第一章「罗兹伍德学园的日常」

第一话 「阿妮斯特分裂!? 」

○SCENE•I 「异于常人的阿妮斯特」

一如往常的放学后，惯例的午后训练——结束后的自主练习时间。

「哎——!? 喂喂喂，你看你看！我会了耶！」

听到阿妮斯特的呼唤，独自盘腿打坐、凝神炼气的布雷德微微睁开眼睛。

拜托别打扰别人冥想好吗～

「干嘛？」

「你快看看这个！」

阿妮斯特的手

烧了起来

。

手肘以下都包覆在火焰之中。

「你看你看！」

阿妮斯特大力挥手，炫耀似地跑来。

嗯，看见了。

嗯……烧起来了呢。

没记错的话，刚刚阿妮斯特才以魔人化形态陪大家训练——

最近大家也明显进步了不少。在「化身火焰魔人」的条件下，阿妮斯特同时应付库雷、耶希卡和加西姆等三人。

若不化身魔人，阿妮斯特肯定会被三人打得鼻青脸肿，不过在魔人化1的状态下，就算只用一只手也打得赢。目前双方的实力水准大致如此。

所以才会采用三打一的方式进行练习。

话虽如此……

见阿妮斯特的手一直烧个不停，布雷德也开始慌了手脚。

「我已经不穷了。多亏之前收到聘金，我现在可有钱了——」

不然会被魔剑抛弃喔？

每次她摆出如此姿势，就是想要别人夸奖她。

阿妮斯特先将脸和手变回原样——接着再让躯干部分炎化。

所有人异口同声地说了「可是」。

阿妮斯特则是会同时对付所有对手，无论两个或三个都一样。

布雷德心想「可是……」。

她并未闪躲，反而故意用身体承接耶希卡劈来的铁扇。

包含布雷德在内，所有人都袖手旁观。

或许是厌倦继续当个『只有头和四肢的女怪』，她已经恢复成原本的肉体。由于衣服无法再生，阿妮斯特以之前学会的物质化秘技变出一套魔族装。

「可是……妳……愈来愈不像人了。」

「可是，哎——」

无论是魔剑持有者、火焰魔人化、物质化，还是她与露娜莉亚两人的融合——

他瞪大眼睛

接着

说：

仿佛没有『燃芯』……

「好烫！好烫好烫好烫——！！」

《这样解除时就会复原了吧。》

「唷！呼！呼——喝啊！」

阿妮斯特蹙起眉头，集中精神闷哼一声。

「你干嘛这么着急啊？布雷德好好笑喔～」

「啊……讨厌啦～衣服都烧掉了。都怪布雷德叫我做些奇怪的事～」

这么说也没错。

克蕾儿俯身把脸凑了过来。

阿妮斯特正吆喝着，打算做些什么。

「没错。」

「……我用不着那种低俗的招式。对付库雷他们三个，我根本不需要变身。」

以上发言依序来自耶希卡、库雷、加西姆、克蕾儿。

不过魔剑持有者必须更有企图心才行……

「虽然妳可能没有自觉，但妳现在也够异于常人啰？」

「别担心，那不是烧起来啦。」

竟然取了个帅气的名字！

——阿妮斯特其实是个相当厉害的家伙吧？

一、两个比较胆小的低阶班女生甚至吓到腿软了……

脖子以上的部分倏地散发热气，窜出火焰。

就算对手人数众多，她也能抓准每个当下一一攻破，弭平人数上的劣势。

「原来只有手炎化了！！」

那是把名叫《布理法尔》的双形态稀世魔剑。

布雷德想通了。

「可是啊～」

面对阿妮斯特的挑衅，天才

女帝

表情显得十分不快。

炎化和修复都愈来愈纯熟迅速——

她将另一只手扠在纤细的腰肢上说。

「布雷德同学，我在这儿。」

「所以我猜——这么做说不定能节省能量。」

「超生物竟然说我异于常人！！」

乍看之下好像没有心脏，那血液又是如何输送到大脑呢？

阿妮斯特得意洋洋地摆出姿势。

阿妮斯特再度挥舞手臂。

阿妮斯特晃着手臂。摇曳的火焰留下光的残影。

真是太精彩了。

「这是我释放的火焰，不是烧起来啦。」

「我说啊……妳可以保留原本的头和手……只让躯干炎化吗？」

「可是……？可是什么？怎样啦？难得创了新招，为什么不替我开心呢？」

「哎呀……」

奇怪？心脏在哪里啊？——听着阿妮斯特和露娜莉亚一如往常的斗嘴，布雷德却关心起奇怪的事情。

「哎呀，就算这样，我还是办不到吧……啊哈哈。」

「咦？可是……她的手……？」

《……嗯？应该可以……等等喔。》

「啊！」

阿妮斯特手扶着脸颊，露出满意的微笑。

「冷静点，妳看，头发烧起来啰。又炎化了。」

「咦……啊，这也没办法啊。我完全不是露娜莉亚的对手。」

「别这样，贫穷贵族。」

「喂～你被鄙视啰，库雷。」

「哎呀？难道妳不会吗？天才小姐？」

阿妮斯特被自己的火焰烧着了脸，痛得满地打滚。

啊啊，一定很烫吧。

布雷德对库雷说。虽然遭人暗讽『很弱』，库雷仍一副傻乎乎的样子，丝毫没放在心上。

「我可不想被超生物这么说！」

布雷德代替众人开口说：

阿妮斯特正在尝试些什么。

「哎呀，其实——大家想说的是这个。」

「一直维持火焰魔人状态的话，不是会耗费很大的能量吗？」

「可是呢～」

「哇、哇哇——！妳的手是不是烧起来了!? 喂，真的烧起来了耶!? 为什么变不回来!? 哇！哇哇！——女、女医！不，还是找伊莉莎!? 啊，对了！克蕾儿！叫克蕾儿帮妳复原吧！！」

阿妮斯特甩着倒竖的火焰长发说。

库雷最近成了魔剑持有者。

包含布雷德在内，在场所有人看傻了眼。

虽然身体起火了，头和手脚却依旧保持原样。

有别于熊熊燃烧的火炬，那火焰显得虚无飘渺。

「好！我会了！——我把这招命名为『梦双转生』！」

这与其说是技术问题，倒不如说是个性问题。阿妮斯特肯定是觉得先挑弱者下手，不够光明正大吧。

「妳还好吧……？」

看起来仿佛头颅和四肢悬吊在半空中，有种说不出的诡异。

「受不了，别耍这种像是灵异现象的花招啦。」

「竟然说我异于常人！」

「可是喔～」

过了一会儿，阿妮斯特霍然起身。

「更正，是穷酸性格的贵族。」

她仅让遭受攻击的部位炎化，使刀刃穿透过去。

「等一下，我这就变回来。」

不过换个角度来看，或许也可以说她放弃当人了……

甚至精准到可以让刀刃穿透身体。

——用炎化的那只手。

解除炎化时肉体是会再生，损伤也确实会复原，不过……

虽然两人单挑时实力不相上下，但露娜莉亚更擅于处理一对多的情况。

无一不是研究者争相研究的新奇现象。

《真是的！库雷！给我振作点喔！打赢妈妈也没关系的。》

阿妮斯特愉悦地——还是该说高兴地？呵呵笑了。

最近布雷德开始这么想。

虽然她一副若无其事的样子，脸却被烧得惨不忍睹。

阿妮斯特一脸沾沾自喜，仿佛在耻笑着布雷德这么晚才发现。

「哎——耶希卡，妳砍我一下。」

布雷德正想安抚好像快要哭出来的阿妮斯特时——

「毕竟我是天才，蜗牛拼了命才能学会的技法，我只消试个几十秒就会了。不过……为了这个而放弃当人也太扯了吧。」

露娜莉亚这么说道。

她还是一样擅于火上加油。

「咿——！！」

火焰猛然喷发。

阿妮斯特变成一根火柱。

○SCENE•II 「妳是不是会啦？」

熊熊烈火中飘出点点星火。

就算离开本体落到地上了，小星火依然没有消失。这些星火自行走向『本体』……与本体合而为一。

……嗯？

布雷德见状，不经意地呢喃道：

「……妳是不是会啦？」

《什么啦！！》

阿妮斯特吼道。

「没有啦……刚才……」

布雷德指向脚下的地板，不过小星火已经不在那儿了。

它们全都回归本体。

《讨厌！你太过分了，布雷德！到底是会什么啦!? 》

火力又提升了。

「妳站着就好。」

强烈的暴风袭向火焰魔人。

他伸脚挡住了星火的去路……星火却绕过阻碍往『本体』移动。

加西姆带着大家一再呼喊：「想看女帝露一手！」

「喂，大家！找到啰！阿妮斯特在这里！」

也就是说，用了这招就会死。

听到阿妮斯特的声音，布雷德猛然回神，停止叫嚷。

「安娜……」

低龄组的莎拉和库直吵着想看，库雷和雷纳多那群男生也不住吹捧——

「奇怪？」

「这里也有姐姐！」

阿妮斯特就在布雷德脚边。

布雷德东张西望，却到处都找不到人。

「找到了！找到安娜了！」

布雷德说。

「喔，不是留下残像，而是变出实体分身啊。好像很厉害耶。」

虽然不知道该怎么做，但只要再多怂恿几下，让她有那个兴致，总会有办法的。

「我以为吹散就没问题了！！——通常风会打断火焰，让星火喷得到处都是嘛！所以！所以我才！」

「这我也不晓得。」

「喂～安娜，妳又变得更不像人啰？」

「要我帮忙吗？」

三之太刀破龙摧灭的『摧灭』，是可将普通成龙一击毙命的意思。

阿妮斯特动怒时，火力是降不下来的。

布雷德心急起来。他和耶希卡两人惊慌失措地互相叫嚷。

《是、是这样吗？》

破龙系共有七种太刀，从三之太刀以上就是货真价实的「招式」了。

巴掌大小的

阿妮斯特就在眼前。

不具破坏力，仅释放猛烈风压的仿破龙摧灭。

「为什么会有这么多个我啊！！」

「我可以把火灭了吗？」

「真是的，大家在吵什么啊？我在这儿喔？」

耶希卡也错愕地呢喃自语，开始在周围慢慢寻找。

虽然星火四处飘散，却还不到分裂的程度。

《你也太不负责任了吧。》

顺带一提，布雷德目前的『限制』是百分之四。虽然不是不能动用更多力量，但女医警告布雷德不得破戒，否则恐有丧命之虞。事实上布雷德也曾有一、两次打破限制，事后被抢救回来。

「嗯嗯，我懂我懂。如果是安娜的话，一定办得到的～可以的可以的～大概吧～」

破龙系三之太刀•破龙摧灭——不过是单纯只有风压的版本。

耶希卡兴奋地击掌。

——该不会是幻听吧!?

