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1.

儘管空氣令人窒息，潮溼黏膩緊貼肌膚，這片街區也依然人潮湧動。它的名字叫做「武士澤」，是一個位於世田穀區，年輕人喜歡的舊衣店和美容院格外多的車站前街區，與世田谷區常見的街區相似。被稱作年輕人之街的此地，即便在夜晚，也是燈火通明，人聲嘈雜。南口有居酒屋的招攬者向行人搭訕，穿着休閒、一看就是剛從地方來到東京、漸漸適應了東京生活的年輕人，正聊得熱火朝天，同時哈哈大笑；也有人手持手機，以極快速度給約好見面的人發短信；身穿浴衣的女孩們踮起腳尖，試圖在人羣中找到她們的朋友。這裏的每個人，都對即將發生的快樂之事滿懷期待。然而，這份期待卻被徹底辜負。因爲在這之後，並非只有快樂的事情會發生。

悲劇隨時隨地都可能降臨。

一個男人停在了車站前的擁擠人羣中。本就狹窄的道路因人滿爲患，很難在不碰到別人的情況下通行。因此，許多人面露不悅地從他身邊擠過。甚至有人撞到他，或是啐罵着與他擦肩而過。但男人卻對他們視而不見，只是維持着低頭盯着腳下柏油路的姿勢，一動也不動。

「錯的不是我……錯的不是我……錯的是……」

身穿與季節不符的黑色長款外套的男人，一邊嘟囔着意義不明的話語，一邊從外套下取出藏着的兩把菜刀。

「當然是你們啊啊啊啊啊！」

男人發出怪叫，開始襲擊周圍的人們。

「─────────────────！」

車站南口被人們的尖叫聲籠罩，化作人間地獄。在那裏發生的，不過是必然會發生的事。然而，那是一場尋常人類根本無法想象的悲劇。

後來被認定爲最初感染者的那個男人，殺害了四人，致十二人重傷或輕傷，之後被在場羣衆和趕來的警察制服。

2.

那年夏天，由「血祭慟哭」率領的、被稱爲「外道衆」的怪物軍團對主要城市進行了一場同步襲擊，導致約三成國民感染了「某種東西」。這「某種東西」是一種病毒，它持續侵蝕着人們，並不斷蔓延。政府及相關機構迅速採取了應對措施，但現有的科學力量對於非人存在製造的病毒束手無策。儘管各國、各機構竭盡全力進行分析，卻依然無法確定這「某種東西」通過何種媒介和機制感染傳播，以及如何作用於人體，甚至連致病物質都無法確定。

然而，它確實改變了感染者。據國立傳染病研究所等公共機構稱，一些感染者同時喪失了理智，一些變得狂暴、見人就襲擊，還有一些則緊閉心扉，斷絕了一切接觸。症狀因人而異，但大多數患者都通過隔離措施進行處理。然而，症狀並非僅限於此。隨着感染的擴散，感染者的行爲變得多樣化。政府在無法掌握多樣化症狀的情況下，被迫要求平息事態。但這可以說十分嚴酷。因爲他們甚至無法定義何爲感染……

此刻，這個世界正陷入更深的混沌之中。

外道衆襲擊五天後。志葉丈瑠率領的真劍者一行人，正在作爲據點和居所的志葉家宅邸中，商議應對「某種東西」的策略。宅邸內的紅色盔甲、拉門和隔扇門，以及各處都帶有志葉家的家徽，在被日式風格裝飾得亂七八糟的奧座敷的上座，像往常一樣盤腿而坐的，是真劍紅，志葉丈瑠。他是志葉家第十八代當家，也就是殿下。他是一名青年，有着烏黑微卷的頭髮，以及細長清秀的眼睛。那副有些陰鬱的神情，則讓人感受到一種拒人千里的隔閡。而此時的丈瑠，正沉默地思索着。

「外道衆襲擊距今已有五天，諜之衆的特殊咒術之侵害已擴散至全國範圍。」日下部彥馬神色凝重地環視着丈瑠的家臣們，說道。他是志葉家的家老，也是丈瑠的監護人。他體格結實，五官深邃英挺，是一位穿着端正和服的中年男子。順帶一提，他的長相即便出演時代劇也毫不令人驚訝。彥馬接着說道：「這神祕的疾病不僅影響了患者，也波及了其他領域。政治經濟的癱瘓、治安的惡化、交通網絡的混亂……可以說事態嚴重。」

