第五章 再誕Ⅱ

安樂椅上的愛奈一動也不動。如昂貴的陶瓷娃娃般白透的皮膚，光滑亮麗的長髮，一切都顯得那麼美麗，但唯有大大的眼眸混濁不堪，猶如混了氣泡的彈珠。光是這一點的不同，PC愛奈便完全失去了生氣，給人一種「人偶般」的印象。

她的玩家並不在這裏。

少女究竟去了什麼地方呢？年幼魔導士的空殼沉默不語，膝蓋上抱着一本以皮革作爲封面的書。

《EPITAPHOFTHETWILIGHT》——書名爲《黃昏的碑文》。

「末那識……？」

亮低聲念出這個陌生的詞彙。

歐凡似乎早就猜到對方的反應，不慌不忙地開始解釋起來：

「根據佛教——根據『唯識思想』的定義。

眼識、耳識、鼻識、舌識、身識。這些前五識的五感與第六意識，都位於潛意識形成的『我執』，也就是位於第七感『末那識。之上。而末那識包含了我癡、我見、我慢、我愛，就相當於無知、妄信、妄我、自戀這四種根本的煩惱。它們一直污染着肉體和行爲。換句話說——」

「等等……」

亮伸出手來要求暫停。

「嗯？」

「人智學之後，接下來換成佛學嗎？再怎麼離題也該有個限度吧。」

亮抱怨道。

三爪痕的AIDA擺動鐮刀般的黑色手臂。那副模樣，就像鎖定獵物的螳螂正在合掌參拜一樣。

「『漫畫之神』手冢治虫所畫的漫畫，你總該看過吧？」

面對這種常識性的回答，亮聳聳肩膀。

「但我可沒遇過釋迦牟尼佛。」

「若是讓你用一句話來形容佛教呢？」

歐凡試問。

「……」

不是肉體，也不是意識。

在有色眼鏡之下，歐凡似乎輕輕點了頭。

亮大叫。

「所謂輪迴，就是六道的生滅流轉。地獄道，畜生道、餓鬼道、阿修羅道、人道、天道……它們原本都是古印度數的概念。多積善業可轉世爲人，而多造惡業則會轉世爲畜牲，被打到地獄裏。因果報應足一種相當易懂，用來勸善懲惡的教義。它深深擄獲了民衆們的心。」

他開始講解佛教和輪迴的道理。

所謂「如來」，爲何不是真理本身，而是「來自真理的事物」呢？

所以，真理絕對無法獲得。在將真理據爲已有的瞬間，象徵「無我」的真理便會陷入自我矛盾，變得再也不是真理了吧。

「啊？」

唯有『識』的存在——

所謂「業」，是行爲和行爲所帶來的影響力，它們一切結果的集合。

他只能隨着「旅團」，一同步行在這款「THEWORLD」之中。所以，就算被當成怪人，就算有人嘲笑歐凡的愚蠢，說他沒有計劃，說他不道德，或是到處挑他的毛病，想找出他的矛盾之處，這一切也都無所謂。

四苦——生、老、病、死，必定會造訪每個人。

「所以從現在開始，爲了表示對哈洛爾德·修伊的敬意，我們就將第七感『末那識』稱呼爲『我識』吧。

亮覺醒成爲碑文使後，並沒有像智成的高次元視覺，或令子的高次元嗅覺那樣，表面上的認知程度依然毫無變化。

「他一個人應該做不來吧。」

釋迦牟尼出家之後，身分是婆羅門軟的沙門。不久後，他便成爲原始佛教的創始者。然而，新創立的佛教若是要在古印度推廣佈軟，就必須去理解輪迴，並將其昇華，加入教義之中才行。

「哈洛爾德的原型……」

這些是釋迦牟尼在菩提樹下領悟的道理。

「……」

「……對吧？在抱怨束抱怨西之前，只能夠先做再說。」

亮炫耀般地展現出白色長谷雄的姿態。

潛意識無法實際感覺到，而當自己以爲感覺到的時候，它又瞬間變質了。就像潛意識裏的情節一旦被意識到的瞬間，就會成爲單純的自卑感。

「就算不是哈洛爾德，結果也將一樣。會痛苦是因爲自己存在的緣故，所以拋棄自我，去獲得解脫……這個，怎麼奸像在指『某件事情』？」

執着於死去的艾瑪·威藍特而導王自我喪失，這樣的虛無造訪了哈洛爾德。當時的他應該顫抖不已吧。

據歐凡的說法，亮擁有的第一相「死的恐怖」因子所做的一切，正是一般被稱爲我執或深層意識的「末那識」。而那樣的自戀污染了他的身心。

亮有些不快地回答。

「他沉默以對。」

「我會告訴自己先用功唸書再說。」

有個男人被毒箭射中。趕來的醫生想替他拔出毒箭，但男人卻拒絕了。他說「用毒箭射我的人是誰？身分如何？長得多高？皮膚是什麼顏色？他是用什麼方法射箭的？弓、弦、鏃、箭羽的材質足什麼？毒藥的種類爲何？在我知道這些事情之前，絕對不能拔出箭來。」

不過，所謂哲學——所謂『思考』，其行爲本身就是如此愚笨的快樂，是毒品。尼采宣稱『上帝已死』，試圖砍倒在基督敦的灌溉下，成長了一千年的西洋文明大樹。他爲了成爲超人，即使精神崩潰後仍然揮動着智慧的斧頭……」

「我有些不瞭解……佛教不是『無我』嗎？這樣就彼此矛盾了吧……？既然自己不存在，那麼墮入地獄或畜生道，不斷輪迴重生的人是誰啊？」

亮翹起嘴脣。

「我還是不懂……你說長谷雄掌管着『末那識』，可是我一點感覺也沒有。」

歐凡逐漸縮小思考的焦點。

「唯識無我……要是有人告訴哈洛爾德『自己是不存在的』，那對他來說，就等於是自殺！」

萬物生滅流轉。萬物只是生成的現象，沒有絕對不變的實體，也沒有所謂的「自己」。一切都是森羅萬象的連續變化片段。

「這已經算是補充說明的範疇了……不過既然你說太牽強，那麼我就代換成你身邊的事物吧。回想一下……三崎亮是高中二年級的學生。進入升學高中的你，目標應該是大學吧。但是，暑假如今就快要結束了，學校的習題卻完全沒有動過。這樣的你，不知不覺中開始思考了起來——」

「不過，哈洛爾德同時也是人智學家。」歐凡說道：「儘管他本人似乎是無宗教……但這反而是有利的。史代納的人智學，就是爲了將古今東西的宗教、藝術和學問以靈性的方式來歸結，而去學習、創造、實現……這麼一連串的動態行爲。就這樣，當時便有了哈洛爾德·修伊這塊豐饒的土壤。

歐凡戲譫地笑了笑。

「哈哈。」

「那正是一種救贖。解釋因人而異……就算只讀到了故事的結尾，還是無法瞭解一切。釋迦牟尼本人拋棄了國王的地位，嘗試了許多方法卻無法令自己滿意。當他放棄一切的苦修，弟子離自己而去，並飢餓不已的時候，牧豐女的一碗乳糜讓他重新振作起來，同時將自己關在菩提樹下四十九天。就在徘徊於生死之間，全身喪失力氣的時候，他終於開悟了。」

這個一時問難以全盤接受的「唯識」，在兩千多年的佛教歷史中，無數的學僧和宗派不斷對它進行研究、解釋，逐漸形成了一棵思想的大樹。

之所以會痛苦，是因爲存在着愛慕志乃的自己的緣故。

亮揶揄道。

有一天，一個名叫「摩羅鳩摩羅」的年輕人來到釋迦牟尼身邊。熱中於哲學的摩羅鳩摩羅，一直都想不透幾個問題。

·靈魂和肉體是一體或兩者？

「說得沒錯……可是，在這款『THEWORLD』之中，只要擷取出創造者心目中的『唯識』就可以了。」

諸行無常、諸法無我、一切皆苦。

「絕對真理——它是來自『真如』的事物，爲了成爲『如來』的教誨之道。用實物來比喻就是階梯吧。」

·世界的時間是無限或有限？

·世界的空間是無限或有限？

「大家要是都這麼說，就沒什麼奸討論了吧。」

「哈洛爾德所用的字眼是『識』嗎……？」

不去否定，只是一味接受並努力去理解，這個世界或許就會朝好的方向改變。把信仰的問題先擺在一邊，這就像失去艾瑪，與究極Al的創造糾纏不清的哈洛爾德，在痛苦之中所做的事情一樣。