『饕餮』可对成龙造成无法忽视的有效伤害，在勇者业界算是「雕虫小技」。这招几乎不用蓄力就能接连施展，所以经常作为佯攻之用。

「阿妮斯特？……她消失了吗？」

「我说啊……」

《真是的！大家都把我当怪物看！！》

「妳是不是会分裂啦？」

「哎！发生什么事了!? 为什么妳是我!? 」

他压低下盘，开始运气。

继续往下说的同时，布雷德看着飞到脚边的一颗星火。

《啊？分裂？》

「阿妮斯特。」

「My Lord……!? 」

可是这样会演变成炎和冰的怪兽大激战，势必得在试炼场设下魔力结界才行——

加西姆等人开始鼓掌。

就在布雷德通知其他人时——

「我我我、我好想看看妳帅气的一面喔～」

「破龙系……三之太刀……」

「破龙摧灭……！！」

露娜莉亚说。

「大家一起说！想看女帝露一手！！」

「啊——！可能喔！」

「姐姐？妳会分裂吗？」

「那也是我！这也是我！——所以我是谁啊!? 」

阿妮斯特举手制止，高声叫道。

《咦？真的吗？布雷德——你办得到吗？怎么做!? 我该怎么做啊？》

布雷德凝神炼气。

布雷德常用的是二之太刀，破龙饕餮。

众人预感新招即将诞生，纷纷从远处聚集过来。

「My Lord，妳果然很优秀。」

《喂——不要啊！布雷德！快住手！》

到处传来回报声——众人一脸诧异地各自带来了巴掌大小的阿妮斯特。

「啊！在这儿！安娜在这儿！」

火焰魔人——阿妮斯特——已经不在原地了。

「寻获My Lord！啊啊——真是太可爱了！」

《干嘛啦！！》

人呢？在哪里!?

「呀啊呀啊。」

布雷德是这么想的。

布雷德施展技法。

「我也是我也是！我也想看姐姐帅气的样子！」

《呜……这下也容不得我说办不到了……嗯……！！嗯——……！！》

「对，分裂。」

正当大家逐渐接受眼前发生的事情时……

……不过现在要用的并非标准的破龙摧灭——

阿妮斯特已经完全在兴头上了。她站着三七步，装模作样地撩着火焰长发。

阿妮斯特在火焰魔人模式下施劲。

《咦？你说三之太刀……难不成……》

「咦咦!? 是我！为什么!? 」

「喂——我在这儿，在你脚边！」

禁不起夸的阿妮斯特一下子就得意忘形了。

吩咐火焰魔人站好后——布雷德便摆出架式。

「咦？喂……真的假的啦？」

《不过……你说分裂是吗……那该怎么做呢？》

「哎，布雷德同学！安娜！安娜不见了！！」

「姐姐？……咦？咦咦？」

「好厉害啊，真想看看呢～」

「我也是。」

要施展这招的话，布雷德少说也得拿出全盛时期百分之三十的实力才行。

「咦？不见……了……？安娜消失了？」

——竟然还担心我。

面对强大的火力，克蕾儿和耶希卡这两位好友也不禁落荒而逃。

可是却怎么样都找不到人。庞大的热量就这样凭空消失了。

《哎……既然大家都这么说了，我也是可以小露一手啦。》

「是不是？妳也这么想吧？毕竟切断的部分还能接回去，而且小星火也会自行回归本体，所以我猜说不定还能有意识地分出更多零碎的个体。」

狂风平息后——

好几个阿妮斯特看着其他自己，议论纷纷。

同为阿妮斯特却意见分歧，感觉有点奇妙。

「分裂了。」

「啊～分裂了呢～」

「喂，分裂了耶。这样好吗？喂！喂!? 」

「安娜……好可爱！好可爱喔！！」

「My Lord……现在只属于我一个人了……」

「阿妮斯特变成一口大小了。」

「啊哈哈哈哈，这实在是——啊哈哈哈哈！这种事情连天才也办不到呢——！！啊哈哈哈哈哈哈！！」

大家手上各拿着一个分裂的阿妮斯特，不知如何是好。

○SCENE•III 「阿妮斯特变小了就表示？」

一如往常的餐厅，一如往常的早餐时间——

「安娜！看这边！来！嘴巴张开！啊——！」

「别这样，克蕾儿。我自己会吃啦。」

「不可以跳进咖哩里啦，阿妮斯特。不然我会不小心把安娜咖哩吃掉的。」

「妳肯定是故意把我推下去，想趁机吃掉我对吧!? 」

「为什么我非得照顾这只嘴贱的蜗牛不可呢……？可以请妳去找其他人吗？」

「我说啊，妳有资格这么说吗？晚上妳还把我带进被窝里，差点压死我呢。啊——莴苣要撕得更小片一点啦，这样根本嚼不动啊。」

「那个，莎拉，我不是洋娃娃喔？虽然很感谢妳送我一大堆衣服……但现在先让我吃饭吧。姐姐肚子饿了呢。」

餐桌上对话声此起彼落。

于是决定学园每位学生分配一只——不，是每人照顾一位阿妮斯特。

「虽然米粒很大，但我也习惯了。就算暴饮暴食吃一大堆，旁人也不会把我当成怪物。洗澡也是用茶杯就能解决了。啊啊，在床上差点被压扁这点是还无法适应啦。布雷德翻身的时候——」

