第四章 看不見的傷痕

「桃花司司頭進言說要進行祓禊。」皇帝將紅色棋子「啪」一聲放在紫檀棋盤上說。

坐在對面的青藍說着「祓禊嗎」，執起深藍色的棋子。

「誰要祓禊？」

「宮中所有人。」

「所有人嗎？原來如此，也許是個好主意。」

青藍落子。棋上描繪了瑞鳥銜花紋，十分精美。

「雖然無法根除邪穢，但應可稍加抑制。」

「嗯，所以今天，螢和桃花司先去了千稚山，各官衙再依序進行祓禊。畢竟邪穢在宮中出現得越來越頻繁……連你的法術也制不住嗎？」

「我給皇宮設下的結界，正猶如滴水穿石般一點一點慢慢被瓦解。但是，即使惡氣再多再濃，也不至於如此輕易招來邪穢。」

青藍將一個仿花的小銀盒放在棋盤上，打開盒蓋。

「此香來自桃花司。」

盒裏裝着泛着黑綠色的香。

「有人施了招穢之術。只怕是巫術師。若置之不理，桃花司的人遲早會被邪穢吞噬。此香似乎會令人上癮。」

「你從哪裏弄來的？」

皇帝說這句話的語氣倒不像是問，更像是確認。

「後宮的女官。」

「哼。」

皇帝哼了一聲，似乎感到沒趣。

「毒菇火災毒香，要查的事沒完沒了。對了，青藍。」

青藍將盒子從棋盤上拿開，一邊應「是」。

螢鬆了一口氣。果然，跳水會讓人神清氣爽。

然後，她再次看着螢。

「好的。既然如此，桃花司便配合橫笛來準備。」

她已經脫得僅剩一件白衣。絲和其他的少女們也一樣，站在螢的身後。

她知道應該要說些什麼。

「妳是我的上司，豈能以大人稱呼我。」

「可是，絲姑娘年紀比我大吧？」

「絲大人。」

怎麼辦？

突然被行大禮，螢嚇了一跳。

「是我決定要依妳的方法來進行祓禊的，既然是自己做的決定，我言出必行。」

「你這好勝的傢伙，真想讓那些把你捧爲『花橘君』的女官們看看你這樣子。你可是宣誓效忠於我的，就不能讓我贏一盤棋嗎？」

螢對着祓禊的那條河，猶豫不決。

皇帝立刻端起無懈可擊的執政者姿態。

絲吐了一口長氣。

✿

喊完，她便腳一蹬地跳進河裏。身體墜落時的不安、破水瞬間的疼痛、水裹住身體的清涼、向上浮出時被拉起來的感覺——這一切合而爲一，成爲探頭出水面時的解放感。

「請原諒我們，朱華姬大人！」

在「言祝之儀」上，朱華姬與桃花司的人要聯合向神明獻樂。儀式就在三天後，絲的這幾句話，頓時讓螢想起儀式在即，肩頭沉重無比。

