第二十一話「破滅」的傳說 之三

◆2010-07-11T23：00：00 〝？？？〞

沙沙……

海浪拍打着船身，靜靜地迴響着波濤聲。

「雖然很想叫你把手放開……不過現在就特別允許你這樣做吧。」

小沙緒說完，立刻用力地緊緊握住我的手，於是我也輕輕地回握。

遊艇上方的霧氣似乎並沒有散去的跡象。我們稍微走了一圈，完全不見大家的蹤影。

不曉得是隻有我們被吸進了這艘船的『Lore』世界，還是大家都被東分西散了。總之，既然沒有對外的聯絡方式，當務之急便是必須打倒眼前的『Lore』。

但是，還有一個問題……

……『D-phone』不能啓動的話，我便無法進入戰鬥模式。

「要立刻上船嗎？」

「等一下。」

我握着小沙緒的手，右手則握着『D-phone』。無論怎麼緊握或是集中精神，手掌都沒有發燙起來。接着我一口氣往旁邊一揮，也沒有如往常那樣出現一道紅色的軌跡。

「來，讓我們開始『百物語』吧——！」

即使說出這句話，『D-phone』仍毫無反應。

也就是說……

「……怎麼了啦？」

「果然。好像不能使用我的能力。」

「咦咦咦咦咦咦!? 那該怎麼辦啦!? 」

「只能靠『Half Lore』受到強化的身體能力背水一戰了。只是如果真的要打起來，只能仰賴小沙緒努力了。」

「咦？啊，嗯……唉，真是沒辦法耶。應該說，我其實一開始就是這個打算！」

雖然有些偏離了原本的目的，但我並沒有打算阻止。

「小沙緒，你好厲害喔！感覺被你說中了。」

雖然小沙緒在表面上逞強，但透過她的手可以感覺到微微的顫抖。

我跟小沙緒都一無所獲。環顧四周，有通往客房的門扉與下樓用的階梯……船內亮着燎光。

輕輕碰觸反而讓她感到癢的樣子。嗯，要攬住這麼纖細又脆弱的女生腰部，讓我不太習慣。應該說這是我的第一次經驗，所以不曉得該如何是好。

是稍微舊型的映像管電視。不過，畫面卻是一片雜訊。這裏果然收不到訊號吧。

確認她的手已經停止顫抖後，我再次用兩隻手握住她的手。

「我們按照這個步調繼續調查其他地方，抽絲剝繭找出真相吧！」

「我想應該是……棉被殘留着某人的溫度，是頗爲駭人的一件事。彷彿從人消失的瞬間，時間便停止了一樣。」

觸感光滑，而且帶着一股暖意。光是被這斗篷包覆住，便令人感到十分舒適。

「也難怪。話雖如此，的確留有前一刻還有人存在的跡象。」

「啊啊，真是的，拿你沒轍耶！」

「喔喔，這就是小沙緒的紅斗篷嗎？」

「是呀，真教人大失所望。」

「喔，我想應該不會有這種事纔對。」

我跟小沙緒互相點頭示意，立刻在船上進行搜索。

她雙頰泛紅，交抱着雙手將臉轉向另一邊。唉，確實如此。可以被這麼青澀可人的少女抱住，的確會成爲美好的回憶。

不過，因爲之前發生的神隱事件，應該有一項規定是『不可以喫異世界的食物』。當時雖然已經被我喫下肚，但幸虧有霧香、一之江以及鳴央的幫助，我才能平安回來……既然現在無法與她們取得聯繫，不要亂碰食物纔是上上之策。

我的腦海中一直閃過這個名字。在神隱事件時，我們在他人的設計之下誤闖進了一座村子。剛進入那座村子時，也感覺只是極爲普通的和平村莊。因爲被稱爲『食人村』，還以爲會是多麼可怕的地方，但村人看起來個個平易近人，讓我們完全失去了警戒。然而，一到半夜零點，村人便會殘暴化——所以在這裏也完全不能大意。

「啊……」

「預備，嘿！」

「對吧！那麼快點行動吧。」

棉被上殘留着不久前還有人睡在裏頭的餘溫。

她嘿嘿地笑着，得意洋洋地挺起平坦的胸部，那個模樣十分討人憐愛，我的心情也因此得以保持平靜，還好現在在自己身旁的是小沙緒。

小沙緒看着亮光處喃喃自語。

我將手伸向換上一身貴族風格服裝的小沙緒，並貼上她的腰際。我感受到少女特有的柔軟身體觸感，以及骨骼的硬度，讓我感到有些害羞。真是細瘦的腰肢啊，我一面心想，並一面儘可能地用輕微的力道攬住。