「喂！布雷德，你有在听吗!? 我肚子饿了！给我吃的！你看！其他人都有得吃呢！为什么就我没有！会不会太过分了!? 」

原本希望这样可以让本人之间好好相处，结果她们却开始争说什么不公平的。只要稍不注意，她们就会挥拳互殴，扭打成一团。

「等等——!? 妳跟布雷德一起睡吗!? 」

「妳说了解剖对吧！布雷德！你也说点什么啊！我要被解剖了耶！」

两人融合时先以高速正面对撞，撞成面目全非的烂泥后再重生为4或5。

目前在场的只有两只，沆瀣一气的声音也只有两只份。

听布雷德这么一问，她惊愕地回过头来。

「没解剖妳就不错了吧？」

「喂，哇噗！不、不准吃我！！呜哇，全身都沾满咖哩了——！！喂——！！会不会太过分啦!? 」

布雷德受不了尖锐的吵闹声，同样露出无力的表情。

其他阿妮斯特同时高声抗议。

「讨厌啦～两位也太闪了吧♥布雷德同学♥她的意思是换个地方就行喔。好了，快把人带回去吧♥快快快♥」

莫非身体变小后，耐性之类的也一并弄丢了吗？

耶希卡训诫着说。

……到底是怎样啊？

布雷德的阿妮斯特正以杯里的水擦拭沾到身上的咖哩。

「这样可以让史莱姆变回原样喔。」

「嗯……不会啊。」

「有罪！」

耶希卡突然呼唤旁边的人。

一旦满足条件，这位疯狂科学家肯定会下手吧——在场所有人都这么想。

「不是啊，跟露娜莉亚融合的时候，妳不也变成了一滩烂泥吗？」

「布雷德同学，你要好好饲养人家才行喔。」

「现在进行弹劾判决！！」

自家的阿妮斯特站在肩上摆出姿势，轻抚着布雷德的脸颊。

「讨厌！真过分！竟然把人家跟史莱姆相提并论！」

坐在布雷德肩上的——自家的阿妮斯特高高跷起二郎腿，撩拨着头发。

「是吗？不然来试试看吧？」

○SCENE•IV 「恢复原状的方法」

布雷德以汤匙舀起阿妮斯特，轻轻丢到库那盘咖哩里。

「为什么妳可以待在布雷德身边！事前又没抽签，凭什么啊！不公平，太奸诈了！为什么我就配到伊莉莎！简直倒楣透了！」

「不，我只想问『动歪脑筋』是指什么。」

「大家过来一下——！！紧急集合！！」

撇除在这里打混的两只以外，其余都在试炼场上进行针对小妖精的战斗训练。小阿妮斯特变身恶魔模式腾空翱翔，以类似小妖精的战术作战。

这回她们倒是口径一致。

就在布雷德用汤匙跟自家的阿妮斯特对打时——

布雷德坐在围栏上，一旁是实技训练时间总是偷懒的伊莉莎。

「男生」们闻言心领神会地低下了头。

因为不能再一直这样下去了，只好想办法让阿妮斯特恢复原状。

「其他人还比较好呢，至少待遇像样多了。我被疯狂科学家逮着后过得有多惨，大家一定都不晓得吧！」

伊莉莎以叉子戳着玉米轻声说。

「不过……不能在这里喔。」

阿妮斯特撇过头说。

「「「「「「「「不准饲养我！！」」」」」」」」

「有罪有罪！！」

「呵呵……！那当然啊！对吧，布雷德？」

后方和斜后方桌位的「男生」顿时脸色一僵。

「既、既然……布、布雷德想做……」

哎，倒也不是想不想做的问题——

刹那间——

另一位阿妮斯特变了脸色。

小阿妮斯特们在桌上叽叽喳喳地争吵起来。

「哎，布雷德！你快告诉那家伙！说我才不管妳呢！快啊！」

「呵呵，那是因为我刚好被布雷德捡到啊——」

到底是做了什么事情才会这么生气呢？

把她扔进咖哩里也不会这么生气啊。

「又不是年糕。」

「不过体型差这么多，不会很麻烦吗？」

「全部放进臼里捣一捣，是不是就能变回来了？」

阿妮斯特分裂后，情况相当混乱。

「我不会这么做啦～相信我～毕竟现在还不确定解剖了会不会死。如果别人愿意把自己的份让出来，又另当别论了。」

另一位阿妮斯特大声叫道。试炼场上的其他阿妮斯特闻声纷纷聚集过来。

「真的吗？」

「「不准试！！」」

「「「「「「「「太奸诈了！！」」」」」」」」

桌上好几位小阿妮斯特异口同声地叫道。

「…………」

平常大家总是聊得很热络，今天每个人却忙着饲养各自的宠物。

「虽然安娜变小了，但你们最好别动歪脑筋喔。她们小归小，毕竟还是安娜啊。」

在无法解析的当下，科学云云的就已经输了吧——

其中还有些人被揍得鼻青脸肿，头发烧得卷曲。

「咦——什么!? 你、你想做吗……？」

「喂！别纠缠我的布雷德！他跟妳又没关系！」

「当然有所谓啊！我随时都会被解剖，片刻都不能大意呢！」

一如往常的午后训练，一如往常的试炼场。

她双手挤着脸颊，拉长脸惊呼连连。

动了歪脑筋就会惨遭火烧痛扁是吧。

自己只是想搞清楚而已。

召集众人的阿妮斯特起了个头后——

「我是无所谓啦。」

如果同时养很多只——不，是很多阿妮斯特聚在一起的话，很快就会吵起来了。

「嗯？」

「要是我无法复原的话，你也会很困扰吧？」

「啊——对了对了，男生们。」

「布雷德！就算我被捣得血肉模糊，你都无所谓吗!? 」

另一方面，伊莉莎的阿妮斯特尖声说：

「哇——是安娜咖哩耶！」

「哎，动歪脑筋——是什么意思啊？」

是怎样啊……？

对小阿妮斯特来说，这样反倒可以模拟对付巨人。

「我无法解析啊。只要知道分裂原理，我就能以科学手段介入，重新合成了。就算再怎么荒唐，其中必定还是存在某种法则！科学是不可能输的！」

自家的阿妮斯特

正抱怨个不停。不过一直不喂饲料的话，她又会抽出腰际的《亚斯蒙帝斯》，铿铿锵锵地挥砍舀了猪排咖哩的汤匙。

「当初分裂的时候，妳就不该奢望别人把妳当人看。」

布雷德照顾的个体性格尤其烦人——不，是超烦的。

听到阿妮斯特说跟到她倒楣透了，伊莉莎显得相当失落。

两只阿妮斯特大声反驳。

「Guilty！！」

「太奸诈了！！妳都做了什么啊！！」

「反省！！给我认真反省！！」

为什么睡在同一张床上会搞得这么严重啊——布雷德满头雾水。不过在阿妮斯特们看来，那似乎是什么「有罪」啦、「Guilty」的行为。

「所以——现在在讨论要不要恢复原状！重归一体！有谁赞成!? 」

伊莉莎的阿妮斯特再度发难。

无数只手立刻举起。

「受不了！加西姆有够低级的！竟然想从底下偷看人家的内裤！烂死了！」

「虽然库雷是个正人君子，但跟男生同房还是不太好呢。而且用干粮饼干当点心是怎样？瞧不起我吗？」

「克蕾儿倒是很照顾我，又有一堆点心吃～即便如此，我当然还是无法容忍不公平的行为。」

「耶希卡很不赖喔～既不会闹我，还会给予我适度的私人空间——即便如此，我当然还是想变回来啊。」

「至于雷纳多……唉，是怎样啊？那家伙以为我是女神吗？我只是说了想去上厕所，他干嘛一脸失望的表情啊？他明白我是鼓起多大的勇气才敢开口吗？」

阿妮斯特们大肆批评朋友。

这样听来倒觉得大家养得很认真啊。

饲养这件事出乎意料地麻烦——更正，是辛苦。

所有人似乎都举手「赞成恢复原状」。

……不。

有一位阿妮斯特并未举手。

正是坐在布雷德肩上的阿妮斯特。

「我、我觉得……一直这样下去……也无所谓……」

「咦咦？可是在浴室里看到的时候……差不多才这么大耶……？」

虽然试炼场依然设有魔力障壁——阿妮斯特却一拳击碎了它。

众人同时发出近乎怒吼的质问声。

「咦？那是未使用的状态？使用时——哎哎！！有、有这么大!? 」

如果不希望别人把自己当怪物看待，那就别这么做啊。

不过布雷德也不想闹出人命，便把坐在肩上的阿妮斯特包在手中藏好。

这时，阿妮斯特们又开始吵起来了。

「等等！！人数对不上！有谁擅自合体了吧!? 」

「嗯～我来宣布恢复原状的方法。」

「等等——！！救命啊，布雷德！我要被杀掉了！」

「咦？因为那个那个……？太那个……？所以这样下去的话，那个的时候……尺寸会不合？」

自家的阿妮斯特撬开掌心吼了回去。

不过开始融合后——

「嗯……好……我试试看。」

「不行！不行不行不行！那都比我身高还长了——！！」

「「「「「「「「只有妳吧！！」」」」」」」」

「就、就算不解剖……还是有办法提出假设吧！妳给我认真一点喔！」

放学后，主要成员聚集在试炼场上。

伊莉莎说。她似乎很怕野战医院之类的场面，吓得腿都软了。

「不过，为什么数量对不上呢？二×二×三×三×三，应该是一〇八吧～？」

一只小生物躲在胸前的口袋里——

顺带一提，阿妮斯特分裂后，体型相当于加西姆摆满房内架上的人偶。

明明本人之间可以好好相处，实际上却完全相反。她跟露娜莉亚的关系反倒要好得多了。

包含布雷德在内，所有人都由衷这么想。

「……这样……我就能独占布雷德了。」

低头一看，只见胸前的口袋里——

心力交瘁的布雷德有气无力地迈开脚步——

「少啰嗦！要怪就怪动作慢吞吞的人啦！」

唉……真的是乱七八糟呢。

「好——！！变成四倍体的人过来这里集合！！接着要变成十二倍体啰！」

「骂人白痴的人才是白痴啦！！」

「要、要说啥啊？」

「只要说服那只，事情就解决了吧？」

「要解析也很麻烦……算了～妳们就随便融合一下吧。」

这时——

「为什么是妳在指挥啊!? 」

「够了——！除掉这家伙吧！这样就解决了！全体一致通过！」

阿妮斯特对戳着食指说：

可是过程中时常因为速度不足，导致融合不全——也就是俗称的『出车祸』。

「我——我要变回来！好！我也赞成！赞成！」

阿妮斯特们是以高速正面对撞的方式强制融合——撞得血肉模糊互相交融后才会再生为一体。

某人做出危险发言后，其他阿妮斯特也露出阴狠的眼神，各自拔出了《亚斯蒙帝斯》。

自己的问题自己解决啦……

「这个……嗯……所以只要融合就行了吗？」

「啊啊……不过偶尔也要三人合体喔。因为不是二的倍数，如果一直两人合体的话，途中会各多出一个四倍体、八倍体和十六倍体阿妮斯特。一开始先每两人合体两次，接着再进行三次三人融合，最后刚好就能变回一人了。」

「「「「「「「「这话轮得到妳说吗!? 」」」」」」」」

「嘘——」

「唉……洗完澡就去睡吧……不，直接睡觉好了。」

就是因为想把阿妮斯特摆到架上，从底下偷看内裤，加西姆才会挨骂……

「反正肯定又超越科学的领域了吧。明明不可能办得到，妳们却又是合体又是分裂的，简直是恣意妄为嘛。话说回来，融合是怎么一回事？其中的原理究竟是什么？如果妳们能解释的话，那就说来听听啊。」

