第八章 淚之滴

在月光下的海灘上和好之後，第二天早上，我們完全恢復正常。

和過去一樣在一起，一同歡笑，小小鬥嘴，真的和過去沒有不同。

經歷糟糕透頂的分手，有段時間完全不見面，我原本以爲就算和好也多少會有點尷尬，但從小一起度過、一起長大的關係，鐵到不是短短几天就會破裂的。

放棄分手，決定和優海在一起之後的幾天，我每天都會去見他。

他社團活動結束時，我也從家裏出門，在他回家路上碰頭，一起喫午餐。之後，我們去了市立圖書館一起做暑假作業、看電影、喫鬆餅蛋糕、去水族館，還去科學館看星象儀。

「今年我很開心跟凪沙去了這麼多地方玩，爲什麼這麼常來找我呀？」

優海好奇的說，但我以一句「高中生不就是這樣嗎」，隨口帶過。

就這樣，時間過得飛快，回過神來時，後天就是龍神祭了。

「今年也一起去參加祭典吧。」

優海無憂無慮的笑着說。我沒有說話，點點頭。

爲了準備祭典，鳥浦處處都在做燈籠。我現在也和過去每年的夏天一樣，和奶奶一起做燈籠。

作法不難。首先做好木頭骨架，用刷子均勻塗上漿糊，小心地貼上和紙。等乾透定型後，燈籠就完成了。

我不是專業的，所以做得沒這麼漂亮，但這燈籠在龍神祭的燈籠遊行隊伍中用完後就會一起燒掉，所以只要有個型就好。

儘管也有人就這樣拿着沒圖案的燈籠參加遊行隊伍，不過大多數人都會畫上喜歡的畫或字來裝飾。

奶奶也是每年都會要我用畫具在燈籠上作畫。我雖然畫得不好，可卻不討厭畫畫，所以總是暗暗期待。

「小凪，妳今年要畫什麼呀？」

幫着塗漿糊時，奶奶問我。

「嗯——畫什麼好呢？」

我試着回想着之前的夏天究竟都畫了什麼，但想不起來。

反正是我畫的，應該像往常一樣想到什麼隨便畫什麼吧。我不信神，因此畫什麼都不重要。

空咚放下的玻璃杯中，裝着琥珀色的麥茶和透明的冰塊。拿起玻璃杯，冰塊哐啷作響。光聽這個聲音就覺得涼。就口一口氣喝乾，一股發麻的涼意從喉嚨竄出。

「嘿嘿嘿，我真丟臉——。」

我眯起眼睛，抬起頭，望向讓我握着龍頭的雙臂沐浴在熾烈光亮下的太陽。

「你在說什麼？那是風獅爺※吧。這是凱薩沙拉。」

意料之外的笨蛋回答讓我傻眼，然後大笑出聲。

我一定，見不到那幅光景了。

「啊——夏天就是要喝麥茶。」

不管說什麼，優海看起來總是很開心。我以前曾對他這麼說過，然後他回答「因爲光是跟凪沙在一起就很開心啊」，我不知該做何反應，所以就再也不提了。

「欸，凪沙不知道嗎？是那個啊，沖繩人家裏會放的那個像狗狗的東西！」

「你的備選名單也太多了——。」

我們兩個人騎着腳踏車往車站方向去。我無意間看向地面時，我們的影子清晰地落在發白的水泥路面上。夏天的影子真的很明顯。應該是太陽光很強的緣故。

喫完午餐，我們在車站大樓裏頭的服飾店和日常雜貨店稍微逛了逛，而後回到鳥浦。

我微笑着想「還真是沒變啊」的同時，也想到優海要是有了自己的孩子，也一定會很疼他吧？接着胸口生疼。

把湧起的情緒壓下來之後，我再度轉向奶奶。

對我而言，這一定是我——最後的一個夏天。

但是，這次我想讓它有意義。

「好。那，就這片。」

優海一臉擔心地看着用夾子夾着生菜，就這樣陷入沉思的我。我笑着搖搖頭說「沒事」。

我忽然眼睛一熱。爲了不讓她發現，我無謂地搖動只剩冰塊的玻璃杯。嘴脣碰到冰塊，這涼意讓我微微顫抖。

「這樣呀，沒事就好。」

「真的嗎——？凪沙很瞭解我的一切啊——。」

