第一碗 拉麪道 TAKE2

「哈庫帕，你聽我說——總有一天，我一定會離開這裏到王都去的。」

年滿十三歲的某天，我對哈庫帕做出了這番宣言。

打從懂事的時候開始，我一直跟吸血鬼兩人單獨在深山祕境的宅邸裏共同生活。

吸血鬼名叫哈庫帕。

明明高齡一百二十歲，她的外表卻還是女童的模樣，換言之就是個蘿莉老太婆。雖然她分明是個吸血鬼，卻總愛穿帶有日式花樣的衣服。

原本哈庫帕躺在沙發上用纖細的指尖摳着午餐肉包裏的餡料，這會兒皺着眉抬頭問道：

「王都？爲什麼要去那種地方，汝有什麼不滿嗎？」

「因爲這裏沒有拉麪呀！」

「拉麪——？那是什麼東西啊？」

哈庫帕疑惑地歪着頭。也難怪她會有這種反應。

「所謂拉麪乃是至高無上的究極食物，真的非常好喫喔。我想要成爲這種食物的權威。」

「拉麪——有這種東西嗎？」

「我就是爲了這個目的纔要前往王都。畢竟情報和食材都集中在大都市嘛。這附近就屬王都最大，我想先到那裏去。之後我還打算去環遊世界。」

「爲了拉麪？」

「是啊。」

聽我這麼一說，哈庫帕無力地垮下肩膀。

「——汝討厭跟咱一起生活嗎？」

「沒這回事。」

我對於和哈庫帕兩人共同生活從未感到不滿。

不過繼續在這裏待下去的話，我賭上人生的拉麪修行恐怕就難以實現了吧。

這一切也是爲了美味的拉麪。

「爲什麼？以哈庫帕的魔力應該是輕而易舉纔對啊。」

因爲哈庫帕曾不經意地說出了「龍肉非常好喫喔！」這種話。

冒險者啊。

雖然我無意成爲冒險者，但現在就先聽哈庫帕的吧。若是要在這個世界裏窮究拉麪道，大概也必須學習狩獵的技巧吧。

「汝別急。冒險者學院要年滿十六歲才能就讀。」

不過基本上我也明白拉麪店老闆的戰鬥力有多少斤兩，所以真正要取得龍肉的時候，我還是會委託一流的冒險者就是了。

「——汝是說真的嗎？」

「什麼！？」

「不過啊，這也是沒辦法的事情嘛——」

我可以感覺到擴張的魔力迴路滲透到了肌肉裏。

「嗯嗯，就是爲了讓汝以後學會弓箭或魔法後能像這樣戰鬥的範本——。」

聽到我一針見血地指出缺點，哈庫帕露出了非常受傷的表情。不過我是不會手下留情的。

這座森林裏沒有面粉，所以不能揉制中華面，也做不出拉麪這種食物——不過即便在這種荒山野嶺裏，好歹還是能研究山菜拉麪的作法。

不過哈庫帕彷佛看穿了我的心情，用力抓着我衣服的下襬。

「這太困難了。」

「那麼讓汝去王都窮究那個叫拉麪的玩意兒也不壞。既然如此，汝就在王都的冒險者學院上學好了。這樣也能培養遊歷世界所需的實力吧。」

「不過冒險者那種人總是會被哈庫帕殺掉吧？」

「這樣就結束了。」

老實說我做得不太好，不過這好歹也是從哈庫帕的寶庫中借用鋼鐵塊製成的高級品。由於這個世界不存在着近代的制鐵技術，堅硬有彈性的鋼鐵往往被視爲珍貴的財寶。

若是把我現在使用的技術套用在一般人身上，恐怕連王都裏的騎士也會仰天倒下吧。

我跟哈庫帕住在祕境森林的最深處，宅邸外隨處可見野獸的蹤跡。之前哈庫帕也曾獵過山豬和犀牛。

「武器的話我有。」

「——這算哪門子的範本啊？不過我也無法施展魔法就是了。」

「臨死之際給予壓力的話，肉的味道會變差呀。」

被人家用一副快哭出來的表情請託，我就會心軟。

「——好！」

沒錯，龍肉！

※

於是我今天也花了四刻鐘（兩個小時）的時間，全力以赴地鍼灸過全身。