伊莉莎不耐地摇了摇头。

「真是的！不要用多数决这种野蛮的方式决定好吗？太卑鄙了，一点都不公平。」

布雷德心想，那大概也算是超生物了吧。

到底是要怎样啦？

「那妳可以稍微听我说几句话吗？」

伊莉莎说道。

阿妮斯特们齐声叫道。她们遍布地上，看起来仿佛某种新品种植物。

「可是妳们又不愿意让我解剖。因为无法解析，自然提不出复原方式的假设啊。」

「这与其说是科学实验，倒不如说是灾难现场……甚至得动用检伤分类呢。」

听伊莉莎说，这好像是所谓的『同类相斥』。

大家也是一脸疲态。

她们在说啥啊？那个是什么？

阿妮斯特一脸松了口气的表情。

胸前突然感到不对劲。

阿妮斯特狐疑地歪着头走出试炼场。

小狗般大的阿妮斯特们纷纷聚集起来。

阿妮斯特们一本正经地点了点头。

阿妮斯特们喧闹不已。

不过其他人更是如释重负。

「「「「「「「「为什么啊!? 」」」」」」」」

真搞不懂他为什么想看内裤……如果想看的话，直接拜托阿妮斯特不就得了？不行吗？

唉，真受不了。

事情好像谈妥了。

伊莉莎兴致缺缺地呢喃着说。

「啊——！！布雷德好过分！！竟然袒护那家伙！我们变成怎样你都不在乎吗!? 」

「呼……总算……变回来了……」

「好痛好痛好痛！一个没撞好，手都飞出去了！呜哇！为什么没办法火焰魔人化——！！呜哇啊啊啊！克蕾儿！帮、帮我治好！！」

最后三人融合完毕后，在场终于只剩下一位阿妮斯特了。

「什么嘛！妳也太随便了吧！！」

「既然女帝本身就会融合，只要所有人依循融合的方式合体，应该就能变回去了吧。妳们自己就办得到了，根本不需要科学的力量。」

有颗红发的头。

嗯，事先启动试炼场的魔力障壁果然是对的。

看到什么？

「那个……自然而然就会了？」

虽然合体几次后数量减少了许多，但每只的攻击力也相对增强了。

什么比身高还长？什么不行？

真希望她们赶快变回一体。

○SCENE•VI 「阿妮斯特回归」

伊莉莎把脸凑近，对布雷德家的阿妮斯特怂恿些什么。

○SCENE•V 「好想快点变成人类」

「哎！很痛耶！速度不够快啦！妳连这都不知道吗!? 妳是不是白痴啊!? 」

「那边那个！为什么这么快变成四倍体!? 大家要统一步调！别自作主张！」

具备复原能力的克蕾儿四处奔走，抢救未能完整融合的阿妮斯特们。

「因、因为……」

这阵子阿妮斯特们老是闹不合。

阿妮斯特显得有些错愕。

「不准用『只』说我！！」

顺利融合时，阿妮斯特的体型就会跟着变大。

小阿妮斯特在嘴前竖起手指，示意布雷德不要出声。

啊……刚才好像有说数量少了是吧？

原来是因为这家伙的关系啊……

第二话 「莎拉的少女修行」

○SCENE•I 「剑圣的工作」

试炼场中央站着两位备受关注的剑士。

在试炼场中央，布雷德正与今日造访学园的剑士对峙。

阿妮斯特组的成员也出席观战——

两人手持真剑。

他们一动也不动地持续对峙。

这个状态已经维持了好几分钟。

一直不见开战的迹象。

一切起于这名陌生的剑士突然来访，要求比试。

布雷德与剑士按兵不动。

众人神情紧张地观望两人何时出手。

惟独一位十岁出头的少女——见证人莎拉显得一派轻松。

她曾和前任剑圣阿修加鲁德王子单独旅行，早已习惯担任见证人了。

自从布雷德战胜前任剑圣——阿修加鲁德王子，获得「剑圣」的称号以来，不时会有剑客突然跑来下战帖。

顺带一提，剑圣没有权利拒绝。一旦逃避或输了比试，剑圣的位置就会落到挑战者手中。

不过对布雷德而言，称号其实随时都可以让给别人——

她朝毕生劲敌露娜莉亚投以反将一军的眼神。

「正、正室!? 」

然而对手才准备要动个零点几公厘，布雷德就已经先发制人了。

三人如是说。

「布雷德幸福的话，我就没意见。」

布雷德询问莎拉。

「可是这是任务嘛。」

「喔。」

看在这个分上，布雷德姑且还是决定

认真

应战。

这就是剑士与布雷德『比试』的真相。

莎拉歪头答道。

听伊欧娜这么一说，莎拉这才发现自己还没说要问什么。

那把剑原本插在一般武器架上，是配给的练习用便宜货。因为没有剑鞘，一不小心可能误伤别人。

「不说这个，那孩子会不会太黏人了？她老是巴着布雷德大人不放。」

就在胶着状态持续了十几分钟时——

「小、小库又不是我的竞争对手！」

「真是强词夺理。」

然而剑士却明确感受到

被击中

的意象。

「不行！耶希卡不能当真啦！」

「哎！等等！没有啦！不是这样的！什、什么正室——！」

《布理法尔》是把短剑尺寸的魔剑——最近莎拉跟她处得不错。由于莎拉本身也是魔剑持有者，不觉得剑会讲话有哪里奇怪。

「哼……我可是能看到三十次呢。」

莎拉冷冷地说。

幸好今天的『客人』

还算有点本事

，不至于让自己出手。

「咦咦？那不是眼睛的错觉吗？」

「我看到差不多十几次唷？刚才那是什么啊？」

那是下一个瞬间的预想画面……真的出手了就会变成这样。

剑士开口了——他低声说：

「之前他可是答应了我的求婚呢。」

《哎唷，莎拉，就叫妳来问姐姐了。》

「就是大家正在吵的恋情和爱情啦。」

「虽然我具备高规格性能，却还是难以理解这个问题的用意。」

虽然知道她们在聊恋情或爱情之类的话题。

莎拉腰际的《西尔菲德》说。

「你也看到了吗，库雷？」

布雷德说道，抱着兴奋的少女甩来甩去。

剑圣——布雷德接受了剑士的败战宣告。

啊、哈、哈——天才闻言干笑起来。

连手指都没动过一分一毫的攻防。

阿妮斯特、露娜莉亚和库雷——只有用剑的这三人属于后者。

他们双方持剑摆出架势，纹风不动。

「嗯。我不介意当情妇，正室就让给这家伙——」

「天晓得？」

莎拉依然被布雷德抱着甩。

「辛苦了！——剑圣！」

莎拉奔向布雷德身边。布雷德放下手中的剑，接住扑过来的娇小身躯。

是不是该卸下天才的招牌，让贤给十二岁的孩子啦？

「什么？妳们在说我吗？」

「喔。」

「这样啊——所以我们一样呢。」

为什么小布理会知道她要问什么呢？

女生们突然骚动起来，一大群人正聚在一起争吵些什么。

阿妮斯特说道。

「拟似超生物是谁啊!? 我吗!? 」

「我认输。」

「我好像……看见他们交手了五、六次。」

「是吗？」

太好了、太好了。

他不认为自己做了什么特别厉害的事。

「真是的，这只拟似超生物最近有点太得意忘形啰。」

「哥哥好厉害啊！第四十二次交手的时候，才用一刀就把对方斜砍成两半！」

《不知道。》

「伊欧娜小姐知道吗？」

剑士并不是

什么都没做

就认输了。

说话者是用剑的三人——库雷、露娜莉亚及阿妮斯特。

「喂——！怎么连苏菲都乱讲话啊!? 」

「西尔菲知道吗？」

「知识上我是明白名词的定义，不过若要问我是否曾亲身经历并理解这种情感，答案是否定的。」

「不然大家一起调查吧。」

「咦咦？说什么傻话啊？莎拉还是小孩耶？妳干嘛释出杀气？别这样，真幼稚。她就跟小库差不多啊。」

阿妮斯特组的反应明显分为两派，有人一脸错愕，有人则是重重点头。

库雷的腰际传来回应声。

除了称号外，布雷德还抢走了阿修加鲁德王子很多东西。

只有高手之间才能展开『未来幻象』的攻防。

「虽然妳趁着分裂的机会撒娇，他还到婚礼上砸场，但这也没什么好骄傲的吧。为什么妳会有这种莫名其妙的优越感？妳自以为是正室吗？」

经过绝不移动身体的攻防后——剑士才开口认输。

「妳也无法彻底看透不是吗？」

「剑圣好厉害啊！竟然可以不战而胜！就连阿修也从未有过这种经验呢！」

她没信心可以解释清楚。

「布雷德幸福的话，我就没意见。」

「哎，小布理知道吗？」

「没那个必要。反正最后肯定是布雷德大人赢。」

彻底看透全局的只有前任剑圣的得意门生——莎拉一人。

「没用的废物。」

不过其实莎拉也不太明白。

其实在对手宣告败战、决定胜负前的短短几秒钟内，双方曾展开

攻防

。

「好像有四十二次喔？」

莎拉暗想，这个人应该不懂吧。

事实上布雷德也没动过一分一毫。

《啊哈哈，人类的事情，我怎么可能知道嘛～》

可是对于最关键的「恋情」和「爱情」……莎拉却是一无所知。

「奇怪？最后对方攻击了吧？」

只有高手才能窥见这一连串交锋的过程——虽然只有一部分，但库雷、露娜莉亚和阿妮斯特等三人都成功看见了幻象。

「妳太缺乏警戒心了。妳对库也是像这样疏于防备，才会让她趁隙而入。」

「布雷德幸福的话，我就没意见。」

伊莉莎窜出头来对阿妮斯特说。

布雷德和剑士依旧一动也不动。

「她们在说什么啊？」

在那几秒钟内，剑士攻击了好几次。不——是

试图攻击

。

只是觉得这样总好过真正拔刀厮杀。

「那我要报名当二号情妇候选人。」

《好耶好耶。》

「好主意。」

莎拉、《布理法尔》和伊欧娜三人志气相投。

「咦？啊，等一下。妳把剑带走，我要怎么练习——」

取下库雷腰际的《布理法尔》准备带走时，库雷显得一副很不情愿的样子，莎拉便把《西尔菲德》塞给了他。

「哥哥，这给你。」

「咦？不是啊，就算把这给我——」

《莎拉，别丢下姐姐啊。》

拿魔剑跟魔剑交换，应该很公平吧。

莎拉和《布理法尔》及伊欧娜三人迈步离开。

○SCENE•II 「向女医请益」

「啊？所以说，为什么要来找我啊？」

三人首先来到学园的保健室请教女医。

「我想大人对这方面会比较清楚。」

莎拉干脆地说。

由于莎拉总是跟大人相处，对她而言，大人反倒比较好说话。

而且学园里也没多少大人。

顶多就保健室女医、迪奥妮将军、餐厅老板娘，还有校长室的陛下，以及萨琳宰相那些姐姐了。

虽然还有教官在，但他们给人印象太薄弱了，莎拉根本没想到他们。

「说我是大人，我也是不敢当啦。」

莎拉和伊欧娜两人带着茶水坐到看诊用的凳子上。《布理法尔》收进剑鞘里，乖乖地躺在莎拉腿上。

「将军谈过恋爱吗？」

玲珑有致的身体撑起白袍，散发出比学生更高一等的女性魅力。

「是，那当然。」

「恋爱……恋爱……恋爱……」

莎拉说。

「这副女性外貌只是拟态。身为狂战士修正型守护者的我没有性别。不过我能谈恋爱。每当我想到主人的时候，就是所谓的『恋爱』吗？我想着主人的时间占全CPU资源的百分之一•七三。」

「谁知道呢？」

毕竟她从没想过要束缚谁，周围的大人也总是关注着她，根本不必主动博取关心。

「这是所谓的神之爱，跟我们现在谈论的无关。妳们好奇的是『喜欢』和『喜欢』的差别吧？」

「我一开始也以为自己的感受只是单纯的好感。毕竟刚认识时，那家伙还是个臭小鬼，好感度直接从负一亿分起跳。不过想到他才八岁就饱受艰辛，却还是坚持不懈地努力下去，我渐渐觉得他也有一些跟年纪相符的可爱之处……不知不觉间开始担心起他了。那家伙每次不是都带着一身伤回来吗？他总是为了别人出头，硬着头皮蛮干……」

