──他太過大意了。

4

洛基斯再度拿起鐵鏈，跟着士氣振奮到最高點的軍團往前衝。

克洛姆葛洛哈第一次發出咆嘯。不過，應該不是因爲疼痛，而是因爲左手被消滅。

熊熊燃燒的火焰慢慢消退。

「嗨，盧菲德，你這傢伙挺厲害的嘛。」

治癒魔法的治療範圍僅限有生命活動的「軀幹」部位。因此，手腳之類的「枝葉」被切斷的話，必須讓斷肢貼着傷口，以類似嫁接的方法使其長根發芽。當初之所以無法醫治諸蓋羅的手臂，也是因爲斷臂被粉碎的緣故。

那就是這股能力的限制──當然備人他們也知道這一點。

「來啊來啊，你們怎麼了！」

「雲雀！危險！」

「幸好是致命傷。」

洛基斯無視當下的情勢，忍不住露出了笑容。這一戰，他們不會輸的。定眼一瞧，敵軍裏已經有部隊開始撤退了。

將近一百個暴怒的亞人對盧菲德發動突擊。

由於立刻進行治療，加上雲雀牽制住敵人，所以總算趕在黃金時刻內發揮治癒能力。備人渙散的目光沒一會兒便重新有了焦距。

因此兩個忍者纔會把目標放在手臂上，甚至不惜拿符咒當誘餌，才毀去敵人的一項武器。

當然，他早就知道盧菲德是極有劍術天賦的年輕人，但從來沒有人能如此輕鬆地打倒鬼人。

三人與克洛姆葛洛哈展開第二輪戰鬥。從梅兒的角度看來，雙方攻防勢均力敵。

「你說得這麼正經，好可怕……」

──然後，他到現在還依舊認爲梅兒只負責輔助。

正當洛基斯這麼想的時候，驀地，一部分敵軍有了動作。

但靜靜站在中心的敵人──毫髮無傷。

（面對那兩個人，竟然還有餘力反擊……）

「因爲剛剛你當場死亡也不奇怪。」

「我要把你另一隻手腕也砍斷，讓你以後再也無法偷魔法。」

將周圍的敵人一掃而空後，高爾吉歐站到王子身旁。面對不斷湧上來增援的敵軍，他們非但沒有後退，反而重新舉起武器。

梅兒原本想偷襲的。因爲敵人的眼睛不只沒看梅兒，也沒看飛來的手裏劍。

（那個青年或許也會是一個英雄。）

──他雖然派出了亞人軍團，但卻無法動搖他們的心情。

除了有消耗體力的代價外，還有胡亂施放導致殺死自己的可能。

「《地仙·土堆》。」

──他讓兩個忍者恢復成最佳狀態。

「你該不會是想用這東西進行掩護吧？真是愚蠢的女兒──」

克洛姆葛洛哈的注意力都集中在備人與雲雀身上，完全不理會梅兒，即使她往前走到距離自己六公尺的位置，也是連看都不看她一眼。

龍人以驚人的反射神經及速度，閃過忍者們從四面八方揮來的刀刃。只要找到機會，他的爪子還會忽然揮出兇狠的一掌。

「！」

「你在做什麼，梅露希妮？」

（讓我來告訴你，輕視輔助角色會有多危險！）

接着冒出一片猛烈大火，吞噬了龍人的身體。

施術者可以自由點燃引爆的符咒……將之貼在武器上的手法，在當初對戰塞爾薩萊時也發揮了相當大的功效。

施展完忍術後的一絲空隙變成防禦漏洞，致使他來不及躲過敵人尾巴的攻擊。備人的身體在地面上彈了好幾下，不幸中的大幸是他翻滾的方向恰好是梅兒那裏。

這些過失對敵人而言，或許只是微不足道的小事，但對梅兒他們來說，每一個過失都有重大的意義。

宛如呼應他們的舉動，士兵們也一一奮起加強攻勢。率先站在最前鋒，給予其他人勇氣……那兩人的身姿，讓洛基斯想起昔日的某位老將。