絲神色僵硬地說完，下定決心般地抿着嘴，從岩石上縱身一跳。水花四濺地噴到臉上，螢不禁閉上眼睛。

其他少女們也陸陸續續上岸。一臉神清氣爽的少女們在注視螢之後，齊齊失重般地當場跪下。

螢點頭「嗯」了一聲，走向岩石。來都來了，只能硬着頭皮上場。她必須拿出大大方方、堂而皇之的態度。

身量高固然也有影響，但絲與螢截然不同，她的身軀有着女性的柔美曲線，看起來實在不像同年齡。

「剛纔你藉口放盒子，不動聲色地移了棋子對吧？我都看到了。」

「我十六啊？」絲這麼說。

「原來跳水如此舒暢。」

目前能拿得出手的，就只有笛子了。

「你這笑容可騙不了我。輸了就輸了，何必這麼小家子氣？」

螢「嗚」了一聲，哽住了。

「這裏的棋子，應該是這樣纔對。」

螢大喫一驚。

「請看我怎麼做。」

「妳要做什麼？」絲半是好奇、半是訝異地問。

螢先爬上了一塊合適的岩石，再從那裏爬上旁邊的岩石，就這樣一直爬到瀑布潭附近一塊又高又大的岩石上。

「我們絕對不會再犯。」

「臣豈敢在君上面前這般行事。」

說歸說，她們卻都僵在那裏，動也不動。看樣子是害怕往下跳。螢放下手，濺起小小水花。

「連直呼我名字的魄力都沒有，這樣的人可值得我服侍？」

螢做了一個深呼吸，調整氣息。

皇帝說聲「進來」，他便悄無聲息地迅速來到皇帝身邊。

但是，當時的恐懼和屈辱、巴兒被她們傷害的憤怒，卻仍僵固不化，沒有消失。

對年紀比自己大的人直呼名字不太好……螢是這麼想的。

「她們的行爲，亦是身爲司頭的我的責任，是我督導不周。然而，我不會向妳道歉。既然我不道歉，妳就不必原諒。錯的就是我。」

「那麼，絲姑娘。」

少女們在面前恭恭敬敬地低頭行禮，讓螢不知如何是好。她之前就是想聽她們說這兩句話，覺得只要自己聽到了，被踐踏過的就會復原如初。

「嘿！」

——啊啊，好舒服。

——柊殿下也說那是個好方法。可見，這個方法也許比我以爲的還好。

青藍也移動了棋子。皇帝皺起眉頭。

「真的很對不起，朱華姬大人。」

皇帝移動棋子。

「別管那些了，朱華姬，『言祝之儀』上演奏的樂器妳可決定好了？」

「真心生氣時，最好別輕易說『給我道歉』。但凡說出口，別人道歉了，妳便必須原諒，別人也有憑據要求妳原諒。然而，換作是我，我不會因幾句道歉就原諒。在那之前，我會把人沉到這瀑布潭裏去。」

