獨一無二的你

——她覺得很不可思議，於是便問了對方。

這是很久以前的事了。

在黎修莉婷度過的漫長歲月中，這只是一段極爲短暫的插曲。

「爲什麼我們精靈會受到人類所演奏的音樂吸引呢？你說嘛，瑪貝拉斯。」

黎修莉如此問道。這是個不可思議的問題，同時對精靈來說，也是個亙古以來百思不解、恍如長期積雪般的謎題。

當然，不說別人，即便黎修莉本人花費了難以計數的長久時光，依舊無法得出答案。

然而——

「這還用問嗎？」

但是「那個人」輕輕鬆鬆便解開了謎題。

彷佛人類的童話故事中所說的「魔法」一般。

「因爲老天爺創造我們時，故意將我們設定爲無法獨自過活——一切都是爲了不讓任何人孤單落寞。」

瑪貝拉斯若無其事地對黎修莉如此說道。

她的手指纏繞着和她的身形同高的巨大古典豎琴琴絃，一根根的弦猶如雨後天空中閃閃發亮的蜘蛛絲。

從那之後。

……時光流轉，

黎修莉又變成了孤單一人。

她被獨自遺留在沒有對方的世界中。每當又遇到雨後天晴的日子，黎修莉便會驀然想起那段往事。

「謎題還沒解完喔，瑪貝拉斯……」

（那道你尚未爲我解開的謎題。）

上級精靈的生命遠比人類漫長太多太多。

「…………」

瑪貝拉斯絲毫不爲所動，將食指豎在嘴邊。

「喔——？」

瑪貝拉斯若無其事地向黎修莉搭話，一副跟老朋友說話的模樣，接着熟練地將小米和水裝進研磨鉢中，用研磨棒檮碎——這種黏黏稠稠的玩意兒似乎就是小鳥的食物。

黎修莉瞬間不敢吭聲；仔細一看，她的視線前方有一隻腳上纏着繃帶的小鳥——那隻棕耳鶫雛鳥正棲息在黎修莉所做的樸素鳥巢中……

「怎麼了，你的臉色不大好耶？難不成連你也會有對付不了的對手？」

對精靈來說，神曲是自己的糧食；有人想將力量分給自己，黎修莉何樂而不爲？有機會聽他人演奏神曲，這對她來說未嘗不是一件好事。

*

宛如黑寶石般的眼眸與髮絲，再加上纖瘦的身材，與其說她是一名女性，倒不如說她渾身散發着中性特質。

「煩死了，這跟你一點關係都沒有啦！」

每個人到這裏幾乎都只是爲了自己的野心；畢竟只要能跟始祖精靈締結契約，就等於揹着一塊超一流的活招牌。

黎修莉婷無視那些自己一手造成的炭灰背影，大大地嘆了口氣。

始祖精靈對一介凡人來說是可遠觀而不可褻玩的對象，畢竟這世上只有八柱。

不僅如此，無論黎修莉如何威脅她，她依然泰然自若地笑着待在黎修莉身邊。

瑪貝拉斯抓着黎修莉過去的無知窮追猛打；本來想對她施放精靈雷的黎修莉，這下也只好無力地解除攻勢了。

但是，自從人類偶然間知道她的存在，便幾乎每天都有大批想跟黎修莉締結契約的人到森林報到。

「我知道你覺得我很礙眼，黎修莉。」

瑪貝拉斯露出賊笑。

「它好不容易纔睡着，你這樣會吵醒它啦。」

踢到鐵板的男子們全身焦黑地連滾帶爬逃走。

（我本來以爲人類只有兩種，一種是懼怕我的人，另一種則是想利用我的人。）

黎修莉大發雷霆。

所幸子彈只擦過小鳥的翅膀，性命並沒有大礙（當然，那些人都已經嘗過天譴的滋味了）；然而遺憾的是，黎修莉至今從未照顧過受傷的小鳥。

（真是個怪人。）

「噓，安靜。」

沒錯，黎修莉之所以無法轉換棲息地，原因在於瑪貝拉斯身旁那隻蜷縮成一團的小島。

但是，唯有這次，她無法這麼做。

最近這陣子的她每天都很不高興。

（唉，這下麻煩了……討厭，我不玩了。）

『怎麼，已經有人先來啦？』

——瑪貝拉斯·奇拉。

爲什麼那個人對我來說是如此地「獨一無二」呢……

在這段悠久無比的時光中，她遇見了無數的過客。

「還是說你真的身體不舒服？那麼……」

彷佛當成自己的家人……

然而，這座黎修莉所鍾愛的花園，現在卻有個凡人女子大搖大擺地、一臉舒服地躺在這裏。

「這、這孩子是我撿到的，我一個人就足以照顧她，不需要你雞婆。」

原因是……

「爲什麼你每天都來這裏啊，瑪貝拉斯！」

