第三章「地下迷宮的怪物狩獵」

○SCENE•Ⅰ　「一如往常的休息時間」

一如往常的學園。現在是課堂與課堂之間、一如往常的休息時間。

佈雷德等人正在中庭玩躲避球。

這種名爲躲避球的球技運動源自於古代。伊歐娜從資料庫發掘出來後，大家就玩了起來，想不到獲得了巨大人氣。這是分爲兩個陣營，然後互相以球攻擊對方，可以說是規則相當簡單的球技，但在羅茲伍德學園進行時，使用的就不是普通的『丟法』，而是稍微加入了一些『個人技巧』。

互相投擲灌注了什麼『氣』、『魔力』、『鬥氣』或『精靈力』的球，就是羅茲伍德學園特有的躲避球玩法。

爲了和通常的「躲避球」區別，也可以稱之爲「鐵人躲避球」。

「嚐嚐我的魔球！必殺──劇毒爬蟲！」

加西姆把球丟了出去。帶着毒屬性的球「咻」一聲飛了過來。

「怎麼樣！不敢摸吧！等等──咦咦？喂，哪個人撿一下球──」

由於沒有人碰球，球直接往後方飛去。

加西姆在沒辦法的情況下，只好自己跑去撿。

也難怪會這樣。試問，有誰會想去碰一顆摸到就會中毒的球？

躲避球是用球丟人的遊戲。只是躲開的話根本沒有意義。但那顆魔球每個人都避之惟恐不及，而且是拚了老命地閃躲。因此它可以算是沒用的魔球。

當球被丟回球場裏時──

「等一下──喂！？爲什麼只有我！？爲什麼一直針對我啊！？」

球集中往加西姆身上飛。尤其是女孩子，全都把目標集中在他身上。而且不只是敵方，連自己這隊的女孩子都以加西姆爲目標。之前的「皇帝事件」，讓加西姆得罪所有女生。看來尚未獲得她們的原諒。

「噗咕哦！？」

無法避開的一球直接擊中加西姆的顏面。球「砰」一聲劃出高高的弧線，彈了起來──

之後，發出「咚、咚、咚」的聲音滾向遠方。

以視線追着球的去處，佈雷德這才發現附近出現了一大羣人。

大叔聽見自己被稱爲大叔後，似乎受到了打擊。

「笨蛋！這是面子問題！」

「注意！」

他們的資金似乎嚴重不足啊──佈雷德內心這麼想，頓時同情起他們。

對方也開始窩裏反了。跟在後面的其他幾名隊員，臉上都露出困擾的表情。

「妳這傢伙！竟敢動手！」

女帝的一聲呼喝，讓所有人立正站好。當然，佈雷德除外。

看起來應該是指揮官的肌肉壯漢，兇狠地張大眼睛瞪着阿妮斯特。

「還不是你們這些義警隊沒辦法抓到變態的緣故。」

「妳這傢伙！別說──妳不記得我了！」

「喂，阿雷斯！放心吧！我會幫你報仇！」

「隊長，正如大家所說，我們事實上已經接近義警隊了～」

「那是因爲妳們妨礙了我們的業務！說什麼女孩子的任務！每天晚上都在玩扮義警隊的遊戲！連昨天也一樣……！」

女部下表示。

男人發出低沉的聲音。那帶着恨意的聲音，感覺就像是從地底深處傳上來……

佈雷德從剛纔就在旁邊看，由於實在搞不清楚狀況，於是插進來詢問。

似乎是隊長部下的眯眯眼年輕人與輕佻女孩子都試着說服他。那兩個人年紀只比佈雷德他們大一點。大概是二十歲左右吧。

「閃一邊去！小鬼頭！」

「妳這傢伙！」

○SCENE•Ⅱ　「王都防衛隊」

「妳是說！妳竟然忘了我……歐魯迪加•萊汀的名字嗎！！」

「看吧，隊長～怪物變成兩個人了唷～」

「……你到底是誰？」

眯眯眼年輕人雖然屬於新兵的年紀，不過看起來已經累積了不少經驗。一眼就看穿露娜莉亞與阿妮斯特是『怪物』。

「不是義警隊！是王都防衛隊！還有，你們這些傢伙破壞了街道！我們可沒忘記唷！已經破壞街道不知道多少次了！」

露娜莉亞狠瞪了他一眼。

佈雷德折着手指數次數。靈鳥西牟鳥事件、捆縛蘇菲事件。佈雷德直接知道的是這兩次。聽說其他還有幾次比較小型的事件……不過佈雷德不是很清楚就是了。

男人伸出足有香蕉那麼粗的手指指着阿妮斯特，同時噴着口水大叫，但是阿妮斯特本人則是──

「不是義警隊！我們是由國王陛下賜予防衛王都任務的光榮──」

「真的……忘記了嗎……」

「發生什麼事了？」

「怎麼了？」

「誰知道呢？」

女帝之間的對話可以說桀驁不馴到了極點。兩人公然交談的悄悄話，讓隊長的臉愈來愈紅。

受到女帝的斥責，低階班的學生全都感到相當沮喪。

這時，就連露娜莉亞都走到前面，和阿妮斯特並肩站在一起。

說到這座學園裏的紅色女性──所有人的視線都集中到學園的『女帝』阿妮斯特身上。

「紅色女人在哪裏！把紅色女人交出來！」

「給我閉嘴，阿雷斯！瑪爾嘉莉塔！總之，不能被這種小女孩看扁就對了！」

「老大，可是這裏的學生都是菁英唷？聽說每個人都很強！而且實戰經驗也很豐富！」

「等等，我根本不知道你叫什麼名字。真的沒有聽過啊。本來就不知道的東西要怎麼忘記啊？我對義警隊之類的組織圖又沒興趣。」

「誰是你們家的了？這樣會引起奇怪的謠言，別這麼叫我好嗎？」

耶希卡在耳邊悄悄說道。阿妮斯特皺起眉頭回答：

「就是說啊，這也沒辦法啦。努力成爲貴族大人的肥料，就是我們這些升斗小民的工作啦。還有預算根本不到幾分之一。說不定是幾十、幾百分之一呢。你看這亮晶晶的校舍，還有學生身上光鮮的制服，那一套制服就算隊長用上全部獎金也買不起。」

「爲什麼你們這些傢伙有這樣的預算！我們卻只能用不到這些預算幾分之一的資金來硬撐！」

「那個……」

「你腦袋是不是有問題啊？我什麼時候動手了？只不過是瞪了他一下，他就飛出去了，以這種程度的實力，還敢自稱是什麼隊──嗯……剛纔說了什麼？王都……王都自慰隊嗎？」

看吧，對方也叫我『小鬼頭』，所以我叫他『大叔』應該也沒關係吧。

佈雷德等人開始移動後，看見一羣由一名長相嚴厲的中年男子率領的集團，正在和低階班學生互相推擠。

「隊長～別再吵了啦。」

「顏色就像是煮熟的章魚呢」感到有趣的佈雷德看着對方臉部的變化。

「啊啊。你是──王都防衛隊的──」

「少囉嗦！你們到底站在哪一邊啊！」

「……嗯？」

「就是說啊。希望能提升一點時薪。至少也要有正規軍隊的待遇。老實說，在餐廳當服務生的時薪還比較高唷？」

「到底發生什麼事了！既然是我們羅茲伍德學園的學生，就應該接受過應對任何事態的訓練！現在連小小的入侵者都沒辦法處理，成何體統！」

「是故意先等我們出手嗎？真是太卑鄙了。」

阿妮斯特泰然自若地接受衆人的視線，往前踏出一步。

「喂喂，這個大叔是什麼人？」

隊長氣得臉紅脖子粗。

他輕鬆地避開。

「那全是根據國王……陛下的命令所進行的實戰訓練一環。壞掉的房子也以陛下的名義提供充分的賠償了。賠償豐厚的程度，甚至到讓人大喊『謝謝你們弄壞我房子』的地步。」

「等一下，露娜，妳知道嗎？就算是這樣的對手，我還是會先試着用言語說服看看唷。看是要清除還是要轟飛，也有一定的程序吧？說不定對方聽得懂道理喔？還有，仔細一看，就發現那個指揮官是之前找過碴的傢伙唷。雖然不知道哪裏讓他看不順眼，不過就是很愛找麻煩。」

「我哪有把人揍飛。只是瞪了一下，他就自己在地上打滾。還有，我昨天瞪飛的是王都防衛隊那羣傢伙──」

「大叔……」

「安娜、安娜──妳昨天差點被盤查，結果把他揍飛之後就回來了吧？」

或許他還不到那個年紀。但歲數看起來最少也有佈雷德等人的兩倍，所以佈雷德還是覺得叫他大叔就可以了。

「被我們家女帝狠瞪還能不滾出去的，就只有佈雷德一個人吧？」

加西姆這麼說。

照大叔的話聽起來，好像是有變態出沒的時候，女孩子們經常到街上巡邏……佈雷德也不太知道這件事。

「但是～人數也是對方佔優勢啊～」

雖然後面還跟了幾個人，但全都以困惑的表情看着站在前方的三個人。如果這是軍隊組織，可以知道他們的領導統率做得不夠徹底。

「人家是站在錢這一邊。」

「隊長、隊長，差不多該回去了啦～這幾乎是忌妒帶來的怨恨了～」

「你說誰是怪物？」

「笨蛋！人多又怎麼樣！以戰技的熟練度來說，我們遠遠超過他們！」

「知道這一點卻還是出手的妳，也沒什麼資格說別人啦。」

爲數十幾人的集團試圖進入校園，而低階班的學生正在阻止這羣人。

玩着鐵人躲避球的一大羣高階班成員，這時候全都開始移動。

「聽好了！是你們先動手的啊！」

「等等，隊長。我還活着啊。」

這在軍隊裏也經常看見。『菜鳥新兵』大概就是這樣的年紀。

話剛說到這裏，可能是注意到了，只見阿妮斯特仔細盯着對方的臉。

站在前頭的中年男性大叫。

「到底是哪裏來的傢伙，把我們家安娜叫做小女孩啊？」

加西姆也是不會滾動的其中一個。之前還經常中這招。現在已經學會躲開無形衝擊波的技巧。

面對走過來的阿妮斯特，佈雷德用手指了指該處。

耶希卡這麼說。

該處聚集了許多學生，此外也有不少未曾見過的大人。看來不是學園的人……自己也沒看過他們。

「還有你們是什麼人？本學園禁止外部的人員入內。」

「討厭啦～我當然是站在和平與平穩的這一邊啊～」

「那個，安娜？露娜？雖然我覺得已經太遲了，不過要不要換我來跟他們交涉啊？交給我的話，我想應該能夠順利解決這場紛爭唷……？」

佈雷德不知道爲什麼湧起一股懷念的感覺。軍隊裏經常可以看見這樣的大叔呢。名爲『隊長』的人種，通常都給人這樣的感覺──

「唉唷，你在說什麼？我怎麼都聽不懂？只不過，我們家的蝸牛做事情實在慢吞吞到了極點，我實在看不下去。像這種傢伙，馬上把他們趕回去就可以了。這種時候，最重要的是要狠下心給他們一點顏色瞧瞧，讓他們再也不敢興起反抗心。因爲我是天才，所以此類『理所當然的事情』，我出生三個禮拜後就學會了。」

「什麼？」

狠瞪。阿妮斯特祕傳的『眼力炮』炸裂。年輕人隨即一邊打滾一邊飛了出去。

青年從樹叢裏爬了出來。雖然劇烈地滾動，卻已經抵銷衝擊並擺出受身的姿勢。同時衝撞的地點還是樹叢，所以完全沒有受傷。他的實力果然還算不差。

接着，女帝憤怒的矛頭又轉向該羣闖入者。

「不把她交出來的話，我們就要搜索內部！我要以王都防衛隊的權限強制搜查內部！快把紅色女人交出來！」

「駁回。」

阿妮斯特與露娜莉亞異口同聲，駁回了耶希卡的提議。

「總之呢，你們立刻離開。在我數到五之前不離開的話，就視爲非法入侵，屆時將以武力排除。」

阿妮斯特做出這樣的宣言。

「一！二！三！四！五！好了──！時間到！！」

「……安娜？妳是被佈雷德傳染了嗎？」

「沒禮貌。」

這次換成佈雷德與阿妮斯特異口同聲。

「……咳咳。那這次真的要開始數了……一……」

「別、別開玩笑了！妳有什麼權力要我們出去！這座學校也在王都裏面唷！我纔不管什麼治外法權！守護王都的我們──！應該有隨時可以進入任何地點的權限纔對──！」

「……二……」

「說起來，都是妳這傢伙讓我在地上打滾──！害我在部下面前丟臉──！」

「不是吧，隊長。那種程度的事情，完全不會動搖我們對隊長的信賴。」

「就是說啊。因爲已經沒辦法再低了。」

「……三……」

所有人動了起來。以「真是沒辦法」的表情站到位置上。

至今爲止訓練培養出來的習慣，讓他們可以在無意識中擺出陣型。沒有人做出任何指揮，高階班與低階班的學生就自動站到自己的位置上。

衆人所站的位置是「對人集團戰G陣型（實力、人數都佔壓倒性優勢時的殲滅戰）」。

「是這樣嗎？」

「不過我不打算責備妳。我一直認爲誤會和意見相左是青春時代的特權。然後呢，有誤會或意見相左的時候，只要把它們消除就可以了。只要能同心協力，承認彼此的實力，即使是敵人和對手，也能變成朋友。」

等等，別騙人了。你很明顯知道是阿妮斯特吧。

「哼。乳臭未乾的小女孩。」

「王都防衛隊隊長，歐魯迪加•萊汀──跟我說明清楚。」

話說回來，這個傢伙一開始時也敬畏到立正站好，還以尊敬的口氣說話，動不動就爆出「這是不敬唷」之類的發言……現在感覺那已經是很久以前的事情了。

應該不可能是這種意思吧。

「嗚……」

「這是真的嗎？阿妮斯特同學？」

「安娜，別再演父女搞笑劇了。快點說明好嗎？」

「是！這座學園的學生，在街上對我們防衛隊成員施加暴力！同時妨礙我們執行公務！所以今天是來向他們提出嚴重的抗議！」

「國……陛下這次賜予我們的『課題』，已經知道是什麼內容了。」

「拜託不要重複同樣的事情好嗎？這樣只是在浪費時間。」

「是在吵什麼啊？」

由於阿妮斯特似乎會做出不得要領的報告，所以佈雷德把它簡化了。

十幾名防衛隊的一般隊員嚇得發出「嗚咕？」的聲音，在鼻子冒出義大利麪麪條的情況下抬起頭。

有兩件事情讓佈雷德內心浮現「哦……」的想法。

「我要給你們一項特別的任務。這原本是我準備賦予我們羅茲伍德學園的學生，用來作爲極爲接近實戰的訓練。現在你們雙方就一起處理吧。」

平常除了薩琳女士，他最多就只帶一兩個保鏢在身邊──

「……是。」

所有學生都停下私語，把注意力集中到自家『女帝』身上。

而不清楚佈雷德他們『辛勞』的王都防衛隊成員──

「唔呣！原來如此！也就是青春的意思嗎！」

「哪裏合得來了！」

「死老頭。」

「國、國王陛下──！」

阿妮斯特提高了聲音。

老闆娘幫忙盛了一碗『天霸王』等級的料理，眯眯眼男則是無力地「哈哈哈」笑着。

「各位！可以繼續喫飯沒關係──只要把耳朵借我！」

學園的餐廳可以隨心所欲選取自己想喫的料理，還可隨時追加份量。對於食慾旺盛的年輕人來說，是相當貼心的系統。軍隊則因爲有兵糧管理的問題，所以都是確實地決定『一人份』有多少。

