第十章

時間進入了二月，裏伽子終於策動沉重的雙腳，前往famille。

前幾天，她打電話給老家的母親，傳達自己有退學的意思。雖然母親非常震驚，但是隻要改天說明原由的話，母親一定會諒解的。

（總之，這個月底處理完這邊的事情後，就回去老家吧。）

左手變得無法動彈大約一年了。在這些日子裏，無論是念書還是私生活方面，自己都已經付出了該有的努力，但是也差不多疲累到極限了。

（不要念大學了，然後儘可能遠離這個充滿回憶的場所。）

不過在遞出退學申請書之前，有件事情無論如何非做不可。

（得將famille的制服送回去。）

不能把這個帶回老家，可是裏伽子也缺乏丟掉它的勇氣。畢竟這件制服充滿她和仁的許多回憶。

「我真是傻瓜……」

也因此，裏伽子才決定前往famille。

她算準仁不在的時候，前去歸還制服。

一如所料．在brick mall裏的開放式平臺上，絣正在服務客人點餐。

「咦?小裏伽?」

「你好。」

「你來找仁的嗎?可是他今天白天休息哦。」

我知道．將這句話吞進肚子以後，裏伽子遞出手上的袋子。

「這個，請你幫我交還給仁……」

「這是什麼?啊啊，是你的制服啊。」

「我已經洗乾淨了，要是有店員可以穿的話。就拿去穿吧。」

「嗯~，原來如此~，瞭解，我會交給仁的。」

「什麼是有那麼一回事!你爲什麼這麼做?事先跑去學校和我的老家亂說話!」

（什麼東西?難道是小偷?）

（難道他和惠麻小姐終於進展順利了嗎?）

「夏海同學，好久不見了。」

「我跑去的地方可不只有學校和你的老家而已，還有醫院。」

（這是怎麼回事?）

「OK、OK。不過下次記得要在仁在店裏時來喲。」

「明白了嗎?總之晚點我會告訴你的，要切斷通話了哦。」

「仁好像過得非~常好哦。」

睽違一個月來到學校，裏伽子不知何故感覺到的竟是陌生，而非懷念。四個月前，仁來遞交休學申請書時，也有同樣的想法吧。

「就是你去的那家醫院，我也去過那裏了。」

「什麼事?小裏伽。」

「首先呢，裏伽子，你不可以退學，好不容易就要升上四年級了吧?」

話說到這裏，仁恭敬地鞠躬賠罪。當然，他的用意並非是爲了化解裏伽子的怒氣，而定要讓她稍微冷靜下來，好聽自己說話。

「不是我怎麼了啦，祕密已經曝光了哦，真定遺憾呢~」

看到惡狠狠瞪着他的裏伽子，仁登時感到懷念。在兩人過去還走朋友的時候——彼此之間不存在着任何虛僞，裏伽子時常以這種目光瞪着仁，將心中的情感表露無遺。

換句話說，這表示仁已經重新振作起來了。

裏伽子露出目瞪口呆的表情看着仁。

沒錯，心中這麼想着，但仁的視線卻故意移往遠方。

『如所料，是老家的母親打來的電話。昨天她在沒有詳細說明之下，就告訴母親「不念大學了。」所以現在打來興師問罪。

（我果然贏不了惠麻小姐……）

裏伽子慌忙地切掉通話，向級任教授低頭行禮。

聽到仁這麼說。裏伽子的表情變得越來越難看。

得快點把他忘掉纔行。抱持這樣的想法，裏伽子拜訪學生課的窗口，將準備好的退學申請書交給辦事員。

「喂喂，是中村教授的研究室嗎?嗯，對，她現在就在這裏。是，好的。」

（我不信……不可能……可是在大學和在工作的地方……）

「啥?」裏伽子越來越無法理解母親說的每句話。她要退學是事實，可是並沒有要帶男孩子回去的計劃。

想象危險的情況發生，仁忐忑不安地打開準備室的門。不過，製造出剛纔的聲響之人並不是什麼小愉，反而是位仁非常親近——又十分熟悉的人物。

