４、背後

１

隔天早上，當明依睜開眼睛，徹平早就已經起牀了。他將筆電和毛毯收進大型的黑色揹包，按部就班地爲出發做準備。

「早安，明依，去樓下換衣服吧。」

明依揉着眼睛點點頭，拿着盥洗用具、化妝品和衣服到一樓的衛浴間。

……對了，阿姨今天也不在嗎？

明依只顧着思考，沒聽見徹平下樓的聲音。就在她正打算脫下Ｔ恤時，徹平突然把頭探進衛浴間。

「呀！幹什麼!?」

明依想也不想，立刻把衣服往下拉，一張臉紅得像熟透的蝦子。

故意的嗎!?這傢伙是故意的嗎!?

「抱歉，我忘了拿東西給妳，麻煩妳待會穿上這件衣服。」

徹平扔給她一件黑底紅條紋的風衣，怎麼看都是男生的尺寸，是徹平自己的衣服。

現在是七月初，最近的最高氣溫一直都在三十度左右。這麼熱的天氣，爲什麼要穿風衣……？

當明依看見擺放在玄關前的安全帽，這個謎底終於解開了。

「保險起見，在我們離開岡山縣之前最好都騎摩托車。宮田昨天的舉動讓我不太放心，三浦、柳和茅原也是。要是我們騎摩托車，他們再怎麼神通廣大也追不上來吧。我們只要途中找間便利商店之類的地方換衣服就行了，暫時忍耐一下好嗎？」

「黑，你會不會太慎重了？我們可是要去京都，真的會有人跟上來嗎？」

「爲了以防萬一。」

徹平直視着明依的臉，明依則是眉頭深鎖，不太能接受徹平的說法。但她最後還是乖乖照着徹平的話去做。

徹平進到車庫裏，把一輛摩托車牽到家門前的馬路上，果不其然也是黑色的。是一輛復古造型的四百西西重型摩托車。

「雖然我知道你一滿十六歲就去考駕照了，但這應該是我第一次坐你的車。」

明依往徹平後面一坐，扶住他的肩膀。

「聽妳這麼一說，好像真的是這樣……啊，明依，別扶我的肩膀，這樣很危險。」

徹平將摩托車停在兵庫縣西部的相生車站。

「嗯，不過希望最後可以朝國外邁進。」

「爲什麼？跟他扯上關係可不是件有趣的事。」

「我是青凜高中三年級的黑瀨徹平，她是月野明依。我們將來想考Ｋ大醫學系，對飯冢老師在神經生物學領域的研究特別感興趣，因此來到這裏，希望能跟老師見一面，提高考試的士氣。請問飯冢老師在嗎？」

「腰。」

「雖然高中生就是一種不懂天高地厚的生物，不過纔剛見面就表態得這麼明顯，也算是很少見吧。」

徹平突然開口先聲奪人。

……也就是說，要我從後方環抱他？

國外？要留學的意思嗎？

「老師，我們是青凜高中特別升學班的學生。」

「那今天算是第一次吧。」

「我們早上什麼都沒喫，就一路趕到京都來，你都不餓嗎？」雖然明依很想這麼說，但她連吐槽的力氣也沒有，所以只是直白告訴他：

「……爲什麼？」

「沒有。」

男人不耐煩地拿起桌上的手機撥號。

飯冢的表情漸漸變得嚴厲。

飯冢和徹平的視線對上了。數秒的沉默在兩人之間蔓延。從飯冢背後的百葉窗空隙間，能看得見外頭的藍天。他眉間深刻的皺紋在逆光下隱藏在黑影裏。同樣在陰影下的法令紋動了動，飯冢終於開口：

