第五章 魯笨的賭注

5-1 秋葉原地下城地上階層·洞穴前

一接到通知後，華乃便從大學直接趕往秋葉原。

她慌慌張張地換上地下城裝備並前往指定的集合處……也就是地上階層最西邊的地下洞穴前。

身旁能夠見到同個隊伍的妹妹琉璃子，以及某個名爲佐野賢並同爲夥伴的青年，另外還有一組四人的別隊伍與他們並肩排列。

擔任前鋒的琉璃子穿着與嬌小體態截然不同的厚重板甲，左腕還佩帶着一副幾乎能遼蔽半個身體的大盾，賢則是穿着搭配壯碩體型的鎖甲，外面身着輕裝與斗篷，肩上還揹着裝滿箭矢的箭筒與弓箭。

另外四人也有兩個看似前鋒身着重甲的男子、一名類似祥真的鎖鏈使、以及一名身着長袍的男魔法師，組合可說是攻守兼備。

包含華乃在內總共有七名冒險家。

每個都是販賣怪物材料並獲得一定利潤的職業冒險家。

而某個身材嬌小的娃娃臉少女——『葉秋亭』的小雪正站在他們面前說明詳細情況，她不只是酒館的招牌女僕，同時也是協會方的代表。

「也就是說，要我們去把那面牆壁打壞嗎？」

當四人組的其中一人如此詢問，小雪點點頭表示同意並繼續說道：

「是的喵，我想大家應該已經知道地下進入構造變化週期的事，這次委託的內容就是把餘震出現的反常之牆破壞喵。」

「反常之牆……我是有聽過傳聞啦。」

「就像字面上的意思是很反常的現象，所以平常幾乎都沒有機會能看到呢～～可是那面牆壁就是（巨魔怪）的發生源嗎～～？」

筱岡妹一邊如此問着，一邊把玩着自己的護額。相較於事態的嚴重性，她的語調聽來似乎相當悠哉，雖然有副如同姊姊般英姿煥發的容貌，卻沒有像姊姊那般咄咄逼人，搭配蓬鬆髮型也讓她看來似乎有些少根筋。

小雪則是朝着她的方向說道：

「撤退礦工們也有提出同樣的證詞，所以絕對不會錯的喵，聽說他們看到從旁邊不同顏色的牆壁不斷冒出（巨魔怪）喔。」

怪物出現在地下城的模式約分爲兩種。

一種是從深層地區（籍由某種現象）誕生並往上方樓層湧出。

而另一種則是從各階層的牆壁或地面爬出來。

「咦……請、請問是什麼事呢？」

雖然莉央擔心祥真是否會出現從錢的壞習慣，但見到祥真很快將注意力轉向早希的話題，也讓他在心中暗自鬆了一口氣。

不知是否恢復冷靜，男子如此喃喃說完後便將雙手放開祥真。

焦躁與不安感宛如潮水般不斷襲上心頭。

當克莉絲如此一問，協會男職員便點了點頭繼續說道：

「會不會是巖盤從上面剝落呢……？」

早希的父親摸了摸兩人的頭後，便抬起頭看着祥真等人的方向。

正當祥真歪着頭思索時，那位協會職員突然喊着「找到你了！」並急速降落。

正當祥真想到這裏並準備做出指示時……

不過還是沒有找到早希，甚至是關於她的線索。

※ ※ ※

「我不是說少在那邊撒謊了嗎！你一定有通過那裏！我有證據可以證明！！」

「快別這麼說，錯不在令媛身上，是我們的學生給您添麻煩，沒想到他們居然會偷偷把變異種帶出來，而且還沒有把早希的事情說出來。」

「你、你們幹麼露出那麼可怕的表情……你們以爲我是拖太久纔來這邊發神經嗎？沒、沒辦法啊……因爲我那時候剛好在喫飯……」

「……神崎同學不在這裏？」

線索問的共通點正在逐漸串連起來。

他一邊喃喃地發着牢騷，一邊沿着地上階層商店街的大道前進。

祥真將意識集中在右手的擺錘上，並且仔細觀察着鎖鏈擺動的軌道，流出的汗珠由太陽穴沿着臉頰滑落。

「不，有幾個人類的震動反應……不過都不是神崎同學的反應。」

「根據目擊證詞已經有十隻以上的（巨魔怪）正在四處徘徊，不過我相信身爲菁英的各位一定能完成這個任務喵。」

莉央只說出這句話便保持沉默，形成地下城外殼的灰色巖盤並不會如此輕易剝落，也不會隨着時間風化，因此很難想象有自然崩塌的可能性，不過比起持續在森林地區漫無目的地徘徊或許會好得多。

