第二章 另一個男人

1

本鄉甦醒了過來。

本鄉掀開薄毯，緩緩坐起身來，重新在牀邊坐好。

他下意識伸手在身上摸索。是觸感粗糙的綠色襯衫和褲子，像是在阿美橫町一帶見過的那種美軍淘汰品。

本鄉身處一個空蕩蕩的房間。不，說是房間，未免太過寬敞了。天花板高得異常，像是倉庫或者體育館。

看來是更加特殊的地方。天花板附近，能看到鐵製橫樑和鐵絲網。雖然沒有通電，但懸掛着大量燈具，每一盞都很大。腳下……姑且能被稱之爲地面的，是一片裸露的土地。這裏沒有窗戶。除了本鄉躺過的那張牀，只有堆在角落的幾個木箱和一堆來路不明的雜物。

像是電影攝影棚……雖然沒見過實物，但和電視或雜誌上看到過的類似。說是拍電影用的，似乎又窄了點，也許是電視或寫真攝影棚吧。不管怎樣，現在似乎是無人使用的狀態……

「……嗯？」

本鄉忽然感到一陣不安，環顧起四周來。

牀邊放着一盞裸露的燈泡，被綁在攝影用的三腳架上，散發出昏暗的橙色光芒。

「……」

不對勁。有什麼地方不對勁。

明明答案已經呼之欲出了，可不知爲何就是不明晰。

本鄉把頭髮抓得亂七八糟後，才終於察覺到。

作爲攝影棚，或許確實有些狹小，但好歹也有一個小型體育館那麼大。僅靠一盞裸露的燈泡，自己爲何能連各個角落都看得如此清晰了？

這還不僅僅是亮度的問題。

本鄉的視力本就不差，但此刻……就連那隻相隔十幾米遠的、鏽跡斑斑的空罐上面的標籤文字他都能清晰辨認。這種狀態，到底是怎麼回事？

本鄉閉上雙眼。

他剛試着凝聚心神，外界的聲音便傳入耳中，彷彿近在咫尺。有汽車的排氣聲，附近或許還有操場吧，能聽到跑步的號子聲，以及多重腳步聲。

……腳步聲？

本鄉察覺到，其中一道正在朝這邊接近。聲音逐漸變大。

伴隨着一陣刺耳的金屬摩擦聲，巨大的金屬門被打開了。

「五月……一日？」

「……」

「喂喂，怎麼了，一副嚇人的表情……」

「……」

「……祕魯？」

「據說西班牙語的語感，日本人聽起來會不習慣，覺得很奇怪。我第一次來日本的時候，在一個可愛的女孩面前勁頭十足地秀了一把，結果被狠狠嘲笑。太扎心了。我已經吸取教訓了。」

「哦，知道了知道了。我可不是故意在吊你胃口。我這邊時間也不多。所以我會盡快說完的。

「怎麼了，別發愣啊。一個一個來就行。拿一下試試。哦，順便好心提醒你一句，這是生雞蛋，小心點。」

本鄉猛，你被捲入了一起有些麻煩的事件。操控那些怪物把你綁走的，是一個組織。那個組織在全球範圍內都有影響力，歷史也很悠久。甚至還有一種說法，說在人類擁有文明的那一刻，那羣傢伙便已誕生了。」

「沒錯，就叫『修卡』。」

「證據的話，勝過一切雄辯的證據不是近在眼前嗎？」

「……」

即使被隼人提了這麼一嘴，神原也是連眉毛都沒動一下。

「嗯，我知道。至少，比你自己要清楚得多。」

男子一見本鄉，便露出了一副格外親切的笑容。

「說！……告訴我。我……我到底怎麼了？」

「我也不跟你繞圈子。你剛纔問過我，自己的身體到底怎麼了。答案是被改造了，被『修卡』改造了。你成了那些怪物的同類。正因爲成了同類，才能打倒它們……改造手術則是由綠川教授操刀的。」