「按照『Lore』的傳聞，或許會有『消失前一刻的生活跡象』。」

「要不要調查看看，是否真的有人曾經存在的跡象？」

……嗯。可以清楚看見小沙緒的身影，代表甲板上的霧氣稀薄。我回想起訓練內容，試着尋找氣息……

「咦？嘿嘿嘿，是嗎？唉，那麼給你看一下也沒關係。」

「小沙緒，全靠你了。」

「換句話說，溫度還能從棉被轉移到你的身上，所以這艘船的時間並沒有停止！」

小沙緒抱着我，大大地往上一躍。

話說回來，這次盡是一些無可奈何的事情。

「哎呀，我在想你長大一定會變成美女。」

小沙緒開始鬆懈下來，但我反而提高了警戒。

「如、如果你產生什麼非分之想，我可是不會饒過你的喔！」

「好痛！」

「好溫暖，好像稍早前還有人在這裏一樣。」

◆2010-07-11T23：00：00？ 〝？？？〞

「喏，趕快出發前往那艘船吧！」

「我要抓住哪裏？」

小沙緒打開附近的房門，裏頭是鋪着榻榻米、約有四坪大的房間。室內鋪着四牀棉被，之前似乎有人睡過，顯得有些凌亂。擺放着只喝到一半的果汁罐與啤酒罐，下酒菜的包裝已經被開封，裏面只減少了一些。

突然與其他人失散，而且又要面對來路不明的敵人。甚至無法使用『D-phone』，這樣的敵人其實相當棘手，會感到不安也是難免的。

「喔喔！」

「對吧！我也可以當個頭腦派『Lore』喔。」

「有什麼人在嗎？」

「哼，讓你有了美好的回憶，你該知足了！」

確實，我也不太想喫別人喫剩的食物。如果有剛煮好的熱騰騰食物，我或許也會想要品嚐一口看看。

當我煩惱着該用什麼方式攬腰時，小沙緒主動緊緊抱住我的身體。一股甜美的香味竄入鼻間。雖然她將我的頭抱在懷中，但我沒有感受到應有的胸部彈力。唉，這也是無可奈何的事。

「哼。」

話雖如此，我自己也對這方面不清楚，所以隨便附和了一聲。

「抱、抱歉。」

但莫名傳來一股羞澀的氛圍。

「啊，這是當然的！我兩三下就可以收拾對方，然後要讓理亞摸摸頭！」

小沙緒從遊艇仰望着『盧莎卡號』的甲板，離這裏約有十公尺的高度。本來要從原本的船轉搭另一艘船時，可以從船側身的梯子爬上去，但從這裏並沒有看見類似的東西。我們沒有技術可以移動失去駕駛的這艘船。

「唉，我想應該是吧。」

啪噠一聲，我們降落在甲板上。

因爲霧氣的關係，不曉得她現在是什麼表情。

『富士藏村』

唉，實際上應該會如同我所說的一樣，所以可以開始期待了。至於身材的部分嘛，其實音央在國中時也沒有特別出色，所以還有不少成長空間。

「我帶着理亞時，是讓她環住腰際……你可不要亂摸奇怪的地方。」

「嘖，什麼畫面都沒有耶。」

「我丟。」

「也好，我也對這件事很好奇。」

環住腰際嗎？

伴隨着一股飄然的浮游感，我們一口氣接近了『盧莎卡號』。

「你摸的方式很色耶，禿頭！」

——然後個性又特別單純。

「好，男人也要靠膽識。我明白了。」

「哇啊!? 」

「不要猛盯着人家看！」

「被你說得這麼果斷，反而讓人更生氣！」

「是啊。」

她又再次將臉轉向一邊，背對着我。

小沙緒的臉近在眼前。她小巧的臉蛋上有着大大的眼眸，皮膚滑嫩無比。這傢伙長大後肯定會變成一個大美女吧——

「電視還開着！」

「我會努力。」

真是語焉不詳的科學理論。

被小沙緒用力一拉，紅色的斗篷頓時出現在眼前。斗篷大大展開，將我的身體覆蓋起來。

「好像感覺不到什麼吧？」

「啊——是指喫到一半的食物吧。如果不是喫到一半，我就可以大快朵頤一番，爲什麼只喫了一些啊。」

我所能做的，就是儘量不要慌張，保持平常心。

「好。」

我用兩隻手握住小沙緒的手。

船內燈火通明，視線也十分良好。看向窗外，僅是霧濛濛的一片，什麼都看不見；氣氛固然詭異，但以客人的身分在船內活動則不會構成大礙。一進入船內，我們立刻確認貼在牆上的地圖。船內分別爲一等客房、二等客房，以及做爲大通鋪的寬廣空間。船員的房間似乎在其他地方。有小型的商店、可以稍事休息的餐廳，自動販賣機也有賣泡麪。船的下層應該是機艙與倉庫。唉，是極爲普通的構造。