如果是平常的黎修莉，行事纔不會如此拖泥帶水，早在被人類發現時就會盡速換地方棲息了。

——這一天，黎修莉婷跟往常一樣心情欠佳。

經過幾十人的神曲測試之後，黎修莉領悟到和自己合得來的神曲樂士並不好找，但也不至於擺出現在這種粗暴的態度。

瑪貝拉斯還沒說完，黎修莉便揚聲大叫，

「你回來啦，黎修莉，看來你今天也喫足了苦頭呢。」

或者應該說——不管是受傷的小鳥與黎修莉，在她眼中都一視同仁。

爲什麼瑪貝拉斯跟任何人都不一樣呢？

「你以爲本小姐是誰呀！我可是世上的八柱始祖精靈之一，掌管夢與高貴的紫之女神——黎修莉婷·羅莎·阿美蒂斯塔斯喔！」

約莫三天前，黎修莉撿到了這隻小鳥。

一問之下，原來她每年都會趁着長假時來這座森林附近的別墅玩。

黎修莉鼓起腮幫子。

「你們夠了沒呀，我絕對不會成爲你們的人！」

黎修莉一時之間語塞，接着回答道：

『這裏是我每年來這裏時的固定午睡場所。由於這個季節的食物不虞匱乏，所以我有時候會在這裏待上好幾天……論順序，你纔是晚來的人吧？』

原因有二。

更何況，只要她開口說聲「難聽」，這些人便會摸摸鼻子打退堂鼓。

這道謎題無人能解。

（嗚嗚，氣死我了、氣死我了、氣死我了——！）

「幹、幹麼啦。」

面對擺着一張撲克臉的黎修莉，瑪貝拉斯骨碌碌地轉着那雙黑曜石眸子，樂呵呵地揚起嘴角。

黎修莉牢牢地注視着瑪貝拉斯，恍如想看穿她整個人。

「好了，黎修莉，別再鬧彆扭羅，乖乖承認自己其實很需要我吧！」

因此，黎修莉一邊再度花費悠長而久遠的時光，在窗邊靜待雨過天晴的日子到來，一邊思忖着。

她的棲息地是克蘭德姆王國北方某座森林中的某座湖畔。

然而，近來蠻橫不講理的人越來越多了。

她之所以無法像對待其他人一樣將瑪貝拉斯趕走，除了必須有人照顧小鳥之外，還有另一個原因。

她的目光宛若兇器一般。由於眼神太過銳利——

這隻小鳥在黎修莉偶然造訪這座森林時慘遭擊落，理由是它被當成人類的無聊娛樂——「狩獵」的標靶……

黎修莉感到憤慨不已。

一開始，大家都只是到黎修莉面前演奏神曲（彷佛參加某種選拔會），如此而已。

能解謎的人已經不在了。

就在她感到手足無措時，這個女人——瑪貝拉斯突然現身了。

轟隆——

表情跟態度都極端不耐煩的黎修莉狠狠地瞪向他們。

周遭響起明顯的雷擊聲，直直打在差點襲向黎修莉的男子們頭上。

「嗚嗚……」

她的手中浮現精靈雷，殺氣騰騰地威嚇着瑪貝拉斯。

瑪貝拉斯低聲呢喃道。

起先並不是這樣的。

她接着逕自表明：『如果時間不長，我不介意跟別人同住。』說完便大剌剌地在這座湖畔定居了。

「噫、噫——！」

「唔……」

然而，爲什麼對黎修莉來說，唯獨她顯得如此特別呢？

一切全都在於黎修莉不懂得該如何面對陌生人。有時總會遇到對自己出言不遜的陌生人，此時的她便會——

「口中說鳥兒不喫飼料，重點是連小鳥該喫些什麼都不清楚而眼泛淚光跑來向我求救的，又是哪一位不食人間煙火的精靈？」

「可是，我希望在這隻雛鳥有能力離巢之前，你能先暫時讓我待在這裏。」

這名女子正是令黎修莉不高興的另一個原因。

每天。

聽到熟悉的嗓音，黎修莉頓時沉默不語。

其一，想和她締結契約的樂士幾乎每天都蜂擁而至。

「嗚！」

然而——

不小心報上自己的名號。

「可惡，快給我滾出來啦！」

——瑪貝拉斯對黎修莉無慾無求，

「三天前，是誰連怎麼爲它包紮傷口都不知道，只會傻傻地愣在那裏？」

她既不會強迫黎修莉與她締結契約，也不會圖謀利用黎修莉的強大力量。

自此之後，「女神住在森林裏」的傳聞瞬間鬧得人盡皆知。

（真是的，開什麼玩笑呀，不要鬧了！）

（唉，討厭，每天都這樣，煩不煩呀！）

——從前，她曾和與自己立場相同的精靈們討論過。

「我不是早就跟你說過『我最討厭人類』嗎？所以別再跟我裝熟了！如果你玩夠了，就快點回去人類的村落吧。」