梅兒做好覺悟，丟出了手裏劍。

幾隻妖人成功躲過攻擊，攻向高爾吉歐。但他們一接近，就通通被長斧的柄底敲破頭顱。

下一秒，雲雀面前的地面隆起。眨眼間，一片門板大小的土牆從地上豎起，把她與克洛姆葛洛哈隔開來。

「我一直等你露出這種表情，等得都快不耐煩呢，克洛公。」

「剛剛……我看到奈何橋了。」

偏偏備人他們就是無法把他逼入絕境。時間在僵持的戰況中一點一滴流逝。

梅兒看着丈夫馬上爬起來，說了句「我再去打一場，晚點見」後，便全力朝敵人衝過去。對他的毅力感到敬佩的同時，又忍不住呆愕。

「──你很煩耶。」

當龍人用拳頭把牆打碎時，女忍者已經往後跳，躲過了這一劫。

不過，在那一瞬間，備人已經畫完印式了。

龍人很不耐煩地嘖了聲，剎那間，備人飛了出去。

斷手被破壞成這樣，就連治癒魔法也無能爲力了。

「如你所見。我都還沒什麼機會好好表現……再這樣下去就沒臉去諸蓋羅的墳前見他了。」

「坦白講我是險勝。幸好對方是沒耐性的鬼人。對了，高爾吉歐大人，你的腰痛已經好了嗎？」

（這也表示他有多麼信賴我的支援能力，對吧。）

斷手飛向空中，牽出一串血花──接着，雲雀施放雷擊將之化爲粉塵。

「手！我的手！你們竟敢……竟敢這麼做喔喔喔！」

（竟然秒殺了鬼人……）

「《火仙·爆符》。」

（一開始我就沒想過自己的偷襲會成功……所以，接着還有這一手。）

另一方面，在那託亞北邊。

留在場中央的鬼人連臨終前的慘叫都發不出，便直接倒在地上。巨大身軀抽搐痙攣了一會兒後就再也沒有聲息。

梅兒趕緊跑過去，吻住丈夫。方纔那一記攻擊的威力相當驚人！

「備人！」

高爾吉歐揮出長斧，一口氣把跑過來的亞人全部砍成兩半。

纔剛開口，克洛姆葛洛哈就又突然收聲。

「糟了！士兵們，立刻保護盧菲德殿下──」

備人揮來的一刀，俐落地切斷了克洛姆的左手腕。

──他把複製魔法的缺點暴露在梅兒三人的面前。

結果沒想到，克洛姆葛洛哈卻擋住了暗器。雖然可以躲開，但他卻故意接了下來。

這時候──機會突然降臨。

「竟然瞬間啓動了無效化魔法……！」

（……有機會！）

敵軍陷入驚慌失措，他繼續發揮斧頭驚人的威力。連沉重的豬人與馬人都接連被牽連，身不由己地被砍飛。

備人與雲雀對發狂的克洛姆葛洛哈展開追擊。他們抓住這個良機攜手合作，同時進行刀與特異忍術的雙重攻擊。

那是一股不在乎敵人使用治癒還是無效化的兇猛氣勢。從正面以實力壓倒對方，將對方的反應極限逼至臨界點。

「開什麼玩笑，你們這些臭蟲喔喔喔！」

可惜的是，龍人的怒火遠遠凌駕一切。

他用額頭的角彈開備人揮來的刀，用牙齒接住極近距離下丟出的苦無並咬碎。

然後狠狠撲向結印的雲雀，用失去手掌的左臂打她。

【巡視者】用尾巴拍裂地面，用翅膀搧起暴風，最後就連落雷也只靠身法躲過──然後，他直直朝梅兒衝過去。

「去死吧去死吧去死吧去死吧啊啊啊──！」

「唔！」

憤怒的龍臉殺到眼前後，梅兒的視野隨即顛倒過來。

先是出現突如其來的浮空感，接着換身體各處被毆打。

等自己飛到將近十公尺外，背部狠狠撞上岩石後，她才明白自己被踢了。

「啊，嗚……」