「除了沒有人煙這一點之外，它其實是一艘很普通的船。」

「我沒有禿頭，真的很抱歉！」

少女心真是難捉摸啊。

雖然有些猶豫，但我試着用手碰觸鋪在地上的棉被。

「這時女人就要靠膽識了，立刻展開調查吧！」

小沙緒隨即將我丟在甲板上。

「要出發囉！」

「好好抓住喔。」

這個解釋聽起來的確煞有其事。

「是嗎？看我用科學的角度來思考一番。呃——你冰冷的手接納了從棉被傳來的暖度……類似這種感覺吧？」

「唔——雖然不想用來蓋住男人，但也沒辦法了。」

「是住在這艘船上的人嗎？」

小沙緒似乎想要調查附近的客房。

「也是，謝啦。」

這次的『Lore』雖然尚未現身，不過要是小沙緒能夠打倒對方的話，當然是再好不過。

然而，這傢伙究竟是擁有何種攻擊方式的『Lore』呢？

如果是『瑪麗·賽勒斯特號』，『讓人憑空消失』在都市傳說中是比較常見的能力。剛纔回想起來的神隱也是，小沙緒的紅斗篷也是，都可以神不知鬼不覺地將人帶到某處去。

究竟是我的夥伴們消失，還是我們是自己消失，這點目前還不大清楚，但從無法使用『D-phone』這點來看，應該是我們被關進了『Lore』世界。

「話說回來，不能使用『D-phone』還真是不方便耶。既無法與大家聯絡，也無法瀏覽網站，所以我們也沒有辦法搜尋是哪一種傳聞，而且你也不能變身吧？這是怎麼搞的呀？」

「你說得沒錯……」

即使想要調查這傢伙的底細，但若不能連上『第八世界』，也就只能束手無策。無法聯絡上博學多聞的霧香，也無法召喚出一之江……

想到這裏，我猛然一驚。

無法使用『D-phoneh』代表無法召喚出一之江。

「原、原來是這樣嗎？」

「嗯？」

一想到這點，瞬間從背後竄升起一股惡寒。

她現在無法保護我的背後。

思考到這個可能性的瞬間，不安一口氣湧了上來。因爲她一直守在我的背後保護我，才得以讓我戰鬥至今。然而現在可能失去了這份保護。這個可能性輕而易舉地在我的內心撒下恐懼的種子。

就在這時……

有股冰涼的觸感襲向我的背部。

「呃!? 」

我連忙轉過身去，眼前卻空無一物。

「怎、怎麼了啦？」

「不，剛剛好像有一隻冰冷的手碰了我的背部。」

「沒事，我只是想到了一些不好的假設。」

「『Lore』終於現身了？」

那是因爲小沙緒看起來像小學生——這點我決定不要老實說出口。

「……抱歉，謝謝你。」

「好像什麼都沒有……呃，怎、怎麼了啦？突然鐵青着一張臉。」

我這麼告訴小沙緒後，閉上了雙眼。

「咦？小沙緒？」

眼前的門扇掛着員工室的門牌。

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「是啊，應該說，比剛纔聽得更清楚了。」

從她的態度與行爲來看，可以看出並沒有什麼異狀。

爲了避免與她走散，我也連忙跟在後頭。

就算最信賴的那傢伙不在，現在也有一起面對『Lore』的夥伴，我並不是一個人。既然有了這種想法，就更應該去相信努力去面對討厭事物的小沙緒。

小沙緒將我的臉抱在平坦的胸前，大聲抱怨。

「那個聲音好像還在？」

不過，是少女嗎………

『……唔！』

用力一抱。

從胸部以及身體所感受到的溫暖，開始在我結凍的內心擴散開來，彷彿被一股溫柔的感觸所包圍。

「因爲理亞最喜歡你，所以我最討厭你！……不過你露出那副可憐的模樣，讓我無法視而不見。真是的，笨蛋！」

「冷靜下來了嗎？」

小沙緒仍顯得有些尷尬，只見她大步地走出了房間。

或許這個聲音只有處在人類狀態下才可以聽得見。

小沙緒果然看不見嗎？

「要記住這份恩情喔！」

「呃，我試着跟她溝通看看。」

「不過，每當我感到不安或是煩惱時，理亞總是會這樣做。以前爸爸跟媽媽也會這樣做，不過現在是理亞最常這麼做。她明明討厭與人肢體碰觸，卻努力想要安慰我。所以我也要努力。」