「那羣傢伙叫做——『修卡』。」

「確實，CIA也好，KGB也罷，甚至連日本的公安警察都有很多來歷不明之處。但那羣傢伙的來歷不明，是更加異質的東西。甚至『組織』這個說法，說不定本身也是錯的。」

「既然是個組織，也就是指……類似於美國CIA和蘇聯KGB那樣的間諜組織嗎？」

「所以我給自己取了個日本風格的名字。這個名字的話，倒是可以告訴你。怎麼樣？」

「……」

「但遺憾的是，那羣傢伙是真實存在的。『修卡』的最大目標，是在各種意義上控制人類，阻礙文化文明中不必要的進步……當然，是以他們的標準來評判的……甚至連戰爭的走向都要由他們決定。即使在這個過程中有人被踐踏，他們也毫不在意。作爲實現這一目的的戰力，就是你看到的那些怪物。影子政府……不，那羣傢伙的統治者肯定是自詡爲神的吧。」

「攝像頭倒是個不錯的主意，但也有可能是純屬巧合吧。不過嘛，這種多疑的性格挺OK。也算是種才能。」

本鄉緊盯着隼人的臉。

「不要。」

和美代子一起兜風的那天，是四月……三日。從那時起，已經過去了將近一個月？

「……你說的這些，我完全無法理解。」

根本不用隼人提醒，本鄉的耳朵早已捕捉到了正在靠近的腳步聲。

看到男子的笑容，本鄉並未放鬆警惕。他迅速站起身來。

「……」

「哪個都行。我不會跟無名之輩交流。」

一個人背對着刺眼光芒走了進來。

「這位是這個營地的老大。」

男子故意做出了舉手投降的姿勢。

本鄉沉默地盯着隼人的臉。

隼人越是瞭然於心，本鄉的困惑就越加深重。是自己生病了嗎？還是身體正在衰弱？

在談論「修卡」時，隼人臉上已毫無笑意。看起來不像是在開玩笑。然而……

聽到本鄉的低語，隼人咧嘴笑了。

「等等……」

經隼人介紹，大隻佬挺直了背脊，微微低頭致意。

「別把我當傻瓜。」

「所以我都說了先等下！」本鄉提高了聲音。「假設你說的都是真的，那確實會變成那樣。可我只是在說假設。不要故意曲解我的話。」

他指向了本鄉的胸口。

「是嗎。這下丟臉丟大發了。」

「……組織，叫什麼名字？」

「……我的身體，好痛，怎麼回事？你想問這個對吧？」

「喲。怎麼樣，醒來的感覺如何？嘛，都睡了這麼久，要是還說沒睡夠，可就要遭天譴了啊。」

「這樣啊，明白了，那我的名字就叫隼人。請多指教。」

隼人撓了撓頭。

「本鄉猛，就是你自己。那些蜘蛛怪物……『蜘蛛男』。它們的確是怪物，但在瞬間將它們擊潰的，可是你啊。普通人是做不到的。你的身體本身，就是證明修卡那超凡力量之存在的最佳證據。」

本鄉單膝跪地，伸手去拿最右邊的那顆蛋。指尖觸到的瞬間，蛋殼便碎裂開來，蛋黃從中淌出。他又去拿中間那顆，結果還是一樣，甚至比第一次碎得更厲害。本鄉試着去拿最後剩下的那顆，結果仍然只是把蛋液灑在了地面上。