放在邊上的蚊香飄起細細的煙，散發出懷舊的味道。放在房間一隅的電風扇吹來溫熱的風。輕輕吹過我的脖頸，感覺兩鬢落下的頭髮隨之搖晃。

大叔瞬間張大了眼睛，然後周到有禮的鞠躬說「謝謝」。

我移動停靠在牆上的自行車，跟在優海後頭出發。

「來，請用。」

「凪沙，怎麼啦？」

「我在樹蔭下沒這麼熱。比起這個，我們快點走吧。」

「——小凪？怎麼了？」

我指着正在分的沙拉隨便找話帶過，優海露出驚訝的表情。

「真是的——真是個笨蛋……。」

今天我們約好優海社團活動結束後在學校見面，然後在車站前一起喫午餐。剛好我也有東西要來學校交，所以時間配合得上。

優海轉過頭來問我。

我們騎進一條沒什麼車的住宅區道路，我稍微加快一點速度追上優海。

我一邊默默移動刷子塗上漿糊，一邊思考。然後想到某件事，並且決定這麼做。

「凪沙，妳要嚐嚐披薩嗎？」

「不，好好讀書比較好，但也沒人指望你學識淵博，偶爾說說笨話讓大家笑不也挺好的？感覺就很療愈。」

「我開動了。」

突然被這麼一問，我點點頭。

「怎麼了，身體不舒服嗎？」

「可以啦——我想讓凪沙喫看起來最好喫的。」

「謝謝。抱歉讓妳在這麼熱的天氣裏等我，真的。」

與此爲對比，明明應該放棄的，可我確實感覺到一種近似執着的東西在開始在心裏滋長。即使如此，我也只能視而不見，裝作沒注意到。

我一邊擦去脣邊殘留的一點點麥茶一邊說，奶奶笑了。是眼角有許多溫柔的皺紋，一直包容着我的笑容。

「嗯，走吧走吧！」

奶奶看起來還是有點擔心的樣子，忽然扶着腰站了起來。

儘管店裏的人總會被嚇到，但我覺得這樣的優海很棒，也相當自豪。

「什麼都可以喔——喫優海想喫的。」

「奶奶，謝謝您。」

「這樣嗎？該怎麼辦呀——漢堡、牛丼、拉麪、定食套餐，啊——但是涼的也很好啊。像海苔蕎麥麪或是中華冷麪。要選哪個纔好——？」

「欸——這也太豪華了吧！凪沙人真好——！」

喫完飯的優海，雙手合十微微鞠躬。不多久我也喫完了，拿着單子走向收銀臺。

從今往後，那些優海溫柔以待的人，一定也會溫柔待他吧？但願如此。

「呼——喫飽了。感謝招待。」

結完帳要走時，優海笑着對幫我們結帳的大叔說。

我頓了一下，然後聳聳肩說「你小孩嗎」，優海一臉開心的笑着說「嚇到了——？」。

我想盡可能有效運用給我的時間、剩下的時間。不過，這有條件也有限制，無法事事都按照我的想法去做。都是些沮喪的事。

「練習結束後突然要開會啊——我就遲到了。」

「吶——妳想喫什麼——？凪沙——。」

「嗯？」

優海放在分裝盤上遞給我的，是其中最大、配料也最多的一片。

聽他這麼說，我很難斷然拒絕，便滿懷感激的接受了。我把自己的焗烤飯中看起來最好喫的一部分挑出來，加上優海喜歡的蝦遞給優海，當作回禮。

「不用啦，我不要這麼大塊。這片給你，我要那邊小片的就好。」

我說着想把大片的披薩還給優海，但他卻推還給我。

我選了焗烤飯，優海點了義大利麪和披薩，還額外點了沙拉兩個人分享。

因爲優海給了我純粹的溫柔，彆扭的我纔會不由自主地想去回報這份溫柔。

分沙拉的時候，優海對隔壁桌的孩子伸出舌頭說「咧咧咧帕」，逗孩子笑了起來。

「謝謝招待！很好喫！」

「凪沙——！抱歉，我遲到了！」

「原來如此，辛苦啦。」

