第二話 會合

凱安島有一片茂密的森林。這座島上的氣候類似日本本州的副熱帶溼潤氣候，面積大約是九州的四分之一。島嶼中心有綿延的險峻山脈，帶來大量的河川向平原地形延伸，造成相當豐富的自然景觀。

在凱安島上擁有不只一支龍人部落。而淳的團隊之所以能夠第一時間就找到咲耶所在的部落，完全是出於偶然。

——不過他們能夠找到咲耶的團隊，也許是必然的結果吧。

當淳的團隊乘着飛空艇飛往凱安島山嶽地帶時，即便有相當一段距離，他們也能夠清楚看見遠方河川氾濫的現象。

當時天空一片晴朗，正值下午的時刻；之前沒有下雨，因此河川的水勢不可能自然增加。

淳的團隊從飛空艇的甲板以魔法望遠鏡觀察，看到許多被渾濁的洪水沖走的重裝冒險者。儘管無法看到這些冒險者的名字和所屬的公會名稱，但他們想必是遭到水攻吧。以咲耶這個人總是自以爲是個謀士的性格來說，這相當有可能是她會設計的陷阱。

他們驅策着飛空艇急行，很快就分清楚被逼入絕境的一方，和在進攻上佔據了極大優勢的一方究竟各是哪一股勢力。

將對手逼入絕境的是三大公會的其中一支——黃金果實俱樂部。

這麼一來，要加入哪一方陣營就是想都不用想的事了。

「我們要協助與黃金果實俱樂部交戰的冒險者陣營——準備從上空展開強攻！快放下繩索！使用緩降術太慢了！」

很幸運地，他們早已經思考到有可能需要動用奇襲戰術，因而事先在甲板邊準備了百公尺長的繩索。

「歌澄同學、光，麻煩你們留下來操作飛空艇——剩下所有人都準備好了嗎！」

這是前所未聞的飛空艇垂降奇襲作戰。而這次的作戰行動也在千鈞一髮間拯救了咲耶。

相隔了好幾個月，淳和他一直以來尋找的女孩重逢。但兩人沒有時間感慨，而是毫不猶豫地將自己身後的空檔交給對方防守，背對背與敵人展開廝殺。

黃金果實俱樂部在淳的團隊加入戰局沒幾分後便開始撤退。

*

淳的團隊站在冒險者屍體堆積如山的戰場上。

雖說是屍體，但冒險者的屍體不會有血跡，也不會斷手斷腳，相較於NPC的屍體可是再完整不過了；就算不做任何處理，也只會在一個禮拜左右宛如朝露一般消失無蹤。

在這個世界，無論是以利刃砍殺冒險者，或是以鈍器猛力揮擊，冒險者唯一受到的影響就是HP減少。只要受恢復魔法治療，減少的HP即會在一瞬間恢復；就算死了也只是平板電腦的電池蓄電量減少40％，然後在綁定地點復活而已。只要電池蓄電量沒有歸零，冒險者可以不計次數復活。

因此，若非遭受攻擊的冒險者在短時間內已經經歷過兩次死亡，否則殺了冒險者並不代表是真正的殺人。也因爲這個緣故，蒼穹境界中的冒險者間經常出現彼此都認爲無拘無束的決鬥廝殺。

然而，對淳等人來說，眼前的情景還是讓他們覺得非常沒有真實感。

「淳，現在要請你的隊友先站在一邊看我們處理這邊的這些屍體——你知道的，我們能夠從每具冒險者屍體身上搶奪的道具只有一個。但你們應該還不知道在這裏要挑哪些道具對我們纔是最有利的。」

「都現在這時候了，不如就當作全都是咲耶不好吧？畢竟不需要讓其他成員一起背黑鍋，遭受波及嘛。」

「就是這樣我才難做呀。」

咲耶搔了搔後腦勺之後搖搖頭說：

「你們要感謝光。是因爲她的關係，我們才能趕得上。不然我原本是希望以悠閒一點的步調前進的。」

「你一定累翻了吧。」

讓葉紅着臉提出抗議。

「她的意志沒有崩潰。雖然已經是崩潰邊緣了，但現在你已經來了。所以，一定沒事的。」

「霸者之旗是我們在另一款遊戲裏面創設的公會。阿海是公會長，淳是副公會長。」

咲耶帶着『你看看你』的表情蹙起了眉頭。

「讓她一個人去好嗎？」

「你就是淳對吧。」

「搭檔。」

（對我們冒險者來說，所有損傷都跟真實世界之中血肉模糊的廝殺不同。我原以爲在這個系統的緩衝之下，應該不會造成太大的衝擊，不過……這樣的心理壓力意外地還滿大的。）

「人家……覺得有點害怕呢。」

當時不只咲耶，就連淳也充滿了自信。他們從不懷疑自己實現這個目標的能力。

咲耶標註了小卡，然後系統也連帶標註了光，讓咲耶將人在上空的光編進了自己的隊伍之中。在光暫時被編入同隊伍之後，這位身形嬌小的女孩巧克力螺旋卷也在光的隊友召喚術之下從淳等人的面前消失。

讓葉將手貼在額頭上低吟了一聲。

之前在亞塔利雅島上的時候咲耶斷然說過，歌澄絕不可能承受得了如此嚴苛的戰爭。隨後她也和淳爲此進行了一場決鬥。

現在淳等人所在的地點是凱安島中央的山脈之中，是最靠近轉移門的山腰。淳聽說，咲耶等人滯留的龍人部落——赫修納胥位在隔了一座山峯的山谷之中，使用團隊移動加速術大約要走三個小時。

「剛剛跟她背靠背一同作戰的時候我的感受也愈來愈明確，心想——哎，我跟這傢伙真的是一體同心呢。」

然而，淳經歷過剛剛那場血腥殘酷的殺戮戰場之後，他也不得不認同咲耶當時的話確實有她的道理。但說是這麼說，現在的歌澄已經不是當時那個弱小而脆弱的女孩。經過這超過三個月以上的旅行，她已經成長爲足以承擔團隊要角的傑出冒險者。

「應該是因爲你是以面對能夠獨當一面的人的態度，來面對那個叫小巧的女孩的關係吧。如果她真的是小學生的話，你應該會更疼她纔對。」

「小讓，我可以把你視爲你們隊伍裏面的副隊長吧？」

「我大概也猜到是怎麼回事了。」

看到她的反應，淳點點頭，「喔，不是呀。我想說你們是女校，有這種事也不奇怪吧。」

「那傢伙的專長就是先訂定一個誇張的目標，然後一點一點實現它嘛。」淳說。

「對呀，我也許是嫉妒吧。」

淳聳聳肩說。

「另一半呀……也對，大概就是這樣吧。」

「……怎樣啦。」

淳簡單地將他們來到第四軌道之後發生的事敘述了一遍。

「嗯，欸，不過我們幾乎是整晚沒有睡覺，可以的話我們想先休息一下就是了。」

「我沒有要跑在你前面。我就跟以前一樣，會站在你稍微後面的地方協助你。」

咲耶一邊對着從飛空艇上挺出身子的巧克力螺旋卷揮手道別，一邊對着淳說。

淳在情緒低落的同時，腦中也如此思索着。就連他一想起前一刻揮動手中武器、殺掉那些拼命朝着他撲上來的冒險者時手中傳來的觸感，也忍不住皺起眉頭。

讓葉聽了聳聳肩，彷彿在說：你看看你。

「關於這件事，我帶了一個比我更瞭解她的人來了，就請你跟她說吧。」

無論是嚴苛程度或是大家拼命的程度都是如此。

讓葉笑着說：

說到咲耶，她只是簡短地和淳交換了幾句重逢時的寒暄，隨後便埋頭帶着她的夥伴們專心蒐集要從屍體上奪取的道具，無暇他顧。

「起初我聽到這個名字的時候，想說這個公會也未免太誇張了吧。不過後來我們這個公會還真的爬上了伺服器的首位哩。超了不起的。」

讓葉彬彬有禮地鞠躬道歉：「對不起，關於歌澄的事，我們不打算爲自己脫罪。」

「瞭解。聽咲耶說，在山裏面有可以讓飛空艇着陸的空間。在此之前還是請大家先不要鬆懈，繼續監視。」

歌澄是被咲耶親手推下第八軌道的亞塔利雅島的。而這也使得歌澄被夥伴們單獨拋下，一個人孤伶伶地落到亞塔利雅島上生活。而歌澄現在也已經理解到爲何當時咲耶要把她丟下。

淳將廢鐵堂、勳，還有山田一郎等人以攻略團隊中的隊長身分介紹給讓葉認識。這三人起初都還一臉蒼白，但在淳交付了他們工作之後，現在已經慢慢冷靜下來了。而勳更是馬上展露了笑容，找上咲耶攀談：「果然阿海就是阿海哩。」

站在一旁的讓葉不知道怎麼解讀淳的目光，開口對着淳說：

現在淳隊上的兩艘飛空艇受託正飛向赫修納胥。

「是，你可以把我當作你在霸者之旗時期的時候，你在公會里面的角色。當然，我想我是沒有你做得這麼好就是了。」

這兩個少女在剛纔的戰鬥中都有極爲優異的表現。但在亢奮的情緒冷卻之後，她們也即刻察覺到自己究竟置身在何等悽慘的情境之中。

「喂喂，勳哥，小巧跟我們同班唷。」

「沒有呀，我只是覺得，你們能夠這麼瞭解對方，真的是太好了。」

「她到底把我形容成什麼樣子呀？」

「你說反了吧？我這麼瞭解你耶，阿海——不對，咲耶，你在我身邊只要照着你的意思，想做什麼就做什麼。」

「嚇我一跳，你竟然這麼坦率地承認了。」

而在蒼穹境界還是線上遊戲的時代，這個魔法存在的用意是讓玩家把脫隊的成員召喚到迷宮深處集合時使用。

「你這樣讓我很難做事耶。真的。」

——現在呢……淳忍不住要思索這個問題。他一邊仔細地觀察着正到處跑，不斷激勵或責罵隊伍成員的咲耶，同時心想，此時的咲耶是否還與他懷抱着同樣的夢想呢？

「真令人喫驚，看來我們接下來有聊不完的話題可以聊了呢。」

「你……該不會是對咲耶她……」

「你這話聽起來有點酸耶。」

小卡降落在淳的肩膀上，看到讓葉而舉起了一隻翅膀叫了一聲：「嗶～」彷彿在說「好久不見」。

「是呀，非常累。我都想跟你抱怨個沒完呢。」

「喔？你爲什麼會這麼想，說來聽聽吧？」

「小巧很黏歌澄，所以我想讓她早點跟歌澄碰面。具體來說是早點跟歌澄的胸部碰面。」

讓葉對着淳伸手，淳也即刻回握。他點點頭，心想原來如此，這位就是咲耶身邊的副手呀。

「光，你要怎麼辦？要跟咲耶碰個面嗎？我是可以請人在這裏的召喚術師使用隊友召喚術把你傳送過來啦……」

「謝謝你的體諒，不過……希望你也能夠體諒咲耶（那女孩）她自己也是焦頭爛額。」

「纔不是這個意思呢！」

站在一邊的廢鐵堂和山田一郎聽到一個不熟悉的詞彙，不約而同地歪起了頭。

「那當然。」淳點點頭說。隨後他也召集了枝理等等隊上的恢復型角色，儘快替他還有隊上的人，以及咲耶和她的夥伴們的HP加到滿。同時也以傳聲石告訴在飛空艇上待命的夥伴持續從空中監視周圍的動靜。

（還好我剛剛讓歌澄同學跟光待在飛空艇上了。）

一名解除了戰鬥裝扮，恢復成一身和歌澄同樣制服的少女叫了淳一聲。她有着一頭及腰的藍色長髮，以及一對宛如深海一般靛藍色的眼眸。眯細眼睛便看到姿勢端正的她頭頂上的名牌顯示出了她的名字——讓葉。

「人家可是合法的蘿莉呢。你們很羨慕吧？」

現在除了歌澄跟光之外，還有一部分隊友也留在飛空艇上待命。此時在咲耶大聲要夥伴們儘快處理善後的呼喚之中，這兩名少女也從甲板上探出頭來。不知道她們看到那樣的她有什麼樣的感想。

勳幫忙補充了之後，廢鐵堂也點點頭說：「原來如此。」

「你不用擔心啦。」

沒錯，他們彼此間確實都是拼上性命要打贏這場戰役。

「是咲耶的表姊妹呀，原來她也跟你們在一起。」

經歷了這場異常的戰役，山田一郎的小隊所有人都癱在地上。整個攻略團隊的人之中甚至有人流淚哭了出來。而以廢鐵堂爲首，來自史葳特涅維爾島的成員也全都鐵青着臉呆站在原地。