「你怎麼還在想這種事……你差不多也該放棄了吧，我們單純就是能力不夠，我們會被排除在外是很理所當然的事。」

「那個……我們聽不太懂究竟是怎麼回事呢……」

這裏是商店街中心處的中央廣場。

由於已經有幾個人進入森林搜索，於是祥真等人也立刻前往幫忙找人。

「別裝傻！就是地下城入口後面我平常用魔法掩蔽的那條快捷方式！」

又經過十分鐘後，搜索隊的成員增加爲兩倍，並且決定展開地圖式的搜索。

「你這個混賬東西！都已經說成那樣了你居然還用那條快捷方式！！」

他們的肩膀微微發着抖，不只被老師責罵說自己做的事是犯罪，而且還害得早希迷路失蹤，想必他們心中肯定是充滿不安與後悔吧。

感覺將那條違法快捷方式堵起來似乎也是個好方法，不過由於會牴觸「不得以人爲方式改變地下城構造」的國際法規，因此協會只能退而求其次以設置魔法監視代替封鎖。

教師卻只是搖了搖頭。

「……榮倉，怎麼樣？」

四人當然義不容辭地點了點頭。

依然沒有發現早希的蹤影。

男子似乎有些尷尬地搔了搔臉頰並開口回答：

「是的，那是協會的職員大叔，以前曾經受過他很多照顧。」

莉央帶着傻眼的表情如此說道，聽見祥真「呃……可是……」的回應聲，他立刻劈頭痛斥「沒有什麼好可是的！」，在法和大學聽聞『（巨魔怪）大量出現』的消息後，祥真四人便隨着華乃一同來到秋葉原地下城指定集合的洞穴前。

發出可愛噴嚏聲後，祥真便用手指揉了揉鼻頭下方。

結果莉央趕緊從旁介入打圓場。

「我沒有用呢。」

該不會早希是迷路闖進地下城了吧？

雖然並沒有受到協會直接委託，不過看起來事態頗爲嚴重，肯定還是有些能夠幫上忙的地方，原本他們如此認爲並希望能加入破壞反常之牆的部隊……卻被小雪一口回絕。

「……喂！祥真你在哪！你這個混賬東西快給我出來！」

「唔……！」

反常之牆是屬於後者的極爲特殊現象，有人認爲這是內部構造變化時出現異常形成深層的外牆，但到目前爲止依舊無法查明原因。

七個人對小雪的話分別點了點頭。

四人頓時臉色大變地保持沉默。

莉央面露苦澀地如此回答。

雖然男子語無倫次地找着藉口，不過這些話並沒有傳到祥真等人的耳中，因爲他們正在思考完全不同的事，腦中甚至掠過最壞的想象。

「是剛纔偵測到有人通過幻影嗎？」

雖然祥真持續啓動擺錘尋找着震動反應，不過擺錘也沒有出現任何動靜，由於地上階層的瑪娜比起地下更加稀薄，因此以擺錘探索本身並沒有想象中順利。

他宛如飛箭般「蹬」地落地後，便立刻抓起祥真胸前的領口不停搖晃。

「因爲風之幻影也有偵測器的效果，就像是掛響板的線一樣，只要有人通過幻影就會通知我。」

「那位大叔看起來好像很生氣呢……」

某個正值壯年並身材壯碩的警官如此說着併發出嘆氣聲……那就是早希的父親。

由於已經拜託先前森林那位協會職員幫忙傳話，他本人或是其他搜索員應該正在搜索地下一層，不過祥真能夠從傳來的震動幅度與步伐判斷出人物位置，因此能夠確定其中並沒有早希。

「咦？百分之百絕對是人類，因爲從瑪娜的性質來看絕對不會錯的。」

祥真抬起頭看着灰色的巖盤並如此說着。

「原來如此，我大概知道情況是怎麼回事了，不過您怎麼會認爲榮倉現在還用了那條快捷方式？」

「從孩子的證詞來看……應該是一小時十五分鐘前……」

祥真不禁滿副狐疑地歪着頭。

「……不行，好像不在這邊……」

「唔……的、的確是這樣沒錯……」

男孩們皆目泛淚光出聲道歉。

他們的能力仍然不足，或許這麼做纔是最好的……

唯一能夠知道的，只有「淺層理應不會出現的頑強怪物會不斷湧出」這個恐怖的事實而已。

頭上突然灌下一道如雷的怒罵聲。

也沒有見到孩童帶出的異變種幼生體。

「發生處在地下二層，要是這麼淺層的地帶出現許多（巨魔怪），沒人能下地下城就糟糕了，所以希望大家能儘快處理這件事喵。」

見到亞夏菈與克莉絲一頭霧水的模樣，莉央大略地向她們說明情況，主要是祥真讀國中時曾經使用快捷方式非法入侵地下城。

當衆人一同將臉轉往正上方時，能夠見到有名身着深綠色長袍的男子飄浮在約二十公尺高的空中，右手還拿着魔法師用的法杖，口中還不停喊着「我從空中就看到白色頭髮了！我知道你就在這附近！」之類的話。