「嗯。」螢含糊點頭。她當然沒想這麼多。

絲將頭髮往後撥，催促道：「祓禊完了，快換好衣服回春楊宮。」

「咦，和、和我一樣大？」

「那麼，朱華姬，妳的祓禊如何進行？」

——吵架以後，當對方來道歉，自己也應該道歉，或是原諒對方。

「不，君上，這顆棋子是在這裏。」

「啓稟陛下，關於內膳司一事——」

「請吧，請跳下來。」

——總覺得最近一直被人這麼說。

青藍露出沉穩的笑容，搖搖頭。

「還好嗎？」

「真的！我們本來只是……想說幾句話刁難一下，可是……。」

「要爬上岩石。請跟我來。」

從河裏上岸後，絲邊擦頭髮邊這樣說明。

「一聞到那種香，就好像有人拿鐵烙在心上一樣難受，自己也莫名其妙，就好想好想傷害別人。」

「果然還是行不通……。」

看她站在岩石的邊緣，絲疑惑地開口問道：「朱華姬，爬到此處究竟是要做什麼……？」

螢不禁低聲喊道，絲卻皺起眉頭。

——可是，那樣的確很痛快。

「我們不是有意要做出那種事的。」

螢不顧失禮地對着正在換衣服的絲的身體直打量。

「這般感覺，前所未有。」

對啊！因爲少女們都這麼叫，螢沒多想便也跟着叫了。

如果說「從岩石上跳下去」，她會不會生氣？

「真是的，想當年你還掛着兩條鼻涕的時候——」

「不是我早熟，是妳的身體瘦小得不像十六歲。」

道歉，原諒，結束。可是……。

這時，卻見絲一步站上了岩石邊緣。

像是被徹底沖刷過一番，感覺無比清爽。

絲以冰冷眼神看向少女們，那眼神意味着她真的會這麼做。少女們害怕得發抖。

少女們淚眼汪汪地爲自己做過的事顫顫發抖。邪穢一定是對她們造成影響了。然而——

因爲絲跳了，其他少女也一個接一個地跳下來。每個人在浮出水面時，都像褪去了什麼似的一臉清爽。

螢刻意不去看自己的身體，換好衣服。

聽她說不必原諒，螢忽然放鬆了。

螢甩甩頭甩掉水滴，抬頭便看到絲她們那羣少女，正一臉驚愕地俯視着自己。

少女們面面相覷，但見絲跟着螢走，她們便也照做。

「橫笛。」

螢遊了幾下讓出地方，對岩石上的少女們揮手。

皇帝的話突然中斷，看向房門口。一個佩帶長刀的年輕人跪在那裏。是授刀衛的人。

青藍自八歲便服侍皇帝——雖然當時，皇帝還未登基。當他好不容易逃離了內亂頻仍的霄國，卻遇上船難，與親人離散，不知何去何從時，是皇帝救了他。

睜眼時，絲已經從水裏冒出頭來，正有些失神地仰頭看天。螢划着水靠過去。

絲開口了。

「呃。」

「朱華姬。」

「祓禊，即『身削』；以躍下的勁道，一舉去除身上的壞東西。而自河底浮起，則與重生儀式有異曲同工之妙。去邪穢，生新力，果真如殿下所說，是個好方法。」

換好衣服的絲問起，螢點頭。

✿

「『言祝之儀』啊……。」螢喃喃嘆息。

「言祝之儀」一如其名，朱華姬將在儀式中獲得神明的祝福。只有朱華姬聽得懂神明的話語，其他人既看不見也聽不見，也因此才能作假。

「『言祝之儀』怎麼了嗎？螢。」

柊的聲音落在頭頂上。此刻，螢正與柊同騎安鬥。她側坐着，柊的手臂牢牢支撐着不讓她掉下來。

他們在祓禊的回程上，與桃花司一行人同行。有人與兵衛——兵衛府的士兵——的馬同騎，也有人坐轎子。四周皆有兵衛保護。

螢仰頭看柊。

「沒什麼，就是在想我能不能辦到？」

「不用擔心。妳的笛音很美，神明一定也會喜歡的。」

可是，那個應該會喜歡的神明根本不在——這句話，螢當然不敢說。