「你知道嗎？你知道我身上發生了什麼嗎？」

「叫做『修卡』？」

隼人的表情忽然掠過一絲陰翳。

隼人若無其事地說道。

「你怎麼知道我的名字？在那之前，先告訴我你的名字。」

「……」

沉重，步幅很大。是個相當魁梧的巨漢。

「所以說，別那麼緊張啦……本鄉猛先生，對吧。」

「……你，不是日本人吧？」

自稱隼人的男子連讓本鄉縮回手的空隙都不給，用力握住了本鄉的手。雖然他比本鄉矮小一些，手掌卻更大。

本鄉重複了一遍隼人的話。

「喂喂。所以說，別擺出那種嚇人的表情啦。我明白你想問什麼。所以會按順序講給你聽的。對了，在那之前先來個測試。拿一下這個。」

他大步走來，在本鄉坐過的那張牀邊坐了下來。本鄉沒有移開視線，而是拉開了一段距離。

「你是誰？不，在那之前，先請你告訴我。時機也太巧了。你怎麼知道我醒了？是在哪裏裝了攝像頭嗎？」

「你知道祕魯嗎？」

「……」

2

「哎呀，真是敗給你了。名偵探啊你。」

是三顆雞蛋。

「哦，來得正好。這兒的老大來了。要談的話，有那位大叔在會方便些。」

「綠川教授將你視爲最後的希望。因此，他一邊懷着歉意，一邊將你作爲『S.M.R.』的素體進行改造。」

「沒錯。正是如此。和聰明人說話就是痛快。對吧，大叔。」

「綠川教授曾是『修卡』的成員。他是一名優秀的科學家，也懷有正義感。所以即便被修卡納入麾下，他也一直在尋找反抗的機會。而出現在這位教授面前的人，正是你，本鄉猛。」

「……神原龍作。」

他僅用低沉的聲音說出了這麼一句話。

「……」

「那麼，本鄉猛。既然報上了名字，按約定，咱們該談談了吧。」

「……間諜組織嗎，嘛，確實也有那一面。但並非僅限於此。那羣傢伙基本上不會爲某個特定國家行動。他們真正的首腦是誰，也無從知曉。」

正如本鄉所料，在逆光中走進攝影棚的，是一個近兩米高的大隻佬。結實的身體釋放出超越身高的威壓感。看起來已過天命之年，頭髮修剪得像軍人一樣整齊。

「會說的。我會告訴你一切。那麼，從哪裏說起好呢。先說下今天的日期吧。今天是一九七一年五月一日，星期六。」

「……別開玩笑了。該開口的，是你纔對吧。我想問的事可是堆積如山。這裏是哪裏？我爲什麼會在這裏？今天是幾月幾日？綠川老師怎麼樣了？你知道美代子的事嗎？那些怪物是什麼？還有……」

「你是哪裏的二代移民嗎？」

「綠川老師……別說傻話！」

本鄉一時語塞。心底深處，彷彿有什麼滾燙沸騰的東西正欲噴湧而出。

「S……？」

難以置信。

本鄉沉默着點了點頭。

本鄉問道。雖然他的外表看起來完全就是日本人，但僅在這短暫的對話中，語調就暴露出明顯的違和感了。

「……」

「哎呀，被你發現了？嘿，初次見面就能看穿我的，你還是第一個呢。我本以爲發音已經很完美了，還是不行嗎？」

「啊，其實我是三代。我家從祖父那一代起就移民祕魯了。」

「原來如此。是這麼回事啊。明白了。」隼人一臉瞭然地點了點頭。「嘛，別太在意。慢慢就習慣的。雖然可能要花點時間……話說回來，這些雞蛋真的浪費了啊。我是在附近的無人售貨攤買的，都是不錯的雞蛋呢。你看，蛋黃還在晃呢。」

隼人在背心口袋裏摸索了一陣，掏出幾個白色的東西，在並排擺在了地上。

「這……這都是漫畫裏的故事吧。這種話，我實在無法相信。假設你說的是真的，那麼，那個叫『修卡』的組織……也就是說……它已經完全支配了這個世界。雖然蔥花不顯露真身，但他們纔是作爲王者君臨天下的存在。」

本鄉的目光，落在了男子脖子上圍着的紅色圍巾上。

「啊哈哈。」隼人愉快地笑了起來。「嘛，他是個沉默寡言的大叔。記住這點就夠了。」

是位大約與本鄉同齡的二十多歲男子。黑色長袖襯衫，外穿一件縫有許多口袋的背心。

「那當然了。連追查他們多年的我都沒弄明白，所以我偶爾也會想，這會不會只是我腦子裏的妄想呢。」

「是『S.M.R.』。『S.M.R.』，即System Masked Riders……是『修卡』推廣的次世代高機能戰鬥員。」

「……」

「而素體，則由經過特殊強化的細胞與微型機械羣構成。」

「等等……微型機械？那是什麼？」

聽到陌生的詞彙，本鄉不由自主地反問道。

「嗯？一上來就問這麼難的問題啊。『修卡』那羣傢伙管它叫微機械或者納米機械。呃，物理學家的話……是叫理查德·費……？」

「理查德·費曼？是那位諾貝爾獎得主？參與過曼哈頓計劃的那位嗎？」本鄉下意識地答道。

【注：理查德·費曼（1918–1988），美籍猶太裔物理學家，憑藉描述微觀粒子相互作用的費曼圖獲得了1965年諾貝爾物理學獎，也於二戰期間參與了研製原子彈的曼哈頓計劃】