結束用餐之後，他們在車站裏的公車轉運站，搭上前往Ｋ大的市內公車。兩人並肩坐在倒數第二排的位子上。

「哈哈，我知道了。老師，看來我是個礙事的傢伙。」

「嗯，我認同你們的積極，會選在考試前特地來到研究室訪問，想必對學習抱有極大的熱情。可是照常理來說，應該先跟老師約好再來訪問不是嗎？」

三木站起身來。

明依在心裏吐槽着。

儘管有些不太識趣，明依還是下定決心開口問了。徹平回答得很乾脆：

「咦？那我要扶哪裏……」

「我們想和飯冢老師單獨談談……」

「妳不必放在心上。」

兩人走進車站附近的烘焙坊，選了相同口味的三明治。接着，明依點了柳橙汁，徹平點了冰咖啡，他們到用餐區的窗邊座位並排而坐。

明依不懂徹平的言下之意。

房間裏頭，只有一個三十歲左右的男子，獨自坐在左後方的藍色椅子上。房內有兩排桌子，幾臺放在桌上的筆記型電腦幾乎都關着。

公車載着心境複雜的明依和我行我素的徹平，一路暢行無阻抵達目的地。

「我們要去見一位與瀨島同期的教授。他目前還在這所大學任教，名字叫做飯冢信一郎。我們去向他打聽瀨島的事，以及特斯卡傳來的照片上頭的女人。」

進了正門之後往左邊走，立刻可以看到一棟建築物，飯冢研究室就在五樓。徹平一點也不膽怯，伸手敲敲白色的門，走進房間。

明依強裝冷靜回答。徹平用促狹的口氣詢問故作冷靜的明依：

「你們是？」

徹平冷靜地盯着男人的舉動。明依望着徹平連一滴汗都沒掉的側臉，心想徹平果然很厲害啊。

老實說，明依覺得很不可思議。他看起來也不像有在打工的樣子，怎麼會有那麼多錢？

徹平會這麼瘦就是因爲不重視飲食啊。明依領悟了。

「不用擔心，瀧說他也會去唸Ｋ大。妳還有他在身邊。」

徹平悠悠哉哉地喝着冰咖啡。明依望着他的側臉，默默思考。

「黑，我肚子餓了。」

「我當然……」

粗黑眉毛下深陷的眼瞳，緊緊盯着徹平不放，簡直像在打量他一樣。面對不發一語的飯冢，徹平繼續說了下去。

「靠股票和外幣。我老爸在我國三的時候突然拿了一張金融卡給我，說我已經十五歲了，今後就以這些老本自己賺錢。自此之後就不再發零用錢。幸好他還幫我買了一臺電腦，我試着去玩這些金融商品，結果就不小心賺了一筆。」

「青凜高中……？」

飯冢一邊說，一邊往那位名爲三木的男人身邊坐下。

「對了，明依，妳參加過志願校的入學參觀活動了嗎？」

……我並不是討厭瀧。可是，沒有人可以替代黑的位置。

飯冢的目光對徹平口中「網站」這兩個字起了些微的反應。

明依還在猶豫不決，徹平就已經發動摩托車引擎。巨大的引擎聲讓明依立刻緊緊環住徹平的細腰。

「老師，您知道瀨島架設的網站嗎？」

「老師說他現在就過來，太好了，你們兩個運氣真不錯。」

……怎麼這樣。

「飯冢老師，您知道瀨島侑介這個人嗎？」

男子露出驚訝的表情，抓了抓圓滾滾的頭，嘆了一口氣。

「咦？還沒，爲什麼要問這個？」

明依到目前爲止，都還沒好好問過徹平的志願校。

「瀨島……？」

徹平大步踏進Ｋ大醫學系的正門，明依慌慌張張跟上他的步伐。

「東邊的意思是Ｔ大？」

坐在窗邊的明依開口詢問徹平：

仔細想想，我對黑其實不太瞭解。明明是兒時玩伴，但無論是投資的事、論壇的事……還有家裏的事，我都不清楚。黑也不會主動提起自己的事。

看見徹平大步向前的樣子，明依不禁暗自佩服「真是有膽量」。她戰戰兢兢地跟在徹平身後。

「啊？高中生爲了這種事還特別找到這裏來。你們有跟老師預約嗎？」

「別跟那傢伙扯上關係。他離開大學的時候，把研究資料中重要的部分全都刪除了。現在就算調查也查不出什麼東西來。網站的事也忘了吧。」

……纔不是什麼不小心呢！

她甚至覺得徹平其實已經沒有必要繼續唸書了吧。他懂得下廚，房間也整理得井井有條，就連經濟能力都如此驚人……完全找不到缺點。明依忍住衝口而出的嘆息。

徹平付了兩人份的餐點，一副理所當然的樣子。明依有點擔心。

如果要在高速公路上摩托車雙載，必須年滿二十歲，並且持有駕照三年以上。所以徹平選擇一般道路，用逼近速限的時速向前奔馳。

「怎麼了？」

「我要往東邊走。」

「……啊啊~等我一下。」

「你說網站？」

「黑，你的志願校是哪一所？」

過了一會兒，飯冢教授現身了。他用一對看起來頗神經質的狐狸眼看着兩人，眉頭輕挑了一下。

徹平嚇了一跳，疑惑地問道。

「這可不行。」

「你們這兩個高中生還真怪。我沒什麼時間，發問請長話短說。」

「會寂寞嗎？」

「如果你要談那傢伙的事，恕我無可奉告。我還以爲你們是熱心向學的學生才特地過來，根本是在浪費我的時間……」

飯冢似乎想到什麼，正要開口。徹平在他說話之前搶着接下去。

看見徹平沒有惡意的笑臉，明依愈來愈開不了口。

「我這麼說是爲你們好，不要調查瀨島的事。」

三木掛掉電話，眯起原本就已經很小的眼睛說道：

大概是想奚落他吧。三木在經過徹平身旁時低聲說道，走出房間。

「黑，你老是在替我出錢，真的不要緊嗎？」

她的第一志願是Ｋ大法律系，今天確實是她第一次踏入Ｋ大，但目的地是醫學系，並不會去參觀法律系。

「好了，現在礙事的人走了，想說什麼就說吧。聽說你們對我的研究有興趣？」

「他是不是在研究如何控制人類的性偏好和性慾……等等的需求呢？」

徹平若無其事地回答。

兩人都已經滿身大汗。分別在車站裏的廁所換好衣服之後，明依拉住徹平的Ｔ恤下襬。

男人狐疑地看着他們。

「不，其實我們來這裏，是想向您打聽其他事情。」

「……您好，我是三木。有兩個高中生想見老師……是，他們說對老師的研究有興趣，想提高考試的士氣什麼的……對，就是這樣。現在已經到研究室了……是、是、好，我知道了。是，打擾您了。」