「詳細情形可以請你詢問中村教授嗎?他現在正往這裏來。」

而這個事實，是仁在向同學們打探之後才初次獲知。

『哎呀，你還想裝蒜嗎?其實你的男朋友搶先你一步來向我們問好了哦。』

正當裏伽子處於驚慌之中，眼睛發現到中村教授從走廊的對側走過來。

裏伽子鼓起勇氣問道，結果，「啊啊，嗯嗯。」拼露出輕鬆的模樣朝她點頭。

仁能暸解的是，在失去慣用的左手之後，裏伽子只能用不習慣的右手拚命作筆記，以及在考試時如同以往一般設法寫完題目。除此之外，因爲裏伽子生性認真又固執，所以她不會向其他同學拜託「筆記借我抄。」這點仁也很清楚。

「歡迎光臨。」

「我今天去了一趟學校。」

「——詳細情形我當然不暸解。」

「——沒有。再見了，那件制服就拜託你交給仁……」

「……對不起，媽媽，我一點都聽不懂你在說什麼。」

「關於那件事，我之後會好好跟你交代的，你可以再等一下嗎?」

「嗯，他提出了增加店員的方案，還提議進行新的服務項目。看他的樣子充滿活力又積極，讓人嚇一跳呢。我想肯定是有什麼好事發生。」

『他好像是個開朗直爽的人呢。他說和你在大學、工作的地方都非常親密……』

「——幹嘛?媽媽你怎麼了嗎?」

怎麼了嗎?裏伽子感到納悶。而在她眼前的辦事員，正撥內線電話給某人。

『你還問幹嘛，裏伽子!你忘了昨天突然打回來說要退學的事了嗎?』

「嘿欺，太好了。」

「過得……很好?」

「很抱歉，這張退學申請書不能受理。」

漫不經心地走在通往學校的路上，裏伽子數次反覆着拼說的話。

這個可能性非常高。因爲裏伽子在很久以前就知道仁比誰都還要重視惠麻，而惠麻也疼愛仁到無以復加的地步。

『仁好像過得非~常好哦。』

裏伽子的聲音高了一度。因爲紇稱得上是她的「男朋友」的人。現在是一個也沒有。雖然直到數週前還存在，但是在和他心痛地分手後，彼此一次也不曾再見過面。

「喂喂，幹嘛啦?」

「啊啊……聽你這麼說，是有那麼一回事……」

「我有仔細考慮過將來啦!」

「看這情形可以僱用新員工吧。要提早徵人，讓新人在四月之前就能夠招呼客人……」

（——啊，我又想到仁了。）

「……」

「那個……仁過得好嗎?」

「那我問你另外一件事。」

耳聞母親出乎意外的發言，裏伽子的心臟劇烈一跳。

自顧自地說完後，裏伽子正準備按下切話鍵時，電話的那頭忽然傳來笑咯咯的聲音。因爲不暸解母親爲何突然發出的怪笑，裏伽子不由得停住按下切話鍵的動作。

（仁——過得很好……?》

「你走經濟系三年級的夏海里伽子嗎?」

因此，這樣的下場就是隻能夠取得勉強可以升級的學分。

中村教授是裏伽子課堂上的級任教授，不過裏伽子和他並不親近，印象中從來沒有被他找去談話過。

裏伽子真的憤怒了。「啊啊，你有點搞錯了。」可是仁卻裝出一副沒什麼的模樣，聳聳肩膀。

就在通話一陣子之後，辦事員放下聽筒開口了。

意想不到的發展，令裏伽子呆若木雞。她作夢也想不到會發生退學申請書不被受理的情況。

裏伽子沒有回答，只是露出抱歉似的笑容，然後離開brick mall。

「好的，請說。」

「男、朋、友。你打算帶人家回來吧?想不到你居然爲了這個，向媽媽撒謊說要「退學」。」

「我是去交退學申請書的!所以我跑去學生課辦理。」

當裏伽子還未來得及深思熱慮之前，手機響了。看了一下來電顯一下，是老家打來的。怎麼辦?裏伽子猶豫着是否要接，不過因爲來電音樂一直響個不停，無奈之下弛只好按下接聽鍵。

