終章

歷了許多磨難，衆人有驚無險地迎接了平安夜的到來。不過爲了節省〈生命躍動劑〉，正袈裟高中暗殺社的六名成員中，魅杏、輝佳、晃生這三人必須住院治療。體力恢復的鬼一出院後，參加了學校的結業式。會後他和零士討論，決定今年在大家住院的醫院裏舉辦聖誕派對。

「院方也同意了，他們願意出借娛樂室。」鬼一說道。

零士和鬼一來到暗殺社的桌球場，討論聖誕派對的相關事宜。

「那裏畢竟是醫院，在娛樂室裏也不能大聲喧譁吧？」

「我確認過娛樂室的位置，那裏離病房有一段距離，不用太在意沒關係。何況大家都受了傷，也沒辦法大吵大鬧吧。」

「社長，還有其他要討論的事情嗎？」

「場所和時間都決定了，禮物各自準備就行了。」

「對了，社長。」派對話題告一段落，零士提起一件始終很在意的事情「之前，你說作戰結束後要講的那件事……」

「啊啊，你是說『通貨的本質』啊。」鬼一記性過人，他很快就想起來了。

「是的。」

『現在有太多人不願理解金錢和通貨的本質，這點我很不能接受。』——當初零士聽了這句話，也思考過「金錢的本質」。不過，他沒有得到一個滿意的答案。

「零士同學，你果然很認真呢。換成晃生的話，他一定會說『你那些賣弄學問的無聊話題不重要啦』。」

「也對，他是晃生學長嘛。」

「你聽過庫拉交易嗎？」鬼一的話題方向總是難以捉摸。

「沒有……」零士搖搖頭說「印象中有在書上看過，但沒辦法詳細說明。」

「所謂的庫拉交易，是一種盛行於巴布亞紐幾內亞和周邊島嶼的風俗。那裏的人會單純『交換』貝殼製作的物品，甚至不惜搭乘獨木舟遠渡重洋去交換。真正有趣的地方不在於交換物品，這種交易的物品不會成爲個人的財產，也沒有一般的『對價』意義。

那純粹是一種『贈品』，貝類本身沒有價值也沒關係，『物質』只是一個象徵罷了。運送貝殼的辛苦過程，以及運送貝殼的是什麼樣的人，這些附加的『故事』和『傳說』，還有每個島嶼間互相聯繫的心意纔是重點所在。

大家收取的不是物品，而是當中隱含的『意義』，套句布希亞的說法就是『象徵交換』。交易的優缺點和算計並不重要，交換物品本身才具有意義。——誠如古人說過的一句至理名言『錢財輪流轉』啊。」

「…………」零士反思着鬼一說的這番話。

「文明社會的發展，建立於庫拉交易這種具有社會意義的交換。換句話說，通貨的本質是……人與人的『牽絆』。」

「爲什麼？」

「亂講。」艾蒂立刻否認。

最後一位社員是條島軍平，他同時加入了暗殺社和柔道社。這個面惡心善的人養了三條小狗，還將它們照料得無微不至。最令人意外的是，他還是艾蒂·波布尼克的男朋友。其他社員完全無法想像他們私下會聊些什麼話題。

零士走進諮詢室探望芽未海。

那是芽未海的空白，零士沒必要去填補。對青春期的少女來說，這世上有許多空白是必要的。

「你講的是史密斯飛船吧？」

「嗯嗯、是這樣嗎……」

「那麼，人格和空手道沒有關係嗎？」

零士認爲，無知也是一種幸福吧。有些事情應該知道，有些事情不該知道，人們要在這兩者間做出適當的取捨生存下去。

結業式後，閒來無事的詩舞來到了社辦。派對即將開始，社辦裏空無一人。詩舞待在寬敞的社辦中，看到了非常真實的幻覺，眼前重現了四位已故夥伴的記憶。

「你想太多了，沒有什麼奇怪的事啦。」

不知不覺間，幻影消失了。

「他以前有演過一部片叫『眼鏡蛇』啊，戲裏還用上了『馬帝克』衝鋒槍。這種奇怪的語感，日本人只要聽過一次就不會忘記對吧？因爲這種印象太強烈，纔會和『波布尼克』扯在一起啦。」

