【第三話】Third Story 緊張局勢與衆人目的

■夕顏：搜尋結果

·爲旋花科的蔓性一年生草本植物。

·是夏季傍晚會綻放的花種。

·源氏物語第四帖之卷名，亦爲女主角的姓名。

·夢幻、神祕的代名詞。

·花語爲「虛幻的戀情」。

爲了尋找夕顏的蹤影，我站在二樓的走廊上左顧右盼。

我往天井的窗戶探頭一看，中庭此刻正籠罩在暴風雨之中，原本用鋼絲固定住的樹木也被狂風暴雨吹得東倒西歪。無論花草或樹木都像是在哀號似地發出吱嘎聲。

希望這陣風雨能夠趕快停歇。

希望夕顏能將心臟還給我，學姊能夠免於危險的威脅。

更希望必定會放晴的明天，所有人又能夠再次帶着笑容一起度過。

此外，我也不自覺地想到另外一個人。

她們的表姊，識如果也能夠放下心的話——一切就太完美了。

剛纔我從她的身上感受到了一股強韌的意志。我想，那必定是來自她對於朝顏和夕顏那份無可取代的情感吧。

我回想着識那張淡淡的笑顏。

「好。」

同時藉此爲自己加油打氣。

目前因爲失去心臟而導致的精神弱化現象已經暫時趨緩了。我想這應該是多虧了我在腦中不斷地想着識說過的話，以及朝顏將夕顏的事情託付給我的緣故吧。

——沒錯。此刻我的心裏充滿了必須儘快幫助夕顏的想法。

並非只是爲了自我防衛和拯救椎名町學姊，而是爲了夕顏。

明明沒有開燈，室內此時卻並非一片漆黑，不知爲何，別墅的每一面牆都微微閃爍着赤黑色的光芒。拜此所賜，雖然不至於什麼都看不見，但詭異的閃光卻讓人覺得再持續注視下去，似乎會產生某種不良影響的樣子。

識以藍色的眼眸直視着我。那隻眼睛看起來彷彿要訴說着什麼一般。

幸運的是，我們所在的位置正好有個能夠作爲支撐點的豪華室內燈飾。我試着稍微將體重加壓於上，燈飾依然毫無動靜，於是便放心地將身體依靠在上頭。

萬一整棟別墅因爲不堪晃動而崩塌的話，我們會變成什麼樣子呢？

「正如其名，它們是來自異界的怪物，也就是猛獸。這些生物的外形各有特色，大多數具有極高的危險性。有可能光是看到它們就會導致死亡，也會因接觸它們而導致死亡，甚至也有在出現的同時就會令全員死亡的狀況。」