「如果汝也要成爲冒險者的話，至少要有能力獵殺山豬纔行。」

確認過房門上鎖後，我把手伸進牀下。

儘管如此，我還是刻意指責了哈庫帕。

如果有那種閒功夫的話，我當然要拿來用在研究拉麪上啊。

在極盡偏遠的邊陲地帶上有片廣大深邃的森林，我跟哈庫帕居住的宅邸就坐落在這片森林的最深處。說起這地方的偏遠程度，光是去一趟距離最近的村子，就要快馬加鞭地花上五天時間纔到得了。這樣別說找齊拉麪的材料了，就連中華面都煮不太出來。

如果是前世的話，我應該一天就放棄了。

看來冒險者很弱的印象似乎是我個人的偏見。

我聽到的時候立刻追問啥庫帕。雖然哈庫帕似乎只喫過兩、三次而已，但據說是超乎尋常的美味。喫了龍肉之後魔力似乎也會增強，不過這就無關緊要了。

雖然是這種奇幻世界，但我原本也認爲賣拉麪多少還是需要點力氣。既然都要到王都去了，這也算是一石二鳥嗎？

「哼哼，咱很帥吧？汝大可以重新迷上咱喔。」

「那你就稍微控制一下力量嘛。」

據說普通人要從零開始學會魔法必須經過嚴格的修行跟學習。

我在前世爲了喫遍全世界的拉麪，以及湊足自己開拉麪店的資金，曾在非自願的情況下當個針炙師一獲千金。十年前恢復記憶後，我立刻憑着記憶自行製作出當時施針使用的鋼針。

確認過所有的山豬全都不動了之後，哈庫帕挺起她那平坦的胸部說：

「等到煮出滿意的拉麪後，我一定會回來的，因爲我最想讓哈庫帕喫我煮的拉麪。」

前世的我曾被人稱讚在施針方面小有天賦。

自從開始製造鋼針的那天起，十年來我每天都毫不問斷地親手鍼灸。

不想喫未知拉麪的人沒資格喜歡拉麪。

「啊啊，咱剛纔沒注意到，不過的確是有呢。」

「當然是真的。」

「那是因爲咱太強了，況且咱過去也是名冒險者呀。」

奇幻世界裏照例會出現的職業嗎？雖然我對這多少有點興趣——

這麼說完，我從懷裏取出了鋼針。

好吧，難得有這個機會，我就讓哈庫帕見識見識不會讓味道變差的打獵範本吧。

「唔。」

「唔——咱不擅長手下留情啦。」

「一旦使用強大的魔法，受害的範圍也很大。一不小心整座森林都會凍結的。」

「這事我還是第一次聽說呢。」

「哈庫帕，有一頭山豬在那裏走動喔。」

我溫柔地抱緊哈庫帕，撫摸着她的頭。

——我做這種事情的理由很單純。

如果用龍肉來煮叉燒面的話，那會是何等地美味啊。身爲一介拉麪求道者，我不由得激動起來。

——爲了追求最棒的味道，我不能容許任何妥協。這纔是所謂的拉麪求道者。

※

我注視着自己體內流動的魔力，同時慎重地開始鍼灸。隨着每次鋼針刺入，魔力也沉重地響遍全身。

「錯不了的。」

「汝才十三歲，再跟咱在這裏稍微生活一陣子吧——連這樣也不行嗎？」

「感到痛苦？那又有哪裏不好了。」

「再說宰殺的方式也太糟糕了。」

聽了我的回答後，哈庫帕鬆了口氣似地輕撫着胸口。

決定三年後前往王都的隔天，因爲哈庫帕的這一句話，我們一大早便出門打獵。

「——是這樣嗎？咱可沒聽過呢。」

我可以爲了拉麪而死。這麼一想，身體的疼痛根本算不了什麼。

我恨不得現在立即前往王都。

「冰凍之箭聽從號命——『冰箭！』」

吟詠咒語的同時，哈庫帕的手裏浮現數十枝冰箭，朝山豬羣飛去。雖然冰箭的一擊不足以奪走山豬性命，但只要中個幾發就會致命。倒地的山豬四肢不住地揮舞掙扎，可是最後還是耗盡力氣漸漸死去。