徹平瞄了三木一眼。三木呆了一下，當他了解徹平的意思之後，揚起眉毛，交雜着嘆息笑了笑。

「這樣啊……」

「原來是這樣，要不要喫點東西再走？」

「打擾了。」

「您有沒有在新聞報導上看過？報紙和雜誌也做了大篇幅的報導。」

「是的。我們知道有那個網站之後，纔對瀨島湧起興趣。那是在他離開大學之後才架設的。但我們也是從看過那個網站的人口中得知這件事，沒有親眼看到就是了。飯冢老師，瀨島似乎在進行關於性慾相關的研究，請問具體而言，他在做什麼樣的研究呢？」

我當然會寂寞啊。

「所以妳真的不必介意。」

在相生車站的販賣部只買了運動飲料，胃裏頭空空如也。明依已經忍到極限了。

「非常抱歉。那麼，可以麻煩您現在替我們聯絡老師，跟他約時間嗎？」

「我們班上突然發生一連串的殺人事件，同學一個個死去……每起案件的犯人都對身體的一部分異常執着。腳、手臂、眼睛、手……甚至有犯人將切下來的部分留在身邊保管……瀨島老師上傳到網站的影片內容，是一羣集中到某個房間的人，發揮他們對身體某部分的執念，藉由殺死對方並奪得自己想要部位，沉浸在快感裏，十分異常。班上同學和他們的共同點，就是對身體的某部分有強烈的執着，並且殺了對方。」

徹平緊握住拳頭。

「……我不認爲普通的高中生會突然跑去殺人，而且還是爲了自己的快樂。何況並不是單一事件，好幾個人突然都做出這種行爲。一定有哪裏不對勁。我認爲事情會演變成這樣，原因並不是出在班上同學身上，而是其他地方。」

「你認爲原因出在瀨島身上嗎？」

「……老師，青凜的事件並未結束。要是放着不管，總有一天會再次發生。我想阻止這個情況。」

打從進房間以來就一直站着的徹平和明依，低頭看着飯冢，等待他的回覆。

飯冢雙手交握，用沉重的語氣開口說道：

「……那傢伙是個惡魔般的男人。他的研究就是危險的代名詞，完全不顧任何倫理。但可怕的是，人們都會被他的研究吸引。你叫什麼名字？」

「我是黑瀨徹平。」

「喔。黑瀨同學，你光是靠放在網路上的實驗影片，就把青凜的案件跟瀨島連結在一起了嗎？你不覺得這樣的推理太粗糙了？」

「我還有另一個理由。」

徹平拿出手機，將特斯卡傳來的女性照片秀給飯冢看。

「這是……？」

「這是瀨島的影片中，最後的被害人。我們班上有位女同學，長得跟她一模一樣……名字叫做早川杏莉。飯冢老師，您對這張照片中的女性有多少了解呢？」

飯冢凝視着手機上的照片，拿着手機的手開始顫抖。飯冢那張散發着氣勢的臉，開始滲出汗水。

飯冢舔了舔乾燥的嘴脣，詢問徹平：

「你究竟……是在什麼地方拿到這張照片的……？」

「就是我剛纔所說，看過瀨島那個網站的人物傳給我的。」

「……沒想到還有人手上有她的照片……」

飯冢低低的語氣交錯着嘆息，明依聽了立刻反應過來。

那件事發生在明依還在唸小五的某個冬日。她放學回家的時候，看見母親倒在客廳，兩手緊緊抱住纔開始變大的肚子。

杏莉究竟是什麼人？

佔據腦子比例最大的部分就是大腦。我們將大腦外側稱爲大腦新皮質，分爲額葉、頂葉、枕葉和顳葉四個部分。從這裏還可以用構造再細分下去。分類出來的各自區塊都負責特定的工作。