神明的祝福，在儀式後要向神祇官報告並加以記錄。這些祝福，青藍會幫忙構思，螢只要轉達即可。

但是，她很不安。會不會穿幫？奏樂會不會順利？她能不能當好一個讓所有人都無可指謫的朱華姬？

「既然妳這麼不安，回去以後就儘量吹笛子吧。奏樂的時候沒辦法胡思亂想。我也會陪妳的。」

「謝……謝謝。」

柊笑了笑，很含蓄地摸了摸螢的頭。

——他又肯碰觸我了。

自從桃花司那件事以來，柊雖然有所猶豫，但又會接近她、觸碰她了。

摸着自己的頭的手、環在腰上的手臂的溫度，都讓螢很開心，同時又有點癢癢的。

——每次被柊殿下碰到就好安心。可是，爲什麼卻又會坐立不安？這兩種感覺明明相反啊！

明明像被陽光包圍般暖洋洋的，心卻怦怦跳，靜不下來。

螢偎在柊的懷裏，弄不清這矛盾的感覺。

✿

「不會的，我是鋼之皇子。」

「什麼？」

「好，我們回春楊宮吧。」

「有人放箭！」

騎馬的兵衛們跑過來，四周不見盜賊的影子。就如柊所說，兵衛已經整好隊，絲她們的轎子也安然無恙。兵衛佐走過來。

「我們最重要的使命是保護您。若分出人手去支援柊殿下，這邊人手就少了。您不需擔心，我們已經派人通知春楊宮了，援兵很快就趕到。」

螢的聲音幾近尖叫。

「不……不是的，快去幫柊殿下！」

「抱歉。」

螢一個哆嗦，心都涼了。

柊語速很快地這般交代。螢一時之間無法理解他的話。

——爲什麼呢？

螢說沒關係，害羞地低下頭的時候，後方傳來馬匹的厲聲嘶鳴。是一匹殿後的兵衛的馬。只見馬匹情緒激動，抬起了前腳，嘶鳴聲有如尖叫。

她動了一下，柊趕緊放鬆力道。

「必須要擋住他們。既然敵人往這裏過來，就更應該在此作戰，削弱對方人數。」

看到插在他肩上的箭，螢臉色都青了。

柊在地上一個打滾，隨即起身，唰地抽出長刀。那些人舉刀靠近。

兵衛佐這樣催請，螢卻低着頭，咬住嘴脣，伸手拉住繮繩，緊緊握住。

「絕對不能被安鬥甩下去，知道嗎？」

螢抓着馬鞍，拚命回頭。

身爲隊長的兵衛佐揚聲大喊，但遭遇突襲受驚的馬不受控制，隊伍越發混亂了。

兵衛佐皺眉。

——原來人的體溫這麼溫暖。

「大人請冷靜，柊殿下獨自一人也不會有事的。過去也曾發生過類似的狀況。三年前那一戰，好幾次都是這樣劈開血路的。若是柊殿下——」

「你一個人辦不到的！」

一名兵衛說，顯然鬆了一口氣。一看，一隊人馬騎着馬過來。兵衛佐策馬過去說明狀況，趕來的那羣兵衛便往林中去了。

碰到她，就覺得好溫暖，好高興。能夠觸摸到那份溫暖讓人好開心，只想一直摸着，一點也不想放開。

螢無言以對。兵衛佐的聲音中隱含怒氣。

雖然再三地告訴自己，不可以心懷期待，可是——

「受了傷也馬上會好？」

柊忍住沒出聲——中箭了。

柊將螢用力按在自己懷裏，要安鬥快跑。他拉緊繮繩，穿過馬羣。這裏距離春楊宮並不遠，與其迎擊，不如甩開賊人。

柊邊想邊策馬，卻見有煙霧自右側上風處飄來。不斷冒出的濃煙嗆到了柊，也遮蔽了他的視野。

「拜託！安鬥，回去、回去！」

螢的溫暖彷彿一寸寸地滲進他心裏。

中計了。

「柊殿下卻獨自一人被他們圍攻！」

看來敵人是以煙霧干擾，算準了他轉向時出手。

她身上就一件白衣，懷裏抱着被剝下來的衣裳，頭髮也亂了，卻拚命忍着不哭。

✿

「朱華姬大人！」

兵衛佐安撫般喊了聲「朱華姬大人」。

螢睜大了眼看着兵衛佐。

「此刻我們就算派人過去，頂多也只有二、三人。對方有十多個人，也是寡不敵衆。」