*

「或者說……對了，應該說你是她的另一半吧。」

這位藍色頭髮的女孩帶着挑撥的視線凝視着淳。

「我也有很多話想對你們說。」

「的確，年紀小的人都會很喜歡歌澄哩。」

「你所想像的女校應該不存在於這個世上啦。」

淳心想，這個女孩說這些話時不可思議的自信到底是從哪裏來的？

「真想待會就去把那位叫做阿斯尼柯納特的龍人接過來呢。」

淳說完抬頭，看到頭頂上有一隻紫色如松鼠般的小動物拍着翅膀從飛空艇上飛下來，在兩人頭上盤旋了幾圈叫着：「嗶、嗶～」

「再說，反正我們馬上就可以見面了。都已經等了好幾個月，也不差現在這幾個小時。」

聽到這句話，淳帶來的幾名夥伴們全都嚷嚷了一聲：「什麼！」

是小卡。讓葉帶着驚訝的表情抬頭看了看之後，又把目光移回到淳的身上，凝視着他。

這個部落由於旁邊就有空港，部落的入口爲了不讓敵人察覺，平常似乎施加了僞裝。因此咲耶隊伍派了一位名叫巧克力螺旋卷的女孩來擔任嚮導，共乘在飛空艇上。她有着一頭雙馬尾，外表看來就像個小學女生。

「是啊，不過我們現在還是先把一些事務性的工作料理好吧。」

光回話的語氣中聽來夾帶着些許遺憾的心緒。隊友召喚術是能夠隨意將隊伍成員召喚到施術者面前的魔法，若運用得當便相當方便。不過這個魔法的詠唱時間卻要花上整整三分鐘，是它比較大的缺陷。

這是森林枝葉繁茂的山坡地，飛空艇無法降落。

枝理和尤佳莉雅帶着失去血色的蒼白麪容，腦中一片空白，彷彿隨時都會暈過去。

「先不要吧。畢竟你們那邊也很忙吧，而且還要多花個三分鐘呢。」

「我說呀，淳，我是那種如果有人跑在我的前面，就會亂了步調的人啦。」

「我也是……」

「幸會，淳。我叫讓葉，叫我小讓就好。嚴肅的敬語也省了吧。我是歌澄跟咲耶的同班同學，請多指教。」

基本上，這羣人早在寮泰島上的一戰，以及史葳特涅維爾島的事件中經歷過PVP了。但這場戰役明顯不是這麼回事。

現在他們無法進行任務成員的更換，因此只能拜託待在飛空艇的一小羣夥伴繼續努力監視周圍的狀況。

咲耶邊說邊顯露出了興致勃勃的目光。淳別過頭，轉而遠眺向朝山裏飛去的飛空艇，然後稍微思索了一下咲耶面對巧克力螺旋卷時的態度，對歌澄的態度，還有對她身邊其他人的態度。

「我恣意妄爲的行徑可能會給你添麻煩喔。」

「這早就是家常便飯了吧。」

「不只是你，還有你帶來的夥伴也會被我拖下水。」

「我是在這個前提下把他們帶來的。不過如果我對你感到失望的話，我們會馬上離開就是了。」

「那可就頭痛了。沒辦法。那我就儘量努力讓你玩得愉快吧。」

咲耶和淳一邊在輕佻的語氣中交談，一邊移動。他們稍微看了一下身邊，夥伴們不知不覺已經圍繞在他們的身邊，形成好幾個小團體。

咲耶隊上名叫洛伊德的骷髏劍士正和勳還有廢鐵堂交換着彼此隊上的情報；山田一郎的小隊似乎還沒走出方纔那一場戰役帶來的衝擊，以往的活力從他們身上消失，鮮少開口說話；至於枝理和尤佳莉雅則正努力地想從讓葉口中探聽她們想知道的情報。

所有人的注意力都顯得渙散。

——不……淳看了看咲耶。用眼神告訴她，所有人的目光都不時在偷瞄他們。

對此，咲耶揚起了嘴角笑了。

「看來我們相當受到矚目呀。」

「那當然啦。兩支部隊的隊長正在對話嘛。大家都不知道彼此的實力，會想刺探對方的能耐是很正常的事。」

淳苦笑着說，意在暗地裏威脅她：快把你的實力展現給他們看。

「你知道的，我對內訌或派系鬥爭這種事一點興趣也沒有。」

「我就知道你會這麼說。」

咲耶嗤嗤地笑着。

「統領整個隊伍的工作就交給我吧。我早就告訴大家你是個有如諸葛孔明一樣的人物了。你就安心幫我借東風吧。」

「你饒了我吧。你能做的事跟我能做的事幾乎沒什麼兩樣呀。」

「欸，真的是這樣嗎？」

咲耶聳聳肩之後改變了話題：

這時候，巧克力螺旋捲來到淳等人的身邊，瞪大了眼睛歪頭望着歌澄。

聽到咲耶這麼說，所有人都對着咲耶投以冰冷的眼神表示：你最好有臉說這種話……另外，儘管咲耶是被揍的人，現場也沒有人責備光；讓葉等人甚至還頻頻點頭，認爲咲耶捱揍活該。

在歌澄這句話之後，咲耶舉起右手。歌澄則是有些猶豫地將手舉起來湊了過去。

這大概是因爲光剛剛爲了對巧克力螺旋卷使用隊友召喚術而加入了咲耶隊伍的關係，因此她痛毆咲耶的行爲似乎被系統判定爲同伴之間的碰撞，沒有造到傷害。不過淳就自己的親身體驗所知，儘管HP不會減少，但還是會有痛覺的。而此時此刻咲耶似乎也確實感覺到疼痛感，手捧着臉頰發出痛苦的呻吟。

龍人士兵說完展露了和善的表情。

周圍的人瞪大了眼睛目睹了這一幕。而咲耶也發出了宛如青蛙被壓扁的聲音倒地。

「雖然我對聲優完全不瞭解，不過好像是。」

「姊姊，我真高興看到你兇暴的個性依舊呀。」

淳帶着夥伴們踏入了洞窟內部，發現這裏就好比白天一樣明亮。

咲耶的摯友和表姊妹，兩個女孩跑了過來。

「欸，這件事之後再說啦。我們是把這裏的中央洞窟當空港用的。要再往裏面走。」

咲耶邊說伸出手，而枝理則是目不轉睛地凝視着她。

「淳呀，你是打算找多少女生來你身邊服侍你呀？我可不想看到一個團隊因爲女性團員之間針鋒相對的爭執而崩潰呀。」

「你、你們誤會了！那個，我、我……我一個不小心表現出了平常對她的態度……」

這句話讓周圍響起一片笑聲。淳再一次用眼睛掃了一下四周，看到山田小隊也多少恢復了精神；其他小隊的對話也變得比之前多。淳揚起嘴角心想，如果我們扮醜能讓大家恢復笑容的話也不錯啦。

「爲什麼咲耶跟二宮輝認識呀？」

「沒有寫喔。」

「等一下，歌澄，其實我們的學生手冊後面有……」

「唉呀呀，我們的打賭是你贏了呀，小讓。」

「喂！我可不是說反話要你進來攪和喔！」

「好久不見。」

「我、我不會揍人啦。我不會揍任何人的。」

「唉喲，我知道啦，淳，你真的超喜歡陷入麻煩的嘛。真拿你沒辦法～」

「結果這個人真的也只是咲耶的朋友呀……」

飛空艇旁站的人看到淳等人來到這個寬敞的空間，紛紛用力揮手招呼——是歌澄、光，還有巧克力螺旋卷。

歌澄猛力搖頭，讓葉也聳肩苦笑。

這時候，歌澄——噠噠噠地跑向咲耶，站在她的面前說：

聽到這句話，這位紅髮女孩才恍然回神。她東張西望，終於察覺到周圍的人的目光，趕緊從咲耶身上離開，滿臉通紅地用雙手捂住自己的臉。

「才、才才才、纔不是！我我平常不會做這種事，是因爲看到咲耶的臉太生氣了！因爲咲耶對歌澄做了很過分的事嘛……」

兩人輕輕地擊了掌。

「你該適可而止了，光。」

「你不想跟情敵握手呀？」

枝理用手撐着額頭說。這句話讓淳忽然驚醒——糟了！他才轉頭，隨即看到咲耶露出了一臉興奮的表情。

「之前這個赫修納胥部落有將近兩百名龍人居住，但現在幾乎都已經全部疏散，只剩下五十人不到了。」

「我還真沒想到傳說中的光是這麼兇暴的人呢。不過仔細想想，她畢竟是最理解咲耶的人嘛。」

兩艘飛空艇停泊在鋪了柏油，裝修得相當完整的大型空間中，那正是淳等人所持有的那兩艘私人飛空艇。

*

「你們真的是用心靈在溝通呀。」

「好、好有力道的拳頭呀……姊姊，看到你一如往常的表現，我也安心了。」

光『砰』地一聲，一巴掌打在咲耶的後腦勺上。

「我們不是這種關係。歌澄同學是我的夥伴。還有，拜託你不要在明知道大家都在看着我們的時候端出這類的話題好嗎？」

接着光更是坐到咲耶身上，左右連拳地朝着咲耶臉頰痛毆。

「請多指教呀，枝理。我聽說你一路上都擔任着歌澄的心靈支柱。請讓我好好謝謝你。」

然後祭出一記漂亮的飛身踢，兩腳踹向了咲耶的腹部。

歌澄帶着一臉困擾的苦笑，老實地回答：「我是第一次聽說有這種打招呼的方式。」

「姊姊比我早了兩個月出生嘛。因爲我這個人很重禮數，所以會稱她姊姊呀。」

「我說淳呀，你應該沒有發現，所以人家給你一個忠告——你這麼說簡直就是要她來攪和嘛……」

淳這句話一出，咲耶隊伍的成員全都嚇了一跳——看來他們之中只有讓葉知道這件事。淳無奈地搖搖頭，走向悶不吭聲地痛揍着咲耶的光身邊，抓住了她的手。

就連歌澄也目瞪口呆地呆站在原地。

「我可是有路卡轉讓給我的欺負你的權利呀。買下來超划算的呢～」

「咲耶！」

兩個女孩彼此交換了一個微笑。

尤佳莉雅斜眼瞪着淳。

「喂、喂，可以問你一下嗎？」

「那個坐在咲耶身上痛毆咲耶的女生……是聲優二宮輝吧？」

「就、就說不是那樣啦！唉喲！拜託你也聽聽我說的話好嗎！」

「我說的真的不是反話！我的胃已經很痛了，不想再痛得更厲害啦！」

「我回來了。」

讓葉帶着若有所思的樣子嘆了一口氣。

「咲耶，我之前跟你說過了吧？不可以讓信賴你的人傷心；我媽媽也告訴過你，不能做違背義理的事吧？你有聽進去嗎？沒有吧？你要是真有聽進去的話，應該不會做出這樣的事來對吧？」

枝理忍不住揚起一聲感嘆。這似乎是使用多重摺射的方式，將自然的陽光引入洞窟各處的技術。是過去龍族末裔創造出來的，極爲高等的魔法技術。這個立體洞窟即是該項魔法技術的結晶，也由龍人直接拿來作爲族人居住的部落使用。

「那個……光，謝謝你爲了我的事情生氣，不過……」

「歌澄也要揍咲耶嗎？我也要揍嗎？」

「嗚哇！這比起日光燈還亮吧？這是Panasonic（松下電器）嗎？」

「這東西絕對沒有在賣啦！」

說是這麼說，但她的眼神卻仍充滿了敵意，嘴巴也癟成一條線。

光聽了翻着白眼轉而瞥向歌澄，以眼神告訴她：要是你現在說謊，我絕不饒你。

「你其實討厭我吧！」

咲耶踉蹌地從地上起身，身上沒有受傷。

三小時後，淳等人來抵了位在斷崖底下的山谷一角，隱沒在密不透風的草木之中的一座洞窟前。

「令人感動的重逢場面這下子全泡湯哩。倒是阿海叫光『姊姊』，這樣稱呼方式還滿新鮮的哩。」勳說。

「咲耶！」

「……好啦，這時候我們吵架只會帶來負面影響，這種小事人家還不會不知道。」

枝理從快步穿過淳和咲耶，然後回頭翻着白眼瞪着淳和咲耶。

「你是在暗指我是個小鬼對吧。」

「欸，我說呀，姊姊，這是我們學校傳統的打招呼方式……」

「還兩個人都是呢。真虧你們兩個人的即興演出做到這種程度。」

過程中，光忽然加速，帶着洋溢的笑容蹬地躍起，露出裙子底下一雙白皙細長的雙腿——

她臉上仍帶着笑容。面帶微笑地持續痛毆着咲耶。在場的人全都愣在一旁，茫然地凝視着遭人痛揍的咲耶，以及坐在咲耶身上不斷出拳的少女。

咲耶聽了之後，帶着別有寓意的眼神和附近的讓葉彼此對望了一眼。

「我們從乘着飛空艇來的冒險者們口中聽說了事情經過了。」

「你看吧，咲耶，我不是說了嗎？」

「嗯，好久不見，歌澄。我好想你呀。我好想將臉埋在你的胸部裏面搓揉它們喔，然後……」

「她們好像是表姊妹。」

「只要你不來攪局就世界和平了啦！你聽好！不要起鬨！這個情況原本就已經很麻煩了，拜託你千萬不要來攪局！」

幾名負責看守的龍人忽然現身。

「那個，咲耶。」

咲耶隊上叫做洛伊德的骷髏劍士帶着茫然的反應慢慢走到淳的身邊。

而咲耶就是指揮這個疏散行動的人。她認爲要從來襲的冒險者集團手中守護這個聚落實在太難了，因此想借着這個方法拯救更多的龍人。然而，包含長老在內，留下來的龍人幾乎都已經懷抱着必死的覺悟，準備在這裏迎擊來襲的冒險者集團。

