第十章 信件 伊梅拉禸乾

1

巴爾特今天也來到奧巴大河河岸。他沒有穿皮甲，也沒有戴帽子，身旁有史塔玻羅斯陪伴。毫不止息的冷風吹拂着蓄長的頭髮及鬍子。

他的手上握着一包從攤販買來，用草葉包着的肉乾。巴爾特打開包裝，迎風咬下一口肉乾。這是用羊肉（伊梅拉）製成的肉乾，既薄又輕，甜中帶辣。嚼着嚼着，有些微的刺激感從舌尖上竄出。

巴爾特極度懷念起愛朵菈爲他做的羊肉乾。巴爾特需要長時間待在堡壘時，愛朵菈總是會做羊肉乾給他帶去。不過，他幾乎都把肉乾分給了部下，自己只能喫到僅僅一小塊。

愛朵菈做的肉乾有將水分徹底去除，這樣才能長久保存。她做的肉乾又厚又硬，非常有嚼勁，但是不難咬斷，越嚼越有味道。那股滋味很溫柔，會滲入人心。那是怎麼做成的呢？要是當時有問她做法就好了。

現在的他只是很懷念愛朵菈的一切。

2

卡爾多斯認爲溫得爾蘭特國王只是因爲感傷，纔想接回與愛朵菈的兒子，從血緣來說，他不會被賦予王位繼承權。但是，他錯了。

這是巴爾特從巴里．陶德祭司那裏聽來的消息。在他以王使身分，被派遣至東部邊境地帶之前，召開了一場樞密院會議。會議中公佈了溫得爾蘭特國王有一嫡子的事實，而且這位子嗣的指紋與首代國王如出一轍，也當場以指印證明了這件事。繼承人是穩定王權時不可或缺的條件。因此衆人都欣然接受了這個事實，立刻派遣巴里．陶德出使。溫得爾蘭特國王今年四十九歲，但沒有其他子嗣。在比對指紋後，居爾南極有可能會被指名爲皇太子。

關於他母親的身分，以及婚姻關係是否成立都是個問題，但是在帕魯薩姆王國之中，似乎有傳聞防衛大障壁缺口這份責任，是由初代國王下給莫逆之交的命令。所以德魯西亞家沒有爵位這件事也反倒剛好，樞密院已經做出結論，將視其家世等同於侯爵階級。

而溫得爾蘭特國王與愛朵菈的婚事，在溫得爾蘭特王子從邊境歸國時，已經與他的學問老師兼摯友的僧侶──也就是巴里．陶德商量過，將手續都辦好了。雖然新娘不在身邊，但也舉行了誓約儀式。這個形式是很強硬，但是有三位具資格的見證人在正式文件上籤了名，不過考量到政治情況而予以保密。這些說明加上一同提出的文件，樞密院承認了溫得爾蘭特王子的婚姻關係。

居爾南將得到比巴爾特預想中更高的身分。他不知道這個身分會多麼穩固，未來將隨着溫得爾蘭特國王的健康及壽命而有所變化。但是，居爾南已踩上了康莊大道，所以他已經不需要爲居爾南操心了。

比起這些，更重要的是自己爲什麼會感到如此憤怒？巴爾特覺得這是個問題。結果，自己對卡爾多斯感到憎恨及憤怒，是來自於對愛朵菈的愛情嗎？這次自己的行動全都是出自於私人恩怨嗎？巴爾特不停不停不停地思考，然後做出這個結論。

──我的行爲確實摻雜着私人恩怨。那傢伙對愛朵菈小姐及德魯西亞家所做的一切，都必須受到懲罰，至少得矯正他的過失。但是，不止如此。我實在無法容忍無辜無力的農民們被濫用權力的人踐踏。所以我纔會如此憤怒，纔會與這些人一戰。必須是如此，這樣才能守住小姐的名譽。堅守我對小姐的騎士誓約，才能讓小姐爲我感到驕傲。若只是爲了私怨，我大可殺了那傢伙，沒有什麼比殺了他還能報仇雪恨。但是我壓抑怨恨，放那傢伙一條生路，是爲了人民及這片土地的安寧，是爲了符合小姐真正的期待。必須是如此。這樣應該可以吧，愛朵菈小姐？

這時，他好像聽見了愛朵菈的歌聲飄過河川水面傳來。那首歌是「巡禮的騎士」。是過去流浪騎士教給巴爾特，巴爾特教給愛朵菈的一首古老久遠的歌曲。

啊……小姐正在爲我做的一切感到欣慰呢。巴爾特心想。

3

在湖畔別邸與王使密談過後，巴爾特寫了三封信。一封交給祭司，另外兩封則託給了朱露察卡。

第一封是寫給溫得爾蘭特國王的信。其中以巴爾特的觀點說明了整件事的原委，並附上裝着印章的刀柄作爲佐證。第二封是寫給居爾南的。信中說明了事情原委，並要他蓋上雙手的所有指紋，簽名後再交給朱露察卡。第三封是寫給臨茲伯爵的。信中拜託他透過邊境侯爵，將居爾南的指印交給溫得爾蘭特國王。