「話是這麼說……可那個諜之衆之後就沒再出現過了啊。」一臉迷惑作出回答的，是谷千明，他棕發豎起，穿着休閒時尚，正是典型的現代年輕人，同時也是真劍綠。

「我們大家分頭查閱了過去的資料，但那個諜之衆的信息一點都沒有記載……」坐在千明旁邊的白石茉子——真劍粉輕聲說道。她有着美麗的長直髮，是一位意志堅強的女性。

「沒有線索啊……」彥馬皺着眉頭說道，聽罷，千明撅起嘴反駁道：

「不，不是故障……這是外道衆在對多個地點同時發動攻擊。」

「是嗎……真不愧是真劍者，本來想這麼誇獎你的，但這也沒有意義了。勝負早已註定……」

「成功了！」真劍粉落地後，做了一個小小的慶祝動作。

「遵命！」彥馬躬身後，開始了調查。

風之攻擊下，閃爍着粉色光芒的風刃撕裂空氣，飛向那個裝置。將正在操作裝置的無名衆捲入其中後，攻擊直接命中了裝置。風刃切割着裝置的各處……

真劍紅向後躍開，躲過這一擊後，迎上前去。

丈瑠點點頭，回想起了五天前的戰鬥……

真劍紅的特徵是以「火」字爲主題的面具和紅色戰衣 。真劍粉的特徵則是以「天」字爲主題的面具和粉色戰衣

「問這種事幹嘛？」

「不好意思，這次就到此爲止了。我們還會再見的，真劍紅。」

「什麼!? 」面具下的真劍紅露出不解的神情。

「同時發動攻擊!? 居然會發生這種事!? 」流之介驚恐地喃喃道，源太則冷靜地說道：

「源太啊……」

「你似乎還沒明白，一切都已經太遲了。」

「可惡！在我們這樣乾等的時候，無辜的人們還在受苦啊！」流之介有些誇張地垂頭懊悔。

大量無名衆應召而來，從各處的隙間出現，擋在兩人面前。然而，真劍紅和真劍粉毫不畏懼，徑直衝入無名衆羣中。

「唔！」注意到真劍者的諜之衆發出了聲音。他的視線在裝置和兩人之間遊走一番後，得知裝置來不及準備好了，於是發出信號：「出來！無名衆！」

「不知道，但肯定不是什麼好事。」

客廳入口傳來一個聲音。丈瑠循聲望去，

修羅俯視着跌坐在地的真劍紅。

「……？」

流之介和琴葉湊上前，催促着丈瑠。丈瑠正要開口，

年齡最小的少女，梳着兩個黑馬尾辮，童顏的她，總是說着京都方言。見身爲真劍黃的花織琴葉怯生生地開口問道。彥馬回答道：

「來晚了真不好意思，準備工作耽擱了點時間。」，這準備工作大概是指壽司店的備料吧。源太在空着的坐墊上坐下，抬頭看向丈瑠。

「五天都沒有出現，實在異常。應該認爲它與至今爲止的諜之衆有所不同。而且……」

「五百一十五號，還有四號、一百三十八號、七十六號！還在不斷出現……殿下，這究竟是……!? 」彥馬困惑地問丈瑠。

眼看無名衆幾乎全被解決，真劍紅抓住時機，

秋山峠是一片廣闊的荒地，懸崖險峻，高低錯落的地形令人聯想到栃木的採石場舊址，這裏正是外道衆偏好的地點。趕到現場的丈瑠和茉子，立刻發現了諜之衆和無名衆的身影 。兩人藏身於暗處，觀察着諜之衆指揮無名衆調整一臺機器。那臺機器似乎是某種發生裝置，大小約等於一輛小型卡車。方形框架裏有兩個大型罐體，各種電線和管道從中延伸出來。許多類似摩托車排氣管的部件束在一起，指向天空。

「什麼意思!? 」真劍紅逼近諜之衆，拉近了距離。

「是真劍紅啊……」

「修羅。」它一邊低語，一邊彈開了真劍丸，緊接着，他對真劍紅使出猛烈一踢。

「噢，這話我也想聽聽啊，小丈。」

爆炸聲響起。裝置成功被炸得粉碎。

「殿下！那個諜之衆說了什麼？」「殿下！請告訴我們！」

「你究竟要幹什麼……!? 」

無視奔波忙碌的黑子們，聚集起來的丈瑠等人凝視着彈出的多根籤棒 ，陷入沉思。

「裝傻也沒用。我們已經知道外道衆同時出現在其他地方了。」

「試着阻止我。這個機會，包括這場戰鬥在內，共有三次。」

「書道手機！」兩人拿出名爲「書道手機」的摺疊式手機型變身工具 。打開後將其從中縱向摺疊，筆尖便會彈出，從手機模式變成了筆模式 。這種機器不僅具備普通手機的功能 ，還能利用「文字之力」（三百多年前發源於角笛山，能將文字具象化爲力量的能力。其概念接近「言靈」，通過書寫文字來發揮文字的力量。文字之力被發現後，經過探索和發展，體系化爲志葉家及其家臣家族世代傳承的、強大而特殊的文字能力。其力量和特點因人而異）具像化各種效果，是真劍者的萬能裝備和標準配備 。