「——啥?」

辦事員正在敲打計算機鍵盤的手，突然停止下來。

仁以拇指和食指做了個「OK」的手勢給裏伽子看。

「是的。」

『說這什麼話，這事關係你的將來……』

「歡迎你個頭啦，仁!」

「不過，你可以不用擔心了。因爲從春天開始會有位學弟供你差遺，成爲你的左右手。」

啵咚，這時候傳來物品發出的聲響。

仁話一說完，裏伽子的嘴角勾起諷刺的笑意。

不過，這些事都無所謂了。反正她就要退學了，搬回去老家。只要離開這個地方，有關仁的一切將會自然淡忘吧。

「我呢，將會復學。當然，這已經取得中村教授的同意。」

「咦?」

當天晚上，famille的員工準備室裏，仁一個人正在輸入營業額的數據。

這對於自尊心很高的她而言，是屈辱至極的一件事。

沒有夢想和希望，又失去喜歡的對象，於是打算逃回老家——這就是裏伽子現下的情況。

這句話是謊言。退學回去老家後——接下來的打算，裏伽子壓根沒想過。她原來的希望是找一份商社的工作，但如今左手無法使用，就是想進行就職活動也有所困難。

「今天你跑去我的老家對吧?我媽媽很高興地打電話給我。」

然而，母親卻繼續得意地說下去。

「你因爲休學，所以什麼也不知道吧?這一年間，我爲了取得學分付出多少心力，你可暸解嗎?」

「放春假你還去哦?不愧是八橋大學生的典範。」

「可是申請書被退回來，而且級任教授還跑來跟我說『事情我都聽說了，今後我會在各方面照料你的。』」L

那天，兩人在車站前分開之後，已經有一個月沒有碰面了。在這一個月裏，仁就已經恢復精神，相對的，甩掉他的裏伽子卻還未能從悲傷之中重新振作起來。

「小裏伽?怎麼了嗎?」

做了個V宇的勝利手勢後，絣準備動身離開。就在這時候，「請問!」裏伽子對着她的背姿情不自禁地出聲了。

「男朋友?問好?」

「學號0005236……夏海……裏伽子對吧?能不能請你稍微等一下?」

「啥?」

「……?好的。」

「咦!?」

對這一切早有所知的仁，故意裝蒜給對方看。

聽完拼的話，裏伽子受到些微的打擊。

「可是……那famille怎麼辦?」

「自然走有空才上班囉。我是店長，目標是要打倒curio。」

「這樣子太胡鬧了!」

裏伽子大大地搖頭。

「去學校充當我的左右手，然後再來打工?這怎麼可能辦得到。爲了我做到如此地步，把你的時間都消耗掉了，有何意義?」

「怎麼會沒有——不過應該說這不是爲了你，而是爲了我自己。」

是的，一切都是爲了仁本身。他會去學校幫忙裏伽子作筆記，無非是希望和裏伽子在一起。僅僅爲了這個理由，仁心甘情願。

然而，「沒用的。」裏伽子依舊還是搖頭。

「這樣下去，一年之後我畢業的話——冉來怎麼辦?我的左手可是不能動哦?已經什麼工作都做不了了。」

的確，裏伽子的左手已經動不了。就連要取下右手的手鐲和要拿取遞給她的繃帶都無紀爲力。

不過，仁卻加以否定。

「不能動的話，就治好它啊．左手的神經已經縫合了，所以不是沒有希望吧?」

「胡說，不要安慰我了——」

「不是安慰你。我說過了吧?我去過醫院了。」

其實這一個星期裏，仁幾乎可以說每天都會去裏伽子去過的醫院報到。他在找到主治醫生之後，請醫生拿出病歷表和光照片給他看，並且把他在圖書館裏蒐集到的相關數據提出來反覆詢問醫生，最後終於得到這樣的結論。