「對對，就是他。」隼人用力點了點頭。「那是費曼在1958年提出的概念。用小型機牀製造更小的機牀，再用那個製造更小的機械……如此反覆下去，最終就能製造出微米級的機械，也就是細菌大小的機械裝置。雖然對我來說確實有點難以置信就是了。」

「那是當然。」本鄉語氣中帶着幾分不屑。「那不過是說在未來有可能吧。一旦涉及實際工程問題的話……」

「就是不可能的？」

「……」

「然而，在不爲大衆所知的地方，它早就被投入實用了。而且，小心被嚇一跳哦，它和強化細胞一起被植入了你的體內。」

說着，隼人拍了拍本鄉的胸口。

本鄉甚至忘了揮開那隻手，只是凝視着攝影棚乾燥的地面。

「……總之就是這麼回事。由強化細胞和微型機械羣構成的身體，兼具超乎常人的運動能力和堅韌性。」

「……」

「當然，僅憑這一點，和至今爲止的『修卡』改造人沒什麼區別。『S.M.R』的關鍵在於它的支持系統。那頂頭盔……應該說是假面吧。那可是個好東西。它能與『修卡』的衛星聯動，收集和分析所有情報。呃……對了。是叫『高維情報裝置』。厲害的不僅是假面。說到底，Riders這一名字的由來……」

「住口。」

「……」

「通知。本鄉猛，你的財產，包括銀行存款、股票和不動產都已被處理，兌換爲現金，並由我們代爲保管。當然，我們絕不會動用，還請放心。作爲零用錢，先給你塞了十萬進去。這是你的錢，請隨意使用。另外，附贈九連環。請練習到能在不損壞的前提下解開爲止。」

「我……」

「別再說了，已經夠了！我已經受夠了！話說回來，你到底算什麼人？是那羣叫『修卡』的傢伙派來的推銷員嗎？」

隼人撕開銀紙，咬了一口綠色棒狀物。

「本鄉，要我說多少遍都無所謂。接受現實吧。你不再是普通人了。你是唯一能對抗『修卡』威脅的人。」

「……」

除了不斷湧出的血液，還有某種東西在推擠胸口的感覺。本鄉解開襯衫前襟，看着裸露的胸膛，一時說不出話來。

每一段記憶都確切存在着。

楠木美代子所住的，正是其中一棟新建公寓，位於表參道與明治通路的交叉口附近。

銀行存款、股票、不動產……就算全部變現，大概也只是一筆微薄的金額吧。可無論金額多少，那都是已故父母留下的財產。一想到被人擅自處置，本鄉便怒不可遏。

高級公寓開始競相興建，也是發生在奧運會之後的事了。

「……九連環？」

從行人的目光中，本鄉才意識到，自己現在的打扮宛如敗兵殘卒。他用手遮住被子彈打穿、沾有血跡的襯衫胸口，加快了腳步。

「不過，讓我再告訴你一點。即使是修卡，『S.M.R.』對他們來說，也是還有很多未知之處的最新技術。從基礎研究階段算起，實驗對象有好幾百人，而他們全都犧牲了，成功的只有你一個。」