柊的身影被樹木擋住看不見了。忽然間，視野開闊了，螢因爲一時眼前太亮而無法視物——她跑出樹林了。

「柊殿下！」

「沒事……。」

「不要分散！保護朱華姬大人！」

他說不當親衛的時候，螢說她不要，她願意讓自己當親衛。她拉起他的手，說她傷害了他；還說只要有他在，她就不害怕了。

他明明一樣會受傷、一樣會痛……。

——螢是真的不討厭我的觸碰嗎？

她不知道該怎麼說才能讓對方明白，該怎麼做才能幫助柊？

「果然。柊殿下正設法絆住盜賊。」

「殿下！」

「那麼，我們趕緊回春楊宮。」

螢的臉色扭曲了。

落馬的兵衛大叫。箭矢插在地上。

「您沒事嗎？柊殿下呢？」

「我不要！」

再也不要讓她露出那種表情——他抱着螢的手用力握緊。

樹林前方出現了一羣執刀的男子。

「我……。」她按住額頭。

柊將靠過來的螢抱在懷裏，驚奇得近乎感動。

聽到這句話，螢總算明白了，柊打算下馬與那些人一戰。

她大吼大叫，安斗的腳步卻沒有一點遲疑，專心一意地跑過樹林。柊的身影越來越遠。螢眼睜睜看着他們圍攻他，幾乎無法呼吸。

——只是一般的盜賊，還是針對螢而來？

柊一離鞍，便飄然下馬。

——什麼傷會自己好、什麼鋼之皇子，這些、這些又怎麼樣！

柊騎着安鬥閃避那些人時，螢只能緊緊抓住他。

柊躲開煙，轉而向下風處騎去。那瞬間，左後肩在受到衝擊的同時，感到一股灼燒般的疼痛。

螢說的是快去救他，但兵衛佐卻搖頭。

另一名兵衛肩上中箭，呻吟着落馬。緊接着，又有箭矢從後方射來。山腳下的路兩旁都是樹林，只見手持武器的人紛紛自林中出現，約有十來個，個個都是一身盜賊樣。

「不要！安鬥！回去！」

「就算會好，柊殿下也不是不會受傷，他也會痛。可是你們卻一而再、再而三地，對柊殿下這樣見死不救？」

「等等，柊殿下，不可以！請和我一起走。」

「怎麼可以？」

「嗚……。」

——再也不要讓她出現那種表情。

「那麼，您是要我們白白負傷去支援嗎？我們和柊殿下不同，傷又不會自己好，卻可能因爲負傷而送命。」

螢全身發抖，彈也似地從剛纔緊抓不放的馬鞍上直起身。

「聽好了，螢，剛纔在路上襲擊我們的人，已經開始朝這邊過來了。兵衛現在應該在整隊。妳抓緊馬鞍，讓安鬥自己跑。安鬥會帶妳去找兵衛。」

受驚的馬失控，隊伍亂了。

接下來，他說的話令螢難以置信。

他中了箭，痛得臉擰成一團。

柊淡淡一笑。

——我說的話有這麼過分？

「可能還有敵人潛伏在暗處。加強防守，儘快趕回春楊宮——」

柊徒手拔箭，然後讓安鬥跑進旁邊的樹林。有樹木阻擋，敵人便無法放箭了。然而——

地方通往都城的路上常有盜賊出沒，卻從未聽說這一帶有盜賊。他們的主要對象是商人，但商人並不會走這條路。

「兵衛府的援兵來了！」

柊「嘖」了一聲。

當時，看到螢從桃花司逃回來的樣子，他幾乎無法呼吸。

螢不怕自己嗎？他很想相信，卻仍躊躇着不敢伸出手，一顆心搖擺不定。他只知道一件事，就是，絕對不能再讓螢受半分委屈。

柊邊說邊拉起螢的手教她抓住馬鞍，又撫了撫安斗的脖子，耐心告訴牠：「安鬥，螢就交給你了。」

兵衛佐卻面不改色。

多半是被那枝箭射傷，那匹狂亂的馬腹部流着血。

「快去救柊殿下！他在樹林裏孤身作戰！」

「別擔心，反正我會活着回去。好了，去吧。」

這時候，遠遠傳來許多馬匹奔馳的馬蹄聲。

她毅然抬起頭，拉動繮繩，將安斗的頭朝向樹林。安鬥或許是立刻明白了她的意思，毫不猶豫地奔入林中。

「朱華姬大人！」