「這個世界很快就會毀滅，而我則會給你阻止它的機會！」諜之衆大喊道，再次揮刀。

「確實如千明所言……」

「哼！」然而就在此時，真劍紅注意到諜之衆正打算撤退。他已經退到了懸崖附近的隙間旁邊。

「烈火大斬刀！」真劍紅旋轉刀柄上安裝的黑色共通碟盤後 ，真劍丸便化作大劍 。正是烈火大斬刀 。這把巨大刀劍犧牲了機動性，更注重揮砍帶來的破壞力 ，而非鋒利度。真劍紅從腰帶扣處取出紅色的獅子碟盤 ，安裝在大劍上後開始了攻擊。一刀、兩刀，隨着真劍紅的揮舞，骨頭粉碎的聲音響起，好幾只無名衆身體不自然地扭曲着，被擊飛到了空中。即便如此，真劍紅也沒有放緩攻擊的勢頭。

「茉子，你擁有過人的洞察力。幫我判斷出他們的企圖。」

「快告訴我吧。」

「嗯，知道了……」

「哈！」真劍粉高高跳起。在空中旋轉真劍丸的共通碟盤 。

修羅臉上帶着笑容，顯得遊刃有餘。

「站住！諜之衆！」真劍紅高高跳起，與諜之衆對峙。他將烈火大斬刀變回真劍丸 ，刀尖指向諜之衆。

「喂，老爺子，現在是說這種悠閒話的時候嗎！情況不正在惡化嗎？」

那個諜之衆，與其說是怪物，不如說更接近人形。它身披漆黑鎧甲，裝着在雙肩上的成束筒狀物很像剛纔被破壞掉的裝置。而最引人注目的，是它那赤黑色的雙眸，以及鐫刻在眼睛下方的血淚狀刺青。

「老爹，調查反應最強烈的地方。我和茉子去那裏。」

「等、等等……」

真劍紅站起身，看着修羅，想要阻止他，但修羅已經移動到了隙間旁邊。

「這並非不可能，只是以前從未發生過罷了。」

「嗯，知道了。」茉子回答後，兩人站起身來。

隙間感應器是探測外道衆動向的雷達。棲息在三途川的外道衆必然通過連接三途川和現世的隙間出現。志葉家預先在日本各地衆多隙間處設置了能感知外道衆的、帶有鈴鐺的感應器，當它們出現在這個世界時，感應器就能立即捕捉其動向，並向志葉家設置的六角形盒子狀的籤筒式接收器發出警報。通過接收器彈出的籤號確定出現地點，真劍者便能迅速趕往外道衆所在地。這是一套針對外道衆的早期預警系統。

修羅悠然地走向隙間。

「天堂扇！」真劍丸變形爲扇子 。她安裝了粉色的龜碟盤 。真劍粉橫向猛揮扇子，召喚出狂風進行攻擊。

「你叫什麼名字？」

「不，這樣還不夠充分……」丈瑠終於開口了。大家的視線一齊投向丈瑠。

「名字之類的，早就捨棄了……」諜之衆在刀刃相抵的僵持中回答道。它似乎覺得這個回答異常有趣，臉上露出扭曲的笑容，接着說道：

時光回溯至五天前。

「一筆奏上！」兩人同時喊出，並在空中寫下文字。丈瑠寫的是「火」，茉子寫的是「天」 。隨後，兩人用筆彈開空中漂浮的光芒文字，使其反轉並按下按鈕。隨着信號發出，文字之力做出反應，文字之力被兩人的身體吸收，具像化出強化戰衣並覆蓋全身。戰衣完全覆蓋身體後，腰帶、真劍丸、面具會被相繼傳送過來，這樣，真劍者的變身就完成了。其流暢簡潔的外形，可稱得上是毫無冗餘、精心設計的究極戰鬥服。