戴着圍裙的老闆娘來到現場，用力拍着眯眯眼男的肩膀。

第一件是，國王這傢伙竟然記得這名隊長的名字。

「是！謹遵命令！」

「好像是讓人滾了出去。據說是想抓什麼變態（？）的時候，和那邊的王都防衛隊因爲地盤的關係，發生爭吵。」

直接把要點傳達給國王知道。

「我們的人數比較多唷。應該由我來做說明吧？」

阿妮斯特用力吸了一口氣──準備說出最後的數字。

因爲剛好在學園內發現雙方正在爭吵，就覺得這是個好機會……？

「小女孩。」

由於佈雷德他們已經看慣這種場面，所以沒有人下跪。當然更不可能五體投地。

「我聽說可以看到武力衝突纔過來……怎麼了，你們不打嗎？」

據說大姐姐部隊的總數是四十八人，另外也有傳聞說，存在好幾個四十八人集團。

「我欣賞你！儘量喫沒有關係！」

「完全合不來！」

佈雷德對着不喫飯只是面露難色的兩名指揮官──阿妮斯特與隊長大叔問道。

「太厲害了！隊長！這裏的餐廳是喫到飽耶！」

從中庭轉換地點來到餐廳裏。

隊長鼓舞隊員，可是根本沒有人唱和。

雖然問了「可以喫掉嗎？」但佈雷德裝作沒聽見。

庫對空中的亞因和茲波伊揮手，要他們過來這邊。兩隻靈鳥露出「什麼事？」的表情緊急降落，將大量空氣拍打到地面上落下。

「你們吵死了。給我閉嘴。」

「太棒了！老大！這裏什麼都是免費的！」

然而今天不知道爲什麼，常駐於王都的大姐姐部隊──十二個人全部到齊了。

「死都不要。大叔身上的臭味會傳染給我。」

「那妳就閉嘴。」

「沒有啦……那是……爲了不要有誤會，請容我詳加說明──」

耶希卡舉起手錶示。

「那、那、那、那又怎麼樣！？讓、讓、讓、讓他們看看我們的實力！王都防衛隊！Fight！On！」

儘管阿妮斯特的敬意最近已經被消磨殆盡，但國王不是以『沒用的大人』，而是以『霸王』的態度來面對她時，就會出現大人與小孩、教官與新兵這樣的差距，讓阿妮斯特只能沮喪地接受說教。

極度惶恐的他們當場跪下，只差沒有五體投地。

時間剛好是中午。目前清楚地分成不理會餐點專心閱讀資料的一羣人，以及不理會會議只專注在餐點上的另一羣人。

這個狗屁國王──每個人都露出這種喫了黃蓮般的苦澀表情。

佈雷德這麼問。說起來，他連『青春』是什麼都不是很清楚。以前到處問人的時候，得到了「青春」等於「戀愛」的答案……

那個大叔要戀愛？然後對象是阿妮斯特？別開玩笑了。

「哼，當學生真是輕鬆。你們幾個！我們承接的『任務』，內容已經搞清楚了唷。」

……這就表示！

如果是這樣，那這次『極爲接近實戰的訓練』可能就是至今爲止從未見過的超高難度任務唷？

然後，要是隻聽他的報告，就有種是阿妮斯特這邊站不住腳的感覺。

「等等！陛下！你在說什麼啊！不是這樣啦！他們只是因爲忌妒纔會來找碴！」

第二件是，明明被轟飛的是『自己』，歐魯迪加•萊汀隊長卻不隱瞞被害的事實而直接進言。要是被問到是誰受到什麼樣的傷害，就必須承認自己被小女孩整了──但他還是硬着頭皮把這件事說出來。

「阿妮斯特同學，妳稍微安靜一下。我接下來想問『是誰做出暴力行爲？』……我想，那個人不會就是妳吧？」

「唉呀，說到艾蕾諾亞女士的料理，可是連三星級餐廳都喫不到的天堂美味唷。現在竟然可以喫到飽，實在是太幸福了。」

眯眯眼男對於自助餐形式的餐廳感到十分感動。

國王帶着如～此燦爛的微笑。

「妳說什麼！我纔不想沾染到小女孩身上的尿騷味！」

阿妮斯特發出「啊」一聲後安靜下來。

○SCENE•Ⅲ　「簡報」

難道說，他把原本要給大姐姐處理的案件整個丟給我們……？

「誰跟她是父女！」

「哈哈哈！你們兩個很合得來嘛！」

不用想也知道一定不是什麼好差事。國王把資料丟給衆人後就回去了。

被指出這一點的阿妮斯特頓時露出很討厭的表情，以春春期的女兒對自己父親露出的極厭惡眼神──看向身邊的大叔。

此時，聽見了熟悉的聲音。

「──那麼，這次又要我們做什麼了？」

兩個人同時說道。

「話說回來，你說什麼同心協力……我們到底爲什麼要跟王都防衛隊合作……啊！」

一被霸王的視線盯着──阿妮斯特發出「嗚」一聲說不出話來。

被人揶揄是國王后宮部隊的大姐姐部隊，人數當然不只有十二個人。她們散佈於王都與大陸之間，而且各司要職。除了薩琳女士之外，大姐姐是藉由輪班制頻繁地交替。所有人公平地輪流到王都來『服勤』，而人數上是除了薩琳女士之外，經常有十一個人常駐於王都。

並非當事人的佈雷德以及其他學生早就注意到，也變成石像的表情。

佈雷德一開始也對這種系統十分感動，所以能瞭解他們的心情。

攤開翅膀的兩隻靈鳥，帶着能把人類一口吞下肚的壓迫感。

即使向克蕾兒發問，她只是紅着臉逃走。問了加西姆，他也只是突然兇暴地對牆壁使出百裂拳大叫「爆炸吧」。

「……四……」

「沒有啦。沒什麼。」

「誰是父女啊！」

「以年齡差距來看就是父女吧。」

這傢伙真的很壞心眼。

佈雷德在意的，是剛纔國王帶在身邊的十二名大姐姐部隊全副武裝一事。

一看向阿妮斯特，就被她狠狠瞪了回來。

羅茲伍德學園的衆人，接到與王都防衛隊的共同任務。

「我最討厭什麼『美食家』了。那些傢伙都只喫一點點，囉嗦地做出各種評論。至於這些孩子就不是這樣，他們的食量都很大，讓人覺得很開心。好啦！儘量喫吧！你也還年輕，得多喫一點纔行！」

「怎麼了？」

也聽說她們所有人都跟國王有『那種關係』──只是對於佈雷德來說，還是完全無法理解『那種關係』究竟是哪種關係。

結果反而是大叔跟剛纔不一樣，露出有點害羞的模樣。結果阿妮斯特眼裏的厭惡之情更加濃厚。

「陛……陛下的命令經常都是那樣唷。因爲有很棘手的怪物，所以要我們解決。也就是這樣才需要我們全部的戰力。」

「不只有你們，也需要我們王都防衛隊。不過老實說，光靠我們實在無法達成任務。正如陛下所說，這時候需要同心協力。」

「僅僅十幾個人，有沒有都沒什麼差別啦。」

「王都防衛隊是總數達數百人的大部隊！這次只帶精銳來到這裏！」

「正確來說不是帶來，而是我們跟過來。」

不知何時站到佈雷德身邊的青年低聲呢喃。

佈雷德看向青年……沒記錯的話，他的名字應該叫「阿雷斯」。

「隊長表示要去踢館，要是放着不管，又會跟平常一樣引起很大的騷動。還有我們不是精銳，應該說是邊緣人比較正確。」

「與其說是邊緣人，倒不如說是怪人吧？」

佈雷德說。

「哎呀，怎麼能跟你比呢？」

青年回敬了一句。

佈雷德浮現「唉唷？」的想法，回看對方的臉龐。

浮現微笑的眯眯眼臉上，實在看不出他在想些什麼……不過佈雷德對於青年又有了不同的評價。

不是普通怪──而是非常怪的怪人。

「痾勒蘇！看哪！呼哦嗯呼哦！呼哦咿咿呼啊呼啊！呼啊呼啊、呼啊呼啊呼啊！」

對面的女孩子似乎在說些什麼。只是完全聽不出說話的內容。

「好啦好啦，瑪爾嘉莉塔。是免費的，又很好喫吧。但因爲免費而喫太多的話，妳又會變胖唷。」

「我這是魔鬼般的身材！會讓人怦然心動唷！對吧──那邊的少年們！？」

「只說跟平常一樣的理由還是沒辦法理解～！請告訴我們，到底是誰害的？」

「那麼，那隻怪物究竟如何棘手？」

我們學校的學生都用力點頭併發出「嗯嗯」的同意聲。

感覺屍體腐爛的臭味，與糞便的臭味似乎有那麼一點相似。

耶希卡迅速舉起手。女帝用下巴指了她一下後，耶希卡便開口表示：

「那個！我有問題！」

「某種怪物──生物原本是處於封印狀態，但封印最近解開了。於是生物逃了出去，潛伏在地下上層之中。」

「我想也是～♡」

反而是王都防衛隊的成員臉上逐漸出現光輝。那是獲賜重大且名譽任務時，軍人臉上會出現的表情。

阿妮斯特說道。

「簡單來說，我們到底要在那個『下水道』進行什麼樣的任務？」

佈雷德早就知道，這名隊長──是上過戰場的人。

而佈雷德在進入學園就讀之前，『所有的人生』都是在戰場上度過，所以他當然相當清楚。

露娜莉亞浮現如花笑靨。加西姆等一羣人開始高速發抖。

耶希卡繼續提問。這是個不知道該說姑且一問，還是不用問也知道、但開口問一下的問題。

這次換成阿妮斯特氣到臉紅脖子粗。

「擊退怪物。」

「是是是。頭腦簡單的大叔真是輕鬆。」

這時候有白板被推了出來。阿妮斯特隨即在上面畫了一條橫線。

「小女孩，妳說什麼？又想愚弄我嗎？難得我們讓步與你們攜手合作，妳可別太得意忘形啊？」

面對阿妮斯特的問題，隊長先用鼻子冷哼了一聲。

通道上，到處都是伊歐娜等級的守護者在巡邏。

結果得到了熟悉的回答。所有人都出現「啊，跟之前一樣嗎」這種同時具備接受與放棄掙扎的石像般表情。

「嗚哇，分裂嗎……」

想要仔細確認的佈雷德──鼓起鼻子嗅了一陣子後，被周圍的衆人以白眼相向，只好停止這種行爲。

不是像伊歐娜這種放棄自己崗位，擅自因爲私怨而行動，結果遭到『母體』『逐出家門』的遜貨，而是完全服從命令的一大羣菁英並行化然後襲擊過來。

「戰場？爲什麼戰場會臭？」

該處是不像普通地下空間的場所。給人一種荒廢到極點的廢墟或古代遺蹟的感覺。

「哼，我根本沒注意到有什麼臭味。跟戰場比起來，這種味道根本算不上臭。」

佈雷德等人置身於廣大的地下空間中。

或許是因爲首次到訪這樣的地方，阿妮斯特發出感嘆的聲音。

「是什麼樣的怪物呢？」

「老頭，別叫我小女孩。」

「爲什麼我們要去擊退那隻麻煩的怪物呢？」

「理由就跟平常一樣。」

曝屍荒野的屍體當然會逐漸腐爛，產生濃烈的臭氣。

「還有露娜──把那邊的背叛者收拾乾淨。」

眯眯眼年輕人──阿雷斯隨即安撫氣得腦充血的隊長。

「各位，應該都知道自己的組別了吧？」

「中層與下層和這次的任務無關。本次作戰的主要行動範圍，預定是在極靠近地表的上層空間──也就是鄰接一部分地下水道，通稱『地下迷宮』的區域。」

只是，應該沒有人真的去過下層。

看見對方咂了下舌，她很高興似地發出「呵呵」的奸笑聲。

「哼，妳就是這樣，纔會被叫不諳世事的小女孩。」

佈雷德露出百般無奈的表情。

「不過……還真臭耶？」

面對這再次開始的爭吵──不論是學生還是防衛隊，衆人都露出受不了的表情，各自站起來離開簡報會場。

「本日一六○○開始作戰唷！小組的分隊表與配置表到時候會發給大家！」

「Mom, Yes, Mom！」

阿妮斯特與隊長每件事情都起衝突，讓議題完全沒有進展。

「佈雷德，好好聽我說啊。」

這時，佈雷德對散去的衆人說：

感覺他們好像互相瞄了一眼對方的陣營，發送「你們真是辛苦耶」的視線通信。

「線的上方是地上，下方則是地底。這個王都的地下又分爲上、中、下三層。比中層還要底下的地方有什麼……我想大家都已經知道，由於這裏還有不能得知機密的『閒雜人等』存在，所以我就省略了。」

「首先，牠沒有固定的外形。」

戰場上一定會出現的……就是『屍體』。而放置在地上的屍體根本無法善加掩埋，這就是所謂的戰爭。

啊啊，自己確實也有過那種純真的時代呢──這就是他們此時臉上的表情。

這次與平常有點不同，是以高階班衆人爲隊長的分組。由於本次任務的特殊事態，基本是採取Two-man cell的形式。也就是在隊長與副隊長兩人底下，分別安排了幾組由兩名低階班成員組成的小隊。

她說完，用力扭動腰身，把露出肚臍的健康肢體朝向『那邊的少年們』。

至今爲止佈雷德一直雙手抱胸聽着簡報，這時他鬆開雙手──凝視阿妮斯特。

如果有十二名以上的大姐姐部隊，就能以小組合作的方式強行突破……但如果是學校的衆人，即使大家團結合作，也會遭到各個擊破然後全滅。

逐漸散開的衆人都舉起手回應他。

存在於下層的，首先有『王立禁書圖書館』，然後存放『母體』的房間是在下層的更下方。以人類來說，應該沒有太多人能夠到達這個地方，所以阿妮斯特他們理應沒有去過。

耶希卡之所以不斷提出問題，當然是爲了防衛隊的衆成員。

「那是自然解開，還是被解開的呢？」

沒有上過戰場的人，或許會認爲戰鬥是相當美麗的事物……但也有實際上過戰場的人才能知道的事情。

「就算是那種怪物又怎麼樣？只要是陛下的命令，我們王都防衛隊就能夠克服任何困難！」

「廢水會流進這裏，應該是它發出的臭味吧。」

耶希卡每問一個問題，大家臉上的表情就愈無奈。

耶希卡這麼問。這是相當重要的部分。

「非常棘手的怪物。」

「這件事與這次的任務無關。不論封印是因爲什麼理由而解開，都必須加以討伐、捕獲或者再次封印。不過依照我阿妮斯特•弗萊明個人的意見──如果是後者，在擊退怪物之前，應該要先整治解開封印的人才對……所以我熱切地希望是前者。」

雖然已經不知道是第幾次，不過加入王都防衛隊的『極具實戰性的訓練』就要開始了。

○SCENE•Ⅳ　「地下空間」

勇者的任務不是獲勝而是活着回來。雖然他已經不是勇者了。

「嗚哇，是不定形嗎……」

還有分裂能力……砍牠數量反而會增加之類的，真的很累人啊。怎麼想都不可能是自然出現的怪物吧？

「老頭老頭老頭。啊啊，老人味真是難聞。」

「我又不是在說你。會不會太自我感覺良好了？你是笨蛋嗎？」

「好了。屬於耶希卡＆克蕾兒的B隊孩子們，到這邊集合唷～♡」

「好像還會分裂……」

阿妮斯特說着按住鼻子。

「加西姆＆庫雷的C隊到這裏來！」

「事態相當嚴重，我以圖表說明。」

聽說很久很久以前，在遙遠的太古時代，這個地方曾有人類居住。也聽說人類只存在於這個地下空間。總之那是遠古之前，距離神話時代只有一段時間，目前唯有『母體』知道真相的時代的事──