——既然我會從走廊上摔下來，就代表原本的天花板已經倒轉成了牆壁的樣子。

這樣的她竟然下定決心，要和『非人類的存在』決一死戰。

「沒問題。本人正想建議你這麼做。」

「…………這樣子呀。」

「瞭解。」

識的眼睛……透過髮絲直視着我的藍色與金色的眼眸閃爍着認真的意念。

「不，沒事。因爲現在空間尚未穩定下來，如果我們隨便移動的話，可能會發生身體被空間撕裂之類的事故，所以暫時先在這裏待着吧。」

還是說……她想要讓某人成爲『不死之身』呢？

即使聽見我這麼說，識的表情依然沒有任何變化。但是，不知爲何……看起來卻泛着莫名的寂寞。總是面無表情，說話語氣也毫無起伏的少女，此刻情緒有了細微變化。

喀軋！！

「門次郎，其實本人也有着不想讓你知道的事。同時，本人也希望儘快終止夕顏的計畫。」

原本似乎就纏繞在我身上的線解了開來，伴隨着輕微的聲響退回了識的手中。和之前一樣，我依然對於她操控絲線的原理一頭霧水。

雖然我相信藤裏和久寶會確實做好保護學姊的工作，但是既然狀況有所變化，還是再一次互換情報比較好。這方是團隊合作不可疏漏的鐵則。

重力方向變得完全無法以常理判斷。就在我稍微把握住現況時，上方忽然傳來了一道聲音。

但我的身體像是忽然被什麼拉住似地，就這樣『摔落』在原本應該是天花板的位置上。

無論何時何地，識總是不忘提到這類赤裸裸的情色話題，還真是令人佩服。

宛如縱向與橫向的搖晃同時發生一樣，幾乎令整個世界爲之震盪的搖晃，令我也不禁感到些許的動搖。

怎麼聽都像是在指所謂的怪物一樣。

碰！

看來天花板的牆面似乎尚未變成完全垂直，只能算是傾斜角度較大的狀態而已。原本是天花板以及地板的位置如今全變成了牆面，這間別墅究竟翻轉成什麼形狀了呢？

我甚至覺得，只要能夠擁有這份熱情，我就能持續地保有自己的心靈不致喪失。

「……瞭解了。不過，本人還是會使用絲線來進行搜索和移動。希望門次郎可以儘量保留住力量。」

「本人是指和『異世界』相互『連接』的意思。」

……夕顏真的這麼想要成爲『不死之身』嗎？

我碰到的人是朝顏。所以——我對識據實以告。

我費盡千辛萬苦，好不容易纔爬到了識的身旁。她則是立刻動了動自己的左手。

我將手放在眼鏡上如此說道。無論是識、夕顏或是朝顏，每個人都賭上了自己所擁有的某些事物。我當然也必須做出相對的覺悟纔行。

「門次郎，你……」

我連忙伸手抓住窗架好支撐身體，然而震動卻遠比想像中還要來得更加劇烈。

不過當我循聲望去，卻見到在一片『空無一物的空間』迸出了一道漆黑的裂痕。

「因此……請你不要再繼續增加自己的負擔。」

轟隆隆隆隆隆！！

我抓着室內燈飾的手不自覺地出力。

她說的是夕顏嗎？那個害羞怕生，總是紅着臉、露出困擾表情的女孩？

「如果想看內褲的話，本人可以把白袍掀起來。」

「別忘了你還有本人以及大家。」

我拚命地忍住朝自己襲來的暈眩與嘔吐感。而我原本緊抓着的窗框所承受的重力也因爲這突如其來的反轉，將我整個人拋向了半空中。

光是瞭解這一點，我便有種心裏最後的一片拼圖已經定位的感覺。

「呃，你是說……空間會穩定下來嗎？既然如此，我想到學姊的房間去看一下。」

我一邊感嘆着自己的想法未免太過貪得無厭，一邊爲了不讓手滑落而拚命緊抓着窗戶的框架。

「這是……！？」

從她的手心傳來的溫暖——彷彿要填補空洞的胸口一樣，滲入了我的體內。

突然間，一陣天搖地動。

識的手緊緊地握住了我的手。

我將關於內褲的話題從腦中刪除，然後直接朝着識所在的位置攀爬而上。

識接下來的這番話我無法充耳不聞。

我點點頭，識則是以帶着疑問的目光抬頭看着我。

就是因爲她出身於專門研究『異能』的家系，才能如此肯定地做出判斷。此刻的我終於理解了前因後果。

——她想要阻止夕顏。對識而言，她似乎也有着必須認真以對的理由。

「我們非得阻止她不可，既然如此，現在就不是杵在這裏的時候了。識，能請你使用最高速的移動輔助嗎？」

「佈下八方陣而導致異空間閉鎖時，隔離空間內部將會出現異世界生物，視情況不同，可能會出現藤裏唯香和久寶那岐也難以應付的對手。」

「抱歉，在我處於混亂狀態時，再讓我看見內褲的話，我覺得自己搞不好會再也沒辦法恢復正常也說不定。拜託你不要在這種時候賣弄性感。」

在她背後究竟隱藏着多堅定的決心呢？

呼。原本還以爲會被識教訓一番，要我先把夕顏的事處理好再離開。看來識果然是學姊的眷屬，竟然還願意讓我優先減少擔心的要素呢。

也就是說，夕顏寧可和如此危險的世界接軌，也要與夜族對抗嗎？

「異世界生物是指什麼？」

但是，爲了拯救夕顏……我絕對不能在這裏退縮。

我好不容易纔回過神打算掌握住眼前的狀況，便趕緊伸手準備調整一下眼鏡。

「是的。本人認爲，『敵人』已經作好了即將和夜族還有眷屬交戰的覺悟。」

如果只是一般的晃動，對我並不會造成影響。但此刻的震動卻顯得極爲異常。

「這就是……異空間閉鎖對吧？那麼，『八方陣』又是什麼？」

這麼說來，剛纔空間確實突然迸出了一道龜裂呢。換句話說，如果當時我站在那個位置的話，現在應該已經四分五裂了吧。

「她希望讓世界變成自己所期盼的樣子吧。本人能夠理解她的想法。」

識的雙眼泛起了一股帶有哀求的色彩。

「等到異界化完成之後，這個空間就會徹底變化爲『異世界』。連本人也不知道到時候會發生什麼狀況，所以請你千萬不要離開本人的身邊。」

「可是，別墅裏的空間還沒穩定下來……」

「是指八殿、八幡等家系代代相傳的技術之一。我們的家系爲了因應對抗夜族和眷屬所擁有的『異能』，從遠古至今每一天都不斷地鑽研，以有意識的人類之手操控各種現象的技術。」

我冷靜地環視起周圍。此時整間別墅的氛圍已經變得和原先完全不同了。

上一次，識在我和椎名町學姊被殺害的事件中，判斷出對方所使用的正是『異能』。

這一切全都是爲了能和夜族與眷屬並駕齊驅所做的研究。

緊接着，從別墅的走廊『直落而下』。

下一秒，我的視野忽然迴轉了一圈。

識像是要緊貼着我似地將身體湊了過來。

出乎意料的發言令我不禁注視起她的神情。

識的左手輕撫着我放在眼鏡上的手。

就在這時候——

「喂喂，等一下，這到底是怎麼回事？」

『人』對於夜族所抱持的恐懼，似乎遠比我想像的還要深刻的樣子。

「這是『八方陣』啓動的現象。八殿家的別墅裏所附有的功能之一，就是這一項『異空間閉鎖』。此功能似乎被某人開放，開始進行隔離的狀態。」

「我會觀察狀況的。」

「也就是說，對方使用了這個對吧？」

我忽然有種宛如和全人類爲敵的錯覺，不禁感到一陣暈眩。

如果必須在漸次解體崩壞的建築物中救出某人，我的確還是會優先想到椎名町學姊的安危。但是對我來說，其他人……無論是藤裏、久寶還是識，甚至是夕顏與朝顏，也都是我想幫助的對象。