『唔!? 』

「也對，希望她不是隻有你纔看得見的妄想產物。」

在空無一人的船內四處走着，我感覺到除了小沙緒以外，似乎還潛伏着其他人。小沙緒的靴子發出喀、喀的腳步聲，以及我的鞋子發出咚、咚的腳步聲，然後偶爾……

「原來如此！所以纔會跟我相仿吧！」

我附和着小沙緒，慎重地將手伸向門把——

小沙緒的整張臉紅成一片，這種舉動對她來說應該需要不少的勇氣吧。讓這麼青澀可人的少女爲自己做到這種地步，再不努力的話，我就不配稱爲男人。

換句話說，保護我的背後的一之江——現在不在這裏。

冰冷的手再次碰觸我的背部，我急忙抓住那隻手。

似乎可以聽見赤腳走在身後的細微腳步聲。

「不曉得，小沙緒什麼都沒有看見嗎？」

「總之，這是最後的房間了吧！」

小沙緒喫驚地探過頭來。

「呃!? 」

她輕輕摸了我的頭，接着慢慢放開了我。

好。

「是個女孩子。歲數與小沙緒相仿……不，呃，好像還要小一點。因爲我抓住了她的手腕，所以嚇得眼眶含淚。」

「嗯，是呀。趕快揪出『Lore』，然後趕快一舉收服！」

「咦？什麼？有什麼在嗎!? 」

如果對方是男人、泛着妖豔笑容的美女，或是神經質的老太婆，就會立刻被我視爲敵人，但眼前的卻是噙着淚水的少女。

——背部被一隻冰冷的手碰觸。

然後現在小沙緒也可以觸摸我的背部。

感覺得到小沙緒正在注視着我。雖然想要睜開雙眼，露出笑容讓她放心，卻難以如願。

雖然我有告訴小沙緒自己感覺到的那股氣息，但無論她怎麼豎耳傾聽，或是緊貼着我的背後而行，都無法有所感覺。

「是因爲你這麼可愛的關係。」

同時也肯定了我所感覺到的恐懼。

一碰。

「嗯——……」

正當我以爲惹她生氣時——

差不多要巡完最後一個房間時，小沙緒問道。

「啊哈哈，不過再怎麼要帥也沒有意義了！」

好，抓住冰冷的手了！

「原來如此！」

「雖然還是有點害怕，不過我可以稍微耍帥了。」

從她的胸部傳來急速跳動的心跳聲。

集中起精神，試着平息在內心洶湧翻騰的不安與恐懼。

換句話說，那個神祕的存在是衝着我來的。

「啊——其實我根本不想抱男人！」

「抱歉，麻煩給我一些時間。」

她抱住我的手似乎不曉得該如何拿捏力道，於是用盡了全力。不知是因爲緊張或是其他原因，她急速的心跳聲讓我感到十分窩心。

「終、終於逮到你了。」

小沙緒似乎以爲指的是自己，所以心情更加愉悅了起來。唉，小沙緒的確是可愛女孩子中的其中一個，但我決定不要多做吐槽。

……這樣下去我無法保持冷靜進行搜索。冷靜下來吧，放鬆，我試着說服自己，反而讓那份不安更強烈了起來。

出現在眼前的，是一個藍白色的半透明少女，她正用驚訝的眼神注視着我。外表看起來應該是國小高年級或是國中一年級的年紀。她頂着一頭淡紅色的捲髮，雖然有着日本人的五官，但似乎混有外國的血統。

——卻突然被她緊緊抱住了。

嗯，老樣子，她還是很好騙。

「啊，沒、沒有啦……」

啪、啪。

「是這樣啊。嗯……爲什麼我聽不見呢？」

「嗯，我沒有看見，你等一下喔。」

今天跟小沙緒的胸部還真有緣。有部分是一片平坦的關係，所以沒有產生色色的念頭，不過或許其實要歸功於她那如同名字般單純又直接的個性。雖然至今都把她當孩子看待，現在我卻對她重新改觀了，她其實也是擁有母性特質的女孩子。