況且這個世界裏不是隻有龍而已，據說還有許多其他魔獸及幻獸存在。如此一來，「以雞蛇獸的骨架熬湯頭，配上獨角獸做成的叉燒肉，面則是摻入曼陀羅革」，像這種拉麪理論上也是可以做得出來的。

「唔？可是汝沒有武器跟魘法，是打算用什麼跟山豬戰鬥啊？」

這是爲了用鋼針彌補自己的魔力迴路，使魔力迴路得以擴展開來。

對我而言，處理魔力就跟處理血液循環一樣簡單。

我跟哈庫帕道過晚安後便回到了房間。三樓的閣樓是我的房間。

隨着每次鋼針刺入，我可以感受到原本凝滯的魔力逐漸順暢流動起來。

不過爲此責怪哈庫帕也太苛刻了吧。這種事情就連在前世也不是普及的知識。

「爲什麼哈庫帕宰殺山豬的時候要讓它感到痛苦呢？」

雖然哈庫帕是吸血鬼，卻跟人類一樣在晚上睡覺。

「還有三年嗎？好久呀。」

我看得見魔力，卻不能使用魔法。而且將來也沒有使用的打算。

離開宅邸才過一刻鐘，我們很快就遇到一羣山豬，哈庫帕開開心心地開始殲滅它們。

「這次就由我來解決吧。」

野獸的肉不僅氣味強烈，肉質又硬，不過味道卻很紮實。只要確實處理好就會非常美味，而且也能當成叉燒的材料使用。

「我知道了。那我三年後再到王都去，在那之前我就跟哈庫帕待在這裏。」

「嗯，就這樣吧。」

魔力在體內流動的部分稱爲魔力迴路，不過透過反覆進行這種擴展運動，魔力會逐漸浸透全身，同時肌力也會獲得強化。取而代之的是會有嚴重的肌肉痠痛，不對，這個情況應該叫魔力痠痛嗎？

說到在這座宅邸看到外人的機會，除了一年會來幾次的旅行商人之外，就只有來殺害哈庫帕的冒險者而已。順帶一提，那些冒險者都被哈庫帕悉數殲滅了。

然後拿出了幾根針。

我邊說邊幫她梳頭。哈庫帕的銀髮無比地輕柔滑順，摸起來的觸感舒服到讓人不覺得這是個沒有洗髮精的世界。

魔力跟血液非常相似，可以說魔力就是在身體裏流動的另一種血液。血液循環不好，肩膀就會痠痛，身體的反應也會變遲鈍，最糟糕的情況下甚至還會壞死。而血液循環良好的話，身體就會變得輕盈而易於活動。魔力也是同樣的道理。