肺部無法呼吸，意識變得混沌，身體多處骨折，每個地方都使不上力。

（要是不趕緊爬起來，克洛姆葛洛哈又會……）

梅兒渾身顫抖，不過卻沒感覺到敵人有追上來的跡象。

她凝神傾聽，克洛姆葛洛哈在一段距離外發出怒吼。雖然她連抬起頭的動作都做不到，但肯定是伴侶們攔住了對方吧。

（真的……很感謝你們。）

梅兒趴在地上不動，耐心等待傷勢復原。

忽然間，有人溫柔地抱起她的上半身。

「雲雀你不也遭受攻擊了嗎……」

「當然──看到主君被敵人踢飛，我也很生氣。」

我們不殺克洛姆葛洛哈──而是埋葬他。

脫離常軌的火力讓克洛姆臉色一變。

但繼續躲來躲去的話，難得的好機會就要泡湯了。想要打得對方無法還手，就只能使用《靈仙》，可是現在完全沒有時間畫印式……

「我只要有治癒魔法就夠了。即使魔法無法同時使用也無所謂。」

備人在極近的距離下，一一閃過敵人上下左右各方位的猛攻。

以及和那託亞的人們心意相通。

「還有，你們是不是忘了？如果殺了我，你們自己也會死亡。這場戰鬥，你們本來就不可──」

意想不到的巨大打擊讓龍人陷入錯亂，他迅速展開翅膀退到空中……但他忘了，空中絕非安全區域。

經過那一夜在森林裏的苦澀敗北。

（那我也不能再拖拖拉拉的了。）

正如雲雀所說，她必須儘早復原，再度回到戰場上。

他看得見。直到剛剛他都無法接近克洛姆，不過變成白狼後，現在甚至有餘力反擊……有餘力使出他保留的「殺手鐧」。

（但你的確該擔心。因爲你的生命──到此爲止了！）

備人無法回應對方。他變成狼的時候無法開口說話。

現在，梅兒他們認識了深信他們會獲勝的同伴。他們三人也對未來做下了約定。

與敵人正面相對的瞬間，備人吸了口氣，等的就是這個剎那。

上次他們被打得體無完膚，連讓敵人失去從容都辦不到。

（真是棘手……抓狂後就變強了，這傢伙是小孩子嗎！）

「嗚嘎啊啊啊！」

現在使出王牌……準備一決勝負了嗎？的確，敵人現在氣昏頭了，正是一個好機會。想把對方逼進絕境，只能靠這時候。

「！」

「梅兒殿下，您沒事吧？」

（不用擔心，克洛公，我們不打算殺死你。）

【巡視者】四處破壞的瘋狂攻擊愈來愈激烈，沒有減弱的趨勢。

「咦……？」

是備人變成怪物後自行產生的火焰。

……在這短短的三十天之內，兩個忍者確實有了成長。所有的經歷全都成爲他們的糧食，沒有絲毫白費。

然而，敵人還有臂力。明明全身傷痕累累，發狂的手腳還是擁有兇狠的破壞力，以及難以置信的耐力。

當雲雀變成這個模樣後，龍人在空戰就無法佔到任何便宜。這一點，當初她已經用輕鬆打敗【龍公】佩爾達的行動來做證明。

（最後的籌碼就壓在我身上。無論如何我都必須回應把一切交給我的那兩人……）

大到驚人的冰柱從天空直直落下，將克洛姆的腹部釘在地面上。

「吼啊啊啊啊──！」

「《靈仙·八咫》。」

5

正當備人這麼想的時候，頭頂上的高空──傳來細微的振翅聲。

龍人打碎冰柱，咆嘯着跳起來。

還有在主帥決戰上的對戰。

雲雀搖搖頭，堅決拒絕治療，然後轉頭看向前方說「況且……」。

雖說變身時間無法持續很久，體力上的消耗量也會特別大，不過在這種狀態下，單打獨鬥也不會輸給對方。不對，他有自信贏過敵人。