「咲耶你倒是一點都沒變呢。」

「你真是一點都不懂女生的想法。枝理也真是付出沒有回報。」

「……那個，歌澄，你變堅強了呀。」

淳看到這一幕緊張了一下，但這似乎是他多心了。

「你認真點啦。」

咲耶說完，帶着淳一行人一同穿過曲折的洞窟，來到一處天花板很高的廣闊空間。

「喂，尤佳莉雅，爲什麼枝理這傢伙講話那麼帶刺呀？」

枝理聳聳肩，伸手回握了咲耶的手。

「等等，淳，你剛剛在想很沒禮貌的事對吧？」讓葉說道。

「人家就先表現得像個團體裏面的成員好了。」

「你不用擔心啦，枝理會處理好的。畢竟她是我們隊上最成熟的人嘛。」

淳聽了按着額頭嘆息。他原以爲這個叫讓葉的少女是個比較正常的人。

「你說呢？一個膽小怕事，不敢面對女生的心意，卻又開起了後宮的純情傢伙要怎麼形容呀……」

「話說，歌澄的胸部摸起來怎麼樣啊？」

淳聽了心想，扣掉路卡，枝理是隊上年紀最小的耶……但其實他也理解，尤佳莉雅指的是精神年齡。

「嗯，歡迎你回來。」

「對呀，我們這些被教育成要端莊穩重的女性，是不可以出手揍人的。」

「你、你這是在暗指我不端莊對吧！」

光臉頰泛紅地全力提出抗議。

而讓葉這時候也轉過身面對她，「請讓我正式跟你打一次招呼」說完伸出右手。

「幸會了，光。我從咲耶口中聽到很多關於你的事。我們真的對於把你捲進這個麻煩之中感到抱歉。」

「咦、呃……那個，讓葉，不好意思，我們家咲耶總是給你添麻煩……」

「請你多多指教了，光。還有，叫我小讓就好了。其他的各位也請叫我小讓，巧克力螺旋卷叫小巧就好。」

光看着面帶微笑的讓葉一時之間愣了一下，但後來也似乎想起了什麼事而紅了眼眶。

「小讓你……」

「是啊，我算是咲耶的保母吧。」

「……真是辛苦你了。」

「你纔是呢。多虧你能陪在她身邊這麼久。」

光和讓葉似乎頓時產生了彼此理解的認同感，緊緊握住了對方的手。

「小讓，你竟然可以不靠暴力做好咲耶的保母工作，我真是太敬佩你了。」

「光，你一直以來都要肩負着教育咲耶的責任，這也讓我敬佩不已呀。」

她們彼此拍了一下對方的肩膀，接着甚至擁抱對方。

「我認識的每個人大家都處得很好耶。」

「真的耶，大家感情都好好喔，我看了也好高興呢。」

咲耶語帶嘲諷地笑了笑，歌澄則是打從心底展露了笑容。

「那個啊，我是不太瞭解這個叫做歌澄的女孩，不過……」

然而，現在蒼穹境界已經變成現實，而龍人族又不屬於怪物；他們有血有肉，就跟人類一樣——不，讓葉心想，這羣龍人英勇而無畏地與冒險者對抗時的模樣，甚至比起人類更高尚，更尊貴。

「請給我多一點同情，我會很高興的。」

「那是一種大約一個拳頭大，看起來像翡翠一樣的寶石。」

「我是這麼想的——我們先把各自目前爲止的一切行動都敘述一遍如何？」

「問題是，這座洞窟裏面終年都很溫暖，擺了暖桌根本一點意義也沒有呀。」

咲耶看了看三人之後揚起嘴角說：

「我也是。今天來到這個洞窟後，看到光截然不同的一面，讓我心臟一直不斷地狂跳。」

「這樣好。真不愧是班長，在管理會議流程方面超拿手的呢！」

讓葉雙手叉腰嘆了一口氣說：

「先不說這個了，我們先談正事吧？畢竟在晚餐前沒有太多時間。我們彼此都有很多事情想問對方吧？」

「是呀，在我們開始玩這款遊戲的時候，某人說召喚術師能使用很多非常方便的魔法，硬是要我選擇這個職業。」

眯細眼睛便可看見她頭頂上的角色名牌寫着：菲爾希柯蕾妮。

「請你手下留情呀，姊姊。」

「怎麼啦，姊姊？你就這麼想在淳面前維持形象呀？再說，姊姊，你從小學的時候就……」

這時候，尤佳莉雅忽然從淳的身後探出頭來應了一聲。

「那是因爲你戀愛了啊。」

「艾爾·科涅提政府的目的似乎是要搶奪龍人族持有的龍樓石。」

他們來到艾爾·科涅提，然而等着他們的是，蜥蜴人交付的任務——屠殺龍人族。

「你儘管問吧。」

「只要你來我就已經很感謝了，姊姊。」

她接着道出剛開始她們是四個人一起玩的事情、經歷過『轉生之日』發生之後的混亂，以及接着爲了習慣這個世界，繞到了許多地方的事情。

「我們起初還打算再稍微觀察一下，先停留在蜥蜴人的根據地，多蒐集一些情報，不過……咲耶，還有我們，說什麼都無法對於龍人遭到屠殺的情況坐視不管。」

在咲耶和讓葉的帶領下，淳等人來到搭在洞窟內幾個分支坑洞中的木造建築。

聽到這句話，淳一聲不吭地別過頭去。

「與其說拿出效率……不如說你只想着如何讓自己輕鬆吧？咲耶，你很過分耶。」光說。

她說他們之前曾親眼目睹屠殺龍人的情況。

她表示，一切都是從咲耶把蒼穹境界這款MM的安裝程式交給她們開始的。安裝了蒼穹境界客戶端的人除了咲耶之外還有歌澄、讓葉跟巧克力螺旋卷。

「嗚嗚～不是啦！我這個部分只有針對咲耶而已！」

「等一下，咲耶，把現實世界的事搬到這個世界來……」

咲耶取出平板電腦，在熒幕上秀出一顆綠色的寶石。

「不，你不用放在心上啦。就算你有暴力傾向，動口之前先動手的習慣不小心暴露了，我對你的信賴也不會改變的。」

「大家都累了，所以一些瑣碎的事就晚一點再說吧。我們要分配房間，請大家男女分組；一組五至六個人……還有，有沒有誰可以幫忙準備餐點呢？」

「對不起喔，我來晚了，咲耶。」

四個人依序坐入了暖桌；淳坐在咲耶對面，光則和讓葉對坐。讓葉以召喚魔法召喚出了茶水，遞給大家。

*

「不過，龍人族似乎也不知道這種龍樓石究竟是做什麼用的。」

「你們怎麼了？怎麼好像我蠻橫無理地要求新手玩家拿出效率一樣？」

「拜託你不要專門挑這種不必要的時候跳出來說話好嗎！」

「好了，到此爲止。我們該把話題拉回來了。」

「那時候我們的隊伍總共有四十二人。接着收容了三大公會倒戈的少數成員，現在一共五十人。」讓葉說。

「……她該不會什麼諷刺話或是玩笑話都聽不懂吧？」

「其實我是雙向插頭，男人女人都可以喔。」

一名龍人女性站在大型坑洞的入口處。這位女性龍人以人類的標準來看大約是二十五至三十歲，外型像個體態豐腴的老闆娘。

「那我先把我覺得應該告訴你們的事情跟你們說。」

「不過真正的問題才正要開始。」

「小讓，你這個人真的是徹頭徹尾的勞碌命呢。」

「嗯。」光應了一聲之後也伸手回握，然後揚起嘴角笑着說：

「才、纔不是呢！淳！那個，那只是我身上必須教訓咲耶的強迫症有時候會發作而已！因爲咲耶總是這副德性，讓我覺得不糾正她不行，所以纔會不小心……！」

「姊、姊姊，剛剛這一下真的超痛的耶……」

比方說……淳看了看現在貝琪抱在懷裏的睡美人——鈴蘭。除了她的事之外，還有艾莉絲的事，以及所謂《棋子》的事……

「不不不，這是誤會——歌澄跟小巧我都讓她們照着自己的意思去做了呀。而小讓是因爲我考慮到她不管做什麼都可以做得還不錯，所以……」

「沒錯，在鑑定技能之下判定爲某種儀式之中必要的道具。」

「嗯，拜託你了，歌澄。」

「我就是要揍到你痛呀。拜託你多少看一下場面說話好嗎？」

「沒想到傳說中的二宮輝竟然是這種性格，我現在心理充滿了新的驚奇。」

「總之，蜥蜴人一方想弄到大量這個叫龍樓石的道具。而這種道具對龍人族來說屬於信仰的一部分，供奉在部落的中心由特定的人保管。而科涅提的蜥蜴人爲了搶奪所有的龍樓石，企圖將第四軌道上的龍人族趕盡殺絕的樣子。」

