第二幕 魔卡使的弟子

「嘎！冷冷冷冷冷冷死吶！」

暴風雪肆虐之下，傳來艾伊莉絲的哀號。

環顧四周，卻不見艾伊莉絲人影──由於風雪形同雪崩般席捲而來，連睜開眼都有困難。加上艾伊莉絲又是一身全白裝扮，完全溶於景色之中，根本找不到人在哪裏。

「翔真！！！汝在哪呀！！！咿咿！要被吹走吶！！！」

艾伊莉絲的慘叫聲夾雜在呼嘯風聲中傳來。看樣子艾伊莉絲似乎正受強風襲擊。畢竟讓人連站都站不穩的強風毫不留情地吹來，雖說翔真在把艾伊莉絲傳送來此地後馬上用了〈瞬間移動〉──但艾伊莉絲仍在眨眼間被吹走了。

「好冷冷冷冷、痛痛痛吶！」

不愧被認爲是不宜人類居住的嚴峻環境，連翔真都感覺快凍僵了。寒風將馬上化爲刺痛，身體也會在短時間內失去知覺吧。

「〈避風雪的首飾〉！〈纏繞之風〉！」

翔真詠唱了魔卡──只見咻咻作響的風雪避開翔真，並有股溫暖的風包覆全身。再用上〈千里眼〉和〈透視〉後，翔真的視野終於變得清晰。

「會死！真的會死吶！」

艾伊莉絲陷入恐慌狀態。

直到最近爲止都以靈體狀態生活，光被摸了臉頰就驚訝成那樣。相信她的感覺變得比常人敏銳吧。

何況艾伊莉絲目前那身打扮要說全裸都不爲過，在暴風雪中形同自殺。

不能在這裏失去心愛的老婆。

「妳等着啊！」

「快一點吶！」

「冷靜下來！」

「冷靜下來就死吶！」

「我這就去救妳！」

翔真扯開嗓子，環顧四周，結果在距離約十步的地方發現艾伊莉絲。她應該是被強風吹飛，整個人跌坐在地。由於沒力氣撥開雪，才成了雪人困在原地。

「我叫牡丹喔！」

艾伊莉絲輕輕點頭。

「啊！如果你們不是姬爾修的話，爲什麼來這裏啊！」

「儂或許會迷路，想牽着汝的手走吶……」

「就是那個嗎！」

爲了確認寶物的地點和達莉亞他們的所在地，首先得去問聚落的居民，收集情報纔行。

牡丹得意洋洋地說。

「儂本以爲是飛翼門……結果頭上長着角吶。」

翔真以用過〈千里眼〉和〈透視〉的雙眼觀察周遭，發現人影。

「雖然不親口問的話，不知道這傢伙是不是登山客，但遠方能看見建築物，表示這座山一定有聚落。往這走。」

敦盛留下的藏寶地圖上畫有╋記號。但照地圖比例尺來看，╋記號的範圍少說有幾百公尺。

被稚嫩的聲音這麼一問，翔真微笑回應：

「我看得可清楚了喔。」

一衝到她身邊，艾伊莉絲以虛幻不定的眼神望來。

「很高興妳還活着。站得起來嗎？」

若以阿斯托拉爾的常識判斷，牡丹應該也是在迫害之下成長的。明明沒做錯什麼，卻持續遭受迫害的話，個性不是變得火爆，就是變得陰沉。

「汝說的是達莉亞她們對吶？」

「嗯，還活着喔。」

「我覺得住在這裏的傢伙們肯定是想逃離某種威脅喔。」

「儂、儂以爲死定吶……」

「既然有村人，代表這裏一定有聚落吶！還是說只是登山客呀？」

「因爲走丟的話就麻煩啦！」

翔真以只有艾伊莉絲聽得見的聲音說。

「爲啥要一直看咱們吶！」

女孩脫起了上衣。雖然一副來吵架的口氣，倒似乎不是個壞孩子。

「總之，我們不是姬爾修喔。」

「可能因爲沒有其它地方能住吧。」

大概是平時爲了不被風聲蓋過，自然而然成了大嗓門吧。也就表示，她長年住在這座山中。

翔真對艾伊莉絲用了〈避風雪的首飾〉和〈纏繞之風〉。結果空洞的眼神逐漸恢復生氣。

女孩深深鞠躬道歉。看來說話雖粗魯了點，但是名有禮貌的女孩。

「儂、儂還活着吶……？」

女孩驚訝地眨了眨眼。

「那表示被其他人奪走土地……之類吶？只因爲這個理由的話，也不會特地來住這種地方吶……畢竟還有其它的山呀。」

「沒問題啦。我和這傢伙──艾伊莉絲有用魔卡保暖。」

「找到啦。」

雖然飛行中也能牽手，但會比走的更快抵達目的地。艾伊莉絲大概想和翔真牽手牽久一點吧。

翔真和艾伊莉絲朝女孩走去。

「我聽不到！請大聲說清楚一點！」

話雖如此，仍然積到膝蓋那麼高。儘管在〈纏繞之風〉的效果下不會凍傷，不過一旦開始步行，體力很快就會消耗殆盡。

「妳看牡丹的頭和背部。」

「有啊。叫做〈避風雪的首飾〉，就是這個首飾喔。」

似乎是發現到翔真他們，女孩挑起眉毛。她以駕輕就熟的步伐走向這裏，當走近到能清楚看見臉的距離後，猛然伸指指着翔真。

「魔、魔卡嗎！可以保暖的魔卡之中有能佩帶在身上的東西嗎！？」

艾伊莉絲眼眶泛淚。

和艾伊莉絲牽着手，朝人影所在的方向前進。

「因爲昨天我們村裏突然出現好多人！他們都很怕一個叫姬爾修的傢伙喔！我才決定替天行道，到處尋找那傢伙喔！」

「沒事吧？」

「看、看不清楚吶……」

「原來如此，我大約明白這個村子啦。」

「妳冷靜點。」

若是牡丹的話，或許知道翔真想弄清楚的事。

「小事一樁。走得動嗎？」

「首先找村人吧。」

「真可靠啊。是說，牡丹妳一直住在這裏嗎？」