「大姐姐～！」

不定形的話，就算用劍砍也不會受傷，真的很難搞啊。

露出無奈表情的衆人，以眺望遠方的眼神凝視臉龐閃閃發光的一羣人。

阿妮斯特說着瞄了旁邊的隊長一眼。

如果是在勇者時代，這是自己會選擇不戰而逃的怪物。

「好大……地下竟然有這樣的空間……」

「抱歉。剛纔分心了。」

大家曾一起去中層遠足。啊啊，那不是遠足嗎？應該是接近實戰的訓練。大家是到王立食材庫去打獵＆品嚐美味的食物，對於前勇者來說，那算是很歡樂的遠足。

以加西姆爲首的『男性守貞會』一羣人，立刻以整齊劃一的動作點頭。

哦哦，不去中層嗎？那大家就可以用參加遠足的心情來執行任務了。

所謂Two-man cell，就是兩個人一組的意思。不只是兩個人互相掩護，同時具備其中一人受到無法行動的重傷時，另一個人要救他離開的意思。

耶希卡與克蕾兒也很受女孩子歡迎。

防衛隊那些還不清楚實情的天真無邪隊員，這時只能茫然地看着他們。

「小女孩不顧自己渾身散發尿騷味……我纔沒什麼老人味呢！」

王都地下的上層有許多通道與小房間。也就是所謂地下城般的空間，遍佈於整個王都底下。其中有一部分被拿來作爲下水道使用。

「小女孩小女孩小女孩。啊啊，全是尿騷味。」

王都防衛隊的衆人真不愧是守衛王都的部隊，看起來不是第一次來到這種地方。

阿妮斯特繼續說。

可是，感覺好像沒去過下層啊？

「遵命，皇帝～」

「別叫我皇帝！拜託，別再這樣叫我了……」

加西姆與庫雷則是受到調皮的男孩子仰慕，而『皇帝』這個外號已經緊緊跟隨加西姆。

「D隊，到這邊來──這是命令。」

「來這邊唷。」

帶有溝通障礙（？）不太與人接觸的內向型學生，以及情緒明顯與其他人不同的我行我素型學生，則在『命令』下靜靜聚集到蘇菲與庫的小隊。

「既然來到我的小隊，就不準礙手礙腳。身爲凡夫俗子並不是罪過，但你們必須帶着必死的決心。」

「露娜莉亞同學嘴裏雖然這麼說，不過她其實很會照顧人，所以不用擔心唷～」

崇拜並且醉心於露娜莉亞的『凡夫俗子』們，熱鬧滾滾地聚集到露娜莉亞與瑪麗亞的小隊。

正如打圓場的瑪麗亞所說，露娜莉亞表面嚴厲，卻頗爲替部下着想。所以害怕露娜莉亞的學生也終於敢靠過去。

順帶一提，我們學校裏的凡夫俗子，在一般人眼裏已實力高強。

隊長大叔除了名爲阿雷斯與瑪爾嘉莉塔的心腹，還有十幾名一般隊員跟在身邊──

我們學校的『凡夫俗子』如果和這些一般隊員單挑──應該會獲得壓倒性勝利。

「真是的，爲什麼得做這麼麻煩的事情？啊啊，真想躲在研究室裏做研究。說起來，我根本不是高階班的成員，爲什麼要擔任指揮官？我一點都無法理解。」

當伊莉莎不停抱怨並噴灑詛咒時，也有一些成員迅速湊到她身邊。那些和她同調性，屬於咒怨系（？）或暗黑系（？）的學生，就像是被磁鐵吸引般靠了過去。

「我和伊莉莎的F隊，主要任務是把情報提供給其他小隊。」

伊歐娜這麼說。結果多一事不如少一事主義的人全都聚集過去。

這次的作戰行動，使用了伊莉莎發明的『通信器』。各隊的隊長與副隊長，耳朵上都掛着一個乍看之下像是耳環的小型『通信器』。之前是耳塞造型，目前則是改良成不阻礙五感的新形態。

這也是史上首次使用這種『通信器』來執行多人數的軍事行動。

國王藏不住笑意的臉浮現在眼前。

「還是女孩子多的小隊比較好。」

「我們又不是軍隊～是義警隊唷～」

「耶……耶希卡生氣了……」

○•一秒前還抱怨個不停的克蕾兒，忽然率先大步在水中往前走。

「耶希卡！走吧走吧！快點，妳在做什麼啊！？我要先走囉！」

「竟然說我是大小姐！」

以一般人的眼光來看，這是會感到猶豫的時候嗎！

也就是說，自己變成獨自在那邊發出怒吼、讓人不忍卒睹的傢伙。

「My Lord。您不必弄髒自己的腳──請到我背上來吧。」

「……真是個純情少女♡」

阿妮斯特細聲說道。

阿妮斯特頓時想起佈雷德。

「既然要分組，我想跟佈雷德同隊，而不是雷納多這種傢伙。」

隊長和阿雷斯似乎是『這一邊』的人。

目前來到這個下水道里的，是在防衛隊裏比較擅長戰鬥的隊員。感覺也有不少擁有實戰經驗的人。

乾咳了一聲後，阿妮斯特開口：

防衛隊的成員除了大叔，還有跟過來踢館（其實是來阻止）的衆精銳，總數大概十幾個人。剛好是能組成一支小隊的人數。

「哼！所以說最近的年輕人真沒用！這樣也算軍人嗎！要知道，這總比踏過友軍的屍體繼續行軍好多了！」

阿雷斯說道。他也毫不猶豫地大步走在「大便水」裏。

阿妮斯特說完，用鼻子冷哼了一聲。

大叔走在隊伍前方。只見他大步踏入到腳踝高度的水裏。

「好啦，克蕾兒，別再哭了。低階班的孩子都在看唷。」

啊，心愛的靴子髒了，白色毛皮的部分被弄髒了。

佈雷德也跟在他身後走在淺水當中。

這時可以聽見後面傳來竊竊私語。內容大概是「女帝太過分了」、「雷納多學長每次都好可憐」等等。

○SCENE•Ⅴ　「與防衛隊在一起」

「知道就好。」

「啊！受不了了！好啦好啦──雷納多。你的好意我心領了，真的很謝謝你。但你今天不是我的騎士，我期待你發揮身爲一個士兵的力量唷。」

「嗚噗！嗚咳咳咳！嗚咳哦哦！」

「是啊。」

「不，我和他們一起。」

耶希卡把手扠在腰上說道。面對發生爭吵的兩名隊長──低階班成員臉上都露出不安的表情。

被稱爲『這種傢伙』的雷納多沮喪地垂下肩膀。這時隊長又丟出一句「小女孩」。

佈雷德同學會是哪一邊呢？一瞬間這麼想的耶希卡，立刻做出『我這一邊』的結論。

用力踢了下去。

「說起來，憑他們那樣的人數，根本比我們的一支小隊還少吧。」

阿妮斯特對臉浸在污水裏發出「嗚咳嗚咳」聲的雷納多投下冷淡的話語。

耶希卡稍微竊笑了一下，從克蕾兒身後跟了上去。

其他隊員大多屬於猶豫了一陣子後才踩下去的類型。

哎呀……真是沒資格當隊長了……

「嗚噁～感覺水裏黏黏的。這些都是大便水唷，大便水。」

話纔剛剛說完──

「唉……真是的……再這樣一直抱怨的話，佈雷德同學會不理妳唷？妳覺得佈雷德同學會在意髒或臭之類的事情嗎？」

寫下配置表交給阿妮斯特的人，正是佈雷德。

……自己之所以會這麼想，或許是因爲經過暗殺者『組織』培育吧？

順帶一提──目前尚未與『敵人』接觸。

隊長狠狠瞪了她一眼。但因爲實力不足，所以完全沒有物理性破壞力。

指揮A隊的阿妮斯特，確認前方的通道浸水後停下腳步。

耶希卡把手指放在太陽穴上，對搭檔說。

耶希卡用力搔着自己的頭。在污水裏大步行走這種程度的事情算什麼？我甚至曾經全身浸在污水裏等了三天三夜，一直到目標出現爲止唷。

○SCENE•Ⅶ　「耶希卡與克蕾兒」

這次的事件結束後，一定得好好追究封印解開的原因。那東西的封印真的是自然解開的嗎？不會是你故意解開的吧？

○SCENE•Ⅵ　「阿妮斯特與雷納多」

阿妮斯特又細聲呢喃。

「Yes, My Lord。」

伊歐娜則做出「這就是士兵與警察的差異」這樣的比喻，不過他有點不太瞭解『警察』這個古代語的意思。

──果然，『一般人』都屬於那一邊。

當然，佈雷德本身從出生就屬於『這一邊』。

由於還不能看出阿雷斯與瑪爾嘉莉塔的力量，不知道他們能不能負起保護大叔的任務，自己纔會跟着他們──

「雷納多，你要懂得判斷地點、時間與狀況。現在的我是士兵，也是指揮官。哪個世界會出現害怕腳弄髒而讓人揹的負責人？」

「嗚嗚……嗚嗚……好暗哦好窄哦好髒哦好臭哦……我想回家……好想沖澡……現在馬上……」

啊啊──佈雷德忽然覺得感動。

佈雷德忽然浮現「大家不知道怎麼樣了」的想法。

瑪爾嘉莉塔毫不間斷地抱怨。

大家不知道怎麼樣了？會不會對大便水哇哇大叫？還是完全不在乎就一腳踩進去？到底是哪一邊呢？

雷納多浮現爽朗且帥氣的微笑，但瀏海沾到了大便。

阿妮斯特下定決心後，也踩進污水當中。

反而是像克蕾兒這樣抱怨個不停，纔是一般女孩子應該有的反應？

雷納多跪下來，擺出「揹揹」的姿勢。

這邊這個則更沒有資格。

「這句話你說第四遍了。」

○SCENE•Ⅷ　「加西姆與庫雷」

「什麼嘛！真是夠了！爲了不讓這個愛耍帥的傢伙猶豫該不該踩進水裏！我特別讓他浸水弄髒自己唷！這可是慈悲耶！」

阿妮斯特則對着他的背部──

耶希卡至今爲止一直安撫她──現在終於忍不住抱怨了一聲。

「因爲和女孩子在一起的話，現在至少可以聽見一兩聲『呀──』之類嬌弱的尖叫吧。」

「不管他們也沒關係吧。反正只會礙手礙腳。」

「所以說大小姐就是這樣……」

加西姆這麼說，而庫雷如此回答。

「這水深還不足以溺水吧──快站起來。」

結果大叔毫不在乎鞋子弄溼，大步前進。沼地行軍時根本沒有士兵不停抱怨。以身爲前勇者的經驗來說，腳底下軟綿綿或黏糊糊的時候也比穩固的時候來得多。

「我不是說過了嗎？其他人正在執行封鎖地上的任務，只帶了精銳下來。剩下來的數百名一般隊員都守在通往地上的出入口。」

「抱歉……是我不對。」

──佈雷德會怎麼做呢？會不會猶豫該不該踏入污水當中？

「只有你要單獨行動？」

對於擅長戰鬥的羅茲伍德學園學生，以及擅長其他業務的防衛隊來說，這都是適才適所的配置。

「那麼，最後的A隊是由我和雷納多……咦咦？佈雷德，這樣你不就不屬於任何一隊了嗎？」

她不再凡事斤斤計較，決定完全無視其存在，對衆人開口：

「決定將目標不定形生物的代號命名爲──修格斯。掃蕩修格斯作戰！開始！」

大步走在水裏的加西姆，稍微往後瞄了一眼身後的低階班成員，「唉……」一聲大大嘆了口氣。

「接下去就是水路嗎……」

「因爲妳本來就是啊。腳像這樣弄髒了又怎麼樣？現在是作戰中唷。正在追逐那個叫修格斯的傢伙唷。振作一點好嗎？還有──低階班的孩子都在看。」

女帝一聲令下，作戰就這麼開始了。

竊竊私語的聲音還是沒有停下來，不知道是從哪裏傳過來的。仔細側耳傾聽後，才發現是來自戴在耳朵上的『通信器』。

耶希卡大步劃開到腳踝爲止的水，在通道上前進。

而阿妮斯特已經學會『無視』。

這也是在作戰會議裏決定的事項。由羅茲伍德學園的衆人進入地下搜索目標並加以掃蕩，若有可能則嘗試捕獲。至於王都防衛隊的隊員，則是在地上引導居民避難，以及封鎖通往地上的出入口。

「戰場上不分男女吧。」

庫雷這麼表示，而這也的確是他的真心話。

單純看身體能力──爆發力與肌力等，男性確實比較佔優勢。可是說到驅使氣與魔力的領域，這種低層次的優劣差距就會立刻消失。

肉體的持久力是女性佔上風。如果是需要長時間持續放出一定程度以上的氣與魔力的戰鬥，一定是女性比較有利。

因此，在高層次的戰鬥中，性別不會產生優勢。學園內的男女比例也幾乎是1：1，即使是英雄級人物的男女比例，也沒有出現明顯偏向哪一邊的傾向。

「不，還是有關係。我就是爲了讓女孩子發出尖叫聲，纔會進入這間學校就讀！以隊長的身分率領可愛的學妹，展現帥氣的一面後，她們就會發出『呀，加西姆學長──！』的尖叫聲並迷上我纔對！你說是吧？」

