第二章 暗夜的襲擊者

學校的校舍宛如漂浮在汪洋中的小島一般，孤零零地座落於樹海正中央。

一到夜晚，便受三輪皎月的藍色光輝所映照，成爲孤立於異世界中的異物，散發出一股詭譎的存在感。

距離校舍五公里遠的大樹枝丫上，在一隻發出啼聲的貓頭鷹旁，佇立着一名少女。

少女戴着紅色的髮箍，留着一頭長髮──她是學生會事務執行委員•愛洲琴葉。

琴葉眯着一雙鳳眼，注視着校舍。

不對，正確來說並不是注視着校舍。

而是觀察着生活在其中的人們動靜。

觀察距離五公里遠的建築物內動靜，一般而言，這並非常人所能做到的事。

但她也是從現代社會被召喚到『徽章傳奇』世界中的存在──亦即徽章持有者。

她原本便視力極佳，再搭配徽章的加持，便可遠觀千里之遙。

「只有一個人負責守夜，是金髮的外國少女。」

「妳真的看得到嗎？該不會是隨便胡扯的吧？」

一道粗魯的男聲傳來。

在琴葉佇足的樹枝根處，一名男子正靠着樹幹坐着。

這個把頭髮染成誇張顏色、將吉他揹在身後的龐克搖滾男名叫御陵阿南。

他是學生會事務執行委員，同時也是琴葉的同學、工作上的夥伴。

而聽到他失禮的言辭，琴葉不悅地癟了癟嘴。

「……我常覺得自己運氣不好呢，阿南，你知道我人生中最不幸的事是什麼嗎？……就是得硬和你這樣沒品的廢渣湊成一組。」

「嘴真臭啊，真想讓會長也聽聽看啊，在身分地位比自己高的人面前時，明明都裝出一副乖寶寶樣講敬語。」

「面對身分地位高的人，那是當然的禮貌。」

「愛洲……琴葉……」

而且並非只是踩空階梯這麼簡單。

敲響即將來臨的熾烈戰鬥之鐘聲。

栞里語帶不屑地挖苦。

名叫琴葉的女學生貌似極爲遺憾地垂下眉梢。

「沒有印象嗎？……真可惜，虧我一直都很注意妳呢。」

麻梨果一抵達半獸人身邊，便立刻抬頭瞪視樓梯上方。

這隻半獸人從樓梯上滾落下來後，便動也不動地倒臥在走廊上。

麻梨果這麼說。

「什麼嘛，妳這不是認識我嗎？太好了，看來不是我單相思呢。」

一找到縫隙，麻梨果便以木刀還擊，卻被琴葉輕易閃過，連邊都摸不到一下。

她的表情完全不像是在談論自己的至親，令我不禁感到栞裏與她家人之間，存在着一道無法跨越的萬丈溝渠。

「……」

「MINATO！剛剛走廊傳來很危險的聲音欸！」

「學姐妳沒事嗎！？」

是不是不該讓栞裏接近這裏呢？

†

必須先想個辦法解決眼前的狀況。

「嗯嗯──」

我獨自睡在保健室牀上，卻因一道響徹雲霄的尖銳聲音驚醒。

正如艾瑪學姐所說，校舍內闃靜得悄然無聲，眼前只有一條毫無照明的漆黑走廊，彷彿不知將通往何方，周遭的溫度也似乎愈來愈冷。

「嗯嗯，她是學生會的一員，也是彩東家的遠親喔。」

麻梨果恍然大悟似地叫了一聲。

「彩東學姐，她是……」

「學長請快逃！」

而遊子爲緩和不安情緒，飛快地接在麻梨果的話後講道：

「……話說回來，今晚是由《ZOO》的夜行性魔物爲我們守夜對吧？」

艾瑪學姐、麻梨果與遊子也戰戰兢兢地跟在我們身後。

我從牀上跳了起來，艾瑪學姐的尖叫聲從拉簾後傳來。

「欸？」

麻梨果用手扶住走廊地板，穩住身體的平衡，緩緩地籲出一口細微的氣息，詢問來人。

「算了。武田麻梨果，我對妳的事情可是知道得很清楚喔，妳可是吾校之光，參與全國錦標賽的劍道少女──學生會長對妳的評價也很高呢。」

「去看看吧。」

「我是愛洲琴葉，學生會事務執行委員。妳應該有聽過我的名字吧？」

「對、對喔，這麼黑的話實在有點可怕……《火炬》！」

受《火炬》光源照耀……那是一隻頗爲壯碩、雙足步行的豬怪。

「嗯？這樣啊……我沒有參加學校的擊劍社團，所以妳也不知道我和妳讀同一間學校呢。」

「！」

「OH……但現在整間校舍卻是一片死寂欸。」

而不只是栞裏，遊子與麻梨果也搓揉着睡眼惺忪的雙眸，面對眼前的異常事態流露出警戒的神色。

「現在學生會的成員，幾乎都是彩東家的人或彩東家的親戚喔，這都是那男人──我哥的愚蠢興趣所致。」

「……真是個愛賣恩情的男人，玩搖滾樂的就該忘記這點小事。」

