十四章 旅途上的一小段時光

29　真是好溫泉啊

馬車喀啦喀啦地搖晃着。三人從萊索堤可馬格出發至今已經過了十二天。

這是第三輛換搭的共乘馬車。這十二天裏他們並非一直搭車趕路，有時也會在適合觀光的城鎮稍微停留。

現在車上的乘客除了幸助三人之外，還有一名年約二十歲的眼鏡男子，以及一名運送貨品的商人。前者叫史塔德，後者叫欽東。

在共乘的三天時光裏，三人和這兩人也熟到可以閒聊的程度了。馬車中唯一能打發時間的方式就是聊天，所以只要個性不是特別古怪，共乘者至少都會發展成能聊天的關係。

「史塔德正在參加公務員考試啊？」

幸助對於從自己口中說出的考試字眼露出有點厭煩的表情。

「是啊，我已經拿到了第三次考試所需要的物品，正在回去的路上。接着只要再通過一次測驗，就可以成爲基層公務員了。」

「第三次考試嗎？這附近採用這種考試方式的只有傑皮亞王國而已吧。」

「沒錯。」

史塔德對艾莉絲的話點頭表示肯定。

「哇——史塔德你真厲害，不過外表看起來不像會讀書，反而像個行動派的人就是了。」

真是不能以貌取人啊。欽東深有所感地說道。

史塔德露出苦笑，似乎常有人這麼說。

「傑皮亞的公務員考試是什麼樣子的？」

「每三年會舉辦一次考試，最長會花到一整年的時間來考。前四個月會針對考生的學識、禮儀、行動力和創造力進行測驗。傑皮亞人認爲這些是成爲政府人員所需的最低條件。之後的考題每一屆都不一樣，有時會讓考生彼此戰鬥，有時會要求考生把主考單位提供的金錢變成十倍，也有隻要回答考官問題就可以通過的情況。因爲沒有固定的考試規則，所以可以測出考生的實力。只要能通過第四個月的考試，所有人都可以成爲公務員，就算不是貴族也能參與國政，很少見吧？」

傑皮亞人相當重視政治方面的創造力與靈活度，至於工作內容可以在錄取爲公務員之後再學，他們想要的是可以應付各種狀況的人才。

這是因爲過去傑皮亞曾發生過一連串的災禍，當時的公務員過於拘泥於傳統的做法，使災情擴大許多，因此纔會改成現在的考試方法。行政公式化雖然可以處理平時的一般事務，但由於規章上沒有規定細節，有時會出現反應過慢的情形。

目前的做法也不是沒有問題，有些人會把思考的靈活度運用在追求自身利益或是犯罪上，光靠過去的犯罪案例很難發現這類非法的事。

「是嗎？可是在我的故鄉，平民參政是很理所當然的事，只是要靠自身去努力。」

除了艾莉絲之外，其他人都以爲幸助那句話是指自己不擅長與人類作戰。在大會看過幸助戰鬥的薇亞樂雖然不認爲他不擅長與人戰鬥，不過因爲她知道幸助的基礎能力很強，所以心想或許幸助只是憑着實力之差壓過對方。

「溫泉嗎？要去嗎？你們兩個怎麼想？」

「前往十天路程外的城市買特產。只要有十天的路程，不論是哪個城市都可以。聽說有人是僱用冒險者去買，不過我沒那麼多錢，只好自己去了。」

水道爲石制，呈U字型，半埋在土中，爲了不讓樹葉或土砂雨水混入其中，上頭以石蓋封住，只留下少許的縫隙來散熱。河流那端也有同樣的水道，不過那邊的水道爲了防止河中的垃圾混入其中，所以在各處都設置了柵欄。

「看來你們不知道呢。反正也沒什麼好隱瞞的，要聽嗎？」

薇亞樂一臉莫名其妙，艾莉絲似乎猜到了什麼。

「讓別人去買的話，無法顯示出行動力吧？」

幸助的疑問也是薇亞樂的疑問，艾莉絲搖頭道：

幸助理解似地點頭。

「我聽說只要曾經合格過的方法，日後其他人就算模仿了，不論如何努力也會失去資格。不過如果是在不知情的情況下做出同樣的事，或是有下過工夫做變化，也許結果會不一樣吧。」