「對了，識。你覺得夕顏她爲什麼……」

被這股震動波及到的牆壁和地板接連發出了吱嘎聲。

「識……？」

「在浴場襲擊我們的人，究竟是夕顏還是朝顏呢？」

出現在上方的是穿着制服並套着白袍的識。由於她就位於正上方，讓我幾乎能窺見她的裙底風光，還好那件白袍巧妙地遮住了關鍵部位，我也因此而鬆了口氣。

識接着表示，這樣的技術並非異能，而是『人所開發出來的技術』。

即使胸口此刻空無一物，但我依然能在胸口深處明確地感受到某種炙熱的存在。

「呼……」

又是一聲刺耳的迸裂聲。我直覺認爲天井窗戶的玻璃迸出了一道巨大的龜裂。

負擔。的確，如果再繼續研判詳細的狀況變化，我的心恐怕就會來到危險的區域。

即使想立刻飛奔到椎名町學姊的房間裏，如此劇烈的晃動，也讓我無法隨心所欲地行動。

「雖然很遺憾，但本人瞭解了。」

唔。

「是朝顏。她還說夕顏就拜託我了。」

「唔！」

接着，用空出來的左手緊緊地抓住了我的右臂。

「啊，嗯，我知道了。」

「嗯……說得也是。抱歉，識，還有謝謝你。」

「你就陪本人睡一個晚上當做謝禮吧。」

「那樣子不太好吧？」

「要看門次郎在睡覺的時候做了什麼事才能判斷好或不好。」

說得也是，識也沒有說她要做什麼。而我只要整晚什麼都不做的話……

這時候若是不回應的話，八成又會被說成『無膽男』了吧。

一想到這裏，我不禁有種恢復爲『平時的自己』的感覺，也因此而鬆了一口氣。

「嗯，好吧。聽起來應該沒問題，謝謝你。」

「所以你答應了？」

「我再考慮一下。」

我以自己的額頭輕輕碰觸了一下識握着我的手。

她的指甲有些冰冷，卻意外地令人覺得十分舒服。

「啊……好的。那麼，就請你觀察周遭的狀況了。」

識難得表現出略帶羞澀的氛圍，我不禁微微揚起了笑容。

「好，那麼就拜託你移動了，識。」

「瞭解。只要到香夜的房間就OK了嗎？」

「嗯，我要將可能在學姊的危險日成爲她威脅的事物全都摧毀。」

如果識剛纔所說的生物真的出現的話，必定會對夜族和眷屬發動攻擊。

在藤裏和久寶對付它們的時候，或許會有東西趁隙擄走學姊也說不定。

因此，我必須早一步將這些可能性破壞掉纔行。

「……不過，還有其他的味道。這應該是門次郎的味道吧。」

「喔、好！」

「啊、呃，不好意思。」

我原本打算請識引導我在這個空間裏移動，看來她似乎選擇以絲線來移動我們兩人的樣子。不過，識還是不改平日的作風，非得說些煽情的話才滿意，真搞不懂這個人到底在想些什麼。

在踏入學姊房間裏的那一瞬間，我立刻遭到了一陣雷擊火花的襲擊。

「你覺得不舒服嗎？」

我確實地抱住識的身體後，她便在我的背上伸直雙手。

看來識似乎擁有我所不知道的力量呢。

所有的『面』都成了識操控的絲線能附着的『掛鉤』。既是着地點，同時也是我們的通過點。

我的身體被極劇烈的速度強力拉扯，窗戶在轉瞬間就映入了視野之中。

看來目前只有那個房間碰巧還能維持着正常重力的樣子。

識一開口提醒，我連忙將力量集中在雙腳上。然後就在下一秒——

就在我的正前方，有把刀子朝着我的方向刺了過來。

我一邊體驗着這種有如無重力空間般的錯覺，一邊無從抵抗地任由絲線的強大力量恣意地翻弄着——

「嗯……」

仔細一看……椎名町學姊就在正對着房門的牀鋪上沉睡着。

「……滿身血腥味。」

「門應該還打得開吧？」

「不會……嗯……嗚……」

「嗯……門次郎……」

「……識？」

「本人所謂的抱住並沒有任何情色的意涵，不過如果你想做情色的事也沒有問題。」

咻轟隆隆隆隆隆隆！！

光是想到那股香氣的來源或許就是來自識的身上，我感覺到少了心臟的胸口彷彿忍不住起了一陣騷動。

沒有回應。由於她的頭正靠在我胸口的緣故，因此我無從窺見她此刻的表情。

「我想她應該不會逃走，也不至於躲藏起來纔對。」

「啊，該怎麼說呢……」

我頓失平衡地摔進了室內，卻分不清楚自己此刻翻滾的位置究竟是牆壁或是地板。踏進房裏之後重力變得更加詭異，原本的天花板現在已變成了左側的牆壁。

等回過神來，我才發現自己再稍微前進一些，脖子和身體就會分家了。

令人難以置信的拉扯力道將我的身體往四面八方扯去，我整個人已經分不清上下左右，只能愣愣地望着眼前的景物不斷地變化。我和識就這樣以鐘擺原理急速地在別墅裏橫衝直撞地暴衝着。

