深藏的間奏曲一預防者5—（下篇）

臺版 轉自 餓犬吞圖組

圖源：組長我喜歡你！

錄入：組長我愛你！

修圖：酷！暗喵喜歡你！

「現在若不動身阻止情勢發展，將會再度需要和我們一樣的士兵。」

*

「一旦如此，稱作『悲劇』的歷史將永無止盡。」

*

「我們到底還要再殺多少人？」

*

「我到底還要殺那孩子和那隻小狗幾次？」

——AC-196 DECEMBER 27 Re-Entry——

Heero Yuy

山克王國 上空VTOL垂直升降機——06:47PM——

離「次代政府」提出的期限還有五個鐘頭。

預防者的VTOL垂直升降機已朝山克王國的山地出發。

操縱者莎莉•鮑爲避免闖入山克王的索敵探査網，小心謹慎地維持在高高度大迂迴前進。

另一方面，則向山克王城內唯一打開的通訊頻道進行呼叫。

「這裏是預防者渥特……次代政府請回答。」

有位頭戴太陽眼鏡，包着圍巾的男子馬上現身回應：

『準備好贖金了嗎？』

從其背後景象看來，是位在山克王城的大廳內。

「是的，是用鈍金的金塊……但是要分十次運送……可以嗎？」

希洛不改冰冷的眼神，理所當然似地回應：

其他成員均認同他是個能隨時保持無比冷靜判斷力與集中力，並無懼失誤而不斷果敢進攻的人。

或許是歷經了五十年以上的時間，沉積在海底的各種生物殘骸及沙石，將入口處堵了起來。

山克王國灣 海底——07:11PM——

「那是因爲他們腐敗吧？」

他已經以坎沙出動。

「你們仔細想想……這樣你們不僅可以慢慢檢查金塊的真假，又比直接交手還要安全，不是很好嗎？」

爲了避免如此，無論對方是時下大勢或是龐大組織，這幾位前鋼彈駕駛員都不會加入，而是堅持各自獨立作戰。

迪歐從五飛所說的話，瞭解到卡特爾的意圖。

這類戰役若要舉例而言，近代具代表的就是發生在AC195年秋季的次代鋼彈和飛翼鋼彈零式的戰鬥了。

預防者也不需要現形。

幾分鐘之後，也就是在下午七點準點的第一次贖金貨櫃拋投前，卡特和特洛瓦先一步降落——

「……是那個海岬啊……」

他交付給自己的任務，就是救出莉莉娜•德利安，以及解除安裝在山克王城內的核彈引爆裝置。

『什麼意思？』

一般而言，會盡可能拖延對談，以探聽出恐怖分子的資訊。

海底壁面上並沒有隧道的入口。

這樣的情況是在預料之中。

「好在沒有與預防者相對抗的勢力。若本身也是小型的組織，可以相互監視牽制，若一旦組織變大，初期目的和揭示的理想就會遭到遺忘，而墮落爲企圖逼迫弱勢的軍事組織。」

他如此呢喃，心中則是浮現了沙漏。

「可是，也用不着隱暪吧？」

對方要求將預防者公諸於世，很可能就是抱着如此意圖。

「哼……只要我還活着，就不容許腐敗或墮落。」

雙方展開了史上首見的ZERO系統對戰，結果並沒有分出勝負，還發生了互相交換機體這等令人難以置信的情事。

AC195年的初期戰鬥時期，「OZ」藉由狡猾的戰略手段，成功將五架鋼彈拉到舞臺上。

卡特爾的話有着自身深切的體驗。

但是這樣一來，就最少有三次機會可以靠近山克王城的上空。

這不是迪歐的場面話，而是發自內心的想法。

當時在他身邊的希爾妲曾這麼表示。

話雖如此，他們依然不斷因爲他人的原因而奔波或遭到利用。

即使是後來得到地獄死神鋼彈，回到殖民地過着隱姓埋名的生活時，仍有人想要將迪歐抬舉成殖民地的革命鬥士。一前去勸說迪歐的是需要鋼彈當作主力的白色獠牙。

男子語帶不滿地接受了。

駕駛者的名字是希洛•唯。

（確實，那時候要是能再交涉得妥當些，也許會更好也說不定。）當然，迪歐拒絕了。

「可惜，人類具有可悲的利己習性。在宇宙開發時期，這種習性尚能妥善發揮作用，然而一旦發覺戰爭及和平可賺得利益時，各種營利團體想必將會如同烏合之衆般羣聚。到了此時，或許就會出現第二、第三個聯合軍，而其內部則會出現新的OZ。」

「因爲金額龐大，還請見諒……還是你們可以等到全部湊齊？我們這邊可是誠意十足。」

目前的希洛之所以是預防者中最優秀的人員，就在於他身負着縱使數度失敗，也絕不會喪失自身榮譽，並再接再力的堅強意志力。

卡特爾面露苦色，接着說：

「不過我們可是很忙的呀。」

（嘖，讓我想起討厭的回憶……）

希洛看着副熒幕上的海圖，回想起當年自己在這海岬上戰鬥的情景。

「聯合軍總以『正義和平』的名義開戰，其實根本不存在開戰的對象，然而他們不動聲色地爲求組織存續而開發兵器，不厭其煩地捏造叛亂，將山克王國及殖民地當作敵人。」

潛航在山克王國灣的坎沙，並沒有走入勒拿湖的支流河川，而是朝向位於西北方的峭立海岬方向前進。

「真服了你，還是這麼單純……」

「我們也會各自從不同方面潛入。因爲行動的開始時機相當不確定，一到預定時間，也要請你將通訊頻道維持在開啓狀態。」

這就是他們的AC195年。

預防者的正式成員張五飛插話打斷卡特爾的話。

分成十次只是個幌子。

完成準備的卡特爾•拉巴伯•溫拿開始以地球圈統一聯合軍爲例說明：

「不過，還是請你千萬不要衝動。」

「回顧歷史，高揭和平的軍事組織是最危險的。」

『……聽到了。』

迪歐因此露出了苦澀的表情。

卡特爾一結束指示，便眼神嚴肅但柔聲說：

四位預防者成員正在莎莉的背後，全心準備武裝。

他們預定以兩人一組（Two Man Cell）的形式，在第一次和第二次的低空飛行時降落。

當時的交戰對手是莉莉娜的兄長：米利亞爾特•匹斯克拉福特。

希洛駕駛的坎沙到達目標海岬。

陳舊的歷史紀錄中，就記載着AC145年夏季，叛亂軍士兵曾穿過此水中隧道挾持匹斯克拉福特王室當作人質的事蹟。

實際上存放到貨櫃中的純金金塊，只有溫拿家準備的兩櫃，還有地球圈統一國家政府準備的一櫃而已。

希洛直到最後都無法習慣那時所駕駛的次代鋼彈的ZERO系統。

「你忘了那段鋼彈是『反叛者象徵』的時代嗎？」

將夥伴死神鋼彈公開銷燬的不是別人，正是眼前的特洛瓦。

機體型號OZ-08MMS——水中戰鬥用MS「坎沙」正偵測着複雜的海底地形，並順着滿潮時的快速海流前往山克王城旁的海岸。

他堅持「無須準備金錢」的立場，不滿溫拿家準備的純金金塊。

接着卡特爾就一派輕鬆地詳細說明了行動的內容。

「我對這種事沒興趣啦……我當個死神就夠了。」

「希洛，要請你穿過這條隧道，潛入山克王城內。」

所以他們纔會着手在隔年將自己的鋼彈送往太陽銷燬，而該年則是自行引爆機體。

在該海岬的海底，有一條通往山克王城下水道的狹長水中隧道入口。

世上不需要鋼彈。

通常一旦站到舞臺上，事情的發展幾乎都會超乎本人所想。

在他那頑強的面孔底下，正潛藏着混雜自虐、自惕及贖罪心情的內心。

莎莉立刻打斷對方的話：

「預防者是在做好事吧？那爲何不堂堂正正行事呢？」

抱着不滿情緒的五飛，或許是故意選在這時候才表現出來。

*

這點在瑪莉梅亞軍的起事已經得到證明。

迪歐•麥斯威爾盤查着類似柺杖的降落用簡易噴射裝置，直截地說出感想。

「……任務瞭解。」

而且此海域在山克王國的興亡史中，曾數度發生大規模的海戰，自然不可能沒有影響到。

「那麼我問你，你可以肯定日後預防者不會腐敗嗎？你如何能斷定絕對不會失控呢？」

即便是五飛，也不會是「絕對的正義」。在一個混沌的時代裏，是無法「伸張正義」的。

特洛瓦•巴頓正檢查外部氣壓，並側目對着反問一聲「啊？」的迪歐嗤聲一笑。

「這點我們很清楚！一到晚上七點，我們就會空投第一筆贖金！然後每三十分鐘會再空投一次，並在期限內全數交出……啊，還有這段時間內，如果有噴射機靠近，也請千萬不要擊落！有聽到嗎？」

『還真是麻煩啊……』

「公開預防者的事，就等你們放出人質並確認人員平安之後！通訊完畢！」

只說了這麼一句不帶情感的話，他便往海中出發。

——要是你去了白色獠牙，就成了英雄呢。

*

這樣的見解是在場人員一致的想法。

看來對希洛是抱持了無比的信心。

「……知道了。」

迪歐說道。

『哼，要是敢動什麼手腳，我們的核彈——』

至於希洛的情緒也是處之泰然，該回答時纔會回答。

鋼彈在過去曾一度被當作政治宣傳手段。

這次也可能是採用同樣的手法。

若是正常的交涉，是不可能由己方中斷無線通訊。

現場沒有希洛•唯。

就算會是場孤獨慘烈的戰役，迪歐也義無反顧。

幾十分鐘之前，希洛在豪華客輪的預防者作戰指揮室內，聽完參謀身分的卡特爾所說的目前狀況後，還察看了水中隧道的舊地圖。

那是一幅有着底端中空的玻璃容器，銀色細沙向着空虛的黑暗流泄而下，消失無蹤的光景。

看起來就像是飄浮在深邃黑暗海溝之中的浮游生物，又像是往潻黑的宇宙空間四散飛去的無數星塵一般。

留在記憶中的畫面，以如此印象鮮明起來，又消失在某個地方。

希洛在受到化身「兵器」的訓練中，自行創出了這種方法。

爲的是要抹殺受詛咒的記憶。

他說服自己，既然是高性能的殺人機器，就可以如此辦到。

他以過度強迫的精神控制，維持着堅韌的精神。

然而這樣的負擔超乎想像得大，有時也會發生反效果……

希洛自己也想不透，爲什麼心中會浮現出沙漏的形象。

但他感覺「沙子」是表現「時間」的最佳對象。

他認爲不斷流逝的「沙子」，比起機械般一秒一秒地轉動，或是液晶畫面那樣令人眼花的變化都還要像是「時間」。

希洛是屬於會不斷捨棄過去，活在當下類型的人。

不，或許說他希望自己可以這樣會比較正確。

（過去……我不需要這種東西。）

他在心中如此作想，讓自己恢復了以往的冷靜之後便操作面板，從坎沙的上側發射管釋出通信浮標。

此機器由之前的「OZ」所開發而成，是種不會受到任何干擾電波影響的優秀通訊裝置。

一般稱作「OZ線」的這種裝置，會藉由浮出海面上的通信浮標傳送接收特殊脈波，就算處在深海也可以與外界通訊。

不過唯一的問題，就是隻能在半徑一公里內這樣的狹小範圍內使用。

希洛不會把時間白費在這個過程。

在通信浮標浮上海面的期間，他開始以超音波大範圍地偵測崖壁，以得到詳細的地形和內部構造。

「…………」

四發魚雷齊發，就應該可以撬開這道被封閉的門。

最後查到「沙姆」最有可能的保存地點，就是掛在山克王城大廳上，馬爾提克斯•匹斯克拉福特王的肖像畫。

——次代鋼彈上也裝有ZERO系統，如果我能得到此機體，並化身爲米利亞爾特，或許就可以啓動程序。在米利亞爾特離開火星後，他毫不猶豫地將自己的臉整形成米利亞爾特。要說這已經是瘋狂的境界，大概也毫不爲過了。接着他便殺害受委託保管次代鋼彈的艾爾維•奧涅格少校，成功奪得機體。還載下了存在於ZERO系統中的「米利亞爾特」殘留意識，努力想化成匹斯克拉福特。