自稱克拉斯特學生的她，某天突然闖入了這個黎修莉鍾愛的場所。

從此之後，黎修莉便每天跟她生活在一起。

有人想靠蠻力擄走黎修莉、有人想強行履行契約之吻、有人派自己的精靈前來恐嚇、威脅，甚至還有人打算將黎修莉抓起來，賣到珍禽異獸展示店。

這裏一年四季都繁花似錦，花兒簇擁着整座湖泊；黎修莉尤其喜歡這裏的春天，於是每當冬季進入尾聲，她必定會造訪此處，在這裏等待野草莓成熟的季節來臨。

討論的題目是「人類究竟是善是惡」。

某個精靈說：人類都很醜陋、卑鄙。

某個精靈說：人類會因爲太過寂寞而不小心犯罪。

某個精靈說：人類是一種弱小的生物。

每個精靈的論點都各有道理，不過黎修莉總覺得有哪裏不對勁。

唯有一點她很清楚，那就是她不需要人類。

因爲黎修莉很強悍。

她不像人類一樣，必須爲了生存而活在別人的保護傘下，也不像人類非得依賴食物不可……

相反地，正因爲人類必須倚靠別人的保護才能活下去，纔會攻擊他人，爲了得到食物而偷竊、說謊。

既然如此，爲什麼奏世之神要將人類創造成如此脆弱的生物呢……這種有瑕疵的生物只會替這世界帶來麻煩罷了，不是嗎？

「好了，食慾很不錯嘛！我看它再過沒多久就能飛了。」

瑪貝拉斯用湯匙將飼料送進小鳥嘴裏，十分滿意地說道。

「對了，黎修莉，你肚子餓不餓？」

「你……」

黎修莉頓時啞口無言。

「你在說什麼蠢話呀，我可是精靈耶！」

「喔，是喔？那麼你不需要喫午餐羅？」

瑪貝拉斯一臉傷腦筋地搔了搔頭，然後開始準備自己的午餐。

（怪、怪人，怪胎……這個人真是怪！）

黎修莉不自覺漲紅了臉……真是的，這是多大的屈辱呀！貴爲女神、法力無邊的自己，居然一時被當成了區區凡人。

「這是什麼呀？」

黎修莉明白自己被囚禁在少有的困惑牢籠裏……總覺得只要跟瑪貝拉斯在一起，自己就會失去自我。

黎修莉開始思量。

（愚蠢、愚蠢、愚不可及的生物——！）

黎修莉拚命想挽回自我，認爲只要大聲恫嚇、隨心所欲，就能找回平常的自己。

早上醒來時，瑪貝拉斯總是已經離開睡袋。

黎修莉不禁雙手握拳。

「好……喫……？」

這時，黎修莉便會淺嘗那種名爲咖啡的飲料，或是學她喫下那些山產。

我可是女神呢！

然而——

寂寞？

黎修莉不禁咂嘴。

不用說，這時期並不適合火耕。

這怎麼可能嘛。

然而瑪貝拉斯翩然地迴避了這些。

瑪貝拉斯寸步不離身地帶在身邊的那個袋子裏面究竟裝了些什麼……

（這樣一點都不像我，好奇怪、好奇怪，我不想這樣！）

因此……她只能離開。

所以現在的情況非常危急。

黎修莉皺起眉頭。

然後一旦情況對自己不利，便會如此排除異己。

被這種人類的音樂吸引、與之締結契約的精靈們，是多麼地屈辱而不堪呀！

（怪了，怪了怪了怪了！）

（真是愚蠢透了。）

「你、你幹麼啊？」

「——你不會寂寞嗎？」

「……什麼意思？」

自此之後，這種會融化在口中的食物「起司」便成了黎修莉的最愛（忽略它是人類的食物這一點）。

沒想到這個神經大條又粗魯的女人所做的凡人粗食——

黎修莉將視線投向蹲在瑪貝拉斯腳邊的小鳥。

「話說回來，你爲什麼要躲在這種地方生活？」

接着，她會從巨大的麻布袋中拿出銅壺燒水，沖泡某種黎修莉聞都沒聞過的苦味黑色飲料，接着開始喫早餐。

正因爲如此，黎修莉纔會集中火力猛攻，毫不給予對方反擊的空間——這對她來說遊刃有餘，截至到目前爲止。

「呣嗚……」

（還有那個巨大的麻布袋。）

「爲什麼人類跟精靈居住在同一個世界？爲什麼人類弱小得令你們發笑？其實答案已經在你心中，只是你沒有用心去感受罷了，黎修莉。」

（不會吧……）

瑪貝拉斯溫柔地牽起張口結舌的黎修莉，在她的掌心放了某個東西。

「你看，人類可以若無其事地做出傷天害理的事耶！人類好醜陋，明明自己也很弱小，憑什麼如此蠻橫地對待比自己弱小的生物？我討厭人類、討厭……」