此時的識究竟是以什麼樣的表情抱着我呢？是不是像平常那樣面無表情……還是其實她的臉頰正泛着微微的紅暈呢？

「話說回來，門次郎，目前的狀況如何呢？」

「要降落了。」

「……唔。」

「……這樣的擁抱力道會讓門次郎摔下去的。你必須用足以讓本人感受到苦悶的力道來抱住本人才行。」

就在我思考着該如何回應藤裏的疑問時——

「看來你的情緒已經完全冷靜下來，真是太好了。」

久寶用刀尖抵着我的喉嚨，同時將臉湊了過來。

「要抱緊你當然沒有問題，但我不會侵犯你的。」

使勁一抱。

「嗯，我已經好久沒有碰過異世界化了呢。從這間別墅的外型來看，我也想過最糟糕的情況就是會出現這種東西吧。」

「好的……嗚。」

識像是要劃開空氣似地快步向前，並且直接走進了房間裏。

……光憑『五感強化』的異能就有辦法做到嗎？

「請你快一點。」

識的遣辭用字中總是帶着許多生硬而奇妙的詞彙，而且內容也總是充滿情色指數破錶的字眼，往往令我不知該如何回應纔好。可是，她也有可能是爲了激盪我的感情纔會刻意這麼說的。於是我索性轉念一想……

「喔——看來出現的是下等的異世界生物呢。真是太好了——好險出現的不是那種光是看見或碰到就會立刻導致死亡，或是軟趴趴的情色觸手呢。」

「其實我的內心還是有所動搖，多虧有識在身邊，我才能夠保持住冷靜。此外，我絕對不會亂來的，所以你不用擔心我。現在就拜託你進行移動吧。」

藤裏似乎早就料到了這一切。在閃爍着赤黑色光芒的屋內，黑影也逐漸地渲染擴大。那想必就是識之前提過的『異世界生物』吧。

「…………」

原來連她也不確定。這樣的答案令我感到些許不安。

纔剛以爲要撞上窗戶，身體又立刻被拉往反方向，而且還一頭撞上了地板。

「是嗎……我知道了。」

「我來進行確認。」

藤裏則宛如知道她會走過來一樣，迅速地退到一旁讓識通過，接着便一副已經判斷出重力的『下方』位於何處一樣，毫無顧忌地沿着牆壁、天花板、牆壁、地板、牆壁的方向朝着我們走了過來。