琴葉連續使出突刺攻擊，麻梨果時而閃躲，時而以木刀接下，總算是能應付得來。

「唔……」

「妳這臭婊子。」

他們倆對彼此說話都非常不客氣，口氣之中透露出苛責對方的意圖，但兩人之間卻傳來一種微妙的和諧感。

耳邊傳來麻梨果半尖叫的喊聲，我這纔回過神來。

艾瑪學姐大叫出聲。

「那麼就話不多說，快殺進去吧？」

但下一秒，她又立刻把這情緒藏了起來。

我回頭一看，栞裏也爬下了牀。

也就是俗稱的半獸人這種魔物。

琴葉用冰冷銳利如兇刃的眼神睥睨麻梨果，護手刺劍的劍刃上閃爍着肅殺的光芒。

「糟了！得快去幫他！」

……但現在不是想這個的時候。

琴葉一瞬間露出如鯁在喉的複雜表情。

我現在應該帶着栞裏去援護麻梨果嗎？

「那對我咧？」

他是在舉辦泳池活動後，依拉拉洛亞吩咐來幫忙守護校舍的魔物之一。

「注意……我……？愛洲琴葉──啊。」

阿南惡狠狠地說，用手指着琴葉的鼻子。

「武田同學！注意周圍狀況！」

很明顯是被某人推了下來，又或者說是被打飛下來的。

「嗯，我也聽到了，是野生的魔物嗎？」

琴葉點了點頭，彎曲手臂，使護手刺劍的劍鋒朝向天花板。

將極細的刺劍──護手刺劍收回胸前，暗夜中的襲擊者哼了一聲後回答：

──這是什麼聲音！？

「渾蛋，對我可要尊敬一點啊？到底是託誰的福，才能不被會長懷疑來到這兒的啊？」

但對方的目標就是栞裏。

兩道人影從樹上一躍而下，此時，森林中飛鳥與野獸的鳴叫聲此起彼落。

「妳不是早就知道了嗎？不是有人從《賽梅塔裏》來拜訪你們？」

「學生會……學生會爲什麼現在還會回到這間學校來？被召喚來的那天，你們不是帶着大批學生離開校舍了嗎？回到這個老巢是想做什麼？」

此時，走廊底端右方的樓梯上，突然滾落下一個東西。

而且，如果我有辦法的話，真不希望見到她露出這樣的表情。

麻梨果率先衝了出去。

不知何時，麻梨果與琴葉已拔劍相向。

「遊子，用一下《火炬》吧。」

我和栞裏四目相交，互相點了點頭後，便離開保健室。

「臭婊子，要裝騎士的話，就給我乖乖道謝啊。」

而下一瞬間──

美麗的黑長直髮與苗條纖細的身軀，頭上的紅色髮箍使她略帶幾分少女的可愛稚氣，但整體而言，卻給人渾身帶刺的印象。

靠着全國錦標賽等級的劍技，以及受庫胡林徽章加持的動態視力，麻梨果立即順勢往後仰，成功迴避這出乎意料的襲擊。

「真不知道會長到底在想什麼，但是栞裏有她的價值存在，一定得讓她到我們的陣營之中。」

遊子口中念出技能名稱，我們眼前便出現一顆小小的光球，照亮四周。

「竟然能躲過我剛剛的攻擊，真值得誇獎呢。」

琴葉將眼神望回校舍。

「不可能，有拉拉洛亞長老幫我們設下的結界，應該不會有野生魔物來攻擊我們啊。」

「啊，沒錯沒錯，的確是這樣呢。就算我們不去，他們也會處理吧？」

但面對琴葉壓倒性的速度與攻擊次數，麻梨果漸漸落於下風。

彷彿這種說話方式對他倆而言，纔是正常的溝通模式。

她握住手中的木刀，快速奔馳在走廊上，打算接近倒臥的半獸人。

「突刺確實精準瞄準我的喉嚨──妳到底是誰？」

「我知道妳，妳是日本女子擊劍隊的國家代表……！」

「沒事的，我本來就不會放鬆警戒。」

「那要拿彩東學姐當作調停戰爭的人質一事……看來是真的呢。」

「如妳所說，栞裏就由我們帶回去了。」

「交給我吧！」

「但妳爲什麼穿着我們學校的制服？」

「完全感覺不到對你抱持敬意的必要性呢。」

這便是開戰的暗號。

「嗯嗯，走吧。」

這是擊劍的架式。

眼前倏地出現一道閃耀的劍芒，麻梨果不禁臉色一僵。

「快逃！這個人並非常人！她好像能看到一秒後的事情一樣，不斷閃過我的攻擊！」

一秒後？

我將手放在嘴上陷入思考，雖說我應該立刻逃離現場，但也無法放麻梨果一人不管。

至少該留給她戰勝琴葉的提示。

「……！有空隙！喝啊！」

當琴葉重重踏向前方的同時，麻梨果水平揮出木刀。琴葉因使出突刺而讓身體重心過於前傾，難以採取迴避動作。麻梨果就是看準這一刻使出攻擊，真不愧是麻梨果，這樣一來，就算對方是女子擊劍隊的國家代表也無法避開了。