「之前不就對你尖叫過了嗎？好像是『呀，皇帝大人』之類的？」

庫雷一這麼說，加西姆的表情就變成宛如石像……這隻能說是他咎由自取。

「我……還是放棄拿劍，改玩音樂比較好吧……？這樣是不是就能讓人發出尖叫了？」

「等等，你本來就不是拿劍，而是短劍。還有你說音樂是想彈吉他嗎？你的技術根本遜斃了好嗎！」

「不準說我遜斃了！！只是你的耳朵爛掉了而已！！我已經是半職業級！！」

「只是『鏘鏘鏘』亂彈一通吧？」

「那種音樂就是這樣啦！！」

當庫雷與加西姆發生爭吵時──

跟在後面的低階班男學生靜靜地舉起手。

「那個……我們要發出『呀──』的叫聲嗎？」

「饒了我吧……」

加西姆露出苦笑。

他真的很受男生的歡迎耶……

「……庫雷。」

「咦？我說耶希卡……？妳看那邊。」

那個人是加西姆。他沒有站起來，只是躺着發出呻吟。

「哀•破龍穿孔──」

露娜莉亞因爲是天才的緣故，打從一開始就看穿敵人的弱點是冰凍系──

「是啊……啊，大家都沒事吧？」

「哇呀！」

庫雷靜靜地做出這樣的宣言。

但是庫雷的「哀•破龍穿孔」也持續着永無止盡般的連射。

沒有回答。

無限分裂與無限連發，在極短暫的時間內呈現勢均力敵的狀態。

庫「咻嚕嚕嚕～」一聲恢復成原來的大小。本來被夾住的學生，這時也一邊喘氣一邊爬了出來。

擁有冰之女帝異名的露娜莉亞，以及只擅長魔法的瑪麗亞，在這對組合面前，戰鬥根本還沒正式開始就結束了。

「D隊報告。殲滅一隻修格斯，同時捕獲了一隻──聽得見嗎？」

牆壁、地板、天花板等所有地方，都有修格斯凍結其上。以飛撲過來的姿勢被凍僵的牠們，身上全都散發出凜冽的寒氣。

當所有人都鬆了一口氣的時候──

○SCENE•Ⅸ　「克蕾兒與耶希卡」

克蕾兒不理會耶希卡的制止，直接跑了過去。

地上原本以爲是堆積物的物體竟然是一個人。

他身體的輪廓整個融化，變成不定形生物的模樣後──

這時候，庫雷轟出自己的招式。

加西姆的身體晃動了一下。

「克蕾兒！快離開！快點離開──！」

只見牠不斷破裂，殘留有機物──然後消失。

「加西姆！別擔心！我現在就幫你復原！」

似乎發生某種緊急事態。

蘇菲伏下視線看着結凍的『敵人』，在保持殘心的狀態下，詢問本次作戰的搭檔。

○SCENE•XI　「露娜莉亞＆瑪麗亞」

可是──不斷分裂而愈變愈小的修格斯，能夠分裂的大小似乎有其界限。變小到某個程度，就無法再分裂而死亡。

庫雷的聲音響起。

尺寸已經達到分裂界限的最後一隻修格斯，整個萎縮並死亡，隨後從手臂上掉落。

首先──射擊出一發毒氣彈。

庫雷擺出戰鬥姿勢。加西姆把手放到身體後面做出訊號，讓小隊成員各就各位。低階班的年輕男孩按照平常陣型的練習，往周圍散開。

躲在淺水中的『那個傢伙』，爲了躲開毒氣彈而飛出。

冰之鬥氣是蘇菲的拿手技巧。這樣的應對似乎相當有效，不但讓敵人不再分裂，也封住了牠的行動。

不定形生物──代號『修格斯』──

外表沒有變化。這樣應該是中毒嗎？還是受到魔法的影響？

不過庫雷還是沒有慌亂。

半透明身軀可以看見內部器官。只要躲到水裏，就很難看出牠的蹤跡。

「克……克蕾兒……」

「他可能受傷了！得快點幫他復原！」

「……喂？喂……加西姆！你怎麼了！？」

然而，總覺得有點奇怪……？加西姆的服裝和模樣，都和作戰之前看見的有點不一樣──

庫雷這麼說。

聽露娜莉亞這麼一說，瑪麗亞便環視周圍。結果到處可以看見變成冰塊的修格斯。

「已經全都被凍住了唷──瑪麗亞。」

而加西姆本身則爲了牽制──

加西姆突然發動襲擊。

「嗚嗚……好痛……」

從水中飛出來的，是不定形且極有彈性的物體。

克蕾兒呢喃。

蘇菲把手靠到耳朵旁邊。

加西姆以小刀刺中牠，注入毒屬性的氣。

「咦？啊？是的，完全沒有減少，所以不用擔心。」

「嗯嗯。我知道。」

「還是不要隨便浪費魔力比較好唷？嗯……不過以妳的魔力容量來說，或許根本沒有什麼浪費的問題吧。」

然後使出無數破龍穿孔──

「已經消化完了……不怎麼好喫。」

這些事情簡報時的資料都已經提過了。只要攻擊就會分裂，每攻擊一次就會增加爲兩倍。可是──

加西姆倒了下去。

克蕾兒被吞進不定形生物的體內。

《喫光光囉。》

「Freeze！Freeze！Freeze！Freeze！Freeze──！別過來別過來請別過來啊啊啊啊！」

他們受到不定形生物──修格斯襲擊。加以攻擊後對方就變成兩隻，蘇菲等人於是改變了應對方法。

「不，還有一隻。」

走在前面的耶希卡停下腳步。

「呼……這就是全部了嗎？」

克蕾兒指向通道前方。

○SCENE•Ⅹ　「庫與蘇菲」

「狀況結束。那邊呢？」

「你認爲能碰得到本小姐嗎？Freeze──！」

「加西姆──你不要緊吧！？」

克蕾兒把手貼到依然伏倒在地面的加西姆背上。

「話說回來……這種生物好像只攻擊我們耶。」

「咦？啊？是這樣嗎？啊啊，真的。已經……全部都不見了。」

總之先回復到『幾分鐘前的狀態』看看吧。當克蕾兒準備嘗試復原時──

「等一下，克蕾兒！好像有點奇怪！」

「這樣啊。」

被破龍穿孔轟中的不定形生物，纔剛痛苦似地震動──就馬上分裂！

「──破龍穿孔！」

似乎有什麼東西在庫的肚子內側暴動──但一陣子後就安靜了下來。

「可以消化？」

「加西姆！你沒事吧！？」

加西姆回答。他手上黏着一隻小小的修格斯。爲了保護低階班的學生，結果讓牠黏在手臂上。

尺寸大概是一個人的身體左右。若按照資料，應該更大一點纔對。

「振作一點！加西姆！是受傷？還是中毒了？你到底怎麼了──！？」

結果幼龍的聲音這麼回答。她的身體比通道稍微大了一點，讓一部分通道出現裂痕而受到損傷。變身之際來不及逃走的一兩名學生，被卡在軀體與牆壁之間不停揮舞手腳。

「劇毒爬蟲！！」

「攻擊也很單調……感覺好像都在瞄準飛撲過來的東西對吧……？」

加西姆沒有任何前兆就如此叫喚，而庫雷也做出回答。

數量也增加再增加──

能夠把存在心裏的『魔王妹妹』當能源槽的瑪麗亞，擁有超乎常識──可以說是永無止盡的魔力量。雖然變身成魔王后，魔力就會以超乎常識的速度浪費光，不過只要她還是瑪麗亞，就不用擔心會減少。

瑪麗亞問道。其他人幾乎沒有受到傷害。有九成的修格斯都跑到露娜莉亞與瑪麗亞這邊，剩下來的一成才襲擊低階班的成員。

「……加西姆？」

蘇菲點點頭。

然後愈來愈小，增加到宛如無限的數量。

「咕啊啊啊啊啊──！！」

蘇菲看着庫的肚子詢問。

不斷遭到打擊再打擊──

大小雖然變成一半，數量則變成兩隻。

「如果被牠撲中……會有什麼下場呢？」

瑪麗亞以腳尖踢了踢結凍的修格斯──同時以害怕的口氣詢問。

這是不被撲中……就沒辦法知道的事情。

○SCENE•XII　「伊莉莎與伊歐娜」

「殲滅目標物。」

伊歐娜眼裏迸發出雷射。

「殲滅目標物。」

又有雷射出現。

「殲滅目標物。」

再次發射雷射。

「啊啊，夠了！不要一直殲滅好嗎！這樣我連一隻都沒辦法採樣！不帶個一隻回去培養的話！我還當什麼瘋狂科學家啊！」

「那麼，不殲滅目標物。」

通過伊歐娜身邊的小型修格斯固體，不停朝伊莉莎彈跳過去。

「呀──！呀──！呀──！消滅牠──！消滅牠！快點！快點！」

伊莉莎發出尖叫到處逃竄。除了魔法之外，身體能力跟一般人沒兩樣的她，光是要避開飛撲過來的不定形生物就已經相當辛苦。

「……殲滅目標物。」

在伊莉莎快被撲中的時候──伊歐娜用雷射把修格斯燒死。

「啊，真是的！又燒掉了！如此一來，我不是又不能採樣了嗎！」

「……」

即使是忍耐力強、極爲刻苦耐勞的機械智慧，這時候思考都出現若干雜訊。

佈雷德裝出沒有聽見「怎麼可能在學校上學……」的呢喃。把這一切當成隊長大叔「想太多」。

「隊長，我想勇者大人被你這樣的大叔稱讚，也不會感到高興唷～」

「小鬼，我呢……以前，曾經和勇者大人一起戰鬥過。」

「所以我纔會說，活着回去纔是任務啊。只要活着，就算失敗了也可以再次挑戰。」

「一開始是加西姆中招……接着是庫雷。克蕾兒則是對擬態爲加西姆的對手放鬆了戒備……」

但不知道那種感覺從何而來。佈雷德把手貼在耳朵旁的『通信器』上，並將意識集中到從該處響起的聲音。

「啥？」

「嗯……？」

阿妮斯特終於忍不住說出真心話，乾咳了一聲後才又重新說：

佈雷德雙手抱胸、歪起脖子──是哪一場戰役呢？

大致看了一下，只有一半左右的小隊來到此處。

「……真是的。難得人家纔剛做出帥氣的訓示……知道了啦……各位，禁止魯莽地交戰。以平安迴歸爲最優先事項。」

「不行。這是我們的任務唷。這麼早就放棄的話妳就等着看吧。那個臭國王究竟會用多麼討人厭且高興的表情，不厭其煩地斥責我們……」

「咦？你遇見了嗎？」

「我現在也記得很清楚。我曾經一瞬間瞄到勇者大人的側臉……」

「……不會的。怎麼可能呢……」

「我們家隊長也有頗爲可愛的地方吧～」

但自己從未真實地如此感受過。

「大叔，先和大家會合。我們到集合地點去吧。」

瑪爾嘉莉塔像被人催促一樣，開始抱怨。

說到這裏的大叔，忽然像發現什麼般把臉轉向這邊──

「嗯？怎麼了嗎……？」

等等，我知道唷。而且應該比任何人都清楚。從三歲開始，一直到最近的十六歲爲止，當了整～整十三年的勇者。雖然現在不是勇者了。

佈雷德停下腳步。

「這是國王陛下賜與我們的神聖任務。沒有辦法完成是沒有關係，但是不能把它丟給別人──知道了嗎？那麼就繼續確認狀況──」

「只有這些？」

「啊……！主人♡」

「哼。現在的年輕人連大戰的事情都忘了嗎？」

大叔至今爲止都以幾乎要噴出口水的速度發表長篇大論，卻忽然一言不發。

這樣啊，大叔。你也在那裏嗎……

「我？是這樣嗎？」

通信已被阻斷。

「完全沒有抱怨，只是默默跟上來不是嗎？」

繼伊莉莎的回答，伊歐娜做出提案：

「嗯、嗯……」

佈雷德回答他們。打從一開始來踢館，阿雷斯與瑪爾嘉莉塔以及其他十幾名隊員跟着他過來時，佈雷德就知道了。

「那件事是？」

就拿瑪爾嘉莉塔抱怨的「大便好臭」來說好了，自己確實有注意到那種味道，但那和踏過友軍屍體前進相比，根本算不了什麼。

瑪爾嘉莉塔也從另一邊表示。

「我、我知道啦！還、還有──瑪爾嘉莉塔！跟妳說過多少了遍──別說那種輕佻的話。」

茫然地張大了嘴巴。

當他和阿雷斯以及瑪爾嘉莉塔一起發出笑聲時──

啊。嗯。你現在就跟我並肩戰鬥啊。

「剛纔砍掉了一隻──但那是不能考慮捕獲的傢伙。」

「不行，怎麼可以這麼做呢？」

○SCENE•XIII　「佈雷德與隊長」

什麼都聽不見。這就是發生不尋常事故的訊號。

因爲勇者總是面向前方來戰鬥。沒有多餘的心思注意背後發生什麼事情。當然也不會知道，背後的人這麼看待自己。

對於佈雷德來說，他還是不清楚要對什麼事情發出抱怨纔好。

總覺得有點不好意思。

「有什麼打算？如果要掃蕩敵人，我可以試着請求『母體』提供幫助唷？雖說是上層區塊，但地下空間依然是『母體』的管轄範圍。投入大量我的姐妹機，以數量進行壓制的話，就可以消滅整個身分不明的威脅。」

因爲是不需要獲勝，只要爭取時間即可的戰鬥，所以比平常輕鬆一些。勝利條件也比往常簡單許多。

伊莉莎表示。

「問問看有沒有小隊捕獲到個體……唉唷？」

「已經出現一些不平安的人了。」

「勇者大人──啊，勇者大人。你這笨蛋，提到勇者大人的話，這個世上就只有一個人吧？」

「很不可思議，完全沒有外傷。不過意識不明，對魔力也沒有反應。原因尚未明朗。」

佈雷德問道。大叔提到『那件事』時的意有所指口氣，立刻吸引了佈雷德。可以說完全上鉤。

一陣子之後……

就在佈雷德這麼說時──

這裏是發生出乎意料的狀況時，衆人的集合地點──

「應該逃的時候，還是拋下任務逃走比較好唷。」

「這也不清楚。我的通信器用的不是電波，而是經由表層遺蹟內殘存節點的網絡連線，必須要有一定的權限才能夠阻斷它。」

還有我想起來了。

大叔低聲自言自語。

「勇者大人呢，獨自一人擋下數萬的魔王軍軍隊。我……我就只能夠……看着他的背影。但是我……我就想……將來要成爲……能夠與那位大人並肩戰鬥的男人……」

以前蘇菲曾對自己說過。她說──『勇者會給予衆人希望與勇氣』，所以自己那艱辛的人生並非沒有意義，還說可以驕傲地挺起胸膛。

『那個』從水中發動襲擊。

○SCENE•XIV　「集合地點」

伊歐娜發出少女般的聲音。所有人視線瞬間全部集中到從通道深處來到現場的佈雷德身上。

「就是說啊。如果是可愛女孩子尖叫着『呀，好帥啊，跟我上牀吧！』就算了。」

「就是說啊。別看他那樣，還是有些優點唷～」

庫雷、加西姆以及克蕾兒三個人躺在那裏。阿妮斯特則爲他做出說明。

所有人都露出嚴肅的表情，回應佈雷德。

剛纔──有種不對勁的感覺。

阿雷斯與瑪爾嘉莉塔從旁邊揶揄。

伊莉莎這麼說。連天才都說『不知道』，就真的是不明瞭。

「隊長、隊長，快點……要說那件事纔行啊。」

「大便好臭、大便好臭哦。這種地方我絕對不願意跌倒～」

「負傷者的狀態如何？」

「現在所有小隊正往這裏集合。聲音通信雖然故障，但還可以接收無線信號。」

阿雷斯來到佈雷德身邊說。

是那場敗仗的時候嗎？確實有這麼一回事。我當時負責殿後。因爲是敗戰之後的撤退，所以我認爲不必造成更多犧牲，纔會挺身幫大家爭取逃走的時間。

「喂，小鬼，別去上學了，要不要到我們這邊來？隨時可以讓你成爲隊員唷。」

「嗯嗯，我知道唷。」

阿妮斯特來到這裏的時候，忍不住說出了這句話。

「不過小鬼，你倒是很有骨氣嘛。」

就算強行拉開眼瞼讓他們睜開眼睛，除了瞳孔整個收縮之外，也沒有任何反應。

試着通信的伊歐娜抬頭看向天空。

「一起……戰鬥過的意思是？」

佈雷德想着「躺在地上的就是負傷者嗎？」，隨即往該處走去。

三個人雖然像屍體一樣被安置在該處，但都還有氣息，臉色也不差。

不過現在知道了。

「爲什麼通信器無法使用？」

「就是字面上的意思。曾經上過同一個戰場──只不過，我只有看到勇者大人的背部。你知道柯魯特山丘之戰嗎？」

這可以稱爲勇者的第六感。雖然他已經不是勇者了。

掌握所有通信管制的伊歐娜如此表示。身爲人造人的她，不需要裝備就能進行通信。

只有一個勇者這件事自己當然知道。而現在這裏就有一個，所以佈雷德認爲大叔口中的那個『勇者大人』，指的應該就是自己。

「阿雷斯，你說什麼？啊啊……那件事嗎？」

佈雷德用力抓住克蕾兒的胸部。

「喂──！佈雷德！你在做什麼啊！」

阿妮斯特放聲大叫，佈雷德卻當成沒聽見。

他另一隻手一把抓住庫雷的私密處。

「所所所──所以說！你到底在做什麼啊！佈雷德！」

佈雷德探查着兩人體內氣的流動。

觸摸靠近心臟或丹田的部位，是最快的手段。因此他纔會這麼做……不過阿妮斯特這傢伙是在吵什麼啊？

「唔呣……」

「知道些……什麼了嗎……佈雷德同學……」

原本正在接受治療的耶希卡，踩着踉蹌的腳步靠了過來。

她受傷了。目前擅長治療魔法的成員正在施予治療，不過那是提升代謝速度來加快自然治癒力的魔法，沒辦法像克蕾兒的『復原』那樣出現瞬間治癒的奇蹟。

「耶希卡沒有被吸進裏面嗎？」

「呵呵呵……打不死和靈巧算是我的強項唷……那麼，你知道些什麼了嗎？」

「嗯嗯。如果是這種狀況……我確實知道。」

「這樣啊。你知道了嗎？」

耶希卡硬是在臉上擠出微笑。

「什麼什麼什麼？到底在搞什麼？禁止和耶希卡兩個人交換謎樣的微笑！」

阿妮斯特插身而入。

「呵呵，這是我們兩個人的祕密♡」

衆人早已知道耶希卡是地下社會的成員，也理解佈雷德出生於不尋常的環境當中。但幾乎所有人都還不知道，佈雷德是『前勇者』──哎呀，感覺已經露出不少破綻，不過還是有很多人不知情。