「唔，水脈本身看起來沒什麼異常呢。」

是因爲水脈的水量減少，所以湧出地面的水也跟着減少呢？還是因爲其他原因。艾莉絲心想用透視魔法應該能查出這點。

「所以村裏纔會沒什麼人呢。」

放下行李後三人馬上朝着源頭出發。他們一下子就明白源頭在哪，因爲只要沿着溫泉水道走就可以找到了。

「結束囉。」

「唔……對象是人的話，我有點……」

「也祝兩位有愉快的旅程。」

「沒關係，慢慢習慣就好了。」

「的確，在溫泉村裏需要大吵大鬧搶來搶去的東西，這是最有可能的答案。但是這樣一來我們還能泡到溫泉嗎？」

「就算沒撐過第四個月，如果在之前的測驗中有留下特別的成績，似乎還是會被錄取。不過那種事本身就算特例了。」

「也就是說溫泉沒有異常之處囉？」

艾莉絲和薇亞樂不解地問道，不過幸助有聽見吼叫的內容。

「有盜賊！」

對話內容是在爭奪某件東西。似乎已經爭論了很多次，所以大家都不提主詞地堅持該物的所有權，幸助雖然不知道他們在搶什麼，可是聽得出來那些人是認真的。

「都特地來到這裏了，果然還是會想泡泡溫泉呢。我打算去調查看看，應該沒關係吧？」

「難道是客人來了？」

「沒關係啊。如果能查出原因，讓溫泉恢復正常的話就太好了。」

原來如此。正當所有人覺得恍然大悟時，馬車突然停了下來。但這裏並非事前聽說會停車的地點，欽東覺得很奇怪，正想向車伕發問，車伕已經大叫起來：

欽東說道。但假如不搭上這班馬車的話，也許就不會遇上盜賊了，所以說運氣好似乎也有些不對。

接着衆人聽見車伕道謝的聲音，艾莉絲回到馬車裏。

史塔德覺得艾莉絲可能會知道這些問題的答案，所以向她發問。

「在我的認知裏，政治是貴族才能碰的東西喔。」

「在我印象中，大概二十年前有人通過了所有的考試，不過在那之後就沒人能做到了。順便說一下，那個通過所有考試的人就是現在的宰相。本來是小商人家裏的老三，因爲無法繼承家業所以跑去考公務員，沒想到居然通過了所有的測驗。」

每間旅館都想讓溫泉水流到自己店裏，完全不肯退讓。後來演變成放着正事不做光是吵架，泡湯客也受不了這種情況所以不再來了。

「就算不自己去也是可以的。測試的是行動力，只要能讓某個人行動，並拿到指定的東西就好了。如果測試的是薇亞樂你講的那種行動力，就不會讓考生單獨考試，而是會派監考官跟着考生、觀察考生的行動了。現在的難度還不高，沒被刷掉的考生還有很多，所以不會使用那種考法。」

「有人在吵架嗎？」

還有就是隻要活得夠久，自然有機會聽說這些八卦。

「不是。」

雖然聽說這裏是個熱鬧的溫泉村，不過走入村子時路上的人不如傳聞中的多，而且莫名有種緊繃的氣氛。

「我也還得繼續搭車，看來緣分只到下一站爲止了。」

「沒想到您是實力堅強的冒險者呢，能和您共乘，我們運氣真是太好了。」

「到底是怎麼回事？」

車內的三名男性全都緊繃着臉，薇亞樂抱住幸助的手。只有艾莉絲一個人冷靜地問了車伕幾個問題後輕輕點頭道：

三人訂下兩間房間並付了住宿費。如果能查出水量減少的原因則可以免費。

「我想去那邊看看，你們呢？」

薇亞樂接在艾莉絲之後說道，欽東也點頭同意她的話。

「……說不定是溫泉的水量變少了。」

不過艾莉絲還是這麼說。因爲她知道幸助對與人類交手的事猶豫不決，這種狀態會害到的不只是本人，連周圍的人都可能會受到波及。如果變成那樣，到頭來痛苦的還是幸助，因此她纔會出聲提醒，要他事先做好覺悟。