但是諾貝告訴他，只要有了這件軟體，就可以徹底支配火星圈。

「不，一定會實現。因爲這是管理全人類的系統。」

就算這麼做了，也還是無法啓動。

「我知道。小姐要說的是：『和平並不是由別人所給予，而是要親自去爭取』吧？」

可見地球圈政府似乎已經接受了己方的要求。

好不容易全都完成，還來不及高興，就發現「沙姆」並未認定迪茲奴夫是匹斯克拉福特。

「迪茲奴夫先生，目前的您正高舉『核子武器』威脅着地球圈政府，和我絕對不一樣。」

「可悲的歷史又會重蹈覆轍。若不啓動此程序，就不可能會有『和平』。」

這是場走向「和平」的試膽賭注。

她心中也對於在這前途光明的世界，卻要隱姓埋名在暗中工作的預防者成員感到過意不去。

即便他網羅了多麼優秀的程式設計師組成團隊工作，依然花費了相當長的時間，爲這超過五十年時間的資料修復以及除錯。

根據資料指出，羅姆斐拉財團的迪爾麥優公爵和茲伯羅夫技師長，在開發MD時，曾使用「沙姆」作爲規畫軟體的參考。

他的真正目的是啓動「完全和平程序P•P•P」。

問題在於產生的爆炸，可能會讓山克王城中的人察覺有人要潛入。

原本到了這個階段，迪茲奴夫已經打算放棄。

*

應該還有其他的選項。

再深入調查，便得到其中藏有「沙姆」資料的資訊。

後來在得知可以讓軟體與新開發出的奈米機械和電腦網路連線之後，又重新組成了專案團隊；那已經是距今兩年前，AC195年的事。

（我要勇敢面對，不能拋棄希望！）

迪茲奴夫費盡千辛萬苦到處尋找。

這樣可以避免核彈爆發，人質將得到解放，也保得住這個美麗的山克王國。

這麼一想，或許就沒有選擇的餘地。迴避的唯一方法就是藉由這個稱作「完全和平（Perfect Peace）」的程序，以支配的壓制力消弭戰爭。

他也已經得知第一件貨櫃內的純金金塊全都是真品。

他的任務就是要修復、改良，並啓動其中的資料。

其原因，就在於軟體上了高難度的密碼鎖。

「…………」

而顯示在舊式筆記型電腦熒幕上的小貓「沙姆」，已經確認莉莉娜是「匹斯克拉福特」。

迪茲奴夫果然從該肖像畫中找到了舊式的小型電腦。

是資料讀取失誤？還是有更根本的失敗原因？

莉莉娜心中如此想像。

（我不許和平以這種方式實現。）

更何況山克王國期間反覆滅亡、中興了好幾次，難以想像「沙姆」的資料還能留到今日。

無論是哪一種原因，他已經無法在這當下停止那促使自己走到這個地步的瘋狂失控情緒。

若「完全和平」以拋棄所有兵器爲前提，那麼無庸置疑，與這個稱作預防者的組織本身就成了「矛盾」，就連莉莉娜也是在去年年底才知道有此組織存在。

坎沙機身裝有四門魚雷發射管。

公認最接近量子電腦的，就只有鋼彈的ZERO系統而已，但這依然有「失控」的危險性，畢竟仍然無法斷定已經達到該水準。當「EVE WARS」之後，米利亞爾特•匹斯克拉福特與次代鋼彈一起出現在火星時，迪茲奴夫下了決定。

但是重點所在的「P•P•P」仍舊無法啓動。

數度嚐到挫敗的迪茲奴夫，這時能做的也只有咬牙切齒了。

但是——

迪茲奴夫忠實地接受了命令，開始着手修復。

獲得激勵的瘋狂，與超乎尋常的執著相輔相成，在背後促使着他行動。

「不過，小姐不應該期望人類可以無拘無束又自我管理……人類要受到支配，才能成就真正的『和平』。」

然而莉莉娜沒有要完全否定預防者的意思。

但是意志堅定的她，絕不點頭答應。

了幾筆機密資訊。

雖說如此，還是有個大問題無法克服。

對他而言，贖金什麼的，其實根本不重要。

據說那是種對絕大部分人施打某種藥物，一旦不聽從命令，就會觸發系統而一口氣大屠殺的程序。

稱作絕望的「和平」，化成了斷崖絕壁，聳立在前方。

令他喫驚的，是該軟體是以自行開發的軟體組成，先前無人啓動過。

迪茲奴夫•諾恩海姆看過手錶之後，在心中一聲咋舌。

如果沒有這個組織，恐怕就不可能阻止瑪莉梅亞軍的起事。

山克王城 地下防空洞——07:32PM——

剩下的，就只是讓莉莉娜輸入「PEACECRAFT×2 HEERO YUY」而已。

雖然僅只如此——

而且，民衆也是在看到鋼彈的奮戰之後，才湧現要盡到「爭取和平的責任」的想法，因而挺身而出，這是不爭的事實。

「莉莉娜小姐，請仔細想想……一旦我們的要求得逞，預防者就會消失，如此一來，各地將會再次爆發革命和紛爭，取代預防者的巨大軍事組織將應運而生，那些就和過去的地球圈統一聯合軍和祕密組織『OZ』是一樣的存在。」

「…………」

但是迪茲奴夫卻感到焦慮。

如果真的依照了迪茲奴夫的要求，交出原本要撥給預防者的預算當作贖金，並告知世人知情，地球圈統一國家的「和平維持體系」肯定因此發生破綻。

地球圈的特務機關很少刺探火星消息，相反的，自己這邊則駭進其資料，取得

他舉用諾恩海姆康采恩的全力，徹底調查。

「我不相信，『完全和平』並不可能用這種程序就得以實現。」

*

因爲啓動條件太過特殊。

必須在僅剩的時間內找出來纔行。

爲了取得此資料，纔有這次僱用了十幾名恐怖分子，將莉莉娜爲首的政府要人當作人質，據守在山克王城的情事。

內心焦慮的迪茲奴夫不動聲色，舉止表現始終紳士有禮。

「不可能！和平是——」

熒幕中的小貓沙姆輕輕「喵」了一聲。

他決定做最後的賭注——要求莉莉娜合作。

要使之成長，提高其辨識能力，至少也要有六十個小時以上的學習及和人類的交流互動。

其水準，就連運用當前最新技術也都未能達到。

迪茲奴夫會說是「虛僞的和平」，或許也是莫可奈何之事。

無論如何調查紀錄，都查不出那五十年前的「雙足飛龍」位在何處。

AI的智能水準相當高，已經是量子電腦等級。

其設計手法就是要先讓「沙姆」辨識出匹斯克拉福特，再讓此人輸入「PEACECRAFT×2 HEERO YUY」纔會啓動。

他成功地從軟體中讀到了程式資料。

她感到自己正受到考驗。

就算因爲在深海之中，可以掩飾爆炸聲，但也無法完全掩蓋震動和海面變化。

但仍有許多資料無法讀到。

費盡千辛萬苦纔讀出的密碼解除條件，就是必須備齊匹斯克拉福特家的人，和AI（Artificial Intelligence）「沙姆」。

就在這時候，火星上的部下傳來了預防者將要重新啓動MD無人工廠「火神」的動向報告。

他發訊通知了位在高空中的預防者VTOL垂直升降機_

接着他便成功找出了水中隧道入口的大概位置。

（還有四個鐘頭半啊……）

不過是一幅畫，居然設有如此完備的防護措施，確實不自然。

這幅畫設有新鈦合金制的特殊防盾保護，即便曾遭受空襲和火災等災害，仍一直掛在現有位置土。

這一個多鐘頭，迪茲奴夫不厭其煩地不斷說服莉莉娜•德莉安。

「我與小姐一樣希望『和平』，我們要走的路、追求的目標完全一致，小姐究竟爲什麼不願意幫助我呢？」

「請別猶豫了，莉莉娜小姐……請拋棄德利安，迴歸匹斯克拉福特吧。」

據ZERO系統指出，他必須得到安裝在「雙足飛龍」上的量子電腦型AI「沙姆」纔可以啓動。

「紅色一號坎沙報告……已拉好『OZ線』。」

「這可以帶來『真正的和平』……在捨棄了當下這個『虛僞的和平』之後。」

其中一項資訊與「雙足飛龍」有關。

「沙姆」還存放在地球的某處。

幾分鐘前，他收到了第二件貨櫃已經拋投下來的報告。

幾年前，迪茲奴夫接到自己的父親，同時也是上司的諾貝•諾恩海姆董事長命令，取得了由湯瑪斯•卡蘭特這個人所開發，名爲「完全和平程序原型P•P•P•P」的軟體。

但是重點所在的AI是設在原始狀態下，尚不足以稱作「沙姆」。

聽到這貓叫聲的莉莉娜並未回頭。

（但這樣真的好嗎？）

這難道不是逃避了「維護和平的責任」嗎？

那麼，另一個選項就是——

持續保持沉默直到時限，與兩百名人質和山克王國一起消失在世間。

不管在場人員的寶貴性命。

這方法就是將之後交給預防者處理，將懸而未決的課題「維持完全和平」交棒給下個世代。

（可是這也——）

莉莉娜覺得這是種不負責任的結論。

她反覆不停地思考，但只是陷入混沌之中，得不到可以接受的解決方案。

迸在她動搖的心中，無疑足道苦惱面艱難的二選題問題。

根本的原因，就在於這兩道選擇都與莉莉娜期望的「和平」完全不同。

山克主城 三樓 人質監禁室——07：55PM——

女性人質都被集合在這個房間內。

預防者局長蕾蒂•安發覺到包包內的小型無線電發出了振動。

（開始行動了嗎……）

她小聲地向坐在旁邊的桃樂絲•卡塔羅尼亞說：

「不好意思，可以幫忙吸引他們注意嗎？」

「好啊。」

桃樂絲笑答：

「你希望怎麼做呢？是『姐妹吵架』？還是『色誘』？或是『色狼騷擾』？」

「嗯……特洛瓦，可以麻煩你接任聯絡工作嗎？」

不帶感情地以激烈而醒目的方式攻擊，這就是特洛瓦。

另一方面，她則對着山克王城唯一開啓的通訊頻道喊話：

「…………」

「還有嗎？」

說完後，桃樂絲就站起身來，走向負責監視的恐怖分子處。

「你給我住嘴！」

特洛瓦與卡特爾爬上位於市區內，三十層高的大廈屋頂，在上面設置小型的防空火箭炮。

「紅色一號坎沙報告……已進入水中隧道，將繼續順着走下去！」

「位置可以利用此通訊頻道定位……請照自己的意思行動。」

「莉莉娜就交給我們……其他人質由你負責。」

接着莎莉就粗暴地切斷了無線電，行有餘力地操縱機體飛到海面上空，再一百八十度迴旋，對着山克王城飛去。

計算上將會撞破城牆，緊急迫降在中庭附近。

「哦——你們要射我嗎？那麼就請便吧。我會一直詛咒你們的，不管是一百年，或是兩百年。」

對方將手指扣向扳機。

桃樂絲接着轉身背對他們，面向其他人質。

「你們有殺過女人嗎？據我所知，你們很討厭這種行爲……呵呵。因爲當下的射殺情景將會深深烙印在腦海中，甚至讓人無法成眠。想必你們溫柔的母親在養育你們時，也都不希望發生這種事吧？」