「你的主治醫生呢，他說『可能性不是零』哦。」

「就算這樣，也不表示百分之百治得好……」

「動手術的話，希望會增加一些．若再重複進行復健，那就更有希望。」

「那種事我知道!可是我不要了，我已經……疲倦了……」

裏伽子會這麼說並不奇怪，因爲她也不是打從一開始就放棄希望。然而，她一個人在努力的過程中遲遲看不見希望，因此她會感到疲累實屬正常。

「考試、寫畢業論文、在旁幫忙復健、煮飯、洗衣服、打掃所有的事情，我都會幫忙你的。」

然而，將應該憎恨的「家人」拯救出來的，不是別人正是裏伽子自己。走她在那場火災中奮不顧身地保住了差點燒掉的仁的家人牌位。

「你是笨蛋嗎?還問這種問題——真的是很遲鈍。」

「這個世界上，會這般深愛你的人肯定只有我啦。」

啪啊，輕輕拍了仁的背部一下後，裏伽子終於站起來了。

「如果這隻手哪天恢復能動的話——就可以和你打勾勾了。到時候，我們要永遠相愛。來做這樣的約定吧。」

第一次是在famille燒燬時，第二次走在最近惠麻受傷時。

「你說的話不能相信!」

「好痛……裏伽子，你真的討厭我嗎?你真的對我——」

「對不起，仁，可是你不要再管我了。繼續這樣交往下去的話，總有一天——我一定會真的恨起你來。」

巨大的浪濤襲捲而來。

因爲，那個時候兩人會相親相愛肯定走無庸置疑的一件事。而且，現在這個約定到時候也必定忘得一乾二淨。

「……」

「我們結婚吧，裏伽子。等我大學畢業之後——也就是再過兩年……」

「其實我早在很久以前就明白了，仁並沒有錯，你是個很愛家人的人。可是——我因爲無法加入裏面，所以一直以來只能佔據第四位——因此我一直憎恨着他們。」

「所以，你若認爲我有點悲慘可憐，那就喫我這一套吧。」

「不去學校，只顧着打工的你還敢這麼說。」

那是裏伽子在面對撒嬌的仁時，總是帶着嘆息聲說出來的話語。是一句不知道該怎麼罵他，卻又答應他的要求的魔法之言。

「你知道我現在有多麼幸福嗎?」

（我比誰都還要珍惜的家人。）

「不過，我不會再弄錯優先級了。所以說出來吧，裏伽子，就像平常那樣。」

「可是我在工作的地方已經成爲年紀輕輕的店長了哦?」

「應該說，我沒有辦法像你這麼樂觀。誰知道——哪一天你會不會又背叛我。」

「笨蛋……真是的……」

裏伽千輕笑了一下，接着思考一會兒。

「我不是開玩笑的，我足真的想和你——」

不過，仁和裏伽子已經不再恐懼這些事了。

啪啊，巴掌第三次落在仁的臉頰。

看到裏伽子淚流滿面，仁並沒有退縮，而走悄悄伸出手觸摸她的左臉頰。就在使用拇指拭去含淚的眼角後，他說出了很重要、很重要的一番話。

「算我求你，以後別再說『騙人』或『沒有』這些話啦。」

仁再也不會弄錯順序了。

「爲什麼?我始終也是個前途無量的八橋大學生哦?」

「對我來說，家人是最重要的。所以，裏伽子——你成爲我的家人吧。」

「我沒有騙人，因爲我最喜歡的人是你。」

話中的人物是指誰，仁很明白。惠麻、高村家的雙親和杉澤家的親人——對仁來說，他們確實是無可取代的「重要人們」。

「我知道，仁最珍惜的是待在身旁最近的家人。其次是在遠處的家人和現在已經不在的家人。」

仁終於開口求婚，但話還沒說完，裏伽子就舉起右手，賞了仁一記痛快的巴掌。