亮根本聽不懂，隱約只有一種對方似乎說得很有道理的印象。歐凡說，亮掌管着那個必須被消滅的我執——末那識。

他甚至還用了漢字和梵語，像畫咒紋一般寫在筆記的各個角落。哈洛爾德似乎將末那識自行命名爲『我識』……不過，這種變換語言的行爲，某種程度上或許呈現了試圖去接受『唯識』，並開始努力與自己進行靈性結合的哈洛爾德，他本身的困惑吧。」

「……『開悟』？』

——唯有「識」的存在。

「不要着急。」

·人死後是否依然存在？

「總而言之，就是……『末那識』？你說太在意別人眼光的長谷雄，是所有痛苦的根源？」

「絕對真理，無法像金錢或道具那樣歸自己所有。無法放人道具欄之中，也不能輕輕鬆鬆地交給他人。它並非求之可得的事物。那麼，這些大道理的悖論是什麼呢……？」

歐凡提出了問題。

「藉由辯論來打倒對手，想必是相當爽快的一件事情吧。但是，如果將對方修理得體無完膚，那麼他以後絕對不會喜歡自己哦……？假如你的女朋友說出自相矛盾的話來，你會在理論上徹底反駁她，甚至讓她受不了而哭出來嗎？被喜歡的對象討厭，又有什麼好處？這就叫做本末倒置。比如說，釋迦牟尼要是對那個哲學瘋子提倡『唯識無我』觀念，大概馬上就會遭到排斥吧。因爲，摩羅鳩摩羅還未相信自己的老師。這樣一來，被毒箭射中的男人便無法得救。第一步必須先順着對方的意思走。問題不是說了些什麼，而是什麼人對自己說話。」

「啊……？」

假如能夠幸運考上一流的大學，將會有什麼樣的課程、什麼樣的教授、什麼樣的校內設施、什麼樣的社團、什麼樣的校園生活在等着自己呢？同學和學長學姊們會是些什麼樣的人？有什麼樣的女孩子，一年後又會加入什麼樣的學弟學妹？畢業後，能夠進入什麼樣的公司工作？「在大學裏，可以找到新的自我嗎？」……諸如此類的問題，如果沒有人整理成一本參考書並加以說明，你就無法接受，也不會去參加大學考試。

「所以，輪迴本身就是痛苦的。」

亮下意識用拇指抵在下脣。

在婆羅門教中被當作輪迴思想的主體，一種可稱爲「自己的靈魂」的事物——「我（atman）」，在佛教中則是被否定爲「無我」。

「因爲只要我在追求真理，這樣的狀態就不足『無我』了。」

他造訪過各地的仙人和智者，但總是無法得到令自己滿意的答案。於是，他拜在釋迦牟尼的門下，期望能獲得答案。但是，假如得不到滿意的答案，他便會返回俗世。

面對年輕人的問題，釋迦牟尼爲他說了一則故事——

「沒錯。」

亮望向歐凡手中那本從地上撿起的書籍。

消滅長谷雄吧。

歐凡翻閱哈洛爾德的手記。

「太牽強了點吧。」

不耐煩的亮，開始轉動手中的十字杖。

「這本筆記是存在的事實。」魔術師一頁頁翻閱。「所謂無我，對於哈洛爾德來說應該是一大沖擊。深受榮格學說影響的他，不可能不瞭解潛意識這種東西……但是，深層心理學中的潛意識或自我，若拿出來與東方的無我相比，反倒會變成像影子一般的存在。」

「……之所以沒有回答問題，是因爲這些答案，對於當時的摩羅鳩摩羅來說沒有多大的意義，」

歐凡一口氣說了很多。

再怎麼渴望也得不到，失去、憎恨，無法如願以償。「想要存在」這件事，本身就是痛苦。

「就像歐凡一樣呢。」

「那麼，釋迦牟尼對那四個問題的回答是？」

所以消滅自我吧。

「涅盤寂靜——無法從不斷循環的痛苦三八道輪迴』之中解脫的原因，一般認爲是人類太瘋狂於『我執』。所謂自我，足沒有實體的妄念。所以，必須將自我加以消滅纔行。」

亮嘆了口氣。這一切似乎都是毫無意義的。至少，他感到相當空虛。

亮完全無法接受。就算再怎麼高貴的真理，也不能成爲亮的救贖。那只是像被宣告死期的人，以及哀悼死者的遺族所會去尋求慰藉的事物。

「……他是白癡嗎？」

所謂佛教就是無我。

「開悟……這不就是我剛纔說的嗎？」

歐凡感到相當意外。

「推卸責任，就是『末那識』影響了意識後的自尊心所致。那種低水平的事情，就留給CC公司那羣高層們去做吧。」

說畢，歐凡換了個舒服的姿勢，繼續說了下去。

「幹嘛……？我可沒那麼多時間。」

「唯識所認知的事物，只是生滅的流轉現象。而唯識所繞行的事物，就只有位於一切根底的『識』。森羅萬象。這就是世界的樣態——」

就算給了一項事實，對方也無法進一步去獲得真相。

「如果不馬上拔箭，男人在得到答案之前或許就會被毒死了吧。

歐凡堅定地說道。

「不要對我抗議。我也和你一樣……應該說，所有桌上放着可樂和零食，坐在電腦前玩着網路遊戲的日本人都是這樣的。所以，你不需要感到難爲情。畢竟，開悟之後成爲如來的人，在這個世界上也僅僅只有釋迦牟尼一人罷了。而且……其實他本人似乎不太重視那些辯證矛盾後加以理論化，光說不練的『補充說明』。讓我跟你講解一下《箭喻經》的故事吧。」

亮的腦中突然冒出這個答案，然後不假思索地說了出來。

「因爲末那識是藏在潛意識裏的。像你剛纔下意識脫口而出的那句『我掌管着』的感覺，就是它了。」

「就像你所說的。佛教足爲了拯救被掌權者折磨，貧困且虛弱、瀕臨死亡邊緣的衆生。所幸，日本是和平的。至少你明天並不會因飢餓或戰爭而死亡。因爲相信這點，所以就不需要什麼神佛的敦義了。」

「——然而，人會想要逃離四苦和八苦的艱難，執着於權力、財力和一切的『力量』，最後反倒無法得救，自我毀滅。這是爲什麼呢……？犍陀多的蜘蛛絲爲何會斷掉？我想，或許是因爲無知而去深信不存在的自己，不知節制，最終沉溺於自戀之海的緣故吧？」

第一相『死的恐怖』的碑文使啊。你能做的，就是成爲『我識』之徒——」

*

哈洛爾德對於艾瑪未能實現的愛——

「戀愛的性質有快樂，有哀傷，也有憎恨。從憤懣之中的解脫……若要逃脫，就必須擁有強韌的精神力。」

歐凡譬喻道，蓄意去觸痛亮的內心。

亮透過十字杖的圓環，望着如父親兄長般的男人，開口回答：

「不過，我是自由的。」

「……這答案真令人愉快！」歐凡讚歎，然後開始暍採：「原來如此，是自由……換成是凡夫俗子，也許會痛罵對方，試圖讓知覺變質，或是用其他事物來掩蓋，想要切斷那繁瑣的命運吧。就這樣，他們保護了自己。這是非常聰明的做法。

但是，長谷雄對自己處以了自由之刑。你的精神是超然的，甚至在自己也不知道的情況下，將喪失的憤懣轉變成爲動態的『力量』。在這個時問點上，你已經開始耕耘用來使巫器覺醒的土地了。至於引發覺醒的心理打擊，就像使作物發芽的雨水一樣，只不過是偶然發生的罷了。」

化身魔術師的危險友人——黑色手臂舉起鐮刀般的手腕，注視着長谷雄。

即便如此，亮一點也不畏懼三爪痕的獠牙。假如歐凡真想殺自己，在背面都市馬格尼·菲時，碑文使們應該早就全滅了。

歐凡再度從智慧的書本中擷取出相關的內容。

菩薩——意指誓言追求開悟之人。

「將慾望轉化爲誓願，發心，然後開始努力精進的人。這種人一共分爲五十二個階位。菩薩的最高位是妙覺，而它已經被視爲和如來：—和象徵釋迦牟尼的原型一樣了。簡單來說，碑文使的覺醒就是『發心』。」