更加刺耳的吼叫響徹四周。克洛姆一定已經看到冰柱了。他身上的傷口停止癒合，應該是因爲啓動了無效化魔法吧。

「真的很抱歉，竟然讓梅兒殿下遭受攻擊……這是我們的失職。」

他們已經和那時候不同了。當時沒有選擇全滅，真是太好了。

備人也往前奔馳，準備迎擊。

在速度愈來愈快的攻防中，克洛姆低聲說道。敵人逐漸恢復冷靜，對他們並非好事。

「我只被沒有手掌的左手擦過，身上沒有受傷，請您現在先專心治療自己。」

「怎、怎麼可能……怎麼可能啊啊！」

所以說，不管有多麼困難，她都絕對會克服。

「嘎啊啊啊啊啊！」

（你太依賴偷來的能力了，克洛公。）

白鴉展翅飛翔，巨大的鳥影劃過陰沉沉的天空。

他明白自己躲不過，不得不以無效化能力應對──但這是他致命性的失算。

比起自己，應該優先治療雲雀纔對。因爲現在只剩備人獨自對付克洛姆葛洛哈，不可能只靠他一個人從頭打到尾。

克洛姆並不知道，忍者變成這個模樣後，擁有特殊的攻擊手段。

爪牙、尾巴、雙翼不斷從備人眼前掠過。不知不覺間，我方只能一直採取防禦，身上的瘀痕與裂傷愈來愈多。

下一刻，無數冰柱從天而降。

「我以前一直沒說……我的魔法無法同時發動。」

「嘎啊啊啊啊啊啊！」

無視【巡視者】喋喋不休的話，備人張開大嘴。

活下去，才能找到生路……先前雲雀曾經這麼說過。

「呿……！」

下一刻，備人口中吐出了火焰激流。那片業火是符咒產生的火柱所無法比擬，如傾斜奔流的大瀑布。

不知是否因爲不服輸，備人使出獠牙與爪子，其中還交織着冰刃與落雷，可惜敵人連道擦傷都沒有。

就在克洛姆飛到幾十公尺高的天空時，身體突然被撞飛。白鴉的突擊如流星般飛來。

「嘎噗！你、你這傢伙……！」

「《靈仙·真神》。」

「但你們就算知道了又如何？你們的魔法我全都看透了，用不着特地使用無效化，我像躲開刀劍一樣閃開來就行了。」

然而今天，他們卻能與龍人英勇對戰這麼久，這肯定不光因爲身體狀況徹底復原的緣故，而是因爲備人和雲雀──變得更強了。

（燃燒吧！）

雲雀低喃的同時，全身也散發淡淡光芒。光團中，纖瘦的身體輪廓逐漸改變，最後變成美麗的白鴉。

粗如樹幹的巨大冰槍形成一場如暴雨般的劇烈攻擊。四周的地面上插滿一根根冰柱，形成一個牢籠，眨眼間就把克洛姆關在裏面。

烏鴉吐出來的，是自行產生的冰。

反過來說，要是無法在術法解除前把克洛姆逼進絕境……他們就『完蛋』了。

她不必去想打輸該怎麼辦，也不打算在這裏和克洛姆葛洛哈同歸於盡。她和深愛的伴侶們一定會生還，然後繼續他們的旅程。

神速的龍與狼氣勢兇猛地正面交戰。衝擊波讓附近的地面凹了一個圓形的坑。

當然，對擁有無效化能力的克洛姆而言，這種攻擊應該沒用。

（雲雀那傢伙竟然變成烏鴉了……支援得好！）

備人立刻明白那是什麼，迅速大步往後方閃避。

但這樣就夠了。因爲，兒時玩伴的目的是爲備人爭取結印的時間。

滿身瘡痍的龍人強硬推開備人，從地上爬起來的時候──

……仔細回想起來，他們和克洛姆葛洛哈的激戰已經持續了幾十分鐘，可是兩個伴侶需要治療的次數卻只有一次。只有備人爲了保護雲雀而受傷的那一次。