其中一人將機關槍調回半自動後，開口說：

「各位，這兩位男士的工作太辛苦了，我認爲應該讓他們放下重擔。不知道大家覺得如何？我們何不全體自殺？像這樣再增加他們和地球圈人士的負擔，也是件令人過意不去的事吧？我們就乾脆全部衝出去，讓機關槍將我們都射殺如何？」

桃樂絲的態度堅毅凜然，勇敢的氣質表露無遺。

閃光照耀四周。

「起來吧，我們有志一同，共享彈雨……再悽美地謝別人世！讓這地板沾上鮮紅的血，獻給神欣賞吧！」

『什麼？』

就在這時，蕾蒂•安突然站起來拍手。

桃樂絲意猶未盡地說着，便回到了自己的位置。

「我不太會應付……那個人。」

就在泥沙和岩石都還不斷落下時，坎沙便毫不猶豫地衝了進去。

「跟希洛說一聲，任務開始。」

「煩請各位聽我說幾句話，我有個建議……」

「行動將於二五〇秒後開始……煩請也展開行動。」

兩名男子便將槍口對向蕾蒂•安。

火箭彈應聲發射。

所有聽到的人質均啞口無言。

雖然前方遠處正站着兩名看守的士兵，但他們的注意力已被城後發生的爆炸聲所吸引。

情緒激昂的桃樂絲，視線略瞥向背後。

莎莉拼命穩住操縱桿，露出微笑，自言自語地說：「漂亮……」

熒幕上出現了穿戴着太陽眼鏡和圍巾的男子。

「既然連部下都不能確實管制，那談判就破局了！本機的垂直升降引擎已破損！六十秒後將緊急着陸！請先將爆裂物改置於安全的地點！」

幾秒鐘之後，火箭彈就神準地正中機身的後方。

蕾蒂•安和桃樂絲小聲交談，並彼此回以堅定的笑容。

「那麼就用『演講』好了。」

兩人的視線在瞬間交錯。

（等我吧，莉莉娜……）

『收到。』

接到卡特爾通知的希洛，發射了四管魚雷。魚雷命中崖壁，確實炸開了被封鎖住的水中隧道入口。這時候，上面應該正因爲預防者的VTOL垂直升降機撞到山克王城內而一陣混亂吧。