「巫器的覺醒只是入門……」

亮親身感覺到這點。長谷雄光是獲得憑神鐮，還是無法解決任何問題，也救不了志乃。不只如此，還傷害了更多的人。

「在輪迴的前世中，釋迦牟尼或許也是菩薩吧。菩薩是修行者，是先驅者。高位的菩薩將化身爲如來，進一步渡化衆生。所以，菩薩就算沒有成佛，也是人們的信仰對象。

例如『三阿僧只劫』——釋迦牟尼人滅，經過五十六億七千萬年後，彌勒菩薩將成爲如來——成爲新的佛陀，前來渡化我們。」

唯識便是在此尋求渡化——尋求開悟。

「也就是智慧的冒險者。」

所謂救世之道是流轉現象。唯識無我。四苦八苦的一切艱難辛苦。每日的感情擺動幅度，在三阿僧只劫的大河中，不過是小小的漣漪罷了。

亮回想起勇者凱特的故事結尾——

根據「番匠屋檔案」的記述，從二O一四年底到隔年的這段期間，「THEWORLD」和網路整體都發生了異變。

身爲AI工程學家，以及西洋思想代言人的哈洛爾德，居然在史代納的人智學所架起的古今東西橋樑上迷惑不已，最後選擇依靠東方的佛祖。

歐凡回應道。

我是第八相——『再誕』寇爾貝尼克。成就的是第八感。一般稱爲『阿賴耶識』。」

真相之光逐漸掃過自我。

藉由被最純潔的人類——被勇者所殺，奧拉消滅了一切的我執。就爲了以究極AI「Aura」之身，去理解「THEWORLD」，理解哈洛爾德的原型。

還未被植入疼痛的種子。

就這樣，哈洛爾德·修伊的故事，在Au，a的涅盤圖詮釋之下迎向了結局。

但是，一旦去追求實體便會赫然消失，當出現時又會改變形體進入生滅，完全無法去

這並非世界的結論，也不是翻閱敦科書時，裏面看似唯一真理的正確答案。但卻是『THEWORLD』的創造者哈洛爾德·修伊的智慧冒險，其『行』與『業』——」

長谷雄終於說不出話來。

釋迦牟尼入滅後，經過了三阿僧只劫，彌勃成佛。這樣的精神冒險，「奧拉」在千日之內便完成了。這是由於透過取樣兩千萬名玩家的思考，壓縮了時間所致。

「看樣子，八咫是愛上不該愛的對象了。」

來自真理的事物，也就是通往神域的『行』，統統寄託在即將到來的究極AI身上。」

歐凡開始吟唱真言。

若歐凡要成就消滅了「我識」的「阿賴耶識」，就不必感覺到「我」是疼痛的。

「而經過黃金時代……經過四年左右的佈教之後，Aura終於躺在娑羅雙樹的臥牀上了。」

亮反問。

亮的內心如同海邊的沙子，沐浴在歐凡的言語下，慢慢被洗滌乾淨。

在絕望的戰鬥中，結局以出乎意料的形式來臨了。「奧拉」自行迎上了凱特的劍。自我犧牲——那正足讓「奧拉」覺醒成爲究極AI，所必須經歷的最後階段。這真是諷刺極了。或許藉由消滅「個體」，「奧拉」才能真正以超越人類智慧的究極人工智慧身分成爲「THEWORLD」的「一體」——成爲嶄新的系統——

完全比不上。

它只是創造者哈洛爾德·修伊的結局。所以在這款「THEWORLD」裏，將會誕生出至高無上的「力量」。

白色房間裏出現一個視窗，播放着番匠屋檔案的內容。

「『你』這個『我』，不必獲得疼痛。」

於是——

將球體二切片。無論切割什麼地方，無論大小如何，切口依然是圓形的。將球體比喻成真理，圓形就是真理的片段。

「識……」

例如就像流轉的水一樣，有時候會變成冰、變成蒸汽、或足成爲河川、湖泊、海洋。它也會化爲波浪飛沫、潮流、雨水、雪花、霧氣，甚至變成乳水、尿液，血液、乃至於豐水。儘管不斷改變外貌，持續生滅，但它的本質還是水。」

這款「THEWORLD」——

那麼，讓我們思考一下——『THEWORLD』當初是以十個國家的語言對全世界公開。爲何Aura唯獨誕生於日本的伺服器中呢？」

「被植入『阿賴耶識』的種子，又會驅動『我識』、回報給意識，然後影響五感和當下的行爲……喂喂，可不要擺着一副苦瓜瞼。哈洛爾德在晚年熱中於唯識——熱中於東方思想的事情，就連我也不曉得。」

「也就是說，將『業』數值化……這便是哈洛爾德的黑盒子所帶來的奇蹟！這個構造就算看得見，也無法去捕捉到它。甚至連我自己也不瞭解。哈洛爾德果然是個名副其實的天才。」

「莫非你就是水……？」

「——但是！

「他或許並不是懷着信仰之心去研究的吧。」

若是將現象二分割，也許能用意識去捕捉：—去知覺在「番匠屋檔案」的資料影像中登場的，彷彿神來之筆所繪製的那幅少女聖像吧。

捕捉。

這是肉體的死亡，是爲了成佛的無我境地。

歐凡軟硬兼施，開始驅策起長谷雄。

藉由自行迎上凱特的劍，奧拉終於進化成爲究極AI。

我也只能夠用譬喻性的解釋，去闡述潛意識所做的事情。

亮不假思索地開口問道。

「它不像庫恩和佩、不像其他的碑文使，也不像一味思念志乃的長谷雄一樣……它並不是那種任意傾倒自我意識的熱門故事，也不是爲了獲得使用者共鳴的我執藝術。

阿賴耶識。

「當以爲自己看到的瞬間，它既是Aura，同時也不是Aura了……」

哈洛爾德鑽研唯識思想的時間，是他忙於製作「THEWORLD」的晚年時期。在這麼短的期間內，他究竟對佛教的領悟有多麼深厚，是否進入了「禪」的境界，這些都不得而知。

歐凡譏笑道。

「並不是水本身。我只是勾勒如水一般的『識』……這些方面的問題就到此爲止吧。

在思索的痛苦中，歐凡浮現出喜悅的表情。

歐凡說了：

不可忘記。

二次元的顯示器上所呈現出來的，只不過是高次元女神的片段罷了。然而，每個人都只看見自己想看的Aura。

歐凡攤開雙手，環視整個白色房間。

「我是『再誕』寇爾貝尼克。第八相成就的是『一切種子識』，也就是『阿賴耶識』。」

「即便如此……光是瞭解自己此生再也不可能逃避『我執』這件事，哈洛爾德就已經夠聰明瞭。他專心製造『THEWORLD』這具森羅萬象的模擬器，同時將如來——

「入滅的時機到了。Aura捨棄少女之姿的時機。」

亮嘆息道。歐凡則是露出苦笑，然後繼續說了下去：

Aura究竟從何而來，又消失到哪裏去了？

歐凡的手上浮現出球體模型。

「我識」感到了痛苦和絕望。

這個時候的奧拉變成了Aura，成爲來自真理的事物。」

「番匠屋淳將此一事件稱之爲『奧拉的消失』。CC公司高層當時也這麼認爲，於是便設立了用來創造出全新究極AI的『G.U.計劃』，並同時進行『RA計劃』……不過……」

*

「我們先將番匠屋淳在興奮之餘的註釋當作『參考』……『自我犧牲』這個名稱，就算是後來才添加上去的，未免也有些失焦吧。這是並不是在各各他山，那個揹負全人類罪行的男人被釘在十字架上的光景。它描繪的是菩提樹下的奧拉。仔細看看女神那乎和安穩的表情吧……在接下凱特那一劍的瞬間，她便一口氣登上了五十二層的階梯，跨人了至高無上的境界。這個時候的奧拉所做的事情，其動機絕對不是出自於讀者喜好的感情主義。

這是否只是因爲被肉體極限所束縛的觀察者，並不容易認知到成爲更高次元存在的Aura，所以才下了這個定論？

受到前五感和第六意識所束縛，只能認知片段部分的八次元原型——

它不是世界的道路，也下是最後的結論。

「所以，我還不瞭解『再誕』的真正『力量』。」

「R：1」在那個時候結束了。

「——這和艾瑪的《黃昏的碑文》的世界觀一點也不符合，不是嗎？」

筆記的片段發出本人的心聲。

亮就是挑戰「阿賴耶識」這片大海的小小航海家。

——肉體只會礙事。

假如Aura的入滅是「R：1」末期所發生的事，那麼之後的「THEWORLD」以及網路全體的混亂局面，在史學的觀點上便可以理解了。畢竟所有的預言者在死去之後，所留下的部是解釋上的爭論、混亂、分裂，以及戰爭。

明明那麼喜歡。明明那麼憎恨。

「不過，『我識』——『捨棄自己的存在』這件事，他應該不會這麼做。」

「因爲這裏有適合哈洛爾德的『唯識』的土壤。這種推論雖然無法證明，但我們暫且先將它當作一種歸納推論吧。

包括志乃的事情，還有三爪痕的事情——這些都從思考的容器中潑灑出來。

歐凡再度成爲了父兄，成爲超然的存在。他的話變成單純的雜訊。亮如今面對哈洛爾德的黑盒子即將被證明的事實，面對無法理解這一切的現實。

因爲它就在那裏。Aura如今也一定存在於什麼地方。

「唯有『識』的存在……」

歐凡說道。爲了踏上純粹的精神之旅，哈洛爾德就必須捨棄礙事的肉體纔行。

「舉一個比較不好的例子，就像這個三次元球體，它可以被切割成無數二次元的圓形薄片一樣。」

他比不上歐凡。亮在對話中迷失，被遠遠甩在後面。

哈洛爾德等不了那麼久。他等不了五十六億七千萬年。如果人的一生不夠用，如果無法控制代表壽命的肉體極限……就只有用數量來彌補。聚集兩千萬名以上玩家的命運，彼此交疊之後的結果，就是β版『FHgm：在二OO七年公開後的三年，經過一干個日子，『THEWORLD』終於迎接了究極A1的到來。Aura或許是預言中的未來神，也是彌勒菩薩吧。