「怎麼會呢？」

這是一段悠然自在的時光。

黎修莉愣怔地看着放在自己掌心的東西——那是方纔瑪貝拉斯所喫的那種將培根與起司疊在麪包上的食物。

儘管她的力量強大，總是有個限度；沒有契約樂士的精靈無法瞬間恢復力量，只能跟人類一樣，靠着休息逐漸恢復。

「還用得着問嗎？我最討厭人類，所以我也討厭人類的世界！爲什麼奏世神不將我們精靈與你們人類的世界區分開來呢？真討厭。」

「你很寂寞吧？一個人待在這種地方。」

黎修莉怒不可遏。

和瑪貝拉斯共度的時光是如此安適，跟黎修莉至今所遇見的人類完全不同。

「休想得逞！臭人類，別想再燒燬動物們的棲息地！」

儘管奪走了無數的生命，他們依然喜孜孜、洋洋得意地互相比較殺生的數量。

黎修莉感到很憤怒，覺得自己似乎被她牽着鼻子走。說到底，這個人到底是來這裏做什麼的？

（……真是個怪人。）

瑪貝拉斯只是淡淡地如此答腔。

「所有的人類都一樣，都是既齷齪又狡猾的生物！」

*

黎修莉別過頭去，想避開瑪貝拉斯的目光。

他們八成只是懼怕黎修莉的力量，認爲現在發生在下界的那些不祥之事，全都是黎修莉一手造成的。

所以她迷惘了。

到底跑到哪裏去了？黎修莉等着等着，過了半晌，便會看到瑪貝拉斯帶着山葡萄或樹果等森林珍物回來。

再這樣下去，火勢將會越來越擴散，黎修莉的力量則會越來越微弱；如果人類在此時趁隙攻擊，即使是黎修莉也很難全身而退。

又將精靈視爲惡魔般避之唯恐不及。

「不喜歡？」

就這樣——

瑪貝拉斯對黎修莉的困惑視若無睹，繼續說下去：

黎修莉將所有的力量全用來對付這些高舉火把的人類。

——反覆地發動名爲戰爭的無謂殺戮。

人類滿腦子只想要利用精靈，完全不顧慮精靈的心情，只想爲了私慾要求精靈爲他們做牛做馬。

但是——

「什、什麼嘛！你憑什麼對我說教……」

「……因爲我不喜歡。」

他們將精靈視爲天神般崇拜，

這隻小鳥被擊落的那一幕……至今仍歷歷在目。

不只如此，人類甚至連同胞的性命也能面不改色地奪走。

人類笑了。

這幫人聽聞此山棲息着兇暴的精靈，因而特地兵分數路，由四面八方大舉進攻。當然，孤軍奮戰的黎修莉不可能一一對付他們，於是山上各處都被放了火。

沒有紛爭，也沒有爭吵。

因此，她更困惑了。

「你是一位力量強大的精靈，也是女神，可是我從來沒聽過有人能因爲力量強大而免除孤獨；況且一樣米養百種人，有些人跟你遇過的壞人一樣，也有些人不是。」

——區區一塊培根起司麪包，竟然成爲改變黎修莉世界的革命性第一步。

活過漫長歲月的黎修莉，一直看着人類這種生物不斷重複着相同的行爲。

（這個人是怎麼回事呀？）

她用刀子割開面包、將新鮮培根與起司微微燻過，接着疊在麪包上，一口咬下。

黎修莉不由得抬起臉來。

因爲，明明是大白天，這幾十個人卻單手拿着火炬蜂擁上山。

她不知道該怎麼辦纔好。

究竟有多久沒有像這樣「喫下」人類的食物了呢？

對人類來說，這種荒郊野外絕對稱不上爲適合居住的環境，她卻遲遲不下山。

「你就當作這是我們瞭解彼此的第一步，先喫喫看如何？就像麪包適合跟起司、培根搭配在一起一樣，說不定人類的食物也合精靈的胃口喔！這樣一來，或許你就能明白爲什麼每個人類各不相同了。」

「咦……」

這一天，黎修莉一如往常地驅趕襲擊而來的人類，卻稀奇地多花上了一些時間。

不知爲何，這些話在黎修莉耳中都會變成美麗的詩篇，她的聲音也化爲一支支動人的旋律。

瑪貝拉斯露出一如往常的笑容，簡短表示。黎修莉一時目瞪口呆。

黎修莉按捺不住自己的怒氣，語氣越來越激動。

但是，憑她一個人，哪裏應付得了如雲霞般蜂擁而至的人類呢？而且，她不僅得驅趕人類，還得控制山上的火勢，一邊製造無形壁障阻擋火勢蔓延，一邊對抗人類……對黎修莉來說實在太喫力了。