筆直朝向預防者的VTOL垂直升降機飛去。

通訊對象正是拿着化妝鏡，裝作在補妝的預防者局長蕾蒂•安。

因爲爆炸的關係，機身的後方冒出黑煙。

大約在三十分鐘前，第二部隊的五飛和迪歐已降落在北方的森林山丘地。

兩名恐怖分子重新舉起機關槍。

「哼……預防者居然也變得這麼正經了。」

「精采……真是太精采了。」

兩名恐怖分子在身後喝斥，但桃樂絲不爲所動，開始有模有樣地「演講」。

「很抱歉，我沒有媽媽，也沒有家人。」

剩下的工作，就是設好自動駕駛，往城牆撞去而已。

「如此，你們也能早點回去啊。應該有親愛的家人在等着你們吧……」

「少廢話！」

「該行動了吧？」

桃樂絲嘴角一揚，嗤聲笑了出來：

「全都不準站起來！要是敢輕舉妄動，就真的要開槍了！」

蕾蒂•安收起化妝鏡，切斷了通訊。

卡特爾將無線電交給了特洛瓦。

不帶感情地如此說完後，便扣下了扳機。

山克王國 上空 VTOL垂直升降機——07：59PM——

「真的想被殺嗎？」

迪歐與五飛以直升機式的迴轉方式操縱降落用簡易型推進裝置，降落在城內的禰腹地。

現在，他對於心中會浮現莉莉娜的容貌已經不再懷疑。

『特洛瓦•巴頓果然厲害，居然懂得使用「OZ線」。』

爆炸聲迴盪八方。

她的語音嘹亮，舉止高貴。

桃樂絲確認了之後，又背對着他們說：

「唯有奸詐之人才能在戦場上存活……這點道理，你蕾蒂•安應該再淸楚也不過了吧。」

希洛一向果斷。

卡特爾拿起雙筒望遠鏡觀察，並向特洛瓦報告：

迪歐望着燃燒的火光，露出會心一笑。

「VTOL垂直升降機來了。」

『我知道了，會努力的……會合地點是……？』

「哎呀，是嗎？我還想繼續說呢……可惜。」

『有什麼事嗎？』

南側市區 第一部隊——07：55PM——

「可是這對其他人是種困擾！請坐下來！」

但是又馬上轉爲嚴厲的語氣斥道：

他舉槍瞄準了桃樂絲美麗的金色長髮。

莎莉打開艙蓋跳出，以降落傘着陸。

他的心中浮現了數度想要抹殺，卻又抹殺不了的莉莉娜面孔。

蕾蒂•安悄悄地收起化妝鏡。

「桃樂絲小姐……你的演講感動了我。」

從該處也可以俯瞰山克王城。

「要上廁所的話，就全部一起去！」

「儘量不要牽連到別人。」

山克王城 後院 第二部隊——08：02PM——

山克王國灣 海底——08:00PM——

『不，慢着……莉莉娜•德莉安目前不在這裏，要是輕舉妄動，她將可能遭遇危險。』

特洛瓦沒有回話，默默將無線電交給卡特爾，接着動作俐落地架起防空火箭炮，瞄準目標。

「我還想要問你！爲什麼要對我方射擊？是不想要贖金嗎？」

「這裏是預防者渥特！次代政府請回答！」

「嗯，堆積如山……」

「幹什麼？不準站起來！」

『慢……慢着！』

目前他們應該已經穿越森林，抵達山克王城後方了。

「是沒什麼問題……」

「竟敢嘲弄我們！」

兩名恐怖分子將機關槍從半自動調成了全自動。

這兩人在OZ任職時代也是長官和部屬的關係，但用字遣詞依然直到現在都完全沒變。

這也使得飛行失去了穩定。

（哎呀，幹得真是有聲有色……）

這時候，卡特爾和特洛瓦應該正從正面的城牆開始入侵。

（我們也得趕快纔行了。）

往旁邊一看，五飛已經着地，並將推進裝置用得像是中國武術的「棍」似的，把看守的士兵給打暈。

推進裝置原本就不是做來當作武器使用，僅僅兩下就被打得彎掉了。

（全都是些亂來的傢伙……那個裝置很貴的耶！）

迪歐只是心中這麼想，但沒有說出口。

五飛說了聲：「快！」催促迪歐後，立刻動手脫下士兵的迷彩服。

「是是是……我又沒有脫臭男人衣服的興趣。」

迪歐一如往常地輕浮回應。

兩人打算就此化成恐怖分子，潛進城內。

「還有十八個人啊……」

總是沉默寡言的五飛自言自語。

伸手穿過迷彩服袖子的迪歐說：

「把莎莉也算進去的話，就是一個人要應付三個人……簡單啦。」

「哦……」

「你在驚訝什麼？」

「我沒想到你會除法。」

（選這小子當我夥伴……真是爛透了。）

迪歐開始詛咒起自己實在不走運。

迪茲奴夫也發現到對方不是自己僱用的士兵。

希洛是個能有如此覺悟的的人。

瑪麗涅將仍昏倒在地的帕坎總管的頭放到自己的大腿上，爲他擦拭嘴角的血。

一起五飛曾經這樣對他表示——

這時候，外面的人以內線傳來通知。

「真是的，到底在搞什麼……」

接着就直接砸到地上。

迪茲奴夫向外面的人問道。

——我認爲我有堅強的內心。

「莉莉娜，就算是你也一樣。」

「我會戰勝一切……勝過這宇宙的任何人。」

莎莉身上自然是已經穿了防寒的潛水衣，卻仍然感到冰寒刺骨。

她感覺到自己老了，對體力的衰退深有痛感。

兩人都無力地搖了搖頭。

「好了，請把你手上的槍交給我吧。」

莉莉娜突然將舊式筆記型電腦高舉到頭上。

「如此一來，就不用踩煞車了。」

他出乎意料地泰然自若。

迪歐奴夫一陣錯愕。

他必須分出人手去滅掉起火的機體。

就算是爲了保護大多數人的生命，殺人就是殺人。

帕坎語氣一派冷靜，將槍口對準了迪茲奴夫。

希洛下巴朝向倒地的帕坎，冷冷表示：

帕坎聽從迪茲奴夫的話，交出了手槍。

打開電腦一看，熒幕已經熄滅，還出現了裂痕。

莉莉娜情不自禁地叫出聲。

她深深嘆了一口氣，自言自語地說：

希洛曾經說過，「再也不殺任何人」——

「這纔是匹斯克拉福特！」

聽到這句話，迪茲奴夫不屑地說：

一拿到手槍，迪茲奴夫就以拿着手槍的手毆打老總管的臉。

其前提就是「因爲已經和平了」。

一看機不可失，帕坎總管就立刻衝了上去。

她也自知矛盾。

迪茲奴夫緩緩地舉起雙手。

他旁邊的桌子上則是放着安裝AI「沙姆」，已然損壞的舊式筆記型電腦。

「我想起來了，希洛•唯……我見過你一次。」

「沒想到山克王國灣會這麼冰冷。」

但是說得再漂亮也無法掩飾事實。

他看向熒幕，有個恐怖分子正站在防空洞的門外。

報告接二連三地傳來，讓迪茲奴夫難掩焦慮的心情。

「又得花時間修復了。」

說起來，她已經奮戰了超過三年。

他這句話的語氣雖然冷淡，卻莫名帶着柔情。

雖然是出動前自己泡的咖啡，但莎莉原本就對這方面不在行。

在和平受到擁有核武的恐怖分子威脅的現在，爲了阻止其行動，成爲合理行爲。

希洛舉起機關槍，對着迪茲奴夫說：

希洛不發一語，伸手搭在莉莉娜的肩膀上，要她離開原地後，便將設爲半自動的機關槍對着迪茲奴夫。

「好，進來吧。」

不得已，也只好把現場的兩名士兵派出去滅火。

「你試看看。」

這拳打得帕坎咳血並吐出了數顆門牙。

「你竟然……」

在他舉起來的右手掌上，有個小型的按鈕。

「看來我已經氣力衰弱而不自覺呢。」

「哼……真是絲毫不能放鬆啊。」

對方居然拋出了語意不明的話，讓迪茲奴夫百思不解。

一打開門，站在外面的竟是扮成了恐怖分子的希洛•唯。

「？」

他將迪茲奴夫一拳打倒在地，並奪下他的手槍。

莉莉娜咀嚼着這句話後，悲涼地說：

「希洛！」

而她當然也能體會到下面那句「可以不用殺了」的其中含意。

莉莉娜一想到希洛個人將要揹負那「難以解脫的罪惡意識」，還是會希望希洛不要犯下「殺人行爲」。

「砰」的一聲，發出了內部零件毀損的聲音。

那個時候的自己，或許只是想要儘自己的能力，出言鼓勵心中正感到迷惘的五飛而已。

——你明明這麼弱，爲何還耍繼續奮戰？

「別動……」

即便對方是多麼殘酷的屠夫。

然後就直接倒在地上，昏了過去。

不知該如何是好的帕坎，望向莉莉娜和瑪麗涅尋求意見。

「我可不像那傢伙那麼好說話……」

「或許要考慮退休了吧……」

「不，希洛……我不能讓你那樣做。」

由於以前所處立場是軍醫，更加深了這樣的感覺。

她的淚水奪眶而出。

希洛仍然認爲心中懷抱着無比堅定的信念。

雖然話這麼說，他的眼神卻是惡狠狠地瞪着莉莉娜。

山克王國灣 海上——08：20PM——

「終於回來了啊……喂，身上有確實帶着武裝吧？」

「怎麼對可愛的『沙姆』這麼殘忍呢……」

他接着就撿起被摔在地上的舊式小型電腦。

「次代政府」還擁有核武這張王牌。

渾身發抖的莎莉進到船室，將壼內微溫的黑咖啡喝完。

從聯合軍少校到地下反抗組織，再轉到現在負責滅火的預防者，做的事情卻完全都一樣。

「敢再傷害我，就會立刻引爆。你們應該不會希望自己得救就好了吧？」

「希望你不要介意……我諾恩海姆家受到屈辱時，一向是加倍奉還。」

『當然。』

「嗯，這也讓我放心了。」

山克王城 地下防空洞——08：15PM——

終究是「我認爲」。

涼掉的咖啡，味道淡而無味。

「你不怕我用核武嗎？」

——她並沒有忘記。

夜霧已經籠罩着海面。雖說已經到了四月，但水溫極低。

迪茲奴夫眼神露出傲然神色，瞪着希洛的臉說：

『發生什麼事了嗎？』

「莉莉娜小姐，看來地球圈政府已經把你給捨棄了。」

莎莉以降落傘飄落到海上之後，就立刻游上豪華客輪，來到預防者的作戰指揮訶室，這讓她花了相當多的體力。

『瞭解……』

「你……你是……？」

「我不是個希望受到和平保護的人！而是希望能創造出可以保護人的和平！」

「抱歉……迪茲奴夫先生，我想您也應該要認清現實了。」

他並不打算聽從卡特爾要以人命爲優先的主張。

迪茲奴夫亮出左手上核彈的引爆按鈕，並用右手的手槍瞄準希洛。

她在戰場上身處唯一能拯救性命的立場，卻同時犯下許多奪走性命的行爲。

爲了保護病人和傷患，她不只一兩次動手殺害進攻的敵方士兵。

她當然可以說服自己，一切都是爲了拯救弱者。

然而自己並非神，有資格劃分「該拯救的生命」和「該奪走的性命」嗎？

每個人的性命都一樣寶貴，不應該以自己的價值判斷決定優劣。

如此衝突造成的精神負荷，已經讓她覺得壓迫到超過極限。

事情總有收手之時，或許把這個事件當作最後一次，之後就退離現場也不錯。

就連公認在預防者中，精神力比任何人都要強韌的莎莉，最近都無法避免會這般感到氣餒。

「不，現在不是迷惘的時候。」

她打開了電腦，開始分析藉由三次飛到上空而偵察到的山克王城內部資訊。

核子彈的位置，已經用偵測輻射的方式立刻找出。

就位在西側尖塔的頂層。

這顆核彈一旦爆炸，就會讓北歐的「春天」瞬間化爲「夏天」。無論如何，都一定要設法阻止發生。

她同時還調查了四周的狀況。

調查時，她發現有一架身分不明的大型運輸機正在山克王國灣的外海∣波羅的海的上空飛行。

「這架機體難道會是……」

莎莉頓時覺得有道不好的預感蒙上心頭。

這是，靜靜地來一道海風。

霧氣無聲無息地在海面上浮現——

山克王城 地下防空洞——08：22PM——

在這場激烈槍戰中，他認爲躲在那裏並不會有危險。

「……我很開心……這樣子，我也跟你一樣了。」

應該是爲了從旁開出讓迪茲奴夫逃走的路線而射擊。

「還請交給我來……我對醫療還有點經驗。」

希洛立刻下了判斷。他離開迪茲奴夫，對着擋在瑪麗涅身前的莉莉娜說：

「那是距今十年前，AC187年夏天的事……」

希洛打破了沉默。

這隻算是威嚇射擊。

通訊機具剛好也有人傳來回應。

心中這麼想的他，立刻對着莉莉娜大喊：「快逃！」但已經來不及了。

但那毫無疑問是迪茲奴夫的機械左手。

就在聯絡時，他又對另一件事感到後悔。

自己身負的技術足以應用在「殺人」方面，但鮮少能夠用來「救人」。

「哼，結束什麼……我可是能夠奪走你所有的希望。」

「希望？我沒有那種東西。」

「這個世界從那時候起就沒有何任改變。世上淨是些錯誤的事。充滿了腐敗、矯情、骯髒和怠惰，四處都瀰漫着低能又嫉妒心重之人卑劣的思想，不爲他人着想的自私行爲到處橫行。我對這個地球圈已經絕望。完全不值得相信，爛透了，根本是沒有生存價值的世界。」