喫驚的兵衛們在後面追趕，螢不予理會，讓安鬥奔跑。

——原來，柊殿下一直都是孤單一個人。

螢好悲傷，好心疼。

——他該有多心寒啊！

透骨般的寒與孤寂，遠比她的更深、更冷。

就連有着想要靠近的念頭，都會遭人排擠嗎？

「柊殿下？」

發現兵衛的馬系在一旁，螢便讓安鬥停下。兵衛們已經捉住盜賊了。盜賊倒地的倒地、呻吟的呻吟，只有幾個需要花工夫去抓。

螢下了馬，將繮繩綁在附近的樹上，對安鬥說聲「在這裏等喔」，便開始尋找柊的身影。

「殿下呢？」

螢問了旁邊的兵衛，他指了指深處的樹叢。

「殿下在那邊休息。殿下幾乎是以一人之力，擊倒了這些賊人。」

螢朝他指着的方向走。

她繞過一棵大櫟樹，便看到柊閉着眼靠在樹幹上。

螢將聲音吞下去。他渾身是血，衣服處處都是刀傷，染了鮮血，臉上也沾了不知是自己的還是對方的血。

大概是聽到腳步聲，柊睜開眼。一看到是螢，便驚訝地睜大了眼，他厲聲喝住要靠近的螢。

「別過來！我現在全身都是血和邪穢……儀式就快要舉行了，萬一有什麼閃失……。」

螢充耳不聞，照樣奔過來，在柊身邊蹲下。

見她與琵琶苦戰，柊站了起來，繞到她身後坐下，就這樣環着她，拿起琵琶。

「啊，好、好。」

柊對於觸碰她已經不再顯得猶豫了。他的手還是很溫柔，但沒有戰戰兢兢、想確認是否真能碰觸的不安。

五絃琵琶較一般的四弦琵琶來得小，但抱在螢的懷裏還是顯得很大。她按住弦，試着撥動，但撥出來的不是柊那般美麗的音色。

柊的聲音在耳邊響起，平靜而低沉。聲音中明明沒有熱度，螢的耳朵卻隨着他每一句話語而越來越熱燙。

柊將自己的手覆在螢的手上，一雙眼睛專注地望着她。

螢本來沒有這麼想，但又不好意思說是看他看呆了。

螢心想，他明白我的意思了。

螢無言地拉起柊的手，用帕子擦去手臂上殘留的血。

「睡不着嗎？」

「好。」

「爲什麼又離開我？不要丟下我一個人，不要說什麼『反正我會活着回來』就走了——」

「別。」

「要再練習一次嗎？」

螢的心跳漏了一拍。

發覺她的視線，柊抬眼問道：「怎麼了？接下來要試試彈琵琶嗎？」

「但是螢，當時那麼做是最好的辦法。」

螢急着搖頭。

「與殿下合奏果然酣暢淋漓。『言祝之儀』的獻樂如果是和殿下一起，一定會很順利。」

螢呼了一口氣說「太好了」，抱膝而坐。

說着說着，螢的心越來越熱。分不清是憤怒還是悲傷的情緒梗住了她的喉嚨。對於讓柊說出「反正」這種話的狀況而憤怒，爲了說出這種話的柊而悲傷。

深藍色的夜空中，繁星點點閃爍，有如吹散的銀砂。圓滾滾的月亮，將樓閣屋瓦照得閃閃發亮。

笛子音色又高又細，卻柔婉纏綿，融入深夜的靜謐之中。

「對。我沒有睡意，殿下也是嗎？」

她說她不介意被柊碰觸，柊終於相信了。

「我明白了。」

「傷得重嗎？還流血流得這麼厲害……。」

螢內心發燙。

柊甩開螢的手。螢頭一次見他大聲說話。

「傷勢不要緊了？」

「我的傷已經快好了。妳看得到邪穢吧？」

柊愣住了，目瞪口呆地看着螢。螢回視他的眼睛，用力握着他的手。

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「那我吹吧。」然後又接了一句。「我喜歡柊殿下的琵琶音色。」

柊的琵琶是紫檀所制，飾以螺鈿精工，美得令人喟嘆，是琵琶中的逸品，以打薄的夜光貝拼出的花瓣，在月光下散發出清冷的七彩光輝。他輕輕一撥絃，只聽清亮的音色在暗夜中悠揚。