據哈庫帕所說，能看得到魔力的人類真的非常罕見。在這個意義上，我大概是天生具有魔法的才能吧。不過可以的話，我比較想要天才拉麪職人的才能就是了。

——所謂的料理人有時候也不得不身體力行地從食材開始準備起。

鬧彆扭的哈庫帕顯得有點可愛。

「那我明天就去王都辦理入學手續吧。哈庫帕，謝謝你一直以來的照顧。」

這樣一想，當前或許是個研究拉麪不常用到的食材的大好機會。

「如果哈庫帕要打獵的話，那就必須使用更強大的攻擊魔法瞬間殺掉獵物，讓它們在感受不到痛苦的情況下死去纔行。」

所以打從十年前開始，儘管必須忍受劇烈的痛苦，每晚我還是花費許多的時間擴展自己的魔力迴路。

哈庫帕瞪大了眼睛。

我用針稍微牽引體內流動的魔力，同時想像着把棒子插進水流里拉扯，就這樣將魔力轉移到自己的手腳上。

這麼做是爲了將魔力集中到身體的一部分，藉此提高該部位的能力。

用鋼針強化過身體後，我便朝着山豬衝了過去。

山豬似乎在我出現的瞬間嚇了一跳，但它隨即露出了猙獰的表情。如果是這傢伙就贏得了，它心裏恐怕是這麼想的吧。

背後傳來哈庫帕哭喊似的叫聲。

「汝！」

「哈庫帕，你不用出手幫忙。」

「可是！」

「相信我！」

山豬一直線朝我襲擊而來。

——太慢了！

我跟山豬錯身而過。我遊刃有餘地閃過橫衝直撞的山豬，並側身將鋼針刺進了山豬的額頭裏。勝負就此揭曉。

哈庫帕慌慌張張地跑向我身邊。

「汝沒事吧！？」

「當然。我已經解決掉山豬了，就用鋼針這麼一刺。」

雖然臨時趕鴨子上架，但事情進行得很順利。

由於鋼針上灌注了我的魔力，那非但沒有扭曲變形，還俐落地刺破皮膚，貫穿了山豬的腦袋瓜。

「這傢伙相信自己已經贏了。因爲沒有壓力，這頭山豬會比剛纔的獵物要來得更加美味喔。」

哈庫帕非常感動地點着頭。

「幹得漂亮。汝似乎會成爲超乎咱想像的優秀冒險者呢。」

「怎麼可能會有那種事啊！」

哈庫帕重新打起精神，輕輕地假咳了一下。

「可以嗎？我是想讓對我有養育之恩的哈庫帕先喫啦。」

山豬在生物學上是豬的近親，所以可以用山豬製作大骨湯跟叉燒。不過由於做不出中華面，拉麪是煮不成了。雖然我也想過只熬煮大骨湯就好，但因爲我想讓哈庫帕第一次喫就是喫到完整的拉麪，這次就不考慮這種作法了。基於上述理由，我決定煮個簡單的火鍋。

哈庫帕身上穿着平常的睡衣。睡衣上點綴着貓圖案的點狀花樣，頭上戴了頂睡帽。雖然不像是一百二十歲的人應有的就寢裝扮，但這也是哈庫帕的風格。

※

「是、是這樣嗎——？」

——「汝的味覺白癡是犯罪等級了」、「別再碰料理」，在那之後，怒氣沖天的哈庫帕像這樣狠狠將我臭罵了一頓。

「嗯嗯。」

「當然。」

「哈庫帕，怎麼了？」

繼前世以來難得飽嘗一頓美味的山豬鍋後。

因爲探索答案的過程就是拉麪道——

「那麼，汝的名字就是拉麪——」

「喂，汝都不試試味道的嗎？」

「啊，我忘了放血。」

「——是這樣嗎？」

首先是仔細地肢解山豬。我在前世肢解過的豬多到數都數不清了，要肢解山豬隻是小事一樁。

「是啊。這是汝第一次打到的獵物，咱會心懷感激地享用的。」

把人生奉獻給拉麪的我，不可能是個味覺白癡的。

「汝騙人！」

「——汝還醒着嗎？」

「咱認爲應該授與汝名字。」

不管別人怎麼說，哪怕被行家批評「拉麪還是簡單的最好」，我就是個極端愛好叉燒的男人。因爲那是肉，而且非常美味。別人怎麼想我是不清楚，不過只要喫到叉燒做得不好的拉麪，就算其他部分弄得很好，我還是會感到相當失望。