「您是傑皮亞人嗎？」

「下一站是很多人會前來泡湯的溫泉村喔。如果我不是急着把貨送出去，也很想下車泡一泡呢。」

「如此這般，最後就變這樣了。」

不到一分鐘，外頭傳來了許多東西飛起來的聲音、相撞的聲音及慘叫聲。

像是用來表示本來的源頭範圍有多大似的，周圍有片寸草不生的區塊，呈現出比目前水源更大的圓形。

對於出身在沒有階級之分的國家的幸助來說，因爲身分而不能做某些工作，這種事反而很奇怪。

幸助盯着不大的源頭說道。溫泉水並不清澈透明，而是帶有透明度的乳白色。

薇亞樂問道，艾莉絲搖搖頭回答：

事情發生在一個多月前。某天，來泡湯的客人突然一起對旅館進行客訴，說溫泉怎麼是涼的。旅館人員心想怎麼可能會有這種事？然而親自一摸，還真的是涼的。從前雖然有過溫度太高的情況，但溫泉從來沒變涼過。

「這次的考試內容是什麼？第三次考試應該是關於行動力的測驗吧。」

「看起來是小規模的盜賊團。他們是事先埋伏起來的。不過如果人數高達二、三十人的話馬車應該還是會被攻擊。是說到時候就要靠幸助去努力了。」

「先去旅館打聽一下詳細情況好了。說不定是在搶別的東西。」

「對，有房間嗎？」

溫泉是從村子東南方的某個山丘頂部湧出的，地點就在走出村子後不到十分鐘路程之處。

村民於是開始討論起今後該怎麼做，但是話題卻漸漸變成溫泉的搶奪。這個村子裏有三間旅館，澡堂是男女分開的，所以共有六個浴池，除此之外還有一個村子的共用浴池。以現在的溫泉水量，就算加入河水，能注滿的也只有一個浴池而已。

「我去收拾一下。」

雖然他在武術大會時玩得很瘋，不過那是有規則、沒殺意的比賽。現在則是有惡意、有殺意的殺戮。雖然幸助已經習慣與魔物戰鬥了，但對象是人類的話，就算知道對方是壞人，他還是會感到遲疑。

馬車裏瞬間充滿緊張的氣氛。

只有知道幸助來自異世界，而且知道異世界是什麼樣的國家的艾莉絲，看穿了幸助的想法。

三人在邊走邊聊中找到了旅館。

櫃檯有一名看來閒得發慌的四、五十歲女性，她見到三人走進旅館，因而有些喫驚。

「是啊，看起來也不像被魔物破壞過。」

幸助和薇亞樂當然沒有異議地同意了。

馬車晃晃悠悠地來到溫泉村，三人在那兒下了車。似乎沒有新乘客，馬車只停留了一會兒便出發了。

「重要的東西？」

艾莉絲和薇亞樂也點頭說要跟去。可以的話她們也想泡溫泉。

「好像是在搶什麼重要的東西。」

「幾位要下車了嗎？分別的時候到了呢——」

艾莉絲在一旁施展魔法。

「這麼說來，您很瞭解外國的事物呢。」

宰相本人也對考試結果感到驚訝。他本來想說只要考得上基層公務員就很好了，沒想到會出現那種結果，讓他邁向精英之路。人生真是無法預知會發生什麼事啊。宰相到如今還是會對部下與同事這麼說。

三人點點頭。女性提醒說這是很讓人傻眼的事喔，接着一邊幫三人辦登記手續，一邊說明事情原委。

薇亞樂的話讓女性苦笑起來。

史塔德和欽東兩人因薇亞樂的話而笑了起來。

艾莉絲說完面不改色地走出馬車。她本來想讓幸助去對付盜賊，不過看到他那副緊張的樣子後覺得還是算了。

「艾莉絲小姐，你有適合用來調查的魔法嗎？」

今天可能剛好是客人較少的日子吧？三人正要找旅館時，聽到有人在大吼大叫，而且還有什麼東西撞在一起破掉的聲音。

「有啊！唉呀——沒想到這種時候還會有客人來呢。啊，不過沒辦法泡溫泉喔，這樣也可以嗎？澡堂的水保證會幫你們加熱就是了。」

「聽說最近幾次考試沒人能通過最後一關，那是真的嗎？還有就是，就算沒有通過第四個月的考試，還是有人被錄取，那也是真的嗎？」

「因爲我有些博學多聞的朋友。」

「不是專門用來調查溫泉的魔法。我想知道地下水脈的部分是什麼情況。」

「用不着等人觀察，只要行動夠引人注目就可以了。比如說開高價徵求，讓各種特產品主動送到自己家裏，這樣不就可以製造話題了嗎？從這做法中可以看出考生不但有相當的財力，而且在必要時可以毫不猶豫地使用金錢。」