正當我這麼想時，下一瞬間──

「啥！？」

麻梨果詫異得瞪大雙眼。

琴葉以令人無法置信的反應速度，瞬間轉移身體重心，從木刀的攻擊軌道上逃開。

「怎麼可能……！」

見到她這超人般的反應，我的腦裏閃過一個可能的答案。

「她的徽章是……英雄──芬恩•麥克庫爾！武田同學，不可和她正面交手！」

「……唉呀？這男的還真是博學多聞呢，果然和我猜想的一樣。」

聽見我對麻梨果的高聲疾呼後，琴葉挑了挑眉，饒富興趣地將視線轉向我。

而麻梨果則趁她轉移注意力的這一瞬間，避開對手的劍鋒，一氣呵成地朝琴葉身軀使出強勁的橫劈斬擊。

但這漂亮的一擊卻僅空虛地掠過空氣。

後退半步，琴葉以最低限度的動作移動，冷靜地望着眼前揮過的木刀，笑了一笑。

「我不會說趁人不備是卑鄙的行爲，但這對我是沒有用的，因爲我活在比你們更未來的時間之中。」

「胡言亂語！」

「……唔。」

跑在前方的遊子突然停下腳步，與跑在她身後的艾瑪學姐撞了個正着，兩人紛紛失去平衡，跌倒在走廊上。

此時，遊子念《地獄火》唸到一半的嘴巴彷彿被上鎖一般地變得僵硬。

接着，她短暫地閉上眼睛，深吸一口氣──

我們背向她，往昏暗的走廊深處跑去。

「沒有錯，他也是彩東家的遠親……和愛洲學姐一樣，是個天賦異稟的人。」

麻梨果銳利的喝斥，將栞裏意欲接近她的腳步縫在地面上。

「我們託會長的福好歹適應這世界了，那你又是從哪兒知道這些知識的？」

而就在此時。

我驚訝地詢問栞裏，雖說不可以貌取人，但這人不論橫看豎看都不像是學生會幹部啊。

遊子手指比着的方向──受窗戶射進的月光照耀，一道藍色剪影在一片黑暗之中，發出粗魯至極的男性吼聲。

不知道從哪裏傳來一陣「嘰嘰嘰嘰」彷彿潤滑不足的金屬摩擦聲，我回過神來朝發出聲音的方向望去，便看到天花板上降下防火卷門。

「這是什麼啊，連指尖都麻痺了！」

他頭髮染成誇張的顏色，露出如狂犬一般惡狠狠的眼神，背上還揹着一把吉他。

「好的，請不用擔心，我也跟一般人一樣怕死的。」

「但是……」

「嘿，竟然知道我的能力啊，你真有趣呢。」

他到底想做什麼？我皺了皺眉頭，演奏吉他連威嚇的效果都沒有啊，不用音箱增強音量的話，電音吉他也無法發出多大的聲響，而就算聲音很大，也無法成爲攻擊手段。

栞裏看起來有些痛苦，卻露出堅強的微笑，她用手肘用力壓下嵌在牆中的防災用按鈕。

正當我這麼想時，制服的袖子被人拉了一拉。

我嚇了一跳。

「喂喂喂，這種講法好像你們跟我是站在對等的立場上是吧，但我可是有單方面能讓你們乖乖說真話的權力喔？」

聽到我說出他的徽章與技能名稱後，阿南便愉快地咧嘴而笑。

等他更爲靠近的時候就開始反擊，在這種壓力之中，雖不知身體是否能隨心所欲地行動，但比什麼都不做來得好多了。

麻梨果對我的說明點了點頭，她的口吻雖然很平淡，但太陽穴卻流出可顯現她焦慮心情的汗水，嘴角也掛着僵硬的笑容。

「我原本就有這個打算，但是請先帶着彩東學姐和大家一起逃吧，我自己一個人可以逃走的！」

以區區的電音吉他便能發出讓我們動彈不得的波動，這個技能是──

「糟糕！停下來，有誰在──哇啊！」

我們僅依靠着火炬的光源，在黑暗中奔跑着，穿梭在夜晚冷風之中，奔馳在走廊之上，全力朝校舍門口而去。但當我們繞過走廊的轉彎處，來到正巧可看見鞋櫃的地方時──

「我會沒事的。」

「不，錯的人是我，是我突然停下來……痛痛痛……等等，不是說這個的時候！」

我心中雖十分在意搖晃着身軀倚靠在牆上的栞裏，但同時雙眼仍然緊緊盯着阿南，握緊拳頭，雙腳使力站穩。

是個外表一副地痞流氓樣的龐克搖滾吉他手。