朱露察卡帶着要給居爾南的信，在離開巴爾特的十天後抵達了臨茲伯爵的宅邸。由於他先到道爾巴和帕庫拉辦完該做的事纔過來，一般來說即使以虐馬的情況下驅馬奔騰，也得耗上十天。他沒騎馬卻能在同樣的天數跑完所有地方，只能說他的速度極爲驚人。

巴爾特離開寇安德勒城後，爲了把馬還給臨茲伯爵，來到了臨茲。抵達臨茲之後，由於朱露察卡也在這裏，就委託他帶話給德魯西亞家。一開始他本來打算寫信，但是右手不聽使喚。自從他在寇安德勒家蠻幹一場後，右肩就像被上了枷鎖一般，既僵硬又痛。

不久後，居爾南會被迎回城，應該會見到溫得爾蘭特國王吧。接下來等着居爾南的不只是名譽及地位，但是他一定應付得來的。

──我接下來該何去何從呢？

而他還不知道。

啊啊！那真是一段開心的日子。在那座向陽庭園中聊得熱烈無比的我們，看起來就像是一家人吧？

他離開帕庫拉，踏上旅途的理由可以說是消失了。現在他可以毫無顧慮地返回帕庫拉。雖然能回去，但是……

巴爾特如此下定決心，將愛朵菈送來的信撕成碎片，隨風飛去。紙片飄然飛起，在奧巴大河上舞動，不久後消失在不知何處。從此處雖然看不見，但是在奧巴河的遙遠上流之處，有座名爲伏薩的靈峯矗立着。據說人死後，靈魂會聚集在伏薩，在神靈的引領下飛上神之庭園。

親愛的巴爾特．羅恩大人：

他又拿了一片羊肉乾咬下。巴爾特覺得愛朵菈做的肉乾比較美味。不過，愛朵菈會怎麼想呢？在攤販買來的肉乾滋味複雜，應該用了許多種調味料或辛香料。或許不是隻將羊肉風乾，還做了煙燻處理也說不定。如果是愛朵菈，她應該會吵着想知道肉乾的做法，想用用看各種不同的調味料和辛香料吧？位於邊境地帶深處的帕庫拉很難取得稀有的調味料，果實和辛香料的種類也非常稀少。其實，愛朵菈纔想前往遙遠的世界旅行，喫遍珍奇美食。但是這個夢想已經無法實現了。

這場旅行將是一場流傳於全世界的冒險開端。

敬祝身體健康，永保活力。

巴爾特想將右手伸進懷中時，皺起了眉。他忍住痛楚，拿出愛朵菈的信，又讀了一次。信紙是用索伊竹製成的紙，很有愛朵菈的風格。愛朵菈不喜歡氣味刺鼻的皮革紙，偏愛竹製的紙。

此時此刻的您纔是自由的。請迎風展翅，飛向那無窮無盡的遙遠世界。然後若是您能偶爾想起我，捎來信件告訴我您看見了何等珍奇美景，品嚐了什麼美食，這樣我就心滿意足了。

──公主的魂魄是否也在繚繞伏薩的風中呢？嗯，往北邊去好了。朝着伏薩前進。一路尋訪珍奇風景及可口美食，悠閒前往就好。要是到了伏薩時還活着，之後的事就到時再想吧。

──嗯，果然還是旅行去吧！邊境地帶十分遼闊，其中有人居住的地方不過幾處彈丸之地。但這所有的彈丸之地，也是廣闊得令人一生無法走遍。雖然對德魯西亞家的恩情不會消失，但已經夠了。這句話由自己來說或許不太恰當，但是他多年來已經鞠躬盡瘁了。餘生就稍微隨着自己的意度過，應該不會招天譴吧！他要到不曾去過的地方，看看不曾看過的事物。活着即活着，該死去時就死去。

您還記得簡樸庭院中的那張小桌子嗎？桌邊坐着您、我與居爾南三人。您總是說着森林、山嶽及魔獸，還有許多、許多戰爭的事。偶爾會稍微聊到一些珍饈美食。對您而言，戰事與未知的美食都是一種冒險。您的話中總是充滿了發現新事物的喜悅，聽您說的過程中，我也在心裏參加了您的冒險喔！

自己該向前行，還是該回去？巴爾特仰望天空，寒風掃過的浩瀚天空深邃澄澈。長年來的心結終於解開，一切也已經撥亂反正，還到可恨的寇安德勒家主城大鬧了一場。他的心情從來沒有像現在一樣愉快自由。

巴爾特在心裏對目的地描繪着各種想像，在一旁的史塔玻羅斯看起來很開心。

於是老騎士巴爾特．羅恩踏上了旅途。

首先，請容我對您道聲恭喜，您終於展翅飛向遼闊的世界了呢。在令人難以想像的發展之下，您侍奉着德魯西亞家。您的赤膽忠心、慈愛及勇猛，爲人民帶來了安居樂業的生活。而您的高超武藝及崇高品性也是人盡皆知。但是，真正的您卻是一隻不安於籠中的自由飛鳥，內心某處總是懷抱着對遠方蒼穹的眷戀。

真誠友誼恆久不變　愛朵菈

──要回去也行，但德魯西亞家已經不需要我操心了。該怎麼辦纔好呢？