布雷德哥哥把阿妮斯特姐姐抢回来时的「喜欢」，也不尽然只是好感。

因为没经过竞争，认真程度也不同，这份情感终究不是那种「喜欢」吧。

当然，『甩人』的是阿修。阿修『甩了』姐姐，不是姐姐『甩了』阿修。

其实她完全不晓得那家伙是指谁……

这位女性肯定能够给出精辟明确的解释。

而且当时她以为阿妮斯特姐姐抢走了阿修……

她完全摸不着头绪。

腿上的《布理法尔》突然大叫，还跳了起来。

「恋爱吗？」

莎拉放弃解释了。

「想要……是吗？」

莎拉按住腹部试着感受……却还是摸不着头绪。

「这跟性别无关吧。伊欧娜不也是机器人吗？」

她的确是大人没错。虽然鲜少交谈，但这个人完美体现了莎拉对于「成熟女性」的想像。

「那个……到底是什么样的食物呢？」

过了一会儿，她放下了手——

「露娜莉亚姐姐吗？」

莎拉干笑起来。这么说起来，其实自己也只记得她叫「女医」。

《我必须是库雷心目中最强的剑才行！要是他敢跟别把剑搞外遇，我就杀了他！》

当时两人非常认真……不是闹着玩的……

「这问题很复杂呢。」

对朋友们——好比学园里交情不错的伊欧娜和《布理法尔》，对她们的情感就是属于好感的「喜欢」。

这个差异好像存在着什么重大的意义……

「不……我没吃过呢。」

女医耸了耸肩。

「首先爱分为两种，Agape和Eros。」

莎拉崇拜地看着女医。

顺带一提，炎之魔剑《亚斯蒙帝斯》的属性是烈火。永不屈服的炽焰之心。被炎之魔剑选中的阿妮斯特姐姐，肯定不知「放弃」为何物。

「很多啊。想要束缚、独占对方，希望对方只关注自己，把自己当成最重要的女性。」

风之魔剑《西尔菲德》的属性是「自由」。被这把魔剑选中的莎拉明白何谓「自由」，对束缚却不太瞭解。

「什么？Agape？」

「没错没错！就是这个！」

至少不像姐姐她们刚才那样……

如果真是那方面的情感，她就得跟阿妮斯特姐姐竞争了。啊……不过他们早断得一干二净，根本就不必争嘛。

「所以是要问什么来着？恋情和爱情的差别吗？」

不行。

她嘴里不断发出低吟。

莎拉用指尖抵着嘴唇，抬头仰望天花板。

啊……这就是所谓的「束缚」和「独占」吗？

总觉得好像哪里不大对？

莎拉满怀期待。

迪奥妮抱臂沉思。

如果是好感的话，莎拉也能理解。

「我也想问。怀有好感跟『喜欢』有什么不同？」

不过另一种「喜欢」呢？

对了，之前她曾和阿修起过一次争执。

因为阿修老是把自己当小孩看，不认同她是个成熟的淑女，莎拉觉得非常火大。

《我知道恋爱！》

○SCENE•III 「向迪奥妮将军请益」

「恋爱……是吗？」

这时，女医停下来倒茶。

伊欧娜也按着自己的下腹部说。

「什么？」

人马族将军回过头来，把吃到一半的红萝卜大口嚼碎吞下后说。

然而莎拉刚才把《西尔菲德》交给了他。那不算是『搞外遇』吗？还是《布理法尔》没把《西尔菲德》放在眼里呢？

这点很重要。

「是，我一直都搞不太懂。」

《我没有肚子耶？》

女医撩拨着一头黑发。

「妳说想要……所以……是想做什么呢？」

「这种『喜欢』在学术上称作Eros，相当于一般俗称的『恋爱』。」

「喔……」

而且她也不曾希望别人把自己放在第一顺位……可是女医说的不是「人」，而是「女性」。

总觉得姐姐们口中的「喜欢」不是一般普遍的「喜欢」。

女医按住自己的下腹部。

看样子，所谓『恋爱』应该就是『想要』或『束缚』吧。

「我这位置里面是

MBH

缩退炉。」

莎拉还是满头雾水。

阿修的确是重要的人没错，可是……

「这个嘛——」

「啊哈哈哈哈……」

「所以说，不属于『喜欢』的『喜欢』是……啊，我说的只是一般论，不可以告诉那家伙是我说的喔？」

所以她对阿修的情感是不属于「喜欢」的「喜欢」啰？

「喔……百分之一•七三啊……哪怕只能独占那家伙这么一小部分……我也心满意足了。妳知道吗？那家伙连我的名字都不记得呢。他肯定以为我的名字就叫『女医』。」

「对我来说，『喜欢』就是『想要』吧。」

「咦咦？可是她们都是女的耶？」

「比起思考……『喜欢』更着重于用这块去感受喔。」

女医朝发问的伊欧娜点了点头。

莎拉……不知该如何应答。

跟阿修和布雷德哥哥他们截然不同。

「恋爱的形式因人而异，以我来说是『想要』，不过小布理就不晓得是怎样了。在旁人眼里看来，我家的女帝跟另一位女帝……名字叫什么来着？」

冰之魔剑《布伦希尔德》是超越。不为任何人所动的寒冰之心。露娜莉亚姐姐……奇怪？她内心好像满动摇的？

「没这回事！」

「啊啊，嗯，就是她。换个角度来看，那两人也像是在谈恋爱呢。她们总是看彼此不顺眼，不管怎样就是想赢过对方——可见她们在彼此心中都占了很重要的地位呢。」

莎拉爽快地点头应允。

阿修想要阿妮斯特姐姐的「喜欢」，应该不是好感的那种「喜欢」。

「这算恋爱吗？」

被那精明干练的美丽外表给骗了。

这个人连自己都不如。

○SCENE•IV 「向老板娘请益」

「恋爱？」

一行人还请教了厨师打扮的老板娘。

她们拿着点心，坐在餐厅的座位上。

不过伊欧娜和《布理法尔》都不吃东西，主要只有莎拉一个人在吃。

「哎呀，我一心只顾着工作，对这种男欢女爱的事情实在是——」

「啊，不是的。我们只是想知道喜欢是什么状态——」

「要谈论恋爱情事的话，找年龄相仿的人不是比较好吗？」

『恋爱情事』是什么？跟恋爱有关吗？

看样子老板娘似乎知道什么是「恋爱」。

虽然想再多探听一些——

不过餐厅厨房现在很忙。早餐结束换午餐，午餐结束换晚餐，一直忙个不停。谈话期间老板娘还被助手叫去确认调味。

因为也不好再打扰人家工作，她们便决定去找其他人。

○SCENE•V 「向国王请益」

「嗯！这是个好问题！」

接着她们来到了陛下的办公室。

陛下笑着迎接她们。明明工作那么忙，他人也太好了吧。

莎拉也曾协助阿修王子处理公务，明白王族肩负着多少工作。何况这个人并非「王子」，而是「国王」。

莎拉可不是来做禅学辩论的。

据说这支『情妇部队』总数达数十人至数百人。其中十几人常驻王都，负责保护并辅佐国王陛下；其他人则分散王国各地，各自担纲要职。

「我一开始也是敌人喔。当时真的很希望这个纨裤子弟赶快去死一死——我还想过干脆自己动手算了。」

莎拉很清楚他有多忙碌。

不过两人说得太深奥了，她们作为初学者，实在没办法当作参考。

「我爱吉尔，所以没必要谈恋爱。」

她说要用子宫思考，莎拉不知道该怎么做。

莎拉和伊欧娜不禁对《布理法尔》刮目相看。

两人互相对望。

《库雷必须用我才行！我要跟他一起变强！》

「哈哈哈，女神不可能只有一尊嘛。」

○SCENE•VI 「少女们的结论」

《我知道了！萨琳比国王大人更强！》

「喔喔，朋友和恋人的差别是吗？这是青春期的一大烦恼呢。」

至少可以确定他们已经超脱朋友和恋人的『喜欢』，到达了『爱』的境界。

《我知道恋爱是什么！》

陛下朗声说。这个人总是这么热情。虽然有点奇怪，但莎拉并不讨厌他这种个性。

国王说得有点模糊，还是问萨琳宰相好了。

「成为吉尔的所有物——呜咳，成为他的伙伴后，我开始随他云游各地。在这趟旅途中，他的『女神』也变得愈来愈多。」

「嗯——……」

只见一位美丽的女性正黏着库雷哥哥不放。

啊，有点心吃耶——太棒了！

「嗯，我明白什么是友爱。」

所有物……这话是什么意思？

「我猜……国王陛下八成是说了色色的话，萨琳小姐才会想要干掉他。」

「恋爱！那可是青春的精髓呢！」

「嗯，毕竟小布理正在跟库雷哥哥谈恋爱嘛。」

她领先两人一步了，好厉害啊。

「没有人能赢得过吉尔喔。」

听伊欧娜这么一问，莎拉歪着头回答。

莎拉拉回正题，询问经验丰富的萨琳宰相。

「使用身体？怎么用？」

在所有者的遴选仪式上，《布理法尔》对库雷哥哥一见钟情。

「不，我的情况比较特别啦。」

之前莎拉听说过《布理法尔》诞生时的事。

《结果是谁赢啊!? 》

「这个嘛——很遗憾，这属于十八禁内容，我不能告诉莎拉。」

「不懂。」

他分明是个认真尽责的好人啊。

「『喜欢』有两种对吧。我们正在进行这方面的研究。」

莎拉等人拖着脚步在走廊上行走，思索了起来。

国王陛下也把手交叠在她手上。

「哈哈哈！我想也是。人总是要等到失去后才会明白嘛。」

莎拉比了比一旁的伊欧娜和腰际的《布理法尔》。

「哎？咦？可是……？」

「还没想要得到他之前，我已经变成他的所有物了。而且打从认识以来，我就知道自己不可能拥有这个人。」

莎拉反问。又冒出一个不知道的字眼了。

所以《布理法尔》应该知道什么是『恋爱』。

「吉尔在妳们这个年纪的时候没有『朋友』，也没有『伙伴』……周围尽是『敌人』。」

不过就某方面来说确实是这样没错。萨琳宰相似乎彻底掌控了国王陛下。

「我倒觉得跟色色的事无关呢……就算不做色色的事，大家还是会谈恋爱啊……」

「也有人认为恋爱是事前准备或伪装行动——」

「青春是什么？」

毕竟以前阿修甚至还想拜他为师。

「那么对恋人的『喜欢』呢？」

莎拉规规矩矩地重新坐好，等待点心送上。

陛下一脸为难地对身旁的女性投以求助的眼神。

这国家会如此强盛，都是多亏了这些能干的女性。

萨琳宰相是这群女性的首领。

「莎拉懂了吗？」

「啊，是色色的那种吧。」

「讨厌啦。」

「我倒不觉得妳是敌人喔。没错——妳就像『女神』一样。」

「哈哈哈，这画面儿童不宜啦。」

她们在《布理法尔》宏亮的宣告声中，踏进试炼场一看——

「对朋友的『喜欢』都没问题了吧？」

库雷哥哥一脸猪哥样地握着微曲的弯刀——

「咦？咦咦？」

「就是妳们身处其中的状况啊。」

萨琳宰相显得有些开心。

此外还身兼校长一职。

提到干架，《布理法尔》突然来了兴致。

于是莎拉等人离开了房间。

实际跟他交手过的人作证说。