「機會!? 」

丈瑠認出了聲音的主人。從拉門後現身的，是身穿金色夾克的壽司師傅兼第六位武士，團隊的氣氛製造者，也是丈瑠的兒時玩伴，真劍金，梅盛源太。

「字面意思。沒有深層含義。」說着，它向後退去，打算逃進隙間，但……

「那個裝置究竟是什麼？你打算用它做什麼？」

在衆人回應之後，丈瑠向彥馬發出指示。

「真劍紅，你倒真是有趣。本來打算到此爲止的，但我就特別給你一個機會吧。」

丈瑠確認般地看向茉子，問道：「茉子，當時，你也聽到了吧。那個諜之衆說的話……」

「話雖如此，也不能就這樣放任他們不管。我們要突入敵陣，在他們完成任務之前破壞那個裝置，然後殲滅諜之衆。明白嗎？」

「我們，是不是什麼也做不了呢？」

面對困惑不解、議論紛紛的衆人，丈瑠開口道：

「看來，你沒能阻止我啊……」

「嗯……我確實也聽到了……那時候的話。」茉子神情認真地回答道。這時，

武士們分頭前往多個有反應的地點。而丈瑠和茉子則緊急趕往反應最強烈的地點——秋山峠。

雙方保持不動，繼續進行問答。映在真劍丸刀刃上的諜之衆的視線，直直地盯着真劍紅。

「呃啊！」真劍紅腹部受到攻擊，毫無防備地被擊飛出去。

「嗯，那倒也是……」

「丈瑠……」茉子明白了丈瑠爲何帶上自己，抬頭看向他。

「哈啊啊啊啊啊啊啊啊！」真劍紅不斷髮出斬擊。

那天，志葉家上下正爲前所未有的狀況而困惑不已。一切始於隙間感應器發出的鈴聲 。鈴聲清脆響起，宅邸各處的真劍者們立即奔向設有接收器的奧座敷。這本應是習以爲常的一幕 ……然而，聚集在奧座敷的一行人，卻聽到了更多的鈴聲。叮鈴鈴，並非兩聲……而是三聲、四聲接連響起。

「纔不會讓你逃掉！哈啊啊啊啊啊啊！」真劍紅保持着正眼架勢，蹬地躍起衝向諜之衆。兩人的距離迅速拉近，真劍紅在諜之衆進入自己攻擊範圍的瞬間，以迅雷不及掩耳之勢刺出刀刃，試圖將其刺穿。可諜之衆也拔刀迎戰，橫刀架住攻擊，將刀刃向上擋開。刀刃之間激烈碰撞，火花四濺。

這場戰鬥始終還是真劍者佔上風。無名衆試圖利用數量優勢壓制兩人，但雙方的實力差距顯然不止一兩個檔次。兩人毫不猶豫的攻擊，每一次都能切實減少無名衆的數量。

「參上！」兩人拔出名刀真劍丸 ，衝向外道衆。

「外道衆……他們在做什麼？」

〈竟然如此輕易接下了我的刺擊……這傢伙，有兩下子〉諜之衆似乎也有同感，嘴角泛起一絲笑意。

刀刃相交。就在下一瞬間，真劍紅忍不住脫口而出：

諜之衆與真劍紅怒目相視。兩人都直視着對方的面部。刀刃相交的瞬間，真劍紅對這個諜之衆的劍術技藝給予了高度評價。

「分頭行動！各自趕往有反應的地點！」丈瑠下令。

「是！」，「嗯！」，「知道了！」，「好！」，「得嘞！」

3.

「目前，只能增加隙間感應器的數量，等待那個傳聞中的諜之衆再次行動了。」

「茉子！就是現在！破壞裝置！」真劍紅向真劍粉喊道。

「怎麼回事?! 」「是不是故障了？」

「哈！」首先是真劍粉與無名衆交鋒。她趁着衝鋒的勢頭，乾脆利落地揮刀，將無名衆接連斬倒。

一直沉默不語、抱臂沉思的池波流之介——真劍藍抬起了頭。他是真劍者的副隊長，身材高大，是一位給人爽朗印象的青年。

「也罷……硬要給自己起個名字的話……」

「剩下的機會……還有兩次。」

說完，修羅便消失在了隙間之中。

「可惡……！」

「丈瑠！」真劍粉來到他身邊，關切地看着倒下的真劍紅。

真劍紅擺手示意自己沒事，站起身來。

「剩下的機會，還有兩次……」

他緊盯着修羅消失的隙間，低聲說道。

4.