「等一下、等一下。沒死啦，他們沒死唷。」

「那個臭國王……竟然把那麼棘手的案件推到我們身上……」

○SCENE•XV　「國王與薩琳」

「喂，妳們這些女學生。這種時候就別再吵架了。」

佈雷德說起從剛纔就一直在考慮的事情。

「不，真的有──那當然不是隨處可見的能力，不過也不是什麼獨一無二的特殊能力。我們學校裏就有一個人──」

「吉爾，感冒了嗎？」

「怎麼了嗎？那邊那個唯有努力是優點的凡夫？」

「喂喂！那邊的天才和超生物，你們話說得倒簡單！」

「哈！所以說學生就是這麼天真！」

「交給他們的是舊資料。那種能力，好像是製作出那個的『機關』，在研究後期附加上去的，交給他們的資料裏應該沒有寫到。那是根據沒收的初期資料製作的內容。」

「這樣……會造成很大的問題吧？」

「嗯，關於這件事……」

「哦、哦哦……」

隊長用鼻子冷笑了一聲。

「應該是這樣。」

「哈啾！」

克蕾兒、加西姆、庫雷……還有兩名低階班的學生。

「對不起啦────……」

「沒有變身成魔王。」

於是佈雷德試着說明狀況。

「如果流到外部，會造成很嚴重的事態啊。」

「就是說啊。互相較勁、脣槍舌戰時，腦袋會轉得很快。這是屬於我們的腦力激盪法唷。你可以閉上嘴巴嗎？」

「我想佈雷德當然已經注意到了。那時候，十二名大姐姐部隊全都處於戰鬥狀態對吧？甚至裝備了條約武具。這就表示事情相當嚴重吧？」

「佈雷德大人！佈雷德大人！也請稱讚我一下吧！」

「啊啊，話說回來，我想起一件事了。」

「想出作戰內容不就是指揮官的任務嗎？如果哭得一把鼻涕一把眼淚地求我，我隨時可以代替妳當指揮官唷？」

隊長雖然因爲朝自己迫近的能源之風而退後了十公分左右，但最後還是挺住了──

那是因爲她看見安置在地板上的幾個人。

阿妮斯特又兇狠地瞪了過去。

是瑪麗亞與露娜莉亞的小隊。這時候竟然是露娜莉亞把肩膀借給瑪麗亞依靠。原本以爲情況會更糟，看來得重新評價她們纔行了──

名爲『校長室』的辦公室當中──

國王像平常一樣，噴着口水想要叫出熟悉的臺詞時──

「可以請你閉嘴嗎？因爲這算是我們自己的溝通方式。」

「和是不是少女無關──給我好好說明，讓我也能瞭解。」

「是啊。」

以兩個人熟悉的爭吵聲作爲背景音樂，佈雷德陷入沉思。

「喂！這邊這邊！」

國王就像個孩子一樣，任由薩琳擺佈。薩琳則露出慈母般溫柔的眼神，照顧長年跟在身邊的『戀人』。

「明明自己也沒有什麼好點子！」

「因爲我是天才。只要有需要的時候就會靈機一動。需要事先深思熟慮計劃，是凡夫俗子的做法，不符合我的個性。」

薩琳拿着花朵圖案的手帕幫國王擤鼻涕。

「沒有。應該不是唷……？」

佈雷德對着從通道深處走過來的人揮揮手。

隊長大聲斥責阿妮斯特。

說不想──就是不想！

「真是少女耶♡」

「禁止──你們兩個人用眼神溝通！」

「咦？什麼判斷？」

「瑪麗亞，很不錯的判斷。」

「複製的能力？怎麼可能有那麼犯規的事情？」

「哈啾！哈啾！哈啾！」

「閉嘴啦，老頭。」

怎麼可能──阿妮斯特原本想這麼說，但終究沒辦法回嘴。

「唉……真是拿你沒辦法。」

至於出櫃的打算以及預定……暫時還沒有。其實連佈雷德自己都不清楚爲什麼沒有，總之就是不想這麼做。

「怎麼了？佈雷德？有什麼好點子嗎……？」

「喂，小女孩！太不尊敬了吧！」

佈雷德這麼說。

他早就覺得「其中必定有詐」。

國王話說到這裏──

「什麼事呢？」

「真是的！怎麼說妳都有辦法回嘴！我討厭露娜！」

露娜莉亞雖然一瞬間露出鬧彆扭的表情，但馬上又變得一臉嚴肅。

「這麼一來，所有事情就說得通了。」

連女帝的氣勢也一瞬間輸給了他。

「現在纔想起來，忘記把那件事告訴他們了。」

「情報完整、人才與資材等一切都完美無缺。這樣的現場──到底要到哪裏去找呢！！在什麼都缺乏的情況下進行，才叫作戰啊！總是在走投無路的情況下找到解決的方法，纔是實戰啦！」

「是修格斯的特殊能力嗎？」

不是變成一旦視爲敵人就全力擊殺的魔王，而是維持能靈活使用中小規模魔法的瑪麗亞，光是這一點就值得讓人稱讚她的判斷。

「啊啊……是的。因爲和莫互換的話，馬上就會使出全力而筋疲力盡……她一直吵着要出來，光是要抑制她就很辛苦了。」

○SCENE•XVI　「集結中」

「吉爾，鼻涕流出來了唷。」

「那你們又有什麼作戰計劃！」

「五個……不對，六個吧？我想……大概這就是極限了。」

「那麼，一定得打倒牠纔行。」

「你們是最後的囉。」

「妳不是會幫我擦掉嗎？」

佈雷德不停揮手。這個天才，判斷和看開的速度都太快了吧。

「還從哪邊……從一開始、全部都聽不懂啦。」

「有一種能力是能夠複製他人的能力──感覺就跟被吸取過去一樣。我知道的就是這一個。」

「原來如此。被撲中的話就會變成那樣嗎……特殊能力是即死系之類的嗎？」

「你在說什麼啊，我怎麼完全聽不懂？」

「不過真沒想到，那東西竟然能夠盜走『王紋』，雖然不完全就是了……」

「像我這樣的凡夫俗子無法理解陛下的心思──可是，陛下說不定就是要讓你們這些傢伙學會這些事情！」

「你是說修格斯擁有那種複製能力囉？」

「沒問題的。因爲他是──！勇──哈啾！哈啾！哈啾！」

「之後再說。」

誤會的阿妮斯特大吵大鬧。

佈雷德點了點頭。

耶希卡意味深遠的微笑，亦即代表她瞭解這是「勇者業界級」案件的訊號。

尊不尊敬是由我來決定的啦。那個國王是狗屁還是狗屎也是由我們來決定──這時她臉上就是露出這種壯烈的表情。

「但是……？這麼重要的事情，他爲什麼沒有告訴我們？」

「咦？從哪邊開始聽不懂？」

「不，沒有問題的。他們一定會想出辦法解決。因爲還有『他』在啊。因爲──他是！勇──！」

「他們只是因爲能力被吸收，所以暫時昏倒（Stun）而已。可能在打倒敵人之前，都會維持這種狀態。」

阿妮斯特邊咬着指甲邊說。

「抱歉來遲了，佈雷德大人。真是受不了……就只會扯後腿，纔會這麼晚與大家會合。」

「目前共有五名犧牲者……」

隊長以嚴厲的口氣說道，阿妮斯特狠狠回瞪了他一眼。

「確實如此──我正覺得，如果只是不定形又會分裂增加數量的生物逃進下水道，出動這麼多人馬實在有點大費周章。」

「我不是說過了嗎？就是敵人的複製能力有數量上的限制。」

「沒有說！沒說過！你完全沒有說過那種話！」

「我打從一開始就瞭解佈雷德大人所說的話唷？凡夫可真是辛苦。」

「綜合從大家那裏聽來的狀況之後──」

佈雷德開口敘說。這次稍微增加了一點說明。

「敵人既然是生物，目的應該就是存活下去，牠也知道被我們追趕。雖然不知道牠原本的智力程度，可是現在吸收了人類，至少應該有跟人類差不多的智力。」

「伊莉莎和我沒被吸收算是僥倖──不過，我本來就不可能犯下那樣的失敗。」

「敵人能夠吸收能力，但我想牠不可能永無止盡地吸收任何東西。應該會有所謂的容量（Capacity）存在。最多大概……就只有六人份左右吧。」

「還少一個人唷？」

阿妮斯特看着躺在地上的人說道。目前有五名犧牲者，如果是六人份的話，就還少一個人。

「第一個應該是國王唷。」

「嗚咿……」

阿妮斯特露出意氣消沉的表情。

她連罵都不想罵了。把自己不小心犯的錯全都推給他人嗎……

至今爲止的「極具實戰性的訓練」就夠糟糕了，想不到這次竟然還更過分。

這已經不是訓練而是實戰了。

「啊啊。就是王紋遭到複製……通信器纔會被妨礙嗎？原來如此，若是舊遺蹟的市街區，的確能用王紋加以干涉。」

伊莉莎獨自說起學術上感興趣的話題。

「敵人神出鬼沒，同時吸收達到上限的特殊能力，完成逃走的萬全準備。如果想釣起已經喫飽魚餌的魚，你們覺得應該怎麼做纔好？」

「釣魚？我根本沒做過那種休閒活動。還有別再玩猜謎了，現在情況緊急。」

吸收五名學生能力的修格斯，已經完成逃走的準備。

和在地下與修格斯對峙的衆學生分開後，隊長率領的防衛隊成員回到地面上。

但是牠沒靠近房間中央的佈雷德周圍。剛好形成一公尺左右的空白地帶。

王都防衛隊負起封鎖地上的任務。

就算這樣，『修格斯』依然相當謹慎。

修格斯逃亡或分裂來到外界時，在學生們追上來前要拖住牠的腳步──要是學生全滅，防衛隊將成爲最後的防波堤。

只有佈雷德一個人躺在裏面。

只要有一部分能夠逃脫，就能利用增殖恢復力量。

女帝舉起手臂，做出宣言。

但眼前這個餌……看起來實在太美味。

這也是作戰之一。

儲存力量之後，必須迅速遠離這裏。

「蘇菲隊！牽制！」

把佈雷德當成餌來吸引怪物。

即使如此──雖說是劣化版的超生物，但衆人能打倒牠嗎？

修格斯是爲了生存而奪取能力。

○SCENE•XIX　「血戰」

蘇菲率領的小隊爲了引起修格斯的注意，發動佯攻。

之所以不找低階班的學生，而把高階班學生當成優先目標，也是爲了要複製更有利的能力。

儘管不知道化爲巨大堆積物的黏液塊狀物，究竟什麼地方存在感覺器官──但她還是以冰拳用力擊打一靠近就伸過來的幾根僞足，讓它們全都結凍。

由於容量有其界限，所以敵人爲了把佈雷德當成能力捕食的對象，就必須放棄至今爲止吸收的能力。

◇

不過是用「拿他沒辦法」、「這傢伙太熱血了吧」、「不過我不討厭這種個性」的表情。

應該離開，還是吸收呢──

五個人身體都沒有異常，立刻在露出「咦？我們爲什麼會睡着？」的表情下回歸戰線。

「三加二人，身體沒有異常的話就回歸原本的小隊──耶希卡跟克蕾兒說明狀況。然後，加西姆和庫雷，兩個人一起被幹掉實在太丟臉。我們是爲了什麼而採取Two-man cell形式啊──去聽伊莉莎說明目前的狀況吧。」

瑪爾嘉莉塔大吵大鬧，同時把一大桶水從頭上倒下來。

「瞭解。」

小房間周圍有通往四面八方的通道延伸出去。不論從任何地方都可以來到這裏，也可以從這個房間去到任何地點。

但是她倒下的是馬的水桶。

「哎呀，我陷入危機了！無法動彈唷！這下糟了。救～命～啊～」

對巨大的軀體來說，這根本算不了什麼傷害，不過還是有讓牠生氣的效果。

如果發生什麼緊急事態，也應該無法立刻應對吧。

同時，被吸收能力而昏倒的學生也能復原。

「答對了。」

逃進來的這個地下空間具備適中的溼度，有機物也相當豐富，對於修格斯來說是完美的棲息地──只不過，距離被封印的地點實在太近了。

「嗯……嗯～……」

因爲能複製的容量有上限，牠纔沒有襲擊所有遭遇的敵人，嚴格挑選襲擊的對象。

防衛隊衆人發出「是──」的回應。

他們就是守護王都居民的最後堡壘。

○SCENE•XVII　「魚餌」

◇

學生們能成功討伐怪物的話當然很好。如果失敗──沒辦法確實幹掉牠而被逃走時，或反而被牠打得潰不成軍時，就輪到王都防衛隊出動。

要吸收這個餌，就需要用上『全部』容量。

佈雷德被神鐵鎖煉層層捆住，幾乎無法動彈。最多就只能爬個一兩下。就算是前勇者，要從這種狀態下脫身而出，也得花上一點手續與時間。

「無線信號……消失了。」

蘇菲率領的小隊是具備機動力的近身戰鬥部隊。和總是沒帶任何武器的蘇菲相同，全是擅長格鬥戰、近身戰或冰屬性鬥氣與魔力的成員。

將其與威脅程度綜合起來後，從最『簡單』的對手喫起。

這個報告──代表佈雷德已經被修格斯吸收。

「神經緊繃的小女孩會被人討厭唷？因爲我是天才──當然知道答案。佈雷德大人──答案就是準備更加美味的餌……我沒說錯吧？」

因此修格斯開始集結分散在各個通道里頭的所有個體。

佈雷德搖晃身體，強調自己已經無法動彈。

「嗚哇！老媽對不起！」

「你們這些傢伙！我們的責任重大！打起精神！振作起來！專心一點！讓他們看看防衛隊魂────！」

必須佔用『全部』的『所需容量』。只要獲得這樣的能力，當然會對於生存產生難以估計的助益。

修格斯的身體開始震動，體內長出新的『器官』。

要捕獲能分裂爲複數的修格斯近乎不可能。但這時候，出現了讓早已喫飽的修格斯主動靠近的妙案。

只要這個作戰成功，修格斯就會變成一隻。

即使沒有人特別下令，也因爲平常的鍛鍊──以及衆多的『實戰性訓練』，讓衆人很自然地形成熟悉的部隊編組。

修格斯是以所需數值的大小，判斷獵物的『美味程度』。

爲了思考這個問題，修格斯長出了『腦部』。

修格斯本身無法分辨高階或者低階班，是能力捕食（Skilltaker）的力量告訴牠吸收時的『所需容量』數值。

出現『腦』之後就能夠讀取，牠從吸收的個體記憶當中，做出「無論如何都要奪取這個超生物的能力！」這樣的結論。牠獲得「這麼做絕對比較好！」的強力肯定。腦袋裏強烈閃爍「超生物討伐委員會」這個無意義的單詞。