「所以哈庫帕這個名字，意思就是追尋哈庫帕的人嗎？」

再怎麼樣自己的名字裏也不能有拉麪。拉麪男或拉麪●人之類的名字就更甭提了。萬一被取了那樣的名字，我會害羞得走不出家門的。

因爲感覺口味好像太淡了，我便將豬腦溶進湯裏增添濃郁的風味。

「哈庫帕，你怎麼發出了像青蛙一樣的叫聲呢？」

「是嗎？那我就不客氣了。」

畢竟喫到了美味至極的山豬鍋，她一定是想掩飾自己的難爲情吧。絕對是這樣沒錯。

「等一下喔。」

我不以爲意地盛裝了兩人份。

「拉麪並不適合拿來當作名字。——該說會讓人感覺到中國四千年的歷史呢？還是好像會甩起髮辮呢？雖然我無法好好地用言語形容，但就是不行啊！」

不過，如果有人問我「拉麪是什麼？」，我大概也會講出同樣的答案吧。

「我是不太有興趣啦。」

待在這棟宅邱裏的人類，除了我之外就只有一個人而已。不過正確來說是吸血鬼就是了。

哈庫帕看了鍋子後，不知爲何沉下了臉色。

「——沒關係。咱很高興汝有這份心意，不過這是汝第一次打到的獵物。既然如此，汝自然有權率先享用。」

「——汝，咱總覺得火鍋的顏色看起來很可怕耶？」

「謝謝汝——咱一族會把那個人最渴望的東西拿來命名。咱的名字也是如此。」

「唔。」

我不知道哈庫帕當做目標的「哈庫帕」是什麼東西。

「濃稠系的湯頭可是很受歡迎的喔。」

「好啊，用哈庫帕一族的命名方式也沒關係。」

「如果是汝的話，將來要當上屠龍手也不是夢想。」

「笨蛋！剛纔那是咱拚命忍着不讓自己吐出來的聲音啊——嘔、咕嘔嘔。」

「來，快喫吧。」

「好喫。」

「——叉燒？」

在那之後，哈庫帕直到回宅邱前都一直帶着笑嘻嘻的表情。

其實我本來是想用白味噌調味的，但因爲不可能張羅得到，於是我倒入蜂蜜代替白味噌，接着又放了大量香草去腥。這些香草是我爲了用來研究山菜拉麪而從以前開始採集的。

「我要用這頭山豬來煮火鍋，哈庫帕也會喫吧？」

「——嗯，咱已經決定好汝的名字了。」

例如叉燒、筍乾、水煮蛋，以及豆芽菜、青蒽、海苔等等。由於種類實在太多了，甚至可以說是哲學問題了。不過——

我無視連料理基本常識都不知道的哈庫帕，繼續又加入了香草。

哈庫帕問了出乎意料的難題，我不禁苦惱地低吟起來。

「那麼咱重新再問汝一次吧。汝在『拉麪』裏最想要尋求的材料是什麼呢？」

※

香料調配純粹仰賴料理人的直覺。火候調整也是靠着料理人的第六感。

「我最講究的果然還是叉燒吧！」

「就說我沒興趣了。不，我對龍肉是非常有興趣啦。」

「汝先喫。」

我在哈庫帕的注視下喫肉喝湯。

「汝不用這樣藉故推託也沒關係啦——」

我沒有說謊，黏稠濃厚的大骨湯原本就大受好評。不過這類湯頭的特色也很強烈就是了。所以說呢，山豬鍋應該也差不多吧。

「——汝果然是討厭咱一族的風俗嗎?」

「那不是不可以忘記的步驟嗎！？」

就在即將被命名爲「拉麪」之際，我連忙阻止哈庫帕。

「跟汝確認一下，汝所追求的是那個叫『拉麪』的東西沒錯吧？」

——外觀看起來非常糟糕。我稍微可以理解哈庫帕爲什麼會害怕了。

我把鋼針藏到牀下，再請哈庫帕進房間。

「哈庫帕，那是不行的。就算我解釋得再仔細你也不會懂吧，但總之就是不行。」

「咱有話想對汝說，方便嗎？」