「留下這句話後，那傢伙就消失了……」

神情凝重的家臣們傾聽着丈瑠的講述。丈瑠說完後，由於事態過於費解，一時無人開口，但隨即，

「真是個奇怪的諜之衆啊……」千明低聲嘟囔道。接着，

「從修羅，那傢伙的言行來看，他說了會再給兩次機會。」丈瑠說道。他的表情流露出近乎確信的神色。大家對此也沒有異議，全員都維持着凝重的表情。

「如果那傢伙的話是真的，那隻要在剩下的兩次機會里打倒他就行了，這樣不就輕鬆搞定了嗎？」源太接過了話茬。

「但願如此吧……」

「戒驕戒躁，是這個意思吧？」彥馬接着說道。

「給機會卻五天都不露面，這也太令人費解了吧？」

「確實如此……」

「結果，在我們沒能趕到的地方，修羅的裝置還是散播了病毒……」流之介說道。

「是啊，這次我們完全被那個諜之衆給耍了。正因如此，現在日本各地的病患們都在受苦。」茉子接着說道。

「唉，這都是我的責任。如果當時在那裏打倒他，就不會發生這種事了……」丈瑠懊悔地側過臉低語道，

「我會努力的！」

畫面切換，顯示出第二位患者。

隔離設施，不言而喻，是隔離問題患者的地方，在這裏，患者沒有權利和隱私。無數的屏幕每隔幾十秒就會切換一次畫面，監控着隔離設施的每一個角落。

「…………」丈瑠看向源太。

「請不要在意。這裏很少有客人來，我們非常歡迎。而且……我也一直想親眼看看武士究竟是怎樣的人……」西村一邊說着，一邊向這邊做出了請的手勢。

畫面再次切換，顯示出第三位患者。那是一位老人，正坐在病牀上流淚。

想不出好辦法的衆人發出這樣的低語，自然而然地陷入了沉默。沉悶的空氣凝滯着，不安試圖籠罩他們。就在這時，

而現在。初期的延誤，細微的失誤導致的地上危機，面對這樣的狀況，丈瑠作何感想，又將如何行動？

「…………」

或許的確如此。武士和醫生一樣，如果事件不發生，疾病不發生，就沒有存在的必要。而最好的情況就是不需要他們存在。

「第二位患者。」

「決定了，殿下！」

「那不就跟什麼都不做一樣嗎？」茉子立刻吐槽道。

一名穿着束縛衣的女子躺在病牀上。通過攝像頭操作，能看到患者的表情。女子雖然脫力且疲憊不堪，但她的眼神中似乎不斷散發着殺意。

「現在不是您自責的時候。再說，打倒那個諜之衆就能治癒疾病，這一點也毫無保證……」

一位看似是護士的女子走上前來，對丈瑠說道。丈瑠朝她點了點頭，跟在她身後。

「這邊請。」

家臣們離開後，彥馬不知何時站在了丈瑠身旁。

「當前，是否應該把全部精力放在諜之衆所說的第二次機會上呢？」流之介不假思索地脫口而出。

「瘋狂……換句話說，應該是每個人的心都遭到了破壞吧？」

「…………」預測到接下來要說的話，丈瑠的表情變得僵硬。

「是啊。我可不想只是乾等着，大家一起商量吧。」

丈瑠提高聲音反駁。實際上，對於諜之衆引發的特殊異常狀態，與其尋找治療方法，更多時候還是直接打倒作爲根源的諜之衆更爲有效，這一點，在以往的戰鬥、悠久的歷史、以及過去的資料中都得到了證明。

「確實可能如此，但這樣是不是顯得有些笨？」

「千明，你每次都要多嘴這麼一句。」彥馬輕輕拍了一下千明的頭。

「說不定就能找到治療方法！」流之介興奮地接着說。聽到此話，輕鬆的氣氛也在衆人之間蔓延開來。他們的表情稍稍緩和了一些。

穿過沒有窗戶的長廊，丈瑠被領到了監控隔離病房的監控室。護士敲了敲門，裏面傳來「請進」的聲音。護士打開門，請丈瑠進入。丈瑠走了進去。

「好，我知道了。」丈瑠點點頭，表示不介意。在緊急關頭允許這樣的個人行動，或許是因爲源太並非武士。嚴格來說，源太並非丈瑠的家臣，而是以夥伴的身份一同行動的。

「她的狂暴性突然增強了。發病的同時就襲擊了身邊的家人，結果反被家人制服，目前被收容到這裏……啊，補充一下，當時她襲擊人時，雙臂不小心骨折了，結果反而避免了受害者出現。」醫生一邊看着病歷一邊說道：

「是的。自從他被收容到這裏起，就一直是那個樣子。」西村用恭敬的語氣回答道。儘管丈瑠是個遠比自己年輕的後生，但西村還是語氣恭敬地回答道，證明他所重視的，其實是丈瑠身爲殿下的這一立場。

「症狀的多樣化程度已經超出了我們的掌握……症狀因人而異，我們醫生很難查明原因。」

「大家……」丈瑠感謝着衆人的關心。

寫到這裏，需要對武士志葉家與政府的關係稍作補充。擁有對抗外道衆的特殊能力和戰鬥力的武士，其地位享有某種治外法權。政府理解他們的目的，也明白自身的力量無法與外道衆抗衡，因此在非常時期不得不依賴武士。考慮到這一點，政府除了賦予武士相應的權限，並對一些事情予以寬容之外，別無他法。只要他們願意，可以在幾分鐘內摧毀一兩個城鎮的巨大武器之所以被允許擁有，以及戰鬥結果導致幾棟大樓被毀，卻不會發生針對志葉家的損害賠償訴訟，都可說是拜外道衆的存在所賜。這次丈瑠對隔離設施的訪問，也正是由於這些特殊情況，才能如此迅速且順利地實現。

「殿下，事情就是這樣。大家一起來思考接下來的對策吧！」流之介故作輕鬆地說道，茉子也緊隨其後：

由靜止不動到狂暴化，確實，被束縛住的女子如果表情緩和下來，看起來也像是個隨處可見的溫柔女性。然而，她卻在一瞬間失去理智，毫不猶豫地攻擊了最重要的人……如果這是病毒造成的，那隻能說太可憐了。丈瑠移開了目光。

「原來如此，如果查明原因，不僅能找到治療方法，還能找出針對感染者的應對措施，甚至預防感染的方法。」彥馬露出佩服的表情，連連點頭。

「目前我們能做的，就是給他補充水分和營養，以及點眼藥水了。」說着，醫生向技術人員示意，「麻煩切換到下一個房間。」

「…………」

5.