「妳叫什麼名字？」

發紫的嘴脣顫抖，發出自嘲的笑聲。既然有辦法說這麼多話，意識應該還很清楚吧。

「汝爲啥要一直看咱們吶？」

由於穿着一身毛茸茸的毛皮裝而看不出胸部起伏，乍看之下分辨不出性別──但在用了魔卡的翔真眼中，能清楚看出她的性別。

「有很多人可以聊天啊！我很擅長聊天喔！」

「我們在找東西喔。話說回來，牡丹妳爲什麼在找姬爾修啊？」

在那邊的是一名長相稚幼的嬌小女孩。兩根角從及肩的偏灰頭髮中突出，背部則能看見一對大鵰般的翅膀。

翔真向艾伊莉絲伸出手。艾伊莉絲抓住翔真的手後虛弱起身，撒嬌似地望來。

翔真兩人就這樣踏雪，跟在牡丹身後──結果牡丹每走幾步，就會不時瞄向這邊。

保險起見這麼一問，艾伊莉絲緊緊握住了翔真的手。

「誰曉得。再說比起問我，不如問那傢伙比較好喔。」

雖說若沒有適合的魔卡，逃到這裏的下場也是凍死──不過既然這裏有聚落，代表居民們持有能充飢和禦寒的魔卡。

「唔唔！達莉亞又是哪位！在那些人之中有你們認識的人嗎！」

牡丹一聽，擺出一副「問得好！」的反應。

艾伊莉絲在風雪中觀察起牡丹，發現了驚人的事實。

「是爲了逃離啥呀？」

「是啊。代表牡丹是獸牙門和飛翼門的混血種呢。」

「沒問題喔！而且也開始變冷了呢！我會把你們平安帶到集會堂喔！往這裏走！」

「唔唔！可疑的傢伙！」

「已、已經不行啦……唉，好想懷上汝的孩子吶……不然至少親個嘴再上路吶………沒想到初次約會就凍死……該不會是偷跑的天罰吶……咿嘻嘻……」

艾伊莉絲跟着翔真的視線看去。

「那麼妳……」

「話說回來，這風有夠嚇人呀。而且光聽風聲就覺得好冷吶。確實如莉莉說的，誰都不會認爲這種地方有聚落吶……真要說起來，爲啥會想在這種地方設立聚落呀？」

「因爲雪也會被強風吹跑啊。只要風不變弱，應該不會積得更厚了喔。」

由於不受風力阻撓，用飛的能輕鬆移動。

「是要怎麼冷靜啦！眼前有人就快凍死了耶！不如說你才冷靜過頭了吧！」

女孩興致勃勃，直直盯着首飾瞧。魔卡之中有替整棟建築物，而不是替身體保暖的種類。她應該是隻知道那種吧。

「頭和背部……？」

嚴峻的自然環境是絕佳的避風港。只要逃到這裏，誰都追不上來了吧。

「我明白了！很抱歉誤認爲你們是姬爾修！」

「那我們就用走的。」

然而，牡丹開朗且富正義感，又有許多聊天對象。

爲了打倒姬爾修四處尋找，又仔細確認翔真他們有沒有跟好……看來牡丹似乎是名正義感和責任心強的女孩。

「那傢伙……？」

「算是啦。妳能帶我們去見那些傢伙嗎？」

「出生後十三年一直都住在這裏喔！因爲聶莉涅奶奶叫我不能離開村子嘛！我無聊得要命耶！」

「多虧了汝，沒再感受到暴風和寒冷，加上雪其實沒積多厚吶。還是說接下來纔會越積越厚吶？」

用纖細的手指指向艾伊莉絲後……女孩錯愕地驚呼：

「再靠近一點吶。反正等等要喊她吶。」

「要放棄還嫌太早了喔。妳等等，我現在就救妳。」

「唔嗯！這樣牽着手的話，也不必擔心遇難吶！所以說，現在怎麼辦吶？是要先尋寶，還是找達莉亞他們吶……」

在肆虐的暴風雪中勉強看見模糊的人影。

「你就是那些傢伙說的姬爾修嗎！」

牡丹大聲報上名字。

「明白什麼吶？」

「我叫翔真，不是姬爾修喔。」

「欸、欸妳！穿成那樣是搞什麼啦！會凍死耶！妳、妳等等！」

「可、可以的話儂想繼續走吶……和汝牽着手才能讓儂幹勁充沛吶。」

「無聊？妳沒有能聊天的對象嗎？」

混血種是受所有種族厭惡排擠的存在。

「要用飛的嗎？」

「也就是說，這個聚落裏沒有歧視啊。」

「代表儂和汝的夢想──嘗試將阿斯托拉爾打造爲一個沒有歧視的世界，也對這座雪山產生影響吶！」

艾伊莉絲顯得十分開心。

「不，這個聚落從一開始就是個標榜異種族共存的地方。畢竟我來到這個世界還不到一年啊。」

「……汝這麼一說，牡丹的確在這個聚落裏生活了十三年吶……可是『從一開始』的話，等於這個聚落是異種族間合力建造出的，沒錯吶？」

「就是這樣。」

沒有人會主動接近這座山。難以想像會是其他種族的人陸續造訪原本座落此地的飛翼門聚落，最後發展成異種族共存的自治區。

也就是說，這個聚落必然是在異種族齊心合力之下形成的。

「爲啥偏偏挑在這種地方建造聚落呀？」

「大概是想要一處能安心居住的地方吧，就像庫奴爾平原一樣啊。」

最初移住到庫奴爾平原的人們，大多數都是前奴隸。

爲了尋求一處能安心定居，不必擔心會再度淪爲奴隸的地方，他們聚集到了庫奴爾平原。在翔真的指揮下工作，憑藉自己的力量打造出樂園。

「不過，這裏比庫奴爾平原更不適合居住吶。庫奴爾平原也是因爲有汝，才變成現在的模樣──實在很難想像前奴隸們能在這種地方建起聚落吶。畢竟沒有魔卡的話，別說建聚落了，連抵達山頂都辦不到吶。」