艾莉絲使出的是透視魔法，她想看看地下水脈的部分出了什麼問題。

「可是，剛纔說的特例錄取，如果沒觀察過考生的行動，不就沒辦法下判斷了嗎？」

她讓視野深深地擴展到土中，看到了水脈。

如果水溫變涼了，代表的是源頭的水量減少甚至沒水了。對於以溫泉爲賣點的這個村子來說，溫泉的枯竭關係到村子的存活，於是村民馬上進行緊急調查，結論是溫泉的水量減少了，但不是因爲溫泉水道堵塞之故。爲什麼減少？原因村民也不清楚，就算委託冒險者調查，結論還是一樣。

「果然是溫泉出了狀況？」

女性乾脆地同意幸助的話，告訴他們源頭的所在之處。

對於很瞭解本國事情的艾莉絲，史塔德愣愣地問道。

這村子的溫泉是從源頭處引熱水、加入附近河川的冷水來調整成適合泡湯的溫度。如果只引用源頭的溫泉水，雖然會在流到村裏的過程中變涼一些，不過還是很燙。過去曾發生溫度太高的情況，是因爲引河水的水道被葉子塞住導致水量減少。

幸助和薇亞樂對於除了泉水之外沒有什麼特別變化的情況表示不解。

「那是隻有你的故鄉才這樣吧。」

「可是之後應該會有很多人模仿吧？」

「這裏就是源頭嗎？」

被盜賊襲擊後又過了一段時間，馬車的速度慢了下來。欽東問車伕是不是快到站了，車伕很快地回答說是。

「雖然知道水量減少，不過除此之外好像沒什麼不同呢。」

幸助和薇亞樂一聽鬆了口氣。史塔德和欽東則是相當難以置信，不過馬車毫無阻礙地再度行駛起來，他們僵硬的身體也因此鬆懈下來。

「不，應該是有異常的……等一下。」

艾莉絲叫薇亞樂先不要說話，她移動着視線，發現不尋常的地方。

不是水脈本身，而是水脈延伸到地面的水道出現了破損。一開始艾莉絲以爲水脈本身有問題，所以看漏了。

而那破損從何而來呢？艾莉絲循着破損的方向看去，發現了水量減少的原因。

「原因是鼴鼠型的魔物。它們大概是在擴建巢穴，結果在挖洞時挖破了水道的樣子。」

艾莉絲在破損之處看到了好幾只不知是被淹死還是被燙死的魔物。

湧上的溫泉水從鼴鼠魔物挖出的洞穴漏出，流入土裏。

「只要封住那個破洞，溫泉就能恢復原狀了吧？」

「是啊，不過我想不到封洞的方法。」

「最簡單的方法就是直接向下挖，把洞封起來吧。」

「碰到熱水的話可是會被嚴重燙傷喔。連魔物都死了，人類可能也會被燙死呢。」

「以魔法引發爆炸，把洞封住呢？」

「如果沒做好，溫泉就不只是漏水變小而已了。而且如果爆炸威力太大，可能連水脈都會受影響而出現異常。」

「……除此之外，就只能從地面把洞穴壓平了？」

幸助想了想，提出普通人做不到的意見。

「應該不可能吧？那要有多大的力氣才辦得到呢？」

薇亞樂歪着頭，覺得這是超乎現實的想法。

「反正幸助的力氣很大，就試試看吧。成功的話我們就賺到了。」

艾莉絲也覺得不可能，不過還是帶着幸助來到洞穴的位置。

「一、二——三！」

埋在土中的岩石慢慢浮起，薇亞樂發出讚歎之聲。

艾莉絲站在削好的岩石前點了下頭，薇亞樂在一旁讚歎不已。

「是沒問題，那你們兩個要做什麼？」

「我就是爲了泡溫泉才這麼努力，一定要進去泡！不過在那之前得先把這個坑填起來。」

幸助爬出地面時太陽已經開始西斜，差不多是天空染成紅色的時間了。

幸助連續使用直線攻擊型的魔法朝地下前進。咚的那一聲就是因此而來的，兩人總算明白了。坑壁因魔法的震動而坍塌，不過由於幸助身強體健，就算被活埋了也能撐一陣子。他以那段時間製造出一個空間、張開護罩防止土石崩落後，朝着地面一口氣放出攻擊魔法來脫離。坑旁的泥土就是施放魔法時噴濺出來的東西。