「哇，鍋子裏冒出了好多血水啊！」

我在這個世界裏還沒有名字。因爲一直以來都跟哈庫帕兩人獨處，我也感受不到名字的必要性。不過要是離開這座宅邸的話，那確實是需要有個名字吧。

「咱一族裏有個代代相傳的命名習慣——雖然汝並非吸血鬼，卻無疑是咱重要的家人。所以可以的話，咱希望沿用一族的風俗來爲汝取名。」

「真的嗎！？」

如果要笑我是個小鬼的話，那就儘管就笑吧。

哈庫帕瞪着我看的眼神像是接受死刑的犯人。爲什麼啊？

「居然會因爲食物太美味而吐出來，吸血鬼這種生物也是挺不方便的嘛。」

不過，料理的外觀與味道往往是不成比側的。

哈庫帕窺視着我臉上滿足的表情，同時戰戰兢兢地把手伸向山豬鍋——

因爲哈庫帕好像快哭出來了，我慌慌張張地大力搖頭。

「等一下！？」

就這樣，以絕妙的比例混和着豔紅豔綠的牡丹鍋完成了。這色調感覺就好像沾滿鮮血，帶着青色調的土黃色。

我無視哈庫帕這個不安的料理門外漢，把山豬肉放進了鍋子裏。

「嗯。」

「既然都要出發前往王都了，汝也需要有個名字。」

「對，就是叉燒。去第一次去的拉麪店時，我堅持一定要點叉燒面來喫。我覺得就算是在數量如此衆多的配料中，叉燒的存在感也是很出類拔粹的。」

「名字？」

「咱沒聽過那種講法，真的可以相信汝嗎——？」

我無視狐疑地怒目而視的哈庫帕，確認了鍋內的顏色。

當天晚上，在例行的鍼灸也結束，接着就只剩下上牀睡覺的時候，有人小心翼翼地敲了我的房門。

哈庫帕報以滿臉笑容。最後我煮了山豬鍋，也就是所謂的牡丹鍋。

「喂！汝剛纔盛湯的時候，整個鍋子都黏糊糊的耶！」

回宅邸後我便進了廚房。接下來就是我發揮本領的時候了。

整體來說，這是一道令人心滿意足，能夠發自內心稱讚好喫的火鍋。

「咕嘔。」

「當然。」

拉麪的配料當然隨拉麪的不同而有各式各樣的種類。

「因爲就快煮滾啦。」

「真正的料理人是不會試味道的。」

「我是說真的啦。如果是拉麪材料的名字，那倒還好。」

山豬肉融合了蜂蜜的甘甜跟香草的芬芳，帶出難以形容的香醇滋味。沒有替山豬放血也是正確的選擇，不僅多出一股野味，也令火鍋風味大增。豬腦溶進湯裏的美味也相當獨特。

「沒有啦，不是那樣的。」

哈庫帕用力點頭，宣告着說：

「汝的名字就叫『叉』吧。」

「『叉』?」

「是啊，叉燒，省略之後就是叉——在咱一族的風俗裏，決定名字時最多隻能有四個字喔（注1）。」

「啊——原來如此。」

叫叉啊。

雖然是個連自己都覺得愚蠢的名字，不過總比叫做拉麪●人要好上百倍了。

從這天起，我的名字就成了叉。

※

到了十六歲，出發前往王都的日子終於來了。

我做好最後的準備，便向哈庫帕打招呼。

「哈庫帕，那我要出發了。」

「——」

從逼近出發的時間點開始，哈庫帕不悅的心情也到了過去以來的最高點。畢竟她在這幾天連一句話都不肯說。

「哈庫帕。」

「——哼。反正叉就是訂厭咱啦！汝就是要丟下咱自己離開啦！」

「你在說什麼啊？」

「咱又沒說錯。丟下咱到王都去以後，叉馬上就會忘掉咱的事，再也不會回來了吧。咱只好自己一個人孤單地在這座宅邸裏生活。然後把那些前來尋仇的冒險者殺光泄憤，再拿從那些傢伙身上搜括到的錢去買個能保佑叉早點回來的壺了。」