一開始顯露的威嚴已經不見蹤影，飯冢整個人完全失去了氣力。一開始緊蹙的眉毛，現在無力垂下。

「不，沒事。我到頭來還是沒能掌握到瀨島的行蹤……我只能說到這裏了。」

「嗯，正確答案。」

飯冢的手機突然震動起來。是一通保密號碼打來的電話。

飯冢低着頭繼續說道：

「女孩子？」

「瀨島已經知道妳和其他男人上牀的事了喔。」

飯冢和徹平都陷入沉默，明依下定決心向飯島提出問題：

爲什麼突然問我這種問題？

儘管有些困惑，明依還是老實說出自己的心情。

飯冢抬頭瞪着明依，但也許是感受到她的認真，他再次把視線投向手機，說道：

瀨島露出諷刺的笑容，逕自離去。

用憎惡來形容都還太過溫和。以往的笑容從瀨島臉上消失了。

一個人的腦中會有一百億到一千億的神經元。現代的神經科學還無法正確瞭解神經元的機制。神經迴路是天生遺傳下來的嗎？神經迴路的哪一種特徵可以處理情報？

身爲戀人的美樹子和其他男人上牀。這麼說，對瀨島而言美樹子是不是就成了醜陋的東西？

美樹子的坦然讓飯冢感到震驚。美樹子繼續說下去：

雖然明依無法立刻理解究竟發生了什麼事，但是她一回神就立刻打電話叫救護車，然後，她接着打了父親的手機。第一通進了語音信箱，第二通也是語音信箱。接着第三通、第四通，明依不斷重複撥號。

飯冢無法忘記瀨島當時的表情。

徹平從飯冢手上接過自己的手機，朝明依使了一個眼色便說道：

飯冢知道照片上的女性。

瀨島主動和自己聯繫，就在自己和那些調查他的學生見面之後，這究竟代表什麼涵義？

飯冢看到瀨島的實驗影片了。

飯冢做好覺悟，拿起手機叫計程車。

但是，特定的工作並不是全然在某個領域內完成，而是在腦中各處接受情報處理。負責處理這些情報的就是神經元。

飯冢心想，美樹子大概早就察覺到他的心意了。美樹子吻了他，就這麼絕無僅有的一次。但是偏偏這史無前例的一次，就讓瀨島給撞見了。

明依不知爲何覺得情況有點可疑，她抬頭望向站在身旁的徹平。徹平的眼睛也盯着計程車不放。

「在收到水野美樹子的情報之前，我們就在車站前待機吧？如果水野是京都人，在這裏多調查一段時間也不錯。」

飯冢記得，在瀨島離開Ｋ大一個月前左右，有個可疑的人來拜訪過他。

明依心中冒出一個接着一個的疑問。

他低下頭行禮，明依也跟着鞠躬，兩人一起走出研究室。

「你好？」

瀨島總是嘴角掛着微笑說話。不管體內灌進多少酒精，飯冢也從來沒見過他失態的樣子。但此時，飯冢覺得自己似乎窺視到瀨島的真面目。所以，飯冢也感到十分恐懼。

明依的聲音愈來愈大。徹平往她身上望去。

以前飯冢和瀨島去居酒屋的時候，瀨島曾經說過一番話。

徹平一離開飯冢研究室，就開始操作手機。他將剛纔從飯冢那裏聽到的消息，傳達給論壇上的網友。

「請問，可不可以將照片上這位女性的名字告訴我們？還有……您知道瀨島老師的去向嗎？」

偷偷暗戀美樹子的飯島也大受打擊。另一方面，他也很擔心美樹子。要是瀨島將怒氣的矛頭指向她，不知道會發生什麼事。

「……明依，妳還是很討厭自己的父親嗎？」

「非常謝謝您。」

在她忙着打電話的時候，救護車來了，將她的母親送到醫院。

飯冢手中緊握着手機，茫茫然站在原地。

「我知道啊。」

「……她原本是常在我的研究室出入的學生，是位散發出知性的沉穩女性。後來……她有一天開始進出瀨島的研究室，不再到我這裏露臉。然後某一天突然下落不明……到現在連遺體都沒找到。」

就在明依思考的時候，兩人又回到京都車站。

「沒有找到遺體……？」

明依抬頭看着徹平的側臉，停下腳步。

想不到如今還有人會調查美樹子的事，也沒想到他還會聽見關於瀨島的消息。

『女人啊，稍微聊兩句、碰兩下就會輕易淪陷，真是醜陋，醜陋極了。我認爲這種事不可原諒。醜陋的東西還是毀了比較好。』

「……不知道要去哪裏。」

其實，飯冢並不是自己找到瀨島的網站，是瀨島將網址和帳號、密碼寄給飯冢。他是故意要諷刺飯冢吧。飯冢只能咬着牙眼睜睜看着美樹子逐漸發狂的樣子。

一直到現代，科學依然尚未找出大腦司掌性偏好的特定部位，講得更精確一點，特定的神經細胞（神經元）。

「你們在談什麼？」

明依喃喃自語，同時胸口也湧起一股奇妙的不安。是因爲飯冢在研究室說話時的表情，散發出一股悲傷的感覺嗎？

飯冢說道。

「飯冢老師，你研究室的女孩子真是不得了。」

當瀨島問飯冢：「你都聽見了嗎？」飯冢搖搖頭。瀨島聽了，露出難得一見的燦爛笑容。

當時瀨島研究的是，能夠將性偏好引導出來的程式。

一股如浪潮般襲來的罪惡感又深又沉，將飯冢拉進黑暗當中。他心裏的念頭千迴百轉，一下子想着，因爲自己沒有繼續追查瀨島的下落，纔會害美樹子死於非命；一下子又想着，到頭來自己就跟被金錢收買沒兩樣不是嗎？