該不會她們兩人就在旁邊欣賞自己挖洞吧？他的意思是這樣。

「爲了泡溫泉，挖一、兩個洞根本不算什麼！」

幸助一次把三片石板全拿下去，一片立在土上，兩片貼着坑壁。接着他在狹窄的坑裏以大木錘敲打石板頂部的平面處，把石板的一半打進土裏後放下錘子，改成用手把石板按到土裏去。等石板頂部沉到和坑底同高後，他立刻把第二片石板立在第一片石板旁，以和第一片同樣的方法，將第二、第三片埋進土裏。

幸助不愧是肌力過人，挖掘的速度飛快，才三分鐘就挖出一公尺深的坑了。之後由於必需把土拋到坑洞之外，而且還得固定坑壁以免坍塌，所以速度慢了下來，但還是比一般人的速度快上很多。

可以容納三十人的露天溫泉現在正被幸助一個人獨佔。他是第一次泡露天溫泉，也是第一次獨佔露天溫泉。他以奢侈到快要融化般的表情泡在熱水裏。

不過想泡溫泉的三人根本不管那些人的憎恨視線與想法，幫溫泉村找回溫泉有什麼不對？所以他們根本不理會那些人。薇亞樂原本對那些人還有些掛懷，不過在看到幸助和艾莉絲的態度後也漸漸不在意了。