阿南見到眼前即將使我們分隔兩地的防火卷門，立刻慌忙地跑了起來。

栞裏眼神之中透露出拒絕的意圖，瞪視着一步步朝自己逼近的阿南，她的眼神雖然強而有力，但腳步卻踉踉蹌蹌，彷彿隨時都會跪倒在走廊上。

「不用你挑釁，姑娘我本來就要這麼做！喫我的《地獄──」

但是下一瞬間，我便感到全身被一股難以言喻的強烈壓力鎮住，宛如地球上的重力變成兩倍一般，整個人被壓制在原地動彈不得。

怎麼會這麼突然？

「欸，這個人也是學生會的幹部嗎？」

遊子揉着狠狠撞到地板的膝蓋，突然又彷彿大夢初醒似地抬起頭來，指着校舍門口處大聲地說：

栞裏徹底揮開迷惘，露出澄澈堅定的眼神這麼說。而我也點了點頭，遊子與艾瑪學姐也點頭應許後，四人便轉身奔跑。

「武田同學，不要勉強作戰！快逃！」

「也就是說……是什麼意思？」

「如果不能動，那就這樣把你炸飛就好！」

「那裏有人！而且還是個可疑的傢伙！」

麻梨果依然緊緊盯着眼前的琴葉，將注意力移到我身上。

「……是的，所以動態視力的好壞與勝敗有着很大的關係。」

真不愧是栞裏，在欺敵方面，的確無人能出其右，老實說連我也被她騙了。

他以滑壘方式穿過降到腰部高度的防火卷門下方，又立刻站起身來，露出無所畏懼的笑容。

沒想到如今竟然出現能讓麻梨果苦戰的對手。

爺爺似乎覺得他沒將海妖賽壬的能力設定得那麼強，但我卻覺得根據所有徽章持有者都必須遵從的規則這一點來看，不論怎麼想這都是幾近最強的能力。

「我知道了，那就拜託武田同學殿後了。柏木同學、遊子、阿什克羅夫特學姐……我們走吧。」

「白癡啊你們！這樣就想贏過我還早──」

她裝作受不住壓力似地倒在牆上，實際上這卻是打開局面的一步棋。

「沒錯，通稱音之魔術師，他雖然還是高中生，卻是個擁有許多粉絲的音樂人。」

此時，似乎是被下意識的恐懼所鼓譟，遊子揚起銳利的嗓音，道：

海妖賽壬的持有者對其他徽章持有者可說是天敵，當我讀到爺爺寫好的隱藏設定時，便意識到這是一個設定上的疏失。

「彩東同學！？該不會！」

「這不是胡言亂語！武田同學，妳聽我說！」

「御陵阿南！？連這男人都來了……看來學生會似乎使盡全力要來抓我呢。」

阿南彈奏着吉他，往前踏出一步。

我在她的身後繼續道：

「這樣就……可以掩蓋聲音，爭取時間……」

「天賦異稟？」

「武田同學……」

聽到遊子的話，阿南發出打從心底不屑的嗤笑聲。

「精靈屬性的徽章……海妖賽壬的技能《重力魔音》！」

「彩東學姐！挾帶私情可不是學姐的作風啊！請如同平常一樣做出冷靜的判斷。」

「芬恩•麥克庫爾徽章的加持最令人畏懼之處便在於《加速》技能──提升大腦的運作速度，使所有外在現象都像放慢速度一樣。所以不管武田同學速度再怎麼快，對她而言，都像是在看一張張的投影片一樣！」

「呵呵，我的工作就是幫忙動歪腦筋啊。」

不，何止是苦戰。

遊子的嘴巴一開一闔，似乎在唸着什麼，但卻毫無聲響，我的耳裏也無法聽到她到底在說什麼。

「火……這……是……什麼……」

──是一個明顯給人異樣印象的男人。

艾瑪學姐、遊子與栞裏等人都被肉眼無法看見的壓力襲擊，個個緊咬着牙關。

遊子放下胸中大石，輕鬆地這麼說。

「搞什麼！？可惡！」

「放屁！誰是可疑的傢伙啊，妳這臭婊子！我和那個臭女人不一樣，可是乖乖從玄關進來的欸！」

麻梨果難得說出帶有玩笑意味的話語，嘴角漾起一抹微笑。

「劍道比賽時，對手實際開始動作的時間點，與自己覺得對方開始動作的時間點是不是不一樣呢？如果動態視力很好的話，便可察覺到對方開始動作的瞬間，而有辦法做出反應，是這樣對吧？」