另外一個原因是不管飯冢多努力，也找不到瀨島的行蹤，所以他也就放棄繼續追查瀨島的下落。結果一年之後，飯冢親眼目擊美樹子死去的瞬間。

「嗯……與其說討厭，不如說我一輩子都不會原諒他。」

「美樹子……」

研究室的大門關起來之後，飯冢低聲念着曾經愛過的女性的名字。

「……她叫做水野美樹子。我印象中，她並沒有其他親人。父母在她唸書的時候因爲意外過世，她也沒有兄弟姐妹，應該是孤身一人……你說你們班上有個同學跟她長得一模一樣？但水野絕對不可能跟你們的同學有血緣關係。就算從她失蹤和被殺的時期去推想，她也不可能會有孩子。如果不是碰巧長得像，就是……」

「嗯……我知道她被瀨島深深吸引。當時瀨島三十多歲，不但年輕，還是一位美男子……崇拜他的學生很多，而她是其中最醉心於他的人。所以當她失蹤後，我頭一個懷疑的對象就是瀨島，懷疑他是不是對她做了什麼。但是在我抓到他的小辮子之前，他就離開大學了……跟龐大的研究資料一起消失。」

瀨島有贊助人。

瀨島很少顯露出負面的情緒，但唯有這一次，飯冢見到他流露出的憎惡。

母親醒過來之後，雖然在明依面前強顏歡笑，但只要女兒一離開就立刻崩潰落淚。明依在病房門後，察覺到母親正在哭泣。

「黑，再到咖啡館坐坐好嗎？」

當時，飯冢也詢問瀨島：

「要不要出來聊聊天？我還滿想和令人懷念的老朋友見見面。你知道京都車站附近的Ｎ大樓吧？我在屋頂上等你。」

徹平沒有繼續追問，只在腦子裏牢牢記住飯冢不經意透露的事實。瀨島除了信奉者以外，還有贊助人。恐怕那位贊助人一直在用自己的權力向警方施壓吧。要是他背後真有權力這麼大的贊助人，那就極有可能這麼做。

明依的父親是位刑警。明依之所以會討厭警察，原因就出在她父親身上。

電話就這麼硬生生切斷了。

２

會讓瀨島流露出那種態度的女學生，飯冢想來想去也只有一個人，就是美樹子。美樹子在瀨島的研究室跟其他男人上牀？怎麼會有這種蠢事。

話說回來，雖然飯冢說水野美樹子舉目無親……那爲什麼她會和杏莉長得如此神似？如果說杏莉是瀨島和水野的女兒，她就可以理解。但是飯冢也否定這個可能性。

徹平和明依離去之後，飯冢在空無一人的研究室，再次低聲念着：「美樹子。」

醜陋的東西還是毀了比較好。

自從雙親離婚以來，明依就不曾提過父親的事。不管是對兒時玩伴的巧鬥，還是徹平。

「……瀨島!?你這個混蛋到底在哪裏？你在什麼地方幹了什麼好事……」

明依同意徹平的意見。

飯冢舔了舔上脣，左右搖頭。

瀨島想找出與性偏好相關的特定神經元。聞風而至的人則想和瀨島有進一步的接觸。飯冢正好目擊雙方會面的現場。

兩人離開飯冢研究室所在的建築物，前往公車站。在候車亭等公車的時候，一輛黑色的計程車在校門口附近停了下來。有個男人從徹平他們剛纔離開的建築物裏頭走出來，坐上車子。

「好久不見。」

飯冢垮下肩膀，低垂着頭。

「在他消失一段時間之後，有一天，我在網路上看到瀨島架設的網站。他在進行一個不可能獲准的實驗。他只是個殺人犯……但那又如何？根本抓不到他。無法對他問罪。理由很簡單，因爲在背後贊助他研究的人，擁有令人無法想像的至高權力。雖然人都有理性，但是也有許多人憎恨理性……想要跨越那條不能跨越的線。」

過了幾天之後，瀨島就消失蹤影。那段期間，飯冢再次見到之前造訪瀨島的可疑人士，並且被對方警告「不準尋找瀨島」。對方同時交給他金額龐大的研究費。

……飯冢老師？

從電話的另一頭傳來的聲音，跟飯冢記憶中徘徊不去的聲音不謀而合。

不管對方的目的是什麼，能見面正好。說不定這是一個讓自己清算過去罪孽的好機會。如果瀨島真的跟青凜高中的事件有關，這次一定要阻止他的殺戮行爲。

「她在我的研究室和其他男人上牀。精液把我的研究資料都毀了。想到就反胃。」

「不可能。我們重要的朋友已經被捲入事件當中……爲了拯救他，我們希望能得到線索。」

「不用擔心，瀨島老師跟我是同類。只要有人渴求自己就無法拒絕。一方面不想被任何人碰觸，但另一方面又想被碰得不得了。因爲將身體交給對方的時候，可以忘了一切……就像這樣。」