兩小時後，艾莉絲確定已經挖到目標深度了。

「辛苦你了，冋去後好好泡個溫泉消除疲勞吧。」

就是因爲能將那種事化爲可能，所以才說屠龍者真是強大。兩人一面聊着，一面尋找適合的岩石。

薇亞樂站在和兩人差不多高的岩石前問道。

那是什麼聲音？回到源頭處的兩人發現幸助已經挖到不見人影的深度。土坑四周都是泥土，就算叫他也沒有回應，因爲土把聲音吸收了，無法傳到幸助那裏。

艾莉絲讓岩石浮出地表再放到地上。這塊岩石高度不但超過三公尺半，最寬的部分還超過四公尺。重量應該將近一噸吧？

聽到這些之後，兩人重新理解到屠龍者的能力有多誇張。

「如果真的是這樣，那該怎麼辦呢？就算知道那裏有問題，我們還是束手無策啊。」

（插圖）

就在兩人說話的時候，幸助拿着裝土的盆子從坑裏爬出，他光着上半身，全身都是泥巴。

「您說要找東西，是要找什麼呢？」

「啊，你們回來了。」

「這樣一來，溫泉會回升到原本的高度嗎？」

「……說的也是。」

幸助趕緊回到地面確認結果。

另一方面，和幸助分開的兩人一面聽着鳥語蟲鳴，一面悠閒地在山徑中漫步。

艾莉絲環視了一下週圍，朝着合適的岩石所在方向走去。

「嗯，如果不是有幸助在，我也不會想到這種做法吧。」

由於幸助和薇亞樂也沒有其他好點子，於是也就順着艾莉絲的話回去了。

艾莉絲立刻用透視魔法確認情況，不過洞穴並沒有變化。力量在離洞穴很遠的上方，從地表向下算約兩公尺半深的地方就分散了，無法把土壓到底。

回到旅館，依然很清閒的櫃檯女性問起他們結果如何。

「是這樣啊，幸助先生都那麼努力了，如果能成功就好了。」

你打算怎麼辦？薇亞樂被艾莉絲這麼一問後煩惱了起來。感覺不論她想幫哪邊，都派不上什麼用場。

「看來得挖很深纔行呢。沒有挖洞用的魔法嗎？」

她把大鏟子交給站在洞穴上方的幸助。

「那就拜託你們了。我也很想趕快從這種情況中解脫啊。」

「還有多遠呢？」

她以魔法讓處理過的岩石飄浮起來，沿着來路回去。在路上遠遠聽到「咚」的一聲。

「那個好像不錯。」

「好像有，不過我沒學過。」

「岩石？是要做什麼用的呢？」

薇亞樂指着水位開始回升的源頭，不斷湧出的熱水讓源頭附近充滿水蒸氣。

「溫泉呢？」

果然還是做不到。不過有這股蠻力也許可以成功，艾莉絲從幸助身上得到了一點提示。

多虧了他這種胡來的方式，現在已經挖了六十公尺深了。

應該可以吧，艾私絲心想，使出下一種魔法。她每使一次魔法，岩石就像起司或豆腐般地被輕易切開，沒多久就被削成艾莉絲理想中的形狀。

「我們是打算做點什麼，不過暫時還想不到好點子，到了明天也許可以靈光一閃，想出些主意吧。」

「……高等魔法果然很了不起呢。」

「嗯。」

「我覺得好像很亂來。」

三人同心協力，在一小時後把坑填滿了。

幸助這麼喊着，雙手朝地面用力壓。

艾莉絲以念動力魔法大把大把地將土倒進坑裏，薇亞樂也以搬得動的重量來搬土填坑。

「我們要去找材料。我自己去就可以了。」

「還有四十公尺左右吧。」

「幸助，從這裏往下垂直挖。最好可以挖出寬一公尺多的洞。憑你的力量和體力，做起來應該不會太困難纔對。」

「要在這裏加工嗎？」

「你不怕挖到破損處被燙傷嗎？」

「不過你可以用這種方式，挖上六倍的深度吧。」

「啊，人出來了。」

「這是我第一次做這種事，沒辦法說百分之百做得到呢。」

「加工後做成蓋子，我打算用削成板狀的岩石去封住那個洞。」

艾莉絲點點頭，以念動力魔法讓岩石浮起來。

「大塊的岩石。」

「比想象中更大呢。」

「我想說水脈是在很深的地方，才這點深度，不會碰上的。」

「水脈是在很深的地方沒錯，不過破損的地方和深度無關喔？魔物會在哪個深度打洞是隨它們高興的吧？」

回到旅館時，櫃檯那名很清閒的女性正心情極佳地等着三人。

切好的岩石面積比紙門或拉門大一些，最厚的地方有十公分多。上薄下寬。用更簡單的方式來形容，就是很像頂部爲等邊三角形般的三角柱。

「速度果然很快呢。」

「挖到一半時已經懶得小心翼翼地挖了，想說反正坍塌就算了，就給它放手挖下去。然後還真的給我坍塌了一次。」

「水量開始增加了喔，你看。」

「因爲事情辦好了。是說你也弄得真髒啊。」

艾莉絲又做了兩片類似的石板後收工。

她興高采烈地和三人握手，一副快跳起舞的樣子。溫泉能恢復正常真的讓她非常高興。

「這些還給你們。」女性把住宿費還給艾莉絲。由於那算是委託的報酬，所以三人就不客氣地收下了。

艾莉絲把發現的事告訴女性，一開始對方還很懷疑，不過在艾莉絲實際展示透視魔法後，她臉上的懷疑之色就消失了。

隔天幸助也是一早開始挖洞，艾莉絲和薇亞樂提早帶午餐過來時，幸助請艾莉絲順便確認一下深度。

土質的變化讓進度變慢、有時又再次崩塌，不過在挖到二百八十公尺深時，魔力已經幾乎用光了，所以工作暫停。

艾莉絲以魔法確認幸助的所在之處。

艾莉絲想出來的辦法是先往下挖到離破洞上方約兩公尺的深度，再以幸助的蠻力把板狀的岩石壓下去以阻止溫泉水流到洞穴裏。一般人的話是幾乎沒辦法一個人做到的，不過以幸助的蠻力來說倒是有可能。