小沙緒繞到我的背後，環顧着四周，然後用手觸摸我的背部。

「我周遭有很多可愛的女孩子，我可不是會靠妄想滿足自己的男人。」

如果是『瑪麗·賽勒斯特號』事件，裏頭應該會是船長室。

原來理亞與小沙緒是用這種方式加深感情的。

「呼……」

原來她是隻有我可以看見的少女？換句話說，或許是幽靈一類的？不可思議的是，我不會感到害怕。

現在的小沙緒與我之間，差別在於有沒有處在『Lore』狀態。

「好，那麼我們繼續在船內進行徹底搜索，努力揪出『Lore』吧。既然對方剛剛打算對我做些什麼，或許還會在我們調查的期間現身。」

我深深吐了一口氣後，終於恢復了冷靜。

「不要露出這種痛苦的表情嘛！真是的！」

即使被我抓住手腕，卻沒有特別打算做什麼的動靜。假如是『Lore』的話，可能會立刻展開戰鬥，但她看起來並沒有這個意思。只是含淚緊盯着我不放。

「哦，原來真的有啊。而且爲什麼會不小心把那麼小的孩子說成跟我年紀相仿？」

沒錯，只是不好的假設。或許不是真的碰到危險，所以她還沒有現身的打算。不過，那傢伙不在的這個假設，開始在我的腦海中如滾雪球般愈滾愈大。

這下不可能被我視爲敵人了。

感覺到對方倒抽一口氣，我立刻轉過身去。

雖然少了一之江與大家作爲後盾，但現在要好好相信夥伴，然後採取行動。這麼一想，恐懼似乎也可以轉換成勇氣了。

「呃……你一直跟在我們的身後吧？」

我稍微鬆緩了握住少女手腕的力道，儘可能溫柔地詢問。

接着那孩子顫動着嘴脣，似乎想要訴說什麼。然而，她卻沒有發出任何聲音，所以並沒有傳進我的耳中。

「抱歉，我聽不見。這種時候……可以麻煩你點頭或是搖頭回應我嗎？」

她似乎聽見了我的話，點了兩下頭。

那麼，該問她什麼纔好？

「她無法說話嗎？」

「好像是。所以我請她用點頭或是搖頭來回答。」

「那麼先自我介紹吧。等等，好像無法問她的名字。」

小沙緒交疊起雙手，開始思考，但我認爲這是一個好主意。

首先必須要讓對方解除警戒。

「我叫做一文字疾風。」

「名字叫做文字纔對！」

「那是綽號而不是本名，我可不承認喔！！」

「是嗎？大家喊着文字同學、文字同學，你不是還露出一臉靦腆的模樣嘛！」

「那是因爲……讓那些傢伙這樣喊沒關係啦！」

「既然找不到藉口，直接改名叫做文字也沒關係吧，呵呵。」

唔，無法反駁。

看着我們的互動，少女不禁眨了眨眼睛。

她的嘴角泛起一絲笑意。

「唔啊啊啊啊!? 」

……似乎順利讓她解除警戒了。

小沙緒的胯下！！

我的意識一瞬間逐漸遠去。

接着我的身體撞上小沙緒單薄的胸部。

看來她沒有聽過『Lore』。

好，之後就全看我的演技可以發揮到什麼程度……

見到我拔腿跑了出去，小沙緒也立刻追了上來。

實際上我昏過去只有短暫的瞬間，害我以爲進入了Bad End，不過那很顯然是我想太多了。倒下的位置似乎也與剛纔沒有什麼不同。話說回來，後腦勺傳來的陣陣疼痛，果然是因爲小沙緒的內褲，不對，是拳頭的關係吧。唉，受到『Half Lore』的連續攻擊，卻只有這種程度的傷害，或許應該算是僥倖。

「趴下！」

我沒有感受到柔軟的衝擊感，緊接着，我們的身體在走廊滾了好幾圈。

「咦？」

這股念頭變成我最後的記憶——

「抱歉，不要緊吧……？」

小沙緒像抓狂一樣地用拳頭往我的頭猛敲。

「你、你、你在做什麼啦!? 這個色狼！變態！花心男！！」

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「『夜霞的羅索·帕爾迪蒙吐姆』，是正義的『Lore』喔！」

這時，神奇的事情發生了。

「好痛……到底是怎樣啦……」

少女聽見我的聲音回過頭一看，露出極爲恐慌的表情，接着抱頭蹲了下來。

「哦……不過也有可能纔剛成爲『Lore』吧？」

「原來如此，我懂了！用盡全力是吧！」

雖然不曉得自己現在的狀況，但莫名可以理解頭部現在夾在小沙緒的什麼地方。

繼續下去鐵定會跟丟。

Bad End

我取出『D-phone』，那孩子表情頓時丕變。

聽見我這樣一問，她搖了搖頭。

「哇啊——!? 」

在我的視線中，少女的身體漸漸變得透明起來。

也就是說，如同上次猛盯一之江胯下的時候一樣，穿着泳裝時被看到胯下，應該是不會生太大的氣，但是『我聞我聞』可就不行了吧。雖然我能明瞭想做這件事的心境，但這很明顯是變態的行徑。在受到說教前便會被逮捕了。

不，或者是——

「她似乎不曉得『Lore』的事情。這麼看來，有可能是被捲入這個事件的普通民衆。」

「危險，快避開！！」

然後，眼前——即將觸及鼻尖的距離，有着一塊帶着溫熱的布料。

我沒有感受到應有的撞擊。一回過神，發現自己仍持續飛在走廊上。

「她一看見『D-phone』，立刻就哭着跑走了！我要去追她！」

「好痛痛痛痛痛……」

她似乎還沒有發現我的狀態。青澀可人的國中女生用大腿夾着男人的頭部，而且最爲寶貴的地方還被鼻尖抵着，如果被她發現這件事的話——

只見她用力地搖了搖頭，然後揮開我的手，在走廊上奔跑了起來。赤腳發出的腳步聲逐漸遠去。

這麼一來……這孩子是普通人嗎？

「呃，你聽過『Lore』嗎？」

這麼說也是。

雖然眼前的不是內褲而是泳裝。

那麼只剩A或是B……

少女仍眨着雙眼，似乎不曉得何謂『Lore』。

——沒辦法。

「並不是沒有這個可能性，不過若朝這個方向發展下去，這孩子最後會被謠傳是這個事件的犯人吧。總之，假如是『Lore』的話，應該會有『D-phone』吧？」

「你有類似這樣的東西嗎？」

「喔哇——!? 」

我用飛快的速度逼近少女。糟糕，這樣會撞上她！

A.若無其事地起身。

B.假裝失去意識。

她毫不猶豫地將我扔到走廊深處。

「怎麼了？」

「有可能是『Half Lore』？」

看樣子小沙緒似乎沒有受到什麼傷，這可能要歸功於『Lore』的耐打身體。而我則是全身疼痛不已，但沒有感受到致命性的劇痛，所以應該是沒有骨折纔對。

「喂、喂！」

光是想像便令人感到害怕。況且，如果這件事傳進她的主人理亞的耳裏，肯定會演變成無止盡的說教地獄——展開『無盡的千夜說教』。我對這一點可說是再明白也不過……

「小沙緒，麻煩把我扔到走廊的另一端去！」

不過我還是想對自己說一句，C很糟糕吧。

往上一看，眼前是滿臉通紅帶着怒氣的小沙緒，以及一臉擔心探頭看着我的神祕少女。

如果她是普通的孩子，那就代表她是『Lore』手下的犧牲者。雖然希望打倒『Lore』就可以獲救，但也有可能爲時已晚。而照小沙緒說的，如果這孩子是『Lore』的話，那麼只要打倒她就可以讓事件落幕。