「沒錯。也就是說，以前曾經有人在指揮。」

「那不就是……」

艾伊莉絲似乎對指揮的人物心裏有底。

翔真和艾伊莉絲大概都想到同一個人吧。

有能力釋放衆多奴隸。

擁有數量足以在雪山建立出安全聚落的魔卡。

不具歧視意識。

「妳該道歉的人不是我喔。何況卡特雷雅可擔心妳啦。只要妳好好替失蹤的事道歉，一定能獲得原諒的。」

「是妳認識的人嗎？」

達莉亞毫不猶豫地搖了搖頭。

某處傳來歡呼聲。一看之下，十幾名男女迅速站起身，擠出人羣往這裏跑來。

「是、是的……我是，達莉亞……」

「這位大人真的把那個姬爾修給……？」

「妳說英雄，那麼這個聚落果然是爺爺打造的嗎？」

翔真揚起嘴角笑了。

艾伊莉絲洋洋得意地點了點頭。

「翔真大人，真的……真的太感激您打倒姬爾修啦！」

「艾伊莉絲大人，此、此話當真？」

等等當然會進行確認，不過相信眼前的女孩肯定就是達莉亞。

頻頻點頭致謝後，男子便衝進光洞內。

這號人物的盧山真面目，翔真和艾伊莉絲都只想得到一個人。

「艾、艾伊莉絲大人！這豈不是艾伊莉絲大人嗎！」

對這樣的翔真來說，牡丹提出的條件可謂一石二鳥。因爲既能享受神託遊戲，也能得到敦盛的寶物。

「那就沒問題了。等妳得到卡特雷雅原諒後，我會幫妳一起找女兒的。」

乍看之下，發現了飛翼門、獸牙門、森棲門和海妖門的居民。由於飄散着甘甜香氣，一定也有死靈門人在。至於騎士門和聖神門因特徵相似，無法靠外表判斷──但既然有這麼多人，推測除了巨人門以外的全門派都齊聚於此也不奇怪。

「有家可回的傢伙，我用〈通往回憶之地的門扉〉送你們回去！沒地方去的傢伙，我會用〈瞬間移動〉送到我的自治區──提倡異種族共存政策的自治區，並介紹包住的工作給你們！至於不相信我這些話的人，就隨便你們吧！首先是有家回的飛翼門！到我這裏集合！」