着迷地看着那道身影一會兒後，梅兒忽然注意到一件事。

「臭狗喔喔喔！」

撕開、燒焦、咬斷，備人順着湧上心頭的殺戮衝動凌虐敵人。

遺憾的是，冰柱也不是特異忍術。

「沒事……只要再三十秒……」

紅蓮烈焰焚燒克洛姆的全身。當他變成一團火球掙扎打滾的時候，白銀鱗片慢慢潰爛且燒焦脫落。

白鴉在空中不停迴旋，同時用像刀子一樣尖銳的羽毛尖端，在克洛姆全身留下割痕。

（所以說，我也一樣。）

女忍者一臉憂心地看着梅兒。在如此緊張的情勢下，還害對方爲自己擔憂，真是太丟臉了。

……只有備人等上忍才得以使用的《靈仙》，是讓日本相傳的「怪物」附身在身上並與之同化的術法。

順利完成印式後，備人全身隨即產生變化。五感變得異常敏銳，體內的『仙力』爆發性上升。

雲雀輕柔地讓梅兒橫躺在地後，邁步往前走。

備人一邊看着摔下來的【巡視者】，一邊蹲低身體。

「生氣的人不只有克洛姆葛洛哈而已。梅兒殿下被打傷，那傢伙也相當生氣。」

白狼一氣呵成地朝狠狠摔到地上的克洛姆撲過去。

上一次的交手中，他還來不及施展便用光了力氣，這次要重新讓他嚇一跳。

這股火焰不是魔法。

（……終於等到這一刻了。）

遭受無數次攻擊後，克洛姆的身體終於失衡。他一邊的翅膀被切斷了。

他虎視眈眈瞄準的──是適合施放殺手鐧的千載難逢空隙。

她一邊走一邊豎起左手食指，用右手握住左手食指後，再豎起右手食指。

……直到方纔爲止，克洛姆葛洛哈一直用無效化魔法封殺了備人兩人的火焰與冰。因此，他纔會以爲他們的『吐息』也是同種類的忍術，因而想抵銷掉。

一切都照着計劃進行。

先前展現給克洛姆看的特異忍術，都是爲了達到這個目的而做的佈局。再說一次，忍者不會大方到願意暴露自己的能力。

（這麼一來，終於可以把克洛公逼入絕境了……我和雲雀的任務也到這裏結束。）

克洛姆拔掉腹部的冰柱，從地上站起來。

……這時候，有個人像風一樣掠過備人身旁。

不用說，那個人就是梅兒。朝龍人快步奔過去的銀髮少女舉起了手中的劍。看來她的傷勢已經痊癒了。

（梅兒，接下去就交給你了。不管結果是好是壞，我都不會說什麼。）

剛開始，備人其實反對把這個任務交給她。不過最後，他還是選擇尊重梅兒的意志。

到這個地步，自己就相信她吧。相信這個名叫梅兒希奧妮的少女，相信自己的妻子，相信『劍聖女』。他們之間已經構築了這麼多羈絆。

最重要的是，今天的指揮官是她。

擺脫冰樁後，一股殺氣驀地湧過來，吸引克洛姆葛洛哈轉過頭去。

定眼一看，手裏拿着劍的銀髮少女就在他面前。由於他只顧着戒備那兩隻白色野獸，所以慢了一拍察覺。

（難道你以爲……自己可以打倒現在的我嗎？）

克洛姆葛洛哈現在的確動彈不得，可能就連梅露希妮的劍都躲不開。

然而，【龍落子】少女在這裏犯了一個嚴重的錯誤。

原因在她的眼睛。那雙和雷奧妮一樣都是深綠色的眼睛──

正緊緊盯着克洛姆的雙眼。

「到此爲止了！克洛姆葛洛哈！」

「梅露希妮，你還真是──孝順啊。」

「永遠都維持這模樣嗎？真悽慘。」

……那正是克洛姆葛洛哈的一隻角。

兩個伴侶不知何時來到梅兒身旁兩側。他們已經恢復原貌，默默地看着克洛姆葛洛哈。