「大概吧。」

而懷裏的識……該怎麼說呢，彷彿抱着某個十分珍惜的物品似地，同樣緊緊地回抱着我。

「我們出發吧。」

我一邊掩飾因爲過度移動而產生的暈眩，一邊思考着這件事。

識已經確認過我們目前仍以絲線讓自己掛在『上方』，因此我調整了一下姿勢，準備要站起身來——

不過，我依然從天花板的位置，將學姊房間那扇變得傾斜的房門打了開來。

久寶迅速地將原本指向我的短刀改用單手握住，並且開始戒備起周遭的動靜。

從她的髮梢微微飄來洗髮精的香氣，我在裏面感受到另一種……莫名懷念的香氣。

「那麼，接下來要以八殿的斬絲上演超級鋼索秀了。請注意避免不慎摔落，並且緊緊地抱住本人、侵犯本人。」

在內心和別墅都尚未停止晃動的狀況下，我戰戰兢兢地將識的身體擁入懷中。

……光是知道識也有和自己類似的想法，我就不知道該如何回應了。

房門已經完全呈現傾斜倒轉的狀態。在這個宛如重力從一開始就在天花板方向的奇妙空間中，識卻能夠正確無誤地看準一點，讓我平安無事地落在上面。

我一邊感受着從背後狂冒的冷汗，一邊安撫兩人的情緒。久寶則是一如往常地露出遊刃有餘的笑容，然後將刀子收了回去。

周圍的黑暗忽然蠢蠢欲動……看起來像是正在結合成某種形體一樣。

緊接着——

「感覺好像遊樂設施一樣呢。」

完全不知所措的我，只好輕撫起識的背部。

即使全身上下都是血腥味也不足爲奇。

「……不要緊了。」

「嗯。」

雖然她看起來似乎有些痛苦，但我依然不放鬆地緊抱住她那纖細的身體。

「那麼就失禮了。」

咻碰！

剛纔放出雷擊的藤裏，則是慢吞吞地從寢室的方向揮着右手走了出來。

我開始煩惱着該如何說明纔好。她似乎已經知道八方陣啓動，導致這裏異世界化的狀況。既然如此，我是否要告訴她這一切的幕後主謀究竟是誰呢？

聽見我回應得如此肯定，識有些訝異地眨了一下眼睛。

「唔！」

「嗚。」

夾雜着喘息的聲音讓我的心變得更加躁動。

她的臉上掛着和平時完全無異的開朗笑容。光是看見那遊刃有餘的態度和表情，我不禁再次深刻地感受到，她確實是貨真價實的『夜族』。

但是，能讓識的心情稍微放鬆的話，我相信這個擁抱也是有意義的。

總不能一直把時間耗在這裏吧。

她究竟是認真的，還是隻是開開玩笑而已呢？

「……看、看守辛苦了。還有藤裏也是。」

「這、這樣子啊。」

「門次郎也真是的，不要在這種緊急時刻大剌剌地從正門走進來嘛。」

軋嘎、軋、軋！

但是，回過神想想，自己並非是在和識打情罵俏，只是爲了進行移動而必須採取這樣的舉動。雖然我還想更深入地多感受一點她的身體，但是再繼續下去的話……

我想，識或許對於過去和自己感情融洽的表妹做出這樣的行爲，也感到有些煎熬和痛苦也說不定。

「……將搜尋夕顏的事延後進行真的沒有問題嗎？」

聽她這麼一說，我纔想起自己的心臟被摘出來時，也噴出了大量的鮮血。

「抱歉，呃……」

「喔，看來怪物要登場了呢。」

「喔，好。」

她將手繞到我的背後和腰際，以緊貼住的姿勢擁抱着我。

「喔，能夠在如此微小的間距勉強閃過刀子，看來你真的是門次郎學長沒錯。」

不只是天花板，甚至是牆壁、地板和窗戶。

「瞭解了。那麼，請你緊緊地抱住本人。」

「唔喔！？」

我的雙腳在幾乎感受不到任何衝擊的情況下，順利地落在椎名町學姊房間前方的天花板上。

藤裏鬆口氣似地說着。不過，她所說的第三種生物到底是什麼啊？

「藤裏，對夜族而言，你們經常得和異世界的生物戰鬥嗎？」

「我應該算是特別有戰鬥經驗的人吧。畢竟我還碰過其他夜族命令眷屬進行召喚的情況。」

話說回來，藤裏的『夜族故事』內容似乎就是『打倒其他夜族』的樣子。因此她之前纔會襲擊椎名町學姊。

「也就是說，這次要打倒這些傢伙來保護學姊，對你而言沒什麼難度囉？」

「嗯——因爲這次是數量會無限湧出的怪物，所以如果時間拖太久的話還是會有點危險。不過，我想應該是沒問題的啦。反正又不是異世界邪神之類的大頭目。」

「有那種傢伙存在嗎？」

什麼邪神啊……我不禁暗自在心中吐槽，沒想到久寶竟然露出一臉嚴肅的神情。

「那可是一種『當你非得親眼目睹或聽見聲音才能理解該存在時，自己的精神可能就已經被對方破壞了』的存在唷。想當初我在和那種傢伙戰鬥時，也是暫時藉由其他異能讓別人操控我的心，才能順利打倒對方的。」

「這、這樣子啊……」

看來在我不知道的地方曾經發生過超越人類智慧的激戰呢。

自從開始和學姊與識接觸之後，所有令人震驚的事物我大概都經歷過一回了。但是照現在的情形看來，這個世界上依然充滿了我所不知道的事物。

「總而言之，這裏交給我們負責是不會有問題的，門次郎。」

「是呀。我們不會讓對方傷到你最重要的椎名町學姊半根汗毛的。」

藤裏一臉微笑地說道，接着拍了拍自己的胸口。

久寶則是拿出第二把短刀，並且交到了我的手裏。

「你應該也需要這個吧？」

我看了一眼手中的短刀——然後將眼鏡輕輕往上推了一下。

接下來必須和夕顏戰鬥纔行了……我實在不想去思考這一切，更無法想像自己拿着武器指向她。但是，如果她已經作好了『覺悟』，那我當然也必須抱持着同樣的覺悟去面對她纔行。

我的覺悟並非是拿着短刀刺向她，而是得擁有像這樣果決地拿起短刀般的覺悟。

甚至讓人有種彷彿建築物外頭已經全部被滲出的黑影所佔據般的異樣感。只要踏出建築物一步，搞不好就會被這片黑暗所吞沒。一想到這裏，我忽然回想起另一件事。

「一開始？呃……是指我死掉的時候嗎？」

「不會啦。光是可以看見門次郎學長露出這樣的表情，我就覺得參加這次的旅行算是值回票價了呢。」

就在這時候，識也從半空中『咻』一聲地降落在我的身旁。

「識，有辦法走到那裏去嗎？」

她以肯定的語氣答覆，從那隻藍眼之中看得出某種決心。

她接下來說出口的話，在我聽來卻顯得有些異於平常地低沉。

緊接着，我們便迅速地衝出了房間。

難得聽見識做出這樣的內心告白。不過也正因爲如此，我才能瞭解到她們在識的心中究竟佔有多麼重要的地位。

「因爲學姊碰上危險日的關係，爲了保護她不被外敵襲擊，你纔會事先作好準備嗎？」

「好的。」

「當然。」

「什麼表情？」

這句話的意思難道是指黑暗之中會出現什麼嗎？倘若真是如此，應該就代表學姊的『危險』正一步步地逼近的意思吧。

「喔，好。」

聽完識的說明，我不禁回想起當時朝顏拚命地固定那些樹木的模樣。

『共同邁步於道路上的人，獲得真心的人，從黑暗中迴歸的人現身之時。

「知道了，那我們出發吧。」

「識使用的斬絲應該需要在事前先做準備或是架設吧？如果是的話，你到底是在什麼時候架設好的？和我再度會合之前嗎？」

不過多虧了識的冷笑話，讓我得以稍微地恢復了冷靜。我早就知道學姊的危險正逐步逼近，事到如今再怎麼焦急也無濟於事。不過話說回來，識竟然可以一副理所當然地一邊斬殺眼前的黑影，一邊顧慮到我的心情變化呢。