「第三位患者……」

「殿下，您這話不對。」彥馬斷然說道。

丈瑠來到西村身旁，西村便指示技術人員，將一名疑似感染者的身影放大，顯示在中間的一個巨大屏幕上。

是一男一女。見丈瑠的身影消失不見，其中一人走向了接待處。這位二十多歲、身穿紺色西裝的黑髮女子，確認了剛剛登記進入的人的名字。

說實話，丈瑠也是這麼想的。他基本認爲武士的工作就是與外道衆正面交鋒。面對他們出乎意料的方式，此刻的他只剩困惑。

「要是能告訴我們什麼時候給機會就好了。」

「嗯……」

「你好，歡迎光臨……您就是殿下吧？」穿白大褂的年輕男子站起身迎接丈瑠，說道。他是西村毅。「我是這座設施的負責人，名叫西村。」西村面帶隨和的微笑，給人親切的印象。

「準確地說，我們也不知道這種感染症到底是什麼。這裏的患者們，也只是基於『可能如此』的猜測才被強制收押的……但我們除了這樣做別無他法。」醫生嚴肅地說。

首先映入眼簾的，是一個白色的房間，除了一張牀之外，房間內空無一物，照明窗非常小，人不可能從中逃脫。就在這樣的房間中央，一個男人筆直挺立。他雙眼圓睜，直勾勾地盯着安裝在天花板附近的攝像頭。男人身穿病號服，鬍子拉碴，異常充血的雙眼目不轉睛地瞪着攝像頭。從他的表情中，找不到任何情感的痕跡。他一動不動，甚至眼都不眨，就這樣站着，畫面彷彿靜止了一般。

「丈瑠！」「殿下！」「殿！」「小丈！」大家異口同聲地喊道，表示並非如此。

「他一直，都是那個樣子嗎？」丈瑠盯着畫面，開口問道，

「小丈，不好意思，我有點私事要辦。辦完就立刻來幫忙，好嗎？」說着，他聳了聳肩，搓了搓手。

「放任不管的話，病毒會持續擴散。這也是沒辦法的事吧……」

「醫生這行真是辛苦啊。雖然有『預防』這個詞，但如果疾病不發生，我們就無用武之地……」醫生自嘲地低語着，又補充道，「啊，這一點，或許你們武士也一樣。」

流之介笑着看向丈瑠，丈瑠則緩緩站起身來。

「守護這個世界，這是我們武士的使命。」丈瑠低語着，像是在說給自己聽一樣，隨後，他也離開了奧座敷，着手開始調查「某種東西」。

「我也這麼想。不愧是彥馬先生。」

「到了這種狀況，想反駁也很難了吧……」丈瑠一邊感受着自己的責任，一邊這樣回答道。

「不好意思，突然這樣冒昧前來……」

「是的，他發病後就一直流淚。一邊被罪惡感和後悔折磨，一邊嘟囔着後悔的話，然後哭個不停。真佩服他竟然能一直哭下去。眼睛裏也積滿了眼屎，還有炎症。真希望能讓他別再哭了……」

「雖然平時只會說教就是了。」

「能和他對話嗎？」

「…………」衆人丈二和尚摸不着頭腦地看向丈瑠。

揹負着重任的人，有時會被那重任壓得喘不過氣來。擔子越大，危險性就越高。肩負着守護世界使命的武士自不待言，若位居統領他們的殿下之位，那份重任又該是何等沉重？贏是理所當然，不，如果輸了，便再無退路。他們傾盡所有，持續戰鬥。在這種重任之下，他們取得勝利後，又會作何感想？沒有滿足一詞。沒有勝利的喜悅，只有後悔和自責。如果那時那樣做，如果能更有效率地戰鬥，是不是就能減少更多的傷亡和犧牲者……雖然常說勝負之事不能談「如果」，但丈瑠依然會如此思考。命中註定要揹負沉重擔子的武士。之所以不曾想過卸下這沉重的擔子，是因爲從小就被培養成武士嗎？過於嚴苛的重壓，過於沉重的責任。夥伴的性命，以及這個世界的命運，就這樣不容分說地託付給了這個青年，他臉上幾乎不見笑容，這或許是再正常不過的事情了吧？