這似乎是參考了召喚小木屋而搭建的，看來莫名具有現代感。

「如你們所見，這顆石頭內部呈現出來的景象就好像棱鏡一樣。我想詳細部分還是得讓你們看實品才知道，不過它能夠在內部做出複雜的光折射，製造出有如萬花筒一般的景象。」

讓葉接過咲耶的話繼續說。

光不發一語，立即朝着咲耶顏面賞了一拳。

「哎，有什麼關係嘛。來，淳、姊姊，你們坐吧。」

「犯規是吧？好啦好啦～」

這樣的情況如果是在蒼穹境界還是電腦遊戲的時候，或者龍人屬於怪物類型的存在的狀況下，無論殺掉多少龍人，他們都會在一定時間之內再生。

「真的是把時間浪費在自己的興趣上而已呢。」

「咲耶，我也有很多話想要問你。」

「這麼有精神真是太好了！幫了我們大忙呢。還有誰可以來幫忙嗎？」

淳在親身經歷過菲爾法招募任務之後，非常深切地體認到這究竟是何等的創舉。而這也讓他重新爲咲耶等人卓越的手腕不住感嘆。

——沒錯，有許多在這裏沒辦法談的事情得談。

讓葉即時介入，重新把主軸拉回來。

「我們的夥伴裏面有人在現實世界中從事木匠工作，努力地幫我們搭起了這些小木屋。」咲耶說。

淳聽了心想，原來如此。他纔在想讓葉還滿能幹的，原來是班長呀。

咲耶話沒說完，便強行改變了話題：

「請等一下，菲爾阿姨，這邊人幾乎整夜沒睡，都很累了……」

「好了好了——大家看這邊～」

「嗯，我們有很多事非好好談談不可。」

「你們在副職業系統開放之前就能夠只靠這樣的戰力闖過菲爾法招募任務了啊。」

一個女性聲音加上兩個掌聲，讓在場的人全都停止談話，往聲音源頭方向望去。

「坦白說，我還真不知道要從哪個問題開始問呢。」光說道。

「你好好反省。」

「一句也聽不懂喔。你要小心一點。她可是嚴肅認真到一點都不像是咲耶的摯友。」

「這是有挖空置腳空間的暖爐桌喔，很有趣的設計吧？」

「……我可以再問你一件事嗎？」

在那之後，咲耶忽然消失。一回來便唐突地告訴她們準備進行菲爾法招募任務。而她也已經在不知不覺中招募到了近四十個人。

隨着咲耶揚起嘴角展露了戲謔式的笑容，光滿臉通紅地狼狽大叫着：

咲耶又一次帶着苦笑地對着光伸出了手。

這裏的空氣乾燥得令人難以想像自己置身在洞窟之中。

讓葉接着說：「從我們開始吧。」接着便敘述了他們這一路走來的經過。

淳和讓葉彼此對望了一眼。

「喔～小讓也是召喚術師呀？」

這個名字淳還是第一次聽到。

「那——咲耶、淳同學。我……」

「龍樓石？這是什麼東西？」

屋裏的天花板上掛着魔法油燈；地上鋪了野獸的毛皮，上面竟然還擺了一張暖爐桌。

歌澄是被計劃性地推下亞塔利雅島的，這件事讓葉是在事後才聽咲耶說的。接着，他們幾乎與三大公會並駕齊驅地通過了菲爾法招募任務。

三人聽了同時給了咲耶一個白眼。

這聲詢問之後接着又有三個人舉手，加上歌澄一共四個人。菲爾希柯蕾妮說着「有四個人夠了」，心滿意足地點點頭。

「我可以幫忙！請讓我幫忙！」

「歌澄、光、我，還有枝理都在準備接下這個位子喔～」

讓葉還沒說完，歌澄便舉起手打斷了讓葉。這位菲爾阿姨聽了大聲笑了。

就連咲耶的步調都被打亂了，只能一臉困擾地點點頭。

「誰纔是你的女朋友？」

淳點點頭。

那名叫做洛伊德的青年對淳說道：

「其他人……就先回到房間裏休息吧。這邊有地底溫泉，大家要洗澡就去那裏——淳，你就先跟我一起來吧。」

「是一種魔法道具嗎？」淳問道。

咲耶等人爲了制止那場屠殺，因而直接殲滅了屠殺龍人的幽幻旅團部隊。

其後，他們的行動相當快速。咲耶的指示彷彿早就已經預料到這個情況似地，即刻製造出了顛覆艾爾·科涅提計劃的局面。也準備好盜走他們囤積的龍樓石。

咲耶的隊伍一口氣取得了超過三十個以上的龍樓石，逃出了艾爾·科涅提。也隨即因此與艾爾·科涅提及三大公會對立，並持續到今天……

「大致上來說情況就是如此。」

讓葉敘述完之後搖搖頭說：

「所幸我們擁有一艘能夠承載十五人的私人飛空艇，可以不時到第五軌道以下區域採購補給物資；再加上龍人族的人協助，我們才勉強能夠支擦到今天……」

「五十人團體的極限嗎……」

「是呀，我們今天原本都已經打算放棄了。我們的綁定地點就設在這個部落裏面；要是剛剛那一仗打輸了，他們一定會長驅直入殺進這個部落裏面吧。真的多虧你們幫忙，我們不管道謝幾次都不夠償還呢。」

綁定地點四周都有特殊結界，無法進行一切戰鬥行爲。然而，要是敵人包圍駐守在結界四周，剛復活的冒險者也只能束手無策。

所以，要是敵人真的殺進了這個赫修納胥部落，咲耶等人除了無條件投降外別無選擇。

「我們殺了好幾名三大公會的冒險者，逼得他們面臨『第三次死亡』。儘管這對我們來說是沒辦法的事，但他們一定無法原諒我們。所以就算我們投降，他們會不會接受還是一回事；就算接受了，也不知道他們會怎麼對我們……」

「小讓。」

這時候，咲耶輕輕將手放到了讓葉肩上。這個藍髮女孩猛然回神，趕緊搖頭苦笑。

「對不起，我說太多了。那個，接下來就請你們告訴我們你們之前的經歷吧。」

「不過在此之前，你剛剛說的話有很多令人想吐嘈的地方……」

「我想也是，不過我們還是先交換一下最基本的情報吧。」

也只能這樣了……淳在心裏做出了結論，隨後也開口敘述了他們這一趟旅程中發生的事。

其中，他特別強調的部分是在寮泰島上開啓副職業系統的事件，以及之前在史葳特涅維爾島上發生的事件。另外，他也毫不隱瞞地提到他讓歌澄面臨『第三次死亡』危機的事，並且爲了自己的疏忽向咲耶和讓葉謝罪。

「結果，我還是讓歌澄同學遭遇到了這麼大的危險。而且，咲耶，我還瞞着你這件事。」

「當時從你透過傳聲石說話的語氣，我就料到大概是那麼一回事了。不過畢竟結果還是挺順利的嘛，你不用現在還把這件事掛在心上啦。」

「我是有聽你說過沒錯，不過因爲這件事實在是讓人覺得難以置信，所以……」

「我說，你們這樣一直兜圈子……」

「這該不會是……模仿『魔法氣泡』那款遊戲裏面的卡邦可……」

「我怎麼可能忘得掉。」

咲耶坦然地點了頭說：

「他們呀……她果然是隸屬於某個組織的成員。」

「這人是我吧……所以，咲耶，是你挑選了我跟光進來的，對吧。」

聽到她們這麼說，讓葉跟淳瞪大了眼睛，一愣一愣地來回看着咲耶和光。

「我就順便一起說了，支使艾莉絲，要她一定要把你帶到這個世界來的人也是我。我想你應該已經發現了吧？」

「小讓就好像我的媽媽一樣。只要我心懷不軌，幾乎都會被她拆穿。而她都這麼說了，應該是不會錯的啦。」

「我不知道。」

這句話讓淳跟咲耶同時低頭道歉：「對不起。」

最後，淳講述了他們和阿斯尼柯納特相遇，以及這位龍人青年口中提到夏凱這座都市的事。並且推斷，他們手上的龍族女皇的紅眸很可能就是通往夏凱這個封印之地的關鍵道具。

「這是教育。」

「我們就是在那裏遇見光的。而這次事件也促成了我們展開菲爾法招募任務的契機。那時候光哭着要我『協助搭救咲耶』，面對她這樣的反應，我也無可……」

「與其說是挑選，不如說是推薦吧。不過我真的覺得給你們添了很大的麻煩。」

他想起之前光說過的話：艾莉絲這個名字對咲耶來說是非常特別的……結果，沒想到不只如此；就連那一隻將光引入這個世界，來歷不明的小型龍·小卡也是……

淳在腦中仔細咀嚼着光方纔那句話的意涵。

「唉……我好像知道咲耶這傢伙到底幹了什麼好事了。」

「你乾得很好呀，淳。」

至於咲耶，她則反常地顯露出極爲複雜的神情……看來彷彿覺得開心，又彷彿覺得難過，抑或者純粹只是覺得困擾……

「嗯，也是啦。要是我之前沒有待在咲耶的身邊，我也會覺得這是騙人的。不過這是真的。我們所生活的整個世界到處都是不合理的事情呢。」光說道。

「是是是，謝謝你的褒獎，小的惶恐。」

「好啦……不過歌澄跟淳真的是很幸運的人，我都覺得嫉妒了。」

「我反對暴力，我真的不知道啦。真的啦……拜託，你們真的是很愛猜忌別人耶……」

「嗯嗯，請大家繼續稱讚我才氣縱橫的天賦吧。」

光這時候罕見地表現出了欲言又止的反應。她低頭用手指搔了搔鼻頭，彷彿在尋找較爲恰當的言詞。

「啊、呃……這麼說當然好，不過……姊姊，你一直砰砰砰地不斷捶打別人的腦袋，以一個人類來說實在不大好喔？」

「這是怎麼回事？」讓葉問。

「這是我們小學的時候的事啦！是小時候做的事！跟現在的我沒有關係啦！」

「嗯，我也一樣。我是憑着自己的意志決定要來到這個世界的。關於這點，咲耶，你不用覺得歉咎。」

「話說，小讓、小讓，你要不要轉到我們隊上來呀？你好可靠喔！」

隨後她抬起頭凝視着淳，「嗯。」地點了點頭之後揚起嘴角展露了笑容。

這時候，光忽然挺出了上身問道：

「小卡這個角色也被塞進那個網路遊戲製作工具之中的呀？」

——要是你再用這種吊兒郎當的態度回話，我們可不惜使用暴力……這樣的威嚇讓咲耶很快地舉起手，擺出『萬歲』的動作投降。

話沒說完，光已經眼眶泛淚地瞪着淳，讓他只能舉起雙手擺出投降的姿勢改口：

光冷冷地瞪着眼眶微微泛淚的咲耶說。

她就好像要鼓舞自己一般，用力地點頭，生嚥了一口氣的聲音整間屋內都聽得見——隨後，她帶着有些畏縮的反應開了口：

「啊～小讓，如果你有什麼話想說就直說好了。」淳邊說邊伸手指着咲耶，「反正我接下來也是打算要這個傢伙對着歌澄下跪道歉。」

「我也是這麼想的。只是，仔細想想，她從沒有主動提過任何有關她所屬的組織的事。」

聽到光嘟着嘴嘟噥了一聲，一旁的讓葉也表示同意：「真的。調侃身邊的人當有趣，有夠幼稚。」

「嗯，她是看準了我一個人的時候現身的。她說，爲了實現他們的目的，他們需要我。」

小木屋裏面一片寂靜。

「嗯，所以我纔會想，如果讓虐殺之紅玉龍去找你，你看到它一定會相信我說的話的。」

咲耶點點頭，默默思索了一會兒。

「我纔沒有覺得麻煩呢。我也沒有爲了這件事生氣。你不要再提起這件事了。」

「我不是她口中的『那位人士』。她之前曾經提起過，要我跟他們做個交易——要我協助她口中的『那位人士』做一個好夢。」

「令人驚訝的不是那些地方。就我來說，我比較在意的是淳很快就精準地看穿了這個祕密任務的主旨。那個道具，是叫龍族女皇的紅眸嗎？」

咲耶說完，淳將目光移到讓葉身上。

從光一個人滿臉通紅地捂着耳朵，猛力搖頭時就可以看出來，這個角色的設計者是誰……淳將目光移到咲耶身上。

他們花了一個禮拜的時間募集到了總共二十四名團員，並花了兩個禮拜完成攻略。

咲耶這句話讓淳等人面面相覷。

咲耶蹙起了眉頭搖搖頭說：「你們問我這句話的意思是問不出結果的。她向來不會透露非必要的訊息的。但相對的——雖然這麼說很不好意思，不過，她接受我的提議透過虐殺之紅玉龍把光帶到這個世界來的建議。而她自己則負責去請另一個人來到蒼穹境界。」

「我確認一下，咲耶，這是在說你之前設計的，用以創造遊戲世界的人工智慧程式對吧？」

「……那我們接下來就開始進入質詢階段吧——淳、姊姊，你們想從什麼事情開始問？」

「我一直以來就隱約有這種感覺……虐殺之紅玉龍這個名字跟遊戲王……」

「你聽光說過這件事啦？嗯，我什麼東西都塞進去了。畢竟樣本愈多愈好嘛，所以我那時候是手邊有什麼東西就塞什麼東西進去。不過照理說這遊戲是會被與衆多已經上市的遊戲一起投入到市場中的東西，不可能直接採用那些明顯牴觸著作權的名字跟外型的要素。聽說爲了避免牴觸版權，在這方面的規範好像做了很嚴格的限制……」

——這麼說也是……淳試着回想他和艾莉絲之前的對話，因而忍不住咬起了下脣。搞不好自己根本猜錯了。因爲她之前對淳說過，淳是『那位人士』特意挑選出來的。

「誰知道呢？」

「喂，光，那個小卡身上還有其他祕密嗎？」

聽到讓葉詢問，咲耶點點頭，「不過我只是做了基礎的結構設計就是了。」說了這句話之後，她接着反問小讓：「我之前跟你說過這件事了吧，小讓？」

「大致上察覺了……艾莉絲這個人到底是什麼來歷？」

「對，在談論這個道具之前，我想我應該先敘述一下我們在這個第四軌道上遇到的龍人的事。」

「我可以繼續說下去嗎？」

這句話說完，換成淳和讓葉彼此四目相望。

相較於讓葉用手指抵住額頭忍不住低嘆的反應，咲耶則是從容地笑了。

「……算了，我們把話題拉回來吧。姊姊，你記得虐殺之紅玉龍吧。」

淳看了光一眼。而這位紅髮女孩微微搖頭，彷彿在說「交給你決定」。

「那個……淳，關於這件事，應該說有嗎……呃……我先跟咲耶確認一下——你說小卡跟那個叫艾莉絲的女孩是一起出現在你面前的吧？而且是在『轉生之日』事件發生之後不久？」

「是真的。至少就我所知道的是如此；無論是嬌小的艾莉絲，或是名爲虐殺之紅玉龍的龍……他們好像都是在『轉生之日』發生的當下忽然出現在咲耶面前的。事實上，咲耶在此之前也沒有表現出任何可疑的言行舉止。不過如果這女孩掩飾得非常小心謹慎的話，情況又另當別論就是了。」