「快捷方式……？」

相較於不敢相信事實的想法，腦中卻持續傳來警鈴聲。

「哎呀，總之趕快處理掉這件事吧～～竟有人很想參加結果被刷掉，我們必須連他們的份一起努力纔行喔。」

「總之反常之牆的事交給筱岡老師他們處理，我們不是已經約好要與神崎會合了嗎？」

「唉……我也好想和筱岡小姐她們一起過去喔。」

大家的臉上也漸漸浮現出焦躁與不安感。

祥真先是「嗯……」地將臉轉往上方，然後將視線轉回男子身上。

「呃……你們兩個別想太多，小孩就是要淘氣一點纔像小鬼頭嘛。」

然而無論祥真如何回想，都沒有使用過那條快捷方式的記憶。

與亞夏菈親近的喵妞也在途中會合，即使請它到人類無法進入的地方尋找，但還是沒有任何成果。

「對喔，我記得神崎同學說過晨練因爲下雨休息，所以她已經過來這裏了。嗯！那我們趕快出發吧！」

「我發誓沒用過那條快捷方式，因爲我已經和叔叔約好囉。」

小雪環視着七名冒險家並繼續說着：

聲音是從樹木上方……不，是從空中傳來的。

「嗯，不知道發生什麼事了。」

這時候還沒有人對失蹤的事感到悲觀，畢竟在地上階層並沒有任何危險生物，在樓層出入口處總是有兩名警官負責看守，因此不可能出外或進入地下，也因爲這樣衆人皆深信她一定是在森林的某個地方。

「……看起來可能性還滿低的。」

在沒有任何武器、防具、知識以及心理準備的情況下，闖進了那個兇惡怪物四處跋扈的地下城……

「……對不起。」

「大概就是這麼回事。榮倉、丙上村、還有後面那位小哥和小姐，不好意思可以麻煩你們去找找我們家早希嗎？」

「祥從那次之後就沒有靠近過那裏了，一直陪在他旁邊的在下可以作證，應該說這傢伙已經到了可以堂堂正正從入口進去的年紀，所以我們已經沒有必要特地繞到快捷方式的必要性了。」

開始尋找過了十分、十五分……經過三十分鐘後。

「莉央……之、之前神崎同學追趕喵妞進入森林大概是什麼時候……」

聽男性教師說完大致的來龍去脈後，早希似乎是在森林地帶中迷路，還能見到兩名男孩在教師身旁沮喪地垂下肩膀。

「呃……大概是一個小時前吧……」

「真是的，原本應該保護小孩結果變成最會添麻煩的人，那傢伙到底在搞什麼鬼？」

※ ※ ※

克莉絲的聲音在被寂靜支配的區塊中迴盪。

「叔、叔叔……通過幻影的確定是人類嗎？該不會是野生的變異種之類……」

見到妹妹帶着純真笑容如此說着，華乃腦中不禁浮現出那些落第成員的表情。

「……完全沒有任何反應嗎？」

……你們要趕快趕上來，不然沒有競爭對手真的很無聊呢。

「哈……哈啾！」

「……是你認識的人嗎？」

「克莉絲！祥真先生！」

只見亞夏菈與喵妞從南方通道、莉央則是由西側現出身影，他們跑到祥真身邊後，便帶着充滿悲愴厭的表情搖了搖頭，表示雙方都沒有發現早希的蹤影。

雖然已經進入構造變化週期，但幸好地下一層依舊是維持原貌。

因此衆人早已是完完全全地熟悉附近的地形。

地下一層的區塊數大大小小共有十四區。

雖然整體而言並不算太大，不過再怎麼說還是無法用擺錘探查整個樓層，因此莉央與亞夏菈冒着危險單獨前往外圍，祥真則是與克莉絲一同探索中央處。

經過約十多分鐘後，四個人再度到指定位置集合，但別說是發現早希，甚至連半點蛛絲馬跡都沒有發現。

「這樣大概算是找遍整個地下一層了……」

聽見莉央以低沉語調如此說着，克莉絲便將臉轉向莉央。

「神崎有沒有可能靜靜躲在某個地方？」

「……應該不太可能，在下和亞夏菈在繞過區塊的時候一直都是大聲呼叫她的名字……」

「打倒怪物後，我還有重新找過人可能躲藏的地方，不過都沒有任何發現……」

「…………」

最後一絲希望消失讓克莉絲不禁垂下頭，畢竟她……早希或許是亞夏菈交到的第一個年齡相近朋友，因此克莉絲無論如何都想把她救出來。

不過目前狀況已經是……

「總、總之我們再分頭找找這個樓層……」

「不，我們到地下二層吧。」

「榮、榮倉……？」

克莉絲頓時回過神看往傳來聲音的方向。

祥真正蹲在區塊牆邊緊盯着地面觀察。

「……沒有震動反應，目前看起來已經沉靜下來了，可是不知道什麼時候還會再冒出（巨魔怪），我也同意快點趕路。」

宛如斷線人偶般，面目猙獰的巨大身軀沉重地癱倒在地。

「雖然我們是昨天才第一次碰到早希小姐，如果是以親交時間定義朋友，或許我們還稱不上是朋友，不過早希小姐對素昧平生的我們相當和善，知道我們留在日本時還感同身受地喜極而泣……所以我也要一起去，既然知道她有危險怎麼能坐視不管呢！」