「改天讓我看看吧。」零士想談一點正面的話題。

零士總有一天會和芽未海談論裕佳梨。他想多瞭解一些裕佳梨的情報，他要將裕佳梨的死化爲身體的一部分，而不是當成一個沉重的包袱。

「是嗎？我比較喜歡日本人的名字呢，『繭良』和『詩舞』都很不錯。」

紗龍刻意挺起胸膛，擺明了在逞強。

「對〈海豚〉的歐洲戰事尚未結束……」紗龍顯得有些失落，她努力維持平常的態度說道「可是，據說情況開始慢慢穩定下來了，這次德國派了兩個留學生來到東京。荒川區的某所高中有三位暗殺社候補，他們會在那裏成立新的暗殺社。」

「……我似乎能理解了。」

「真的沒什麼，純粹是你暈倒罷了。」

「〈影百舌〉事件，你喫了不少苦頭吧……」

室內只剩下鬼一和紗龍了。

「嗯，沒有關係。」

*

「麥可·傑克森有沒有唱過電影的片尾曲啊？」

「不、我說的不是那個……我記得是之前在電視上播出的影片。預告片段時常可以聽到他的歌，就是有隕石落下的那一部片。」

另一位社員，若羽繭良是個嬌小可愛的女孩。她刻意將染成茶色的頭髮綁成雙馬尾，來突顯自己童顏的特質。大家都稱她「小繭」，這個綽號和她的外表一樣可愛。

「咦？」

「——糟糕了，現在還來得及嗎？」

「有壞的消息，自然也會有好的消息。快樂和痛苦的事情也是如此。」

這間學校的暗殺社，還有從法國來的留學生。名叫艾蒂·波布尼克，她是一個戴着眼鏡的十六歲女孩。波布尼克的皮膚異常白晰，眼眸更是鮮明的水藍色。感覺像個文武雙全又值得依靠的大姐姐。

詩舞恍神了許久，她愣愣地看了時鐘一眼，才發現自己快要錯過派對的集合時間。

——過沒多久，有訪客前來社辦。是貴族出身的千金社長，號稱「六本木之龍」的三池紗龍。零士是第一次近距離看到蓬榮女子高中的制服，方格花紋的百褶裙配上深藍色的長襪非常可愛。零士和紗龍互相自我介紹，照面打過之後，紗龍對鬼一說。

離派對還有一段時間，零士前往上野的精神科診所。芽未海在這裏接受精神科醫生小野寺式子的治療。

「真的有啦，我解釋給你聽喔。剛纔軍平不是說了，波布尼克這名字『聽起來很像什麼稀有的槍械或汽車製造商』對吧？有一個汽車廠牌叫『龐帝克』的，你的名字和這個汽車廠牌的印象很接近啦。」

零士點點頭說。

「太牽強！」

「承蒙抬愛啊。」鬼一也配合紗龍，裝出了畢恭畢敬的模樣。

「別這麼說嘛。今天是平安夜啊，要來參加我們的派對嗎？」「派對？」

「……我很喜歡你這樣的性格喔。」

芽未海完全不記得在玩具店發生過的事情。式子的工作是透過集中的精神分析和心理療法，解開〈影百舌〉的謎團，使那個怪物再也無法現身。芽未海的治療必須在武裝警備的嚴格監視下執行，當然武裝警備會配置在不顯眼的地方，以免帶給她多餘的壓力。按照式子的說法，〈影百舌〉在北島死後，現身攻擊人類的危險性也大幅降低了。