他在新宿換乘山手線，從原宿站來到表參道。此刻，天色已經漸暗。

彷彿在變魔術一般，隼人手中出現了一把大型自動手槍。

「按照事先商量好的，監視體制已經部署好了。不會有任何問題。」

「……」

落款是隼人。

隼人在背心口袋裏摸索了一番，取出一個用錫紙包裹的東西。

「美代子同學，我是本鄉。」

「不了，我不餓。」

得知美代子平安無事的喜悅，讓本鄉不知該說些什麼纔好。反倒是美代子顯得更爲鎮定。

「而且，你擁有才能。殲滅那羣『蜘蛛男』的，不僅僅是『S.M.R』的力量，還有你的才能。」

穿過寬敞卻略顯昏暗的大廳後，本鄉乘電梯來到了九樓。

「……」

「本鄉猛！」

不，說到底，又有誰能保證，這一瞬間本身不是一場夢呢？

隼人語氣嚴厲地喊住了他。

「是你們救了我對吧。這份恩情我會記着。但我並不打算和你們扯上更多關係。」

回到客廳，本鄉發現一個大號信封掉在地上。

隼人將那根「太空食品」塞進了本鄉手裏。

他依然感到混亂。

目送本鄉走出攝影棚後，隼人撿起了那根綠色棒狀物。

本鄉帶着憤然的表情拿起了牀邊那雙靴子。像是士兵穿的那種厚重軍靴。

聽到本鄉的怒吼，隼人一瞬間僵住了，但很快又恢復了笑容。

神原龍作的臉上毫無笑意。

然而，又有誰能證明，那些就是現實呢？

本鄉完全猜不透這是什麼玩笑。這時，本鄉發現，另一個口袋裏放着一個信封。打開一看，裏面是十張萬元鈔票和一封信。

「外觀是不太好看，但這是高機能食品。有點類似太空食品吧。裏面含有維持改造人強化細胞所需的豐富營養。來，喫一口試試。」

他躺在那裏，低頭看向自己的胸口。鮮血正從按住胸口的指縫間不斷湧出。

「……這是？」

本鄉沉默着，將那根綠色棒狀物扔到了地上。

出乎意料的是，接電話的正是本人。

「這就是現實，本鄉猛。」

依然沒有回應。本鄉轉了下把手，門似乎上鎖了。

本鄉的話聽起來像是從喉嚨裏擠出來的。

表參道上，Fairlady和Cosmo等跑車成羣停放。據說在近段時間，每到夜晚，富家子弟們便會聚集到這一帶，沉迷在相當於公路賽車的玩樂之中。坐在駕駛座上的，全是那樣的人。

「嗯，我知道。你們……我還是信得過的。」

從廢墟般的攝影棚出來後，便是一條狹窄的小路。遠處能看到像是遊樂場的輪廓。風送來一陣「鐺——鐺——」的乾澀聲響，附近似乎有棒球場。

本鄉背對着隼人和神原，走向攝影棚的角落，挑了一個看起來坐上去也不會垮的幹木箱，一屁股坐了下來。

「不……不對。只是看到綠川老師被殺的那一瞬間，有什麼……有什麼在我體內覺醒了。那是它做的，與我無關。」

他按下九一二號房間的對講機，等了一會兒，卻沒有回應。

本鄉順勢拉了拉把手。鎖芯頓時像糖果一樣彎曲變形，門開了。

「……美代子同學！」

隼人撕開錫紙後，裏面露出一根看起來似乎有毒的綠色棒狀物。

本鄉緊緊攥住了那封信。

那傢伙，到底在打什麼主意。

「喫吧。」

「再過一會兒，身體組織就會開始再生。這是強化細胞和微型機械羣的作用。如果這還不足以讓你相信的話，用不用我再給你補上幾槍？」

「……」

3

【注：御幸族指一種在1964年的銀座街頭興起的青年羣體。他們身着美式常春藤風格服裝，被視爲日本時尚潮流的先驅，但在奧運會前夕遭到警方取締】

隼人持槍俯視着他，說道。

「美代子同學……美代子同學，我是本鄉。」

隼人凝視着本鄉的臉。然後，

剛一到車站，本鄉就給美代子的公寓打去了電話。

本鄉在玄關處喊了一聲，卻無人應答。於是，本鄉連鞋都來不及脫，徑直衝進了客廳。

隼人的吶喊將本鄉拉回了現實。

雖然很想折返回去抱怨一下，但還是算了。自己現在還有急事要辦。本鄉將九連環和信封放回口袋。沿着幾乎沒有車輛經過的道路走了好久，才總算是找到了出租車，本鄉讓司機朝最近的車站駛去，在小田急線的鶴川站下了車。