從母親接受手術，一直到腹中的小生命消失，父親都沒有接電話。

明依開口邀約，徹平點點頭。就在前往咖啡館途中，徹平問明依：

飯冢在美樹子造訪自己的研究室時，勸她別再接近瀨島。但是，美樹子並未點頭答應。

飯冢對瀨島侑介這個男人印象非常深刻。他是個文質彬彬的教授，在女學生之間非常受歡迎。而且，曾經是美樹子的戀人。

「我不會害你們的，停手吧。如果瀨島真的跟青凜高中發生的事件有關，你們和學校都會被他改變。別再追查他了。」

那時候，我是不是還有些可以盡力而爲的事？

……爲什麼……在這種緊要關頭，爸爸卻沒有來？

明依認爲父親嚴重背叛了她們母女。到頭來，父親那天還是沒出現。母親出院後，沒多久就跟父親離婚了。

「比起家庭，爸爸更重視工作。那一天，他也是忙着查案。聽說是在搜查市內發生的殺人案。比起自己孩子的性命跟我媽媽，他選擇了工作。」

這個事實對明依來說，沉重到讓她將以往與父親相處的回憶全都抵銷了。

「我不會變成爸爸那樣。我想變強，強到能親手守護重要的事物。沒錯，我明明一直都這麼想……但現實卻沒那麼順利。我很依賴你，也很依賴瀧。」

明依落寞地笑了笑。此時兩位中年婦女從她身邊走過。

「……不得了，剛纔好像有人跳樓。」

「咦咦~爲什麼會在這種地方……」

「跳樓的好像是一位中年男性……」

……中年男性？

明依還沒向徹平開口，徹平就先上前詢問那兩位女性。

「不好意思，請問您說的跳樓是怎麼回事？」

突然被搭話，女人顯得有些驚訝，不過她還是親切地回答：

「好像是從那邊的大樓屋頂上跳下來的。何必要在人來人往的市中心自殺呢……你看，那裏已經塞車了。」

徹平往女人指的地方走去。「非常謝謝您。」明依匆匆向她致意後，急忙跟上徹平。

不會吧。

兩人全速跑向塞車的路段。

車站旁邊的大樓前，擠滿黑壓壓的人羣。兩人撥開人羣……雖然明依立刻別開視線，但一位倒臥在地上的男性還是映入她的眼簾。男人駝色的西裝被鮮血染紅，就是稍早還在跟他們談話的人。