「真希望日後也全是好消息……可惜應該無法如願吧。」

「這什麼理由啊。」

「你寫的小說啦。」

詩舞要回想那些失去的時光，永遠回想。哪怕是日常生活的瑣事，也是任何財富和寶石都買不回來的，只能永遠回想。世界最有權勢的人，也沒辦法讓時光倒流。

「那是史密斯飛船啦。」

「我懂我懂。波布尼克和席維斯·史特龍有關係對吧。」宗谷回答。

「是蠻辛苦的沒錯，不過幸好有零士同學和詩舞同學的活躍啊。我在對付〈影百舌〉之前就受傷住院，沒參與到最重要的戰役……真是失職的社長啊。」

*

芽未海的眼神中，透着溫暖的神采。看到她溫柔的眼神，零士也放心了。他相信芽未海已經沒問題了。

詩舞在內心對死者的幻影說——我不知道你們是否會認同，但我會試着努力的，現在這個新的暗殺社也是個好地方。

「唱過不少吧？尤其是八〇年代的電影。」

「我記得是麥可·傑克森啊，那部電影是布魯斯·威利和班·艾佛列克主演的。」

「波布尼克，聽起來很像什麼稀有的槍械或汽車製造商吧？」

「波布尼克這個名字，聽起來好可愛喔。」

「不過，感覺好奇怪喔……怪怪。」芽未海歪着頭說「在前往玩具店的過程中，我記得自己在討論奇幻故事的話題啊。」

社長桂木宗谷年紀老大不小了，卻很喜歡小朋友看的漫畫，有時還會陪附近的小學生玩口袋怪獸或戰鬥陀螺。這樣一個稚氣的男子會用刀劃開〈海豚人〉的肚皮，徒手挖出他們的內臟，可見人性是一種難以捉摸的東西。

「你把導演麥可·貝和那個歌手搞混了吧？」

「我喜歡的是空手道，不是『熱愛空手道的人』。」

「不曉得爲什麼，波布尼克會讓我聯想到史特龍呢。」詩舞說。

「詩舞，你應該能理解吧？」

「沒錯，今天就忘了暗殺社的事情，舉辦一場正袈裟和蓬榮女子的派對吧。」

「希望你能早日康復啊。」

「是這樣嗎？」故作遲鈍的鬼一改變了話題「對了，在我們戰鬥和住院的這段時間，上面的和贊助者有什麼動靜嗎？」

「我們交個朋友吧，芽未海。」

我要記住這段過往——詩舞如此下定決心。這是倖存者的職責。她要仔細記住那些夥伴，記住那些平凡的對話和無聊的小事。她要每天回憶，並且記錄下來。過去那些無聊的小事，其實一點也不無聊，沒有任何事情是無聊的，因爲他們再也不會回來了。

終鬼一定義了通貨的本質。

「我又不喜歡他，爲什麼你會這麼想？」

大家都笑了，那是一段難以忘懷的歡樂時光。也是冠葉原高中的暗殺社，最後一段歡樂時光。當時他們做夢也沒想到，五名社員的其中四人，會在一天內被屠殺怠盡。所有人本該一同歡度青春歲月、永遠待在一起的，結果卻無預警地天人永隔了。

「欸嘿嘿，好啊。請多多指教羅，深零。」

「他們的名字只有麥可兩個字一樣。」

「快樂的事情比較少吧。」

零士也衷心祈求〈影百舌〉永遠不會再出現。

「……你都這麼說了，我就勉爲其難答應你吧。」

「這裏的醫生很親切，沒問題的。」

「打擾一下羅。」

「而且，深零也來探望我了啊。」

「那和史特龍有什麼關係？」

「他也學過空手道啊。」

「咦咦、這個……唔呼……」芽未海發出了奇怪的聲音，身體還忸忸怩怩的。聽了零士的話，芽未海像被看到裸體一樣，羞得滿臉通紅。之後她露出了開朗的笑容。

「你很喜歡麥可·傑克森吧？」

「難得有好消息呢。」

「啊—、這種感覺我懂。」

「醫生說我有輕微的記憶障礙，好恐怖喔……」

「我說過很多次了，了不起的是我們社團的成員，不是我啦。」

芽未海在解釋時，臉上莫名浮現害羞的笑容。式子醫生治療芽未海的名目，表面上是醫治暫時性的記憶障礙。

「你受了幾近致命的重傷，卻憑着〈生命躍動劑〉突破難關。」紗龍感動地說「我認爲你很了不起喔。」

零士這句話不是說給芽未海聽的，而是說給自己聽的。

紗龍坐在椅子上優雅地翹起腿來。零士注意到她在偷看鬼一，決定給他們獨處的機會。反正在派對開始前，他想先去一個地方。於是零士向二人告別。