光憑自己的雙手無法將一個壯碩的男人拉起的識，依舊決定以絲線來進行運送。而我則是對於將擁抱女孩子的身體視爲理所當然的自己感到有些不妥。於是，我再次將湊近自己臉龐的識的身體緊擁入懷中——然後趁着她的臉靠近自己肩膀時開口詢問。

「謝謝你們，我會加油的。」

看來，自己還有難以計數的事物必須學習。此刻的我再度深刻地體認到了這一點。

即使擁有『不死之身』，萬一又像這次一樣被奪走核心所在的心臟，到時不僅會讓學姊身陷險境，就連我自己的精神都有崩壞的危險。

「……謝謝你，我會拿來用的。」

藤裏接在久寶之後，同樣滿臉笑意地看着我說道。

識一邊回答的同時向我伸出手，我因此回握住她。

「嗯？啊，抱歉。」

畢竟從她完美無缺的準備看來，實在很難想像她沒有事先預測到這一切。或許識『打從一開始就已經知道對方會啓動八方陣』也說不定。

「好！走吧，識！」

來到走廊後，先前那陣如同地震般的搖晃依然沒有停止的跡象。彷彿在配合這股震動似地，走廊上的角落和天花板邊側以及窗緣也開始滲出了漆黑的色塊。

王，將爲其生命拉下終幕。』

「謝謝你，久寶。」

此時我們正準備走下樓梯前往一樓，這完全出乎意料的答案令我不禁啞口無言。

識再度伸手環抱住我，我能夠從她的手感受到十足的力道。

我再度調整眼鏡的位置——朝顏和夕顏的臉浮現在我的腦海裏。

■　　■　　■　　■　　■

「嗯，要加油喔，門次郎！」

包括她所擲出的短刀，以及敵人出現並且已經全數被擺平等狀況在內，對於在她的意識『之外』的人類來說，想要理解『過程』根本是不可能的事。

從黑暗中迴歸的人。

「是的。在八殿與八幡的培育機構裏，只有她們兩位願意溫柔地和本人來往。朝顏總是很開朗，而夕顏則是很溫柔。她們願意把本人當成人類，以及重要的朋友看待，而且真心地爲本人着想。」

我連忙放開緊握的手，識卻彷彿覺得遺憾似地表現出些微的抵抗。即使想開口詢問，但因爲她面無表情的緣故，使得我感覺到一股無法隨意提問的嚴肅氛圍。

忽然冒出的無數黑色人影，頓時一齊遭到了短刀的連番刺殺。

識伸出左手用力一拉，她的身體立刻跟着飄浮而上。

只見那雙銳利的眼眸中，閃爍着溫和且沉穩的色澤。

擁有各式各樣經驗的兩人，或許已經大致猜到了接下來會有什麼樣的發展吧。

「門次郎，帶着複數思考導致自己陷入焦慮的狀態，對你來說還太早了。」

充滿朝氣又活潑開朗的姊姊，以及有些畏縮且容易滿臉通紅的妹妹。

我一邊將手貼放在胸口，那裏藏有久寶交給我的短刀，一邊和識一起在上下顛倒的走廊上奔馳着。

這一刻，我不禁再次對能夠打倒此種異能的識感到佩服不已。

「但是……」

「是的，要啓動八方陣的儀式必須在中庭進行纔可以。因爲樹木的配置、草的位置、石頭的排列都是作爲陣式的一部分而成立的。如果被颱風吹倒一棵樹的話，就無法成功啓動八方陣。」

「本人認爲，夕顏應該不會想依靠這些異世界生物來殺害香夜纔對。畢竟那個房間的戒備完全交給那兩人就不會有任何問題。說實話，藤裏唯香和久寶那岐確實是相當強大的夜族和眷屬，如果再一次和她們作戰的話，本人估計自己的勝算並不會太高。」

「識的準備真的很完美呢……你該不會其實是在戒備什麼吧？」

識先是在我耳邊輕輕吐出了一口氣，然後才靜靜地開口說道：

眼前的人形既沒有發出任何臨死的哀號，也沒有傳來因遭到切砍而血肉崩離之類的聲音，只是靜靜地從我們的眼前消失不見。

咻唰唰唰！！

「請以眼前的目的爲最優先。」

我記得她應該沒有能夠無限生成如此多絲線的異能纔對。由此看來，可以推測她應該是事前就在別墅裏架設好了這些絲線吧。

那一瞬間，我又再一次唐突地被往上拉扯。我和識的身體依然迅速而毫無規律可言地來回竄往各個方向。不過這次並未如先前那般遭到翻弄，而是順利地在一樓的入口大廳着地。我們着地的位置就位於大型吊燈的旁邊，也就是原本的天花板。扣除掉令人頭昏眼花的空間概念後，這次的移動倒是沒有什麼特別的問題。