啊，这人是渣男。

「国王陛下在我们这个年纪的时候也烦恼过吗？」

「哎呀，我没谈过恋爱喔。」

萨琳宰相把手放在国王陛下肩上。

「为了验证这个假设，我不断建议主人使用我这副高性能的身体，不过主人却总是一口回绝。」

不过国王陛下在旅途中结识的女性伙伴，最后都担任这国家的各大要职。

萨琳宰相说。

「咦？真的吗!? 」

这是女医给的建议。

「这话对我来说太难懂了，莎拉听得懂吗？」

「那个，我想问的是朋友和恋人的差别。」

「这我就不太瞭解了，毕竟我的MBH腹部动力炉不具备演算功能。」

虽然有点复杂，但也不是不能理解。

《哎呀，库雷大人素质真好。再过不久，说不定您就能独力施展破龙饕餮啰。》

「我猜测可能还有一种叫『性爱』的喜欢。」

「不不不，也不是只有敌人啦——嗯，我还有妳啊。」

国王陛下以前似乎很强。莎拉曾听阿修提过。

不过看国王陛下这样子……大概也知道为什么无法拥有他。

《布理法尔》好单纯啊，真令人羡慕。

感觉自己好像变成电灯泡了……

不晓得为什么，学园里的人好像都很讨厌陛下。

国王陛下也很厉害。即便在现役时期引退，实力依旧高深莫测。就连外显的部分也比萨琳宰相要强得多了。

「嗯——……大概吧。」

那位女性——萨琳宰相正在准备茶水点心。

国王陛下和萨琳宰相的层级太高了。

「西尔菲！」

莎拉冲上前去。

她往西尔菲德头上赏了一记铁拳。

《好痛啊～……》

虽然西尔菲德不具实体，但莎拉是魔剑所有者，所以打得到她。

「没有我同意，不准擅自现出精灵体！」

她太为所欲为了。

通常魔剑在现实世界不会化为人型，未经所有者许可也无法展现能力，不过这法则并不适用于信奉『自由』的她。

《库——雷————！！》

《布理法尔》浑身窜出火焰，同时释放冷气。

《你都已经有我了！竟然还敢跟其他魔剑搞外遇！》

「哎！可是莎拉把《西尔菲德》交给我保管啊——！！不是啦——！！妳误会了！！就说是误会了！」

《呀～小布理烧起来了！姐姐好想看看小布理帅气热情的一面喔！》

西尔菲反倒在一旁火上加油。

《布理法尔》在空中四处飞窜，对手无寸铁的库雷施以『制裁』。

看着这幕景象，莎拉和伊欧娜不禁面面相觑。

啊——……

如果那就是『恋爱』的话……

不懂也无所谓啦……

第三话 「五岁的布雷德」

「——话说回来，为什么布雷德也在啊？」

耶希卡朝这边瞥了一眼，打趣着说。

「喔喔，那个啊～」

一如往常的黄昏时分，一如往常的罗兹伍德露天大澡堂。

「好可爱！好可爱！好可爱喔！」

记得第一次见到人马族时，布雷德已经饿到懒得去想那究竟是人是马，直接就咬了上去。

「安娜安娜，妳把真心话都讲出来啰。」

所有人都露出了似笑非笑的表情。为什么她会觉得没被发现呢？前阵子「婚礼砸场」事件时，她明明还感动得主动献吻呢。

去吃猪排咖哩吧。

「我可以接受他娶一、两位小老婆喔。像布雷德大人那样的男性，当然会很有女人缘啊。」

迪奥妮开始娓娓道来。

听说五岁的布雷德遇见迪奥妮后，两人共同行动了一段时间——

克蕾儿兴奋得差点喷鼻血。

布雷德应道。他跟阿妮斯特等人保持一小段距离，独自泡澡。

耶希卡笑得乐不可支，阿妮斯特则叹了口气。

阿妮斯特安心地点了点头。

「我想想喔～有什么可以讲呢～」

虽然魔王随意地躺在一旁的岩石上，看似不感兴趣，但那对魔族的长耳朵却微微颤动着，显然听得很认真。

「当时布雷德殿下老是饿肚子。」

「一开始我先用食物示好。知道我是人之后，他就不再袭击我了，不过还是花了好长的时间才解开他的心防。」

「正——正室!? 就说不是这样了！！」

「这个嘛～要说什么好呢～」

「安娜——冷静点。那时候他才五岁啊。」

三岁时收留布雷德的佣兵团在一场大战中灭团，大家不是死了就是各自逃窜，他只能靠一个人活下去。

即便是前勇者也不会什么分裂啦、魔兽化啦、物质化之类的，更别说融合合体了。

「最好是没听过的！」

「太好了，没被发现。」

不过在「接吻魔布雷德事件」中，学园全体人员都被布雷德亲过嘴就是了……男生也包含在内。

虽然勇者力已经显现出来了，但他不知道「那个」是什么。

「怪物。」

「啊哈哈哈，布雷德同学这只大色狼♥竟然对人家下手～♥」

布雷德不知道什么时候跑掉了。

「我——！我哪有喜欢他！！」

为了避免迪奥妮一不小心说溜了嘴，必须好好监视她才行。

「不对，被发现才好吧？安娜不是会主动表明心意的个性吧？既然如此，在不可抗拒的情况下告白不是正好吗？」

哎，既然是五岁时的事，应该不至于扯到太危险的话题吧。

「……奇怪？」

迪奥妮是唯一知道布雷德过去的人。

「这个嘛～要说什么好呢～」

被瞪了。

「啊哈哈哈哈，布雷德同学被驯服了呢～」

布雷德步出澡堂，远离黑历史的揭露现场。

像这样趁着一起洗澡放松时要求迪奥妮讲述往事，早已是罗兹伍德学园司空见惯的景象了。

「又没关系。」

自己的过往被挖出来真的好羞耻。

自己的脸肯定红得不得了。

全体女生的梳毛服务令迪奥妮舒服得浑身酥软。

「啊～好啦好啦。」

「哎呀？这好像讲过了吧？」

阿妮斯特吐槽着说。

「他很早之前就不在啰。一直听我们聊这些，他一定觉得很煎熬吧。」

「啊……也是啦。」

迪奥妮的马身躺卧在热水里，阿妮斯特那群女生则簇拥着她不断央求。

奇怪？自己五岁的时候到底是怎样啊？怎么不太记得了？

「啊啊……嗯、嗯。」

「我想听布雷德小时候的事！」

那家伙老是叫自己「勇者殿下」，这习惯一直都改不掉。

布雷德觉得有些尴尬。

阿妮斯特、耶希卡、克蕾儿、苏菲、露娜莉亚，还有伊莉莎，大家脸上满是好奇。

女生们巨细靡遗地打探详情。

阿妮斯特连忙解释，同时望向布雷德所在的位置——

妳可别想到什么不该回想起来的事啊——布雷德暗自传送意念。

迪奥妮举目遥想。

……总觉得没什么信心呢。

露娜莉亚做出奇妙的宣言。

「哎哎！等一下！！那是怎样啊!? 」

「嗯，我可以当情妇喔。」

当时是自己最狂暴的时期——

在这种氛围之下，感觉好像问什么她都会一五一十地说出来。

「干嘛？有意见吗？」

○SCENE•I 「迪奥妮将军的回忆」

毕竟当时自己还没正式成为勇者。

女生们在露天澡堂继续姐妹淘的聚会。

真正以勇者身份开始活动是在认识国王、得知自己拥有的「那个」是勇者力之后。

「他以为我是马，想吃掉我，才会咬我屁股。」

这还不是因为女生们别有心机地对迪奥妮说什么「姐姐大人～♥来去洗澡吧～♥」。

耶希卡很吃这套。

那时候自己听得懂人话吗？应该可以吧？

可是那里却不见人影。

「直接咬吗？呜哇，布雷德同学好猛啊，简直就像野兽一样。」

布雷德悄悄离开现场。

莫也插上一脚。

「可恶，超羡慕的。」

阿妮斯特朝这边瞪了一眼。

「真的是野兽呢。他在森林里追了我整整一天半，简直就像狼一样。我都不晓得他是怎么靠两条腿追上我的。」

「那个年纪可能还对乳房恋恋不忘吧。他时常溜进马厩里，枕着我的胸部睡觉呢。」

妳有资格说我吗？

「对我来说，谁是正室都无所谓。我只希望能尽快决定。」

「咦!? ——啊啊!? 不是的！我不是那个意思啦！！」

「之前是讲过布雷德咬屁股的事没错，不过我想知道更多当时的情况——」

印象中……在那之前自己老是饿肚子，光是要活下去就已经耗尽全力了。

虽然不像迪奥妮那样，但与其说是人，自己可能更接近野兽。

「不，哪里可爱了？」

○SCENE•II 「女生们的阴谋」

「哎哎，姐姐大人，再多说点布雷德以前的事嘛。」

「有些时候是满可爱的喔。好比晚上把脸埋进我胸前睡觉的时候——」

热水表面掀起波纹，直冲而来——不过布雷德并未将这股无形的能量波弹开打散，只是中和了它。

迪奥妮知道的往事几乎都来自勇者时代，布雷德当然会觉得坐立不安。

「布雷德真的是野生动物耶。」

「那我当炮友～」

面对众人刺人的眼神，耶希卡改口说：

「那我当二号情妇。」

「那、那我当三号……」

「克蕾儿？妳应该以正室为目标吧？」

「我不行啦，肯定轮不到我。」

「布雷德幸福的话，我就没意见。」

苏菲还是那句老话，最后所有人的视线落在伊莉莎身上。

伊莉莎摘下洗澡时依然戴着的眼镜，拭去雾气重新戴好后说：

「唉……如果我也在五岁时遇见他，说不定会有些搞头吧。」

「布雷德五岁的时候，妳还没出生吧？布雷德现在十七岁，他五岁的时候……算起来是十二年前吧？」

「真没礼貌，那时候我已经是小婴儿了啦。」

天才——伊莉莎•麦斯威尔因为是跳级入学，之前原本是罗兹伍德学园年纪最小的学生，不过现在多了十二岁的莎拉，所以她已经不再是最年少的了。

而那位莎拉正在露天大澡堂远处，跟伊欧娜和库她们比赛游自由式。

「哎呀？平常妳不是都会否认吗？伊莉莎，妳终于承认啦？」

耶希卡满脸奸笑地搂住伊莉莎的肩膀。

她不断戳着那发育程度与年龄相符的胸部。

「反正我说得再多，妳们也不信吧。」

「毕竟妳选择留在这边，不去加入她们——这就是最好的证明了。」

对恋爱话题毫无兴趣的孩子们正进行着自由式竞泳。

好像已经不年轻了。阿妮斯特原本想这么说，最后还是把话藏在心底。

「萨琳宰相以前好像很讨厌他，甚至到了一见面就想杀人的地步。」

「有个魔道具——名叫『回春戒指』，在我们疯狂科学家业界中也只有少数行家知道它。最近这魔道具在某国的拍卖会上释出。就我所知，它在几位代理人之间辗转经手，最后送到我们王国国内。」

「既然叫回春戒指，当然是用来变年轻啊。」

看他们现在如此恩爱，实在是难以想像。

「回春戒指」是不可或缺的——

「毕竟认知回春的主体意识也会跟着回溯到过去，在抗老这方面确实毫无价值可言，不过如果是为了见五岁的超生物……不，五岁时可能还不是超生物吧。如果是为了见孩提时期可爱的布雷德小弟弟，用那只戒指倒是完全不成问题。」