亮提出反駁。註定要誕生的Aura，必須是哈洛爾德的孩子不可。當渴望有自己的孩子那一刻，無我的真理就會被打破。而渴望一個與艾瑪所生的孩子後，哈洛爾德也絕對逃脫不了這樣的「我執」。

「『我』不必獲得真理。」

七年前，在「THEWORLD」這棵菩提樹下，讓還未成爲如來的菩薩定向開悟之路的事件是？奧拉所食用的乳糜是什麼？

「自我犧牲……」

歐凡接着又再次提出問題。

「——可是，那些認定Aura已經消失的傢伙，他們又是從哪個次元來的『偉大神明』呢？』

亮的這半年間都是迷妄嗎？

「收藏種子的『藏識』，那便是『阿賴耶識』。所謂『業』，就是行爲和其影響力，『業』的循環會陸續在『阿賴耶識』中植人種子。於是——」

它便是神的第八感。

「唯有『識』的存在。」

哈洛爾德所勾勒的是「造神」——是如此大規模的故事。

「Aura……涅盤了……」

「總之……不管哈洛爾德本人的期望如何，在這裏的我們所做的事情，終究會成爲這個故事的結局之一。我必須再次強調……對象是可以順應認知的。這樣一來，究極AI『Aura』也出現了。所以，能夠譜寫這個故事的『力量』——」

「日本人的文化……土壤……？」

菩薩終究未能開悟。

魔術師發出嘆息。在這件事情上，他就和哈洛爾德一樣有着相當的自覺。

「對哈洛爾德、對我們……以及對人類來說，最大的謎團就是自己吧。唯有『識』的存在，而沒有自我。但是，它並不等於『無』。我們承認他人，承認自己是被『我執』束縛，被處以自由之刑的罪人。然而，如果不能心靈相通，便無法接觸到真相。」

對話慢慢重疊了。

「我是……」

「你足史凱司—：第一相的原型。與古代的大地之母血緣最親近的孩子。」

「『我識』——我就是母親墨爾卡娜的『我執』。」

哪一句話是什麼人說的，逐漸變得無法區別。

「墨爾卡娜想殺死女兒奧拉的意念。」

「爲了自我保存而覺醒的墨爾卡娜，想要阻止威脅自己的究極AI『Aura』的誕生。」

「被這個企圖……被『業』所俘虜，因而陷入昏迷的是……」

就是七年前出現在「THEWORLD」中，至少有六名以上的未歸還者，也就是三崎亮。

「能夠做什麼的『力量』？」

「這股『力量』能夠做什麼？」

「如果第一相是『我識』……」

「如果第八相是『阿賴耶識』……」

「這個象徵『我執』的潛意識吶喊……」

「這個『真如』……」

「就讓它們……」

「彼此碰撞。」

歐凡說，我所讀的這本書，以及愛奈所讀的這本書，它們既相同，也有差異。

《黃昏的碑文》的結尾是一片空白。恰巧就斷在最精彩的地方。就是這點令人不滿。主角、敵人、影子——世界到底變得怎麼樣？又是怎麼結束的？

彷彿在演話劇般，歐凡向天空展開雙手。

是巫器空間。未被發現的失落大地回溯時間之後的過去。

——我想，《黃昏的碑文》的空白頁上……

——真傷腦筋，我可不是小說家哦。

爸爸總是說些很難懂的話，心情似乎一直都很不錯。

歐凡叫出了我的PC名宇。和他的女兒相同的名字。

2

我盡情展開了想像力的翅膀。

孤單。

登場人物是目前也在這裏的槍戰士和魔導士少女。

影像不斷倒流。

自己可以成爲主角，甚至是更高的存在——說故事的人。

擁有翅膀的亮踏入了這裏。

——嗯。

作者是艾瑪·威藍特，但怎麼看都像是外國人。歸根究柢，用文字處理機打出來的文章，根本沒有原稿或副本之別。

作者艾瑪·威藍特，據說在原稿完成之前便喪生於交通事故了。

——是感受方式的不同。

故事十分漫長。

這裏是感同身受，心靈相通的場所。

歐凡的左臂就和右臂一樣，完全沒有經過修改的痕跡。那或許就是PC原本預設的模樣吧。

而來自另一端的魔物——三爪痕的AIDA，在這個時候突破境界的被膜，出現在黑盒子之中。

爸爸離開家裏後，我又和媽媽一起搬走了。那個家現在已經不在了。可是，我可以在「THEWORLD」見到他。一個可以瞞着媽媽，和爸爸見面的，最重要的地方。我平時不能寄郵件。因爲不管是電腦或手機，媽媽都會偷看我的使用紀錄。

我打破了規則，向位在歐凡另一端的爸爸撒嬌。

這時候，魔物出現了——

不過，我最感興趣的地方，並不是勇者和賢者，以及活潑的女主角黑玫瑰他們，而是在《黃昏的碑文》中登場的暗之女王與光之王，還有災禍之波——史凱司、伊尼斯、梅格司、費德赫爾、歌雷、瑪哈、達爾渥斯、寇爾貝尼克，冠上這八個波濤之名，襲擊勇者的「墨爾卡娜八相」魔物。除此之外，還有「力量」的影子庫比亞。

巨大蚯蚓般的魔物，吐着黑色氣泡四處亂竄。

孤單的人不就是爸爸嗎？總是喜歡把我當作小孩子，真不公平。

歐凡說，那是老師的親筆原稿，價值無法估算的貴重書本。

——書看過了嗎？

阿賴耶識的「再誕」碑文使，終於迎接了期待已久的來訪者。

白色的地板如湖面般出現波紋。

千變萬化的魔術師啊。無法捉摸的水啊。

——那麼，現在就換成愛奈了嗎？

——是隻屬於我們兩人的祕密場所哦。

——想知道後續嗎？

「爸爸」很自豪。他的PC說，自己第一次獨力找到了黑盒子。歐凡——我們約好在「THEWORLD」裏用PC名彼此稱呼——他足「THEWORLD」的冒險家。雖然並不是很清楚，可是他的工作好像是玩網路遊戲，而且還有薪水可拿。不知道其他人是不是都這個樣子。教學參觀日的時候，我該怎麼介紹他才奸呢？爸爸跟同學的父母親比起來年輕很多，一定會很引人注目。話雖如此，爸爸是永遠不可能來參加的。

——哈洛爾德……？

一部未完的故事。

察覺到女兒的不愉快，歐凡一副很傷腦筋的樣子說道。

——「THEWORLD」是以那個故事作爲藍本。它一直放在創造者的房間裏，很有可能是「原本」……

歐凡說道。《黃昏的碑文》的結尾。

我讓愛奈這麼說道。

被吞噬的父親發出叫喊。但口中吐出的，卻是黑色氣泡的血糊。

在茫然若失的父親面前，魔物發出咀嚼的聲音，從內部將女兒啃食殆盡。

他換上自己原型的模樣。有翅膀的憑神——白人長谷雄。那同時也是實體化的史凱司，它的「識」的片段。

接着，歐凡又告訴我其他的故事。

歐凡又說出這種高深的話，用來自我滿足。

地板上散落着許多書本。無論什麼時候來看，房間都是那麼地凌亂。即使想整理一下，這個白色房間裏也只有一張老舊的安樂椅，根本不存在着書架。

——不過，讀到一半就沒有了。

可以自由譜寫故事的後續。

歐凡撫摸着愛奈的頭。魔導士少女就這樣靜止不動。就算無法讓歐凡的大手掌直接觸摸，我還是能夠從溫暖中獲得滿足。因爲我感受得到他的心意。

這就是在白色房間裏發生的事情。

森羅萬象開始流轉。

（我看見什麼……不，是他讓我看到什麼？）

好奇怪的人。

他說，每個人都可以自由地在空白頁上書寫。艾瑪·威藍特替大家創作了一個故事的世界觀。而哈洛爾德·修伊，則是爲了讓大家共享這個世界，所以準備了一款像迪亡尼樂園那樣的網路遊戲。