——和她共度的安穩時光卻在某天突然宣告終結。

（現在的我根本無力迴天。）

「你、你胡說什麼……」

我是這世上最強、最高貴的存在，怎麼能以這種單純、粗糙的情感來定義我？

因爲這個世界已經逐漸變成人類的棲身之地。

（怎麼辦？我該怎麼做纔好……）

這裏只有她所述說的各種家庭瑣事、朋友間的生活趣事，以及她隨心所欲編織出的話語。

黎修莉伸出舌頭，舔了舔沾在嘴邊的起司。

每當與瑪貝拉斯接觸，黎修莉總是感到困惑。

「大家不可能完全一樣，所以纔會感到痛苦。」

瑪貝拉斯調皮地閉上單眼。黎修莉儘管一頭霧水，依然不自覺將它送入口中。

再不想辦法，整座山都會因爲我而燒燬——動物、森林的樹木、弱小的精靈們，全都會失去棲身之所。

（全是我的錯！）

黎修莉緊咬下脣，儘量將力量聚集在掌心……既然如此，至少也要將人類全部趕走。手段或許會有點粗暴，不過一切都是人類咎由自取。

黎修莉要製造一道壁障；當火焰被壁障擋住、無處可燒時，自然就會往反方向延燒——也就是燒向人類的村莊。

爲了守護有限的森林，她別無選擇。

（就讓你們放的火燒掉自己的村莊吧！）

就在此時——

「咦……？」

某處傳來有別於敵人音樂的陌生旋律，鑽進黎修莉耳裏。

她從來沒有聽過這種樂曲。

富涵無限的穿透性——令人聯想到森林深處的靜謐湧泉，這正是豎琴的聲音。

這種蕩氣迴腸的旋律實在不像是戰鬥支援曲。

可是——

「不會……吧？」

令人意想不到的事情發生了。

聽到豎琴的聲音，黎修莉忽然察覺到體內不斷湧現至今未曾體會的強大力量。

疼痛瞬間消失，疲勞感也逐漸遠去，一種空洞終於被填滿的滿足感，以及令人發自內心讚歎的舒暢感傳遍黎修莉全身。

身體開始不住顫抖，背上的羽翼在不知不覺間倏地展開。

始祖精靈——唯有這世界的女神「八柱精靈」才能擁有的八片翅膀……

「嗚哇啊啊，出現了！瘋狂的精靈出現了！」

以後再也見不到她了——不，應該說她不會再來見她；但是都已經到了最後一刻，她還是不懂瑪貝拉斯話中的涵義。

因爲人類很愚蠢，他們是一種爲慾望而活、被慾望操控的幼稚生物，除此之外什麼都不是。

「不是我存心不說。」

「——是你自己不問的嘛。」

「用不着你殺他們，反正人終須一死，而且會遠比你早死。」

「每個人都需要容身之所，否則會活得很辛苦，這點無論是精靈或人類都一樣，因爲我們都有一顆心，所以我勸你也找個人共度一生，這樣便能得到意外的收穫……我這麼說是爲了你好。」