夏天的炎熱也好、陽光的強烈也好、柏油路的熱氣也好、陰影的濃重也好、流下的汗也好、潮溼的肌膚也好，對現在的我一切都不捨而珍貴。

我最喜歡的、和優海一起騎腳踏車的時光。這應該是最後一次了，所以我想稍微接近他一點。

「喔，好難得喔。妳平常都說要更用功唸書的。」

「你只是單純而已。」

大概是在想事情，我的手停了下來。奶奶一臉擔心地看着我。

即便不知道做不做得好，但我相信一定能傳達出去。所謂信者得救。

奶奶微微睜大眼睛，疑惑地微微偏頭，微笑着說「不客氣」。

在優海一臉高興的如是說時，焗烤飯和披薩正好送上來。笑着說「看起來好好喫」的優海開始切披薩。

「算了，優海這個樣子，不也很好嗎？」

莫名難分難捨，我們不約而同下了腳踏車，並肩推着車走在沿海道路上。

「沒嚇到喔。我從優海點墨魚面的時候，就覺得你應該會幹這種事。」

就在我還沉浸在自己的思緒中時，優海忽然喊我。我看過去，他露齒一笑。牙齒和牙齦都被染成一片漆黑。

注：日文中風獅爺讀「シ—サ—」，凱薩沙拉讀「シ—ザ—サラダ」，發音相似。

「凪沙，妳看妳看。」

「凱薩沙拉里的凱薩到底是什麼意思。」

「又來了——！」

在這種連鎖速食店裏頭，不只「謝謝招待」，連「很好喫」都會說的人，我只見過優海一個而已。

這該是我的臺詞啊，我想。

在我說「沒關係，我去拿吧」的阻止她之前，奶奶就已經快步走進廚房。

「只是想點事。」

奶奶應該覺得只是喝了麥茶的感謝吧。這是沒辦法的事，雖然這樣也可以，但我有點沮喪。

「欸，啊，是喔？這麼說起來好像是耶。」

按下煞車在我跟前停下的優海，一臉抱歉的看着我。

我站在校門前，看着大馬路上來來往往的車時，優海一邊大幅度揮手，一邊從裏頭騎着自行車衝過來。

「命運之日」已迫在眉睫。

「啊，抱歉。我有點走神了。」

防波堤下放着無數個消波塊。海浪拍打上來碎裂，化成一片白色散落。

煩惱到最後，優海選了車站前的一家義式家庭餐廳。這家連鎖餐廳便宜又好喫，所以很受年輕人和有小孩的家庭歡迎。

我對着啪一下雙手合十低頭道歉的他搖搖頭說「沒關係」。

跪坐在榻榻米上，覺得腳涼涼的。海邊的夏天儘管熱，卻非常舒服。

「沒有，我很好。在想還有哪些作業啊——的時候，不小心就放空了。」

「太熱了會走神啊，我去拿麥茶來吧。」

「原來如此！我的笨也有這樣的優點啊！」

「那，我分一片吧。」

還有人跑到消波塊上去釣魚，不知道從哪裏下去的。看到那模樣，我的心臟開始狂跳。有點想吐，頭也很痛，便移開目光不去看釣魚的人。深呼吸一會後，想吐的感覺就消失了。

我們玩的時間比預期的長，所以時間已經很晚了，已經是晚餐時間。不知道從哪裏飄來燉煮食物的香氣。

我一邊呆呆看着海一邊走，不知不覺走在我前面幾步的優海突然停了下來，我差點撞上。

「凪沙，妳沒事吧？」

優海皺着眉頭問我。

「總覺得妳沒什麼精神。怎麼了？」

一如往常，這種時候他總是特別敏銳。我裝傻說「有嗎？」回答「大概是肚子餓了吧」。

「如果是這樣就好……。」

優海一臉壓根不信的樣子咕噥，再度慢慢地邁開腳步。

走了一會，到了分岔路口。無論在怎麼下車步行，在這小小的城鎮裏也很快就會走到終點。

我想着時間過得真快啊，停下腳步看着優海。

但是，在我開口說「再見」前，優海說「我送妳」。

一起回家時，他總會想要送我回家，但我覺得讓他特意繞路很過意不去，因此每次都會堅持拒絕，最近也不說了。