牡丹一大聲喊，前奴隸便訝異抬起頭來，看向這裏。

聽了艾伊莉絲的勝利宣言，交頭接耳聲擴散開來。而或許打從心底相信艾伊莉絲吧，聖神門人們對翔真深深鞠躬。

在旁看着整個過程的牡丹一副逮到機會似地大喊。

「敦盛大人是保護了無處可去的聶莉涅奶奶她們，並賜予安居之地的偉大英雄喔！」

這時，牡丹的聲音響起。

沒有人接受這個選項。

爲了消除她的不安，翔真帶着微笑說：

「姬爾修已經被我打倒啦！所以說，我現在給你們三個選項，仔細聽好啊！」

達莉亞以微弱到快消失的音量道歉。雖說她心中有愧──但也可能是長年來過着奴隸生活，養成了道歉的習慣也說不定。

跟在打開厚重大門的牡丹身後，翔真和艾伊莉絲踏進了集會堂。

達莉亞聞言愣了一下……一對圓眼變得溼潤。

寬敞的集會堂內擠滿了大量的人。這羣佔滿地面空間的人們席地而坐，不安地低着頭。

然後，對最後一名留下的女孩問道：

邊環顧着衆人的臉，翔真邊把話接了下去：

翔真用〈來自邊際的叫喚〉連繫巴魯堤亞，並用〈千里眼〉找到他的位置，接着以〈瞬間移動〉陸續傳送剩下的人過去。

「唔嗯，因爲翔真是最強的魔卡使吶！爲了保護儂這名正宮，以及拯救世界，前去和姬爾修單獨對決──順利獲勝吶！」

大概連提到姬爾修的名字都害怕吧，他閉上了嘴。

然後當中的一人，是位容貌彷彿將卡特雷雅加上露梅莉雅後除以二的美女。

「我想確認一件事！」

若是經歷過那場權力鬥爭的他們，想必比誰都清楚姬爾修的可怕，也因此打從心底尊敬戰勝的艾伊莉絲吧。

「寶物什麼的我……」

她以一副困惑的樣子眨了眨眼，彷彿想逃離翔真的視線般垂下雙眼，輕輕點了點頭。

既然是追着敦盛失蹤，代表達莉亞已經年過五十，但仙人族能活平常人的三倍久，就算外表年紀看起來是這樣也不足爲奇。

「達莉亞嗎？」

「好啦，我帶你們抵達了喔！這裏面有你們認識的人嗎！」

「別在意。比起這個──〈神祕的述說〉！」

「不、不是。因爲我當時終究沒能找到敦盛大人……」

知道這個聚落的存在。

「好、好的！真的太感謝了！我這輩子不會忘記您的大恩大德！」

牡丹點頭如搗蒜，激動說道：

代表剩下的所有人都相信了翔真的話。

「總而言之，我把妳送回卡特雷雅身邊吧。還是說妳想留在這裏？」

看起來像騎士門，但既然認識艾伊莉絲，代表他們是聖神門不會錯。

此話一出，不只聖神門，附近的人們也露出疑惑的神色。

既然稱敦盛「大人」，表示這個聚落的成立與敦盛有密切關連。

「……對、對不起。」

牡丹一停下腳步就扯開嗓門。放眼一看，眼前佇立着一座氣派的木造建築。

「好，這下姬爾修的事就告一段落吶！再來可以開始悠閒的尋寶約會──」

就這樣不停重複，將選了第一個選項的飛翼門人送走後，陸續照着死靈門、海妖門、騎士門、獸牙門、聖神門、森棲門的順序傳送。

「好、好厲害喔！代表你是傳說英雄的孫子呢！」

「不、不，我必須道歉纔行。道歉，道歉，再道歉……若等到某天獲得卡特雷雅原諒，我想去尋找和我生離的女兒。」

「下一個，換你！」

「真、真的耶！艾伊莉絲大人！」

見黯淡的臉上浮現光芒，翔真便把達莉亞傳送到卡特雷雅身邊。

「我一直誠心期盼着若可能的話，想至少再見上艾伊莉絲大人您一面……」

翔真身旁出現一個發光的洞。被翔真指到的這名長着烏鴉翅膀般的男子緊張地嚥了口口水，交互看着翔真和光洞……

面對臉上交雜着希望和不安的這羣人，翔真以開朗的聲音說：

「真、真的嗎？」

「保險起見我問一下。妳說的女兒該不會是爺爺──龍膽敦盛的女兒吧？」

「其實我知道寶物的下落！想得到敦盛大人的寶物，就得打倒我這個村裏最強的魔卡使不可！」

「腦中回想曾經待過一天以上的地方，我就會送你們去那邊。首先是你──〈通往回憶之地的門扉〉！」

「正合我意！」

「太、太感謝您了。」

蓬鬆的波浪狀金髮及腰，蒼白且消瘦的身體上穿着一身如病人服的衣裳，難得的美貌也被一臉陰沉憂鬱的表情給糟蹋了。

「你們兩位，到了喔！」

翔真爽朗一笑。

對於無家可歸的他們而言，有羣願意歡迎自己的人們是值得高興的事。

翔真詠唱了在和夏洛特和橘娜的神託遊戲後獲得，具有「讓聲音變得更響亮」效果的SSS級魔卡後，對交頭接耳的前奴隸們宣佈：

根據以前聽過的話，艾伊莉絲曾在很久前受民衆請求，授予所有聖神門人不老不死的力量。既然說是有印象的面孔，代表跑來的這羣人不是近年誕生的聖神門人，而是在遙遠時代受艾伊莉絲力量影響的人們吧。

「哦哦，艾伊莉絲大人……！沒想到還能像這樣見到您啊……！」

「好，我一個個傳送你們過去。」

被獨自留下，又被說中了名字，讓她顯得不安。

說到這裏，牡丹靈光一現般回過神來。

全場先是一片鴉雀無聲。緊接着……一人，又一人站起身來，宛如尋求救贖般聚集到翔真身邊。

「我是龍膽敦盛的孫子，也是卡特雷雅的丈夫喔。」

艾伊莉絲露出慈愛的笑容，告訴他們：

當然，並不曉得牡丹是否真的知道寶物的下落。但就算是這樣，也沒有理由拒絕勝負的邀請。

「你真的是敦盛大人的孫子嗎！」

「謝、謝謝您。」他開口道謝。

「真的啊。既然是卡特雷雅姐姐的女兒，也等於是我的親戚啊。這點小事我當然會幫。」

「嗯，龍膽敦盛是我爺爺喔。」

「名字不記得，但有幾個有印象的面孔吶。好久好久以前的事呀。」

他們露出滿懷希望的表情聽着翔真解釋。

結束之後，翔真又望了一眼剩下的人們。儘管整羣人中的大多數都有家可回，眼前仍剩下五十人左右。

「這裏就是集會堂！你們在找的人就在裏面喔！來，跟着我進去吧！」

「放心吶，姬爾修的威脅已透過這邊的翔真親手消除吶。」

「別放在心上。有空感謝我的話，不如早點回去享受接下來的人生吧。」

在傳送森棲門居民時，已經一個個確認過名字和年紀，其中卻沒有疑似達莉亞的人。

「對、對不起……」

「原來如此。話說我們正在尋找那位英雄遺留下的寶物，妳知道什麼嗎？」

「如同一開始說的，我的自治區提倡異種族共存！是由一羣曾爲奴隸的人們爲了追求樂園，自力打造出的城鎮，因此也會誠心歡迎你們的！」

「接下來我會傳送你們到廣場！去那裏找一位長着藍色翅膀，名叫巴魯堤亞的男人，說『幫我介紹包住的工作』！至於選了第三個選項的傢伙們，乖乖在原地坐好！」

「要是有艾伊莉絲大人在，姬爾修之流……」

牡丹的眼神頓時一亮。

打敗姬爾修，拯救了世界後，已經沒有人會向翔真挑戰神託遊戲了吧。就算由他這邊主動挑起勝負，也絕對會遭到拒絕。

聖神門人們在艾伊莉絲面前跪下，宛如向神祈禱般雙手合掌。

就在翔真和牡丹雙方都答應要進行神託遊戲的瞬間──

兩者之間浮現了深紅的魔法陣，並從中冒出一名小女孩。

女孩長相稚幼，體型嬌小。圓潤的臉頰配上晶瑩大眼，一頭金髮綁成了雙馬尾，頭上更能看到如同天使一般的強烈光環。

這是艾伊莉絲在〈神之間〉閒得發慌之際，創造來當聊天對象的精靈──現在則負責擔任神託遊戲裁判的寧法。

「妳是誰！」

牡丹滿懷戒心地喊道。

「我是寧法的說！擔任神託遊戲裁判的寧法的說！」

聽了自我介紹，牡丹這才鬆一口氣。

「寧法是嗎！我叫牡丹！拜託妳當裁判了！」

「包在我身上的說！所以說，規則決定好了的說？」

「規則是什麼啊！可以自由決定嗎！」

「每個人可以訂最多三條規則……牡丹小姐，妳是第一次進行神託遊戲的說？」

「我是村裏最強的魔卡使！當然知道規則！」

像是找藉口似地喊完，牡丹試探性地說：

「呃，那麼……彼此能帶進去的魔卡最多五張……的規則。」

「這樣沒問題喔。」

原本一臉沒什麼信心的牡丹這才放心，變得眉開眼笑。

「翔真先生要怎麼辦的說？」

寧法這麼問道。總是擔任神託遊戲裁判的她清楚翔真每次都設同樣的規則，同時也明白他不再需要那麼做了。

在至今爲止的神託遊戲中，艾伊莉絲會隨着翔真一起被傳進戰鬥領域。由於不是以參加者身分被傳送，並沒辦法獲得用來代替肉體損傷的生命值，有不小心喪命的風險──因爲即便是靈體，仍會受到魔卡的影響。