「…………」

已然損壞的引爆按鈕就碎裂在眼前的地板上。

毫不猶豫。

希洛那時候正潛入L11殖民地羣的醫療設施中。

「莉莉娜，我對不起你。」

「唔！」

希洛回頭叫喊。

「你和我是同類——」

防空洞的門突然打開。

希洛趕緊朝着反彈滾落在地的手榴彈奔去，將其一腳踢向出口。

他詛咒自己的無能。

希洛頓時感到難以言語。

「所以……」

先前希洛還能一直以眼角餘光留意迪茲奴夫的動向，但這畤已無法兼顧。

從迪茲奴夫左手背的槍傷中，露出了銀色的精密機械。

「……希洛，對不起……」

其中一發子彈射穿了握有引爆按鈕的手。

『怎麼了嗎？』

這樣一來，他應該就逃不走了。

不過不是對着目標射擊。

竟然讓他逃走了。

希洛檢查了莉莉娜脖子的脈搏和瞳孔，並儘可能做好緊急處理之後，便打開了通訊機具的開關。

希洛心中數着自己在這裏犯下，一隻手都無法數完的失誤，向莉莉娜說出發自內心的歉意。

「莉莉娜，找地方躲起來！」

看到希洛表現的態度，迪茲奴夫也絲毫不放在心上，繼續開口說：

去滅火回來的兩名恐怖分子發覺到室內有異狀，便從外部操作，以手動方式打開閘門。

看到希洛這樣，瑪麗涅便對着他搭話。

左手一落到地上，就發出一陣閃光。

希洛明顯感到動搖。

「要道歉的是我。」

防空洞的外側發出了劇烈的爆炸。

她身上的白色禮服已被滲出的鮮血逐漸染爲鮮紅。

希洛不斷擊發手中的機關槍，以保護瑪麗涅和帕坎。

「你和一名叫作亞汀•羅的人在一起。那個時候，我的臉不是長這個樣子，你當然不會有印象。」

「莉莉娜！」

他的手指已經改造成專爲操作鍵盤設計的高速多關節式機械手。

他話還沒有說完，就擊發了手上的機關槍。

希洛將槍口抵在迪茲奴夫的後腦杓上，冷冷地說：

（我太沒有醫療知識了……）

迪茲奴夫腿一彎，當場蹲到了地上。

「我發誓要報仇。對山克王國無能的醫師團隊、殖民地的恐怖分子，還有克修里納達家的人報仇。」

這時候的莉莉娜正藏身在與希洛有段距離的防空洞操作檯下方。

「我心愛的阿斯特蕾亞就在那間醫院去世，那時我什麼都沒了，不管是喜悅、希望，還是人類的情感……」

「我可沒無聊到會聽你的閒話。」

下一秒鐘，近乎無數的細碎金屬碎片就隨着一聲爆炸聲向四周飛去。

兩名恐怖分子朝內部投擲了手榴彈。

他過去從未見過莉莉娜重傷的模樣。

說完之後，她就闔上眼，昏了過去。

「你想說的話就這些嗎？」

她正準備動身前往這裏搭救人質。

希洛便讓出了位置給她。

引起的濃濃煙塵也飄入到希洛等人所在的室內。

但這時的莉莉娜依然露出微笑。

爲了啓動「完全和平程序P•P•P」，他將自己的臉整形，而爲了提高工作

但他居然一點痛苦的表情都沒有。

這時候，他看到有個東西呈拋物線，朝着莉莉娜藏身的操作檯處飛去。

一股無助感在他的心中揮之不去。

他的手裏原來暗藏了小型的爆裂物。希洛趕緊向該處奔去。

「有緊急狀況……莉莉娜受傷了。」

眼前的景象令希洛爲之愕然。

（原來是可以拆卸的……）

就在這個時候——

從其速度看來，迪茲奴夫的那隻腳肯定也已經改造成機械。

放接着就朝門口連發機關槍。

迪茲奴夫露出高傲的笑容。

「——你得到的就像個脆弱的玻璃制精品一樣，我會輕而易舉地摧毀掉，就像我的一樣。」

「結束了……迪茲奴夫。」

迪歐、卡特爾、五飛、特洛瓦都沒有回應。

她表現得很鎮定：

迪茲奴夫緩緩地抬起了頭。

效率，還將自己的手化成了機械。這樣的他，和爲了成爲終極兵器而不斷接受特殊訓練的希洛，在境遇上自然可說是相似。

兩名恐怖分子則是躲在打開的閘門後面，趁隙回射。

但是他藍色的眼眸卻滿是悲傷。

迪茲奴夫出人意表的發言，並未撼動到希洛。

回應的人，是待在豪華客輪的預防者作戰指揮室的莎莉•鮑。

他們都還在行動途中。

他有股說不好的預感。

莉莉娜的身上到處都刺滿了像針一樣的細小零件。

希洛在心中一聲咋舌。

接着就回到了原本的寂靜。

插圖1

將臉整形成米利亞爾特的迪茲奴夫自我調侃道。

這完全是他的失誤。

如果沒有這兩個人，相信他肯定已經守護在莉莉娜身邊。

炮火瞬間停了下來。

「…………」

接着又一發射中了迪茲奴夫的大腿。

一開始他還覺得那像是帶着銀色光澤，雪貂模樣的小動物在跳動。

外頭的兩名恐怖分子擊發了手中的機關槍。

『收到！我馬上過去會合！』

「拜託了……我要去追恐怖分子的主謀。」

希洛向一旁不停做着急救處理的瑪麗涅說：

「馬上就會有擔任醫師的同伴過來。」

「有幾個地方是致命傷……你的急救處理手法妥當，剩下的就是如果可以使用這座城的醫務室，我想就一定有救。」

「是嗎……」

希洛將莉莉娜託付給瑪麗涅之後，立刻動身追蹤迪茲奴夫。

他眼角一瞥，看到那臺舊式筆記型電腦仍然放在桌上。

對迪茲奴夫而言，或許是因爲不但「P•P•P」的啓動程序遭到破壞，就連操作電腦的左手都已經失去，這臺電腦已經無用武之地了。

希洛望了一眼之後就趕緊離去。

（那傢伙，不可饒恕——）

如同這句話所代表的，迪茲奴夫傷害了希洛最寶貴的人。

（——沒理由饒了他。）

希洛內心激動，只是不停地奔馳。

波羅的海 上空 大型運輸機——08：41PM——

接到迪茲奴夫緊急通訊，諾恩海姆公司的操縱士便立即趕往山克王國。

計劃中，若交涉依照原本預定成功的話，恐怖分子就會搭着這架機體逃出。

在機庫內載着的，是在火星圈的「火神」制汪昍的MD∣比爾哥田。

這是迪茲奴夫的專用機，他把這架機體叫作「阿斯特蕾亞」。

對於把這架原意爲處女座的機體，以其源由的女神之名來稱呼，周遭人都不覺得不妥。

「三件？」

「現在將行動的總指揮交還給預防者的局長。我要去協助迪歐。」

「所以我纔要大家儘早離開山克王國灣，因爲我無法預估會波及的範圍。」

特洛瓦並不在乎用什麼名字，但他覺得用一個過去真實存在的人物當作名字並不恰當。

以前桃樂絲在戰艦天秤座的MD控制室中，曾用擊劍運動的西洋劍剌傷卡特爾的側腹。

山克王城西側尖塔——08：48PM——

煽動成功了。

「不，性命是不能夠排順序的。」

特洛瓦搖搖頭。

「嗯，我會的。」

「是啊……你的罪孽深重，就一輩子揹負着那十字架吧。」

此人是其中一名人質：瑪莉梅亞。

特洛瓦表示：

接着就只剩下將所有人接到預先準備好的客輪上，儘快離城堡遠一點了。

蕾蒂•安和五飛已經動身去將所有的恐怖分子關在地下防空洞中。

幾分鐘前，迪歐正與五飛一起慫恿正在監視人質的八名恐怖分子去將裝有金塊的貨櫃搬到防空洞內。

要是隨便搬運就會馬上爆炸，相當棘手。

迪歐無可奈何地聳了聳肩。

人質的救出工作交給了五飛，迪歐則是單獨前往處理核彈。

迪歐的眼前，正放着一顆大小爲直徑一公尺，高三公尺的圓筒型核子彈。

然而就他的「預測」而言，有着相當多不確定的要素。

然而這樣做很可能會讓自己處在致死量的輻射下，況且稍有振動，就可能引爆核彈。

特洛瓦輕描淡寫地說完了當前狀況。

卡特爾對着許久不見的桃樂絲說：

他撫摸着側腹，露出苦笑。

「一件是莉莉娜•德利安身陷重傷狀態。」

「可是我很感謝你能冠姓叫作巴頓。有人願意用這個和我母親一樣的姓氏，對我是種內心的支持。」

她也有着類似的境遇，一直懷抱着贖罪的意識。

「要是核彈被引爆，金塊也會遭到污染！趁現在先搬進去吧！」

「一件是迪歐•麥斯威爾負責的核子彈定時裝置，解除無望。」

「嗨，果然厲害……行動好俐落呢。」

「嗯……好的。」

在這次的成員中，解除保全設定能力上最爲優秀的人，就是迪歐。

瑪莉梅亞接受事實，但露出了些許悲傷的神情，小小說了聲：「這樣啊。」

若穿上太空服，或許可以操作到某種程度，但應該還是會發生輕微的振動。

「真的沒問題嗎？」

「特洛瓦就請和五飛會合，去協助希洛。我收回『以人命爲優先』的方針，下了這樣的方針，真的很對不起大家。」

「特洛瓦？是特洛瓦、巴頓嗎？」

在這樣的狀況下，卡特爾仍能如此確切判斷，讓桃樂絲爲之欽佩。

「是這樣嗎？」

而在準備由迪茲奴夫駕駛的這架「阿斯特蕾亞」駕駛艙內，還放有他的交換式義肢手腳，以及其他備用零件。

「一年前也被你這樣子說過呢……那時候的傷，每到雨天就會覺得痛。」

特洛瓦心中湧現複雜的心情。

卡特爾表面上仍一副開朗，心底卻一直受到無法抹滅的贖罪意識苛責。

瑪莉梅亞露出璀璨的笑容。

卡特爾接着就繼續爲桃樂絲說明避難路線上該注意的細微末節，並提及可預期的意外狀況該如何應對的方法。

「莉莉娜小姐重傷？」

「阻止得了核彈爆發嗎？」

「說夠了吧？」

以內視鏡窺看後，發現其中有定時裝置在運作。

「追蹤迪茲奴夫•諾恩海姆的希洛•唯追丟了目標……蕾蒂•安說，就交給你下判斷了。」

「是你們太慢了。」

該處與莎莉的報告中指出的地點一致。

「還有三個鐘頭啊……我真是又抽到了一支下下籤耶。」

她現在已經改掉「克修里納達」，恢復其本姓「巴頓」。

失敗機率不低，想得到的辦法也只有從外部連上定時裝置，以駭入裝置內電腦的方式阻止爆炸。

迪歐曾經見過一次這種手法。

「剛纔蕾蒂•安傳來通訊，聽她所言，目前發生了三件危急的情況……」

「而且還給我很周到地加上了振動感測裝置。」

但就算是如此高竿的迪歐，要解開這道定時裝置也是難如登天。

誰都無法將他從那深邃黑暗的世界中救出來。

特洛瓦一一壓下手指說明：

「桃樂絲……我想請你將大家引導到停靠在港口內的客輪，可以嗎？」

看着卡特爾憂心忡忡的表情，特洛瓦問道：

然後他們就捉住其中一名往地下的恐怖分子，問出「核子彈」的所在處。

「首先，我不怎麼喜歡特洛瓦這個名字。再者，我很討厭巴頓財團，而第三點，就是或許我再也不會對任何人報上名號了。」

「可惜……我辦不到。」

桃樂絲插話道。

卡特爾抬起頭，下達了指示。

桃樂絲講話之毒辣，依然讓卡特爾難以應對。