池水平靜無波如一面明鏡，映照着星月之夜。

柊殿下……。

當晚，螢打開珠廳的門，來到露臺。

兩人的樂音似乎恰到好處地撥動了池面，只見水面起了絲絲漣漪。是吹起了肌膚感覺不到的微風嗎？嘩啦，是魚躍出水面的聲音。之前也曾聽過，或許魚兒也喜愛他們的樂音。

柊有些不知所措地制止。

「我不想再錯過殿下的手，所以我回來了。」

「妳不是常吹笛散心嗎？」

柊低頭查看弦的情況，月光將他的臉部輪廓照得微微泛着光。

螢也將笛子架在嘴邊。將調音的曲調重複吹了兩、三次，細細長長如風一般的笛音流瀉而出。

我喜歡聽妳吹的笛，柊說道。

「呃，爲什麼？」

「演奏？」

「殿……殿下從以前手就這麼大嗎？」

「既然睡不着，螢，不如演奏一曲吧，也可以順便練習。」

螢一身白色寢衣，坐在露臺上。她呆望着月亮，卻聽到背後有人叫她，喫了一驚。

柊輕輕撥絃。水落玉盤般的樂音，被月光吸走。

「我不喜歡，我不喜歡柊殿下受傷。皇上說過，要我把親衛當作朱華姬的僕人。既然如此，你就應該聽我的，應該服從我的命令，不是嗎？」

真捨不得結束。

柊彈奏的琵琶，有如雨珠落玉石，靜靜地配合笛聲。圓潤甜美的音色，顫動了螢的內心。

正如他所說，從衣服的破洞上可以看見爬在傷口上的邪穢。那光景依然令人觸目心驚，毛骨悚然，但與此相比，受了傷、獨自藏身樹後的柊更是令她心疼不捨。

一曲吹罷，螢緩緩放下笛子。

「這對妳的手來說，可能大了點。」

兩人分別自房內取來了笛子與琵琶，並肩坐下。

因爲母親瞞着其他人，不讓人知道她有這支笛子，而且教她的時候，一定都是在戶外的荒山上。

那首曲子曲調和緩輕柔，猶似搖籃曲。

「請不要做出對自己見死不救的事。我不喜歡。」

「那麼，我也彈。」

「我叫妳別這樣！」

柊喫驚地看着螢。

「是啊。」

「妳的手比我的小多了。以妳的手指，多半很難按弦。」

柊的衣服血淋淋的。螢忍住淚，從懷裏取出帕子去擦拭傷口。

襲擊他們等人的盜賊供認，說是未表明身份的人花錢買兇。

「我的手，以後也會長大嗎？」

過了半晌，柊才這麼回答。

柊眨了眨眼，苦笑。

柊將自己的手覆在螢的手上。螢心頭微驚。

柊點頭，來到螢身邊，在她旁邊坐下。

柊的眼眸雖然平靜，卻彷彿蘊含烈烈熾焰。

「啊，欸……好。」

「我會擔心！你爲什麼不懂？」

笛子是竹子做成的，整面刻上了華麗的花與鳥的圖樣，既奢華，又美麗。母親將這支笛子傳給五歲的螢，她猜那多半是先帝所賜。

柊的手指纏住螢的。一陣酥麻從她心頭竄過。柊的手指雖然白又修長，卻骨節分明，也很有力。他的手指帶着螢一起按着弦。

至於策劃者是誰、是否與毒菇和宮門失火是同一人，則不得而知。

柊將琵琶遞給她。螢小心翼翼地抱着，深怕摔了精緻的琵琶。

這句話，讓她勃然大怒。

「我回來，是爲了抓住這隻手。」

背上感覺得到柊的心跳。他的體溫包圍着自己，在安心的同時，螢的心跳漸漸地因爲被他環在懷裏的現狀而越跳越快。

柊微微一笑。

螢抬頭看他的側臉。

柊瞪大了眼，閉上嘴。

看她點頭，柊的笑容變深了。螢的一顆心越發慌亂。

調好音之後，兩人不約而同地開始演奏。

柊默默地稍加思索，然後說道：「妳現在這個樣子不也很好嗎？」

柊說到一半便別過了臉。螢再次拉起他的手，在他甩掉之前緊緊握住。

柊看起來比平常更加俊美。螢下意識盯着他看。

「螢。」

「我會服從妳的命令。我的一切，都遵照妳的意思。」

「這個……我也不清楚。小時候應該是小小的吧？」

是柊。回頭一看，站在那裏的果真是穿着寢衣的柊。

螢將自己的另一隻手覆在柊的手上。

「不要碰我。螢，妳爲何跑回來？我不想再讓妳看到我這個樣子，我不想再看到妳用那種眼神……。」