「这对也是老样子呢。瞧，雷纳多正躲在那片草叶后面哭呢。」

听耶希卡这么一问，伊莉莎顶着眼镜调整好位置。

耶希卡说。

取得它的方式有以下两种。

说着，他望向身旁的宰相。

蒸气另一头的雷纳多发出满是哀伤的低吟声。库雷和加西姆也失落地垮下肩膀。

「不过昨天我才见到她，她完全没变啊？」

「没错，就是从小认识的老友，超越一般情谊的特殊关系。根据统计，对青梅竹马产生特殊情感的机率是——」

「虽然回春是回春了，但好像不仅限于身体喔。」

「咦？什么意思？」

「我们疯狂科学家业界有自己的

ML

。」

阿妮斯特对着伊莉莎问道。

竟然会想杀人，到底是有多讨厌啊？

「请给我们这个机会研究回春的物理特性——不对，请务必给我们这个机会讴歌青春！」

耶希卡认真起来的话，恐怕谁也赢不了她，所以大家都希望她不要有认真起来的那天。

「礼物？」

伊莉莎看着缩起身子认真偷听的男生们说，然后又重新面向这边。

「不过，这根本不可能啊。我们不像迪奥妮姐姐大人，在五岁时又没遇到布雷德。」

对了，耶希卡是黑社会的人。虽然之前一直保守秘密，最近却完全没在避讳。她现在的任务是「笼络超生物」。

「那是什么啊？Mailing？List？」

「我跟露娜也是那个什么青梅竹马的，可是我们又没什么？」

「啊，也对。有道理。」

国王重新面向阿妮斯特等人。

一伙人挑在白天萨琳宰相在的办公时间来访。为了督促国王认真工作，避免他中途开溜，萨琳宰相总是随侍在侧。

「可是啊，那不是我的东西，我已经送给萨琳了——」

前者不在讨论范围内，不过要是没有其他办法，倒也不是不能考虑——

「那我就借给妳们——好好享受青春吧。」

「这样妳们都瞭解了吗？」

能够轻松混进女生之间的布雷德，在其他男生眼中看来简直是勇者。

「啊～我懂我懂。的确如此。」

过去的大战——十几年前的大战初期，萨琳宰相就已经缔造了种种活跃事迹。课堂上讲述的历史也不时会提到她的名字。

「——真的办得到吗？」

「真不知道该说可怜还是可悲。」

「青梅竹马？」

「咦咦？是这样吗？有那么夸张喔？」

○SCENE•III 「准备」

「安娜，妳是故意的吗？」

「我跟雷纳多也是青梅竹马，但我们同样没什么啊？」

「My Lord……」

如果当时宰相跟她们一样都是十几岁的话，现在的年纪应该是——

「咦？什么意思？」

「啊，我有问题！那个——我跟库雷和加西姆也是青梅竹马……可是我们根本没怎样啊？」

「喔，这样啊。」

她放下宰相的威严，以作为女人的目光注视着国王说：

活证人迪奥妮如是说。

「咦？啊啊，对喔。萨琳宰相她……」

「——听说萨琳宰相

一回春

就袭击了国王陛下，这事闹得很大呢。」

「现在讨论的是异性的状况。」

「喔。」

其实女生们并不在意，主要是男生刻意回避。

「——不过问题在于男生那边吧？也就是说——重点不是我们女生怎么想，而是男生对从小一起长大的女生是否怀有特殊情感。」

「……青梅竹马的身份真的有帮助吗？」

原本是想抗老，却唤醒了以前的自己啊。

「啊，对喔……不过，为什么呢？」

以阿妮斯特为首，露娜莉亚、苏菲、耶希卡、克蕾儿和伊莉莎依序低下了头。

国王手握着笔，露出一脸为难的表情。

「啊哈哈，最好是啦——」

「如果我说——有可能办得到呢？」

「啊～原来如此……」

「谢谢您！」

「吉尔想怎么做就怎么做吧。反正那只戒指也跟我想像的不同。与其尘封在宝物库里，能用就该拿出来用。」

布雷德含着汤匙反问阿妮斯特。

「关于这个啊～」

克蕾儿和耶希卡也作证说。

见莫傻傻站着不动，伊莉莎用力抓着她的头往下压。

「所以呢？五岁时遇到他会有什么搞头？妳倒是说说看啊？」

「啊，妳说那个啊。是萨琳宰相买下了它喔。」

「为什么要袭击国王陛下啊？」

「耶希卡？为什么妳会知道这种事啊？」

「是叫……疯狂科学家业界来着吗？萨琳宰相把闻名那个业界和黑社会的魔道具弄到手，究竟是想做什么啊……？」

即便现在混浴已经十分普遍了，其他男生还是不太往女生这边靠近。

「拜托！请把那只戒指借给我们！」

「好像连意识都变成十几岁的状态了。」

她们向国王低头请托。

「真是的，看拿到的人是谁就知道啦。这话要是被本人听见了，会被杀掉喔～？」

虽然没直接问过年纪，但总不会是二十几岁吧。

○SCENE•IV 「让布雷德戴上戒指」

⒉ 借。

笑到一半——

耶希卡和露娜莉亚同时质问一脸不解的阿妮斯特。

⒈ 偷。

「为什么妳会知道这种消息？」

阿妮斯特等人齐声道谢。

有鉴于国王是那种个性，后者实现的可能性应该比较高。于是阿妮斯特一干人等浩浩荡荡地直接去求国王。

「虽然我不太懂竖旗的意思……但妳说的确实有道理。」

「我有组织的联络网啊。」

耶希卡只手扶着脸颊说：

「哎呀，那时候的他可没那么可爱喔。」

虽然意识维持现在不年轻的状态就没意义了，但完全变回以前的样子，根本不会发现自己变年轻了——

「这样就能跟他变成俗称的『青梅竹马』了。」

可是阿妮斯特等人却忙着讨论该怎么做才能见到「五岁的布雷德」。

阿妮斯特突然歛起笑意问道。

「单就这群男生看来，对竖旗应该是很有效果——」

「所以说——只要使用那个没办法用来抗老的回春戒指，就能解决青梅竹马问题吗？」

女生们一字排开，散发出某种异样的魄力。

不过——布雷德不可能察觉女生之间不寻常的氛围。

「对，就议物。这给你。」

阿妮斯特笑盈盈地递出用缎带打包好的小盒子。

精美的包装纸配上漂亮的缎带。

原本想直接把戒指交给他，大家却极力阻止。

「为什么？」

「呃……就像庆祝纪念日吧？」

布雷德狐疑地歪着头，不肯收下礼物。

阿妮斯特挂着生硬的笑容，硬是把小盒子推给他。

「什么纪念日？」

「这、这不重要啦。总之，这是送你的礼物！别管那么多，收下就是了！」

阿妮斯特一副要找人吵架的语气……

「可是……礼物不是要自己花钱买吗？妳们一定很努力赚钱吧。今天又不是我生日，我不能无缘无故拿妳们的东西。一直站在喷水池前面很辛苦耶。」

「啊？喷水池前面？」

阿妮斯特蹙起眉头，不明白他在说些什么。

以前为了买礼物送阿妮斯特，布雷德曾在脖子挂上写着「出租勇者：一〇毫米Cr」的牌子，站在喷水池前。经过这次体验，布雷德十分清楚「金钱的价值」。

这项打工一直持续到现在。「喷水池前的勇者」在城里可说是小有名气。

「废话少说，我叫你收就收！」

「就说我不能收了。」

再次看见布雷德时，他已经变成衣衫褴褛、蓬头垢面的幼童了。

「妳——是谁？」

「打开它吧。」

「嗯？」

「灌肠！！」

那真的是『人』吗？这点谁也不敢保证。

「妳、有种、骗人的、味道。」

耶希卡放低姿态，与幼儿的视线齐平。

「这上面……施加了什么魔法呢。」

「这里是——哪里？」

众人脸色大变。重获自由的阿妮斯特大声叫道。

「所以你不用担心，跟大姐姐一起——」

幼童对耶希卡这么说道，同时瞪大眼睛环顾四周。

「你——你干嘛啊！」

「现在。立刻。快点啦。」

「没——没这回事！男——男生戴戒指一点也不奇怪！正常得很呢！」

「有什么效果？」

莫、苏菲、露娜莉亚和克蕾儿一拥而上——堵住了阿妮斯特的嘴。

听到『武具』一词，布雷德再度浑身一震。

中午这段时间，他最关心的就是盘里的猪排咖哩。

一阵蒸气般的白烟随着声响喷发而出。

可是眼前这头野兽……

「布雷德同学，不必想得那么严肃啦。我们只是想送个礼表示友谊，感谢你平常的照顾而已。」

「好了，没事了——这位烦人的大姐姐已经安静下来啰。」

布雷德打开盒子，取出戒指。

拟订计划时，她们本以为五岁的布雷德肯定超可爱的。

绕到耶希卡背后时，幼童突然合起双手——

「我……可以……叫你布雷德吗？」

「啊呀！！」

「表示友谊？」

接着他稍微往前靠近，撑大鼻孔嗅闻耶希卡的气味。

「吵死了，安娜。妳先闭嘴啦。」

噗咻咻咻咻！

虽说是前勇者，但毕竟是男孩子，对这类名词难免会产生反应。

包含头发在内，全身上下肮脏不堪……好像还长了跳蚤。连野狗都稍微干净一些。

「呃……戒指？」

接着她代为向前踏出一步。

这回耶希卡并未作声。

「啊、啊哈哈哈哈……才、才没有呢。大姐姐跟你是站在同一边的喔？」

阿妮斯特对众人问道。

也不晓得他肯不肯让人摸——

布雷德乖乖收下小盒子。

耶希卡推开阿妮斯特站上前来。

布雷德道过谢后，阿妮斯特立刻催促着说。

幼童朝指头吹了口气，随即一溜烟地跑掉了。

浑身脏兮兮的幼童睁大眼睛四处张望。

「谢啦。」

「咦咦？现在开吗？」

这全是假的。戒指是向国王低头借来的。为了让布雷德戴上戒指，耶希卡才临时扯了个谎。

耶希卡缓缓伸手。

「对啊，友情的证明。钱是大家一起出的，不必客气啦。」

不过中指和无名指都对不上尺寸——结果只有小指套得进去。

他直直地伸出食指，往耶希卡的屁股猛力一戳。

「这要戴上才知道喔……」

「？ ？？ ？？？」

「乖喔乖喔。」

布雷德顿时有了反应。

他果然是男生呢——女生们无一不这么想。

阿妮斯特一副咄咄逼人的样子。

「对。这戒指不错吧？」

耶希卡和阿妮斯特两人不省人事地扑倒在地上。

幼童龇牙咧嘴地大叫。

白烟瞬间掩盖了布雷德的身影——

阿妮斯特战战兢兢地试着搭腔。

「可……可爱……吗？」

他把戒指拿到眼前仔细端详。

阿妮斯特坚决主张，态度极不自然，布雷德不禁投以怀疑的眼神。

「吼呜——！！」

幼儿朝这边瞪了一眼，再度挺出并拢的双手食指——

「呜呀！！」

「回话了！！他回话了！！为什么！！他明明就对我不理不睬！！」

耶希卡惊呼一声。

众人一脸敬佩地看着耶希卡。阿妮斯特的表情仿佛诉说着「妳也太神了吧」。

耶希卡心头一惊。虽然在组织里学会了模拟各种表情、态度、语气和动作的技术，却没学过伪装感情的方法——是说有这种东西吗？

这么说完，布雷德准备继续吃他的猪排咖哩。

听布雷德这么一问，伊莉莎露出「上钩了」的表情。

耶希卡安抚心灵受创的阿妮斯特。

「是吗？也对啦！」

戴好戒指后，布雷德瞇起眼睛。

布雷德斜眼看着猪排咖哩说。

他保持脸和身体正对着耶希卡的姿势，在耶希卡周围绕了一圈。

「那、那个……小弟弟？你……知道自己叫什么名字吗……？」

她以鄙夷的眼神秒看阿妮斯特一眼后，这才重新面向布雷德。

他将注意力放在体内的感受，眼睛愈瞇愈细——

眼神十分凶恶。

阿妮斯特也发出了含糊的惨叫声。

不过幼童依然不肯放松警惕，继续在耶希卡周围绕圈。

「你、你看得出来吗!? 」

○SCENE•V 「五岁的布雷德」

以前在组织学过驯服野兽的技术，这会儿派上用场了。

「——这怎么可能是一般戒指首饰，当然是施了魔法的戒指啊。送给男生的礼物一定是『武具』嘛。」

每当阿妮斯特开口大叫，幼童的戒心就愈来愈强。

不过就在手即将碰到之前，幼童突然抽身退后，一脸怀疑地看着耶希卡。

「戒指不是女生在戴的吗？」

布雷德笑咪咪地试戴戒指。

那警戒四周的神情举止，活脱脱就是一头困兽。

「为什么他就愿意跟耶希卡说话!? 他们是青梅竹马吗!? 这就是青梅竹马的力量吗!? 」

「——！！他吼我！！他吼我啦——！！」

「好了好了，安娜——妳先让开一下～」

「竟然叫我闭嘴！！」

阿妮斯特尖声叫道。伊莉莎手捂着脸往前踏出一步。

所有行动都是为了让布雷德戴上戒指。

幼童答道。

昏迷了一会儿后——

「那个……臭小鬼……」

「好像撬开特殊癖好的大门了……」

阿妮斯特和耶希卡终于回过神来，各自起身发表感想。

「是谁说他可爱的！！」

「啊，那个……我觉得满好的啊？虽然爱调皮捣蛋……但个性很活泼。」

克蕾儿说。

「嗯，不愧是我夫君。才五岁就这么狂野。」

莫说。

「布雷德幸福的话，我就没意见。」

苏菲说。

「那个……」

露娜莉亚对阿妮斯特问道：

「……这样不是很好吗？」

「哪里好！！——真是的！总之，先把那臭小鬼找出来！然后我要狠狠教训他一顿！！」

阿妮斯特等人追着幼童冲出餐厅。

留在餐厅里的人一脸茫然地目送她们离去。

这次没加入「青梅竹马同盟」的库、伊欧娜和莎拉更是满头雾水。

「父亲大人究竟是怎么了？」

「经过生物特征比对，可以确定那位就是主人。不过，为什么会变得这么小呢？」

《对啊。》

有过经验

的阿妮斯特对苏菲和伊莉莎聊表同情。

「啊哈哈——傻瓜！这种事情当然是先抢先赢啊——！！」

「喂！为什么大家不一起合作!? ——讨厌！我要输了！！」

「啊，对喔。」

「陷在地洞里还说这种话，未免也太不像样了。」

「就是说嘛！去踩大便啦！」

阿妮斯特怒声咆哮。

树林间传来惨叫。

「我同样也是五岁，当然不介意跟布雷德进行合乎年纪的适度交往……不过，妳们是不是忘了目的啊？」

耶希卡趴在地上对布雷德说。

「啊，抱歉，我手滑了。」

她对着众人叫道。

对付第三个人总不可能再照本宣科地突袭了。不过当莫正准备迎击时，小小的人影却立刻逃进了草丛里。

「意思是回溯时间的假设有太多难处了。」

不过她着陆的地方早已事先摆好了狗大便。

不解其意的布雷德再次发出铿锵有力的吼声，就这样扬长而去。

阿妮斯特瞇起眼睛看着露娜莉亚。

「灌肠！！」

「哎？妳们有在听吗？」

「这么说起来，伊莉莎——见到五岁的布雷德后，是发生了一些让人觉得他可爱，也让人气得牙痒痒的事情没错——不过『竖旗』这方面要怎么办啊？」

「我说，当青梅竹马的不是只有妳一个，是

我们

所有人吧？」

○SCENE•VII 「耶希卡遇害」

库雷手握《西尔菲德》，一脸困扰的表情。

「就是照常进行『青梅竹马计划』。只要驯服——不，只要跟五岁的布雷德大人打好关系，在他意识之中留下我的印痕，这印痕效应将会超越时空，影响现在。多么远大的计划啊。」

耶希卡趴在地上哀号连连。幼童布雷德压在耶希卡背上——咬着她的屁股。

既然是天才，妳就给我全部听懂啊——阿妮斯特朝露娜莉亚投以怜悯的眼神。

耶希卡趁机拔腿狂奔。

「什么事？」

「妳自己还不是踩到了大便？」

学园校地内展开了追击战——不过追捕者和被追捕者的立场却在不知不觉间逆转了。

「所以那不是回溯啊。解释某种现象时，原则上必须以『无必然性的多数为命题』。某种未知现象导致熵值减少了——所以不该视为时间回溯，而是他从过去来到现在。我原本在想好几年分的因果和熵究竟丢到哪儿去了，而如此庞大的计算量又该如何完成。不过如果不是时间回溯，而是把人召唤过来的话，事情就单纯多了。虽然空间转移控制参数稍有变动，但这样就说得通了。没错，大家都知道所谓的『时空间』，时间和空间是一体两面。简单来说——好比磁力和电流也是一体两面，电磁力就是两者统合而成的概念——」