翔真和牡丹抬頭看向天上的寧法。

「什麼添麻煩，妳肯來我會很高興喔。因爲有心愛的老婆在一旁看着，能讓我湧現比平常更強的力量啊。」

「好厲害喔！我第一次見到綠地耶！這些草可不可以帶回去啊！給大家看的話一定會嚇到呢！」

從牡丹身上感受不到慾望───並非想靠在神託遊戲中取勝來做些什麼，而是純粹享受着神託遊戲。

「這……是因爲汝太強而已吶？」

就在寧法爲了不妨礙戰鬥，下完號令就消失的這個瞬間──

第一張詠唱〈精於收穫的頰囊〉這點或許能看成出奇不意，但別說讓翔真困惑，牡丹自己都顯得滿頭霧水了。所以恐怕她並非想出奇不意，而是真的把〈精於收穫的頰囊〉當成戰力帶進來。

「那麼，果然……」

艾伊莉絲一聽，笑容滿面。

◆

這是當然的。因爲〈精於收穫的頰囊〉是一張具有「收穫掉落在附近的食物」效果的E級魔卡，在神託遊戲中完全派不上用場。

除了沒有玩神託遊戲的實力外，牡丹根本沒有能夠對抗強力魔卡的魔卡。

牡丹蹲下身不停拍打地面，並對倉鼠激動喊道。結果倉鼠東張西望了一會，便化爲光粒子消失不見。

連那麼有興趣的牡丹都沒玩過神託遊戲，想必那個村裏不會有其他人玩吧。

「那麼，要進行規則的最終確認的說！」

「艾伊莉絲，要跟我來嗎？」

「既然不曉得神託遊戲的規則，表示也不知道接下來有啥在等着她吶？」

牡丹興致勃勃地問道。

「但那是動物的外型！也能咬人才對啊！」

「那是生命值的說！因爲有生命值，參加者纔不會受傷的說！然後，先把對手的生命值降爲零的一方就贏了的說！」

「話說！你是怎麼攻擊我的啊！」

「就這麼決定了。所以說，我定的規則是兩條。」

牡丹錯愕不已。

「以上三條沒有錯的說！？」

翔真話聲剛落，寧法宣告比賽結束的聲音響徹草原。

「本次新設的規則有──」

「謝謝妳告訴我！妳好親切呢！」

有興趣纔會精益求精。假如牡丹享受着神託遊戲至今，她的實力的確不容小覷。

【2】 擊敗龍膽翔真就算牡丹獲勝。

「唔唔！看到奇怪的數字浮出來耶！怎麼揉都不會消失！這是什麼啊！」

難以想像是即將參加戰鬥的人會做的行動。

「那儂要跟汝去吶！身爲正宮，當然想近距離看丈夫帥氣的模樣呀！」

「正合我意！」

牡丹詠唱了魔卡。接着看到魔法陣內冒出有小型犬大的倉鼠，便露出勝券在握的笑容。

不過，在〈神之間〉取回實體後，她不再依附在翔真身上了。就算翔真被傳送到戰鬥領域，艾伊莉絲也不會被強制傳送了。

「那麼──神託遊戲開始的說！」

「萬無一失喔！因爲我可是村裏最強的魔卡使啊！好想趕快玩神託遊戲喔！」

寧法輕輕點頭，以稚幼卻嘹亮的聲音解釋起規則。

「嗯，牡丹沒有玩過神託遊戲──甚至連規則都不知道吧。」

將三名參加者傳送到戰鬥領域的寧法飄在半空中，以稚幼的聲音喊道：

「攻擊魔卡是嗎！和我的〈精於收穫的頰囊〉不一樣嗎！」

戰鬥領域是一片綠意盎然的草原。沒有起伏的草地延伸到地平線盡頭，稀疏的雲朵隨着柔和的風緩緩飄動。

翔真詠唱了魔卡──只見頭上展開一個深紅魔法陣，強烈閃光從中央冒出。累積的光源化爲雷電當頭劈下，命中了牡丹──強光隨着轟隆聲瞬間噴發。

「爲什麼消失了！？」

牡丹聞言一顫。

「真的好厲害喔！魄力十足耶！神託遊戲超級超～級好玩的啦！」

一從戰鬥領域回到集會堂，牡丹便興奮歡呼起來。

【1】 龍膽翔真將帶着艾伊莉絲參加神託遊戲。

「那樣我會很高興就是了。」

翔真對寧法說完和之前一樣的規則──和艾伊莉絲一起被傳送到戰鬥領域去了。

受到能造成對象一千點傷害的閃電直擊──牡丹的身影從戰鬥領域中消失了。

「──〈雷帝的制裁〉！」

然而，倉鼠卻沒有行動。

「也就是說，牡丹只知道『神託遊戲』這個詞。」

「〈精於收穫的頰囊〉！」

既然如此，其它四張很可能也是類似的魔卡。那麼，也沒必要繼續讓這場神託遊戲拖下去了。

「……儂說翔真呀。那該不會是爲了讓咱們大意的演技吶？還是說……」

「嗯，我也這麼覺得。牡丹和我似乎很合得來啊。」

「妳沒玩過神託遊戲嗎？」