卡特爾和特洛瓦趕到時，她已經將上鎖的門一一打開，放出被關在其中的人。

卡特爾低聲說：「全部都是我的錯。」之後，就咬着姆指的指甲，開口說出「宇宙之心」作爲下一步。

「是嗎……」

這時，卡特爾自己也不想要別人救他。

山克王城 二樓 簡易醫療室——09：27PM——

如此狀況便從他出生起持續至今。

從她嘴裏說出來的話，雖然有時候是既苛刻又辛辣，但其語調則是帶着溫柔及安慰。

卡特爾想要改變話題。

「別在意，希洛應該打從一開始就不在意這種方針。」

「以人命爲優先，最可能身陷險境的人，就是實際行動的人呀。其次就是人質的我們……最安全的也許算是恐怖分子。這樣一來，性命的優先順序不是整個顛倒過來了嗎？」

「你太和善了。」

「或許呢。」

山克王城 三樓 人質監禁室——09：05PM——

「你認錯人了……我不是你的叔叔。」

「請你以後也繼續用特洛瓦•巴頓這個名字。」

桃樂絲一等到監視他們的恐怖分子往地下避難，就同時展開行動。

「如果是由我指揮，事件發生當天就解決了。」

「所以我就說你這樣的和善態度危險羅。麻煩你不要一直讓我重複。」

恐怕在迪茲奴夫所拿的引爆裝置遭到破壞時，正反器迴路就會開始運作，將狀態轉爲定時倒數。

這架機體搭載了自動模式的MD系統，但也硒江置了可坐進駕駛員的駕駛艙，因此也可以人工操縱。

「爲什麼？」

「我知道。」

「還有一件是什麼？」

能夠理解他心情的，或許就只有桃樂絲一人。

「謝謝你，特洛瓦……」

「……我明白了。」桃樂絲聽從卡特爾的指示。

「你的個性呢，肯定又是『以人命爲優先』規畫行動，這就是最大的錯誤。」

剩餘時間——「03：12：00」的數字畫面正在倒數當中。

一聽到當下這個「特洛瓦」的稱呼，坐在輪椅上的少女出聲詢問：

插話的人是特洛瓦。

卡特爾回問。

過去OZ在中東用過一樣的裝置。

其配線全都集中在圓筒型炸彈的下方，要想實際剪斷接線停止裝置運作，就必須進入其中。

「桃樂絲，跟你說的一樣呀。如果我沒有提出『以人命爲優先』的方針，希洛應該就會確實殺死迪茲奴夫……都是因爲我而傷害到最重要的人。」

「成敗各半吧。可是我會努力的。」

莎莉的手術遇上了挫折。

無論無菌狀態或手術用器具都無懈可擊。

擔當助手的瑪麗涅也有着實在的技術。

從前，和平主義的山克王國有過建設成爲醫療國家的時代。

如今留下的，就是這般特別充實的醫療設施。

即便如此，莉莉娜的手術仍然遇上極大的困難。

但也正因爲醫療技術有長足的進步，才能勉強保住莉莉娜的性命。

她原本是處在就算死亡也不足爲奇的狀況。

在莎莉的精湛技術下，外傷已經處置完畢，同時也將堪稱無數的金屬片一一拔除乾淨。

然而還是無法完全處理體內各部位的出血狀況。

爲了治療，還注入了最新型的急救用「醫療型奈米機械」。

但是奈米機械卻未發揮功效，原因不明。

莎莉和瑪麗涅一開始並未發現這個狀況，轉而去治療帕坎總管。

因爲他的問題是輕微的腦震盪，一會兒工夫就處理妥當了。

接下來若能好好靜養就可以恢復。

然後莎莉她們就回到莉莉娜的手術室，檢查醫療資料的數據，結果發現到狀況並未有好轉的跡象。

奈米機械應該發揮作用，但化解血栓現象，並癒合受傷的血管，及其他各種循環器官的醫療系統都完全沒有運作。

原因不明。

不可能是不良新品。這種醫療用的奈米機械都會在萬全的品管下出貨，以免發生機器不良的情況。

「莫非——」

『那目標迪茲奴夫肯定是前往那個地方了。』

對五飛而言，要打倒這個單手的人，原本應該會是件易如反掌的事。

迪茲奴夫小聲念出處女宮有來的女神之名。

蕾蒂•安回答。

原因是不知從哪裏來的炮擊。一枚防空飛彈打中了運輪機的引擎部位，因而失速墜落。

「如果是，那就可以解釋爲什麼最新型會無法運作……」

現存的匹斯克拉福特家成員，除了莉莉娜之外，就是前往火星的米利亞爾特。

「已發現逃亡用的運輪機，並予以擊墜。」

「那樣反而才『危險』……除了殺，沒有其他選擇。」

然後得意一笑。

五飛雙手抱胸，傲然開口：

這想必是迪茲奴夫利用MD的遙控操縱系統來啓動。

他靈動一跳，使出一招刁鑽的踢擊。

如此一來，莉莉娜就有救了。

莎莉一直是個無神論者，但這時她開始想要感謝上蒼了。

「匹斯克拉福特王室的人都有用這種機械嗎？」

該奈米機械將新注入的奈米機械視爲異物而將之全數驅除，因而失效。

這時莎莉走過去提問：

「夫人……」

莎莉馬上爲莉莉娜做精密的電腦斷層掃描，接着尋找還留在體內的舊型醫療型奈米機械。

站在背後的迪茲奴夫卻無意聽從。

「不行，帕坎……你必須靜養。」

「哼，也是……我要開始行動了。」

山克王國灣 上空 大型運輸機——09：42PM——

這樣即可輕易避開核彈爆發。

西南海岸張五飛——09：47PM——

「那種水準……已經不能歸類在義足了。」

頃刻間便撂倒了兩人。

「可能都有……現在我也不能確定就是了。」

三人的目標所在地點，正仰躺着一架底下張着巨大降落傘的比爾哥Ⅲ。

操縱士將比爾哥Ⅲ從空中拋下。

這兩名男子想必也接受過相當的訓練，但絕非五飛的對手。

背後忽然傳來一道沙啞的聲音。

五飛並沒有立刻動身去追趕。

瑪麗涅阻止帕坎再講下去，但是他仍繼續說：

「……阿斯特蕾亞……」

平躺在五飛背後的MD「比爾哥」開始啓動。

但他馬上領悟到這是無謂的推測。

五飛泰然自若地如此說完，轉過身來。

從三十層樓高的大廈屋頂發射防空飛彈的人，是特洛瓦。

「或許山克王國以前自行開發的奈米機械，現在還留在莉莉娜的體內。」

雖然是這樣單純的任務，操縱士卻未能執行到最後一步。

「看來對方用的是木星級惡劣環境用的宇宙模控義肢。」

迪茲奴夫一行三人看到五飛突然出現，均難掩動搖的心情。

那一連串動作及應對之迅速，已經遠遠超越了平常人。

「不要再做無謂的抵抗……投降吧。」

五飛藏身在較高的崖邊，以紅外線望遠鏡監視。

一陣不算短的沉默支配了當下。

『收到……辛苦了。』

順帶一提，莉莉娜直到兩歲前，都是生活在匹斯克拉福特王室內。

『別說了……那位「滅火的風」想必會覺得噁心。』

這架比爾哥Ⅲ的駕駛艙內當然沒有任何人。

「可是那已經是超過十五年的機械，我想已經沒有其他地方會有了。」

「你那時候在山克王國接受過奈米機械的治療，對吧？」

五飛不理會比爾哥，而是動身攻擊那正在遙控機體的迪茲奴夫。

「那時候，我乘坐在『南瓜戰車』中，結果受到敵人轟炸而身受重傷——」

「原因已經知道，但這裏的器材無法將這舊型的奈米機械抽出。」

蕾蒂•安露出了一如預期的笑容說：

關鍵的奈米機械一下子就被發現。

聲音是來自躺在後面牀上的帕坎。

在一旁護衛的兩人二話不說，立刻擊發手上的機關槍。

特洛瓦如此低聲回應後，便關掉通信機具的開關。

這是精通驚人武術的五飛擅長的格鬥技之一。

「…………」

「無論如何，要治療她，就必須有能與化爲其細胞核的匹斯克拉福特家所用的奈米機械同調的對象纔行。」

「但他的身手，也不是要殺就能殺得死。」

『爆破裝置的解除工作受挫……所以希望儘可能捉到他來從旁「協助」。』

從他手上的望遠鏡中，看到了迪茲奴夫和兩名武裝恐怖分子正走出森林。

他紋風不動。

機體在自動控制下張開了降落傘，減緩落下的速度。

要抽出非細胞核的奈米機械，不用花上多少工夫。

五飛一關掉通訊，就直接往崖下跳，並身手矯捷地滑行在斜面上。

五飛向通信對象蕾蒂•安報告：

但是五飛輕而易舉地躲開彈幕，隨後俐落地跳到空中，以迅雷不及掩耳的迴旋踢，將兩名恐怖分子手上的機關槍踢到了遠處。

對手用的是模控義肢，就算去追也不免讓他逃掉。

接着更以零距離的肉搏將他們打得落花流水。

「來得好……歡迎你們。」

回收之後，一個鐘頭的時間就可以移動到波羅的海。

比爾哥Ⅲ那巨大的軀體正緩緩站起。

他拿起手中的通信機具，沒有報名便徑自報告：

降空高度是爲了要回收比爾哥Ⅲ。

剩下的就是持續迴轉降低高度，等待迪茲奴夫再傳訊通知而已。

「是……是的……」

但是迪茲奴夫卻以難以置信的跳躍力閃過攻擊。

『這樣啊……看來是很難活捉他了。』

有了眼前這位帕坎的奈米機械，那麼拿來套用到莉莉娜的治療上，就肯定不會遭到驅除。

迪茲奴夫指定的地點，是位於市區西南方的海岸地帶。

回答的人，是預防者的局長：蕾蒂•安。

在王國毀滅後，她便和德利安一起養育莉莉娜。

接下助手工作的瑪麗涅想到一個可能而說：

五飛已毫不留情地看透了迪茲奴夫的生命價值。

接着，他並非向海邊去，而是消失在崖前的一片森林深處。

「發現目標……原來如此，與傑克斯•馬吉斯是挺像的。」

在貼身距離下，五飛以一連串行雲流水的攻擊打中對方的心窩和印堂等要害，

五飛爲之震驚。

一陣刺耳的機械運作聲響起。

南側巿區特洛瓦•巴頓——09：45PM——

那時候的瑪麗涅是卡緹莉娜的侍女。

頓時讓他以爲其中已經坐了駕駛員。

「請轉告希洛……運輸機已在西側的海岸拋投了一架比爾哥Ⅲ。」

「嗯……」

莎莉望了一圈身邊的醫療機具後，深深嘆了一口氣。

「……我年輕的時候，曾經在戰場上擔任過馬爾提克斯主人的副官……」

他以外凸的石丘當作跳臺滑向高空後，便豪氣地落在比爾哥Ⅲ的上面。

春天的夜空上，閃耀着處女座最閃亮的星星——「角宿一」。

他決定從先前打倒的士兵身上掠奪機關槍等武器，然後在起身的比爾哥前方埋伏等待。

因爲不管他往哪裏逃，最後肯定都會回來找這架比爾哥。

這個中場休息並沒有多久。

在迪茲奴夫的遙控下，MD「比爾哥」開始行走。

五飛飛與之並行前進，繼續報告：

「這架『比爾哥血』採用的是標準裝備，有兩具星球守衛和光束步槍……背上安裝了里歐型的一茼機動配件。苴（他諸如光束加農炮或MEGA光束炮等武裝則一概沒看到。似乎可以認定是專門用來脫身……但就我目前手上的武器而言，無法破壞此機體。」