——這裏有着造神的故事，「THEWORLD」的一切智慧。

——可是，這是日語哦？

歐凡告訴我的，是一名少年的故事。

——這就是《黃昏的碑文》的後續嗎？

少女的胸口處，留下了三爪痕的傷痕。

——當時輪到撰寫的人是勇者凱特。這是在「THEWORLD」之中真實發生的故事哦。

沒有其他人知道的這個白色房間，是我們兩人的祕密花園。

——那是一本魔法書，會依讀者的認知去改變語言和文法。

——沒關係，我們可以在「THEWORLD」見面啊。

——內容不一樣嗎？

——凱特……

——是成爲了勇者的少年。

（犬童雅人和犬童愛奈……！）

後續究竟如何？

我有點失望。

亮窺見他們現實中的片段，然後理解。

貪心的魔物又再次狠狠咬上歐凡的左臂。

我想知道。

——它是一部未完的故事。

——自由書寫？

——就是「THEWORLD」的原始程式設計師。

「愛奈是最初的未歸還者。」

歐凡指着愛奈手上的皮革封面書本。

——我有點懂。

——那就沒辦法了……

爸爸就是這麼一個浪漫主義者。

出聲詢問後，年幼的魔導七少女擺動了波浪褶邊的裙子。她很喜歡穿厚底的鞋子。

死去的人固然很可憐。但是，被拋棄的主角們好像也相當可憐。雖然我不太會形容，不過帶影的莎雅所處的精靈世界，假如就這樣永遠被「災禍之波」侵蝕，無法得救——

——應該說……就像改編古典文學後的現代劇吧。

那原本是一顆小小的種子。

有色眼鏡的槍戰士什麼都會告訴我。

愛奈用雙腳站立，胸前還未有傷痕。

*

愛奈雙手抱着一大本書。《EHTAPHOFTHETWILIGHT》——意思是《黃昏的碑文》。這本在圖書館裏找不到，像奇幻小說的魔法書一樣有着厚重皮革封面的書，是歐凡送給我的生日禮物。它是「THEWORLD」之中獨一無二的超稀有道具。

——愛奈……對不起，總是讓你孤單一人。

我做了個可愛的微笑動作。歐凡看了以後非常高興。

我翹起嘴脣表示不滿。

很令人心動的一句話。

纔剛說完，歐凡就察覺到自己好像講得太艱深了。

魔物將房間搞得亂七八糟，然後暴露出裂成三塊的顎板。三根手指的獠牙刺中愛奈，撕破衣服，抓破皮膚，然後像寄生蟲一樣鑽人魔導士少女的體內。

我好想知道。就算不是艾瑪本人也好。任何人部可以，請快幫我寫下後續的內容，讓我可以讀到故事的結尾。

亮舉起十字杖，刺向地面。

寶貝昏的碑文》這本書，我看得津津有味。

——爸爸，幫我寫嘛。

「歐凡——」

歐凡站在安樂椅旁，沉重地開口說道。

「比志乃更早……！」

在長谷雄認識歐凡他們之前。比「黃昏的旅團」成立的時期還要更早。

「這一次的AIDA現象中，存在着就連八咫或CC公司也不知道的第零號犧牲者。」

安樂椅上的愛奈，只有歐凡認識她而已。

無論再怎麼會騙人，在這種共享彼此內心的情況下，便絲毫沒有說謊的可能。亮所看見的是過去——是記憶。或是歐凡以駭客的身分，在網路貧民窟與老朋友們彼此交流的「R：2」公開初期，真正發生過的事情。這也和最初的AIDA現象發生時期一致。

「在那之後，我也感染了AIDA。由於我是碑文使PC，所以逃過了在現實中陷入昏迷的下場——」

這樣的心理打擊，刺激了巫器的覺醒。

歐凡揭露右臂上那把受到祝福的憑神槍。他或許定最初的碑文使吧。

三爪痕的AIDA，用觸覺般的三根手指纏在宿主的脖子上，彷佛想嗅出其中的感情一般。

左臂是兇器。

右臂是槍。

那是保護家人的武器。歐凡這名父親的全貌，就是這個故事本身的扭曲。

於是，魔術師歐凡在那時候誕生了。

「害女兒陷入昏迷的兇手，你居然會和它一起生活……？」

道理上也許說得通吧。爲了消滅AIDA，就必須去認識AIDA纔行。

然而，感情上又是如何？對面攻擊女兒的暴徒，既然自己手上有槍，不是應該毫不猶豫地扣下扳機嗎？不是應該給予報復嗎？就算理性上知道那是不合理的一件事。

「AIDA似乎對我很感興趣。我們展開了奇妙的同居生活。碑文使和AIDA……我研究着PC歐凡身上所具備的兩種異質力量，同時——」

「別再說廢話了……！」

這是歐凡的一貫手法。讓對手感到不耐之後，再試圖掌握一切的主導權。

因爲傷得比任何人部還要深的，其實是七尾志乃本人。

「根據愛奈抱着的那本書，艾瑪·威藍特的《黃昏的碑文》所述，除了『再誕』之外，似乎還存在其他的碑文使。就算有也不足爲奇。」

在羞恥的火焰烘烤之下，亮立刻臉紅了起來。

如果在這項行爲中有什麼收穫，只要去順從它就行了。

「愛奈死了。」

「她在聽完犬童雅人的告白後，並沒有從歐凡的面前離去。」

聽完犬童雅人關於自己女兒的一連串告白後，志乃究竟是怎麼回應的？

爲了尋找Aura，爲了解救愛奈的旅程同伴。

如果青鳥會來啄食飼料，那麼就必須先將窗戶打開纔行。對於個性乖僻的歐凡來說，這或許正是一種冒險吧。他必須自稱爲高人一等的會長，帶領陌生的對象，更別說受人們的崇拜了。即便這只是一款網路遊戲。

犬童雅人的女兒，犬童愛奈死了。

因爲志乃聽出了話中的意思。犬童雅人並不是向七尾志乃尋求任何AIDA問題的解決方法，而且志乃也不可能讓他死去的女兒起死回生。

「原來這件事一直困擾着你嗎……」

由於「R：2」公開後的「THEWORLD」之中頻頻發生資料異常現象，CC公司高層便重新啓動塵封的G.U.計劃。至於將這些非法的事物命名爲AIDA，則是之後的事情了。

歐凡回憶過去自己所下的決心。那表情就像修道者一般。

「……你爲何要PK志乃！」

亮回想起「番匠屋檔案」的記述。

我懺悔了。

當感受到這句話的沉重時，亮再度對自己的無知感到錯愕。

儘管現實中的告白被委婉地拒絕了，但亮依然打算在「THEWORLD」裏，以長谷雄的身分重頭來過。那個時候，爲了掩飾現實中的失敗，修補彼此問的關係，亮拚命思索着該說些什麼話。

感受到歐凡的話中帶着深不可知的陰影，亮不禁後退數步。

「她不赦免我、不安慰我、也不開導我。只是沉默不語……真是個聰明的女人。」

事實上，據說真的有某種寄生蟲能夠控制宿主。例如原本是水生生物的「鐵線蟲」，會在昆蟲的體內成長，然後讓宿主撲向水面淹死。儘管詳細的原理並不是很清楚，但很可能足分泌了特定的化學物質，引發宿主的自殺念頭。

——意志所在之處便會出現道路。

歐凡低下頭去，犬童雅人掩不住話中的失落感。

「我是逼不得已的。」

他一直和八咫這名競爭者相互競賽。但是，無論理性或是經驗，最後都無法照亮真理。

她的名字被記入了「過去帳」，然後火化。肉體化爲灰燼，骨灰如今已被埋在石頭底下了。

若是有人這麼告訴自己，或許纔會第一次驚覺到這種可能性吧。一般人只是未察覺到罷了。任何人都不可能想得到，居然有人會因網路遊戲而喪命。大家都只當作意外事件來看待。

碑文使會相互吸引。

女兒。

「……？！」

不合理的地方就在這裏。即便知道畸形左臂的真面目，得知愛奈的存在，瞭解歐凡的事實，甚至窺見玩家的名字，整部故事中還是缺少了某個環節。

而那個冬日也是——被對方委婉拒絕的想法，純粹是亮自己的被害妄想罷了。

「回答我……！」

「志乃……她怎麼回答？」

亮終於將激情轉化爲怒吼。

*

「——原因可能是戰爭、生病、事故、自殺、犯罪。被槍殺、被刺死、被下毒。就算是原因不明的死亡……女兒的死對於一個孤伶伶的父親來說，只是一種無比的喪失。人在有生之年中，還有什麼事情比擁有一個孩子更重要的呢？」