翔真和牡丹點頭後，艾伊莉絲提防般地悄悄對翔真說：

「我只是做了裁判該做的事的說！」

「儂……可以跟着汝去吶？不會添麻煩吶？」

牡丹的言行舉止有幾點怪異之處。看到裁判精靈時大喫一驚，決定規則時也滿頭霧水，沒來過戰鬥領域，甚至連生命值的事都不知道，並帶了在神託遊戲中派不上用場的魔卡進來。

「沒錯。」

【3】 牌組的上限爲五張魔卡。

「那麼村裏最強的魔卡使也是隨口胡謅的吶。」

「可是上頭沒寫能造成對手傷害吧。」

「我用了一種叫做攻擊魔卡，只能在戰鬥領域內用的魔卡喔。」

「先發制人的好機會！快，去攻擊龍膽翔真吧！」

「我知道妳想說什麼啦。總之，不管牡丹的反應是不是裝出來的，我該做的也只有一件事。」

「翔真呀，可不能大意吶。那個叫牡丹來着的女孩和汝散發着相同的氣息吶。」

「你、你在做什麼啦！快去戰鬥！」

聽她以高八度的破音緊張回答，翔真聳了聳肩。

翔真從這樣的牡丹身上感到親近感。現在的牡丹跟頭一次被傳送到戰鬥領域時的翔真非常像。

見勝負眨眼間結束，艾伊莉絲愣得啞口無言。

「要注意呀，翔真。畢竟和汝是同類的話，也許強得嚇人吶。」

「能帶進來的魔卡最多五張，一定料想得到對手會帶強力的魔卡。既然沒有準備任何應對之策，代表是牡丹實力太弱了。」

「誰曉得呢。假如這個村裏沒有其他玩神託遊戲的傢伙，自稱村裏最強也不算說謊啊。」

距離翔真十五公尺遠的牡丹相當興奮。在雪山成長的牡丹興致勃勃地環顧草原。

「牡丹小姐，妳準備好了嗎！」

受到牡丹有禮貌地道謝，寧法也微笑回應。

翔真對顯得不安的艾伊莉絲笑道。

「這樣啊，抱歉懷疑妳。既然如此，就快點開戰吧！」

◆

在翔真他們交談的同時，牡丹則不停揉着眼睛。

「就是讓儂看帥氣的地方吶！」

當然，倉鼠是因爲沒有該收穫的食物才消失的。假如這是爲了讓翔真大意才演出的戲碼，那她堪稱名演員，不過怎麼看都不像。

假如不知情的人來到現場，恐怕會誤以爲牡丹是贏家吧。她高興得令人想不到她輸了神託遊戲。

翔真對陶醉的艾伊莉絲微笑後，抬頭看了寧法。結果她點了頭，看向下方的牡丹。

聽了牡丹充滿期待地這麼說，寧法輕咳了一聲──

「你在說什麼啊！我是村裏最強的魔卡使！當然玩過神託遊戲！」

「我想是吧。總之，我不會對她怎樣啦。」

「那是用來收集糧食的魔卡，在神託遊戲中派不上用場喔。」

也就是說──

「攻擊魔卡上有寫能造成對手傷害嗎？」

從牡丹的口吻聽來，她並沒有攻擊魔卡。

在阿斯托拉爾中，攻擊魔卡的存在算是常識。但看來對在這座雪山出生長大的牡丹而言十分具衝擊性。

既然此處是前奴隸的聚落，應該有經歷過神託遊戲的人才對。但或許是像牡丹一樣不懂規則而淪爲輸家，被當成奴隸了吧。

又或者，是故意不告訴牡丹的嗎？

「攻擊魔卡上是那麼寫的喔。譬如說──」

翔真讓〈雷帝的制裁〉實體化，秀給牡丹看。

「我就是用這玩意打倒妳的喔。」

「嗚哇！上面的圖好帥喔！而且還威力一千！有了這個的話贏定了不是嗎！你竟然有這種魔卡，超厲害的！」

牡丹投以尊敬的眼神。

「不一定保證能贏喔。因爲不只有能防禦，還有能反彈，或者消除攻擊的魔卡啊。」

「還有那種東西嗎！」

「對啊。聽完對手的規則，預測對手的戰略，制定戰術後建構牌組，這就是神託遊戲喔。」

「神託遊戲好深奧呢！我好想知道更多，請教我吧！」

牡丹眼神中難掩興奮。很明顯她對神託遊戲有着非比尋常的興趣。同樣身爲喜愛神託遊戲之人，翔真想繼續和她聊下去。

然而在那之前，還有事情該做。

「那個～差不多好了的說？」

寧法戰戰兢兢詢問。

見翔真點了頭，寧法用稚幼的聲音高喊：

「好，牡丹小姐設下了一條規則的說！因此翔真先生能夠對牡丹小姐下達一道命令的說！」

「等到我可愛的老婆們齊聚一堂時再確認吧。畢竟上頭也寫要夫妻一起確認啊。」

當哭泣聲響遍集會堂的同時，門突然被推開來。冷風灌進室內，令艾伊莉絲不禁顫抖。儘管集會堂在魔卡的效果下維持溫暖──兩人卻似乎因爲被傳送到戰鬥領域，讓身上作用的魔卡效果重置了。

