序章

綠髮青年默默凝視着被夕陽光芒染成紅色的草原好一會兒。

清風柔柔地吹過，整片野草隨之左右搖晃，看起來宛如水面上泛起了漣漪，讓青年想起「熟悉的湖泊」。

「──王子，大家的休息時間差不多要結束了。」

一位擔任幹部的騎士開口說道，從背後走過來。

這個喀鏘喀鏘地晃着盔甲走到青年身旁與之並立的人，是胡拉歐迪騎士團的副官──多爾茲。

多爾茲是個把嚴謹耿直四個字演繹得淋漓盡致的男子，只要一把長槍在手，沒有半個團員贏得過他。他的聲望也很高，可是由於訓練時太嚴厲，被大家所畏懼。他很在意自己有一張與年齡不符的娃娃臉，幾年前便開始在嘴上蓄小鬍子。

「多爾茲，確定所有人都到齊了吧？」

「是，已經點名完畢。從國民到牛馬，全都沒問題。」

多爾茲規規矩矩地回答完後，也將視線轉向草原。他眺望草原上的「慘狀」，同時忍不住發出低吟般的感慨。

「話說回來……這景象也太驚人了。所謂的忍者真是可怕。」

──兩人前方，是多到數不完的亞人屍體。

這些屍體全都是妖人的。大約四個小時前，他們也碰到了這樣的場景，只不過那時是豬人們的屍體。

先前有亞人軍隊進攻聖託彌羅斯教堂失利，往南方撤退……這些屍體恐怕就是那支軍隊的殘黨吧。

「這種宛如地獄的景象……不能讓國民們，尤其是小孩子們看到。」

「是啊，不過騎士們應該要習以爲常纔行。因爲把劍法磨練到極致就會有這樣的效果。」

妖人屍體大多抱着自己的頭顱，癱坐在地上死去。

那是以神速之劍斬斷首級，名叫『抱首』的絕技。

能施展這種技巧的人，應該只有那個忍者少年。

不只如此，許多屍體還發出一種聲音。屍體被割開的喉嚨裏，流瀉出一種宛如笛聲的冰冷旋律。

這是忍者少女施展的另一種絕技。

「多爾茲，你也差不多該對學生放手了吧？我已經十八歲了，不可能永遠都是小孩子。」

「我去會讓你擔心嗎？」

結果，副官立刻提出反對。

「遵命！」

『如果決定遷移，就沿着笛聲走。趁屍體尚未腐爛前。』

盧菲德果決地否絕對方的稱讚，並從懷中拿出一張紙條。

「我明白了，那麼這件事就交給你去辦。你帶十名部下一起去吧。」

多爾茲咧嘴一笑，連小鬍子都變形了。見狀，『綠王子』輕輕嘆了一口氣。

「抱歉，王子，這個任務讓我多爾茲來做吧……因爲我們不能讓『綠王子』殿下有任何萬一。」

這種反差──也是她的魅力之一。

多爾茲單手靠在胸前朝王子敬禮後便轉身離去。

「王子您的路癡毛病已經讓屬下哭過太多次了。會在聖託彌羅斯教堂裏迷路的，不管以前還是未來都只有王子您與琵莉絲而已。」

多爾茲一邊摸着小鬍子，一邊回應盧菲德的自言自語。

她解決亞人之中最強的鬼人種族的畫面，青年·盧菲德還記憶猶新。

他們接二連三打倒統治大陸的【龍公】，是人類的英雄，同時──也是龍的眷屬【龍落子】。

人類與【龍落子】一定可以共存……盧菲德深信這一點。如果是以前的自己，或許會把地圖撕毀丟棄，不過，他已經和狹隘的自己道別了。

……那是一張簡單地圖，畫了從「聖託彌羅斯教堂」到「城塞都市·那託亞」的走法。直到幾天前還與他們一同對抗亞人軍隊的三個旅行者，在寢室裏留下這麼一項臨別贈禮。

這張紙他已經看過幾十次了，手指輕輕撫過寫在末尾的文字。

忍者少女的容顏忽然浮上腦海，不過他當然不會告訴對方。

父親雖貴爲龍人，但龍落子卻是天生不具龍體的廢物。他們是繼承了象徵龍人族的魔法能力，卻以『人類』之姿誕生的禁忌之子。

這些字應該是雲雀寫的，雖然閱讀起來很血腥，不過字體圓圓的十分可愛。

盧菲德目送他的背影遠去，然後再度看向地圖。

「您說這是什麼話？先王命令屬下擔任殿下的監護人，在殿下即位之前，屬下不會離開您身邊的。」

「我先走一步，去尋找有水源的地點。從地圖來看，森林裏應該有幾條小河。」

這羣人備受人類與龍人的排斥，就連盧菲德以前也很厭惡他們。

因此，他──現在纔會在這裏。

「怎麼還在提那種老掉牙的事……」

「遵命。」

「提出這個建議的不是我，而是雲雀。」

少年·備人的個性有一點冷淡，不過擁有一顆體貼之心。

多爾茲自盧菲德小時候便負責指導他，稱得上是盧菲德的「老師」。多爾茲是他可以百分之百信任的副官，美中不足的是從以前就對他異常地過度保護。別人是瞎操心孩子，多爾茲是瞎操心學生。

「多爾茲，明天開始進入森林吧。告訴騎士團成員們，大家務必繃緊神經。」

然後，梅兒希奧妮則擁有胡拉歐迪王室血脈，和盧菲德是表兄妹。

「如果想讓屬下承認您已經是成熟的大人，至少要等您結婚。這麼一來，多爾茲我也能放心地去專注培育下屬。」

那是大家剛流浪到教堂時所發生的事，不能拿來和一個星期前迷路的橙發少女相提並論。

「現在卻被用在其他用途上了。亞人們全都往南走，照現狀來看，並沒有半個人被這道聲音吸引而跑回來。既然如此，我們只要沿着這道聲音走，路上應該不會有活着的亞人……『綠王子』殿下這次的預測完全正確。」

（不過，我已經丟掉那種狹隘的思想了。是他們讓我丟掉那種想法的。）

「你清楚我的劍術吧？印象中，我已經有兩年以上的時間不曾輸給你了。」

少女·雲雀是個絕世大美人。

「我記得這招叫做『呼子』吧……聽說原本是把敵人引誘過來的一種陷阱。」