「你……」

面對指責，歐凡的反應似乎有些意外。

這或許是歐凡第一次對長谷雄含糊其詞吧。

因爲這對父女只能在「THEWORLD」見面。避開他人的目光，在這座白色的花園裏彼此接觸。

亮倒抽一口氣。

「我們都知道，腦神經細胞之間是靠着某種化學物質來傳達的。腎上腺素、多巴胺、腦內啡……合成並調節這些物質的，是一種叫『電位』的訊號。感覺、知覺、感情、情緒——這一連串人類的思考，並不如大家所想像的那麼特別，也並非不容科學侵犯的神聖領域。它們是可以簡單說明的。據說，電流會讓腦部產生不存在的幻覺……而當時正處於虛弱狀態的犬童雅人，內心便容易被三爪痕侵蝕。」

「犬童雅人在那座教堂裏，向志乃告白了。」

「目前爲止的故事，就如同你所經歷過的。AIDA會盤據在內心的喪失中。貓、哥哥、姊姊、自己、願望、女人……就這樣，它除去理性的枷鎖，間接控制玩家。」

你的個性總是這麼直接乾脆——歐凡笑了笑，接着抬頭仰望白色的天空，注視遠方。

這個男人究竟是敵是友？

「就是我和志乃相約碰面的那個時候……」

要找到當時在葛利瑪·雷文大教堂裏的志乃，對歐凡來說再簡單不過。

「在八咫被任命掌管G.U.之前，你就已經走在前頭了嗎……」

「我沒辦法去參加女兒的葬禮。不……就算去了，對方也不會承認我是她父親的。」

就像緊緊抱住亮的佐伯令子一樣。就像同伴們一樣。

她只是默默聽着孤獨男子的告白。

犬童雅人的真相是——

即使如此，亮還是主動接受了這樣的挑釁。因爲他想踏人歐凡內心、那不爲人知的敏感地帶。

面對死者家人這個忌諱的存在，亮不知道該說些什麼，完全沉默了下來。

「不過……女神應該早就消失了纔對。」

然而，志乃並未再次展現笑容。

「——犬童雅人悲嘆不已。但是，在替自己找尋各種藉口前，事情還是必須繼續做下去。我確立了目標，打算以哈洛爾德遺留在黑盒子中的智慧爲基礎，複製七年前的勇者之戰，再利用掌管『THEWORLD』的自律型究極AI——女神的『力量』，來驅除這女孩身上的AIDA毒牙。因爲，『毒箭必須先拔出來不可』。」

末歸還者的死者。

「什麼時候的事……？」

「？」

「志乃對你……」

這就是平時與歐凡交談的志乃嗎？

「然而，旅程卻中斷了。」

「半年前。」

他並不是故意在扮演怪人。犬童雅人唯有這麼做，才能夠扮演好一個領導者的角色。

就在那個冬日，就在亮與志乃碰面的時候，世界上的某個角落，犬童愛奈的幼小心臟停止了跳動。

當長谷雄造訪教堂時，裏面見不到志乃的身影。祭壇上只閃耀着鮮紅色的，彷彿剛剛纔刻上去的三角形傷痕。

假如影像可以倒轉，三爪痕的歐凡應該就在那裏。

最後，她只說了一句：「我們繼續『黃昏的旅團』吧。」

亮回想自己在巫器空間窺見的記憶，還有過去——沒關係，我們可以在「THEWORLD」見面啊。

「真相併不重要。」他說道。

「面對愛奈空蕩蕩的軀殼，我再也看不下去。我失去光明，被黑暗的絕望所折磨。死亡敲響了門扉。在怨恨的恐懼之中，歐凡終於倒下了。無力的我，精神喪失強韌，輕而易舉地折斷了。胸口破裂，內心痛苦得彷彿要吐出血沫來。我想逃避……我想獲得救贖，渴望一個讓我依靠的女人。所以，我向志乃——」

恰如因網路遊戲而昏迷的志乃，沒有人會了解她，也沒有人會去試着認同她。

「什麼……？」

愛奈這麼說道。

但是在祭壇上，女神並不存在。所以我向志乃告白了。倘若不讓別人傾聽我的心聲，我的整顆心似乎就會壞掉。就像你所說的，告白是走投無路的人才會做的事情……不過，就一位聖女來說，志乃的心腸還挺毒辣的。」

「——就這樣，我可以使用巫器驅除無數種類的AIDA。但是，唯獨愛奈所感染的三爪痕，我用盡一切方法都無法驅除。或許是因爲PC歐凡也受到感染，而導致三爪痕對憑神槍免疫了吧。不，愛奈的精神可能已經不在這具PC上了。假使我當時驅除了AIDA，也沒有把握讓末歸還者的意識恢復。覺醒後的碑文使，就只有我一個人。就算獲得了『力量』，我還是無知、無力的。而且周遭人也不會了解，他們對愛奈一無所知。」

三爪痕的AIDA在歐凡的左肩上蠕動。那個動作，就像從螳螂的腹部鑽出來的鐵線蟲一樣。

「男人和女人之間，並非只有愛情而已哦，年輕人……？當然也不光是男孩遇上女孩……當兩人獨處的時候，其中一方紅着臉說出『我喜歡你』的戀愛故事。如果必須按照規矩來才能夠滿足條件，那可是很掃興的……所謂的告白，就是說出令自己可恥的祕密。

「你遺真不會隱藏感情啊。」

「包括我女兒死亡的真相，還有犬童雅人的家務事，爲了維護家族的尊嚴，我不打算告訴你。想知道就自己去查吧。現在你所聯想到的那些事情，就真相的雛形來說，大體上是沒有錯的。」

神死了。

歐凡在「THEWORLD」獲得了AIDA的樣本，並實驗巫器的資料吸取所帶來的作用。對他而言，無論AIDA或墨爾卡娜因子都是未知的謎團。

犬童愛奈爲何會死？

歐凡的玩家所吐露的事實，撼動了亮的內心。

「結果還是繞回這個問題上嗎……」

就像在孤獨中成爲修羅的亮一樣。

「我問你……」亮平靜說道：「那個女孩……還有志乃……你現在有能力救她們了嗎……？」

「所以，我……」

「你創立了『黃昏的旅團』……」

遺留在網路之海中的，只有被分爲八個碑文的力量碎片而已。

「……」

他用親暱的語氣調侃志乃。

從「旅團」的時代起，亮一直察覺到志乃對於歐凡的信賴感。每當見到志乃那副從來不對自己展露的表情時，亮總是一陣嫉妒。而歐凡也……

「她對我處以了自由之刑……」

歐凡伸出手來，撫摸愛奈的頭髮。

「嗯……」

「愛奈是最初的未歸還者，而且……也是這個故事當中我所知道的，最初的死者。」

這是亮所無法感同身受的事情。唯有在這個時候，犬童雅人才能去倚賴此一諷刺性的優越感。

「我一邊研究哈洛爾德留在黑盒子裏的遺產，同時試着去假設AIDA——儘管當時並不存在AIDA或三爪痕這些名字。我假設這個佈滿黑色氣泡的網路蠕蟲，就是某種擁有智慧的病毒。」

待歐凡回過神來的時候，志乃已經倒在祭壇前了。

「衝破左臂的豐籠後，位在我體內的魔物，終於一併吞噬了志乃。」

魔術師回答道。

就這樣，PC志乃失蹤了。

而聽見長谷雄逐漸走近的腳步聲，歐凡便躲了起來。

這就是歐凡PK了志乃，然後下落不明的事實與經過。

「……開什麼玩笑！」亮爆發了。「爲什麼志乃會……」

爲什麼會遭到AIDA的PK。

「我不記得了。難道你就能夠逐一論述自己的感情嗎？」

歐凡問道。

「！」

「如果想知道，就去問三爪痕吧……雖然我很想這麼說。

愛奈的喪失——犬童雅人投射出巫器的內心空虛，在女兒的肉體死去後，反而隨着骨灰被埋葬了。一旦完全消失，它就不再是空虛了。這個安樂椅上的愛奈，當她從希望的光明淪落爲絕望的殘渣時，必須去填補的喪失，也就成了慘不忍睹的痛苦棘刺。故事的起伏整個倒轉了。」