黎修莉急忙問道：

（……該不會……我……）

那隻小鳥也是。

她慢慢地伸向樹葉，搖了搖樹枝……這麼一抖，停留在樹葉上的些微朝露忽地彈了下來，沾溼手指。

胡說八道。

黎修莉宛如從喉嚨深處將聲音擠出來般地說道。

「那、那，你之所以每天早上都不在，是因爲……」

想燒燬那座山的卑鄙人類們也回家了。

「他們有可能這麼做，但也有可能不會這麼做；你要否定他們改過向善的可能性嗎？」

人類沒有任何地方比得上精靈。

瑪貝拉斯答腔了：

心中那團無以名狀的黑暗物質就這麼被她的玉手緩緩洗淨：她就像水——森林深處的清淨湧泉，沖走了黎修莉心中那潭死水……

「我要回家。」

「你一直都在騙我，對不對！」

「療愈心靈的……曲子？」

對黎修莉來說，這是一個令她感到陌生的名詞。

「看樣子，它應該沒問題了。」

「啊——」

編織出這些旋律的不是別人，正是瑪貝拉斯。

「你也跟其他人沒什麼兩樣嘛！反正一開始就是爲了締結契約才接近我，還騙我是爲了照顧那隻棕耳鶫雛鳥，一直騙我騙到現在……」

黎修莉驟然感到一陣悸動。

然後默默仰望天空。

話才說到一半，黎修莉驟然嚇了一跳——因爲瑪貝拉斯冷不防抓住了她的手臂。

「弟弟……？」

聽到這聲音，黎修莉不禁全身僵直。

黎修莉覺得自己被她背叛了。

或許是被黎修莉翅膀的數量嚇到了吧？手持火炬的這幫人開始蹣跚地向後退去。

語畢，她從懷裏悄悄取出一個布包，緩緩地將它攤開。

「黎修莉，我呢……是爲了創作出專屬於我弟弟的曲子，纔會來到這座森林的。」

語畢，瑪貝拉斯開始撥開草叢，打算下山。黎修莉慌了，對方離她越來越遠，頭也不回地往前走，逐漸離去：瑪貝拉斯逐漸離去……

（啊……！）

她果然也跟其他人一樣存心利用我，卻故意撒謊降低我的戒心，裝得一副對我沒興趣的樣子，還假好心照顧小鳥……

接着她凝視黎修莉，恍如一潭靜謐地蓄滿池水的洪淵。

——我不知道，我一直都不知道她是神曲樂士。

她不必回頭也知道對方是誰；當黎修莉聽見豎琴所編織的神曲時，早就明白了對方的身分。

「……是呀，畢竟你是神曲樂士嘛，當然會這麼說羅。」

黎修莉帶有威嚇意味地揚聲說道。

那個大麻布袋一定是拿來藏豎琴用的！她知道我看到豎琴後會起疑，所以才故意藏起來……鐵定是這樣！

瑪貝拉斯靜靜地將身後的麻布袋拽到前方。

「——！」

然而，這是一句相當悲傷的話語。

黎修莉再度開口。由於彼此之間已經拉開一段距離，黎修莉因此大喊道：

她要走掉了……

那隻棕耳鶫雛鳥回到哪裏去了呢？

（「家」……？）

瑪貝拉斯安心地垂下肩來，再度背起那個麻布袋，然後不疾不徐地邁步離開黎修莉。

「可是，黎修莉，就連那隻小鳥也有想回去的避風港喔。」

瑪貝拉斯以安撫黎修莉的語氣說道。

黎修莉冷冷地笑了。

「休想逃走！」

「啊！」

啪沙！一片羽毛從中飄然落下。

「清晨的空氣比較新鮮，不是嗎？水流聲、花朵綻放的瞬間、在樹葉背面誕生的昆蟲……我可以在清晨體驗到這些自然風景。放心，我早起絕對不是爲了對你做『那種事』。」

回過神來，黎修莉的語氣竟充滿了嘲諷。

黎修莉屏住氣息。

「快住手，黎修莉！」

黎修莉在心中反覆念着這個既不可思議又模糊的人類用詞。

（但是我哪裏都去不了。）

「你、你要去哪裏？」

黎修莉隨即否定。

「我纔不需要家呢！反正我從以前就是這樣活過來的！」

這隻略大於黎修莉的手掌正溫柔地撫弄着她的髮絲……柔軟、溫暖的掌心，不知爲何，竟然令黎修莉感到全身一陣火熱。

方纔給予自己力量的正是這把豎琴發出的樂音。

有人開口了。

回家……

「瑪貝……拉斯……」

「——不、不要！」

「勝負已分，不是嗎？這樣就夠了吧。」

說完後，她溫柔地撫摸了黎修莉的頭。

接下來，瑪貝拉斯將會回到有弟弟守候的家。

「很遺憾，這世界上沒有任何事物是相同的，所以偶爾會帶來痛苦。」

無意中，黎修莉瞧見瑪貝拉斯手上那把弦月狀的豎琴。

「我的弟弟得了不治之症，連醫生都束手無策；再這樣下去的話，過不了多久就會撒手人寰，所以我纔想……至少得爲他做首療愈心靈的曲子。」

「我要殺了這些傢伙！倘若放他們一條生路，他們下次一定會做出更可惡的事。」

「你真是個好孩子呀，黎修莉。不過……我希望你可以儘早找到自己的家。」

黎修莉這次打算在他們頭上降下足以取人性命的雷擊——

聽起來和她編織出的「神曲」同樣令人心曠神怡。

「人類都一樣，都是既齷齪又卑鄙的生物！」

「森林都被燒了，如果繼續待在這裏，短期內恐怕不得安寧，而且我很擔心我弟弟……由於被醫生宣告死期已近，他現在的心靈非常脆弱；雖然沒有作出療愈的曲子，我想至少也該回家爲他彈奏豎琴。」