「……爲什麼……」

明依呆呆站在原地，旁邊傳來咬牙的聲音。

「不要再讓同學發狂了。」

「黑瀨，你真的很可怕，跟爸爸好像。」

「你不要一個人揹負所有的壓力。」

「……飯冢老師被滅口了。他一定不是自殺。犯人就潛伏在這附近……我們的行動一定也在對方的監視之下。就算我再怎麼小心翼翼甩開……這是怎麼一回事……難不成……！」

相當花時間喔。而且，要是把人員分去調查在籍學生，就不可能繼續追查全班同學的動向。別忘了還有大瀧的事。

徹平回握明依的手，將額頭靠在她的肩膀上，黑色的捲髮弄得明依的鼻子癢癢的。

「恐嚇者是妳嗎？」

18: 坎黑爾 2013/07/xx 19:26:37 ID: Kr0/wxxxxx

兩人中途改騎摩托車，等回到徹平家之後，日期都已經變了。明依再怎麼能撐也已經累到不行，一進入徹平的房間就立刻昏睡。

儘管騎車的人穿便服還戴安全帽，但侑季看着那道背影，腦中立刻想到一個人。

不知道耶。不過我會努力看看。畢竟我也很有興趣。不過就算找到了，大概也很難進得去吧。

杏莉心想，竟然在這麼短的時間內，就發現我和爸爸之間的關係，實在太厲害了。

啊啊……可是不行！不行！不行！維娜還沒有在這個男人身上產生效果。這樣就沒有意義了，還會惹爸爸生氣。

21: 坎黑爾 2013/07/xx 19:35:26 ID: Kr0/wxxxxx

『我去買東西，絕對不要離開家裏。』

「很有趣不是嗎？」

明依雙眼直視着徹平。

「反正明天就能見面了，沒關係。」

【小心一點，黑瀨跟在妳的車子後面】

「爲什麼？」

她的嘴角不禁微微上揚。杏莉從侑季那裏拿回來的化妝包中，拿出一條口紅塗着。她的脣染上一片鮮紅。

抓到元兇是最優先事項。至於班上同學的動向，只要集中在茅原和三浦兩個人身上就好了。

徹平拉起明依的手，再次走向車站。

「因爲只有妳的行動無法預測。」

杏莉從後座下車，白色的連身洋裝裙襬飛揚，她緩緩站在徹平面前。

「對。至少到昨天爲止我都很有把握。」

至少她還能帶給徹平勇氣。

杏莉的直覺告訴她，徹平想直接和她對話。

「早川，妳認識瀨島侑介這個男人吧？」

「你果然如同傳言所說，是個可怕的人呢。」

明依坐到徹平身旁，怯生生地將自己的手伸向徹平的雙手。

杏莉抬起頭來，扭曲血色紅脣發出獰笑。她從未在學校這麼笑過。徹平瞪着杏莉。

「我知道。」

杏莉眯起眼睛。從她的反應看起來似乎不明白徹平的意思。

對侑季而言，這就是女人心吧，他實在不瞭解杏莉的想法。話雖如此，一大早就能看到杏莉，這件事讓他心情飛揚。

我試着調查水野美樹子，結果知道一件驚人的事。不管我怎麼調查，完全查不到任何跟她有關的情報。不管是念過的高中、國中或小學，什麼都沒有。就連她的出生地都找不到。她的戶籍也憑空消失了。能夠證明她曾活過的一切證據都被抹消得乾乾淨淨。