※注1：「叉曉0;チャーシュー1;」的日文原文字數超過了四個字。

原來如此，我總算知道哈庫帕不開心的理由了。

「所以你是覺得寂寞羅。」

「咱希望叉前往王都途中能順便把這封信送去。」

最後包袱裏放了一封信。

「不，叉沒問題的。雖然冒險者學院是針對貴族開設的學校，但同時也徹底貫徹着實力主義。」

「是這樣啊。」

「哈庫帕認識精靈族的國王嗎？」

「也對，畢竟叉用不了魔法，對汝來說或許是太勉強了。」

「那你要一起去嗎？」

雖然哈庫帕不爽地這麼回答，卻始終迴避着我的視線。換句話說，她在撒謊。

其實我要進行的不是冒險者的修行，而是拉麪的修行就是了。

「纔不是呢。」

「——不，還是算了吧。冒險者昀修行是孤獨的。至少咱不想成爲叉的負擔。」

「而且如果哈庫帕一起來的話，也算是幫了我個大忙呢。」

一枚大金幣等於一百萬基爾加鎂。以前世的價值觀來說，大概相當於一百萬日幣。而這裏總共有十二枚。

「的確如此。」

收信人的地方寫着「給土精靈王」。這名字還真氣派啊。

「這些是餞別禮，是咱在冒險者時代用過的東西喔。」

「什麼！？唔……確實是這樣沒錯——不過——唔唔唔。」

「沒關係，汝儘管帶走吧。反正咱也無處可花，況且只要打倒前來尋仇的冒險者，咱就能拿到一大堆錢了。」

而教育出冒險者的地方就是我作爲目標的冒險者學院。聽說創始人是當時的國王，所以地位之高可是貨真價實。

「地點汝就看地圖吧。精靈之裏的所在之處只稍微偏離前往王都的道路一點點，不會繞太遠的。」

包袱內還有另一個小包裹，裏面放了十二枚大金幣。

「還真貴啊。」

「我雖然要到王都去，但也未必要單獨上路。哈庫帕要一起來也行喔。」

在前世被死亡中斷的尋求究極拉麪之旅就此展開。

再那之後我又稍微跟哈庫帕聊了一下，便離開了哈庫帕的宅邸。

哈庫帕認真地煩惱着，不過最後還是搖了搖頭。

「不過既然是貴族學校的話，我不就進不去了嗎？」

不過要是妨礙我煮拉麪的話，我會懲罰她就是了。

「好的。」

在這個世界裏，只有通過嚴格考驗的合格者才能成爲冒險者。

「咱相信叉。聽好了，修行告一段落後，汝絕對要回來喔。咱是覺得汝一定沒有問題啦，不過還是千萬要小心啊。」

雖然哈庫帕外表是年幼的女童，但實際上卻是一流的吸血鬼，她至少花費了百年的時間修行。也就是說，她不是會干擾別人修行的門外漢。

據哈庫帕所說，這個世界裏的冒險者似乎是非常優秀的菁英職業。不像故事裏常出現的那樣，能讓街頭流浪漢一舉逆轉成爲人生勝利組。雖然也是有那樣的人存在，不過他們並不被稱爲冒險者。

「我不可能啦。」

「知道了，我會把信送到的。」

「畢竟那裏原本就是收容貴族子弟的學院啊。」

「汝別擔心，以叉的實力一定能合格的。而且那裏還有成績好就能免除學費的制度。只要拿到獎學金，汝就能隨意使用這筆錢羅？」

既然如此，就算哈庫帕在身邊我也不在意。毋寧說我甚至可以讓她負責嘗味道呢。

「而且冒險者學院的學費應該得花上這麼多吧。」

「不過，咱不會打擾到汝嗎？」

「那就拜託汝了。咱已經有二十年沒見過那傢伙了呢。」

「地圖我就心懷感激地收下了。不過這些大金幣拿來當成餞別禮會不會太多了啊？」

「——汝剛纔說了什麼？」

「唔唔唔——」

哎呀哎呀，精神年齡還是幼童的吸血鬼就是這樣才讓人傷腦筋啊。

裏頭是一張這個世界的地圖，其詳細的程度前所未見。

我第二次的拉麪道。

打開哈庫帕交給我的包袱後，我嚇了一跳。

因爲她老是窩在這樣的祕境裏，所以實在難以想像，不過實際上她搞不好是個非常厲害的大人物呢。

哈庫帕認真地煩惱起來。她似乎一直都沒想過這點的樣子。

「怎麼會呢？而且哈庫帕比冒險者的訓練更重要喔。」

哈庫帕的經歷太神祕了。

在文明只有中世紀水準的這個世界裏，詳盡的地圖不僅是旅行的安全索，也最先進技術的結晶，更是軍事機密。就算貴族花大錢也不見得拿得到手。單就擁有這張地圖來看，就可以知道哈庫帕過去真的是個一流的冒險者，這張地圖就是如此貴重的東西。

「很久以前咱曾和那傢伙一起組過隊呢。」