腦海中出現了選項。嗯，確實是很有『主角』氣勢的選項。

被我握住的手開始顫抖，淚水從眼眶滾滾而落。

因爲是『Lore』使出全部力量拚命亂敲，那股力道可不是開玩笑的。從可以輕鬆扔擲一個男人這點來看，或許小沙緒其實是屬於力量型的『Lore』。而這力量型的拳頭正猛敲着我的後腦勺。

「怎麼樣？」

等我開口時，已經來不及了。

我們穿過嚇得站在原地的少女，然後碰的一聲，才終於發出了小沙緒撞到牆壁上的聲音，但我因爲兩眼昏花，而無法掌握目前的狀況。衝擊應該是停下來了沒錯。

「那麼，這位紅斗篷少女是……」

「飛吧！！」

「同時也是名叫『怪人紅斗篷』的女孩子。」

「咦？啊……哇啊啊啊啊啊!? 」

是的，這裏應該是……

「咦？啊，等等，等一下，我不會讓你一個人去的！」

雖然『Lore』使出全力是相當可怕的，但現在我沒空顧慮那些事情。

A應該是我最擅長的應對方式。B則端看能夠裝睡到什麼程度，而且我的演技不太好。可是，如果A無法敷衍過去的話，那我仍必須面臨說教地獄，而B則可以謊稱：「咦？發生什麼事？哎呀，我昏過去所以不清楚耶——嘿嘿嘿～」，照這樣看來，這似乎是最安全的選項。

抬起頭時，才感覺到我的臉似乎被夾在某個柔軟的物體之中。

我用詭異的姿勢飛越她的頭頂，這個畫面想必是極爲荒誕的景象。我在內心禱告至少不要受到重傷。在撞進走廊的盡頭處前，我交叉起雙手，準備迎接撞擊。

小沙緒用手環住我的腰部。

見到小沙緒十分冷靜地進行分析，讓我感到有些喫驚。沒想到她竟會意外地大顯身手，仔細想想，我應該早就知道她有這份能耐纔是。

啊啊，小沙緒啊。至少我覺得你說我是花心男這點是錯的……

碰咚碰咚碰咚！！

喔，原來，差點忘了這個可能性。

糟糕了，就在我煩惱的期間，小沙緒已經察覺到異狀了！

C.機會難得，我聞我聞！

眼前是一臉啞然的小沙緒。

「我……到底發生什麼事了……」

其實我記得一清二楚，但假裝忘記了。

「你什麼都不記得了？」

小沙緒斜眼俯視着倒在地上的我。從這個角度望去，可以清楚窺見剛剛我猛盯着看的裙下風光，我決定當作是皮肉之痛的代價乖乖收下。

「不，我好像依稀記得撞上牆壁的瞬間，不知爲何卻撞上小沙緒……到底是怎麼回事？」

當然，這也是不經意的謊言。我決定徹底假裝自己沒有大聞一番。畢竟那只是一場事故，而且想必也對小沙緒造成了心靈創傷。不不，我應該沒有聞吧？看來我似乎已經有些混亂了。

「空間扭曲是嗎……」

小沙緒交疊着雙手思考的模樣顯得很有架式。

探頭過來的少女仍目不轉睛地看着我。莫非她已經發現了我其實是在演戲？但即使如此，繼續假裝下去對小沙緒纔是最好的。

「話說回來，那個女孩子呢？」

「她正在我旁邊擔心地看着我。」

「哼，她是屬於幽靈一類的吧？」

看來她似乎相信我沒有記憶的說法。雖然臉頰仍然泛紅，但那應該是感到害羞或是尷尬的緣故吧，這些應該可以靠時間沖淡，應該啦。

「她似乎明白我們並沒有惡意。」

大概是因爲我們兩個一直吵吵鬧鬧的，其中一個還被痛打了一頓，讓她因此放下戒心吧。

這些或許讓她就另一個層面感到害怕，但這位少女應該有感受到我們沒有任何危害她的意思。從她現在仍擔心地望着我來看，似乎也對我們解除了警戒。

「啊——嗯。我們沒有要危害你的意思。」

我揮了揮手，只見她點了點頭。

「這傢伙或許會對女生惡作劇就是了！」

小沙緒的話切中了要點。唉，我自己也由衷對她感到抱歉，所以對此並不加以反駁。

「剛纔她是被『D-phone』……黑色手機嚇到，纔會逃走的樣子。」

原來女孩子也會玩扮演英雄的遊戲。不過，我的內心也認爲那確實很有小沙緒的作風。反過來說，如果我看到理亞扮起英雄的話，我肯定會嚇得目瞪口呆。唉，那傢伙小時候喜歡的則是扮家家酒跟扮演新娘的遊戲。

小沙緒是被小社利用那份正義感，才走上『Half Lore』的道路嗎？這個故事裏頭充滿了人們的不安，以及險惡人類的卑鄙企圖。靠着正義感戰鬥的她，現在也受到『怪物』的身分而苦。

「就在女孩子接二連三地消失的期間，唯獨我一直平安無事。我想應該是因爲我身穿紅斗篷而小有名氣，誘拐這種女孩子會引人注目，所以犯人也避免找上我。不過，反而因爲這樣而開始出現了這類流言——」