同一個時間，宮田侑季正在自家的玄關迎接早川杏莉。一大早，杏莉就來取回忘在侑季房間裏的化妝包。根據她的說法是：

杏莉浮現驚訝的表情。

３

20: 奎扎爾寇特 2013/07/xx 19:30:17 ID: Mmd0wxxxxx

「黑……」

「我很喜歡像你這樣的人。」

「黑，瀧的事……！」

「這是什麼蠢問題。」

「不關我的事，說起來，你爲什麼會懷疑我？」

侑季急急忙忙衝到路上，但憑他的腳程不足以追上轎車和摩托車。侑季從牛仔褲的口袋裏掏出手機，傳了一封郵件給杏莉。

徹平走向今晚預定過夜的旅館，一進到房間，他立刻打開筆記型電腦。

杏莉用沾着口紅的手指，撈起一束黑髮卷着。她一邊玩着頭髮，一邊向徹平靠近。

「對方說不定還在幹一樣的事，瀨島的網站……不只一個信徒……掌握我們，還有班上同學的行動……所有的一切。」

真想看看你的腦子。

徹平坐在牀上，雙手交握抵着額頭。

「我今天一定要擦這條口紅。」

徹平和杏莉四目相對。剛剛還表現得柔弱無力的杏莉，突然彎下腰，兩隻細瘦的手臂環住身子，開始顫抖起來。

「黑瀨，有事嗎？沒想到會在這種地方遇見你，應該不能說是巧合吧？」

明依將他交握的手指輕輕扳開，用自己的右手緊緊握住徹平的左手，左手握住徹平的右手。

徹平點點頭，聲音裏的尖刺已經不見了。

「呵呵……呵呵呵……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

「黑瀨……!?」

飯冢去世當天，徹平和明依就離開京都。

瀧一定沒事的，我們也一定能找出犯人。

徹平驚訝地抬起頭。

「我有事情想問妳。」

車子在一塊空地停了下來，摩托車也在距離車子十公尺左右的地方停車。徹平拿下安全帽，直接往車子走去。

杏莉心癢難耐地想着，向徹平問道：

徹平的語調難得帶着刺。

……不行，我不能責怪黑。明依咬着嘴脣。黑沒有做錯什麼，他已經做了這麼多事了。沒錯，我知道。我明明知道。

希望你能幫我調查十八年前Ｋ大醫學系的在籍學生資料，看看有沒有人還記得水野。認識水野這個人的飯冢教授，就在剛纔去世了。

徹平立刻點開全白的論壇，以迅雷不及掩耳的速度開始打字。

特斯卡，瀨島有沒有架設其他網站？不只是網站，論壇也好什麼都好。那傢伙跟外界聯絡的管道……能不能幫忙找一下？

「明依……謝謝妳。」

杏莉輕輕笑了。

「妳說的爸爸，是指瀨島？」

「……嗯。」

杏莉皺起了眉頭，但徹平依舊面無表情。

19: 特斯卡 2013/07/xx 19:28:51 ID: lKx7sxxxx

「黑瀨，如果……我說如果喔，如果我真的跟這一連串的事件有關，你會怎麼做？」

「我再問一次，恐嚇者是妳嗎？」

一股不安油然而生。平常都陪在自己身邊，時時刻刻關心問候的徹平，居然留下她一人自己出門去了。

杏莉輕咬着右手食指，說道：

杏莉嘴角揚着笑意，再次詢問面無表情的徹平：「什麼事？」

雖然他邀請杏莉來房間坐坐，但是她拒絕了。杏莉給了失落的侑季一個吻，接下她的化妝包便離開宮田家。

其實好想立刻勒住你的脖子，切開你的頭顱，把腦子拿出來好好觀察一番。究竟長什麼樣子？好想看看腦子的形狀和構造。

「討厭，真可怕。」

徹平沒有回答杏莉的話，換了一個話題。

22: 奎扎爾寇特 2013/07/xx 19:37:29 ID: Mmd0wxxxxx

只要黑有信心，那麼我也有信心。

「下一個問題。妳知不知道是誰襲擊瀧？」

「明依收到一封恐嚇信。裏頭放了一張斷腕的照片，還有寫着『把手給我』的恐嚇便條。」

23: 坎黑爾 2013/07/xx 19:35:26 ID: Kr0/wxxxxx

瀨島完全看透我們這邊的動向。

杏莉請司機把車子開上高梁川沿岸的堤防上。車子遠離住宅區，到了一個河岸對面只看得見鐵路和山的地方。杏莉確認徹平依然好端端跟在後頭，便要求司機把車子停在岸邊。

「我不知道。先等一下，爲什麼光憑無法預測我的行動，我就非得被你懷疑可能是送恐嚇信給明依的人，還有和襲擊大瀧的犯人有關係？」

「恐嚇者？你是指什麼？」

「什麼意思？難道你很清楚其他人的行動嗎？」

隔天早上，明依起牀的時候，徹平已經不在房間裏了。不過茶几上放了一張便條紙。

完全看透我們的動向……這是怎麼一回事？保險起見先說在前頭，我的協力者當中沒有人知道瀨島這個人。

杏莉看了侑季傳來的郵件，從後座瞄了後照鏡一眼，確認徹平的樣子。從他大大方方騎在後照鏡看得見的地方來判斷，杏莉知道他並沒有躲起來的意思。

「因爲你擔心大瀧和明依？」

杏莉沒有回答徹平的問題，只對他嫣然一笑。

侑季目送杏莉搭的黑色轎車離開之後，打算回房間。就在此時，他看見一臺黑色的摩托車，追在杏莉乘坐的轎車後面。

……第一次看見這樣的黑。我什麼都不會，沒有黑那樣的情報收集能力，也不像瀧一樣擅長打架，總是在接受別人的保護，但是……

＞＞18

徹平直截了當地說道：

「大瀧和明依是你很重要的人吧。我問你，會不會想看其中一個人死掉的樣子？」

「別開玩笑了。」

「我纔沒有在開玩笑。因爲你跟爸爸很像嘛。只肯跟其他人保持最低限度的接觸，是因爲不願受到傷害，不想感覺到自己和周遭的人格格不入。其實，你一直都是孤單一人吧？」

「……閉嘴。」

「而儘管如此，還是願意待在你身邊的人，就是大瀧和明依。呵呵，真不知道誰會先發狂呢。」

徹平將右手伸向杏莉的脖子。她細細的頸項軟弱無力，彷彿只要徹平稍微用力就能啪嚓一聲折斷。

「你也能夠殺人嗎？」

儘管自己的性命掌握在徹平手上，杏莉依然笑着。徹平的手並沒有使力。

「呵呵，我好像玩笑開過頭了。我真的什麼都不知道喔。不管是你說的恐嚇者還是襲擊大瀧的犯人。我會祈禱早日抓到這兩件事的始作俑者。」

杏莉轉身背向徹平，開始邁開步子離開。徹平緊握住雙拳，眼睜睜看着杏莉上車。

車子把徹平拋在原地，自顧自開走了。杏莉從後照鏡看着徹平逐漸變小的身影，露出微笑。

加油喔，黑瀨。

我真的很喜歡你，所以，好想早點看見你發狂的樣子。

徹平回到家的時候，已經過了下午一點。

他一進到房間，就看見明依雙手抱膝坐在牀上。明依察覺徹平的氣息，將臉轉向沒有徹平的窗邊。

明依身上明顯散發着怒氣，徹平往她身邊一坐，問道：

「抱歉，拖到這麼晚才喫午餐，我現在就去做。明依，妳想喫什麼？」

「不對！我纔不是爲了那種事生氣！」

明依喫驚地瞪着他。當她看着平常總是我行我素的徹平，淚水不知道爲什麼浮上眼眶。明依用雙手抓住徹平的黑色Ｔ恤。

「是因爲我很擔心你。我擔心的不只是瀧一個而已，要是連你都發生什麼事，我……」

──除了黑以外，誰都不能相信。

「復學日或許是個好機會。我們可以親眼看見全班同學的情形。」

沙理也好、來海也好、茅原也好，這些可能已經犯罪的同學即將集結在一起。不光是沙理他們，說不定把瀧抓走的犯人也在裏頭。

明依眯着眼抬頭望向校舍。

當青凜高中的正門映入眼簾，徹平低聲說道。

過了兩天，還是沒有找到跟巧鬥有關的線索。今天是青凜高中特別升學班的復學日。

明依的眼淚像斷了線的珍珠。徹平老老實實向她道歉：「對不起」，然後將明依擁入懷中，緊緊抱住。

我很不安啊！

雖然是個機會，但是好可怕。明依緊緊握拳。