「好啦，那我們回去吧。」

「冷、冷靜點吶牡丹，翔真並不會──」

回憶起當時般這麼解釋後，聶莉涅手上出現一張發出藍白光芒的卡。接着，聶莉涅將這張保管在魔導戒指內的魔卡遞給翔真。

「求、求求您了！假如您願意收我爲奴，我願將這裏的三百人份糧食獻給您！」

待在這個村裏的話，就不必擔心牡丹受到歧視，聶莉涅纔會不想讓孫女出外吧。

「放心吧，我的自治區提倡異種族共存──這樣說妳就懂了吧？」

很難想像平時會隨身帶着三百人份的糧食。她大概是要送食物給待在這裏的達莉亞等人，才碰上了這個場面。

「那、那……難道是彩虹色的魔導戒指嗎！？那、那麼，您就是敦盛大人說的……」

「不，我沒打算收妳當奴隸。」

牡丹破涕爲笑，但聶莉涅卻面露獰色。

「明白的說！那麼那麼，再會的說～！」

「命令是嗎！？」

「我、我不知道！我……我做了不得了的事啦～～～！」

翔真再度使用〈千里眼〉，並且詠唱了具有「映照出詠唱者所見景象」效果的〈映照視界之鏡〉。

「希望能帶我一起走！」

一雙晶瑩圓眼逐漸浮現淚水。

「既、既然您是孫子……代表敦盛大人平安回到心愛妻子的身邊了呢……獲得幸福了呢……」

牡丹點頭如搗蒜，淚水跟着奪眶而出。

當翔真舉起手秀出魔導戒指，聶莉涅眨了眨眼。彷彿見到什麼不可置信的東西般盯着戒指，聲音顫抖了起來。

「我是爲了妳着想！」

「我知道。所以妳可以來我的自治區生活喔。」

「不要！我要在外面過生活！聶莉涅奶奶有夠壞心眼！」

然而，曾爲奴隸的聶莉涅極度畏懼神託遊戲。因此纔會不多提有關神託遊戲的情報，防止牡丹對神託遊戲產生更多興趣。

「這就是……」

「是啊。我叫龍膽翔真──是龍膽敦盛的孫子。」

「這可是爺爺留下來的，肯定是不得了的寶物喔！」

「也能那麼做的說！」

「──『若你爲有妻之身，最好別看裏頭的內容。假如彼此當真相親相愛，奉勸夫妻一起確認內容』是嗎？那麼沒問題啊，因爲我們確實相親相愛嘛。」

牡丹的雙腿顫抖起來。

雖然牡丹說「打倒我這個村裏最強的魔卡使就是交出寶物的條件」，但那大概是想玩神託遊戲而編出的謊言吧。

翔真一報出名字，聶莉涅便流下淚來。皺巴巴的臉上露出喜色，一眼就看得出她是喜極而泣。

「別在意。比起這個，我有件事想問。我來這是想找爺爺的寶物……妳有沒有從爺爺口中聽過什麼？」

「我也不用糧食，因爲我的魔導戒指裏不只有大量糧食，還有愛妻便當啊。」

「不要啦～～～～～～～～～～～～～～！偶不要聶莉涅奶奶變成奴隸啦～～～～～～～～～～～～～～！」

「對補齊！」

「我不會讓妳碰神託遊戲的！來，我們回家去吧！」

「頭、頭上有光環！難道是裁判精靈！？牡、牡丹！妳該不會玩了神託遊戲吧！？」

見翔真點了頭，聶莉涅戰戰兢兢地說：

「我知道！因爲敦盛大人他……相信了我這樣的人，將寶物寄託於我！他交代我一見到持有彩虹魔導戒指之人出現，就將寶物交出去！」

「別在意，我也很高興能玩到神託遊戲。不如說還得謝謝妳挑戰我喔。」

畢竟打從拿到藏寶地圖的那一刻起，就已經達成獲得寶物的條件了。

「汝果然不曉得輸了神託遊戲會怎樣吶？」

「妳知道敦盛爺爺嗎？」

用力擦拭淚水，以認真的眼神望來。

牡丹錯愕睜大雙眼。

「對啊。我只要能玩神託遊戲就很滿足。所以說，寧法妳可以回去啦，辛苦妳當裁判。」

「可、可是我想出去外面看看嘛……」

「我很想現在就教訓妳，但不能丟臉給翔真大人看！總之現在好好向翔真大人道謝！快說『感謝您不讓我當奴隸』！」

翔真懷着期待，將寶物魔卡保管進魔導戒指中。

「對補齊～～～～～～～～～～～～～！」

「請您收我當奴隸吧！求求您放過牡丹吧！拜託、拜託您行行好……！」

「冷靜點，牡丹。」

「沒錯吶！那麼，快來確認內容吶！」

牡丹恍然大悟。

原本應該是對英雄的憧憬讓她對神託遊戲感興趣──但或許在經過實際和翔真交手後，變得更喜歡神託遊戲了吧。

聶莉涅深深低頭鞠躬。

直到被敦盛拯救前都在雪山外生活的聶莉涅，清楚混血種受到的是何種對待。

「請、請等一下！」

對衆人露出開朗笑容後，寧法便在魔法陣包覆下，回到精靈本部去了。

牡丹腳一軟癱坐在地，嚎啕大哭起來。面對哭成淚人兒的牡丹，艾伊莉絲不知所措。

明明剛纔怕命令怕成那樣，仍未喪失絲毫對神託遊戲的興趣。

老奶奶同樣腳軟癱坐於地，對翔真投以懇求的視線。

「不、不，您是敦盛大人的孫子，不會做那種事的。」

「妳覺得我這個敦盛爺爺的孫子，會收妳們當奴隸嗎？」

「妳在說啥呀！我不是說過不能去村外嗎！」

牡丹慌張開口。

聶莉涅支吾其詞。看來她並沒告訴牡丹混血種在外受到何種對待，畢竟只要待在這個村裏，就不會遭受迫害。

翔真露出認真的眼神這麼一問，聶莉涅便搖了搖頭。

「此、此話當真？還有其他像這個村子一樣的地方嗎？」