「這已經是第十六隻囉……真是的，別開我玩笑囉。」

「fu-la bweez li ko ivett swa-ni……」

亞夏菈拋出這段話後，便直直地朝着階梯衝去。

不過華乃的步伐同時也顯得有些踉嗆，只要使用魔法就會損耗精神力，尤其在匆忙毫無唸誦咒語的情況下發動魔法更是消耗甚巨，因此讓她的精神與肉體皆毫不留情地受到嚴重打擊。

「華、華乃！」

B班的鎖鏈使不禁如此呢喃自語。

「……唔嘎……！」

「該怎麼形容呢……感覺有點像任意門……」

看來需要儘快做出決定，莉央默默地朝祥真便了個眼色。

「……別、別開玩笑了……」

『牆壁』仍然持續着小規模的震動，不過搖晃幅度變得越來越強，而且還能見到中央鏡面微微隆起，形狀簡直如同握起的大大拳頭……就像是有某種東西試圖從內側鑽出外面一般……

亞夏菈如此放聲喊道，不知道她是生氣還是難過，只見她那小小的拳頭正在不停顫抖。

「這到底是第幾只了啊……？」

祥真也點了點頭表示理解，然後朝着亞夏菈等人說道：

正當B班的劍士安心地鬆了一口氣時，下個瞬間突然讓他驚訝地瞪大雙眼。

賢從懷裏掏出某個小小的臺座狀物體，並且開始緊盯臺座，中央有個倒十字形的裝飾品垂掛並不規則地四處擺動。

不知是否因爲有個小水窪，這個區塊並非是堅硬岩石，而是由溼滑的軟泥地面構成。或許是因爲如此，仔細觀察便能微微見到波紋狀的腳印通向往下層的階梯。

A B組順利會合後，七個人皆啞口無言地仰望着那面反常之牆。

「我們分頭行動吧，請克莉絲和亞夏菈與其他人會合轉達這件事。」

「琉璃妹快退後！」

於是三人鞭策着如鉛塊般沉重的雙腳，繼續邁步前往通道深處。

琉璃子一邊發出高亢的回應聲，一邊輕盈地躲過（巨魔怪）揮出的巨腕。即使身着緊密的全身板甲，她依舊宛如特技演員般做出輕快動作，只見她蹬地縱身一躍，朝着肥厚的腹部狠狠踹進一腳，然後藉着反作用力與敵人大大拉開距離。

5-2 秋葉原地下城地下二層·C-2地點

……很好，這樣就結束了……

「先別管那個趕快趕路吧。賢，『牆壁』的樣子怎麼樣？」

「得、得救了……那邊那位大姐反應真快……唔！？」

「好詭異喔……與其說是牆壁，這幾乎已經是藝術作品的等級了吧……」

見到祥真投以帶有某種含意的眼神後……

當賢提出這個問題，兩姊妹便同時搖了搖頭。

雖然他們被選爲能夠對抗（巨魔怪）的成員，但戰力並沒有真的強到能夠輕鬆獲勝。

兩支精準鎖定目標的箭矢從後方飛來，但（巨魔怪）似乎毫不在意，只像是打蒼蠅般大手一揮將箭矢拍落。

「先、先別管外觀長什麼樣子啦，總之趕快把牆壁打壞……」

「那個……琉璃在想這該不會是……」

原本一行人以爲那只是『與周圍不太一樣的牆壁』，但首次見到的反常之牆無論如何觀看都是個獨立的物體。

「我說你啊……真虧你居然知道這種小常識。」

「琉璃負責前面，阿賢到後面，然後姊姊到正中間。好囉！我們出發吧～～！」

「他們好像也是滿辛苦的……不過看起來已經解決掉（巨魔怪）了，應該可以照原先計劃在有『牆壁』的區塊會合。」

在（巨魔怪）跳出區塊的瞬間，雷槍立刻襲向臉部將整顆頭直接炸飛，失去頭部的巨大身軀也隨着向後仰倒。

「……你們想做什麼？」

「姊姊你還好嗎？臉色好像不太好耶。」

「！？」

「請看這裏。」

「不過，怎麼能斷定這就是神崎的腳印……」

「還沒有到瀕臨極限的程度……不過說實話希望別再來了。不只是我，你們應該也很累了吧？」

而整個身體以牆壁爲支撐點即將現出全貌。

賢宛如回應這道眼神般發出叫聲，他微微睜開如絲線般眯起的眼睛，迅速地連續射出搭在弦上的兩支箭矢。

與其說是牆壁，看起來確實比較接近門扉……不，由於頂端呈現拱門的圓弧狀，因此形容爲門或許會比較符合外觀的形象。

華乃在心底如此呢喃，並且在唸完「……allank！」咒語的同時揮下白瓷法杖。

即使能夠高價賣出，但市場當然有所謂的供需平衡，要是帶回太多同樣的東西，就會供給過剩讓價格一落千丈，考慮到花費的工夫、揹包容量與需要迅速完成作戰，目前並沒有多餘時間能夠進行肢解作業。

「0K，那再來只要把『牆壁』摧毀掉就結束囉。」

受到大型幻獸種特有的高防禦力阻隔，攻擊手段幾乎僅限於只有兩種，其一是以特殊鋼材打造並價值l00G的稀有箭矢，接着便是先前使用的雷槍，只有這兩種能夠貫穿（巨魔怪）的堅硬身軀。至於箭矢早已用盡，一行人撐到後面只能被迫進行趁瞬間破綻攻擊的持久，戰。