『收到……接下來的處理就交給你了。』

蕾蒂•安的態度也相當冷靜。

「我要專心探索了。通訊完畢。」

五飛關掉了無線電。

（要做個了結，只有趁還沒坐上比爾哥之前打倒他。）

心中這麼想的五飛，不停尋找陰暗森林內的動靜。

然而迪茲奴夫對自己的行動，謹慎小心到令人驚訝的地步。

即便是眼睛已經習慣黑暗的五飛，也仍然還找不到迪茲奴夫藏身在什麼地方。

（既然手法可以如此徹底，那麼最好要想成他已經也把眼睛改造成有紅外線望遠的性能了。）

比爾哥依然繼續在移動。

（話說回來，這速度也太快了。）

五飛感到一陣焦慮。

他開始懷疑自己是不是有漏失了什麼。

自己離開極限環境的戰場，已經有好幾個月了。

迪歐被逼到了絕望的深淵中。

「情況如何？」

「我討厭一直被畤間追着跑啊……不知道丟哪邊去了。」

「我會從各種可能性去猜其他的關鍵字……我想應該會顯示出『沙姆』傳過去的資料。」

特洛瓦繼續說：

「……！」

「唔！」

「僅只是我失手了而已。」

「似乎全都是人名。『傑伊，努爾』、『湯瑪斯、卡蘭特』、『希洛•唯』，然後是兩位匹斯克拉福特家的人，『莎伯莉娜』、『卡蒂莉娜』……」

要是至少可以拆掉振動感測裝置，那麼好歹能夠動一些剪斷連上引信的線路等手腳——

在這個情況下，就無法輸入讓電腦失靈的假程式，或延遲定時裝置的迴路。

「這是什麼？」

「修這種東西能幹什麼？」

「哼……」

確實盯着比爾哥飛去的方位後，他便以通信機具聯絡：

正前方數十公尺處發出了奪目的閃光。

五飛一直在意自己心中的焦慮。

迪茲奴夫必然已經坐上駕駛艙。

那是比爾哥的駕駛艙蓋開啓的聲音。

迪茲奴夫就潛藏在附近。

「久等了……我花了一點工夫才調來。」

迪茲奴夫應該是以遙控操作方式做出了轉向的一連串動作。

他仔細調查了那遭到射穿而破碎的無線引爆按鈕電路板，在抓出其所用的頻率之後，在未實際接觸的狀態下，將手邊的電腦與爆炸裝置內的電腦同步連線。

「是我……比爾哥已飛往山克王國灣的西南方。」

特洛瓦說完，就將搭在身邊的男子交給五飛。

想必其中設有僅只迪茲奴夫纔可解除的特殊密碼，以備逃亡失敗時使用。

「上面寫的，難道就是這個意思……」

他這樣講完就立刻跑了出去。

迪茲奴夫並不在那裏，是掛在樹枝上的照明彈炸了開來。

如果將迪茲奴夫帶到這裏，或許可以要他輸入電腦，但希望渺茫。

他認爲自己不配了結對方。

那之後到底過了多久，迪歐也弄不清楚正確的時間了。

五飛閉着眼睛回過頭，直接擊發機關槍。

但可想而知，不會是那個希洛，而是那位殖民地的指導者。

在亮光熄滅，五飛的眼睛終於恢復時，比爾哥背後高機動配件的推進器已經開始噴火。

「你沒帶自己的手錶嗎？」

「不是，是時間的感覺。」

「迪歐，能麻煩你修理這臺電腦嗎？」

就在迪歐大嘆了一口氣時，卡特爾剛好爬樓梯上來。

「我沒有這個意思……」

就在五飛認爲是不是誤判了迪茲奴夫的行動範圍時，比爾哥停住腳步。

五飛也不回話就接下該名男子，和特洛瓦一樣搭在肩上。

「嗯……雖然不能夠完全解讀，這段字串也同時用上了古代北歐文字和北美原住民所使用的音節文字。因爲這兩者都是在北半球高緯度地區使用的文字，共通點並不多——」

「真是的，徹底投降啦。」

迪歐瞥了一眼熒幕上顯示的不明字串，難掩驚訝地問：

「啊～～～～」

停止電腦本身的運作，當然也不在迪歐的選項內。

迪歐語調淒涼地說。

「那你要去追嗎？」

五飛跳往旁邊的林木，守在接近比爾哥駕駛艙前方位置的粗枝上。

不過迪歐也沒有白白浪費掉這段時間。

『紅色一號坎沙報告，收到。』

背後傳來了機械聲。

原來迪茲奴夫在不知不覺中，繞了一大圈到後方。

「裏面好像是寫有一個叫作『沙姆』的AI。」

五飛只得遠離當地。

（我一定誤判了什麼。）

山克王城 西側尖塔——09：55PM——

他可以察覺到眼前的林木在一片黑暗中搖曳，樹葉因風吹而擺動，甚至是被比爾哥嚇得向外逃的小動物腳兒彈。

照理說，五飛射擊的位置會是比爾哥的駕駛艙附近，他卻發覺子彈反彈的聲音並不一樣。

內部電腦是自行寫成的程式，除了這一點，想不到其他可能性。

內部的電腦無疑是用來停止該定時裝置而設置。

但迪歐也沒有空叫住他。

「被摧毀了啦，我的自尊心。」

由於五飛的眼睛已經習慣黑暗，這陣強光可謂正中要害。

插圖2

「問就好了嗎？還出現了什麼單字？」

既然準備瞭如此周全的陷阱，不難想見一旦停止就會馬上爆炸。

卡特爾的兩手各挾着小型電腦和衛星通訊用天線等物口昍。

回答的人是希洛。

五飛從容地從森林退出。

只是當他看到出現在熒幕上的字串時便傻住了。

卡特爾架起衛星通訊用的天線，然後說：

「這種時候，卡特爾那傢伙是跑到哪裏去啦？」

「不是全都死了嗎？」

數十分鐘前，趕來這裏支援的卡特爾才一看到熒幕上的字串，就似乎是聯想到了什麼。

不，甚至是不能隨意觸按鍵盤。

「五飛，你是故意放過他的吧……」

卡特爾聽到迪歐這樣拐彎抹角的說法，不禁失聲笑了出來。

五飛面不改色。

他伸手繞肩，搭着那兩名被五飛打昏的恐怖分子。

這時候，特洛瓦從失火的森林中走出。

升空的比爾哥一時停在半空中，朝向森林擊發光束步槍。

嘴巴這麼說的迪歐，手則是忙不迭地開始拆解，檢查損壞的零件。

迪歐雖然嘴上講：「是喔。」一副瞭然於胸的模樣，但其實不是很瞭解卡特爾在說什麼。

森林馬上燒了起來。

他僅只如此回應，便切斷了通話。

他的表情既不後悔，也不故作得意，更不見害羞。

到了這時候，五飛還是感受不到迪茲奴夫的動靜。

或許是直覺變遲鈍。

迪歐只知道「希洛」而已。

「能夠從外部連上爆炸裝置內部電腦的，似乎被設定成只有你手上的那個『沙姆』而已。」

他要是來了，反而會有提早爆炸的危險性。這個爆炸裝置就是這麼令人感受到其中超乎常理的瘋狂和異常執著。

——我會馬上回來。

「差不多還有兩個鐘頭。」

「手錶？」

「你也會顧慮到別人啊。」

同時將注意力集中在四周環境。

刻意這樣曖昧地說完後，卡特爾便將一臺舊式筆記型電腦交到迪歐手上。

「不，將他們搬到防空洞爲優先。」

圓筒型定時核子彈的解除工作已經過了一個鐘頭以上，但仍處在無法駭入內部電腦的狀態下。

就在這時候——

（比爾哥轉身了。）

熒幕上出現的是完全不知所以的文字和語言，陳列的字串也沒有固定規則。

「還剩下多少時間啊？老是要用內視鏡去看時鐘，有夠麻煩。」

「不，其中的傑伊•努爾應該還活在世上。」

「喔……」

「還不明白嗎？就是J博士呀。」

迪歐一聽那瘟神的名字，就感到一陣厭惡。

「我怎麼有種不好的預感……」

「盡力而爲吧。畢竟會這樣，都是我的錯。」

「你又在背什麼奇怪的十字架了嗎？你根本不用介意什麼啊。」

「謝謝你，迪歐……但是我並沒有背什麼十字架。」

「是這樣嗎？」

「嗯，因爲宗教不同。」

迪歐不自覺露出了微笑。

當卡特爾還能談笑的時候，就還有希望。

「OK，就盡我的力吧。」

山克王國灣 希洛•唯——10：02PM——

「來了。」

希洛這麼說完後，雷達就有了回應，開始發出嗶嗶嗶……的電子音。

那毫無疑問是裝備高機動配件的「比爾哥Ⅲ」的機影。

「確定目標。」

駕駛水中用量產型MS「坎沙」的希洛，就是在等待這一瞬間。

他將後方螺旋槳的推力以最高馬力持續加速。

可是他的內心並不冷靜。

這讓希洛有能力擺佈比爾哥，並持續以魚雷攻擊。

他自信定能命中。

希羅的臉上看不出焦慮。

（如果是直走會命中，那隻要不直走就好了。）

迪茲奴夫爲之焦躁。

他鎖定了目標。

「你以爲在不理性的狀態下，贏得了我嗎？」

這是要用盡最後一絲能源的猛衝。

若要說哪裏有問題，那就是比爾哥的防禦系統了。

「唔……」

*

所以就算被敵人發現的機率變高，仍必須在海面上全速前進。

比爾哥的光束命中了魚雷。

在計算路徑之下，直線前進的坎沙將會在數秒鐘後抵達預定攻擊地點。

他急忙做出迴避動作。

然後他目睹對方射出了飛彈。

這時的希洛並不迷惘。

而另一個問題，則是比爾哥先發現到己方而擊發光束步槍。

他再次降低高機動配件的速度。

劃在漆黑海面上的白色軌跡，正以超常的速度向前衝剌。

比爾哥原本開始失速。

希洛將操縱桿壓到底，再進一步加快坎沙的速度。

一看到這道光速的射角，希洛便即刻反應。

坎沙潛到了海中。

*

因此坎沙已無路可逃。

「思考靈活。」

坎沙便乘着眼前激起的巨大水柱，飛上了天空。

依照正常程序，應該是要減速，改變路線。

「怎麼可能……」

（我要打下你……）

高機動配件的推進器以最大馬力噴射，使機體向上升空。

坎沙僥倖躲過了一劫。

在海底前進，速度將會太慢。

從熒幕上看到比爾哥的行動後，希洛表示：

就機體性能而言，是不可能再加速了。

比爾哥駕駛艙內的迪茲奴夫已經發現坎沙。

電磁場在發出激烈的火花後，便失去了功效。

「這次一定可以……」

「再不確實收拾他——」

機身爆炸，閃光迸發。

*

浮上天空的坎沙，讓迪茲奴夫爲之驚懼。

因爲距離拉得越遠，命中率就會越低。

光束步槍的射擊會沒有命中，讓迪茲奴夫難掩驚訝。

「撐住，坎沙！」

「希洛•唯嗎……」

兼具偏執瘋狂和思考縝密理性的迪茲奴夫，決定展開最有效率的先制攻擊。

這正是啓動比爾哥的MD系統的關鍵字。

比爾哥的光束步槍在海中無用武之地。

這段時間足夠擊墜對方了。

然而對方現在仍以超乎預期的速度持續追擊。

可以攻擊的時間僅有十幾秒鐘而已。

僅從此現象，就可以充分看出坎沙的駕駛者懷抱着深仇大恨般的敵意，張牙舞爪地撲來。

不過迪茲奴夫從容不迫。

希洛以坎沙特徵所在，也是前側魚雷發射管的「螯」將星球守衛拉入海中。

*

位在低空的比爾哥，已在飛向天空的坎沙飛彈射程內。

「這沒道理。」

那深紅色的機體，即使是在夜間的海上也十分醒目。

比爾哥與坎沙的機體性能相差甚大。

然後希洛就靠向飄在海面上的比爾哥。

雖然飛行高度會大幅降低，但命中率也會因此而提高。

希洛按下了兩枚防空追蹤飛彈的發射鈕。

但是希洛卻硬操使坎沙，解除限制。

在爆發衝擊下，迪茲奴夫意識逐漸不清。

光束的路徑是在預測到坎沙的加速度後，取前置量，筆直射向其前方。

飛彈在他手指精細指示下被導向比爾哥，鍥而不捨地追去。

他按下前側魚雷的發射鈕。

*

他冷靜地給予稱讚。

魚雷隨之擦着海面向前衝去。

坎沙的攻擊力在海中則是無人可敵。

「掌握之中。」

說完之後，迪茲奴夫便隨之昏厥。

（我一定會把你打下來……）

*

一道水柱隨之激起。