屏幕中的女子不斷轉動着眼睛，尋找着目標。

「但是啊，我們到底該怎麼辦呢？現實問題不就是，我們只能等諜之衆出現嗎？」源太撓了撓頭，一臉爲難地低聲說道。

「竟然劇變到了這種程度。」

「他已經徹底緊閉心扉，對我們的話毫無反應……」醫生接着說道。

衆人也一齊站起身，從奧座敷向外走去。丈瑠在上座看着他們的背影，這時，源太走過來對丈瑠說道：

「是的。無論對象是誰，她都一視同仁地進行全力攻擊。完全不顧自己身體受傷……我們一直在給她注射鎮靜劑，但爲了安全起見，現在只能用束縛衣將她固定住，確保工作人員的安全。」

「哎喲喂……」千明捂着被打的地方呻吟道。

「殿下……」

「但是，這種可能性是最高的！」

「不管怎麼說，現在我們能做的也就只有這些了吧？既然如此，就只能做了。」

「瘋狂……」丈瑠喃喃道。瘋狂這個詞確實是共同點。但範圍太廣了。這對破解這種疾病沒有幫助。

流之介、茉子以及源太都轉向丈瑠。

「而且，也許辦私事的時候還能得到不錯的建議。所以……」

技術人員拉近鏡頭，放大男子的表情，但給人的印象沒有任何變化。他確實還活着，但丈瑠卻無法判斷這是否還能稱之爲「活着」。

「您認爲，這些患者有什麼共同點嗎？」丈瑠盯着畫面看了一會兒，然後問道。西村醫生望向空中，思考了一會兒，然後小心翼翼地選擇了措辭，開口說道。

「這將會是一場惡戰啊……」彥馬低聲說道。

「確實和以前不太一樣……但是，我一定會完成任務的。」

「……志葉，丈瑠。」

「修羅釋放的病毒，至今仍然不知道它的真面目。而且感染者們症狀各異……但是，釋放的病毒本身是同一種東西，如果能查明病毒是如何作用於人體的……」丈瑠說到這裏，

「以前不是這樣的嗎？」

「沒錯。就是他。」男人低沉沙啞地對女人說道。

丈瑠來到了一個感染者隔離設施。他在一棟被高大圍牆環繞、酷似監獄的建築入口辦理了手續。建築物內部是油氈地板，沒有窗戶，與外觀給人的印象不同，很容易讓人聯想到這裏原本是醫院。一塵不染的走廊和無味的空氣也加劇了這種印象。正當丈瑠如此心想時，

「我很快就回來。」源太說完，整理了一下夾克領子，離開了房間。

「……現在竟然變成了這副模樣嗎。」

「在哭嗎？」

「病歷上寫着，她以前是個連蟲子都不忍心殺的溫柔之人。雖然這點真假難辨，但病歷上也寫着，她的家庭關係和睦，工作壓力不大。也沒有引發麻煩的記錄，所以姑且可以相信吧？」醫生翻着病歷。

「好，首先是收集情報。各位，儘可能多地收集關於病毒的情報。」

「遵命！」

「我想……探查病毒的真相。」丈瑠打破了沉默，說道。

「話雖如此，後悔過去的事又有什麼用呢？老頭子我認爲，與其後悔已經發生的事情，還不如思考接下來該怎麼辦」

這是一個大小相當於醫院大型病房的房間，裏面擺滿了屏幕和相關設備，佔據了房間的「半壁江山」。一名身穿白大褂的男子和一名身穿灰色工作服、看似是技術人員的男子正坐在操作屏幕的機器前。

「確實，爲了不再增加感染者，這或許是必須要做的事情呢。」茉子說道。

然而，丈瑠並未注意到，有目光正凝視着他消失在走廊裏的背影。

「老爹……」丈瑠看向彥馬。

「不敢保證，但比起前面兩位來說，情況要好一些。還有和他症狀相似的其他患者。一直笑的、一直動的、一直喫的……症狀形形色色。多樣到醫學上很難稱之爲同一種疾病，但住在這裏的人，也許還算是情況好的了。」

西村凝視着丈瑠。看來，西村開始對丈瑠產生了共鳴。語氣漸漸放鬆就是證明，而且，丈瑠略帶悲傷的表情，以及他話語不多卻流露出的真誠，似乎也打動了他。

「最好不要太放在心上。過度地將責任強加給自己，很難說是好事。」也許是希望這位流露出孤高與孤獨感的認真青年能稍感輕鬆，也許是擔憂丈瑠感受到的責任之重。「稍微不負責任一些或許會更好。特別是像您這樣身份的人。」他刻意用輕鬆的語調低語道。