而昏倒的五個人既然都回到現場，就代表──佈雷德已經完全被對方吸收。

是時候進行下一個階段的作戰──身爲指揮官的阿妮斯特做出判斷。這個作戰的要點，是以『超生物』做『餌』這種極爲大膽的發想。

但還有「能打得倒嗎？」這樣的問題存在。

也可以說是正如作戰計劃，讓牠『上鉤了』。

昏倒的衆人應該這樣就能醒過來，也可以迴歸戰線。

克蕾兒、加西姆、庫雷等三個人一邊夢囈，一邊醒了過來。

○SCENE•XVIII　「王都防衛隊」

「啊啊，龍公主大人……那邊不行、那邊不行啦～～」

『作戰』由衆人訂立──或許應該說是佈雷德立案，遭到大家強烈反對，但似乎又沒有別的方法，因此只好實行。其內容如下所述──

「──開始進擊！！」

佈雷德像蓑衣蟲或毛毛蟲一樣在地上爬動。

這裏就是這樣的場所。

因此，現在就是實行作戰的時刻。

──爲了吸收超生物的能力，修格斯必須要放棄學生。

然後──所有人一起打倒吸收佈雷德能力的修格斯。

修格斯已經讓自己分裂成好幾個個體。這是爲了有效率地進行能力捕食。也是爲了有個萬一時能提升生存機率。

因此，要襲擊他的話──現在就是最好的機會！

根據與其交戰過的部隊所做的報告，複製能力並不完全，不論是外形與能力，似乎都會變成劣化版……

──因爲容量的關係，牠只能這麼做。

寬敞房間的中央──

黑色又充滿彈性的原生質塊狀物完全堵住其中一條道路，接下來充滿整個房間，那種模樣很容易讓人聯想到大量排放出來的『那個』。

佈雷德對露娜莉亞露出燦爛的笑容。

佈雷德盡最大力量強調自己無力又無害，是相當美味的『餌』。

看啊？很好喫唷。抖抖、抖抖。

這時已經從探索時人數衆多的分隊，變成由高階班各人率領的小隊制。

伊歐娜這麼宣佈。所有人立即屏住呼吸。

「啊──！！大便的臭味、大便的臭味、全是大便的臭味！！」

實際上──修格確實猶豫了。

接着──他們臉上露出「咦？」的表情。

然後學生們都回復了。

牠一下靠近、一下遠離，看起來似乎在猶豫。

此時，『修格斯』從八條通道其中之一出現。

這時候由這支小隊進行牽制。他們刻意重複單調的攻擊，挑釁對手讓其發火，誘使牠用大動作的攻擊。

修格斯一口氣縮回全部僞足，讓整個身體膨脹後，像巨浪般壓了過來。這是十分明顯的體積攻擊，打算從頭上把衆人壓扁。

「來了唷！雷納多──展開防護罩！」

「Yes, My Lord。」

雷納多將長槍插進地面，注入鋼屬性的鬥氣展開Barrier（小字內容）。

除了少數空間，衆人所站之處的地板、空中及背後都開始與外界隔離。

雷納多精心鑽研的防禦力場，已經不只是一般的防禦力場，而是具備空間斷絕這種莫名力量的強大防護罩。

「散開！」

修格斯的攻擊一瞬間停下來時，女帝做出指示。

雷納多率領的小隊分散開來。小隊成員分別跑去與各小隊會合。

也就是說，各小隊都配置了一名防禦技與防禦魔法的使用者──經由『防護罩王雷納多』鍛鍊。

接着各小隊展開自己獨特的攻擊。使用防護罩者彈開僞足的進攻，其他人則不斷轟出魔法與劍技。

只要處理突然伸過來的肉體長槍發出的沉重一擊，再來就只不過是柔軟的軟體生物。

『斬殺』或『刺擊』原本就對身爲不定形生物的修格斯不管用──然而，羅茲伍德學園的學生，就連低階班成員都能夠使出鬥氣系的劍技。

說到鬥氣系的劍技，大多不是藉由斬擊，而是利用劍壓或衝擊波壓制敵人。

如果是『壓扁』與『粉碎』──對於不定形的敵人也能發揮效用。

而雷納多本身──

「雷納多！保護我的背部！」

「Yes, My Lord──謹照您的吩咐。」

雷納多跟在阿妮斯特身後。

「剛纔開始交戰了。」

第一波攻擊的目的，是要讓修格斯「脫一層皮」。

「我不覺得無聊唷？那是不用技能就可以讓所有人使用的了不起發明。戰爭時如果有那種東西，應該有不少戰場的結果會爲之而改變唷。」

灼熱與極寒往下投落。

「呵……哦哦哦哦哦……嗚……嗚！」

「嗯，多少有一點啦。」

不知道是在哪裏淋浴過。只見變得乾淨俐落的阿雷斯，一邊以毛巾擦拭頭髮，一邊回到現場。

之所以閉上眼睛阻絕視覺，全是爲了將意識集中在指尖的『觸感』上。

最後修格斯漸漸縮小。發生戰鬥的空間算是頗爲寬敞，而幾乎佔滿整個空間的體積，逐漸往內壓縮。

僞佈雷德再次開口。

「當然──要等一切結束後再說。」

按照慣例，房屋的損壞將根據王令獲得原價三倍的補償，所以大部分居民的反應都是「弄壞吧！」、「這次連我家也弄壞吧！」。

修格斯襲擊防護罩表面的僞足──直接黏在防護罩上面。

但是──沒有人認爲這種程度的攻擊能夠了結牠。

「戰況呢？」

修格斯凍結、燃燒，再次凍結，同時沸騰。

地下世界──舊街區的邊界部分可以完全密封。防衛隊已經接到國王陛下直接傳來的聯絡，表示只打開一個最大的出入口，其他全部都進入密封狀態。

不過，那傢伙竟然那麼喜歡豬排咖哩？

從底下的洞穴往上看的話，只能看見受到侷限的天空以及一點點市街的建築物。

接着狠狠瞪向衆人。

「隊長，你不換衣服嗎？」

「奶子、奶子……」

完全──完美──而且輸出相同的──

挑戰過他多少次，又失敗過多少次？

由於修格斯想對身爲最大戰力的阿妮斯特與露娜莉亞兩人施加強烈攻擊，所以從本體伸出來的僞足也極爲粗大。

大概就像畫了佈雷德的人像，再看着這張人像劃一張別的人像，然後重複這種過程好幾次後的結果。

『這東西』果然是佈雷德的劣化版複製品。

但爲什麼是奶子？

這是因爲某個『理由』，讓每個人都確信這隻怪物還殘留『變身』的手段。

只是把存在於複製源頭腦內的最強烈記憶說出口吧。

劣化版佈雷德發出聲音。

「還在序盤呢。剛結束第一階段的脫皮，進入第二階段纔算是正式開始吧。」

「那些傢伙的狀況如何？」

僞足的一擊攻向兩人所在之地。雷納多則依然留在該處──

臨時基地設置在附近的民家當中。

阿雷斯把意識集中到一隻手的指尖，接着回答：

僞超生物也回報以咆哮。

超生物！不可饒恕！

「反正我本來就被說有老人味，沒什麼差別啦。」

痛宰牠！！DEATH！！

打倒超生物是『超生物討伐委員會』的悲壯願望。但現在已經超越委員會的範疇，成爲學園所有學生的悲壯願望。

「說話了！」

但是，牠應該不知道這話是什麼意思。

就算學園的學生戰鬥力再怎麼高，讓居民感到安心、不陷入恐慌，促使他們整齊且迅速地移動，這種工作還是隻有防衛隊的衆人能夠勝任。

「妳還沒擺脫喜歡搶人東西的壞習慣嗎──我可還沒有要變身唷。」

兩名女帝分別飛向左右兩邊。

「明明是我變成魔劍的所有者後──妳纔跟着硬是變成魔劍所有者吧。」

防衛隊集結在水流往地下時最爲寬敞的地點。

在稍早之前──

雷納多也早就開發出具備吸附力的防護罩。修爲已經到達只要是防護罩，就什麼都有可能的境界。

至今爲止，我方究竟做過多少次打倒超生物的訓練，又做過多少研究呢？

阿雷斯把眯眯眼眯得更細，如此說道。

「很臭唷？」

這麼說的阿雷斯，簡直就像目擊現場一樣。他雖然沒看見，但是感應到了。

「唉唷，妳想一個人獨佔帥哥嗎？也把這個玩具借給我一下嘛。」

「那麼各位……？有所覺悟了嗎？要開始和劣化版超生物戰鬥囉？接下來……纔算是正式開始唷？」

「喫我這招！！極大魔法──！？異能──氾濫！！」「──氾濫！！」

水流則是從上方的廣場變成瀑布後往下流。而衆人眼前還可以看見一座巨大水門。

「少對我頤指氣使！我看妳這個凡夫才應該拿出所有實力來！可不要阻礙到我的冰球了！」

阿妮斯特發聲表示。

修格斯似乎會把能力連同記憶一起吸走，而牠吸進去的結果就是奶子？

由於每天的巡邏活動讓所有居民都相當熟悉他們的存在，才能夠產生這樣的信賴。

「但你內心有這麼想吧。」

現在這種古代的機關派上用場。地下世界完全遭到密封，修格斯想出來的話，這裏就是唯一的出口。

那東西雖然有着人形，又很難稱呼其爲人類。

話說，那傢伙有那麼喜歡奶子嗎？

原本龐大的體積，縮退成只有一個人類的大小。

「豬、豬、豬……豬排咖哩……」

落到洞穴底部的水流，通過水門之後會往更下方──也就是流入那個地下空間。現在數百名隊員全數集結在水門之前。

所有人的工作已經分配完畢。目前預測市街區將會變成戰場，所以他們事先進行了避難誘導。

「什麼老人味、別把內衣褲放在一起洗之類的，都是瑪爾嘉莉塔說的話。我應該沒有說過纔對唷。」

一路走來，經歷過多少挫折。

所有學生的心現在合而爲一。

○SCENE•XX　「封鎖地點／防衛隊」

「我的技能也不是拿來通信用的啦。」

「那些傢伙的無聊器材是叫通信器嗎？哼，就算不依靠女學生的發明，也有很多像這樣的手段啦。」

嘗過多少眼淚與絕望，卻還是勇敢地站起來，持續挑戰他多少次呢？

不知道是幾百、幾千還是幾萬年──沒有學問的防衛隊隊長不清楚究竟經過多少時間──但舊文明名爲『氣鎖』的機關，在經過漫長歲月的現在還是能完美地運作。

當雷納多如此拖住對方腳步時，阿妮斯特與露娜莉亞兩人飛往左右兩邊──

「吾之防壁……無人能破……它將成爲盾牌。爲了My Lord──吾將成爲一面盾牌！」

雖然還有無數出入口，但除了這裏之外，其他的都已經『關閉』。

就連隊長自身，也偷偷期待自家的房屋能被弄壞。如此一來就能重蓋成兩倍大的房子，貸款也能一次繳清。

僞超生物！也同樣不可饒恕！

就連人體的輪廓都顯得朦朧不清。

而這根僞足被固定，等於讓修格斯陷入在地板上無法動彈的狀態。

「讓我喫……豬排咖哩……啊啊啊啊啊！」

市街區的避難早就結束。所有居民都被帶到城門之外。

「事實關係完全相反了吧？安娜──過來了唷。」

「配合我的熱量好嗎！」

「嗯嗯。我知道──誰搶妳的東西了？都是妳用蝸牛的速度搖搖晃晃地跟在後面模仿我纔對吧。」

幾乎所有物理攻擊都對不定形生物無效，但兩名女帝合作施放的極大魔法，是少數幾種能產生效果的攻擊之一。

黑漆漆的不定形外緣部分開始崩壞。

「如果每個人都能使用，敵方不久之後應該就會擁有。如此一來仍舊一樣吧──不過個人技能就不會被盜取。就像阿雷斯你的技能這樣。」

阿妮斯特用舌頭舔了一下嘴脣。

聽說人類原本居住於地下世界──而這也是沒有學問的防衛隊長另一個無法置信的事情。外面的世界沒有「空氣」，因此需要不讓空氣外泄的開閉機關……老實說，自己還是無法相信。不知道這到底是在說什麼。沒有空氣究竟是怎樣的情況？

修格斯沒有動作。

真正的戰鬥──開始了。

市街居民已經結束避難，如今只剩下這個與地下世界的接點，是防衛隊必須守住的場所。

同時受到冷氣與熱氣的攻擊，讓分子結合逐漸鬆散。

一邊從頭上生成大火球，另一邊則是形成大冰球。

阿雷斯說着聳了聳肩。

他的指尖上綁着很細很細──細到眼睛幾乎看不見、由特殊鋼製成的鋼絲。還一次綁了好幾條。

在分頭行動之前，他把用這種鋼絲製成的『環』套在學生身上。因爲鋼絲實在太細，不是『鋼絲使』就不可能察覺。

只不過──鋼絲還是被那個『他』發現，也被砍斷就是了。

阿雷斯可以藉由鋼絲傳遞過來的震動，得知聲音與戰鬥狀況等一切現況。

他剛纔所說的就是這些情報。

「啊啊……真正的好戲快要開始了。再過一陣子，有可能會輪到我們上場。」

「瑪爾嘉莉塔那傢伙在做什麼？」

「不停不停用力洗身體，然後以死魚般的眼神呢喃着洗不掉洗不掉洗不掉之類的話。那種力道，好像快把身上的皮搓下來了。」

「把她帶過來。囉哩叭唆的話，裸體也要拖過來。」

「是的，隊長。不過，要是對她本人說這種話，就是性騷擾唷。」

○SCENE•XXI　「VS僞超生物」

「劇毒爬蟲！！」

「嘎──！？」

「看招！看招！看招──！」

「咕嘎──！？」

加西姆使出毒招，耶希卡則像陀螺般旋轉，用鐵扇斬殺敵人。

「很好、很好！生效了、生效了！再努力一下！」

僞超生物手裏握着長劍。那應該也是不定形生物身體的一部分。

牠開始揮舞那把劍。劍技本身跟正牌相比──雖然差了一些，但招式的速度與銳利度依然非比尋常。

不過，也可以說──確實地完成了『拖時間』的任務。

這裏的空間不夠讓她用普通的姿勢坐着，只能以手腳撐住地面擺出趴着的姿勢，像拍蟲子一樣揮手攻擊僞超生物。

克蕾兒的復原能力是把物體恢復成過去狀態的能力。對他人使用時，能夠回溯的時間有所侷限，用在自己的肉體上則不存在這種限制。

不抵抗高速旋轉，手臂順着旋轉的勢頭纏上去，錯開阿妮斯特的機動力。

阿妮斯特擺出魔劍看着前方──只用聲音這麼問道。

「看起來好像沒什麼效果耶？」

克蕾兒抱着必死的決心大叫。

她──『復原』了當時的『狀態』。

「──哀•戰鬼•破龍穿孔•真•千手觀音！」

自告奮勇的庫大叫，發出「嗚嗚嗚嗚嗚、咕嚕嚕嚕嚕……」的低吼開始變身。

「至少已經讓牠的力量變成一○分之一了。雖然無限除以一○依然是無限，但原本就是劣化版的超生物，我估算應該可以讓牠掉到常識的範疇中。對於我們這些沒有進入超生物領域的常人，這臺妨礙者幾乎無害──那麼！盡全力討伐這個傢伙吧！」