「那……爲什麼！爲什麼你都不說？」

「其實我也沒什麼把握，只是某天忽然想起自己常在春天造訪這座鄉村，所以就這麼來了。我心想『只要前往孕育出精靈、風等自然力量的森林，就能得到那些音符。』」

（卑鄙！）

多麼溫柔的嗓音。

不知怎的，黎修莉頓時感到既惆悵又羞赧，於是急忙否認。

迄今都待在那個樸素鳥巢中的小鳥，居然氣勢如虹地飛向天空。

「可是，正因爲人類比精靈早死，我們也習得了你們精靈尚未發現的真理。」

是她。

它是否回到了母親所在的窠巢？

「我、我纔不需要人陪呢！」

（家。）

「你說人類比我們精靈的知識更爲淵博？說什麼傻話！」

就以剛剛來說好了，瑪貝拉斯明明救了他們的命，他們卻連聲「謝謝」都不說，急急忙忙地落荒而逃。

「這……！」

我無家可回……

黎修莉睜大雙眼。

瑪貝拉斯將豎琴收到麻布袋裏，一邊說道：

因爲這裏有生命的音符——瑪貝拉斯說道。

「黎修莉？」

「我並不打算騙你，也不打算隱藏喔。」

（爲什麼？）

黎修莉捫心自問。

爲什麼……我哪裏都去不了呢？爲什麼我無家可歸呢？

如果有人知道答案，請告訴我吧！我想解開這個謎。

請告訴我，現在這股有如枷鎖般緊緊束縛我的煩躁感究竟是什麼——！

「啊……」

回過神來，瑪貝拉斯已經從黎修莉眼前消失了。

只剩下風兒搖曳樹枝的聲響包覆着黎修莉，接着消失於無形。

在這片萬籟俱寂的空間，黎修莉又成了孤單一人。

這正是她長久以來所希冀的閒靜時光。

今後再也不會有人來煩她了。

——黎修莉卻感到莫名悲傷。

*

森林裏恢復了以往的平靜。

一早醒來，黎修莉的身旁再也不會有人了。

不會有嗽嗽待哺的小鳥啼聲，也不會有瑪貝拉斯在旁生火、啜飲咖啡的聲音。

唯有風聲徐徐撫過面頰。

唯有陽光透過盛着雨水的綠葉，將和煦的光線傳達給黎修莉。

（爲什麼？）

這對數日前的黎修莉來說是再自然不過的事，如今卻令她靜不下心。

真不可思議。

——黎修莉不知道說了多少回類似的話。

「黎修莉，我很高興你有這份心意，不過我希望你別隻對我一個人好。」

該選誰呢？

「瑪貝拉斯、瑪貝拉斯，聽我說嘛！」

『很遺憾，這世界上沒有任何事物是相同的，所以偶爾會帶來痛苦。』

在那之後，幾乎連日降下的大雷嚇得奇拉家的雙親舉手投降；此外，村民們也拜託瑪貝拉斯趕緊將這個可怕的精靈帶到精靈島，因爲放她在村裏亂晃實在太嚇人了……

黎修莉倏地奔上風之軌道，朝着瑪貝拉斯消失的方向全力奔馳。

同一時間，周遭傳出空氣切割聲，黎修莉背上的羽翼瞬間展開。

「看你怎麼對我負責！」

可是，到底該怎麼做纔好？

之所以需要回家、想回到容身之地，是因爲那裏有個獨一無二的人守候着自己。

接着開口。

即使瑪貝拉斯是人類也沒關係。

倘若這是抹除自己心中陰霾的唯一方法，黎修莉也只能放手一搏了。

那一天，正當帕里亞呆呆地在庭院保養工具時，眼前忽然閃過一道紫色雷電。

「……爲什麼？」

黎修莉悄悄地將雙脣湊近她耳邊。

她再也不想自欺欺人了。

「敗給你了。」

「這世上還有很多很好的人，比我厲害的神曲樂士也大有人在。」

『所以，我勸你也找個人和你共度一生。』

黎修莉說道。

「我饒不了她，她居然重視其他人更勝於重視我！我……我可是一直一直都只想着瑪貝拉斯呢！」

黎修莉緊緊揪住自己空空如也的心口。

「這也是其中一個原因，但我想肯定不只如此。」

因爲一個人太寂寞了——

「不可饒恕！」

帕里亞懶散地躺在柔軟的天鵝絨沙發上說道。

「這……接下來跟你締結契約的樂士可有得受了，不只突然被找上門，還惹到一個醋罈子，甚至會受到束縛……這下有幾條命都不夠用。」

這究竟是怎麼回事？

心中怎麼會有這種宛如開了個洞般的空虛厭呢？

瑪貝拉斯似乎從未想過在森林結識的精靈會找上門來，因此對黎修莉的突然來訪大感震驚。

黎修莉並不知道——

「要是再開上幾個洞，房子會垮的，而且這樣對村民也過意不去。」

無論是瑪貝拉斯將自己視爲妹妹般照顧，或是與她肌膚相觸，都讓黎修莉忍不住心曠神恰。

黎修莉並不認識那樣的人。

是因爲精靈也需要家人嗎？

假如世上有很多相同的東西，人類就不需要互相爭奪了；他們不需要渴求黎修莉，黎修莉也不需要渴求什麼——同時人類也不需要回家。

「不會不會、不會的！不可能，我怎麼可能會寂寞呢？」

「不一樣。」

說時遲那時快，他最寶貝的刨刀跟鑿子瞬間成了一堆焦炭。

——至少到目前爲止。

「那是因爲……」

她討厭這樣的感覺，同時也感到很寂寞。

簡單來說，黎修莉無可救藥地喜歡上了這名叫做瑪貝拉斯·奇拉的神曲樂士。

彷佛一名有生以來首次傾訴愛意的孩童般說道：

「這個嘛，畢竟房子也開始老舊了……」

「理由絕對不會只有一個，所以連我自己也搞不清楚……我喜歡瑪貝拉斯的臉龐、聲音、彈奏出來的神曲，也跟你的靈魂產生共鳴，不跟你在一起就會感到寂寞——所以纔會選擇你。」