「於是蟲子自己挖了個洞，住在裏面。」他補充道。

「你說……PK志乃的行爲就是那個洞……是喪失……？」

「如果沒有躺在醫院裏的七尾志乃，你……還有我，我們或許都無法走到這個地步吧。對我而言，這隻左臂就是象徵志乃的空虛！」

歐凡大叫，同時揭露出左臂的魔物。

這對亮來說是極爲痛恨的一件事。

不斷送着白色非洲菊的歐凡。

半年來，他與長谷雄足同病相憐的。

來自七年前的聲音融入長谷雄。

「……這是誰拍的？」

說畢，歐凡臉上浮現出一種精疲力竭的苦笑。

因爲歐凡發過誓。

畫面上的窗戶外，可以見到一片大海。蔚藍的——地中海的顏色。

面對歐凡右臂的憑神槍，以及左臂的魔物。

白色的亮翻動翅膀，蓋住了身子。

歐凡的上方展開了情報視窗。

僅僅是十幾年前的影像，可是就彷佛在看一部有百年曆史的影片。

所以，『THEWORLD』便得以成爲多次元的世界。」

這部彷佛在泥濘中爬行，關於陰影和空虛的故事。

「當然。」

用這短短的一行。

*

是哈洛爾德·修伊生前的影像。亮是第一次見到活生生的他。拿着家庭攝影機的捫攝者並沒有出現在其中，但明顯是個外行人拍的。

過去的喪失，產生了名爲亮的激流。所以亮存在於世界。所以世界是存在的。他認知了自己的存在。那裏不就是開端嗎？從剛生下的嬰兒，發出哭啼聲的時候開始。

有誰笑得出來？

「因爲我們不配。」

「人類是辦不到的。」

「八相……」

構成對象的相異『向量數』——稱爲『變數』。中學時曾經教過，如果是三次元，將長寬高的變數分別設定爲YZ，便可以定出空間座標。那麼，『THEWORLD』是幾次元呢……？因爲它呈現在顯示器上，所以稱之爲二次元也沒錯。它是在二次元的基礎上，遵循某種法則被描繪出來的『類三次元』。

「我們八相……在壯大的英雄故事當中，原本應該是由勇者這般純淨的人物來譜寫的存在。然而，我們卻成爲了主體，要由我們去譜寫自己的故事。這是非常困難的一件事。對於三崎亮來說，那更是前世的宿業吧……不是勇者的普通人——從那個時候起，我們的苦難就已經開始了。」

因爲自己不是勇者。

至少，親手將象徵絕望的灰泥不斷塗抹在身上的自殘行爲，並不適合這頭充滿智慧的野獸。

於是，神死了。

爲了達成目的。

「拍攝的人是誰，我並不知道。不過，哈洛爾德這個絕世的怪人，假如有他能夠接納的對象……」

被數值化的數位多次元。

「那也是一種可能性。時間不可逆，朝着未來的單一方向前進。它並非什麼特別的東西，只是帶有上述性質的一種物理量。但是，第四次元不一定非得是時間不可。我舉個例子……生活在二次元的平面生物，如今正研究着三次元這個高等次元。由於平面是長與寬構成，所以第三個變數當然可以是高度。不過，平面生物在『常理』的影響下，或許會像你一樣，將第三變數當成時間吧。」

「你很想知道嗎？」

「甚至是無限的次元。應該說，世界無論在網路或現實中都是無限的。但是，這樣來，活着將會是一件非常繁瑣的事情。哈洛爾德將這樣的作業幾乎都自動化了。就是墨爾卡娜系統。雖然我們將它簡稱爲，人類思考取樣系統。，不過要表現每個人的思考，究竟需要多少的變數呢？之所以能將人類的思考加以變數化，全是因爲哈洛爾德這名天才，因爲黑盒子的緣故——然而我根本就做不到。對兩千萬人二取樣的變數，就需要相對應的超高次元計算。」

「哈洛爾德·修伊——」歐凡改變語氣繼續說了下去：「他在經歷諸神的黃昏後所到來的次世代網路時代，以大規模的多人蔘加型線上角色扮演遊戲爲舞臺，究竟想要做什麼呢？他想藉由『通訊』這項工具，將自己與他人的接點串連起來，試圖呈現出多次元的擴展。這一連串的系統就是『墨爾卡娜』。玩家的樣本數有兩千萬以上。由此所描繪出的事物，爲超多次元的境界面。所謂究極AI『Aura』，在人們相當熟悉的三次元常理當中，她是幾乎沒有棱角的超多面體。像球一樣平坦，像直線一樣容易變形，表面不斷形成內部，持續旋轉，要用外型去區別或計算是相當困難的。

「我就在這裏。」

——我在這裏。

他首先找上最重要的一個人。

「殘渣就很足夠了。」

亮沒有栘開視線。

就如飄蕩宇宙裏的電波一樣。

「包括第八相『再誕』本身在內，由八個變數所譜寫的龐大故事——當八條『業』的細絲搓在一起的時候，故事便能夠譜寫成一個結局。然後……！」

歐凡回應道。

「這款『R：2』……是一干兩百萬次一兀……？」

「是墨爾卡娜因子嗎？」

歐凡的問題一個接着一個，但亮則是憑直覺來回答。

我執……如果這是件羞傀的事情，如果成長是一件令人羞愧的事。

彷彿即將登上最後一層階梯，歐凡繼續開口：

「你說神死了……？所以更要珍惜他人、珍惜感情吧……！我就在這裏，要爲了他人而活下去……！」

——長谷雄。

雙方都將自己封閉了起來。認爲只有自己才能辦到。

「沒有時間了……比當年的哈洛爾德還要緊迫。我必須將探究原型這個問題，改在更低的次元下解決纔行。」

「……」

犬童雅人的「業」，逐漸扯人了亮的故事。

「在這樣的『THEWORLD』中，去思考究極AI這類神只，並尋找女神座標的智慧冒險……你要知道，這並不只限於在冒險區、城鎮、或是地圖上去尋找神所存在的空間座標。也不是去尋找三組字詞。就像『黃昏的旅團』過去所做的事情一樣，雖然找到目標的可能性並不是零，但畢竟還是太低了吧。葛利瑪·雷文大教堂的祭壇上並沒有女神。關於這件事情，書寫在二次元紙張上的攻略本並沒有多大的幫助。

亮舉起象徵原型的十字杖。

永遠也無法道盡。但是，假如真的譜寫出了什麼樣的故事，它將不像七年前的勇者凱特那樣帶來韻律與和諧，如神蹟交響曲一般的史詩。而是彷佛將失望強行加諸於人類，令人們感到活着是一種羞愧的偶發事件，以及它們的集合。

亮高唱道。

那個時候的「業」，如今讓亮化身爲手持十字杖的第一相「死的恐怖」史凱司，站立於黑盒子之內。

「PC也是……？』

要靠自己一個人，將現實中的人生完全拋棄，一心三思投入網路遊戲中。就在沒有任何目標、沒有任何的確切證據的情況下。

「將次元降低至八次元，並讓八名碑文使各自分攤計算後，我的證明終於來到這裏。」

「絕望是愚者的結論。」

「時間……？」

「一次元的平面人……是PC嗎？」

「無論巫器也好、憑神也好、八相也好。我說過，外型沒有任何的意義。你應該瞭解吧……並不是它們沒有意義，而足變數只有變化時纔會具有意義。神死了。那並非代表女神的死亡。藉由從命題中拿掉規定的唯一神後，八個墨爾卡娜因子各自獲得了一個次元，世界便得以成立，原型便得以成形。所以，犬童雅人靠着自我的精神力，以譜寫自己故事的方式，去勾勒出這個世界的樣態——」

「沒錯……畢竟都到這個地步。我們就乾脆一點吧。早知道，打從一開始這麼做就好了。偏偏總是到最後纔會發現。」

「我們這些帶有八相的種子，是最爲污穢的事物……我們是最純淨的勇者，他的敵人。就像Aura衝破母體誕生時，所沾染的那些血一樣。就像自行迎上勇者的劍，領悟究極AI的Aura所流的血一樣。就像在娑羅雙樹的涅盤中消滅的肉體一樣。在那些被取樣的人類當中，最像人類的部分……這就是八名碑文使。與其說他們足女神『力量』的一部分，不如說是爲了成就像一條臍帶般連接母體和嬰兒之間的美德，所必須被捨棄的殘渣。」

被人們稱之爲天才，年紀不小的AI工程學家，在影格中的樣貌居然就像少年一般。

亮雖然不太能夠理解，但感覺上卻似乎接納了這種說法，連他自己也感到相當疑惑。

「想不到他居然是個這麼靦腆的男人。」

「……這麼說也行。三次元在這時候，就是時間軸上連續的『THEWORLD』這個平面。變數或許是其他東西——例如熱量或溫度。顯示器可以調整的顏色——色相、亮度、彩度，它們本身就是一個獨立的三次元世界。用不着侷限在長寬高組成的空間三次元。就連含水量或是東西的老舊程度，只要是可以數值化的都行。所謂，次元氣簡單來說就是變數『n』……由向量數描繪而成的東西。

「剩下的是『再誕』和『死的恐怖』嗎……」

長谷雄平靜地擺奸架式。

亮肯定這一切。

打從在背面都市馬格尼·菲，當歐凡從犬童雅人的問題中將Aura排除的時候開始。在象徵犬童雅人的『再誕』碑文使的次元裏，Aura不再是可以預測的存在了。無論她存不存在，部不會帶來任何影響。時間是不可逆的，所以也無法回到過去與Aura見面。就這樣，女神失去了『力量』。故事重斬決定哪些東西該成爲變數。或者可以說，是我將Aura這個變數，細分成了八個部分吧。」