阿妮斯特筆直飛行，踢向牆壁後反彈回來。不斷重複同樣過程的她，速度就在持續反彈中愈變愈快。

「呀──啊啊啊啊啊！！」

「呀啊！」

但是，超生物──

所以不會進行空中戰。

「好！我來打前鋒！！」

阿妮斯特大叫，但克蕾兒山聽不見。

耶希卡與加西姆被轟飛。儘管千鈞一髮之際用短劍與鐵扇擋下致命傷，卻被以幾乎要陷進牆壁裏的力道打飛。

「把佈雷德同學還來！給我還來！！」

利用物質化從背部長出翅膀飛向上空。想進行空中戰的話，被選爲戰鬥區域的這個房間，無論是在高度或寬度上都完全不足。

「妳要是死了，我的穗香和小圓就無法完成了。」

一秒一千發的超絕技，就只能發揮稍微拖住一點時間的功效。

……但僞超生物就像把平面的身體撕下來般站起身子。

方向只稍微被改變幾度，阿妮斯特就以自己猛衝上去的速度劇烈撞上地面。

詹姆士解開綁在臉上的繃帶，露出無謂的帥氣臉龐。

「邪惡之翼！」

當克蕾兒退下的瞬間──

阿妮斯特大叫，自身也使出對付超生物的新招式──

利用克蕾兒山憑力量擊打僞超生物爭取到的時間，平常總是使用無詠唱魔法的魔王，進行平時絕對不會出現的完全詠唱。

這魔法能擊出一千道雷，而且全部落在炮身內側。但是目前炮口尚未打開。

率先衝出去的是──庫雷。

砰咚、砰咚、砰咚。

庫雷插在口袋裏的手完全沒有動。招式是從散佈在空間中的曼荼羅圖樣的各個節點出現，然後不斷被髮射出去。

只是以緩慢又輕飄飄、軟綿綿的動作躲開全部攻擊。即使氣的流向受到控制，依然是劣化超生物。光靠劣化體術就能躲過所有劍招。

但是僞超生物──

伊莉莎沒有看見敵人變成僞超生物的模樣，從牠還是修格斯時就一直組裝機械。原本要用來對付真正超生物的祕密武器，現在在這裏拿來對付僞超生物。

不過沒有人認爲──對方會被這種程度的攻擊打倒。對手雖然是劣化版、假貨，能力變成一○分之一──卻依然是超生物。

「我也要上了！」

伊莉莎的手指──按下顏色與形狀怎麼看都相當危險的按鈕。

詹姆士拖着白袍衝了出去。

「嗚……！喝啊啊啊啊！破龍饕──！！」

「魔王──雷！！」

「克蕾兒……咕哈咕哈咕哈……黑髮……呼呼，看見內褲了。」

炮口打開了。

瑪麗亞往前走出一步，眼睛射出妖異光芒，同時迅速解開辮子。

個性一板一眼的辮子班長──瞬間轉變成魔王。

當高機動力型的兩個人玩弄着僞超生物時，伊莉莎組合著放在地上的機械。

「再一會兒！還有一個半的工程就結束了！」

不知道爲什麼，她的助手詹姆士也在旁邊幫忙，不過這樣真的可以嗎？他已經變成伊莉莎的道具了嗎？

制服產生分解。發生只有高階魔族才能造成的物質化現象。無中生有的黑衣覆蓋在她柔韌的身體上。

「魔王變──！！」

垂直的壁面出現裂痕、凹陷。

「去死！去死！去死去死！」

她朝受到強烈電擊而呆立在現場的僞超生物胸口──一面高速旋轉一面刺進去。

破龍系第一式以每秒一千發的速度發射出去。

庫的真實身分是龍種。當她迴歸原本面貌時，就能發揮最強的戰鬥力。

沒有加西姆和耶希卡的速度，根本不可能持續避開吧。

她變成塞滿整個空間的巨人，已經可以說是克蕾兒山。

「幹嘛讓人怦然心動啊！明明只是詹姆士！好──完成了！『超生物妨礙者』──啓動！！按下──」

體型明明沒有改變，氛圍卻像另一個人，魔族少女站在該處。她是夜魔族少女，魔王心愛的女兒。不停主張自己是下任魔王的魔族少女，雄赳赳地挺起胸──乳房矗立在那裏。

儘管超螺旋刨開他的背，他依然保護着伊莉莎和機械。

「第二棒，克蕾兒！開始巨大化！！」

她抱住肩膀蹲下，使用『復原能力』時的發光現象包裹住全身。不過克蕾兒的肉體並沒有受到損傷。一旦她對沒有受傷的自己使用『復原能力』──

當速度到達終端速度時，阿妮斯特舉起魔劍化爲一支箭矢。翅膀以螺旋狀卷在身體上，利用宛如鑽頭的猛烈旋轉──

「等等──克蕾兒！牆壁壞了！天花板要塌下來了！稍微壓抑一下力量！」

「你們也有對付超生物用的新招吧！？全部拿出來！別再藏了！一開始就出全力把牠轟飛啊──！」

這個爽朗的帥哥，內心到底抱持什麼怨恨呢──雙手插在口袋，憤怒地聳起肩膀，像門神般站在那裏的庫雷，忽然間瞪大眼睛。

克蕾兒的身體不斷變大。

「讓我一雪──平時的怨恨！給我爆炸吧！」

以前克蕾兒曾經因爲伊莉莎的發明物出現意料之外的運轉而巨大化。變成身高十六公尺，10／1規模的巨人。

「哈──哈哈哈！殺戮！殺掉吧！殺戮時刻！很好，開殺吧！」

魔王張開雙臂──詠唱起咒文。

克蕾兒以變成一○倍大的尖刺流星錘制裁僞超生物。

啪嘰啪嘰、啪嘰啪嘰。

不過這樣的選擇與排列，竟偶然地形成變態的發言。

「啊啊啊啊啊……等一下，感覺……沒辦法再壓抑了……」

僞超生物被筆直前進的能源吞噬而看不見身影。

伊歐娜來到前面。她的眼睛發出翡翠綠光芒，頭髮──散熱索開始騷動，接着與手腳一起觸碰地面。

尺寸變成一○倍，質量將變成三次方。光是用手拍打就能造成數十噸的衝擊。地板隨即出現手掌狀凹陷。僞超生物因爲體內的氣紊亂而身體能力驟減，這時候已經被埋在裂縫深處。

綻放極爲粗大且炫目的光芒，超高密度的能源被髮射出去。

「要上了──」

「嗚哇啊！」

「魔王雷──更正！波動雷！！」

取得『母體』的認可後，解除了一切限制。身爲『狂戰士』的她，完全解放了本來的能力。

僞超生物只是把存在於原版記憶當中的言詞一股腦全說出來。

已經不知道名字在搞什麼名堂的招式炸裂。

然而，現在根本沒有時間擔心耶希卡與加西姆兩個人的傷勢。

「討厭啊啊啊啊啊！！」

空間裏出現層層的魔法陣。大小相同的多重魔法陣一段一段往前延伸，形成理論炮身。

「喂喂！還沒好嗎！？快要撐不住了唷！？」

可是──

她組合機械的手快到看不見動作，完全發揮出天才瘋狂科學家的技術。

「呼哈哈哈哈！看吧！這就是科學的力量！超生物他之所以是超生物！就是因爲能夠精細地控制體內的氣！而這個超生物妨礙者！能夠干涉體內氣的動向，把超生物降級到通常的生物唷！」

「庫，我來爭取時間──妳趁這時候變身。」

對於『母體』來說，擁有超生物力量且無法控制的生體在外遊蕩，這種事態是絕對要避免的威脅。雖然最近與『母體』處於斷絕關係的狀態，但伊歐娜立刻就得到回應，也馬上獲得許可。

克蕾兒是最近才知道這件事。這種巨大化的技能，就是因爲這個發現才能實現。

「咕……嘎嘎嘎嘎嘎嘎……」

「嗚嘎……！嘎嘎嘎嘎！」

場面一片混亂。

把落雷在內側累積到極限並壓縮。從炮口泄出來的光芒，將周圍染成一片藍色──

機械發出嗚咿嗚咿的聲音，展露不停旋轉的不可思議模樣。

僞超生物使出劍招。劣化版•破龍饕餮的螺旋襲向在地板上組合機械的伊莉莎。

伊歐娜踏出最初的一步就超越了音速。

在揚起一大片塵埃的情況下，以看不見的速度在僞超生物周圍奔馳。

在繞行三十七週中，總共使出七三五次的攻擊。從背上長出的觸角不只是一般的刀刃。它們是帶着分子震動的單分子刀刃，以及讓生物昏倒並麻痺的近身戰兵器。

兩種兵器都發動了攻擊，但是當然全被擋了下來。雖然不定形，不過怎麼說也算是生物，實在無法理解牠碰到電擊棒還能平安無事的理由。完全無法解析。只能說即使是劣化複製版也是前勇者兼超生物。看來還有許多連伊歐娜都不清楚的能力。

在進入第三十八週前，伊歐娜就被轟飛。雖然被分解成一片片零件，即使對方是劣化複製版，就算只是僞主人，敗北的事實依然讓她有點高興。

被打到牆壁上的伊歐娜，剛好變成人型的有機質與金屬塊。

伊歐娜爭取到的時間，讓庫完成了型態的變化。

她以兩隻腳踩着沉重步伐來到前方，同時大大張開嘴巴。

《僞父親大人，看起來很美味。》

庫張開血盆大口──

用力──咬下。

僞超生物的上半身消失。只有兩隻腳的大腿以下部分殘留在現場……

明明上面的部分已經消失，兩隻腳卻還是在展露骨頭與肌肉斷面的情況下直立。

「喫掉了……」

「被喫掉了……」

衆人以茫然的口氣說道。

嚼嚼、啪嘰啪嘰、啪鈴──龍種在發出悽絕聲響的情況下反覆咀嚼。

最後，咕嘟一聲──吞進肚子裏。

她的喉嚨膨脹起來，膨脹處順着喉嚨往下降──吞下肚的物體來到胴體底部。

此時庫開始痛苦地掙扎，倒在地上胡亂揮動手腳。

「咕嘎……？嘰嘰嘰……」

他們便選擇成爲『電池』。即使每個人能發出的量不多，只要聚集九十九人的氣，至少可以支撐住──支撐住破龍饕餮連射幾秒。

他使出破龍饕餮，還是能夠連射的『機關槍』。

阿雷斯丟出這麼一句話。

然而──

除了超乎常人的速度與力量，冰火化身還擁有物理攻擊無效的作弊特性。魔人活用這一切──開始戰鬥。

不知道是原本身爲修格斯的本能，還是吸收超生物之後的第六感，僞超生物就是覺得讓她完成這個變身會很不妙。

「破龍……饕餮……！機關槍───！！」

從僞超生物口中發出很難視爲偶然的言語排列。

「也就是說……？這代表牠……？」

劍招被錯開、力量發揮不了效果，一切全被『技術』無效化。

「說『嗯……』沒有用。我問你到底怎麼樣了？」

隊長從阿雷斯的樣子感覺到不平靜的因子。

克蕾兒跑了過去。

《喝……啊啊啊啊啊……啊啊啊啊啊……！》

「嗯……」

應該不受物理攻擊影響的身軀，光是被拳頭擊中就受到重大傷害。

他靜靜地宣告，然後施放招式。

「阿妮斯特•弗萊明！妳要睡到什麼時候！妳不站起來的話──就不能合體了吧！」

「噗嗡……」一聲，浮現的球體把僞超生物包裹到內側。

「怎麼樣了？阿雷斯？」

然後──又繼續──

火焰已不再是紅色，開始綻放藍白色光輝。火焰在超過一萬度時就會發出藍光。而另一個半身也散發出不能稱爲寒氣的氣體。它讓一切靜止，不論是原子運動還是時間。

冰火魔人持續喊叫。可是庫雷和九十九名學生已經快撐不住。究竟是庫雷和九十九名學生的氣會先榨光，還是變身會先完成呢──

「你說什麼？究竟是怎麼回事？」

「融──」「──合！！」

隊長說完，詢問閉起眼睛集中精神的阿雷斯：

《好了──毀滅的時間到囉？》

「繼續待命。還是可能有突發狀況。」

綻放出炫目光芒之後──變身終於完成。

和至今爲止從2到4的變身在本質上完全不同。不單是提升力量，就連力量的性質都改變了。

《這個……臭僞超生物……！明明只是冒牌貨！！》

那是一面防護罩。並非用來守護什麼，而是在敵人──僞超生物周圍展開的防護罩。

兩股思緒同時浮現。即使融合了，兩人的自我還是能進行對話。

聲音裏帶着氣魄。左右半身各自提高與降低溫度。

「逃走了。」

「小庫！」

○SCENE•XXII　「防衛隊」

「沒能把牠幹掉，被牠逃走了。」

兩人合而爲一。身體與心靈結合成一個人。

火焰柱「轟──」一聲從洞穴底部升起。露娜莉亞確認這一點後，自己也變成了冰柱。

「這沒用的東西！凡夫就倒在那裏吧！只要想到妳不會像只蒼蠅般跟在身邊，整個人就清爽多了！啊──！真沒用！沒用的東西！太沒用了！沒用的軟骨頭！」

她的模樣也產生很大的變化。看起來不像人也不像魔人。

結果是庫雷他們先氣力放盡。

然而……

但此技巧目前尚未完成。今天還是第一次運用在實戰中。雖然是未完成的技巧──不過雷納多就在這個瞬間完成了。

防護罩包裹住僞超生物。

僞超生物從內側咬破肚子──現身在衆人眼前。

庫瞬間縮回人類的尺寸，但肚子還是破了個洞。只見她的腸子長長地溢到外面。

把腳撿起來後──黏了回去。

──當然是因爲愛啊。

爲什麼他能辦到？

露娜莉亞把雙手環抱在胸前大叫。

包含庫雷在內。所有人身上的肌膚都失去光澤，逐漸乾涸。

以緊張的面容等待了一陣子後──

《露娜莉亞……要上囉？》《沒問題。》

「也就是說，牠往我們這邊過來了。」

巨大身軀以肚子朝天的方式「磅當」一聲倒了下去。

補足這一點的是其他九十九名學生。他們深切地感覺到，在這場層次不同的戰役當中，自己根本無法算是戰力。

心靈瞬間重疊在一起。

包圍敵人後，把牠完全隔離於這個空間之外──這就是這樣的技巧。不論什麼人都沒辦法離開。

火焰與冰，各自完成魔人化。

無限升高的能源讓僞超生物產生反應。

僞超生物拚盡全力想阻止變身，此時──

「嗯……」

「絕技……虛空圓……」

「老大，我想應該不會來這裏了啦。我們回去喫飯吧。當然是老大請客囉♡」

「呼……呼……軟弱……太軟弱了……嘻嘻嘻。」

「別、妄、想、了啊啊啊……！！」

終於跪地的冰火魔人這麼說道。

庫雷發出吼叫。

就算是超生物也不可能辦到。防護罩持續展開，在此期間──

《呣哦哦哦哦哦哦哦──喔喔喔喔喔喔！！》

他變成一面盾牌──守護主人的盾牌。

臉頰消瘦、眼窩凹陷，慢慢變成木乃伊。

「My Lord──我將自己的一切獻給您。」

雷納多從日積月累的修練當中想到這個點子。

不定形生物的本能──下達從無法獲勝的對手身邊逃走的命令。

「老大！快逃吧！我們快點逃走！怪獸都無法打倒的怪獸，我們怎麼可能敵得過呢！」

《喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊──啊啊啊啊啊──！！》

《咦──！？等等！？別想逃走！？》

他所說的上一次，是龍族公主到學園內發生的戰鬥，因此讓整個王都避難的時候。而再上一次是捕捉變態的時候。

「別擔心……龍種……不會因爲這點傷……就死掉……妳還是先……治療……阿妮斯特……」

冰火之魔神靜靜地宣告。

「笨蛋！上一次還有再上一次！甚至是上上一次！我們都只能在旁邊看而已！」

破龍饕餮的猛射中斷，重獲自由的僞超生物準備靠近仍在變身的冰火魔人。不論付出任何代價，牠都要在變身完成之前幹掉魔人。

冰火魔人頓時火冒三丈。

阿妮斯特躺在地面陷落後的洞穴底部，目前沒有做出任何回應。

雷納多來到前面。

終於超越4──變成魔人5。

就連超生物，應該也不可能辦到把被切斷的腳黏回去這種事──這是身爲不定形生物的修格斯原本就有的特性。

這時傳出名符其實「來自地底的聲音」。

以沒有腳的上半身走到『腳』的地方……

擁有火焰與冰之雙刃的大劍──擊打地面後「啪鏘」一聲折斷。不過，魔劍折斷之後纔會發揮真正的本領。沒有實體的超高溫電漿與絕對零度的冷凍刃，就這樣握在冰火魔人4的手中。