光看到讓葉一句話就讓淳跟咲耶住嘴的高明手腕，忍不住露出一雙閃亮亮的眼睛說道。

「嗯，我錯了，她沒有哭。光是個很堅強的女孩，所以她一滴眼淚也沒流喔。」

「二十四個人只花了兩個禮拜，而且還加上祕密任務……你們的經歷也有一堆令人想吐嘈的地方呢……」

「虐殺之紅玉龍是……我跟咲耶在小學的時候兩個人合作開發的電腦遊戲……裏面的角色。」

「喂，咲耶，我愈看淳愈有這種感覺——你跟淳在這種缺點方面真的超像的耶。」

「艾莉絲是主動找上你的嗎？」淳問道。

「這麼說，她所說的『那位人士』不是你呀，咲耶……」

「不是你所想的那樣，你不用介意。我只是怪太意氣用事而已。還有，要讓她下跪就讓她下跪吧。必要的話我也會一起低頭向歌澄賠罪……畢竟我覺得我們真的做了很對不起她的事。」

「對，沒錯，我確實認識艾莉絲。」

「哈！哈！哈！這種事就先放到一邊不要管了，我們趕快把要談的正事談完吧。」

隨後，紅髮少女抬起頭來先後看了看淳跟讓葉。

這時候，光挺出了上身，一巴掌拍了一下咲耶的腦袋。

「原來如此。」

「好，那就由我來擔任質詢者吧。首先……對了，咲耶，你認識艾莉絲嗎？」

「抱、抱歉，淳，那個……呃……這是很不可思議的一件事，我在看到小卡的瞬間，馬上就能夠理解到，這一定是咲耶送來的訊息。而且，我也同時可以相信信上說的一切……不過，我不覺得這件事除了我跟咲耶之外有人聽了會願意相信……」

「做一個……好夢？」

*

「抱歉，我插個話。那小卡呢？它又是什麼樣的存在？」

「從外型、樣貌到名字，然後……就連它可以從原本小巧的身軀巨大化的這點也是一樣。」

淳接着敘述的是他們的菲爾法招募任務攻略。

「遊戲中的角色？呃……我說，光，相似的程度多少？」

——艾莉絲，將淳引導到蒼穹境界的謎樣少女。這一連串的旅程之中，淳幾乎沒有找到與她的身分有關的線索。艾莉絲恐怕是極少數能夠橫跨蒼穹境界和現實世界兩個世界的存在。因此，如果淳的預想正確，那麼艾莉絲應該是受了咲耶的指示而……

「那、那個，我就實話實說……雖然這件事有很多可以質疑的地方。甚至比起前面提到的事情都還多，不過……我說的真的是實話……嗯——」

咲耶話才說完，淳和光幾乎同時是將拳頭舉向咲耶面前。

「嗯，麻煩你。再這樣下去，我們光是閒聊，晚餐前的時間就要被我們用光了。」

「喂！光！拜託你不要擅自邀人家入隊好嗎？」

光這句話讓淳聽了歪着頭，露出一副不知其所以然的反應，但隨後也在大家的催促之下，進一步敘述了史葳特涅維爾島上的事件。

「對呀對呀！姊姊，小讓是我的。她雖然沒有胸部，不過她全身上下都是爲了讓我上下其手，用舌頭騷擾而存在的。我纔不準你擅自把她帶走呢。誰要是這麼做，就是打算與我爲敵。」

另外，淳也提到他們發現這個連續任務背後的祕密任務，也完成了這個祕密任務的攻略。並且特別強調了龍族最後的女皇——卡爾絲提亞娜的存在，以及從她口中透露出來的幾個重要單字。

「姊姊，你不要插嘴啦。」

「是淳的話，嗯，大概辦得到吧。而且他們還擁有兩艘私人飛空艇，能夠使得移動時間大幅縮短呀。」

讓葉一時之間還帶着責備的眼神凝望着咲耶……但隨後也無奈地嘆了一口氣。

他也說出他們的攻略團隊在完成這個祕密任務之後，得到了一樣不可思議的道具的事。

「閉嘴——！拜託夠了啦！我的HP已經只剩下零了啦！」

「好好好，好棒喔～好棒喔～」

讓葉似乎相當習慣咲耶這樣的表現，隨口敷衍之後轉而面向淳。

「淳，你已經從光那邊聽說過咲耶的過去了吧？」

「嗯，雖然我覺得這麼做很不好意思，不過我確實是請光把事情都告訴我了。坦白說，聽完之後只會覺得籠罩在這個世界之外的迷霧又變得更濃了。」

咲耶揚起了一道戲謔的笑容搖搖頭說：

「姊姊相信你並把事情告訴你，這我是無所謂。不過就這個部分來說，淳，你覺得令人感到不解的事情，對我來說大多也是謎團呀。」

「爲什麼你跟光創造出來的角色會出現在現實世界，把光招來蒼穹境界呢？」

「這我怎麼知道啦。」

「追根究柢，這個世界到底是怎麼來的？」

「不知道喔～」

「那你要光蒐集的《棋子》是什麼東西？」

「這是艾莉絲提示的、極少數的資訊之一……據她說是『未完成的世界的碎片』的樣子。」

淳轉頭望向讓葉，希望獲得更詳細的解釋。

「你看我也沒用的唷。」

聽到讓葉這麼說，淳沒有辦法只好轉而求助於光。

「我當然也不會知道呀！」

淳嘆了一口氣，接着再把與咲耶對上眼。咲耶笑容滿面地說：

「解謎真是讓人興奮不已呀！」

「你是在不知道的情況下開始蒐集的喔！」

「也不是完全不知道啦。如果創造出蒼穹境界這個遊戲世界的人是從我手中獨立出去的人工智能——艾莉絲，那麼她所說的『未完成的世界的碎片』會是什麼，我心裏大概也有一點頭緒。」

「對不起，我們家的小巧……真的很不好意思……因爲我們最近……能喫的食物裏面肉類的存糧實在太少了……」

現在腦中忽然湧入了過多資訊，腦袋幾乎都快要爆炸了。正是想一個人靜靜思考的時候。

爭搶的兇狠程度幾乎已經可以說是戰鬥的規模了。兩隊成員不相讓地在一觸即發的空氣中爲了搶奪香味令人垂涎的串燒，展開一場激烈的惡鬥。

「結果這些謎題還反而變得更多囉。」

光笑着搖搖頭。

「我實在是無法否認……」

淳也跟着苦笑。

「就是這麼回事囉。」

「我就是爲了要讓你利用而來到這個世界的呀。我剛剛也說過了，這類的事情現在不用再提了。」

「我看你們跟一個年紀小得這麼誇張的小女孩同行，心裏就覺得奇怪了……」

「『夢之神子』？這該不會是指……鈴蘭吧？」

淳這時候說話的語氣反射性地變得嚴肅。

光搖搖頭說：

「關於艾莉絲的事想也沒用，我們還是先把這件事擺到一邊去吧。」

淳忽然覺得背脊竄起了一股寒意，整個人抖了一下。

「話說，你跟那個艾莉絲……最近有碰過面嗎？」

大家聚集在一處寬闊的坑洞內用餐。其中也爲了讓雙方的隊伍成員能夠促進彼此的情誼，今天的晚餐採行了歐式自助餐的形式。

日暮之後，掛在洞窟內各個坑洞天花板上的魔法吊燈也發出宛如熒光燈般的光芒，點亮了洞窟。

「你不要這麼急躁嘛。欸，原因很簡單啦。」

「比方說……對了，之前忽然冒出來的那個神祕之座的正式成員——灰色猛者。他之所以將強得這麼誇張的副職業訊息透露給那些流浪冒險者，然後掀起一波這麼嚴重的恐怖攻擊行動……那應該是因爲那個副職業有致命的缺陷，爲了能在程式出錯時將他們遭受的傷害減到最小，所以需要那些活祭品。」

「也對……不過就是開個會而已，我真的覺得身心俱疲。」

讓葉用手撐着額頭語嘆息着說：「我們在補給方面遇到很大的問題……」淳想了想，總覺得在兩邊的隊伍會合之後，好像經常看到讓葉露出這樣的表情。

「嗯，我覺得你這樣的推論還滿有道理的，淳。事實上，神祕之座那些人就是一直像這樣把自己得到的力量分給別人，在背地裏操弄着他們。我們這邊也完全不知道這些人究竟是什麼來歷。」咲耶說。

「因爲有人跟我們一樣，正在蒐集這些《棋子》。淳，你應該也知道。從你剛剛說的那些話聽來，你已經在史葳特涅維爾島遇過那些傢伙了……」

「喔，那是現在貝琪在幫忙看管的小女孩。」

「看來我們在歌澄同學的指示之下預先買了很多肉品真的是對的。」

「現在是沒有任何牽連的，這點我可以保證。這件事之後再說。反正我們有的是時間嘛。」

或者是，她身上發生了什麼事了？

咲耶回話的同時，淳看到她揚起嘴角露出了戲謔的笑容。

「真、真難看……」

她到底去了哪裏？

「很遺憾，沒什麼值得一提的。不過他們似乎得到了一些蒼穹境界中帶有未使用資料，以及GM用資料的道具及職業。而那些力量雖然是有限制，不過如果想要拿來做壞事，那可是沒完沒了了。」

淳邊說邊將手貼到脣邊沉思。他再度回想起之前在史葳特涅維爾島上發生的事件，忽然發現到幾個不尋常的現象。

「不，艾莉絲說過，只要能夠得到『夢之神子』，就可以使用《棋子》的力量了。」

咲耶從光手中搶過了一串肉丸子，讓光氣紅着臉動手捶打咲耶。就在這時候，以枝理爲首一羣眼觀四面，做起事來毫不含糊的傢伙們趁着衆人身陷騷動之中，即刻衝向了剛端上來的追加菜餚。

「等一下，淳、姊姊，你們說的鈴蘭到底是誰啊？」

「是神祕之座那羣人？」

「坦白說，咲耶，我一直以爲只要找到你，所有的疑問都可以得到解答。」

「戰略會議我應該只需要召集各小隊的隊長參加就好了吧？」

「她是用比較有點不一樣的型式告訴我搜集這些《棋子》的必要性的。」

淳在剛剛依序道出了這趟旅程一連串的經過之後愈來愈有這樣深刻的體認——尤其在與歌澄邂逅之後，直至來到第四軌道的現在，過程真的可以用『波瀾萬丈』加以形容。

「關於這羣人，你手中握有什麼樣的情報？」

「淳，你這個人真的是有遇上麻煩的天性才能呢。」

淳丟下這句話從位子上站了起來。而碰巧這時候，巧克力螺旋卷也進來告訴她們晚餐已經準備好了。

（沒關係，要問接下來有得是機會。）

「其實之前他們的行動要是一個不小心，真的就會造成系統出現嚴重錯誤，一發不可收拾了。現在回想起來……」

聽咲耶說，艾莉絲失去蹤影的時間和淳等人與鈴蘭相遇的時間幾乎可以劃上等號。而淳那邊的情況也是。之前只要淳開口呼喚，她總會不知道從什麼地方忽然冒出來，但現在不論淳如何呼喚，她連應聲都沒有。

鈴蘭正好昨天白天清醒過一次，時間非常不湊巧。

「我想應該有一些這類爲了因應升級改版，只是先擺在遊戲之中的資料。只不過現在的蒼穹境界中，並不存在那些開發或維護的團隊就是了。」

淳這時候詳細地爲咲耶和讓葉解釋了鈴蘭這個小女孩的事。

「我們也是一樣呀。加上咲耶趁亂衝進去攪和，我們的問題還比較大呢。」

「還有我們得到的鳳凰衛士，我也不覺得這應該是隻能經由該任務才能取得的報酬。」

「不過她的睡眠時間還滿混亂的呢。」光說道。

「真的。」

這個身形嬌小的女孩一把掃光了菜盤上的肉類料理，接着更使用刺客的特殊技能——緊急迴避，衝刺拉開了與其他人之間的距離。

「……這樣……真的愈來愈像是要讓其他玩家來進行系統偵錯的行爲了。」

淳垂着肩膀，和同樣站在這場紛爭之外的讓葉一同凝視着衆人爭搶食物的景象。

然而，巧克力螺旋卷一躍跳過了枝理等人的頭頂，先一步落在菜盤前方。

「好了，既然是這麼回事，我看我們接下來也必須跟那個叫鈴蘭的小女孩碰個面了。」

「不過，這麼一來你要我搜集《棋子》，難道就只是爲了阻撓那些神祕之座的人嗎？」

（這傢伙，早就已經預期到一部分結果會是怎樣了。）

「我、我說啊，小讓，雖然我是不想太多嘴，不過……在用餐時間使用特殊能力，這、這會不會太狡滑了一點呀……」

說完，她也即刻板起了臉。

「也對……不過——」

據說，俠盜這個副職業是某羣人在某個特定地點，藉由只能完成一次的任務而取得的報酬。就一般線上遊戲來說，像這種在整個遊戲之中只能取得一次，獨一無二的職業基本上是不存在的。也由於這個職業的能力太過強大，如果要拿來爲非作歹，可以應用的方法真的是不計其數。