「不，是在我們來到這間別墅的時候。」

「那對姊妹也是識的好朋友對吧？」

「識也要和我一起去嗎？」

「是這樣嗎……」

「說真的，我也很想看看你會有什麼樣的表現喔。」

不過就在下一秒，有些黑色人形突然一分爲二，有些則是裂成了不成形的碎片。

「我們已經四年沒見面了……本人原本……很期待彼此再見面的那一天。」

要守護學姊，就得和各式各樣的對手持續進行戰鬥纔行。不論敵人是異世界生物，或者是能夠使用令人恐懼的異能的對手，自己都沒有絲毫逃避的空間。

『如果自己的預測錯誤就好了。』

沒錯。現在應該先找出引發整起事件的夕顏，並且阻止她的計畫。

「不，一開始就架設好了。」

「本人當然也考慮到了藤裏唯香背叛我們，以及久寶那岐接受其他工作的可能性。」

咻。

不論是實際看見『異世界生物』以及和這些怪物戰鬥的畫面，或是聽見識述說應對的方法，都令我打從心底感到佩服不已。

「聽起來你好像已經很習慣和這類怪物戰鬥的樣子呢。」

「本人認爲這裏交給她們兩位就沒問題了，門次郎，我們走吧。」

我點點頭，久寶同樣用力地點頭回應。

隱藏在識心中的想法；朝顏將事情託付給我的信賴；以及我自己想要幫助她的心情。

「門次郎，抱住本人。」

「既然今天是危險日，本人認爲八幡姊妹身爲敵人的機率也會跟着大幅提升。」

從久寶手中接過來的短刀，握在手裏感覺格外地沉重。究竟是因爲自己的手還不習慣握刀，還是對接下來必須以這把刀進行戰鬥的責任讓我覺得沉重呢？

「也可以那麼說。」

「門次郎。」

「一路小心，學長。我們三個人會在這裏悠閒地等着你們回來的。」

識的語氣依然一如往常地淡然而且毫無起伏。

「我將來果然還是得投入戰鬥啊。」

「總有一天，門次郎或許也得和上級的異世界生物戰鬥，本人建議你可以趁現在先利用這些下等生物來習慣。」

我並不清楚自己此刻臉上掛着什麼樣的表情，只能疑惑地看着久寶的眼睛。

「本人在入口大廳也架設了足夠的絲線，所以沒有問題。」

我緊握住手中的短刀點了個頭，而她則是以笑容回應了我。

雖然符合識的一貫作風，但未免也預料得太過透徹了一點。

難道說從那時候開始，她就已經在爲此事做準備了嗎？朝顏她——爲了讓夕顏能夠順利進行計畫，打從一開始就盡全力地協助她嗎？她之所以這麼做，究竟是出自於姊姊的關懷，還是有其他理由？此刻的我完全無從得知。如果真有理由……只要再見到她，是不是就能夠問個水落石出呢？