「嗯，都好了。」

在柊溫柔的眼神注視下聽他這麼說，螢的心跳得好快。變本加厲增快的速度，讓她的臉頰發燙。

「反正我又不會死。」

「當天，雖然無法一起演奏，但我會在場。放心吧。」

螢微微一笑。

螢問道，希望不要太在意越來越劇烈的心跳和熱度。

「小小的，很可愛。」

螢覺得她全身都要噴火了。

——可、可愛？

他又不是在說我可愛，是手。但，她萬萬沒有想到會從柊口裏聽到這樣的話。

柊沒注意到螢已經滿臉通紅，仍然一本正經地給琵琶調絃。

「我小時候，不是這樣的。」柊調着弦說。

這樣，是指什麼？螢歪頭納悶，但很快就想到了。他是指身體。

「小時候，我時不時會受些大傷小傷的。畢竟是男孩子，片刻都靜不下來的。」

「我好難想像靜不下來的柊殿下。」

她試着想像幼時的柊，覺得他一定很聰明。

柊輕輕一笑。

「聽說我母親和乳母照顧我照顧得很辛苦。有一次，我還爬樹摘桃子，從樹上掉下來。」

「跟我一樣。」

雖然很丟臉，這麼大了還跟小孩子做一樣的事。

「是啊，還好妳沒有受重傷。我卻是被樹枝傷了側腹，傷疤現在還在。看來倒是不會連以前受的傷都消失。」

柊放開螢，拉開寢衣，露出側腹。上面的確有着淡淡的撕裂傷傷疤。

螢直盯着那處傷疤看。只有那處的皮膚是隆起的，看起來好痛。她將琵琶放在旁邊，伸出手，撫慰般地輕摸那道傷痕。

柊喫了一驚，身子顫了一下，螢便將手伸回來。

「對不起。」

不知爲何，她就是想摸。明明摸了，傷痕也不會消失。

「說、說得也是。」

柊用力抱住她。

「神明聽到樂音，在池裏嬉戲。朱華姬一奏樂就會這樣，我聽棗——上一代的朱華姬說的。她還說，當池水開始出現動靜的時候就是了。」

「神明也很歡喜。」

螢望着他的眼眸。柊將她拉過來緊緊抱住。

「沒事，我只是有點喫驚，沒想到有人會想摸。」

柊的臉上，閃過一個極其痛楚的表情。帶給他那痛楚的傷在哪裏？

因爲這是柊身上，唯一一個肉眼可見的、有形的傷痕。

池子已經歸於平靜，一絲波紋也沒有了。

——果然是魚嗎？

池面上形成了好幾個圓圓的波紋。

柊整理好衣服便拿起琵琶，一下一下地撥絃。他的臉也紅了。

柊無言地撥着弦，就這樣慢慢彈奏起來。音色清亮柔和，彷彿織進了灑落的月光。螢聽得如癡如醉，卻見柊向自己看了一眼。

除了他們兩人的心跳聲，四周的聲音都消失了。

柊望着池子那邊這麼說。

臉好燙，她都怕自己的臉上燙得要冒煙了。明明什麼都沒做，氣息卻很急促。

——是嗎？

「柊殿下的身體也很溫暖。」

螢無言以對。神明不在了，所以，剛纔的聲響也不是神明在嬉戲，應該是魚吧？

如果真的是神明來過的話——

「妳要再摸摸看嗎？」

她怯怯地，再次撫上柊的傷痕。

有如在池上彈跳的水聲接連不斷，簡直像是有人在水上跳舞。

這實在太神奇，螢便停止吹奏。水聲也跟着消失了。

「妳的手指很溫暖。妳的體溫告訴我，原來人的身體這麼溫暖。」

半晌後，柊放開了螢。螢搖搖頭。

螢貼在他的胸前，聽到他的心跳。和她一樣，他的心劇烈跳動。

「啊？」

「咦？」

螢會意過來，拿起了笛子。

螢撫摸着傷痕這麼說。

她知道她爲什麼會想摸這個傷痕了。

可是——螢望着池子。

「受傷的時候這樣撫摸，我就會覺得比較不痛，所以都會這樣摸。柊殿下身上一定有很多看不見的傷吧，要摸哪裏，才能緩和那些疼痛？」

螢以爲自己聽錯了。但柊的眼神很認真，看來並不是開玩笑。

「咦？」

事出突然，螢嚇了一跳。

她和着琵琶吹笛。兩者的音色猶如柔柔吹拂的風與清澈的水滴。

柊以沉靜的、感慨萬千的聲音這麼說。螢的心被觸動了。

池裏，響起濺水聲。是魚兒又爲樂音而歡騰嗎？

「抱歉。」

如果是真的就好了。