「隨便你啦。」

對此，咲耶也表示同意地說了「我也這麼想」接着說道：

「抱歉喔，讓你失望了。我也希望這些謎題可以及早得出答案呀……」

「也許吧。不過這也只是推論。」

淳心想，不過咲耶對於她這一部分的猜想，應該還沒有變成確信，所以現在還不是時候。於是淳沒有說話。

「我剛剛之所以省略沒說，是因爲她的存在實在是太特殊，所以我想另闢一個話題來解釋。」

「GM用資料跟未使用資料呀……這些力量是來自於那些所謂的《棋子》嗎？」

「嗯。」咲耶聽了點點頭。

「我在想，這個副職業原本是不是應該是要在比較上方的軌道才能透過任務取得的？畢竟不死鳥的祝福雖然能力非常強大，但若要說該不該存在於遊戲系統之中的話，我覺得應該是勉強還算可以。它大概可以是一個必須經由困難度極高的團戰才能取得的稀有道具，解完之後得到的獎賞……不過我覺得HP全恢復這樣的設計還是太危險，應該是復活的時候HP只剩下一點會比較妥當。但關於這個部分，鳳凰衛士好像在數值上有被調整過；或者說，正處在調整中的狀態而被擺到一邊……嗯，這應該很可能是還在調整的能力。」

「不好意思喔，不然其實我也想早點埋頭在歌澄的胸部上享受一下的呢。」

神祕之座，這是在史葳特涅維爾島阻撓淳等人，以灰色猛者爲首的謎樣冒險者集團。

即便是咲耶似乎也對鈴蘭的存在驚愕不已。

「依照之前的頻率來說，她大概後天就會醒了。」

淳聽了皺眉頭，同時瞪着咲耶說：

咲耶說完對着光低下頭說道：「抱歉，把問題推給你了。」

「我不喜歡人家說話拐彎抹角。」

仔細一看，一旁的光和讓葉也都累癱了。這也難怪，畢竟光和淳一樣，昨晚幾乎都沒有睡。而讓葉肯定也爲了統領大家作戰而費盡了心力吧。

「最近這一個月她都沒有現身。」

「葛平他們所擁有的俠盜這個副職業，就這個角度來看就是不應該存在於遊戲之中的。因爲俠盜的能力無論怎麼調整，一定都會致使遊戲的平衡崩潰的。而且若要針對這個能力除錯，應該是除不完的吧。」

咲耶說出較爲慎重的保守說法，避免太過武斷的結論。

「啊～還有一件事。咲耶，你取得蒼穹境界的客戶端安裝程式的經緯是如何？還有，你跟蒼穹境界這款遊戲的開發公司有什麼具體的關連性嗎？」

「這個部分只能延後了呀……真麻煩，這樣只會讓人一直把這件事放在心上呢。」咲耶說道。

聽到咲耶這麼說，淳跟光彼此對望了一眼。

*

儘管伙房部隊準備了相當大量的料理，但不一會兒卻也都進了大家的肚內；後來趕緊追加的菜餚更是引發了冒險者們的激烈爭搶。

如果純粹只是提升攻擊力的技能還好，但俠盜的特殊能力卻是盜取對手的技能，屬於極其特殊的存在。

歌澄等伙房部隊爲大家準備了第五軌道帶來的新鮮肉類及蔬菜、這座凱安島上能夠採集到的山蔬、鄰近河川捕獲到的魚類等等食材，搭配召喚出來的麪包；整個坑洞內充滿了香醇的肉味，讓大家食慾大增。

「畢竟我們現在手上的情報不足。我們現在的主戰場是在這個第四軌道，只要他們將活動範圍侷限在下方軌道，我們是無法進行有效的介入行動的。所以，我只能請姊姊儘可能幫忙回收《棋子》了。」

「很遺憾，你們接下來的行程也都已經安排好了。喫完飯之後你們得去跟這個部落的村長打個招呼，然後要召集一下團員進行戰略會議。不好意思，姊姊、小讓，可以麻煩你們分別爲其他小隊大略解釋一下情況嗎？」

「這樣的話，那個……淳，那個灰色猛者爲什麼會想要把鈴蘭偷走的原因也就……」

「淳，我想你也知道，像這種獨一無二的職業或技能，是不可能出現在MM裏的。畢竟在遊戲中要設計一個職業，必須耗費多麼極大的資源；而諸多MMO遊戲在設計一項新的特殊能力，從除錯到實裝，也耗費了相當大量的成本。」

「現在還不確定，不過我想，這個可能性還滿大的。」

「該不會——」

淳回想起那些自稱神祕之座的人，使用了俠盜這個特殊的副職業欲將整座史葳特涅維爾島納入掌中的事。

「喔，鳳凰衛士呀。」

咲耶揚起嘴角，帶着傲然的表情凝視着淳。

這個紅髮女孩的分析讓淳頗爲認同地點點頭。之前聽光說，這是她第一次玩MM，但之前陪着咲耶一起玩過很多遊戲。因此，淳認爲，她在根本上對於遊戲設計的敏銳度應該是相當可靠的。

「是遊戲裏的未使用資料嗎？艾莉絲有說過蒐集了這些《棋子》之後會發生什麼事嗎？」

這時候光忽然插了嘴：

「抱歉，我們隊上的那些傢伙真不知道什麼叫客氣……」淳說道。

「真不愧是歌澄。大概沒有人比她更擅長抓住身邊的人的胃了吧。」

「包含歌澄同學跟咲耶……你們幾個都是同班同學對吧？」

「嗯，我們四個人剛開始玩蒼穹境界這款遊戲的時候，完全沒想到會發生接下來這一連串的事。」

讓葉眼神飄向遠方地說：「現在想想，我們真的走了非常遙遠的路呢。」

（這個人，真的是勞碌命呀……）

「話說，我想再跟你確認一下——咲耶那傢伙是明知道會發生『轉生之日』這樣的事而拉着你們開始玩這款遊戲的嗎？」

「坦白說，我不知道。不過『轉生之日』那天，她是我們之中對於當時的情況最感到驚訝的人。甚至有些錯亂。我想她那時候表現出來的狼狽反應應該是真的纔對。」

「這樣啊……」淳回話的同時，也將目光移到正喫着烤肉串的咲耶。對他來說，他實在很難想像咲耶錯亂時的反應。

「當時我們真的是腦中一片混亂。而我們之中第一個恢復理智的人是歌澄。」

「她是從那時候開始學習做菜的樣子？」

這件事淳之前曾經聽枝理提起過。

「是呀。從這個角度來說，歌澄搞不好是我們之中最堅強的一個呢。無論面對什麼樣的環境變化，都適應得非常好。不過咲耶好像還是不想讓歌澄投入廝殺。」

「她這樣的想法我可以理解。再說，要是現在的歌澄同學還是我當初遇到的她，她在剛剛的那場混戰之中肯定是第一個被殺掉的。」

「是呀，所以我真的得好好向你道謝——謝謝你把歌澄的意志磨練得這麼堅強。你給了她一顆強韌的心靈呢。」

聽到讓葉這麼說，淳在心裏仍忍不住要問，這樣真的是好的嗎……而這個問題，他也還沒有答案。

「坦白說，我當時會決定這麼做，有八成是爲了對咲耶做出反抗。」

「動機什麼的無所謂。最重要的還是結果。」

「你這個人真是實際呀。」

「若非如此，我怎麼能夠勝任咲耶身邊的副官呢？」

「真的。」淳笑着說。

「不行……」

咲耶這次將嘴脣貼到了歌澄的脣瓣上。

歌澄彷彿呃逆般高呼了一聲。

（這也是一種堅強的表現吧。）

咲耶和淳兩個人的嘴脣相貼一秒左右。

「再說，一般女生只要在身邊沒有男生的情況下……不，算了，我還是不該毀壞男孩子心裏的夢。」

「咿唔！」

她帶着微醺的紅潤臉頰笑着說：

這是用召喚出來的麪包夾了德式香腸切片和生菜沙拉的簡單三明治。但由於調味料及香腸的濃厚口感，讓這個三明治散發着令人垂涎的美味。淳和讓葉爭相抓起了盤子裏的三明治，彼此看到對方的反應也忍不住苦笑。

說完，咲耶刻意再轉了一圈，但過程中腳步卻沒有站穩，整個人傾斜倒向了淳。

光是看到她這張笑臉，淳肩膀上緊繃的肌肉似乎也忽然得以舒緩。

「……對你？」

「我跟咲耶剛剛聊過一下了。她要我私下多給她一些肉。」

「怎樣了嗎？歌澄？現在正是最重要的時刻呢。」

「我稍微幫她說點話……其實在全校住宿制的女校裏面，學生就跟鬧饑荒時的兒童一樣。」

淳的目光不自覺地飄向旋轉的裙襬。

咲耶將手指貼到嘴邊，當場轉了一圈。裙襬也在旋轉中向上飄了起來。

這個瞬間，周圍的喧鬧頓時都安靜了下來。

「我說，淳，希望你不要覺得我多嘴，不過……那個槍手應該還未成年吧？」

當一羣化成餓鬼的冒險者的壯烈戰爭暫歇，歌澄也端了一盤三明治朝淳跟讓葉走了過來。

咲耶一下子邊將臉從淳的面前移開。

「咲耶也在喝吧？都什麼時候了，你還是放棄別管他們了吧。」

——淳的嘴脣被一個質地柔軟的物體堵住了。

淳慌忙攙住了她的肩膀。

周圍鼓譟了起來。

糟糕……淳這才驚覺自己失言了，因而慌張地揮手改口：

淳苦笑地環顧了四周。

「這、這這、這這這——」

她挺直了身子貼到淳的身上。那一對櫻花色的脣瓣也朝着淳逼迫而來。

「你不要喝醉酒亂髮瘋！」

讓葉站在一旁聽了用手撐着額頭。

然而，咲耶卻猛然抬頭將臉湊向淳的臉龐。

淳花了一些時間才理解到，他們的嘴脣貼在一起了。

除了上述分組方式之外，另外也有不同類型的集團——貝琪、尤佳莉雅，還有其他幾個人圍成一圈，大口大口地將盛了酒的酒杯倒進喉嚨裏。

「呃，該怎麼說呢……對我來說，我現在還沒辦法把你跟阿海的形象分開。嗯……」

歌澄邊說邊凝視着讓葉和淳。

「喂，你看看。」

「看來我們面對食物的貪婪模樣實在也沒資格說別人呀。」讓葉說道。

「哎，我知道啦。畢竟我個性就那樣，講話語氣也很像男生……對呀，嗯，我不像女生是事實嘛……而且使用的也都是※男生使用的第一人稱。」（編注：原文中，咲耶跟光一樣，使用的是男性第一人稱「僕（ぼく）」。）

「那個，淳呀～難得有這個機會，人家決定趁現在把初吻獻給你呀。而且順利的話，淳的第一次也可以……嗯？」

「那傢伙的事今後也要麻煩你了。」

咲耶則帶着羞赧的泛紅臉頰，楚楚可憐地凝視着淳。

這個純真的女孩儘管忽然目睹了一片淒厲的殺戮戰場，但至少在表面上還能展露一如往常的笑容。不僅如此，她還即刻用她拿手的料理，串起了兩個隊伍之間的情誼。

「因爲我看淳同學跟小讓好像都沒喫什麼東西嘛。」

「你、你開什麼——你到底要亂來到什麼程度……」

咲耶鬆開力道，轉頭面向歌澄。

現在大家的食慾似乎已經得到滿足，兩支隊伍的成員紛紛以幾個人爲單位，圍成了小圈圈進行交流。而分組的方式似乎都是前鋒跟前鋒、後衛跟後衛；主要都是以職業爲基準，或在隊伍中擔任同樣工作的人聚在一起。