不愧是洛基斯、盧菲德和高爾吉歐……他們早就相信，由那三人率領的聯軍必定會獲勝。

「啊啊，那個在這裏。」

「討厭，你做什麼！就說我耳朵很敏感，不要這麼做……」

「終於結束了，梅兒。」

沒多久便傳出【巡視者】的呻吟，梅兒做好覺悟放下愛劍。

兩個忍者『敲』龍人敲得不停，梅兒只好出聲規勸。

也就是說，克洛姆的命運現在反過來被他們掌握住了。備人三人只要一死，身爲命運共同體的他也會完蛋……變成真正的石像。

「不，我是『劍聖女』梅兒希奧妮。」

「是我。」

讓克洛姆葛洛哈「看到自己」。

克洛姆葛洛哈站在離自己短短兩步之外。

「纔不是。決定性一擊是我的冰柱。」

「因爲你剛剛對自己施展了石化魔法。忘了嗎？你的魔法無法同時生效。」

女忍者詫異地皺起眉頭，備人從懷中拿出白銀色碎塊給她看。

「那該怎麼辦纔好嘛……」

一波吶喊聲從幾十公尺外的那託亞順風飄來。他們似乎順利擊退亞人軍團了。

「克洛姆葛洛哈的角不見了……？」

雲雀也慰勞似地從背後朝梅兒的耳朵呼～地吹氣，讓銀髮少女再度「啊嗚！」地扭動身體。

空氣中傳來啪嘰啪嘰的聲響，石化的侵蝕不斷擴大。看着已經無法移動的雙腳，龍人的臉色逐漸變得蒼白。

「既然我們還活着，應該就是了。這傢伙是活着變成石頭的。」

兩個忍者抱臂沉思。最後，梅兒開口說道：

「說得也對，『結魂』的羈絆並沒有解開……」

「沒辦法無效化……！爲什麼！爲什麼不能解除!? 」

母親死前遺留下來的愛劍是胡拉歐迪王族的珍寶，劍刃銳利出衆，劍身像鏡子一樣可以映照出人臉。

克洛姆葛洛哈施展了石化視線。

他的身體──從腳底開始一點一滴慢慢變色。燒焦的白銀色龍腳逐漸被冰冷的暗灰色所取代。

夫妻三人合力打倒了這個最強的敵人。

「那麼，這個裝飾品……該如何處理呢？要是它遭到破壞，可能會連累到我們。」

又能看見陽光了……就在他沉浸於感傷中的時候，後方傳來女忍者「嗯？」的低吟。

6

「趕緊打起精神來吧。你看，另一邊好像也結束了。」

如果是我，肯定無法忍受吧……先前當事人說過不想嘗試，但不好意思，現在只能請他忍耐了。這就是和女兒接吻的懲罰。

龍人的表情滿是怒火，着手試着抵抗石化。梅兒猜他應該施展了無效化魔法，卻沒多久就發出恐慌的聲音。

在與備人的比賽上，她抓住了那種時間變緩慢的感覺……不對，是變得極度清晰的意識讓她辦到了這個行爲。

「我想想……那這麼做如何？」

克洛姆葛洛哈的新名字叫做『城市守護神·人龍君』……命名者乃琵莉絲。

梅兒把愛劍一橫，遮住自己的雙眼。

石像要是不小心被打碎，備人三人就死定了。好不容易活下來，要是演變成那樣，可會笑掉人家的大牙。

備人開口慰勞一直站在石像前的銀髮少女。

之後，在梅兒的提議下，克洛姆石像被運到那託亞市公所。

「您太見外了，我們不是家人嗎？」

「這就是我們對付你的對策。雖說是孤注一擲，不過還是順利利用了你的石化能力。」

「可是，決定性一擊是我的火焰吧？克洛公差點被燒到哭出來。」

她之所以能在千鈞一髮之際擋住，全仰賴竭力鍛煉出的專注力。

市長亢奮地向所有人進行一番演說。

（成功了……）