「莉央……」

身爲隊伍唯一的前鋒，琉璃子必須經常處於最前線持續躲避着（巨魔怪）的巨腕，至於賢身爲游擊手，有時必須射箭牽制，有時則是必須收弓拿劍掩護琉璃子，可說是三頭六臂地完全發揮出自己的能力。

身爲弓箭手的賢一邊俯視着（巨魔怪）的遺骸，一邊有氣無力地如此說着。

「……唔……嘎……！」

表面呈現鮮豔紅紫色的牆壁矗立於區塊的牆壁邊，高度幾乎直逼洞穴頂端，雖然表面如同岩石般崎嶇不平，不過只有正中央處如同鏡面般光滑。

克莉絲只說完這番話，便開始衝下階梯，甚至連喵妞都跟着克莉絲一起衝了下去。

「什……喂！克莉絲特怎麼連你都……！」

反常之牆突然開始傳來「噗咚、噗咚」的震動聲。

鏡面的膜被穿破，一條（巨魔怪）的土塊色右腕從裏面伸了出來。

莉央將頭髮搔得一團亂後，便有些賭氣地拔腿衝向階梯。

克莉絲等人皆回過頭確認自己的足跡……然後發出「啊」的聲音，雖然每個腳印皆隨着鞋形凹陷，不過都是宛如用抹刀刮平般的平坦足跡。先不說穿着鐵屐的莉央，克莉絲與亞夏菈的鞋底都是沒有任何溝槽。

三人與一頭喵妞聚集到祥真身邊並窺視着他所指的位置。

一行人宛如被彈開般與『牆壁』拉開距離並擺出應戰架式。

就在這個瞬間，腳下突然傳來一股劇痛感。

「這個是……」

也難怪琉璃子會發出此種感嘆聲。

「喂喂……該不會又……！？」

就像祥真等人會使用擺錘，他們是使用名爲臺座型道具『探測十字架』掌握敵人動向，連查探方式也是同樣捕捉一定範圍內的震動獲得情報。

時間點可說是巧妙得無話可說。

※ ※ ※

「絕對不會錯的，因爲我們的鞋子或長靴不會出現這種波紋狀的腳印。」

「我和莉央直接前往地下二層，神崎同學是個很珍貴的朋友與同學，所以……」

「我不是特別知道這件事，只是之前在地下城探索的時候感覺都沒見過這種腳印……」

（巨魔怪）發出吼叫聲將視線轉往下方，只見長樁狀的大盾前端正刺在腳背上，琉璃子在腳邊淘氣地吐出舌頭，然後露出笑容揮着手往後一跳。

「B班的動向呢？」

華乃念出咒語並將白瓷法杖高舉過頭。

B班指的就是另一組同樣接受委託的四人組，爲求方便將他們稱爲B班，而華乃等人則是稱爲A班。

這是中階魔法中堪稱擁有最快速度與最強貫穿力的雷槍，（巨魔怪）甚至來不及發出慘叫聲，胸口便被刺穿並直接釘在對角線的牆壁上。

「早希小姐對我們也是很重要的朋友！」

琉璃子大大地拉直身體，並且指着東北方的通道開口說道：

他指的方向有道足跡。

琉璃子有些擔心地窺視着姊姊的臉。

「……角要怎麼辦？要割下來嗎？」

「遵命～～！」

「呼……真是的，終於結束哩……」

這是在最短時間內便分出勝負。

「唉……真是的，我不打算讓整個隊伍都死在裏面，在地下二層一找到神崎就馬上回到地上！知道嗎！？」

一瞬間後，一道殘繞紫電的巨大雷槍隨着眩目閃光出現，華乃則是鎖定前方的（巨魔怪）。雖然超過三公尺高的巨大身軀是個很大的標靶，但由於（巨魔怪）擁有不合肥胖體型的敏捷動作，要是直接投擲肯定會被閃過，於是華乃朝着左前方的賢便了個眼神。