即使如此，爲什麼只有今天呢。

我吞回這句話，笑着說。

「沒關係啦。我馬上就到家了。優海也累了吧，早點回家比較好喔。」

這次我明確地說「再見」，朝優海揮揮手。

「不要。」

優海用異常固執的聲音低語。

「我送妳。」

「到底怎麼回事……難道是凪沙要去什麼地方嗎？」

「欸……？」

「凪沙……。」

「……嗚。」

「既然如此，爲什麼現在妳說拜拜？是不會『再見』的意思？」

我完全沒有這個意思。原本打算表現的和平常一樣的。

到了大門前，我呼地吐出一口氣後，勢頭十足的轉身。

我淡淡回答的瞬間，優海大喊「不一樣！」，肩膀顫抖。我是第一次聽見優海這麼激動地說話。

優海用確定的語氣堅定地對語塞的我說。

找不到可以搪塞的話，我只能保持沉默，優海的表情漸漸扭曲。

我不知道優海是這麼想的。

「妳坐後面。」

他用一臉我沒見過的不滿表情看着我。視線強烈直接，讓人無法別開眼睛。

「凪沙從來沒有對我說過拜拜。」

「——嗚啊……！」

「……換個，地方。在這裏沒辦法說。」

但是，只對我的事敏感且敏銳的優海，從這些細微末節中察覺到了。

下一個瞬間，優海跑過來拉住我的手腕。

我眼底彷彿被絞緊般疼痛，眼睛一熱。

「蛤……？」

一顆淚珠滾落。我察覺到這一點時，眼淚接連奪眶而出。

或許我無意識地告訴因突如其來的意外而失去家人的他。我不會離開。即使如此。

我明顯嚇了一跳。

雖然學校總會教大家腳踏車不能兩人共乘，但就今天，我希望能特別被允許這麼做。我甚至沒辦法自行站立。也沒辦法走路，更無法騎車。要是沒有優海，我哪裏都去不了。

我知道他一旦變成這樣，我說什麼他都聽不進去，所以我說好吧，往我家方向邁開腳步。

「這什麼？」

我忍不住說出口。但是這些話並沒有聲音，只有我嘴邊的空氣微微震顫而已。

「……。」

「凪沙是，只有凪沙是絕對不會從我眼前消失的人……我覺得到了明天又能見到……真是太好了。」

是這樣嗎？我毫無自覺。

「因爲再也見不到了，因爲今天就要分開了，所以不說再見是嗎？」

不知不覺間，時間已經接近晚上，我們在位置已經很低的太陽光芒中，逐漸感受到晚霞的氣息。

我就這樣沉默地走在回家路上。身後的優海也只是默默地跟着我。

「每次聽見凪沙對我說下次見，我都會想能再見到凪沙，好開心。」

我忍不住了，從喉間爆出哭聲。

我抽抽噎噎、斷斷續續地說，優海就這樣抱着我點點頭。

下一秒，我被緊緊的抱住了。被喜歡的雙臂包圍的安全感，讓我的眼淚一口氣奪眶而出。一邊貼着優海的胸口，一邊放聲大哭。

優海跨上腳踏車，讓我坐在後面車架上。

就在此時，視野邊緣出現了奶奶洗好的衣物，刺激我僅存的理智。

「這什麼意思啊，凪沙。」

我沒有意識到，自己從不說告別的話。

「什麼爲什麼……因爲要道別了啊。這不是很平常嗎？」

「妳剛剛說了拜拜吧？爲什麼？」

我用力抽回手臂，想要甩開他的手，卻文風不動。

優海眼睛眨也不眨地盯着我看。我也以同樣的方式回望，接着緩緩開口。

對優海，只有對優海不說謊。不糊弄帶過。

優海的手用力。

「纔不平常……凪沙總是說再見、下次見吧！」

太好了，要是他說什麼的話，我的決心說不定會動搖。

「……拜拜，優海。」

與此同時我轉過身，準備開門。

我的視線逐漸模糊。

優海痛苦的表情和絕望的聲音，以及顫抖的手……我的忍耐瞬間崩壞。