「這個是……什麼……！？」

「……那是你的提問嗎？是的話，能不能先停下這聲音？這麼吵根本無法對話呢。」

「來吧，和我們一起走吧，栞裏。」

怎麼會這樣，之前沒出現過以麻梨果的能力無法打倒的對手。

接着，火炬的亮光照出男性的身影。

「唔……柏木同學……這個技能是……？」

「原來如此，所以我的劍纔會完全打不到她。」

麻梨果發出靜默卻又強而有力的嗓音。而聽到她這麼說的栞裏也彷彿在壓抑自己內心的情緒般，握緊拳頭緊緊放在自己胸前。

「好痛……OH……YUKO（遊子），非常對不起……」

在遊子喊出技能名稱前，阿南搶先撥下電音吉他的琴絃，使用技能。

「也就是說，她擁有平常人類絕不可能有的超級動態視力。」

「妳是白癡吧？妳還不知道這裏是個什麼樣的世界嗎？現在的我可是擁有特殊的力量呢！」

技能，對了，這個是技能啊。

隨着鏘鋃鏘鋃的金屬飾品聲響逐步逼近，一股炙熱的焦躁感襲上全身，光是看到御陵阿南以異樣的外表朝我們步步逼近，便能使人與生倶來的危機感警鈴大作。

阿南粗暴地說完後，便奮力來回撥動電音吉他的琴絃。

「能操縱聲音就代表我也可以干涉對方發出的聲音啊，白癡。」

畢竟仔細想想，徽章持有者在施展技能時，都必須先用嘴巴念出技能名稱，而可以干涉聲音的海妖賽壬，藉由發動能消除對方聲音的技能，便可完全封印對手的技能。

「音樂人……什麼嘛，那就沒什麼好害怕的吧？用音樂無法攻擊我們啊。」

「氣魄不錯嘛，妳辦得到的話，就試試看啊，白癡。」

「欸？」

這樣下去的話，會被對方單方面玩弄至死。

「武田同學，真的不可以勉強自己喔！」

「《除咒魔音》！」

「怎、怎麼回事！？身體動不了了！」

「白癡的是你啊。」

栞裏打斷阿南的話語，並默默地瞥了我一眼。

原來如此，栞裏真正的目的是這個啊。

阿南似乎真的十分焦急，手指離開了吉他的琴絃。

也就是說，目前能壓制我們身體的壓力已不復存在。

「看來能紮紮實實地回敬你一番呢。」

我握緊拳頭，快速地朝着阿南踱步而去。

「屁啦，我可是知道的喔，你的右手可將承受的傷害值雙倍奉還對吧？」

「……你爲什麼會知道？」

「琴葉那臭婊子之前偷偷來看你們和《賈蘇爾》的《賭局遊戲》，所以有看到你的能力。」

一個月之前，我們確實與大室斗真流浪到的英雄國度《賈蘇爾》進行戰鬥，那時候我用《反射》技能打倒了大室，沒想到竟被她看到當時的戰鬥。

也就是說，對方已完全把握我方的能力，並仔細考慮過勝算，才執行今晚的襲擊計劃。

這真是令人絕望的情報，而且──

「不過啊，你的《反射》對我可完全沒用喔，畢竟我的《重力魔音》可沒對你造成任何痛苦啊！」

沒錯，剛纔阿南所使用的並非給予對方傷害值的技能，所以未對我們造成任何痛苦。

這種情況下，就算我發動《反射》，也無法還給對方雙倍的傷害值。

見到我揚起拳頭，衝到自己面前，阿南臉上卻依然擺出一派輕鬆的笑容。

而我便毫不留情地，朝他那趾高氣昂的跩臉揮出重重一拳……

「嗚喔！？」

他結結實實地捱了我一拳。

「彩東同學，妳還好嗎？總覺得妳臉色不太好呢，而且──」

傷口雖已用栞裏的《祝福》技能使之癒合，但昨晚的出血量確實十分可觀。

不只如此，還忽然停下使出突刺攻擊的動作，與麻梨果拉開距離，往後退了幾步。

我卻沒時間問她爲什麼會在這兒，因爲刺穿防火卷門現身的是麻梨果，以及咄咄逼人地朝她使出連續突刺的愛洲琴葉。這兩人在我面前激烈地刀劍交鋒。

「果然是這樣，事情變得很麻煩呢……」

「嗯？那不是阿南嗎？……該不會是輸了吧，平常老是包山包海地說了那麼多大話，竟然這麼遜啊。」

但這變化在轉瞬之間便消失無蹤，下一刻，她的眼神又立刻武裝回一名極端冷酷的騎士。

「這不是事先講好的嗎！」

「別開玩笑了，都來到這兒了，竟還要撤退嗎！？我們到底是爲了什麼來的──」

「我沒想到會戰得不分上下呢，武田麻梨果，妳還真能打。」

「──如果妳的心意未變，那就罷了。如我所宣言，不管幾次，我都會來搶走栞裏，並把她帶回去的。」

「那便先下手爲強，由汝等主動發動攻勢如何？」