雖然被超乎想象數量的（巨魔怪）襲擊讓衆人疲憊不堪，但只要摧毀反常之牆就完成任務了。

不知是否被琉璃子煩人的迅速動作激怒，（巨魔怪）更加歪起那兇惡的嘴臉發出咆哮聲。

「巨、（巨魔怪）要出來了……」

莉央顯得相當狼狽，因爲連原先應該處於制止立場的克莉絲都打算跟在亞夏菈身後。

正當賢如此提議時，整面『牆』突然開始微微顫動。

「我之前說過公主殿下就是這種個性，我就是喜歡公主這個樣子纔會隨侍在側，所以我能做的只有一件事。」

當賢發出這道叫聲時，華乃早已高高舉起那白瓷色法杖了。

她將法杖向下一揮，從前端射出一道急速的雷槍。

「唔……！」

即將誕生（巨魔怪）的震動極爲劇烈地越跳越快。

「原、原來如此……因爲地下城的鞋子一開始就是用防滑材料製成，所以不需要刻意刻出止滑的鞋痕……」

莉央恍然大悟地點了點頭。

琉璃子與賢也難掩疲憊地點了點頭，從非比尋常的大量汗水便能清楚發現兩人的身體已經瀕臨極限了。

「快、快點把牆壁打壞！！」

某個人發出這道叫聲後……有些人掄起劍，有些人則是架起巨槌、大盾、箭矢以及魔法，儘可能地竭盡全力朝『牆壁』展開攻擊。

唯一慢半拍起步的華乃也臉色蒼白地準備攻擊，不過琉璃子立刻開口阻止她。

「姊姊你先退後！」

她或許是看出姊姊已經瀕臨極限纔會如此提議。

華乃瞬間顯得有些猶豫，雖然速度有些緩慢，不過見到遭受全面攻擊的『牆壁』正逐漸削弱，於是華乃決定交給他們處理。

……頭好痛……雖然是事發突然，不過沒有唸咒使用魔法還是太勉強了嗎……

強烈的頭痛讓她皺起眉頭，並且靠在離衆人稍遠的牆壁邊。

正當她按着頭緩緩抬起臉，觀望整個戰鬥的全貌時……

「……？」

她的腦中突然閃過一道不協調感。

怎麼有種很奇怪的感覺……？

戰鬥算是冒險家們佔上風，縱使多麼堅固卻仍然只是一面『牆壁』，六人的總攻擊幾乎已經將紅紫色巖壁削下，要完全摧毀只是時間早晚的問題，雖然有隻深藍色的拳頭即將從中央處鏡面竄出，不過只有一頭（巨魔怪）應該不會有任何問題……

「……深藍色？唔……！」

華乃立刻將身體探往前方並儘可能地放聲喊道：

「快點！這次從裏面出來的不是（巨魔怪）……」

就在發出這道聲音的同時，從鏡面竄出的巨大手腕朝着夥伴們揮了下來。

琉璃子被直接擊中並彈向空無一物的方向。

「琉、琉璃！！」

琉璃子撞上十幾公尺外的牆壁，然後緩緩地滑落地面。不知是否已經昏了過去，她完全沒有任何動靜，從遠方也能清楚見到她的左手與右腳彎向不應該彎曲的方向。

「你在發什麼呆啦，快點過來幫忙……」

「很、很抱歉我們沒時間說明了……筱、筱岡小姐你們有看到某個女高中生嗎！？」

「我們得救了嗎……」

「…………」

克莉絲的話傳進耳中將莉央拉回現實。

「……小姐！筱岡小姐！！」

「噫、噫啊啊……！？」

「好痛……」

「呃……你應該不是在開黃腔吧……」（注2:走掉與高潮同音。）

「……岡……筱岡小姐……」

這時，華乃突然發現賢並沒有做出任何舉動。

「怎、怎麼會……！？」

華乃立刻趁着這個機會轉身逃進通道中。

「已經沒有其他方法了，閉起嘴巴乖乖聽我的就好！」

「你、你在說什麼東西……快放開我！我怎麼會知道！話說你先把話說清楚啦！」

僅僅只是一道吼叫聲，便讓衆人脆弱不堪一擊的反抗意識潰散得無影無蹤……

「姊、姊姊……躲在這裏不行啦……」

不過鎖定身體的雷槍擊中胸部外殼表皮，並且毫無效果地被彈開。

他那毫無混濁的眼眸彷彿正在提出此種主張。

「發射！」

不論是遠遠超過（巨魔怪）的巨大身軀、令人聯想到鋼鐵鎧甲的深藍色外殼表皮、以及在顏面中央的巨大藍色單眼。

「這、這道反應是……不、不會吧……絕對沒錯……這是榮倉他們的反應！」

「……居、居然會有一般民衆迷路闖進地下城……」

「唔嘎喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

「……咦……你、你的意思是……」

「那怎麼辦？既然筱岡老師也沒有任何線索，那現在還是要分頭找嗎？」

華乃抬頭朝（獨眼巨人）瞪了一眼後，便將手伸進腰部的腰包。

「祥……你應該知道我要說什麼吧？」

「剛纔過來的路上不是有經過一個三叉路嗎？（獨眼巨人）就在途中轉到別條路去了……」

三個人將琉璃子夾在中間，儘可能地沿着通道快速前進試圖爭取距離，雖然已經把板甲能夠脫掉的部位全部丟棄，但在疲憊與傷勢雙重夾擊下，速度幾乎與走路沒有兩樣。他們想盡辦法想抵達下個區塊，但被抓到只是時間早晚的問題。