伴隨着刺耳的金屬摩擦聲，一枚變形的子彈從體內被擠了出來。子彈擊中的位置，正是心臟所在之處。然而，此刻的傷口早已止血，痛感也消失了。

奧運會過後，街道的變化仍在持續。面向對潮流敏感的年輕人的餐廳和酒吧相繼開業。爲對抗銀座的御幸族，原宿族這一說法也應運而生。

箱根的兜風、怪物的襲擊、熊熊燃燒的火焰、被假面男子所救、與怪物的戰鬥、自己體內湧出的力量、擊潰怪物時的觸感……

「雖然不知道你要去哪兒，但光着腳可不行吧。喏，那邊那個，給你了。」

神原用洪亮而低沉的聲音說道。

信封沒有封口，裏面的東西有一半露了出來。

「雖然沒時間再悠哉了，但乾着急也沒用吧。嘛，先冷靜下來。對了，你肚子餓了吧？」

室內被翻得亂七八糟。玻璃桌慘遭砸碎，皮沙發被割破。餐具櫃被推倒，盤子和杯子摔得粉碎。本鄉朝廚房餐廳看了一眼，那邊也是一片狼借。一張疑似橡木製成的厚餐桌被折成了V字形。簡直就像有好幾只大型猛獸在這裏盡情撒野過一般。

昔日的原宿，原本是一片寧靜的住宅區。

雖然從隼人他們那裏跑了出來，本鄉卻不知所措。畢竟他現在身無分文，連車費都掏不出來。

「你連雞蛋都拿不穩，也是因爲你還沒有完全掌控改造後的身體。情緒一激動，力量就更加難以控制了。」

「……站起來。」

叮囑美代子在自己回來之前不要出門後，本鄉竄上了小田急線。

「……嗯，果然，這玩意兒，還是很難喫嗎……大叔，你喫不？」

一股像塑料一樣令人不適的氣味飄散開來。

美代子的公寓，他在三月初來過一次。雖然沒有進去過，但在喫完飯回來的路上，本鄉曾送她到玄關大廳前。那是一棟在決定建設時就上過報紙的超高級公寓。當時，美代子帶着幾分羞澀地說，這是身爲地方政治家的父親買給她的。