「爲什麼？那個叫阿南的根本不怎麼樣啊，麻梨梨一個人也可應付琴葉，下次只要用人海戰術就能贏了吧？」

「學姐妳也過於輕敵了，都看到我的慘狀，還能講那種話。」

「這怎麼可能……明明愛洲那臭婊子被魔物K到也都還活蹦亂跳啊……在這世界中，如果是徽章持有者的話，就算被一般的拳頭打到，也不會痛纔對啊……」

「真的假的……可惡……」

「而且我們不能讓《ZOO》再蒙受任何損害了，昨晚負責警備的魔物都被愛洲學姐所傷，拉拉洛亞長老可是非常悲傷的呢。」

遊子與艾瑪學姐樂觀積極地說。

「妳說那眼神代表這傢伙把腦中所有情報融會貫通後，再思考出確實能掌握勝利的方法嗎？這還真是誇張到可笑。」

「啊……原來如此，是看到別人的狀況，而自己誤會了啊。」

「嗯嗯，都到這節骨眼上了，我可不會跟你們打迷糊仗。」

而就在栞里語意未盡之時，走廊轟然傳來一陣陣震耳欲聾的尖銳聲響。

聽見遊子樂天的發言，麻梨果出聲吐槽。她的衣服被開了好幾個洞，訴說着她多次遭細劍刺擊的事實。

「不不不，不是這樣的，是國中時我媽硬逼我去學日本拳法，所以我的身體還記得那時候的鍛鍊啊。」

琴葉的芬恩麥克庫爾能力雖然是一種很大的威脅，卻無法毫無節制地發動下去。

栞裏毫不留情地拒絕琴葉，使後者一瞬間露出受傷的表情。

「不行，你們快走，這個人太強了，這樣下去的話……」

但她們的實力差距可說是一目瞭然。麻梨果的制服處處被細劍劃破，而琴葉卻依然毫髮無傷；麻梨果已經滿頭大汗，氣喘吁吁，琴葉卻與方纔一樣，一副氣定神閒的模樣。

「非常遺憾，只有英雄屬性或部分魔物屬性的徽章才能提升身體強韌度喔，精靈屬性雖然能使用許多能力，身體能力卻不會隨之提升唷。」

「閉嘴……妳還不是一樣，光對付一個人就花了幾分鐘啊。」

「是嗎？我不覺得那男人腦子裏會有親情──這種近似一般人類的思維呢。」

翌日，過了中午，我們五人才起牀，轉移陣地到校舍屋頂開會。

若與這種對手正面交鋒，可無法保證一定能取勝。

「快走吧，我是不會和你們離開的，所以在一開始的時候，我也沒接受妳的邀約。」

此時，琴葉的視線從麻梨果轉到栞裏身上。

這樣的話，便有許多方法可以挽回局勢了。

彷彿順道回覆了我未問出口的疑問，栞裏露出虛弱的笑容這麼說。

「再打下去對雙方都沒有好處不是嗎？」

「……說得也是呢，我的火候似乎也還不到家呢。」

我不禁提高音量，因眼前的放火卷門大大地朝我們這一側凹陷破損，似乎是遭什麼強大力量硬生生地刺穿，甚至可從縫隙瞥見校舍門口的鞋櫃。

去日本拳法道場已經是很久以前的事了，我只不過是能揮出一般強度的拳頭罷了，這次也只是因爲阿南這蠢貨，自以爲普通的拳頭招呼到身上也不痛不癢而已。

「雖然我看起來這樣，但在原本的世界中本來就有在練身體啊，使盡全力的話，也是能把人痛扁一頓的。」

我想問的是：而且──一開始的邀約是什麼？

聽見阿南虛弱的惡言惡語，琴葉竟意外地沒有回嘴。

我朝着難掩詫異神色的阿南沒好氣地說：

阿南倚靠着防火卷門，拖着身子緩緩跌坐在走廊地面上，他失去力氣地垂下四肢，手指也無法再放在吉他的琴絃上，看來勝負已經揭曉了。

昨晚，琴葉一發現我想到扭轉局勢的策略時，便選擇撤退。這是因爲她從一開始便清楚我在這世界中擁有某種優勢，所以會觀察我的表情以決定進退攻守。

「但話說回來，悲觀地思考這件事也毫無幫助，我想先擬定一些應付奇襲的對策，到底該怎麼辦纔好呢？」

「這就是日本空手道對吧！？」

「愛洲琴葉和御陵阿南，這兩人都是三年級生，也是學生會的幹部，而且也是彩東家的遠親……還是我的從堂兄姐。」

「怎麼回事！？」

陽光照射之下，栞裏背倚鐵網，用單手按着隨風搖曳的長髮，點了點頭，態度坦白。

看着他們離去的身影，我出聲詢問在我身旁發抖的栞裏：

「不是說好看到柏木湊露出那種眼神就撤退的嗎？」

「YES！就像YUKO說的！昨晚我們是因爲被奇襲才屈居下風，但如果是正面對決的話，一定不會輸的！」

琴葉垂下細劍，用下巴指揮坐在地上的阿南。

嗯，雖然話是這麼說啦……