「結果，首領測驗還是得接着繼續考下去。這樣就有五支龍角……數量一直順利增加呢。」

（媽媽……請您保護我！）

──過去的三十天雖然在精神上很不好受，但總之備人他們獲勝了。

但對方一直沒反應，所以他改在她耳邊呼～地吹氣，結果梅兒才總算發出「呀啊！」的可愛尖叫。

「是我的火焰。」

（這次又是忍者獲勝了呢。）

「是我。」

「不行。它的頭有可能被地震之類的弄斷，然後我們也完了。」

「怎、怎麼會……梅露希妮……」

叩叩叩叩。

這是彼此最後的對話。

備人不服輸，叩叩地敲打克洛姆的臉。

「那個，你們兩個適可而止……」

「有想過這裏離那裏有多遠嗎？我沒力氣扛過去。」

石像被固定在市長室角落，四周用鐵欄杆與鐵鏈圍住，任何人都無法碰觸。但爲了謹慎再謹慎，還是先去掉克洛姆剩餘的右手及尾巴。

接着她大步走過來，仔細端詳着龍人的臉。原以爲她在和石像大眼瞪小眼，但看起來又不是。

幸好敵人已經自動坦白過，石化並不代表「死亡」。否則，原本確認這一點也是賭注之一。

決戰前的同一羣人再度聚集在市長室裏。備人三人、三位領袖、歌爾娜以及琵莉絲。

「嗚，啊，啊啊……！」

「這次的勝利全是梅兒殿下的功勞，我根本想不出把克洛姆葛洛哈變成石頭這種計策。」

「你還真勢利。話先說好，這次可不全然是你的功勞喔。如果不是我打掉那傢伙的翅膀，可能早就被他逃掉了。」

備人一邊叩叩叩地敲着克洛姆的頭一邊問，背後傳來雲雀的回應。

沒多久，【巡視者】克洛姆葛洛哈就變成冰冷堅硬的「活石像」。

然後，換梅兒開口回答。

「不，埋葬克洛姆葛洛哈的道具只能是那把劍。因爲這場戰役是爲了吊念梅兒殿下的母親。」

「我聽說，自古以來鏡子就有反射魔力的力量。其實我還準備了小鏡子……但用了會被對方看穿企圖吧。」

「梅兒殿下，您的最後一招實在太精采了。」

「也是……謝謝你，雲雀。」

兩個妻子彼此手握手，備人不理她們，再次走向龍人石像……看着石像，總覺得它好像隨時會動起來。

被逼到絕路後，遇到無法迴避的攻擊時，克洛姆葛洛哈必定會使用這一招……梅兒相當肯定。

「竟然用鏡子……怎麼可能……」

「未來當我們死掉的時候……他也會因爲詛咒而死亡吧。因爲在這種狀態下，他無法使用無效化魔法。」

兩個伴侶也知道，這是一場很危險的賭局。然後，他們依照計劃，把克洛姆葛洛哈逼進死路，製造出這個局面。

「大家看！這是人與龍的混合體，世上極爲罕見！也就是說，這是融合的象徵！是代表人類與【龍落子】橋樑的絕佳裝飾品！你們不覺得它很適合當作那託亞的吉祥物嗎!? 」

就在克洛姆葛洛哈把魔力收束在紅眼中的時候。

叩叩叩叩叩叩叩叩。

雲雀咳了咳，朝銀髮少女鞠躬說「失禮了」。接着，女忍者把視線調轉回石像上，手指輕輕抵住自己的下巴。

「然後，石化魔法只要一施展，就無法中途解除……這是你自己告訴我們的。」

少女把劍一轉。與此同時──

「這傢伙沒死嗎？」

雖然覺得有點可憐，不過這傢伙過去一直不停找他們麻煩，變成這樣也好。

梅兒自己也很清楚，成功的可能性相當微薄。但敵人先前曾說過「倒映在水面上的蝴蝶變成了石頭」，代表石化能力是會反射的。