那應該是爲了尋找女孩子的行蹤、四處在鎮上奔走的小沙緒吧。然而，那件事卻陰錯陽差地被誤傳了開來。

「那孩子這麼對我說：『收下這個，姊姊便能夠成爲真正的妖怪，相對地，你也可以收拾真正的犯人』。」

然而——

此舉果然嚇了她一跳。

「那陣子，我都玩這個遊戲來讓欺負人的小孩嚎啕大哭。」

小沙緒這麼說道。

這麼一來，究竟會是何種可能性？

「小時候，因爲我很喜歡這類斗篷，所以無論是在外面玩耍或是在家裏的時候，我都一直把斗篷穿在身上。我是從電視上看到這種斗篷的，因爲我之後直嚷着想要，所以媽媽特地縫製了這件給我。當時電視中的日本英雄穿着這種紅斗篷翩然一甩，看的我直呼好帥！順道一提，我玩的遊戲是扮演英雄喔。」

原來是義大利嗎？這份開朗與率直的確給人那個國家的氣息。

「正如你所知，正如你所見，我曾經住在義大利的一座小城鎮。」

「不，我想說你講得好像很痛苦，所以忍不住就……」

「…………」

「因爲誘拐案件完全不見平息，鎮上也把這件事看成是怪物所爲。那裏跟日本不同，地方治安不太好，而且那座城鎮是個既小又封閉、容易相信詭異迷信的地方。」

小沙緒的聲音中夾帶着怒氣。刑警是犯人，而且從他刻意扮演怪人這點來看，他的行爲當中透露出一股瘋狂。然後，散佈流言的竟然也是那傢伙。

「不過，犯人明明已經遭到逮捕，女孩子卻沒有停止失蹤。反而失蹤的人數開始大增。」

變成『Lore』的人類。聽到這句話，我的背部頓時竄起一陣寒意。

「有可能，例如因爲『D-phone』有過不好的遭遇。」

「哼，蘿莉控！」

我這麼心想，抬頭看向專注聆聽小沙緒說話的少女。

她斜眼瞪了我一下，隨即又露出微笑，而手的顫抖也停止了，所以我在內心鬆了一口氣。

「是啊，這點我知道。」

「『D-phone』是可怕的東西嗎？」

所以纔會立刻聯想到這一點。

怒火從我的內心深處滾滾湧出。

那是……

「沒錯。所以當時的我認爲這一定是其他犯人做的好事！因爲我的朋友之中也有幾個人不見了，所以我把自己當作是英雄，打算去逮捕犯人。雖然爸爸跟媽媽會擔心，但我告訴他們紅斗篷是正義的標記，所以不要緊的！」

然後逕自從裙子的口袋取出某樣東西。

雖然被小沙緒毆打很可怕，但這孩子感覺不出有受到暴力對待的跡象。唉，因爲她的身體呈半透明狀態，也無法仔細確認就是了。

「抱歉，我們講得有點久。」

看到我搖了搖手，她露出了明顯的安心表情。

「沒有，並不是這樣。像我這種可愛又惹人憐愛的少女，怎麼可能會被懷疑是犯人。而且，犯人立刻就被逮捕了。他是像你一樣的蘿莉控性犯罪者！」

在我不知道的地方，一定有許多這樣遭遇的女孩子——變成『Lore』，成爲不得不危害起人類的孩子。

我問道，她則連續點了兩下頭。

「她好像是客人。」

「我無論如何都想要收拾那傢伙，所以從小社手中收下了『D-phone』——成爲了『真正的紅斗篷』。那傢伙也跟我一樣是個快要成爲『怪人紅斗篷』的『Lore』……因爲我的流言量比較大，所以贏過他的樣子。」