咲耶瞪大了眼睛，隨後彷彿受了傷似地蹙起眉頭。

「你、你不用勉強自己這麼做……」

「淳。」

思考頓時停頓。咲耶的前發搔弄着他的鼻頭。一股酣甜的氣息傳來。少女的呼吸也輕輕撩撥着他的耳膜。

歌澄孱弱的聲音靜靜迴盪在整個坑洞之中。

就在咲耶正要再次將臉湊向淳的同時，忽然有人一把拉住了她的手。

淳試着極力掩飾自己內心的動搖，猛力搖頭。但咲耶則微微笑着說：

淳凝視着頗爲不滿地嘟起了嘴的咲耶。

「那麼就這樣收尾吧。」

就在這時候，一臉微醺的咲耶撥開那些人羣朝他們走了過來。

「爲什麼？」

就在歌澄整個人僵直着沒反應過來的時候，咲耶也已經從歌澄面前抽回了上身。

淳忍不住嚥了一口唾液。

「怎麼樣啊？你現在也終於察覺我的美貌……」

寂靜之中，所有人的目光都投射到淳等人所在的方向。

「咦？」——接下來發生的事讓所有人都愣了一下。

「我怎麼說也是個女孩子耶？」

淳不禁心想，這是哪個時代的事呀……

「……真拿你沒辦法。」

「人家可是非常認真的。要是兩隊的指揮官變成一對戀人，這樣要傳達訊息也會變得比較容易吧？」

「饑荒是怎樣……」

「人家把淳的吻還給你囉。」

「我說你呀，我們接下來不是要去見這裏的長老嗎？你喝什麼酒呀！」

「嗯，我知道了……那人家今後就試着讓自己變得像個女孩子吧。」

「等一下！我不是說你看起來不像女人，不是那個意思，這是我自己認知方面的問題，或者說因爲我一直以來都以爲你是男生……」

歌澄這樣的反應也讓淳在這一趟艱辛的旅程之後，不由得思索起了何謂堅強這樣的問題。

「能看到大家喫得這麼努力，也不枉費我們費心料理了。」

這個勞碌命的少女以手撐着額頭搖搖頭表示「不要再說了」。

咲耶的摯友，歌澄兩隻手緊緊抱住了歌澄的手臂。她癟着嘴，睜大了眼睛，淚眼盈眶地瞪着咲耶。

歌澄說話時臉上洋溢着笑容。

「不，這點光也是一樣啊……」

「怎麼樣？人家現在有……比較像個女孩子了嗎？」

「我也要跟你說同樣的話。」

「淳，你很過分耶。今天一天對我多說一些溫柔的話是會怎麼樣？」

他們彼此相視而笑。

淳捂着嘴，帶着踉蹌的腳步向後退了一步。

「你呀，你喝醉了，又在那邊轉圈圈……」

「就這樣吧。」

「有什麼關係嘛。反正你看起來又還沒跟哪個女生交往；而且我們感情這麼好，又這麼能夠相互理解，這麼有默契。剛剛那個吻實在不太夠呢……機會難得，我們再一次——」

「嘿嘿，感覺……怎麼樣啊？」

「不會呀，這不算勉強。畢竟，人家一直都在等淳嘛。」

淳搔了搔後腦勺之後接着說：

「有什麼關係嘛。這可是你跟我重逢，而且又以同伴的身分並肩作戰的日子，非常值得紀念耶。」

「等一下，這不叫做聊過啦！」

——是歌澄。

「是因爲情勢如此，我們纔會突然投入戰鬥。再說，我可是爲了讓你對歌澄下跪磕頭纔來的。」

「你、你……你幹什麼……！」

「該說我實在不覺得你是個女生嗎……」

「這麼說起來，你好像還沒有跟咲耶好好聊過呢。要讓她下跪道歉可要趁現在喔。」

「我好高興喔。」

「那我就心懷感激地收下了。」淳說道。

「看到小讓跟淳同學相處得這麼和睦，我總算有了實際的感受……啊啊，我們真的來到這裏了呢。」

「看到她一如往常的模樣，我覺得很高興呀。她這個樣子就跟學校裏在學生餐廳喫飯的時候一樣呢。」

「哎呀，歌澄，還讓你費心了。」讓葉說道。

「那傢伙是賴皮的死小孩呀？」

咲耶這人陰晴不定，令人難以捉摸。要陪在她身邊跟她一起做事，一定需要一副腳踏實地的務實性格。而淳認爲，讓葉這個女孩就是最適合的人選。

淳聽了不知道該說什麼地望向讓葉。

「咲耶，拜託你，夠了……」

「咦？呃、嗚、咦……」

歌澄仍表現出了一副不知道怎麼回事的反應瞪大了眼睛。

「喔喔——」

巧克力螺旋卷站在一邊看了發出一聲感嘆。

讓葉雙手捂住臉發出呻吟。

在這個短暫的時刻，全場鴉雀無聲。

——下一刻，一陣哀嚎、歡呼，以及噓聲宛如爆炸般掩蓋了整個坑洞。

「餵你這傢伙！你幹了什麼好事！看人家殺了你！給我站好了！」

枝理猛然衝向咲耶，準備揪着她大罵。

然而，在那之前，光從一旁的人羣中衝出來，悶不吭聲地撲向咲耶的手臂。兩手抓起她的手腕，兩腳釦住她的肩膀，加上漂亮的重心轉移，一招將她撂倒在地上。

這是非常完美的腕挫十字固關節技。

「等等！姊姊！等等！很痛耶！」

咲耶口中揚起大聲的哀嚎，以沒被固定的手猛拍着地板。

但光仍不予理會，執意折磨着自己的表妹。

「你！爲什麼一定要這樣！爲什麼一定要在最糟糕的時候！做最糟糕的事！」

「認輸！認輸！等一下！等一下啦！快救我！救命呀～」

沒有人出手相救。一旁的尤佳莉雅甚至也斜眼瞪着咲耶說：「真是自作自受。」

「對不起，真的非常抱歉，淳……」

讓葉按着額頭，語帶哀痛地不斷道歉。

「啊，我的胃跟頭好像同時都痛起來了……！」

坑洞中的哀嚎聲接着又忽然放大了一倍。讓前來察看到底發生什麼事的龍人男女瞪大了眼睛愣在原地。

「扣掉我和我的幾名心腹，幾乎所有人都要留守，大概有四十個人左右。」

「不過，這麼做不是爲了逃亡，而是反攻。」

淳更進一步補上了建言。他挺出上身，欲帶着熱情說服對方。

他打從心底這麼想。

淳挺直了身子面對長老。而坐下來面對面之後，他才發現對方坐着還比起他高了一個頭。看來這位龍人長老身高應該超過兩公尺吧。

「所以諸位就是負責守護那個封印的對吧。」

（也真是辛苦她了。）

「這是！這顆寶石該不會是……！」

「蘊含不同的含意……這是什麼意思？」

「淳，爲什麼你可以想都不想就憑空編織出這樣的假設？」

讓葉開口向淳介紹，而這位被稱作長老的龍人男子也對着淳點頭示意。

「如果順利的話，我們也許可以找到讓所有人都能夠得到幸福的方法喔。」

「你冷靜點，那個……你就當成是被野狗咬了一口，那個……對了，深呼吸……」

*

「啊、咦？我、我……」

「請容我直接詢問結論——透過這顆寶石可以打開通往夏凱的大門嗎？」

「也許我們應該將夏凱試想成一座建構於亞空間的都市。而且，搞不好現在大家還沒有找出前往第三軌道的方法，其祕密就藏在封印於夏凱的傳送門之中。」

「綜合所有遺留的訊息來看，就是這麼回事了。而名爲封印之門的遺蹟也確實存在於這個洞窟的地下深處……當然，所謂封印之門也不只存在於我們的部落；在這個第四軌道的各地也有多處遺留有同樣的封印。」

「認爲應該棄守的一方，我們已委託咲耶小姐以女人和小孩優先的順序，以飛空艇送往他處。現在還滯留在這個部落的龍人總共大概只剩下五十人不到。」

讓葉聽了忍不住歪着頭詢問：「請問這是什麼意思呢？」

關於崩毀的原因，龍人代代相承的祖訓之中提及，是因爲龍族遭遇到一羣從天而降的『異種生物』侵襲，並在戰爭中被奪去了龍族的能力。

「其中大概有多少人認爲應該要死守這個部落呢？」

「如果能打開通往傳說中的都市——夏凱的大門，那麼您剛剛提到，您與族人自古承襲下來的使命，應該也會蘊含不同的含意吧。」

「你是從哪裏得知這個名字的……」

「留下來的族人應該有一半都會同意吧。不過，剩下的另一半……」

在龍人長老語畢之後，淳慎重其事地再行確認。

長老亢奮地挺出了上身，專注地凝視着眼前的寶石。長了一根犄角的額頭上也冒出一滴汗珠，順着臉頰滑落。

但這點姑且不提——龍族絞盡了最後的力量創造出一座都市，所謂『夏凱』。這座都市蓄積了防範第三軌道上的那羣『異種』再次揮軍進犯時該如何因應的相關知識。換言之，即是抗戰的前線基地。

龍人，他們的生命週期是人類的好幾倍。而也許活得愈久，對於自己土生土長的土地也愈執着。不過，淳沒打算在這裏退縮。

以這一句作爲起頭，這位龍人長老緩緩道出了他所繼承的傳說。

然而，這羣『異種』先是奪取了第三軌道，並以第三軌道爲根據地，將侵略的魔爪伸向了第四軌道。

「原因有很多。有人不想離開這個生活了好幾百年的土地；有人對冒險者懷抱着敵意；還有人……他們深信，我們的使命就是要守護這裏自古以來的封印。」

「請問希望與這個部落共存亡的龍人，他們如此執意守護這個部落的原因是什麼？」

「說法不同，感受也會不同呢。不過，我們對於這個土地也有我們的情感。」

「……真的是這樣嗎？」

「你也冷靜一點，淳。還有——大家解散！小巧！你快把歌澄帶到那邊去，讓她冷靜下來。光，不好意思……」

當時的龍族棲息地爲第四軌道及第三軌道，同時間接支配着下層軌道。

「希望能夠離開這裏先行避難的人如果不到十人，下一次的飛空艇應該就可以將所有人載離開這裏了。那麼，長老，您自己怎麼打算呢？」

這一刻，淳才終於回過神來，環顧了四周。

「這……是呀，不過……好吧……我該從哪裏開始說起呢。」

「不過我還是不原諒你！今天絕對不原諒你！你看看你這個傢伙——」

「怎麼到了這時候才發生這樣的事……不對，可是……！」

「我確實有義務向您解釋現在這個部落的狀況。現在這個部落正面臨分裂，一派人主張要棄守這個部落，亦有另一派人認爲應該死守到底，與這個部落共存亡。」

他有着一張精悍的臉龐，外表看來相當於三十歲左右的人類。淳若是之前沒有和阿斯尼柯納特碰過面，大概也會猜錯他的年齡吧。這人到底幾百歲了呢……總之，這個人就是——

淳從長老的語氣判斷，他應該是支持棄守的一方。

長老忽然聽到這個詞彙，頭一次顯露出動搖的反應。

讓葉用手扶着額頭。

「應該是解開封印之後就能開啓跳脫時空限制的傳送門吧。」

聽到長老詢問，淳隨即取出了龍族女皇的紅眸放到桌上。

「咦？啊嗚……啊……嗚……」

也許一羣千金小姐就讀的全校住宿制女校就是這麼回事吧。

最後，龍族帝國選擇了玉石俱焚的方式，以其帝國的滅亡交換了將這羣『異種』封印在第三軌道上的結果。

隨後他看了看長老，臉上揚起了微笑。

「原來如此。」龍人聽了瞪大了眼睛。

長老說，一切都是從龍族帝國崩毀的那一刻開始的。

這裏以枯草當作地毯；傢俱有櫥櫃、圓桌，和四腳椅，幾乎都是木造的。另外牆上還掛着長槍、盾牌，以及皮甲。除此之外，房間裏就只有垂吊在天花板上的魔法油燈了。

「我指的是，這麼做應該有機會在根深蒂固想留在這裏的龍人們心裏，植入另一個更龐大的意念。」

「應該是……！只要有這顆寶石的話，對了……有關這個儀式必須要找我族的巫女詢問吧……」

淳在心裏咒罵了一聲，但也隨即察覺一件事。

而這個封印之地夏凱，在蒼穹境界的居民真正需要它的時刻來臨之前，會一直沉眠在封印之中。

他們使用了極爲壯大的儀式魔法，並因此失去了延續種族的生命力。於是他們削弱了自身的能力，轉化成爲龍人。而從龍人的傳承來說，蜥蜴人原本就只是侍奉龍族的種族，然而它們卻不知天高地厚，妄自尊大地以龍族後裔自居。