「什麼！？」

隊長爲了讓所有隊員聽見，大聲這麼說。

如果是破龍穿孔，庫雷就能像喝水般無限射擊，不過要是想連發破龍饕餮的話，『氣』會不足。

僞超生物試圖腳底抹油。

學園最大的戰力迎戰僞超生物。

防護罩不只能拿來保護他人。對敵人使用的話，也可以變成將其關在內部的牢籠。

她已經不再是魔人──而是魔神。

《那麼！『亞斯蒙希爾德』啊──解放你真正的力量吧！》

「妳……說……誰……沒用了啊啊啊啊啊……」

至於上上一次，則是靈鳥西牟鳥火冒三丈大鬧王都的時候。

所有事件都是由學園的學生解決。守護王都，應該是自己的任務纔對──

結果王都防衛隊都只引導居民前往避難。

可是這次不一樣。

這一次，目前在這個地方能夠戰鬥──能夠守護人民與街道的，就只有自己這羣人！

「現在正是我們展現防衛隊魂的時候！」

「防衛隊魂到底是什麼！到底是什麼啊！你從來沒有好好地教過我們吧！」

○SCENE•XXIII　「追逐者」

《啊！真是的！可惡啊！爲什麼要逃走！這傢伙是笨蛋嗎！快點讓我們打倒啊！》

《啊啊，夠了！可以不要讓我從口中發出這種污言穢語嗎！？》

像支箭飛過通道的冰火魔神──阿妮斯特／露娜莉亞焦急不已。

當然，這是她們首次變身成『5』。

可以感覺到壓倒性的力量。這樣就可以打倒敵人。但是，變身能撐到什麼時候……

沒想到對方會逃走。

筋疲力盡的其他人都還留在地下。

現在跟過來的──只有蘇菲一個人。她也尚未使用『真正的力量』，纔會跟上來。

不知道爲什麼……可以瞭解她保留實力的原因。

雖然不清楚詳細情形，但是她的『密技』似乎不是那麼輕易就能使用的力量。

她們不去在意蘇菲究竟能不能跟上來，只是以最快速度在通道上猛衝。這時腳已經沒有着地，完全是在空中飛行。

即使如此，還是追不上僞超生物。

「啥──！？哈哈哈！？不是絕對不可能被破壞嗎！？」

「真的吧！是真的吧！這樣就不要緊了嗎！防衛隊魂太棒了！只是把門關上這種誰都能做到的簡單工作，就是防衛隊魂嗎！」

磅當──！

從內側傳出毆打水門般的聲響。

《嗚哇……噠噠、噠。》

「等等，這妳就錯囉，瑪爾嘉莉塔。所謂的防衛隊魂呢──」

時間暫停住的僞超生物根本沒有躲避的辦法。

首先把防衛隊全員──數百人的生體能源移到『隊長』身上。隊長再將生體能源提煉爲『氣』。別看隊長是個沒用的傢伙，其實他是可以操縱『氣』的人物。

「老大！死掉是沒關係！但要繼續練氣啊！讓我看看防衛隊魂！」

《做得很好──凡夫們！》

僞超生物準備跨越壞掉的水門。就在牠往外跨出一步的剎那──

《消失吧。》

極大魔法被往下投落。僞超生物──修格斯的身體逐漸消滅。

這是牠與阿雷斯、防衛隊、隊長以及瑪爾嘉莉塔的拔河，也是一場耐力的較量。

鋼絲形成的網像要把水門的入口縫合，層層包圍，同時纏上僞超生物的身體。

「呣嘎啊啊啊啊！別小看……凡人啊啊啊啊啊啊！」

原來是阿雷斯動手了。

「關上它──哦哦哦！！」

不讓它開着，敵人就不會朝這裏跑過來。如果來不及關上，就會讓逃到這裏的敵人來到外面。

身體倏然停止。

「抱歉，『氣』不夠了……瑪爾嘉莉塔，可以麻煩妳用那招嗎？」

她跳起舞，那是充滿熱情的激烈舞蹈。

不可思議的共鳴聲以蘇菲爲中心響起。

隊長放聲大叫。

「怎──怎怎怎、怎麼可能！？」

從隊長的耳朵、眼睛、鼻子等所有孔洞噴出血。

水門被破壞了。它破成碎片，往四處飛散。

「咕噗──！！」

「好像發出呼哈的聲音！我聽見了！牠發出那種聲音了啦！」

對方完全不在意集結的防衛隊──

噴射出火焰後，魔神的速度變得更快。

阿雷斯宣告。

「時間──暫停了。不過──只有你的時間。」

僞超生物因爲被鋼絲纏住而無法動彈。

當隊長話說到這裏時──

但是──在目前這種狀況之下，這也是最需要的效果。

只要把這扇門關上，就算是再強大的怪物──

而瑪爾嘉莉塔則持續跳舞。

「人工勇……咳咳咳、力……限定一○秒。」

「不做點事的話，就沒辦法領薪水了。」

世界變成灰色。

就算是凡人──！

這是將熱氣與冷氣以等比例完美混合在一起的極大魔法。這顆球體帶着前所未見的熱量與寒氣。

魔神說完，舉起劍。

○SCENE•XXIV　「防衛隊的戰鬥」

冰火魔神緩緩地──

「知──知道了！」

構成水門的物質與王宮的尖塔是同樣的材質，據說這種名爲『完全剛體』的古代建材，絕對不可能被破壞。

在完全消失前──牠放棄擬態，一瞬間迴歸原本修格斯的模樣。

沒有任何預備動作，頭頂上「呼嗡」一聲，出現一顆巨大能源球。

不過，就只有僞超生物例外。

能把她的舞蹈視作對象的能源，轉移到他人身上──這就是這樣的能力。

讓那傢伙逃到外面去的話──大概就再也無法抓到牠了。佈雷德的能力將被牠奪走，而佈雷德的意識也永遠無法回覆。

瑪爾嘉莉塔脫下上半身的衣物。上半身光溜溜的她，成爲半裸狀態。

咚、鏘、咚──

他也知道防衛隊是凡人的集團。是由一羣無法成大器的人聚集起來組成。和學園裏那些學生，那些真正以成爲英雄爲目標、才華洋溢的傢伙不同──

隊長擦拭浮現額頭的汗水。

他使用雙手的所有手指，操縱數條、數十條──甚至是數百條的大量鋼絲。

原本看不見的鋼絲，這時因爲發出藍白色光芒而可以目視。

像是拖住敵人這種小事──！

《那麼，就讓一切結束吧。》

阿雷斯的鋼絲不停斷裂。絕對不是因爲鬆懈的緣故，只不過是到達界限。

僞超生物睥睨四周。

就算是再堅韌的特殊鋼絲，也只是細到眼睛幾乎看不見的鋼絲。光靠它的強度，根本不可能拖住僞超生物的行動。

「呼～哈～呼哈～……呼哈～……」

鋼絲上通過大量的氣，就是靠這些氣來加以強化。

只不過──

凡人還是有凡人的戰鬥方式！

靠近以飛奔姿勢完全靜止不動的僞超生物身邊。

瑪爾嘉莉塔擁有的固有技能，名叫『巫女舞』。單隻有個人的話，是個完全派不上用場的固有技能。

在這個灰色世界當中，每個人都可以自由地行動──

蘇菲的限定勇者力用盡，時間再次動了起來。

至於那是感傷還是臨死前的悲鳴──就沒有人得知。

滴落到地面的血液，立刻發出咻咻的沸騰聲。

對於她本身完全沒有作用，這是隻能發揮「他人轉移到他人」效果的技能。

牠立刻準備逃走，此時──

阿妮斯特與露娜莉亞兩個人都是全裸。

水門在隊長的訊號下逐漸關閉。

僞超生物重獲自由。

不算聲響也不算意念的『聲音』響起。

阿雷斯接收了這數百人份的『氣』。

「不要吵、不要慌！現現現──現在就是展現防衛隊魂的時候！A陣型！以密集隊形前進！」

滋滋嗯──！！

抖動胸部、揮舞手腳，瑪爾嘉莉塔熱情地舞動。

還是沒有問題啦──！

「好──過來囉。」

「很好！趕上了！這樣就不要緊了！」

《不能接受──這種結局！》《同意！！》

「啊……啊啊啊，放心吧！那扇水門，是絕對不可能破壞──！？」

一切都結束了。

冰火魔神的型態開始搖晃。再也無法維持變身，「砰」一聲分爲兩個人，往左右兩邊倒去。

「各位！把大家的元氣送給阿雷斯吧！」

蘇菲的聲音靜靜響起。

隊長話說到這裏的瞬間──

承受數百人份的生體能源，導致體內的血液都沸騰了。

從未見過的異形怪物從水道深處飛過來。

「老大！老大！出現了！就在門後面！要出來了啦！你聽到咚咚聲了嗎！？」

水門傳出沉重的聲響，完全關上。

平常的話應該可以生成衣服……但是現在──就連這樣的力氣都不存在。

「穿上……這個吧。」

有人把自己的披風借給她們──原來是隊長。

雖然瀕死的他腳步也相當不穩，還是堅持以面對小女孩的態度來對待兩人。這就是隊長身爲大叔的信念。

具體來說，也就是看見小女孩赤身裸體的話，就把自己的衣服給她。

「謝……謝謝。」

「我必須跟你道謝。另外也得承認，你們這些凡夫乾得很好。」

阿妮斯特與露娜莉亞分別這麼表示。

「喂……還活着嗎……」

庫雷等人從水門後面走了過來。他們互相依偎，踩着虛浮的腳步往這邊走。

每個人都是滿身瘡痍。

沒有人能夠只靠自己的腳來行走。

而防衛隊的衆人也差不了多少。

不過只要互相扶持，就還能往前走。就算自己一個人無法移動，只要和朋友彼此幫助，要走下去就不成問題。

「啊！太好了、太好了！還剩下一點點！喂，詹姆士！快點去採樣！就算只剩下一點點，培養的話就能增加！快點！快一點啊！」

伊莉莎開始現場檢驗。

還能使用治療魔法的人，爲防衛隊的衆人治療。克蕾兒則是對傷勢特別嚴重的隊長使用了復原能力。

現在已經不分學園學生和防衛隊員，大家都是一起戰鬥的好夥伴，是生死與共的戰友。

阿妮斯特浮現「真不甘心哪──」的想法。

完全被國王的策略擺了一道。

「啊，真是的，佈雷德。得好好躺着休息纔行吧。」

「這種傷勢，還是運動身體會好得比較快啦。」

○SCENE•XXV　「佈雷德」

佈雷德用手指向房間深處。目前男女生都在接受診察。

咚當啪當。感覺似乎特別吵雜。

其他男孩子也全都跟了過去。

「哈啾！」

佈雷德打從一開始就完全不擔心。因爲他信賴大家。

克蕾兒在能力用盡前，在隊長身上使用了『復原』。所以他已經跟平常沒有兩樣。原本他是受傷最爲嚴重的人。再怎麼說，全身的血液都沸騰了。那樣下去的話，絕對會喪命……等等？說不定還是能靠着骨氣活下來唷？

所謂的信賴，應該就是這麼回事吧。

人化過一次之後，他們有好一陣子無法再變成人，這次不知道又因爲什麼原因變成人了。不過亞因與茲波伊似乎不清楚人化的方法，所以又變回魔獸的話，就不知道下一次要什麼時候才能再變成人。

於是隊長自然地往該處走去──

這次是防衛隊的衆人。他們以瑪爾嘉莉塔、隊長、阿雷斯的順序走入病房。

隊長以坐立難安的模樣左顧右盼。

「對！兔子先生！」

「這樣啊。」

「是命令吧？」

由於耶希卡輕輕揮舞指尖發出「嗨──♡」的聲音，於是佈雷德也輕輕揮手回了一聲「嗚耶──♡」。

「呀──！呀！呀啊啊啊啊！」

話說回來──是不是忘了什麼？

蘇菲流暢地削起蘋果。

「對了。女醫說要進行診察。就在那邊──」

佈雷德抱住肩膀，抖動了一下。

佈雷德用下巴指了一下醫務室的深處。

「聽說你這傢伙感冒了？根本缺乏鍛鍊。到我們隊上來，我來好好訓練你。反正學生禮拜天休息時都很閒吧？」

「父親大人，庫來探病了。」

「會沾到老人味，還是不要來比較好唷！」

只不過……好冷啊。

「要換成加特爾嗎？」

「兔子先生？」

儘管生理上絕對無法接受這種散發老人味的大叔……

「你們這些傢伙很有一套嘛！」

不過身爲朋友和夥伴的話，就會覺得很可靠。

「嗨，你看起來很有精神嘛～」

身體有一半浸在水裏，他覺得很冷。

「我們幫你帶禮物來了。你現在很不方便吧？我瞭解，我真的瞭解。不用全部說出來……我就把東西收在這裏囉？」

「啊！佈雷德！？」

「嘿，露娜？我們是不是忘了什麼事？」

「嗨，佈雷德。」

「每個晚上都在混浴澡堂讓他看見裸體的人還說這種話？來吧，脫掉脫掉──好了，蘇菲也來這裏，把衣服脫下來吧。」

最後完成了兔子先生。真是太厲害了。這是探病時極爲一般且平凡的削法。

加西姆把看似某種書的東西收到牀墊底下。不知道究竟是什麼書呢？

這就表示，只有自己一個人。

「話說回來……那個小女孩到哪去了？」

「妳……妳說什麼？」

「你們也不遑多讓啊！」

接着從房間深處──

面向桌子的女醫用椅子轉了一圈，改爲面向衆人。

……是什麼呢？

被女醫以冷靜的眼神盯着，女孩們頓時感到手足無措。

門再次喀嚓一聲被打了開來。

佈雷德在病房裏接受訪客。

「不──不是的！我沒有那種意思！」

他好像是說──只要能同心協力，就能夠承認彼此的實力吧？

「呀啊啊啊啊！真是不敢相信、真是不敢相信、真是不敢相信！」

佈雷德在小房間的地板上醒了過來。

蘇菲幫忙削的兔子先生剛好還剩下三隻。

「佈雷德大人！？」

「咦？爲什麼？蘇菲就可以了唷。」

「不是啦──！？不是這樣！？是──是誤會！是意外啦！」

門「喀嚓」一聲打了開來，這次換成自己的幾個孩子來到現場。

「那是騙人的。」

「打擾了。」

「大家……？到哪裏去了……？」

蘇菲的脖子傾斜了五毫米左右，當她點點頭的時候，病房的門被打開，同時有幾個人走進來。

周圍是一片黑暗。沒有任何人存在的氣息。

來者是以阿妮斯特爲首的女孩子們。露娜莉亞、克蕾兒、耶希卡以及瑪麗亞，另外伊莉莎也來了。

「呀啊！呀啊啊啊啊啊！」

傳出很有趣的尖叫聲。

「吵死了！我最近都用可以洗掉那種味道的肥皂唷──」

「好了好了。妳們來得正好，剛好讓我診察──上面脫掉。」

佈雷德獨自一個人留在牀上，感到很寂寞，此時──

爆炸聲。破壞聲。

這些傢伙真是有趣。

「咦？女醫小姐？診察？嗚嘻嘻。真令人期待──」

「咦？等、等等──至少到佈雷德看不見的地方……」

佈雷德面露微笑看着三個人──也可以說三隻魔獸和氣融融地分享蘋果。

兩人面面相覷，思考了一陣子後……

……咦？

「我也要。」「我想喫。」

「要喫蘋果嗎？」

房間深處的診察開始了。

○SCENE•XXVI　「尾聲」

「聽妳這麼一說，我也……覺得好像忘了什麼事哦？」

這次換成男孩子們來探病。

亞因與茲波伊也緊抱在庫的肚子左右兩邊，跟着她一起入內。

隊長對衆人這麼說，阿妮斯特也如此回覆。這應該是第一次不用「狠瞪」，而是以微笑來回應對方。

佈雷德臉上露出燦爛的笑容。

真是一點都沒錯。完全沒有異議。

佈雷德不斷打噴嚏。

「──殺了你！」

羅茲伍德學園今天也很熱鬧。

「只不過是感冒唷。對於身爲醫生的我來說，妳們反而纔是重病患者。」

「打擾了唷。」

既然自己恢復意識，也就表示大家順利解決掉敵人了。

加西姆快步往該處走去。診察令人期待？爲什麼？

「要喫。」

「哈啾！哈啾！哈啾！」

才發現──