本鄉胸口遭到猛烈衝擊，倒進了那堆雜物之中。

眼前的景象令本鄉瞠目結舌。

隼人拉着本鄉的手，讓他站起身來。

此前作爲原宿象徵的華盛頓高地——駐日美軍軍官宿舍，一部分被改建爲奧運村，就此消失。大型室內競技場也建了起來。

「……人類不會喫這種東西。」

一聲乾澀槍響迴盪現場。

「本鄉！無論你有多麼難以接受，這些也全都是現實。把現實當作現實接受，然後去尋找你要走的路！在夢裏，你哪兒也去不了。」

「……不管別人怎麼說，有些事是可以接受的，有些事是無法接受的。」

隼人手指微動。

「……？」

「不是人類喫的東西嗎……習慣了的話，其實意外地還挺好喫的。」

「等等！」

本鄉感覺自己似乎與其中一人對上了目光，於是便加快了腳步。

「……」

像是要抓救命稻草一般，本鄉摸索了一下褲兜，觸碰到一件凹凸不平的東西。拿出來一看，是兩根彎曲的金屬棒組合在一起的物件。

「……哎呀，失禮了。我記性不太好，想着趁腦子還有印象的時候一口氣全告訴你，可能有點太急了。我反省，抱歉。」

街道面貌發生巨大變化，是在一九六四年的東京奧運會之際。

本鄉撿起信封。

裏面裝着一疊黑白照片。

「……姐姐？」

這數十張照片，全都是本鄉姐姐的照片。因爲父母早逝，本鄉和姐姐小時候的照片都很少。本鄉手頭那些姐姐的照片，也大多是高中時代、以及畢業後剛工作那段時間的。

這些全是本鄉沒見過的照片。大概是姐姐學校的朋友，或者職場的朋友拍的吧。

爲什麼……這些東西會在這裏。

本鄉心臟狂跳，聲音直擊耳膜。

他終於想起了自己獲得的力量。

……對了。

本鄉調整呼吸，集中精神。

他聽見了各種各樣的聲音。

時鐘發條的聲音。冰箱電機的聲音。外面駛過的車輛聲音……本鄉排除掉自己的呼吸聲和心跳聲……逐一分辨。

方向也清晰可辨。

本鄉屏住呼吸，沿着昏暗的走廊前進。走廊盡頭的門後有人。應該就是那個大肆破壞的人……不，是那個東西。

下定決心後，本鄉打開了門。

「……美代子同學！」

門後的是美代子。這間房看起來像是臥室，她正坐在一張寬敞大牀上，似乎是剛外出回來，還穿着一身淺綠色的連衣裙。

「美代子同學，你沒事吧？到底發生了什麼？」

「發生了什麼……這是什麼意思？」

「還問什麼意思……客廳和廚房都被弄得亂七八糟的。你在這裏，不可能不知道吧！到底是誰幹的？」

身後，美代子那溫柔的聲音依舊陰魂不散。

美代子微微一笑。

「哎呀，抱歉呢。」美代子微微一笑，那笑容天真無邪。「那些是我乾的。難得你第一次來我家，卻讓你看到那種樣子，真的很抱歉。」

「……」

「不止它一個哦。」

「我……」

鳥……？

美代子用力點了點頭，驕傲地挺起了胸膛。

「是，這、這實在是不勝惶恐……」

通道上標有巨大的「SSS」字樣。這代表了設施內的警備等級。靠近地表、預設可能會因遭到敵對勢力攻擊而造成一定程度損害的區域，爲最低的「C級警備」。由此向上，基地司令「上校」的辦公與居住區域爲「S級警備」。穿過「SS級警備」區域之後，便能來到設施內唯一被指定爲「SSS級警備」的區域，此處。即使是基地司令，若未經正規手續便闖入其中，亦會被當場射殺。

「御子柴君，冷靜一點。與你對話這一行爲的消耗，連我全部功能的百分之一都不到。我原本的工作始終在持續進行，完全不成問題。」

本鄉彷彿被一隻無形大手推動，踉蹌着向後退去。狼狽地跌坐在地。

裏面漂浮着一個全身純白的人。

「我是『修卡』的一員。」

御子柴凝視着水槽內部。

門轟然倒下，聲音迴盪在走廊內。厚重的鋼製鉸鏈被扭斷了。

「……沒錯。」

在美代子的命令下，「蝙蝠男」順從地選擇了遵守。它收起獠牙，雙臂交抱，像是在等待什麼似的閉上了眼睛。

「無論做什麼都是徒勞哦。在這世上，已經沒有你的容身之所了。」

「到這邊來吧。」

「唔，官僚主義啊。我始終在看，始終在聽。在這座設施內，我無處不在。雖然無法向外輸出，但即便是冥想期間，這一點也不會改變……是『蛇姬』的正式報告嗎？」

「……住口。」

如同供奉古代神明一般的廣闊空間中央，放置着一個巨大的圓柱形水槽。

「……」

「這……是的。對、對不起。當然，我想您早已知曉，但這是由『上校』和『大使』正式決定後，命令我直接前來傳達的。」

怪物朝本鄉露出獠牙，像是在威嚇。

依然握在本鄉手中的門把手，被捏得徹底變了形。

「無視他人的意志，擅自就……那樣的工作，到底哪裏……」

「這就是你得出的結論嗎？」

「意下如何呢？」

「有趣的工作。最近正愁沒有好玩的拼圖呢。不過，事先聲明，綠川君是個非常聰明的男人。我不認爲他會把未加密的信息直接通過通信網絡傳輸。」

美代子將視線轉向「蝙蝠男」和「變色龍人」。

「別再說了！……別再說了。我明白了，我明白了。美代子同學，是你對吧！把我出賣給他們的，是你……還有綠川老師也是嗎？」

美代子的聲音依舊是那麼溫柔。

「請回答我的問題，本鄉同學。」

「怎麼會……」

「甚至還特意調查了你姐姐喜歡哪種香水呢。」

「那就是我的工作。出賣……這種粗鄙的說法，我可不愛聽。作爲『修卡』的代理人，我的工作是負責調查並推薦有才能的人。我認爲，這是一份有價值的工作。另外，以防萬一，我再補充一下，綠川老師走的是另一條路線，我只是負責監視他平時的動向而已。」

本鄉慌忙爬起身來，發出一聲無聲的慘叫，沿着走廊飛奔而去。

「哎呀，怎麼了，本鄉同學？擺出那麼可怕的表情。請不要誤會哦。在東京市中心亂來什麼的，『修卡』可沒愚蠢到這種地步。而且……」

本鄉擺好了架勢。

「理論上，信息是無法完全復原的。」

「……」

穿過由衆多警衛把守的四重門扉，御子柴終於得以面見「博士」。

然而，落在陽臺上的，並不是鳥。

「是。」爲了擦拭額頭上滲出的汗珠，御子柴在口袋裏摸索了一通，取出手帕。「在制定計劃時，存在一個嚴重的問題。關於『S.M.R』的基本信息，以及在計劃實施過程中收集到的全部信息，均已被綠川教授從原件到副本完全銷燬。照此下去……而且，從實戰影像資料來看，綠川似乎還賦予了本鄉猛超出我們所知規格的性能。」