就這樣，亮也融入了歐凡所譜寫的故事中。

「已經沒有時間了。」歐凡不斷重複這句話。

事實水落石出。

大家都是被處以自由之刑的罪人。

八個變數。

勇者、天才、神。亮自己從未希望別人這麼稱呼自己。

「我必須成爲原型，非這麼做不可。」

那麼活着也就是羞愧的了。

亮隱約可以感同身受。

「沒錯……儘管歐凡或長谷雄都無法成爲勇者。」

誕生出與Aura似非而是的原型。

那或許就是他最愛的艾瑪·威藍特吧。

八相的碑文使們彼此衝突。在背面都市馬格尼·菲那屍橫遍野的故事中，歐凡落淚了。他即將整合在「THEWORLD」之中譜寫故事的「力量」。

「兩千萬次元，或者更高。」

就像凱特一樣。

於是，半年後滿載着智慧的歐凡，變成了一名具備動態智慧的魔術師，再度開始蠕動。

當彼此打開精神與記憶之門時，真相連結在一起了。

「歐凡是一個每天勤跑巴爾·波爾美術館的認真學徒。」

「除了我們以外的六人……愛德莉、庫恩、八咫、朔望、恩杜藍斯、佩……掌控五感六感的他們，只要譜寫出各自的故事，然後劃下旬點就行了。他們只能去描繪赤裸裸的自我意識。

但是，我們兩人不同。我識、阿賴耶識——就這樣，故事的主線託付於象徵潛意識的我們兩人之後……！故事就必定是『這樣的發展』。」

嘲笑的人不過是不感興趣罷了。亮和雅人都是一樣的。

PC是由十種以上的能力值所構成的一個次元體。

聽見亮的回答，有色眼鏡下的歐凡似乎鬆了一口氣。

「像勇者一樣嗎……」

「這有什麼關係呢……」

「所以，哈洛爾德才會託付給墨爾卡娜。」

「當長谷雄被稱爲『死的恐怖』的時候……」

那麼，四次元是……？」

「根據玩家的數量……？」

——今天，那傢伙會在那個地方出現。

*

「——你實在太美了。」

歐凡讚歎道。

就算不是勇者，就算不足英雄……就算在這個結局中，無法獲得任何一樣令人稱羨的事物。

「你……就沒有別的形容詞嗎……」

面對犬童雅人這個男人的病態，亮嘆了口氣。

「不過，長谷雄的美麗是一種危機……那對崇高的翅膀，只有站立於境界上的少年才能夠擁有它。而它也不足停滯不前的『力量』。不管願不願意，你現在即將揮動那根十字杖，然後失去背上的翅膀吧。就快了。」

「沒有時間的人其實足你。」歐凡說道。

「你的願望是什麼？」

亮毫不妥協，緊逼對方直到最後一刻。

「我拋棄了願望，成就的是我的『力量』之業。」

他說道。

「你將勾勒出什麼？」

「愛奈的笑容。」

還有志乃的。

歐凡將棲息於象黴志乃的空虛當中，那三爪痕的獠牙，架在安樂椅上的少女頸間。

「笑容……？」

亮或許終於理解了歐凡的真相。

「即便受了女兒死亡的打擊，因而犯下殺害志乃的罪過……我還是想讓愛奈再次重生。」

犬童愛奈的肉體在半年前已經消滅。但是，愛奈的記憶——與父親一同相處的女兒在這裏所做的一切，「業」的絲線，都被黑盒子數值化了。它如今已化爲種子，融入「THEWORLD」這片「阿賴耶識」的海洋中了。

剛纔亮所窺見的，三爪痕在這個白色房間裏PK愛奈的記憶——那並非犬童雅人，而是犬童愛奈的記憶不是嗎？

「再誕」發動了。

如同帶動雙翼的風由下往上吹拂。

那個喜歡六趾貓的小說家。

「一同邁向結局吧。」

長谷雄和歐凡——

「『死的恐怖』，是『墨爾卡娜·模式·剛』最初給予自己女兒的事物。它並非受胎之時誕生的。而是當理解死亡的時候，它才得以自覺，在靈性下誕生。」

時間是不可逆的。

「來吧，吞噬掉潛意識的我執吧！就像投身於火中的兔子一樣，成爲飢餓旅人的糧食。盡情地啃食吧。」

就算理由不同，就算次元不同，這段至高無上的旅程，其目的地的名字依舊不會有任何改變。

全身沐浴着流星雨，亮的翅膀被扯下，從「THEWORLD」至高的神聖之地墜落了。

長谷雄。

歐凡說了：

「史凱司……！」

十字杖的「力量」——

「面對長谷雄的醜陋，任誰都會皺起眉頭……長谷雄被拒絕了。沒有人想和你扯上關係。像小丑一般被擺佈、被嘲弄、被憎恨的，死的恐怖』。因沉默而被親生父母放棄的你。還有，差點被否定的你——

「長谷雄是……」

將愛奈的名字。

自己崇拜的男人已不再回應。

他怱然想到——假如就這樣融入光輝之中，或許就能夠成爲不受任何人指責的英雄了吧。

「……」

「那孩子……見到現在的父親……會笑嗎……！」

火野拓海從羊皮紙中解放。

*

讓梅特林克的青鳥飛翔吧。

就算知道這點，就算心靈相通，還是令人感到無比哀傷。

墜入「THEWORLD」。

「『再誕』……真正的『力量』……」

兩人的因子相互碰撞，就這樣瞬間結合在一起。

一瀨薰的抬頭仰望。

「他想變得堅強嗎……」

將一切譜寫故事的「力量」與靈魂碰撞。

「當打開門鎖的時候，不需要考慮如何去開啓。」

香住智成的碧眼。

——這是一首用來喚醒你的早安曲哦，愛奈。

犬童雅人絕對不會從三崎亮的面前消失。」

「與其是個面無表情的人偶，我倒寧願她會哭。到那個時候，我最大的遺憾就是無法陪伴在她身邊了。」

聽見亮的低語，歐凡露出微笑。

「再誕」發動了。

「亮……這具可愛的人偶，就由你將『業』的種子傳播給她吧。」

日下千草——咒療七少女叫出了與自己接觸最深的少年名字。

「至少，你不能變成爲了搶食老人千辛萬苦釣上來的魚，而聚集前來的大白鯊。寧願做個帶着一副魚骨，精疲力竭地回到岸上的老漁夫。」歐凡說道。

「我讀過海明威的書。」

「就這樣。」

是我將你拾起的。

眼下——漂浮在湖泊中心的葛利瑪·雷文大教堂裏，同伴們正等着自己。

通往真相的路標，

中西伊織的歡呼聲。

就應該自己向前邁進纔對……我是這麼希望的。這樣一來，迷惘的六道也同樣是高貴的。沒有人一出生就是如來。假如最高貴的行爲是毀滅，那麼五十六億七千萬年的真如之道……只希望共享它的結果、它的好處，這樣的行爲難道不是可恥的嗎……儘管這也是活着的一部分。」

誓言履行了。

如今已找到了「黃昏之鑰」。

「再度誕生出來的並不是歐凡。犬童雅人無法獲得真相的果實。鮮血與羊水是『阿賴耶識』這個第八相，肉是象徵志乃的AIDA。有了葡萄酒和麪包，最後還必須再進行洗禮纔行。

在稀薄的重力下緩緩墜落的長谷雄，表情上反映出了亮的內心，因人們的幸福而感到滿足。

如果只看得見想看的東西，那麼就繼續保持這樣。然後或許總有一天會忘記，自己該何去何從。

光芒氾濫。

開始消滅的畸形槍戰士，身影逐漸變得模糊起來。

他在最後一刻仍指引着亮。

爲了成就「阿賴耶識」，「我執」的犬童雅人必須消滅。

「——如果成長是寶貴的。

*

魔術師進入了最後的詠唱。

愛奈之於犬童雅人。

冠名者是第一相——」

佐伯令子展開雙臂，迎接少年的歸來。

就這樣，心靈又再次重疊了。

「我……」

象徵「我識」的潛意識「我執」。「死的恐怖」，這是個名副其實的別名。

儘管在珍珠般畸形，充滿虛僞、施虐、嘔吐的世界中被荊棘剠破了腳跟。

「再誕」發動了。

「現在回想起來，我的冒險，一切都是爲了——」

歐凡。

或許就跟老漁夫一樣，作着獅子的夢吧。

Aura之於哈洛爾德。

白色翼人茫然地握着十字杖的模樣，就彷彿沾滿罪孽的墮天使。

「他最後含着槍管自殺了。」

亮的語氣充滿了無力感。