「我不要！我想在外面的世界生活！想知道更多關於魔卡的事！然後總有一天，想變得能在神託遊戲中獲勝！」

見到一把鼻涕一把眼淚的牡丹，翔真溫柔一笑：

「沒錯的說！神託遊戲的贏家能對輸家下達絕對服從的命令的說！」

「對吧？所以說啦，拜託別再哭了好嗎？我沒有什麼要命令牡丹的事啦。」

「可、可是……我、我也想成爲英雄！想靠神託遊戲成爲像敦盛大人一樣的英雄！」

「爺爺！？」

來到集會堂的老奶奶如此驚呼。只見這名頭上長着牛角的老奶奶一頭霧水地環顧了在場衆人，並在視線移動到寧法時理解了一切似地，臉色瞬間變得蒼白。

「我、我的天呀……」

「感謝您不讓我當奴隸！」

「這就是敦盛大人的寶物……！」

「但、但是翔真大人，牡丹她，那個……」

看樣子聶莉涅曾見過敦盛。看她極度害怕牡丹變成奴隸的反應，大概是被敦盛釋放的前奴隸吧。

魔卡上畫着木箱。雖然不曉得裏頭裝着什麼，但說明文上有解釋。

「請、請您大發慈悲！我聶莉涅雖然老了，但不會輸給年輕人！六十歲還是比牡丹更有體力！還能勤奮幹活的！」

「這裏就是我的自治區。」

「一點都沒有！」

翔真揚起嘴角。

被聶莉涅這麼一叱責，牡丹回嘴道：

見眼前的兩人吵了起來，翔真出言相勸。

「這、這到底是怎麼回事呀！大家消失到哪去啦！還有牡丹，妳爲什麼在哭！」

牡丹哭喊道。

「這次孫女給您添了麻煩，實在是萬分抱歉……！快，妳也道歉啊！」

「難、難道……也能要人當奴隸嗎！？」

「我不要聶莉涅奶奶變成奴隸啦～～～～～～～～～～～～～～～！」

「真、真……嗚……真的嗎！」

「我、我也……嗚嗚……很高興！還、還想、嗚、再玩喔！」

「不知道裝了啥，好期待吶！」

「真、真的嗎！可以嗎！」

「妳胡說什麼呀牡丹！不可以再玩神託遊戲啦！」

居於這個聚落的人們奉敦盛爲英雄。大概是聽了敦盛靠神託遊戲拯救奴隸們的英雄譚，憧憬他的活躍，纔會想嘗試神託遊戲吧。

「是、是您和牡丹玩了神託遊戲吧？既、既然這樣，請您對我下令吧！」

「妳奶奶是真的爲妳着想啊。」

「有啊。我這就讓妳瞧瞧。」

「玩了啦～～～～～～～～～～～～～～～！」

秀出映照着庫奴爾平原景色的小鏡子，聶莉涅她們倒抽一口氣。不安的表情從聶莉涅臉上消失，牡丹臉上則綻放笑容。

「我想住在那邊！只要有這麼多人的話，每天都能玩神託遊戲呢！」

「很可惜地，沒那麼簡單喔。再說，神託遊戲是用以解決紛爭的手段，而且這些傢伙每天都得忙着工作啊。」

「那、那就沒辦法玩神託遊戲嗎？」

「沒這種事喔。其實我也因爲找不到神託遊戲的對手，正傷腦筋呢。要是牡丹妳願意的話，我可以陪妳玩喔。當然，不是馬上就是了。」

牡丹興致勃勃地盯來。

「要、要怎麼樣才肯跟我玩神託遊戲啊！我還想玩喔！」

「首先妳得學習關於神託遊戲的知識，然後拚命存錢收集魔卡。」

牡丹點頭如搗蒜。

「我會努力學習的！所以說……沒錯！我想成爲你的弟子！」

「牡、牡丹！怎能對翔真大人那麼沒禮貌！而且還說什麼弟子……！不能再繼續添翔真大人的麻煩了！」

「可、可是我想當弟子嘛！」

牡丹一本正經地懇求。

「好啊，我就收妳當弟子吧。」

聽翔真大方答應，牡丹頓時眉開眼笑。

「可以嗎！我好高興喔！太感謝你了，師傅！」

牡丹歡天喜地之餘，一旁的聶莉涅顯得不安。

「沒、沒關係嗎？」

「嗯，有我看着妳能放心，而且我也能和實力強的魔卡使交手，求之不得啊。」

翔真喜愛着神託遊戲。無論對手是誰都能享受，但對手越強就越讓他感到幸福。

既然沒有強敵，就只好親手栽培了。

艾伊莉絲似乎想和翔真繼續約會。

反正今天也沒其他事要做，也已在事前給了姬爾修她們糧食魔卡。至於露梅莉雅那邊，等她下班時聯絡一下，就不會害她擔心了吧。

「儂、儂還不想回去吶。那個，翔真呀，等到明天再回去也沒關係吶？今天讓咱們倆悠閒度過也不壞吶……」

「唔嗯！儂是喜歡和大夥一起熱熱鬧鬧的，但更喜歡和汝兩人一起過吶！」

這麼說完，牡丹高興得蹦蹦跳跳。

「所以說，今天我們會在雪山蓋房子過夜，牡丹就好好陪奶奶過一天吧。」

話雖如此，至今爲止翔真都沒碰上實力足以讓他喫苦頭的強敵。畢竟連姬爾修也沒能動到翔真一根寒毛。

「師傅都這麼說了！我能去村子外了吧！」

「好吧。只不過，妳千萬不可以給翔真大人添麻煩啊！」

「我纔不會添什麼麻煩！絕對會當個乖孩子啦！」

決定要留下過夜，艾伊莉絲顯得滿心期待。

「好啊，偶爾兩個人一起過的確不賴呢。」

「好啦，把卡恩娜的便當喫一喫就回去吧。」

艾伊莉絲一聽，意猶未盡地說：

大概是描繪着接下來的快樂生活吧，牡丹開開心心地歡呼。

看着這溫馨的景象，翔真對牡丹她們說：

「我知道了！今天我會比平常幫更多聶莉涅奶奶的忙！」

被牡丹投以期待眼神，聶莉涅像是放棄似地嘆了口氣。