可是，既然是身穿紅斗篷玩扮演英雄的遊戲，那也只是個喜歡斗篷的女孩子罷了，不可能會有人把她視爲怪物。

小沙緒努力發出開朗又堅強的聲音。

她目不轉睛地注視着我跟小沙緒，似乎想說些什麼。

「男人的帥氣度，是靠對寶貴的人抱持的心意大小來決定的。」

「異國之地上演的紅斗篷對決紅斗篷！類似這種感覺！欸，很帥吧？所以你不需要這樣握着我的手啦。」

不，身爲犯人的刑警當然會試圖掩蓋自己的真實身分。與名字被直接散播開來的小沙緒比較起來，或許被謠傳的程度比較薄弱。

我可既不是蘿莉控也不是性犯罪者。我也差不多快受夠了，下次她要是再滿嘴胡說八道，我就要毫不留情地給她吐槽個痛快。

聽到我提起『D-phone』，少女臉上又浮現恐懼之色。

然後，在與理亞交戰時，她曾哭着吶喊：「我不想消失。」

不過，因爲剛纔發生了那件事，現在我選擇乖乖接受她的責罵。

「雖然很明顯可以看出你是想藉機偷握我的手……唉，算了。」

小沙緒的眼神中透出一股死心的念頭。

「接着小社出現了。她拿着『D-phone』到我面前。」

明明是自嘲的語氣，卻透出一股緬懷過去的寂寞感。小沙緒那張平常讓人覺得是年幼女孩的側臉，現在莫名看起來帶着一份成熟。

小沙緒揮動了一下自己的斗篷，接着眼神飄向遠方，開始娓娓訴說。

我感到氣氛變得緊繃，心跳也逐漸加快。

「真正的犯人？」

爲了不讓自己消失，所以必須持續誘拐其他女孩子。

「『D-phone』即使受到強力衝擊好像也不會壞吧？下次就拿來當作毆打你的兇器。」

「如果是變成『Lore』的人類，是要基於何種緣由纔會變成『Lore』？」

小社出現，也就代表了……

或許在這艘船上的少女也是同樣的遭遇。

我在原地盤腿而坐，抬頭看着少女繼續說道。小沙緒不曉得她在哪裏，所以隨便挑了個位置，坐在我的旁邊。

意思是，鎮上的人認爲小沙緒是真正的紅斗篷嗎？

少女搖了搖頭，緊抿住嘴脣。

我看着小沙緒的雙眼問道。如果她露出難以啓齒或是痛苦的神色，我打算立刻停止追問。

小沙緒低垂下雙眼。

截至目前爲止，我認爲她說的話都很正常。城鎮頻傳誘拐案件，於是充滿正義感的女孩子想要跳出來揪出犯人。不過，我不太清楚普通的女孩子變成『Half Lore』的案例。一之江的背景謎團重重，而鳴央會成爲『神隱』則是爲了保護音央。然後學姊則是因爲將『千禧年危機』散播出去，因此不知不覺間被視爲元兇。

這一定也是造成她在鎮上待不下去，最後搬到日本的原因。

「我想想。我想你應該也知道，人類只要被謠傳是『妖怪』便會變成『Half Lore』吧？我指的不只是小孩子之間的玩笑話，甚至就連大人都相信謠傳。」

「……犯人不是已經被逮捕了嗎？」

在她那張臉上流露出寂寞的神色。

「哦，所以她原本是人類吧。這麼一來，她就是『Lore』手下的犧牲者……或者是變成『Lore』的人類。」

小沙緒在那時已經形同成爲『Lore』了嗎？

「以我的情況來說，我來到日本前便已經變成『Lore』了。我從小的時候便很喜歡這種紅色的斗篷。」

「你是這艘船的客人嗎？」

女孩子的這種模樣，我已經見過不少次了。

「哇呀，怎麼了!? 」

我看見小沙緒的手微微發抖。

可能因爲被誇可愛感到高興，只見少女輕笑了一聲。

「那麼，呃。你看見的那孩子是『Lore』嗎？還是犧牲者？她可愛嗎？」

小沙緒一臉正經地回看着我，略顯猶豫地開口說道：

「唔——……這樣還是不放開嗎？真是的……所以你纔會被當成變態……」

「她的確很可愛喔，有着渾圓的大眼睛。」

雖然有些猶豫，但我仍握住了那隻手。

「只有我平安無事，加上有紅斗篷擄人的謠傳……於是許多人將這兩點聯想在一起。但再怎麼樣，也很難相信是我直接出手誘拐的，所以他們只是懷疑犯人可能就在我的附近。或者認爲我也許是被惡魔所附身了，而擄人的就是附在我身上的惡魔。雖然說起來很奇怪，但這樣也看得出來鎮上的人們有多恐慌。我爲了正義而披上的紅斗篷，不知何時在鎮裏已經成爲恐怖的代名詞……」

「不不，不會拿出來給你看的，你放心吧。」

「……難道你被當作了犯人？」

「她好像對『D-phone』感到格外害怕？」

「你揹負的事物明明就比我要沉重得多呀，笨男人。」

「沒錯。犯人是……警方。負責誘拐案件的刑警其實才是犯人，他刻意穿上紅斗篷再擄走女孩子們。而向大人散佈我就是『紅斗篷』的，也是那個傢伙！他爲了讓自己不被注意，便在鎮上散播流言——自己則假裝在尋找女孩子們！」

可以看出變成『Half Lore』並不是什麼令人快樂的事情。

光聽這段話，實在讓人分辨不出誰纔是欺負人的小孩。

知道這些種種的我，並沒有想要放開那隻手的打算。

聆聽小沙緒遊說往事的少女，頓時露出害怕的表情。

所以這是我第一次耳聞單純是因爲被人謠傳，而讓女孩子變成『Half Lore』的案例。這樣的案件是怎樣發展，纔會產生出『怪人紅斗篷』的？

「當時我住的鎮上發生了誘拐事件。而且那還是隻挑可愛的年幼女孩子誘拐的壞傢伙。」

因爲小沙緒也是這類「變成『Lore』的人類」。

似乎是抱着什麼決心的表情。

我又回握住她的手，只見小沙緒紅着臉，高興地低下頭。

我沒來由地被罵得好難聽啊。

她困惑地環顧四周，同時又緊緊地回握住我的手。

「唉，被那傢伙誘拐的女孩子們，在我成爲真正的紅斗篷——『羅索·帕爾迪蒙吐姆』時便被釋放，所以平安回來了。」

「『在黃昏時，我看見穿着紅斗篷的人在誘拐女孩子』。」

「哦，瑪麗，你下定決心啦。」

傳來熟悉不已的聲音的瞬間……

砰匡！！

船身大大震動，開始傾斜。