我正準備以點頭回應久寶時，突然發現她的周圍飄浮着無數的短刀。我不禁爲眼前這幅宛如魔術般的景象瞪大了雙眼。就在這時候——

「這些東西在異世界生物裏屬於下等生物。在實體化之前需要花上一段時間，而在實體化之後只要受到物理攻擊，也會立刻煙消雲散，無法再次恢復成實體。」

抱持着爲了絕對不使用，而使用這把短刀的矛盾覺悟。

那些黑包色塊累積到一定程度的量之後，便從黑影化成了人形並朝着我們襲來。

無論我做出什麼樣的決定，或是將進行什麼樣的戰鬥嗎……

她也是這麼想的吧。

「無論門次郎學長做出什麼樣的決定，或是將進行什麼樣的戰鬥，我都會滿懷期待地等着的。」

——我雖然知道是久寶使用了『時間停止』的異能『克洛諾斯』，但對於其原理卻是一無所知。她所有的行動，我也只能從『結果』來加以辨識而已。

從入口大廳通往走廊的門基本上部位於『上方』。由於門和地板連接在一起，使得天花板成了步行用的地面，導致可以前往的位置也因此而受限。

我突然很想要看看中庭的狀況，於是便將視線移向窗戶。此刻成了『天花板』的窗戶正籠罩在一片漆黑之中。外頭依然處在狂風暴雨中，因此什麼都看不見。

好想再一次看見那兩人感情融洽地相處的樣子。爲此，無論遭遇任何阻擾，即使必須訴諸戰鬥，我都將傾盡全力克服所有困難。

「你能猜得到夕顏現在人會在哪裏嗎？」

「……雖然你好像是想對我提出忠告，不過聽起來實在是有點刺耳耶。」

「……這樣子啊。」

就連如此重要的朋友，如今都不得不列入懷疑的對象中。明明打從心底不希望狀況變成這樣，夕顏卻依然動手殺害我，甚至還啓動了名爲八方陣的機關。

面對這些狀況，任何人都無法視若無睹。即使識依然面無表情，卻不難想像她內心所受的煎熬。

難怪她會是最早發現我死亡的人。因爲她始終處在謹慎戒備的狀態之中。

想必她在別墅裏也已經架設好遠比想像中還要多的絲線吧。

——她之所以向我要求擁抱，或許也是因爲內心感到寂寞的關係。

「不過，其實應該也有好的地方啦。」

「什麼？」

「畢竟，實際上她們並不是學姊的敵人啊。」

我一邊像是要安撫識似地輕撫着她的背後，一邊低聲說道。

事實上，她們應該沒有要置學姊於死地的意思。

我反而覺得她們對學姊幾乎是禮貌備至。

「……說得也是。如果死亡的只有門次郎，就不會有任何問題了。」

「我覺得死亡本身還是一個滿嚴重的問題耶……」

或許因爲我能夠死而復生的關係，纔會讓她這麼不重視我的生命吧。

「算了，所謂的『不死之身』如果不多死幾次，就沒辦法保住這個稱號了吧。」

我半開玩笑地說道。

「……」

嘻。我似乎感覺到只是微微吐氣的識，不露痕跡地笑了一下。

「門次郎的存在意義確實是存在的。」

識也在同一時間朝着大量蠢動着的人影發動了突擊。

識總算說出了平時的口頭禪。於是，我接着輕輕地拍了拍她的背。

「門次郎，要用踹的。」

「……本人不太清楚關於異世界生物的事。畢竟那些傢伙在那個世界裏，就像是空氣中的微生物一樣。」

因此照理說應該馬上就能夠抵達纔對……

「瞭解。」

聽到她這麼說，我不禁露出了『開心的苦笑』。對我而言，這確實是相當珍貴的體驗。

或許識其實還是個很懂得視情況說話的人吧。或者是……她在害羞之類的。如果真的是後者的話，我反而覺得很高興。由這一點來看，我的心和感情說不定已經恢復到與平常沒有差別的狀態了呢。

「……那句臺詞請保留到特別的夜晚再說吧。」

但是，眼前似乎並非是能夠令人『放心』的狀況。

「這麼一來就沒辦法了，只好請門次郎開始工作了。」

在我們眼前的是——大量的人影宛如形成一道人牆似地聚集着。

「是啊——」

我用手掌仔細確認了短刀的握柄。

「瞭解。只要用正常的方式斬殺它們就行了對吧？有什麼需要注意的重點嗎？」

「我覺得識能陪在我身邊真的是太好了。因爲少了心臟的關係，我一直很擔心自己的感情會逐漸消失，但是我現在卻感覺到自己的胸口裏面有種炙熱的東西。我想那應該是因爲識在我身邊的關係。謝謝你。」

………………

「果然得這樣啊！」

——而我們着地的位置確實是『地板』沒錯。

「啊，抱歉，你覺得不舒服嗎？」

我們經由入口大廳來到了走廊上。只要稍微向前走，就是通往中庭的入口處。

「看來一樓走廊的重力還是正常的方向呢。」

「唔喔！？」

「請以行動來表示對本人的感謝。你要比本人消滅更多的異世界生物纔行。」

「這是回報你剛纔的偷襲。」

「對了，那些傢伙擁有意志嗎？」

而我之所以能有這些感覺，也都是託識的福。

我再度在心裏默默對她表示感謝後，反手握住手中的短刀。

「喝啊啊啊啊！！」

「欸，識。」

她的指尖，此刻應該纏繞着無數的絲線纔對。

「你是本人性騷擾的對象。」

「也就是說，我不需要有任何猶豫的意思對吧？」

識輕盈地從我的臂膀中跳下，雙手交叉在面前。

爲什麼這樣的臺詞得保留到特別的夜晚再說呢？

原本以爲她又會開那種『在夜晚的牀上報答本人』之類的性騷擾玩笑，沒想到卻是如此正經八百的答覆，讓我不禁有些驚訝。

謝謝你。

「好……咦？」

「好的。那麼，之後本人就不會客氣了。」

雖然有點擔心手邊短刀的長度不足，但是我也有足以彌補的技術在身。即使不確定殺手的技術是否適用在異世界生物的身上，但既然久寶都能辦得到，我應該也可以纔對。一想到這裏，我決定向識道出最後的話語。

「不需要。請儘管使出全力。」

「是的。」

「有團體客人來訪的樣子。」

正當我爲此而陷入沉思之際，身體又再一次被猛然往上拉扯。

我一鼓作氣地將門踹破。就在下一刻，又一陣宛如重力倒轉般的感覺襲向我，我趕緊用雙手保護着識，好讓我們得以安全着地。

「除了不死之身以外嗎？」

我只好再度將識的身體抱緊，然後乘着這股被向上拉扯的力量，順勢朝着門一腳踢出。

「嗯……還真是突然呢……」

一旦和敵人展開纏鬥，恐怕就無法好好地和識交談。於是我決定先將自己的心情傳達給她。

我索性再度緊緊地將她擁入懷中。

我在一瞬間就來到了門口附近。但是，卻怎麼樣也找不到門把的位置。

識聽到之後，便將原本對着我的視線——不經意地移向旁邊。

即使說一樓已經完全成了它們所佔領的地盤也不爲過。

「等到我拿回心臟之後再騷擾吧。難得聽見你說出如此感性的話，少了心臟來讓自己心跳加速未免也太可惜了。」

無論是前面或後方，全都被這些蠢蠢欲動的人影團團包圍住了。

「嗯，請儘可能一隻一隻地將它們斬成兩段。刺殺、撕裂、碰撞等方式只能讓它們化爲煙霧，無法消滅它們。」