「…………」丈瑠沒有開口，只是注視着醫生。

「看來是我多管閒事了。對不起，我天生就是個精神科醫生。」察覺到丈瑠的想法，醫生放棄了進一步的心理輔導。丈瑠的內心強大與否，從他此刻的表情就可知曉。

「能讓我見見嗎？患者……我想直接和他們談談。」

「爲了安全起見，您需要穿上防護服，沒問題吧？」

「好的。」丈瑠毫不猶豫地看着醫生的眼睛，點了點頭。

二十分鐘後。身穿防護服的丈瑠，與一名患者會面了。穿防護服期間，丈瑠回想着醫生的話。「瘋狂」。這個詞含義過於寬泛，對確定病因毫無幫助。但是，這次的病毒無疑對人的心靈產生了某種作用。它作用於人內心的某個地方，從而對感染者產生各種影響。無論這是否屬於醫學範疇，丈瑠都必須查明這「某種東西」的真相。

眼前的患者仍在流淚。雙眼充血，眼屎堆積。黑眼圈深重，臉上寫滿了疲憊，彷彿隨時都會倒下。丈瑠觀察了一會兒他的狀況，思考着該如何開口，最終，他決定直截了當地問：

「爲什麼哭？」

「…………」患者抬起頭，看向丈瑠。

「是什麼讓你如此悲傷？」

「啊……」

「發生了什麼？」丈瑠平靜地發問。

「你、你這種人……又懂些什麼！」患者情緒激動地吼道。

「正因爲不懂才問你。如果你清楚自己哭個不停的原因，希望你能告訴我。」丈瑠保持冷靜，持續追問。希望能讓這個男人稍微平靜下來。

「…………」患者低下頭，陷入沉思，不久後，他的肩膀開始顫抖。

「我……做了無法挽回的事……嗚嗚嗚……」說着，患者抱頭開始哭泣。

「無法挽回的事？」

「確切地說，是我沒去做……那時，我應該不顧性命去保護女兒的。可是……我什麼都沒做。」

「是嗎，失業了……那麼，奪走了你工作的我，是什麼人？」

「…………」

「是部長啊……」

「…………」男人似乎沒聽懂丈瑠的話，歪着頭，於是丈瑠又問了一遍：

不知走了多久後，一個男人突然出現在丈瑠面前。那個男人看起來狀況很不正常，看到丈瑠後，拖着手中的方木條，歪着身子向他走來。在異常寂靜的街道上，方木條和柏油路摩擦發出的刺耳聲音斷斷續續地響起。丈瑠立刻看出這個緩緩走來的男人是感染者，便試着和他搭話。

「我是問你爲什麼變成這樣了？」

「所以說這有什麼不對！」他大聲喊道。

「話是這麼說……」

「是因爲悲傷，所以才一直哭嗎？」

「爲什麼會變成這樣？」丈瑠停下腳步，盯着男人問道。

來到街上後，丈瑠首先感受到的，是街上幾乎看不到人影。不僅如此。本該開門營業的店鋪也全都關着門，彷彿一座鬼城。尚未發生掠奪這點，或許體現了日本國民的特性。病毒的存在被人們知曉後，出於對感染的恐懼，人們便減少了外出。雖然政府尚未發佈外出禁令，但政府和企業認爲這有助於抑制感染擴散，所以對此持默許態度。現在還在外面走動的人，要麼是趁治安惡化藉機作惡的壞蛋，要麼是感染者，要麼只是不怕死的人。丈瑠一邊自問自己屬於哪一種，一邊邁開了腳步。

「果然沒錯。那傢伙也說了同樣的話……果然是你！都是你不好啊啊啊啊啊！」男人喊着，舉起方木條向丈瑠撲來。

「…………嗯。」患者頹然地點了點頭。

「？」丈瑠歪了歪頭。

「是你的錯……都是你的錯，我才失業了！怎麼辦？房貸怎麼辦？以後我該怎麼活下去!? 我該怎麼活！」

「我的錯？你我是初次見面吧？」

丈瑠側身閃過攻擊，然後對男人說：

「你的名字，是部長啊啊啊啊啊啊！」男人再次揮起方木條，發起攻擊。

「……真的是因爲這個原因嗎？」丈瑠像確認一樣問道，

「有什麼不對？……不，是我不對！都是我的責任！……嗚嗚，嗚嗚。」患者抱着頭。

丈瑠俯視着倒下的男人，嘆了口氣，拿出書道手機，準備通知相關人員處理善後。

丈瑠從西村醫生那裏拿到了儘可能多的資料複印件，並得到了持續合作的承諾後，離開了隔離設施。

「嗚，嗚……是、是你的錯……」

「所以，你在哭嗎？」

至少，自己不是部長這點還是能確認的，於是，丈瑠輕鬆躲過了攻擊，用手刀劈向男人的頸部，使其失去了意識。