「把它埋起來如何？」

──最後的賭注是用劍刃反射視線。

「沉進水裏呢？沉進胡拉歐迪湖。」

驀地，備人抬頭仰望天空。不知何時，太陽從厚重的雲層縫隙間露了出來。

叩叩叩叩。

當初克洛姆摔到地上，備人撲過去的時候，就用白狼的獠牙咬斷了對方的角的尖端。再怎麼說那傢伙也是龍人族，能拿就拿。

「但也不能就這樣丟着不管。必須將它移到某個安全場所，嚴密保管纔行。」

雲雀叩叩地敲打克洛姆的臉，警告備人。烏鴉女還是一樣不服輸。

賭局的結果……現在即將揭曉。

「我們對這座石像發誓！要和【龍落子】共存！還要奪回大陸！請您守護我們，『人龍君』！」

克洛姆本人應該會覺得「開什麼玩笑」吧。他原本想毀滅那託亞，沒想到後來竟然變成當地代表人物……這肯定是他最大的失算。

……附帶一說，這個石像剛開始差一點被擺在圓形廣場當裝飾。

於是備人他們不得不解釋原由，總算阻止了公開展示石像的計劃。要是擺在那種地方，天知道會被什麼人惡作劇。

「琵莉絲，你絕對不可以靠近它。不管你再怎麼冒失，這個絕不能拿來開玩笑。」

「不可以嗎？」

「不可以。師父我嚴格命令你，禁止進入它半徑三公尺內的範圍。」

聽到備人的話，橙發少女沮喪地垂下肩膀。或許是身爲命名者的緣故，琵莉絲很快就對『人龍君』產生了深深的眷戀。

「我原本還想每天好好把它擦乾淨的說……」

「不準。你的行爲對我們來說就像狠狠抓住我們的老二。」

「雖然很可惜，不過，畢竟事關備人先生你們的性命……我明白了，我不會接近它半徑三十公里內。」

「琵莉絲小姐，這樣你就必須離開那託亞囉？」

聽到歌爾娜的話，大家全笑了。打垮克洛姆和亞人軍團後纔剛過短短兩個小時……不過辦公室裏的氣氛已經變得相當和睦。

聯軍雖有幾個傷兵，但沒有人死亡。兩邊全經歷了一場苦戰，以結果來講可說是完全勝利。

「……辛苦您了，『劍聖女』大人。」

歌爾娜露出溫柔的笑容，再次抱緊梅兒。

銀髮少女像個孩子般坦率接受她的擁抱。

「歌爾娜女士……我們贏了。」

「您做得很棒，『劍聖女』大人，喔，不，是梅兒。」

她們的模樣看起來就像一對母女。其實也真的是情同母女。

面對這兩個拍他肩膀與後背的人，備人也自然露出笑容。

另一方面，盧菲德那邊……當然是找雲雀講話。

房間角落的『人龍君』默默凝視着這一幕。

備人看着梅兒她們，洛基斯和高爾吉歐走到他身邊來。兩個人臉上都掛着開朗的笑容。

大家和樂融融地一起談天說笑。

「雲雀，那個，你有沒有受傷？」

「其實我原本就不擔心你了。畢竟你可是擠下諸蓋羅追到梅兒的男人啊。」

「請你至少記住我的名字！可以的話，叫我阿盧──」

「也、也對。你能平安歸來，我真的好高──」

歌爾娜說過「因爲你們三個就像我的孩子」。

「這、這是我的榮幸，雲雀！爲了保護你，我會變得比現在更強的！請你拭目以待！」

「沒有。即使有，我也可以用梅兒殿下的治癒魔法。」

「咦？」

「對了，聽說你單槍匹馬打贏了鬼人。」

「好好精進吧，綠人。」

「挺厲害的嘛，我對你刮目相看了。」

「備人大人，您真不愧是拜耳巴卡團長中意的男人。身爲主帥，我要深深感謝您從龍人的魔掌中保住了那託亞。」