「啥……咦？你說榮倉！？」

賢靠了過來併發出這道叫聲，他揹着昏過去的琉璃子，焦躁地來回看着華乃和（獨眼巨人）。

華乃以爲是B班折回來，但賢搖了搖頭表示否定。

稍經片刻後，他突然一臉茫然地說出這句話。

片刻後祥真等人現出身影，並且臉色大變地跑向華乃等人，不知是否用全力奔跑的關係，四個人都是氣喘吁吁並汗如雨下。

（獨眼巨人）大大地吸進一口氣後，便發出幾乎讓整個區塊隨之顫動的巨大吼聲，光憑這道誇張咆哮聲就令人有種身體被撕裂的感覺。

她們忍不住回過頭看往背後，但從昏暗的通道幾乎無法見到前方的情況。

華乃皺起眉頭，用手指朝妹妹的額頭用力彈了一下。

B班魔法師與華乃幾乎同時使出雷槍，分別朝着不同位置投擲而出，目標是巨大身軀的中央處與據稱是弱點的頭部眼球。

「華乃！」

「您、您知道的話請趕快告訴我那個女高中生在哪！」

「我知道，我們要做的事就是找出神崎同學對吧？」

另一道雷槍直接命中閉起的眼皮……然後偏離軌道刺進背後的『牆壁』，雷槍貫穿中央的鏡面後，原先出現的裂痕變爲龜裂逐漸擴散，將反常之牆打成無數碎片。

「該、該不會是（獨眼巨人）……！？」

正當華乃對這個完全出乎意料的問題感到莫名其妙時，祥真卻突然抓着她的雙肩拼命搖晃。

隨着「啪啪」的薄膜破裂聲，所有人的視線再度緊緊停留在『牆壁』上。

「是……是（獨眼巨人）……」

只見賢看着毫不相關的方向，宛如靈魂出竅般呆站在原地。

華乃等人也同意這個提議，於是雙方簡短地互相將至今所發生的事說了出來……

莉央先是滿臉愕然，然後回過神抬起頭看着祥真的臉，猛然一看祥真與先前並沒有任何變化，既沒有衝動或是膽怯的感覺。

「榮倉還有丙上村……你、你們怎麼會在這裏……！？」

「別說這些傻話。來，快點走吧。」

賢緩緩轉頭看着兩姊妹並開口說道：

「不，（獨眼巨人）還是走另外一條路，而且這麼輕的反應不是怪物而是人類……總共有一、二……四個人……」

兩姊妹皆停下手邊動作並面面相覷。

（獨眼巨人）轉動眼睛朝他們瞥了一眼，不過並沒有移動，而是將視線停留在華乃身上，看來它打算先解決這邊再去追趕B班。

「……走掉了。」

只能將運氣交給上天，賭賭看（獨眼巨人）或許會放過他們的可能性了。

莉央發出大笑並揮出一記手刀打在祥真的頭上。

從黑暗另一側同時傳來這道耳熟的聲音。

華乃的沉痛叫聲並沒有傅到他們耳中，四個人的身影發出慘叫聲消失在區塊外。

「……根、根本不可能打贏嘛……這、這要怎麼打啊……」

「丙上村！你都沒聽到剛纔說的話嗎！」

賢對此種曾經見過的震動反應驚訝地發出叫聲。

「當然是……」

聽見華乃從丹田擠出喫奶力氣如此喊道，冒險家們皆「唔……！」地突然回過神，黑手的幻覺也同時消失。他們立刻舉起武器仰望敵人……也總算理解華乃所說的絕佳機會，因爲（獨眼巨人）的左半身還埋在『牆壁』中，目前無法隨意動彈的情況纔是千載難逢的唯一獲勝機會。

反常之牆的鏡面膜開始破裂，有個深藍色的怪物正即將穿破薄膜來到此處。

華乃一邊說着，一邊抬起頭看着他……結果不禁滿腹狐疑地皺起眉頭。

再經過數秒鐘後，（獨眼巨人）肯定會從背後的通道衝出來。

「……不、不會吧……」

華乃大大瞪圓雙眼，將視線轉往賢所指的方向。

將視線轉離衆人的祥真將右手壓得「啪啪」作響併發出詭異的微笑。

「好、好像是……」

他很清楚知道焦躁只會召來死亡，因此他先極爲冷靜地制止祥真後，便開口希望與華乃交換情報。

見到秋葉原地下城最強大凶猛的怪物突然出現，所有人皆絕望地皺起眉頭，思緒頓時變得一團混亂，雙腳也像是被釘在地面般無法動彈。衆人驚慌地低頭一看，還能見到無數黑手準備將身體拉進地面……

接着，毫髮無傷的（獨眼巨人）撞散瓦礫並走到他們面前。

速度與時間點可說是無可挑剔。

「……別、別管琉璃了……至、至少要讓你們逃走……」

賢露出一副連自己都難以置信的表情如此回答，他們不知道爲何原先追趕在後的（獨眼巨人）會突然轉向遠離，B班是逃往完全相反的方向，這也讓三人絲毫摸不着頭緒。正當三人對天賜良機撿回一條小命還無法釋懷時，探測十字架突然發出「叮鈴」的聲響。