臉被狠揍，阿南腳步踉蹌地往後倒退，撞上關閉的防火卷門，發出巨大聲響。

「柏木湊，你現在的眼神透露出勝券在握，且毫不懷疑的信心呢。真遺憾，看來就到此爲止了，阿南，我們走。」

「下次遇襲大概也會非常突然喔，我想他們會趁我方不備時，一舉攻來。」

「有什麼好爲什麼的……只要是人被打到都會痛吧？」

「……我知道了啦。」

遭琴葉凌厲地喝斥一聲，阿南只好緊咬下脣緘口不語。

「彩東同學，該怎麼辦呢？我們可以把他抓起來，說服愛洲學姐停止攻擊。」

「那倒也是啦……」

「表面上或許看起來是那樣，有時候我甚至也不經意地會那麼認爲！但是──！」

所以阿南纔敢毫無防備地接近我啊，他誤以爲只要對方無法使用技能就沒什麼好怕的。

「但你無法發動《反射》吧……應該沒辦法……使出威力這麼強的拳擊纔對……」

「……的確是。」

繼栞裏嘴角漾起一抹賊笑，對我讚譽有加後，遊子虛軟地跌坐在地，而艾瑪學姐則雙手朝前比劃數拳，兩人也紛紛稱讚了我一番。

雖說不管在哪兒被襲擊都並非我們所願，但總之這就是一種心情上的問題。

正因爲昨日才遭到敵襲，我們不希望再度在室內遭到奇襲，所以便選擇視野良好的屋頂進行會議。

「原來如此，現實人類若要實現小說中的《加速》技能，對肉體而言可是很大的負擔呢。」

「雖然我不覺得這是件輕而易舉的事，但我的意思是也不需要過於悲觀嘛。安啦，我們不會輸的！」

「沒錯，而且聽琴葉的話，他們很仔細地研究過我們，尤其對柏木同學非常提防，所以很棘手呢。」

這種事先決定作戰後，便能不受情緒左右、確實執行到底的拚勁真的很令人讚歎。

「讓大腦快速運轉實在是有些負擔呢。」

「武田同學！？」

「我完全沒聽說這件事啊……可惡……」

「……妳打算逃走嗎？」

琴葉低聲斷言，將阿南抱夾在腋下，跑出校舍門口。

「我猜想應該是他們察覺到《賽梅塔裏》要拿我當談判手段，所以打算先來抓走我吧。」

「這不就是俗稱的練家子嗎？什麼嘛，真沒想到阿湊你還有這樣的特技呢。」

琴葉的撲克臉上露出些許的破綻，太陽穴附近不斷地抽動着。

麻梨果堅強地笑着，但終究也不敵倦意，跪坐在走廊上。

「柏木同學，幹得好，沒想到你竟然是個練家子呢。」

「對呢，她好歹也是個重情重義的人，一旦發現同伴身陷危險──」

瞥了一眼跌坐在地的阿南，琴葉貌似傻眼地聳了聳肩，而當她這麼做時，單手仍舊不忘應付着麻梨果，不是厲害就能形容的程度。

就這樣，受襲擊者搗亂而化作一片混沌的夜晚終於過去，我們各自懷抱着不安的心情，爬上牀鋪就寢。

栞裏吁了一口氣。

「我還剩一分鐘就到極限了，阿南你也變成這副德性，無論如何只能撤退了。」

「栞裏，就算使出強硬手段，我們也要把妳帶回去。儘管會長之前那麼說，但並不會改變你們是家人的事實。」

我不確定是否該這麼問，不禁將到嘴邊的話吞回腹中。

阿南擺出一張心不甘情不願的臭臉，緩緩地站起身來。他雙腳打顫，好不容易纔站了起來，搭在琴葉肩上被她攙扶着。

「那麼，首先我們得問彩東同學一些問題，妳應該知道是什麼吧？」

「他們的目的果然是──」

「若要這麼說的話，這世界本身就誇張到可笑啊，事到如今還說這什麼話呢？」

「對不起，我明天再解釋清楚，今天我想先休息了──我真的、真的好累。」

「爲、爲什麼……？」

被人這麼說，讓我非常地不好意思啊。

「學長，你們怎麼還在這裏！？」

所以我也決定不再追問下去。

「也……是呢，我真的也累了，畢竟第一次遇到像妳這麼厲害的對手。」

屋頂上倏地出現一大片黑影，耳邊也傳來低沉的嗓音。抬頭一看，便發現黑死龍正張開巨大雙翼，悠然地停在空中。

「由我們主動？也就是說發動先制攻擊的意思嗎？」

「沒錯，俗話說攻擊便是最好的防禦，昨夜吾造訪《ZOO》守護神居處問候，故不清楚昨夜襲擊一事，但對手確實是那些被稱爲學生會的一夥吧。」

「是的。」

「那便亦爲吾之敵，若欲擊退他們，便將吾之智慧與力量借予汝等。」

「不過就算我們想要發動攻擊，也不知道他們在哪裏啊，如果有能追蹤他們的方法就好了──」