村裏的人幾乎都和這女性有同樣的心情，不過也有些人高興不起來。

「大概不到四百公尺了吧。」

「既然如此，在天黑之前我就都用現在的速度去挖吧。這邊我一個人做就行了，你們兩個可以先回村子裏。」

「先回旅館吧。花個一晚的時間來思考，說不定可以想出別的方法。」

過了一晚，艾莉絲問清楚哪裏可以買到鏟子，買了數把鏟子之後便前往溫泉的源頭。

那些人就是之前吵得最激烈的人，以及想趁這個機會提高溫泉獨佔率的人，不論哪種都是三間旅館的相關人士。

「那倒也沒錯。」

前者是因爲突然出現的旅人無償地解決了這件事，讓搶破頭的自己顯得很丟臉。後者是因爲沒有趁早發現有人打算解決這件事，害他們沒辦法賺到更多錢而覺得不甘心。

「我要跟艾莉絲小姐一起。因爲就算想幫幸助先生的忙，也只會礙手礙腳而已。」

「呼——溫泉果然很棒啊。」

薇亞樂一邊目送幸助重回坑裏，一邊說道。

兩人互相看了看，點頭同意幸助的提議。說會幫他帶午餐之後就回到村子裏。幸助也重新開始工作。

匆忙之間他把木錘和盆子忘在坑底，數百年後被人發現，視爲當時工程的遺物。在未經防止崩塌處理的極深洞穴裏，到底是在進行什麼樣的工程？這讓考古學家傷透腦筋。直到從神明那裏問出當時的事爲止，沒人想到那是無視危險地憑着蠻力挖出來的洞穴。

從女性沒去吵架的事可以稍微明白，她對搶奪溫泉的事已經感到厭倦了。

「這樣看來在傍晚前應該就能結束了，不知道是不是真的能成功？」

「歡迎回來！你們真的做到了！謝謝！謝謝你們！」

覺得應該不太可能的兩人，抱着一絲絲的期待看着幸助的雙手沉入土中。

薇亞樂和艾莉絲離開後，幸助迅速地挖起地面。

「這種事的話我就幫得上忙了。」

「大概就這樣了吧。」

回村裏時到處都是村民的歡呼聲，早上那種緊繃的感覺已經完全消失了。

從山丘走了約二十分鐘，兩人發現了一處有許多岩石的場所。

幸助之所以能獨佔溫泉，是櫃檯那名女性送上的謝禮。一個小時內不會有其他人進來一起泡澡。

爲了不弄髒浴池的水，得先將身體清洗乾淨後才能進去。不過幸助被土埋起來好幾次，只洗一次沒辦法清乾淨，他從頭頂澆了十幾次熱水，好不容易纔把髒污全部沖掉。

幸助小聲地哼着歌，比平常更悠哉地泡澡。

艾莉絲和薇亞樂也和幸助同樣地獨佔了女生用的露天溫泉。

薇亞樂以毛巾遮着身體，艾莉絲大概是覺得都是女的沒必要遮，所以大剌剌地泡着。

薇亞樂有些羨慕地看着艾莉絲的身材。薇亞樂自己的身材也不算太差，不過大概是基於別人的總是比較好的心態，她稍微揉了一下自己的胸部，嘆了一口氣。

「好多年沒泡溫泉了呢。」

「我是第一次泡。因爲貝拉聖附近沒有溫泉。」

貝拉聖和裏卡多附近沒有溫泉，頂多在從裏卡多乘馬車一週可以到的地方，有貴族私人專用的溫泉而已。

「說到塞夫西克大陸上的溫泉勝地，是位在南部和東部吧。如果貝拉聖附近有溫泉就好了。」

「有的話就能帶父親還有大家一起去泡了呢。」

薇亞樂舒服地呼出一口氣，水面因氣息而起了小波瀾。

兩人沒怎麼交談，專心享受溫泉的舒適感，耳邊傳來幸助的哼歌聲。

「幸助先生好像也很愉快呢。」

「是啊。」

艾莉絲閉着眼睛傾聽幸助的歌聲，薇亞樂見狀也跟着閉上眼睛。

三人享受完溫泉，在其他人進入浴池前離開。

他們在此地又停留了一天，充分享受過溫泉後搭着前往港口的馬車離開村子。

三人繼續前進，抵達有船班前往塞夫西克大陸的港口，搭上船，與卡爾霍德大陸告別。

在搭船後的第五天，幸助獨自出現在卡爾霍德大陸南方的艾森比亞大陸。

『屠龍者的異世界生活4待續』

當時他的頭卡在沙灘裏動彈不得，之後被別人救了。而這就是他重返塞夫西克之旅的起點。