「當然是快逃啊！」

琉璃子不禁嚇得擺出應戰姿態。

華乃一邊說着，一邊將琉璃子拉進附近岩石的陰暗處。

「……唔……嘎吼喔喔喔喔喔喔喔！！」

「四個人……」

每個人皆露出寒毛直豎的驚愕表情抬頭望着那個怪物。

「唔……你、你怎麼了……」

「……走、走掉……？」

聽見背後傳來震耳欲聾的咆吼聲，讓華乃等人不禁打了個冷顫。

有塊大岩石座落於區塊角落，她們正準備躲到那塊岩石後方。確實如同琉璃子所說，即睫屏息躲在這種地方，想躲過對方的可能性幾乎是趨近於零，不過已經沒有其他方法了。

不過之後我就要做自己的事了。

「該、該該該該怎麼辦！？」

她掏出灰色的小珠子並砸向地面，從破裂珠子內側冒出朦朧的煙霧瞬間籠罩整個區塊，跟丟目標的（獨眼巨人）發出了令人渾身發顫的咆哮聲。

「體重不一樣，不是B班那羣人……嗯？這個是……」

不過，仍然有股讓人起滿雞皮疙瘩的野獸的劇烈鼻息聲與刺骨殺氣傳來，而且是幾乎宛如將身體撕裂的強烈殺氣。

「哼哈哈哈！祥你先冷靜點！」

見到其中一人回過頭，整個隊伍立刻兵敗如山倒，以掉頭拔腿逃跑的女鎖鏈使爲首，B班成員皆紛紛朝着背後的通道逃離現場。

「啥……女、女高中生……？」

「等、等等！我們這邊有人受傷，至少幫我們掩護一下……」

「……反、反常之牆居然會出現（獨眼巨人）……」

雙方皆對彼此面臨的異常狀況頓時啞口無言。

「振、振作點！現在是最好的機會！大家快動起來！！」

於是他發出「呃……對喔……」的聲音，點了點頭重新看往衆人的方向。

「賢負責照顧琉璃！前鋒趕快退後！我要用雷槍！」

一接到華乃的指示，五個人皆同時散開，賢負責拯救琉璃子，B班的魔法師開始準備毫無唸咒使用雷槍，剩下的人則是迅速退開避免被魔法波及。

他的右手拿着查探震動的採測十字架，垂下的倒十字形裝飾品正發出「叮鈴、叮鈴」的聲響不停擺動。

「……不行，既然知道（獨眼巨人）在這裏，就絕對不能與祥分頭行動。」

「可、可是我們地下二層還沒有探索超過一半，要是四個人一起行動時間會……」

亞夏菈說的確實沒錯，不過要是單獨行動遇見（獨眼巨人），那個人肯定百分之百會被殺掉。

「我、我在想啊……」

就在這個時候，先前幾乎沒有插話的賢突然戰戰兢兢地舉起手。

「感覺我應該知道那個女生在哪裏耶……」

明明是很重要的證詞，不知爲何賢卻吞吞吐吐地支吾其詞，走投無路的四人便帶着宛如抓着海中浮木的心情催促他繼續遊說。

「……因、因爲剛纔（獨眼巨人）突然改變前進路線，所以在你們來之前，我原本以爲只是單純幸運撿回小命，可是……聽完你們說過的話考慮過後，那個……我覺得轉向應該是有個更明確的目標……」

衆所皆知天性好戰的大型幻獸種怎麼想都不會輕易放過獵物，因此要是變更的路線上有其他獵物……

發現賢想表達的意思後，衆人皆沉下表情並頓時渾身顫抖。

「我們的探查震動並沒有發現那個女生，不過如果是別的……例如（獨眼巨人）能用味道或瑪娜流動掌握人類位置……咦？榮、榮倉！？」

祥真還沒聽華乃說完便拔腿狂奔，方向當然是朝着通道深處……也就是（獨眼眼巨人）傳來震動反應的地點。

「祥、祥真先生請等一下！我也要過去！」

亞夏菈與肩頭上的喵妞也跟在後面。

「唔……！」

克莉絲稍作猶豫後，也立刻拔腿追隨在亞夏菈身後。

「你、你們這些笨蛋！給我等一下！」

華乃不禁瞪大雙眼連忙發出叫聲，不過三個人毫無停下腳步的跡象，身影便直接消失在通道深處。

「丙、丙上村！快點把那些傢伙帶回來！」

華乃臉色大變地回過頭朝莉央如此喊道。

莉央默默地站在原地，膝蓋下方的小腿還不停發着抖。

「不可能的！」

「筱岡老師……我不會硬逼你幫忙，不過可以拜託你一件事嗎……？」

「其實還有個策略能用，根據祥以前與（獨眼巨人）交手的資料，還有大型幻獸種特有的弱點，只要這兩點能妥善搭配……」

華乃原先想追過去，但一陣暈眩感突然讓她跪倒在地。

華乃立刻出聲喝斥。

伸出的手卻空虛地劃過空中，並且無力地垂落地面。

莉央顫抖着雙腳將『請求』告訴華乃後，便宛如壓抑顫抖般緊緊咬着嘴脣，然後朝三人離去的方向追了過去。

「丙、丙上……！」

「對、對手可是（獨眼巨人） ！你們過去也是沒用的！接下來是大人應該處理的事！你應該聽得懂我的意思吧！」

「…………」

「我知道你們接下來想做什麼，不過那個根本不算是策略，那只是單純的自殺而已！而且也不能確定那個女生真的就在那裏，現在應該選擇撤退纔對！我們得趕快到外面尋找救援……」