第二道光束的閃光，以些微誤差打在坎沙的後方。

比爾哥讓高機動配件減速後，擊發了光束步槍。

*

但是處在「阿斯特蕾亞模式」的比爾哥，在墜向海面前便卸除了高機動配件，並啓動兩座星球守衛。

「但犯了致命的錯誤。」

第一道光束命中了坎沙的推進部位。

速度表已經升到紅色警戒區，而內部不停運轉的渦輪則是到了要燒掉的地步。

他原以爲就算無法擊沉，也可以迫使坎沙減速。

裝備在坎沙肩部的兩枚防空追蹤飛彈當然也已經設定爲能夠破壞鋼彈尼姆合金的數值。

從深紅色機體拉出的長長白色軌跡連綿不盡，把海面劃成了兩半。

比爾哥也因此落入海中。

這對星球守衛會發出強力的電磁場，若與機身原本的推進系統並用，雖然飛不高，但要維持在半空中倒是綽綽有餘。

比爾哥在確實瞄準之後，連續擊發光束步槍。

*

在海面上引起一陣大爆炸。

命中的部位是高機動配件的推進部。

飛彈擊中比爾哥。

若能把比爾哥拉下海，就可以用魚雷攻擊，徹底果結對方。

希洛已經藉由模擬畫面預測迪茲奴夫的動向，並設想好雙方接戰的地點。

「……阿斯特蕾亞。」

他覺得不可思議。

心中隨之浮現了可能反而會遭到擊墜的預感。

要是對方事先發動那兩座星球守衛，坎沙所射出的兩枚防空飛彈就會在命中前遭到摧毀。

他也已經顧慮到居高臨下的優勢。

雖說如此，他也根本就不打算減速。

在落向海面的坎沙內，希洛正看着熒幕上不斷變化的數據，着手調整飛彈的追蹤功能。

要攻破鋼彈尼姆合金的裝甲，只有連續攻擊相同部位，或是引發內部爆炸。

然而「阿斯特蕾亞模式」的比爾哥也並非毫無抵抗。

魚雷的彈數只剩下最後一發，但仍然未能給予對方關鍵的一擊。

另一方面，比爾哥在其腰部裝配了追蹤飛彈。

但當此飛彈艙蓋開啓時，發生了爆炸。

之所以爆炸，是因爲五飛在岸邊森林時安裝了引爆裝置。

這種裝置只是種簡易的機關，五飛從打倒在地的士兵身上搜出炸彈，隨後便裝設在彈艙外，要開啓時就會立刻引爆。

而這陣爆炸引爆了內部的飛彈，使得比爾哥的整個機身自內而外產生龜裂。

這令希洛出言抱怨瞭如此顧慮自己的五飛：

「施捨過頭了！」

坎沙射出最後一發魚雷。

這發魚雷在命中了比爾哥的駕駛艙後，發出大爆炸。

機體殘骸隨後便沉入海底。

「任務……完成。」

希洛轉而確認已然殘破不堪的坎沙機體狀況。

「駕駛艙電動鎖故障、推進部停止運轉……還可以用浮標上升，但無法離開目前所在位置……」

山克王城 西側尖塔——10:55PM——

迪歐已將那臺舊式筆記型電腦修理完畢。

熒幕上雖然仍有裂縫，但一隻小小的挪威森林貓已然躍現在畫面上。

「你就是『沙姆』啊？」

迪歐這下才瞭解卡特爾爲何會露出憂鬱的神情。

卡特爾難過地回答：

卡特爾無法回答莉莉娜的問題。

這或許是個苦澀的選擇，然而莉莉娜並不迷惘。

戰爭行爲其實很難有個明確的界定。在許多情況下，老百姓和軍人是難以劃分清楚的。既然如此，人類並不是神，要讓人運用此程序會是極其危險的事。

接着就突然開始高速運算，先前意義不明的字串，一會兒便翻譯完畢。迪歐開始從翻譯完的字串尋找可用作停止程序或解除用密碼的部分。

迪歐雙手合十地拜託，但沙姆仍然只是「咪。」或「喵。」地叫着

那已經是二十七年前，AC170年的事了。

他們只能照她的意思做。

雖然習慣了——

「……我們又輸了呀。」

山克王城 二樓 簡易醫療室——11：27PM——

「J博士，之前問你的時候，你說過『星星王子』已經完成了是嗎……」

不過J博士又像是臨時想起地說：

『啊～差點忘了，這道密碼在解除爆炸裝置的同時，還會啓動「完全和平程序P•P•P」。』

但沙姆只是「喵。喵。」地叫，畫面上並未顯示文字。

接着便「喵」一聲，在蛋幕上顯示出「YES」。

『嗨，好久不見啦，迪歐•麥斯威爾。』

「真的嗎？」

雖然他已拼了命地檢查，卻仍找不出類似的資料。

『希洛呢？他現在在哪裏？』

「我和博士聯絡上了。」

「對，你說得沒錯……但也不可能選擇會有大屠殺情況發生的未來。」

他若無其事地繼續說：

其初步工作是電腦恐怖行動，要駭入聯合軍的軍事電腦。

『沒法子了……請你們在那邊等死吧。』

「成功率大概五成就是了……』

雖然她纔剛動完手術，但聽說她迫不及待地想要知道目前的狀況。

「不要講貓話，講人類可以懂的話啦。」

卡特爾接在J博士的話下，補充說明：

『重要的是，就算給你輸入也沒有貝蔤碼要由匹斯克拉福特家的人輸入纔行。』

專業範疇則由J博士補充。

「可是……」

她輕柔地撫摸電腦。

他將通訊熒幕擺向迪歐。

『核彈爆炸的影響範圍呢？希洛那邊的海面是安全的嗎？』

迪歐便代替說不出口的卡特爾回答：

待沉默半晌，她請大家都到她的病房去。

當說明結束後，她緩緩抬起頭來，其眼神堅定不移。

事先知道此事的領導指希洛毨唯，便請求J博士動手封印程序。

迪歐便嘗試以手邊的無線通訊型電腦和沙姆同步連線。

但是後來卻不了了之。

『但不失爲好方法。將核心奈米機械與小姐身上的相連結，便可望增加未來的機會……』

卻不想習慣——

「用那個的話，不是可以延遲『P•P•P』啓動超過百年嗎？」

令人驚訝的是，把話聽完的莉莉娜並未感到動搖。

「喂，給我慢着！這可不是在開玩笑！」

『你們已經有人去救他了吧？』

但是想要利用此程序的迪茲奴夫•諾恩海姆改寫了程序，創作出會感應醫療用奈米機械的強制服從系統。

迪歐半開玩笑地說：

「這話一點也不像你，不要說了！那是以人命而言吧？自然和周圍環境呢？生態呢？二次傷害也並不簡單吧？」

「這種事一開始就要說啦！」

在背後說話的，是手上拿着通訊熒幕的卡特爾。

「我可是一點都不想看到你們的臉啊。」

莉莉娜端莊地挺起胸膛說：

J博士就顯現在熒幕上。

迪歐不禁將身子往前一探，再繼續問：

『——所以說，絕對不能讓「P•P•P」啓動。話說回來，在莉莉娜•匹斯克拉福特還未恢復意識之下，也什麼都動不了。』

沙姆沉默了半晌。

「又怎麼了？」

這次的敗北滋味實在太苦澀。

J博士搖了搖頭。

於是迪歐和卡特爾便交互爲她說明，並提出剩下的最後手段。

「據報告，他在打倒迪茲奴夫之後，仍然還和坎沙在海里……因爲推進部位遭到破壞，無法移動。」

「我知道關鍵字了。」

「我是莉莉娜•匹斯克拉福特。」

不管是迪歐還是卡特爾，都無法推翻莉莉娜的決心。

『開玩笑的，不用擔心……要留在城內的人，連你們在內，不到十個人吧？逃到地下的防空洞去就可以了。雖然山克王國會消失，但那也是沒辦法的事。』

莉莉娜聲音沙啞地問道。

『那我就從頭說起吧……原本那個「沙姆」和「P•P•P」是我的老朋友所開發——』

迪歐立刻就要動手輸入密碼。

「那也是沒錯啦。」

J博士雙手抱胸沉思，忽然又一陣竊喜。

「山克王國……是個好國家啊……」

「沙姆……要麻煩你了。」

就在這時候，莎莉傳來了聯絡。

直到最後都不願意放棄的迪歐，也已經做好接受這個決定的覺悟。

那是種當人類開始戰爭，就會有數百萬單位與之相關的人死亡的程序。

「他目前所在是山克王國的內灣，而且駕駛艙蓋還故障了……真的是很遺憾……但那小子已經無法可救了。」

J博士爲了讓程序絕對不會運作，藉由量子電腦讓原本就牢不可破的保全還會隨時間成長，且設定成僅限真心祈求和平的家族：匹斯克拉福特家之人才可解除。

夢想要杜絕戰爭的湯瑪斯•卡蘭特，開發了「完全和平程序原型P•P•P•P」

總而言之——

『彼此彼此……這且先不管，我先告訴你密碼吧。就是「PEACECRAFT×2 HEERO YUY」啦。』

通訊熒幕上的J博士領悟到她話中的深意，支支吾吾地說：

「那就讓我去輸入密碼……請把沙姆交給我。」

「有了這個就——」

迪歐只得洗耳恭聽J博士又臭又長的說明。

此程序本來會慢慢消失在世界上。

「…………」

沙姆小聲地「喵」了一聲。

舊式筆記型電腦擺到了莉莉娜的面前。

『……嗯，二號機「睡美人」也要完成了。』

「搭乘了人質的客輪，只要一個鐘頭的時間就可以駛到山克王國灣外。市區的居民也已經完成避難行動，損害將會縮減在最小範圍內。」

她表示莉莉娜已經恢復意識。

莉莉娜聽完之後，似乎有了什麼覺悟。

因爲要說出的話太過悲傷，充塞在胸口，無法言語。

幾年之後，發現此資料的卡蘭特胞弟坎斯，想要用在殖民地獨立運動上。

「喂，沙姆，可不可以告訴我啊……你有這個爆炸裝置的解除密碼對吧？」

『這樣子啊……』

如果解開了這道密碼鎖，固然是可以阻止核彈爆炸，但也將會使「P•P•P]在日後啓動，全世界的奈米機械將會因此而失控，殺死大量的人類。

「真的沒有辦法了嗎？」

「那密碼是什麼？」

卡特爾露出哀愁的表情。

這項決定令人無法苟同，卻也只能同意卡特爾所說的。

「不，目前沒有船舶和飛機可用。」

『喵。』

沙姆的叫聲聽起來似乎帶着悲傷的感覺。

就在這時，有訊號從其他頻道傳來。

訊號用的是OZ線。

熒幕上出現了正在懊惱過失的希洛頭像。

冰冷的海風吹亂了他的頭髮。

『住手，莉莉娜……』

他難得發出急迫的語氣。

『你不可以恢復成匹斯克拉福特！』

「不，希洛……」

莉莉娜正眼表示：

「這是我們唯一可以活下來的辦法。」

『莉莉娜，不用管我。』

——反正生命是廉價的……

特別是我的——

或許希洛接下來要講的，是他經常掛在嘴上的話。

莉莉娜卻將其打斷。

「希洛，你錯了……你應該要更加看重自己的生命。」

希洛沒有回應。

「你並沒有全力爲自己的人生活過。」

希洛吞吞吐吐地，將話說出口：

或許她的淚水早已冰結。

莉莉娜•匹斯克拉福特在躺入冷凍冬眠艙「星星王子」的過程時，不曾回過頭。

就在爆炸時間的三十分鐘前，核彈爆炸裝置被解除了。

她只是緊緊地將那泰迪熊抱在胸口。

目前地球圈仍維持在和平之下。

然而，和平也只限於地球圈而已。在遙遠的火星上，「歷史」的齒輪才正要開始失常。

「是我的願望。」

「我不告別，因爲我相信我們一定會再見面。」

正處春季的山克王國度過了黑夜，來到黎明。

*

同時也啓動了「P•P•P」

說完之後，莉莉娜就切斷了視訊。

希洛無法否定。

希洛一行五位前鋼彈駕駛員往後的消息，無人知曉。

而那是希洛送給她的寶貴回憶——

然後就用她纖細的手指輕觸鍵盤，對着沙姆輸入密碼。

「你要繼續活下去……有一天，請一定要爲我展現你靈魂最閃耀的一刻。」

『你說的……是任務嗎？』

AC197年的四月九日，就在苦惱之中結束。

這點從探索山克王國灣海底的預防者調查隊報告中所言，始終未能發現比爾哥Ⅲ的殘骸也可看出端倪——