「过去的他跨越时空来到这里，这个我可以理解——毕竟我是天才嘛。」

「布雷德……幸福的话……我就没意见。」

人影接着袭击苏菲。

克蕾儿被绳索缠住了脚，倒挂在树上。

《就是说嘛。姐姐我要被库雷睡走啰？》

「短时间内竟能设下这么多陷阱……不愧是布雷德大人，从小就这么优秀。」

把克蕾儿从树上放下来，并将露娜莉亚拉出地洞后，阿妮斯特便静待伊莉莎和苏菲恢复意识。

「抱歉啦！机会难得！我想让布雷德同学尝尝年纪稍长的女人是什么滋味！」

为避免走光，她死命地压住裙摆。

露娜莉亚赞叹地说。

阿妮斯特被木材和绳子做成的陷阱夹住了腿，痛得不住哀号。

「啊～慢着慢着，我们听不懂疯狂科学家语啦——妳就简单说重点吧。」

「呜呀——！痛痛痛！哪来的陷阱啊！我的脚！我的脚！」

阿妮斯特等人逐一被击败。

「不行不行！真的不行！我不能吃啦——！」

「那个浑蛋——！竟敢偷跑——！！」

「嗯，问题就在这里。」

「这点目前还只是假设……不过本天才伊莉莎•麦斯威尔猜想，那只戒指可能不具回春效果，而是另有其他效用。就这次发生的现象看来，这种可能性愈来愈高了。」

○SCENE•VI 「布雷德大失控」

「——莫！凭什么只有妳没事！太过分了！妳也快点被灌肠啦！」

不过——

目前只剩下伊莉莎、苏菲和莫等三人尚未遭殃……

「哈哈哈，没想到竟然还有下一手呢。」

听阿妮斯特这么一问，露娜莉亚态度保守地提起指尖。

阿妮斯特想起了原先的目的。

「我说露娜～」

阿妮斯特自己一个人跑在最后面。

首先牺牲的伊莉莎发出含糊的惨叫声。

「呀！！」

克蕾儿泫然欲泣地追赶着耶希卡。

「嘎呜！」

「呀——！」

「那个……不是『我』，是『我们』才对吧？」

「不过实际上真的回溯了吧？」

「呀——！呀——！呀——！放我下来！」

其他人猛然回神——同样跑了起来。

「大家好奇怪喔。妳说是不是，小布理？」

苏菲挣扎着说。

在圆润的屁股上留下清晰的齿痕后，幼童便放开了耶希卡。

耶希卡不断用草抹着沾到鞋底的『大便』……

「目的？」

耶希卡对露娜莉亚说。她华丽地闪过了地洞。

「什么意思？」

「有谁在听？听到哪里了？有谁听懂吗？」

「不行！耶希卡！不可以认真啊！」

「就是跟布雷德当青梅竹马——」

「抗老什么的基本上是天方夜谭。那要逆转多少熵值啊？克蕾儿的复原能力也只能逆转一定程度的熵值。简单来说，原理就是将熵丢到散布空间中的奈米机器网，藉此达到类似减少乱度的效果——」

「啊啊啊～……我已经不再纯洁了……你要负责喔？」

阿妮斯特大动作地闪过耶希卡扔过来的物体。

苏菲并未闪躲，默默牺牲，跟伊莉莎一样扑倒在地上。

「按照当初的计划——我们可以当布雷德的青梅竹马吧？」

「呜哇啊啊！不要把大便丢过来啦！」

「啊——……真可怜……妳们一定很难受……觉得很丢脸吧……」

他仰起脖子，朝天空满意地叫了一声。

「耶希卡！妳也想偷跑吗!? 」

一抹小小的身影冲过来袭击三人。

莫始终袖手旁观。

原本说得起劲的伊莉莎，这会儿才发现没人在听。

露娜莉亚的声音伴随着都卜勒效应迅速远离。

「呃，所以……意思是……？」

「那个……可以把魔剑还我吗……」

「喂！大家还不快追！」

她面无表情，不发一语，却已失去了意识。

耶希卡华丽地避开了露娜莉亚陷进去的地洞。

「妳在说什么呢？」

○SCENE•VIII 「克蕾儿遇害」

「为什么!? 为什么为什么!? 不行啦！布雷德同学！不可以这样！」

「灌肠！！」

「就说不行了！」

布雷德袭击了克蕾儿。

虽然克蕾儿护着屁股拼命闪躲，布雷德却利用周围的树木上下爬行。不管怎样，背后一定是死角。克蕾儿还来不及转身，布雷德便已蹬着树木飞扑过来。

「灌肠！！」

「讨厌！你在哪里学会这个的！！」

「嘎呜！」

布雷德手脚并用地迅速奔跑。虽然刚才他确实说了人话，现在却只会发出动物般的叫声。

「不行！不行！！」

克蕾儿死命挣扎。

可是她怎么样也摆脱不了化为野兽的布雷德，不一会儿就被逮住了。

「灌肠！！」

「呀——！！」

克蕾儿在含糊的惨叫声中牺牲了。

「嘎呜呜——！！」

布雷德踩着趴在地上啜泣的克蕾儿，竖起食指高高指向天空。

为了寻找下一个猎物，布雷德很快就在树林间跑得不见踪影。

○SCENE•IX 「露娜莉亚遇害」

她进入魔人模式，化身一团火焰。

「呼……呼……呼……总算……搞定了……」

「哼，果然还是来啦。」

「真是的！搞什么啊！是谁开打了!? 要打去试炼场打啦！！」

「不是自己一个人打赢就没意义了。」

「嘎呜呜呜呜……」

超生物五岁时一样是超生物。

「记住了，杀你的人是我。」

这令莫喜不自胜。

「…………」

○SCENE•XII 「久远的记忆」

「啊啊！不对！不是那里——！！」

莫艳然一笑。

刹那间——

「妳，是敌人——」

所有人发表过一轮感想后，阿妮斯特再度呢喃着说：

最初牺牲的是耶希卡和阿妮斯特，接着是伊莉莎和苏菲。

○SCENE•X 「对战莫」

「我之前应该说过了……就这样做。」

「接下来该怎么办？」

「安静了呢。」

大树被炸得连根拔起，飞到了半空中。雷柱贯穿天空大地。是高级雷魔法。

「安静了。」

尽管被神铁钢索牢牢绑住，布雷德依然用力啃咬着钢索。

听阿妮斯特这么一问，迪奥妮莞尔一笑。

莫十分清楚，无论什么东西，男生就是喜欢收集全套。

而那家伙闹起事来毫不留情。

「我以前也常常像这样子绑住他喔。真拿这野孩子没辙呢。」

「咦？咦——？布雷德同学……」

不过即便超生物也不可能咬断神铁，这方面倒是可以放心……

这臭小鬼不懂得什么叫死心吗？

「你是猎人。想必克蕾儿和露娜莉亚都已惨遭你的毒手了。我早猜到最后你一定会来猎捕我。」

马身突然唰地自草丛中出现。

所有人群起而上，准备拿下布雷德。

他以四足步行的姿势与莫对峙。

莫察觉到了。

「嘎呜。」

抵达现场时，莫正独自奋斗当中。

原本不停吵闹的布雷德立刻安静下来。

阿妮斯特询问众人，但谁也没有回答。

阿妮斯特不容分说地加入战局。

○SCENE•XI 「大搜捕」

「呼，结果还是只有我被当成敌人呢。」

对手是持剑的野兽。

坐在岩石上冥想的莫睁开双眼。

虽然不至于动用到融合，但她也拿出了不少真本事。

「啊啊，真令人怀念。」

「结果还是奶子喔……」

「没错，是敌人喔。」

「姐姐大人！」

不妙。就算全部的人一起上，也不晓得能不能制伏他。

「果然是靠奶子吗？」

说着——

◇

然后他改以双脚站立，摆出架式。

他挥舞手刀俐落地削去杂枝，加工制成一把木刀。

耶希卡也突破界限，变身超级耶希卡；克蕾儿则是变成巨大化的克蕾儿巨山——

「这疗愈力是不是已经超越物理的范畴啦？那是什么特异功能吗？」

对了，迪奥妮好像提过驯服这头野兽的方法……

众人联手围殴布雷德。虽然这样对付幼童有失大人风度，但不这样做的话，所有人都会遭殃的。她们已经受够灌肠了。

「会输的是妳啦！！」

布雷德在几公尺外的位置，手拄着地面。

莫瞇起眼睛。

「灌肠！！」

阿妮斯特一边咒骂，一边全力疾驰。

阿妮斯特擦拭着额头的汗水说。

树林另一头爆发了战斗。

印象中那家伙好像因为某种差点死掉的后遗症，实力掉到只剩全盛时期的百分之几。虽然不晓得五岁幼儿是百分之几的水准，但跟现在应该差不了多少吧。

所以只要耐心等候，布雷德迟早会找上自己。

「不必了。」

伊莉莎也取出某种科学装置——

「请问——！怎样才能让这头野兽乖乖听话呢!? 」

没有理性的臭小鬼真是不知分寸。

「什么嘛，妳都浑身是伤了！别逞强啦！」

莫也从岩石上起身。

迪奥妮将布雷德的脸紧紧搂在胸前。

「喔，拿了武器啊。在你眼中，我似乎是个强劲的对手呢。呵呵呵……好开心啊——真令人热血沸腾！！」

「莫！我来帮忙！！」

散步中的迪奥妮一看到被五花大绑的布雷德，顿时瞇起眼睛面露笑容。

战斗开始了。

「布雷德幸福的话，我就没意见。」

安心之余，阿妮斯特不禁叫道：

布雷德看着莫，随手摘下一根树枝。

谁说五岁小孩很可爱的？到底是谁？

耶希卡、露娜莉亚和克蕾儿也都来了。一看到现场，露娜莉亚立刻变身冰之魔人。

究竟该拿这头野兽如何是好呢？

不光是自己，所有人都遍体鳞伤。布雷德更是惨不忍睹。

其实就是那里没错，是不明白何谓『灌肠』的露娜莉亚误会了。

就在阿妮斯特苦恼不已时——

「毕竟你还是小孩子，我就赤手空拳对付你吧——可别放水喔。」

其他女生只是『猎物』，惟独自己被视为『敌人』——

大家守在旁边监视着布雷德。

一如往常的黄昏时分，一如往常的罗兹伍德大澡堂。

「父亲大人，帮我洗洗——」

「喔……等等再说……」

布雷德把踢着水游过来的库翻转一圈，压着她的屁股往另一边推。

「主人，我也想要您帮我洗头。」

「啥鬼啊？」

布雷德吐槽了顺势揩油的伊欧娜。

若是稍有大意，这家伙就会一直得寸进尺下去，所以严加管教也很重要。

布雷德摆了摆手，把伊欧娜赶到蒸气后方。

虽然也觉得她有点可怜——

最近布雷德经常陷入沉思。

戴上奇怪的戒指后，记忆就中断了。

想不起来发生了什么事。

戒指被拿走了。明明都说是「礼物」了——

那家伙还气呼呼地说「绝对不行！」——为什么啊？

还是没印象。怎么样都想不起来。

就算努力回想，还是不记得戴上戒指后发生的事情，反倒想起了以前小时候的记忆。

当时收留自己的佣兵团灭团了，自己独自住在森林里——大概是刚认识迪奥妮的时期前后。

那时候捡到了一枚奇怪的戒指，把戒指戴上后，眼前突然出现好几个女生。

她们陪自己玩了一整天。

以前一起玩的女生们，会不会就是「青梅竹马」呢……？

布雷德抬头仰望暮色渐深的天空，陷入了沉思。

布雷德不太记得她们的长相。

当时他还不太会辨识人类个体，也无法区分性别。玩游戏的当下甚至不知道她们是「女生」，回想起来才恍然大悟。

虽然当时还不知道所谓的「捉迷藏」，但游戏规则是一样的。

那些女生现在怎么样了呢？

也是除了搏命以外首度与他人有所交流。

布雷德心想——

最近女生们不晓得在聊什么，不时隐约可以听见「青梅竹马」这个字眼。

记得是玩你追我跑的游戏。

虽然只玩了一天。

那时候真的很开心，玩得好尽兴。那八成是生平第一次「玩」。

布雷德逐一逮住她们，轮流戳过一遍，成了最大的赢家。

布雷德后来玩累了，就靠在迪奥妮胸前睡着了，等到醒来时，她们早已不见人影。