我話說到一半，不經意地望向麻梨果而靈光一閃。

「──武田同學，妳和琴葉學姐對戰時，有沒有被傷得很重？像那種血能噴到對方身上的嚴重程度。」

「欸，有、有的，怎麼了嗎？你呼吸怎麼變得那麼急促？」

我抓住麻梨果的肩膀，略帶亢奮地詢問她，使她露出微微害怕的表情，而注意到她反應的栞裏則不禁眯起眼睛。

「柏木同學……你是因武田同學被刺傷而感到興奮嗎？你該不會有那種興趣吧？」

「不、不是的！那樣不就是個變態而已嗎！」

我慌張地極力否認。

接着，我轉向黑死龍，將自己的想法訴諸言語。

「我有能夠調查出敵人所在地的方法。黑死龍，你應該可以正確地循血味找到對方，對吧？」

「正是如此，汝果真爲一名不可思議的少年，吾之一切皆無所遁形。」

牠重重地點頭後，發出佩服的低鳴。

栞裏則露出疑惑的神情。

「但是，儘管追蹤琴葉所沾到的血液氣味，那也已經是昨晚的事了，現在血不是已經都幹了嗎？」

「可以的，黑死龍是司掌腐壞衰敗的龍，腐敗程度愈甚，牠愈能正確地聞出來，經過一段時間的血腥氣味更是牠最擅長的領域。」

雖說與琴葉、阿南對戰時，我方可取得先機，但卻也不是那麼簡單便可打倒他們。

「我瞭解大家的想法了，但我不想在沒有任何策略的狀況下行動，害大家遭遇危險，希望能儘量提高勝率，就算只有1％也好。」

「武田同學和艾瑪學姐是怎麼想的呢？」

「而且我心裏有些想法，畢竟過去我都無法爲小栞做些什麼。」

遊子不解地歪着頭。

但我卻無法乖乖地回她說：好，我們就這麼做。

「光猶豫也沒什麼用，不論如何，不打倒他們的話，連晚上都無法安心睡覺呢。」

「成長……？」

麻梨果露出不可思議的神情眨了眨眼睛，我則對她點點頭。

「我也是贊成的唷！但是如果可以的話，最好還是不要彼此戰鬥，而是建立友誼呢。」

我脫掉手套，將右手舉到衆人的視線高度，指着手背上的徽章，說：

「因這種程度的壞話就受傷，你意外地有顆玻璃心呢，如果要和我一起行動的話，就要像柏木同學一樣具備毒舌抗性喔。」

我面對黑死龍的正臉，注視着牠的雙眼。

「──脫掉衣服。」

「正是如此。」

「喂，我可是認真的欸，不要跟我打馬虎眼啊，小栞妳真是的！」

「我想再次確認，你之所以幫助我們，是爲了帶我們到《賽梅塔裏》對吧？是爲了取得我們的信任，將彩東同學帶去《賽梅塔裏》，我這麼說沒錯吧。」

「我本來就打算遵從學長你們的決定了，而且我還想……再度和愛洲學姐交手看看。」

「……總覺得這很噁心呢。」

而且這件事當然也有危險，這並非《賭局遊戲》，若是失敗，或許會失去性命。

「讓徽章成長。」

栞裏對猶豫不決的我斬釘截鐵地這麼說。

「竟、竟以如此鮮明之惡質言詞歸結吾之異能，不愧是被賦予神龍之力的少女，着實可畏……」

我回頭望向四個女生，陷入沉吟。

我言之鑿鑿且鏗鏘有力地將一句極其重要的話說了出口：

「勝率當然是愈高愈好啦……但要怎麼做？」

栞裏毫不忌憚地說，黑死龍則只能不斷髮出咕噥的低沉喉音。

「沒錯，所以希望大家先──」

──好，那就朝下一個階段前進。

黒死龍自鳴得意地從已腐壞成一個窟窿的鼻中噴出嘶嘶氣息，栞裏卻回以毫不留情的辛辣評語，使黑死龍的滯空高度降低，似乎大受打擊。

「這可不是《賭局遊戲》啊，會有生命危險的，即使這樣……」

「……可以不要這樣嗎？不要過於關心我，真不舒服。」

我忽視栞裏與遊子一如往常的嬉鬧鬥嘴，詢問剩下的兩人。

這次輪到遊子說話了，她雖然做出樂天的發言，但眼神卻十分認真。

聽到麻梨果和艾瑪學姐的回覆後，我點了點頭。

我對衆人投以最終確認的言語，她們四人同時點了點頭。

「就這麼做吧，不論如何都很危險的啊。」

「是啊……的確不想讓有可能殺害對方的戰鬥繼續下去，我也認爲應該朝停戰而努力。」

「沒錯，若爲已漸腐爛之血味，儘管千里之遙，吾亦可追蹤。」

「唔唔……」

「也就是說，有你參加這次作戰計劃的話，就表示確認我們一定要去《賽梅塔裏》了吧……欸。」

「我也是這麼想的，那麼我們全員的想法都一致囉？」

「啊哈哈……」