（之前的史葳特涅維爾王國那位姬珊卓公主也是，這些站在上位的人的想法真的是夠了……）

這位長老對着淳深深地一鞠躬，再次爲了淳和咲耶的隊伍出力守護了他們的部落而致謝。而淳也慎重地向這位長老詢問有關赫修納胥這個部落的事。

「這個部分應該可以試試能不能說服他們吧。」

「這在遊戲之中是常有的模式。我想咲耶應該也有同樣的想法。」

這位赫修納胥的長老帶着一副與精悍長相毫不相稱的溫和嗓音笑着歡迎，同時伸手指向圓桌對面。而淳和讓葉也一起拉開椅子坐到圓桌上。

儘管他很在意歌澄的反應，也有很多話想對咲耶說，有很多話想問咲耶，不過……此時他還是先將人際方面的種種擺到一邊，先把自己該做的事放到前面。

*

「原來如此。」淳點點頭，並且認爲，這應該就是咲耶執意要守住這個部落的原因了。她即便到了這個地步仍沒有對這個部落的村民見死不救。

於是，在此之前負責守護夏凱封印的，就是至今仍遺留在第四軌道的龍族末裔——即龍人部族。這是他們從遠古時代承繼至今的使命。

龍人長老看了忍不住倒抽了一口氣。

十幾分鍾後，淳將前一刻坑洞中發生的事情全部拋諸腦後，與讓葉一同前往這個龍人部落的長老住處。

「咲耶就交給我來處理！嘿！嚇呀！怎麼樣！你認輸了嗎！」

「長老，這位是冒險者·淳。是出面拯救我們的團隊的領導者。」

長老想了想之後喃道「也對」，接着說道：

「我認輸！我認輸！等等！拜託！等一下！我投降！我投降了啦～」

當淳敘述了這一趟行程發生的事之後，長老臉上的表情也由震懾轉而呆愣。

「請問這樣會花上多久的時間呢？還有，您說的那個儀式，是非得在這裏進行不可嗎？不對，我直接詢問好了——能否請您將這座凱安島上流傳的祖訓和傳說全部說給我聽呢？」

這時候，他與一臉茫然的歌澄對上眼。

（我討厭這種自我犧牲的精神。）

「那個，歌澄同學……」

長老猶豫地搖了搖頭。

「對了……」

「咲耶說，要我直接詢問您。雖然又要您多費脣舌，不過能否請您詳細告訴我這個部落的情況呢？」

看來這位名爲讓葉的女孩雖然沒有歌澄這麼誇張，但平常應該是不太玩遊戲的吧。

「您剛剛提到的儀式、巫女……這些都與封印有關，並得以藉由龍族女皇的紅眸解放夏凱的封印，這麼說沒錯吧。」

淳的腦中默默地浮現出這樣的感想。

封印？淳聽到這個詞彙忍不住歪起了頭。他覺得自己好像聽過這個詞彙。不對，說是說最近，但其實就是昨天晚上到今天凌晨，從那名男子口中聽來的。

「我是長老。只要有一個人說要留在這裏，我就有責任盡我的一切力量守護我的族人。」

一名龍人坐在圓桌後的椅子上。

「長老，如果可以的話，希望您可以馬上協助我們解開封印。畢竟如果不再需要守護夏凱的封印，願意從這裏撤離的同胞應該也會變多才對。」

淳面無表情，隱藏着苦澀的心緒。

淳脫口說出他的想法：

「請問所謂封印是指夏凱嗎？」

這羣龍人族在洞窟內的住處，都是用天花板上垂下一塊質地厚實的布區隔開道路。這一路上經過錯綜複雜的坑道。不過長老的宅邸跟路上看到的龍人居處沒什麼兩樣，是約二十張榻榻米大小的單人房。

他一邊走在洞窟之中，一邊轉換自己的心情。

她大概是疑惑着不知道發生了什麼事，也不知道自己爲什麼哭泣吧。

也許這是一種逃避心理，不過現在仍有很多事情非做不可，這點讓淳覺得相當感激。

「夏凱是龍人族最重要的土地。我們這麼說如何——守護那座都市纔是赫修納胥部落全體村民的使命……不對，應該說，那裏纔是新生的赫修納胥！」

歌澄用手捂着嘴，一臉呆滯地凝視着淳。眼淚同時從她眼眶中湧出，順着臉頰滑落。

「非常歡迎這位遠道而來的、沒有翅膀的朋友。淳，請坐。」

「嗚、啊、那個……」

「這位就是赫修納胥部落的長老了。」

他挺出上身。現在是關鍵。他認爲現在首要之事就是拉攏這位長老。

「要說服您的族人就需要長老您親自出面。畢竟我們的話應該是傳不進這個部落居民的耳中的。」

「的確，這確實是我的工作。」

淳和長老相應點頭。

「死馬當活馬醫，就算失敗也無所謂。只是，這麼做唯一會消耗掉的是你的時間跟勞力工夫……」

「還是有一試的價值。」

長老從椅子上起身。

「我先跟巫女取得聯絡。請您在這裏稍候一下。」

語畢之後，長老走出了房間，腳步聲逐漸遠去。

這時候讓葉緊繃的情緒才終於緩和了下來。她深深地呼了一口氣。

「淳，你有當金光黨的才能呀。」

「如果是咲耶的話應該會做得更漂亮吧。」

「真的是這樣嗎？那個女孩就算決定了方針，能不能爲對方留個臺階下還是個問題……」

「喔，對喔。」淳聽了也點點頭。

事實上，他非常清楚咲耶的弱點。或者說再熟悉不過了。

「那傢伙雖然擅長摧毀別人的自尊，但卻從沒有考慮過能否藉着讓對方逃走給對方一條生路之類的方法迴避衝突。」

「之前一些比較瑣碎的交涉、疏通等等工作全都是你在做的吧。」

「你知道呀？」

「我剛剛纔發現這件事。」

讓葉垂着肩膀搖搖頭說：

「這下我終於瞭解，我再怎麼努力也沒辦法取代你呀。」

淳判斷，這時候這位長老口中提到的精靈應該是冒險神吧。事實上，在第五軌道以下，各地冒險神的神官們也同樣都是以這種方式與冒險神其進行意識溝通。儘管稱呼方式不同，本質應該都是一樣的。

那帶着有些畏縮的反應躲在長老身後窺視的模樣，直令人聯想到膽小的小動物。這個女孩如頂上的犄角很小，應該相當年輕。據說龍人頭頂上的犄角會隨着年齡而長大。

「沒事的，艾娜，他不會對你做什麼的。」

「淳，拜託你冷靜點。雖然我是知道你的病啦……」

淳聽到這個關鍵詞彙猛然驚呼而挺出上半身。艾娜琪柯莉被淳嚇得整個人愣了一下，趕緊躲到長老的身後。讓葉手抵着額頭嘆息。

「嗯……話說，艾娜琪柯莉，你說你是巫女。請問你平常的工作是什麼？」

「喜歡你的女生到底有多少人呀？」

「如果你也有這種自覺的話，拜託你處理一下吧。」

「啊，是的。您叫我艾娜就可以了。我們歷代巫女最重要的工作就是主持地下神殿，傾聽精靈元素的聲音。」

「啊——對了，我們是爲了請艾娜解釋夏凱的封印而請她過來的吧。」

這時候，淳不經意地發現，艾娜琪柯莉正抬眼凝視着他，讓他趕緊作勢咳了兩聲，端正地坐回到椅子上。

「他沒這個膽子啦，你不用擔心。」

「這……」

「對不起，真的很抱歉……因爲咲耶太喜歡她了。」

「喂，小讓，你形容我的方式讓我有很多不滿。」

儘管淳這麼說，但他其實也滿能夠想像周圍的人聽到這樣的說法肯定會揚起一聲聲質疑的嚷嚷吧。

一會兒之後，這位龍人巫女總算睜開眼瞼，凝視着淳。

「她應該從很久以前就已經不只是把你當成夥伴，而是一個心儀的異性了。」

讓葉也慢半拍地想起這件事而拍了手。

「您說的病是指……？」

「那、那個，我是這一代的巫女，艾娜琪柯莉。」

淳帶着不悅的表情蹙着眉頭，隨後將目光挪到長老身上。這位龍人長老露出微笑。

淳偷瞄了一眼艾娜琪柯莉的胸部。這位龍人女孩相當豐滿，讓他想起之前在網路遊戲之中，阿海談起對於童顏巨乳的讚揚，那般滔滔不絕，生氣勃勃的模樣。

這真是個現實的巫女。

「……事情都演變成這樣了，你想問什麼就問吧。」

「我們可以把話題拉回來嗎？」

在長老的催促之下，艾娜琪柯莉乖巧地低頭打了招呼，但仍帶着怯懦的眼神窺探着淳。

*

「精靈降臨了。」長老說。

然而，這次淳沒有踩煞車。他開始針對蒼穹境界的任務系統大談自己的分析見解；他認爲這是極爲出色的設計思想，更是他理想中的世界典範。這個世界的每個人都是爲了任務而生……不，應該說這整個世界都是爲了任務而存在的。而他來到擁有這種設計的世界，他必須享受這一切恩澤，全心全意地沉浸在這個宛如天堂樂園的系統之中，並且爲了品嚐這所有的系統而活……換句話說——

「最近也對滯留在部落之中的冒險者們發行任務……」

淳握着拳頭大喊了一聲，讓這位龍人巫女整個人又抖了一下縮起了身子。

「那個混蛋，她到底在想什麼呀。」

「您喜歡……任務嗎？」

「——任務！」

女孩的掌中泛出光芒，一顆任務石應運而生。

「等一下、等一下，拜託等一下，長老，我的事您是聽誰說的？」

「咲耶那傢伙說她是雙插頭，這應該只是開玩笑的吧？」

「什麼意思都有囉。」

「呃……那個，我該說什麼纔好……」

讓葉帶着冷冰冰的語氣說。

「坦率呀……我可以把你這句話轉告給大家知道嗎？」

聽到讓葉這麼說，淳這纔開始將過去理解的諸多事實串接起來思考，如果立場反過來的話，情況會變成什麼樣子？

「應、應該是啦。不過，她對於可愛的人或物完全沒有抵抗力是真的就是了……艾娜，你放心，這個人嚴格說起來也是咲耶的受害者。要說他跟咲耶是同類，那是在其他部分上。」

淳取出了龍族女皇的紅眸。艾娜琪柯莉伸手觸碰的瞬間全身抖了一下。她閉上眼睛，下顎微微上仰僵直在椅子上。

「拜託您稍等，真的。您對我有很嚴重的誤解……」

淳聽到這聲詢問即刻別過頭去。

「話說……」這位龍人少女這纔想起真正該做的事而歪着頭說：

這位龍人巫女帶着如蚊子一般細碎的聲音低喃。

「也許你會覺得難以理解，不過你仔細想想，雖然你一直把她當作一個名爲阿海的男性，但她可是打從一開始就是在自己是女性的情況下認識你這名男性。這樣的差距雖然看似不大，其實卻是非常決定性的差別呀。」

也許是因爲話題轉而談論工作內容，讓艾娜回話的方式變得流利許多。

「沒想到你比起我想像中要來的坦率呀。」

艾娜琪柯莉帶着畏縮的反應詢問。

讓葉一雙眼睛緊盯着淳。那雙藍色眼眸讓淳覺得自己彷彿要被吸了進去。

「我就不問那傢伙對她做了什麼了。」

「他……不會揉我的胸部？」

「所謂完美的搭配就是這麼回事吧。我也終於能夠理解，爲什麼她這麼想要把你納入隊伍之中了……不過就算這麼說，還是沒辦法爲她剛剛那樣的行爲辯護就是了。」

淳的演說讓艾娜琪柯莉帶着呆愣的反應退避三舍。

淳在前一刻的交涉過程中早已忘記之前咲耶突如其來的那個吻，現在想起這件事也讓他滿臉通紅。

「這個人乍看之下沒有危險性，不過其實是個重度的任務狂。」

「好了，讓我們繼續剛剛的話題吧……」

「淳，我可以再問你一件事嗎？」

大約十分鐘過後，長老帶着一名穿着像是和服的民族服裝的少女，回到了房間。

長老聽了歪着頭詢問。

「我有聽過關於您的傳聞。我們在面對女性時的勇氣，其實是隨着我們對於自己的評價而產生的。您該做的是先拿出您的自信。」

「可、可是……他是咲耶的同類……」

「不，如果他的病不會傷害到我，那就沒關係。」

「也許……真的會喜歡上對方呀。」

「艾娜，你可以罵他是豬喔。」讓葉說道。

她的身高大概跟枝理差不多，留着一頭黑色的娃娃頭。一雙宛如血色一般的紅眸瞥了淳一眼，隨後馬上將目光別開。

「我超愛！」

「我說，小讓，該不會……」

他忍不住用手捂着嘴低吟了一聲。一抹紅潮也逐漸攀上他的臉頰。

比方說，如果自己是個網路人妖，跟一位非常可靠的女性組成搭檔……

「這什麼意思？」

「啊——」

「新的任務開放。」

「她想要得到你，想要得不得了呀。」

「……嗯、嗯。」

「這其實是一種賭博。神經太纖細的人不適合做這樣的事。」

「我是不知道別人怎麼跟你描述我，不過我本來就是坦率的人。」

長老和艾娜琪柯莉坐到了桌前，四人再次隔着桌子面對面。