直到方纔都還拒絕的裏伽子，臉上終於破涕爲笑。

「爲什麼要說這種讓我有所期待的話?我明明什麼都做不了了，還談什麼結婚!」

啪啊，又是一記巴掌。

「裏伽子我喜歡你……我愛你……!」

即使仁說他是世上最愛她的人，對裏伽子來說也沒有意義。

「我、不、可、能、會、說、了、吧?來，我們打勾勾約定。」

「裏伽子，再努力一回吧。這次我會陪你的。」

然後，兩人結婚，生出可愛的小寶寶。

今後會有許多勞苦的事發生是一定的。畢竟裏伽子的手未必能夠治癒，而且兩人的將來還前途未卜。

兩人毫無抵抗任其吞沒，相互擁抱彼此，劇烈地抽顫着身子。

永遠、永遠，相愛的兩人長相廝守，白頭偕老。

「你和你的家人——我會真的恨起你們的……」

裏伽子的螓首靠在仁的身上後，仁開始描述自己的夢想。

「當你能夠用左手打勾勾時，我們已經不需要再做什麼約定。」

「……」

左手——裏伽子伸出的是那隻已經動不了的手，過去慣用的手。

「我不信!」裏伽子開口叫道，難以忍耐地流出眼淚。

想到自己迄今對裏伽子做過的事。仁不覺得現在已經「還清她的債了」。

真慘，真難看，如果有人這樣笑仁的話，那就隨他們笑吧。這些事對仁來說，並不是很重要。

「這樣好了，你就花一輩子還我吧。就算只有一點點也行，把你說的『債』用這一生慢慢還給我吧。」

「太過分了!就算是開玩笑也不應該拿這個來說!」

不過，裏伽子現在抱持的苦悶，想必遠比這份痛楚還要大吧。

「……咦?」

這是不知何時才能實現的約定。如此難以實現的約定，也訐永遠也不會有實現的那一天。

「既然如此，你就成爲我的家人吧，裏伽子。」

連續三次的巴掌，讓仁不得不按住左臉頰。隨着火辣辣的麻痹感變大，眼睛差點就要滲出淚水。

「仁……仁，我也是……!」

裏伽子的左手一定會復原。

這句話化成了信號，仁緊緊力抱住裏伽子的身體。

仁躺臥在地板上，全身籠罩在舒服的疲倦威中。「仁。」這時，裏伽子將嬌靨貼靠過去。

只要她不是仁在世上最珍惜的人，或是在她危急時依然得不到仁的幫助時，一切都沒有意義。

「你是白癡嗎!?腦袋在想些什麼?」

「你明白嗎，裏伽子?我就是要趁人之危啦。像這樣子——不擇手段也沒關係，我想要你依賴我，我想要珍惜你。」

「真的、真的是拿你沒辦法呢，仁……」

「你不能夠相信我嗎?」

話一說完，裏伽子伸出了手。仁看到她伸出來的手，吞了一口氣。

「放心，你辦不到的事我來做。」

「你的意思是OK囉?我的求婚……」

將來——

「你可以提出更大的要求哦，因爲這是我欠你的。」

「……你不要明知故問啦。」

「我不這麼認爲。」

「照我的預想，你的左手再過數年大概就能夠動了。」

「……騙人。」

仁聽主治醫生說，裏伽子近來都沒有到醫院裏複診．而在一個月之前，她還勤來醫院裏做復健的治療。

「這個嘛，我已經背叛你兩次了啊。」

或許時而發生小小的爭吵，或許時而出現小小的賭氣，但是在和好如初的時候，兩人一定會甜蜜溫柔地接吻。

「不明白嗎?要我說得更簡一單點嗎?」

裏伽子的眼眸張得大大的，一副不可思議的模樣。就好像無法理解話中之意。

「裏伽……」

仁不由得仰起上半身，盯住還躺在地板上的裏伽子。

不只如此，仁還有一樣不輸給任何人的「強力武器」。