我根本沒有家。

「好不好嘛，瑪貝拉斯。」

黎修莉思忖着……瑪貝拉斯之後又說了些什麼？

*

『每個人都需要容身之所，否則會活得很辛苦；這點無論是精靈或人類都一樣，因爲我們都有一顆心。』

但是如今的她已經說不出口了。

黎修莉覺得非常困惑；明明和這樣的寂靜共處了幾十年、幾百年，這是她一直以來夢寐以求的「安穩」。

那名有着閉月羞花容貌的精靈不知爲何非常生氣，瞪着一雙大眼、憤怒地宣告道：

這陣攻勢令奇拉姊弟雙雙啞口無言。

之後引起了一陣騷動。

奇拉姊弟愣得張口結舌，家裏的人也只敢在一旁圍觀，那名不請自來的精靈則開始滔滔不絕地抱怨「瑪貝拉斯離開之後害我爲寂寞所苦，難道瑪貝拉斯從未想起過我嗎？這太不公平、太詐了，瑪貝拉斯也應該感到寂寞纔對。因此，瑪貝拉斯應該跟我一起在森林裏生活……」等等，彷佛連珠炮般地自說自話。

「話說回來，爲什麼偏偏是我？你這麼喜歡那天的豎琴旋律嗎？」

她覺得自己變成孤單一人……

「爲什麼我非得這麼委屈呀！爲什麼只有我一個人感到寂寞？不公平，怎麼可以只有我一個人落單！」

「是啊，瑪貝拉斯，好痛苦呀……」

瑪貝拉斯將餐車上的水壺拉過來，在杯中注入冷水。

精靈根本沒有家人。

「你要一輩子跟我在一起喔，黎修莉會守護你的！因爲這裏是我的容身之地，是我的『家』，你不可以在心中容納其他人喔。」

黎修莉鎖緊眉頭。

打從黎修莉不請自來地衝到瑪貝拉斯家的那天起，她早就認命了。

然而不知爲何，現在的她因此感到「孤獨」。

瑪貝拉斯將黎修莉拉近自己，恍如將剛撿到的小貓放在自己膝上一般。

但是即使她想破了頭，依舊想不起來以前過着什麼樣的生活，滿腦子想的全是瑪貝拉斯——當她撿到那隻小鳥，卻因爲不知該如何餵食而泫然欲泣時，瑪貝拉斯就這麼撥開草叢，驀然現身……

黎修莉不禁當場抱膝蹲下。

『快點找到自己的家吧，黎修莉。』

「我真搞不懂精靈在想什麼——」

瑪貝拉斯頓時一臉爲難地和帕里亞面面相觀。

「我纔不在意那些呢，瑪貝拉斯。」

人類都是一樣的，每個人都同樣齷齪、卑鄙。

「第一道雷打下來時，我就覺得很奇怪。記得那天是個萬里無雲的好天氣，但是……」

打從出生時便是孤身一人，既不需要生殖，也不需像人類一樣攝取食物。

「因爲你不是說過嗎？這世上沒有完全相同的人，所以必須從中選出一個。」

（這樣好奇怪、太奇怪了……！）

她莫名地覺得自己變成了全世界最悲慘的人。

不只是她彈奏的豎琴，就連她的脣瓣譜出的一字一句或無心發出的呢喃，都牢牢地抓住了黎修莉的心。

黎修莉宛如棉花般輕輕撲向瑪貝拉斯，握住她那隻仍拿着杯子的手。

她愛其他人更勝於愛我——黎修莉婷！

『瑪貝拉斯在嗎！』

黎修莉憤怒地握緊拳頭，使它變得比石頭還硬。

「因爲我們都有一顆心。」

——黎修莉就是愛上了她的音樂。

她蠻橫地別過頭去，接着略帶撒嬌地對瑪貝拉斯說道：

「原來如此啊……」

黎修莉搖搖頭，心想目前應該先想辦法回到過往的生活。

說着說着，黎修莉忽然睜着水汪汪的大眼，小心翼翼地抬頭望着瑪貝拉斯。

是什麼都無所謂。

「對了，瑪貝拉斯，我還沒問過你……爲什麼你會選擇我？」

該如何填補這塊心靈的空缺？瑪貝拉斯在臨走前是怎麼說的……？

（選「誰」？）

是因爲他們明明很強悍，明明遠比人類來得優秀，卻需要他人的扶持嗎？

那隻棕耳鶫雛鳥跟瑪貝拉斯都有人「守候」着自己，我卻沒有，這太不公平了！

「什、什麼嘛，又不是在對你說話，帕里亞，我只想跟瑪貝拉斯在一起！」

「……喔，就是因爲這個原因，那天才會突然天降雷擊啊。」

一名精靈現身在帕里亞面前。

黎修莉喃喃說道。

……不，我之所以如此悔恨、悲傷，是因爲瑪貝拉斯二話不說就離開我的關係。從那之後，我鬱鬱寡歡地思念着她，但是她鐵定沒有想到我……比起我，她更寶貝自己的弟弟！

「嗯……」

黎修莉一臉詫異地望着這對交頭接耳的姊弟。

「你們到底在說什麼？」

「呃，總而言之——」

瑪貝拉斯爲了矇混過關，故意將手放在黎修莉頭上，搔亂她的頭髮；接着閉上單眼，說道：

「——因爲你是獨一無二的。此外也是爲了守護這個世界的和平，黎修莉。」