「恭喜你，本鄉同學。『修卡』可是個優秀的組織。能被選爲其中一員，是件非常光榮的事。這意味着你被認可爲具備聰慧頭腦、強健肉體和卓越才能之人。雖然你纔剛聽完那些無聊的話，但別信以爲真哦。那些都是謊言，『修卡』真的是一個非常優秀的組織。面對被選中者，『修卡』會毫不吝惜地提供一切援助。只要履行一些相應的義務，所有願望就都能實現了。『修卡』可是……」

「必要的信息一直有輸入我這邊。『S.M.R.』嗎？綠川君留下了一個好項目。作爲科學家，也算是死得其所吧。」

「這樣嗎，那我明白了。」

「住口！」

美代子面不改色地說道。

幾道陌生的聲音傳入耳中。聲響很有節奏，是呼吸與心跳聲……本鄉環視房間。可除了自己和美代子之外，並沒有其他人的身影。但他的感官卻捕捉到了另一個存在。

「是的。剛纔已確認，『S.M.R』一九七號實驗對象·本鄉猛並無服從組織之意。已下達捕獲處理命令。鑑於『S.M.R』的特殊性，我們科學技術部門受命制定捕獲與處理計劃。」

「我想佔用『博士』寶貴的思考時間。如果是『博士』的話，應該能夠監控設施內電子通信網絡中流通的所有信息，並將其記錄在大腦之中。」

御子柴戰戰兢兢地抬起頭，只見水槽中咕嘟咕嘟地冒起了氣泡。那是他從未見過的景象。

「美代子小姐，你……」

設施……「修卡」基地的最下層，被定義爲存放主、副、備用計算機的區域。事實上，在設施內工作的多數人也是這麼認爲的。然而，從這最下層再往下數十米處，存在着一個堪稱真正核心的區域。

那裏正是爲「博士」準備的神聖空間。

美代子一聲呼喚，「變色龍人」便輕巧地走到她身旁跪下。被美代子撫摸頭部時，它發出了滿足的低吟聲。

……是「蝙蝠男」！

御子柴雙膝跪地，將額頭貼在地上。正是土下座。

「我、我的狀況……非、非常良好。沒有問題。比起這個，能、能佔用『博士』寶貴的時間，這、這份榮幸……」

是一隻巨大的蝙蝠。翼展恐怕足有四米寬，而支撐翅膀的身體雖然瘦弱不堪，卻無疑是人類的。

「嗯，然後呢……？」

「出來吧。」

然而，即便如此，他的心情仍是雀躍的。因爲這段能與「博士」直接會面的短暫時間，對御子柴來說，就是至福的時刻。

「也就是說，你是要我重新構建那些碎片化的電子信息……打撈垃圾嗎？」

「不過話說回來，綠川老師的事，真的很遺憾。他的死，也絕不是『修卡』希望看到的。關於這點，還請你務必相信。那只是一場不幸的事故。不過，那場戰鬥的錄像我也看過了，真是令人打心底震驚。你果然是個特別的人。對系統的適應能力也好，運動神經也罷，尤其是面對戰鬥時毫不猶豫的殘暴行徑，你就是『修卡』所追求之物的具象化存在啊。」

4

走在長長的走廊裏，御子柴背上沁出一層令人不適的汗水。每隔一米，便可看到自動機槍的槍口和負責噴射致命毒氣的噴嘴。

能聽到振翅聲。從聲音來判斷，是體型相當龐大的鳥類。

聲音從四面八方傳來。那是分不清年齡與性別的中性嗓音。這並非「博士」的原聲，他的發聲器官從出生起便已喪失功能。聲音由電子增幅器收集，經由揚聲器傳出。

本鄉終於明白了客廳裏那些姐姐照片的含義，頓時感到脊背發涼。

「……」

儘管難以名狀的恐懼令本鄉顫抖不已，但他還是直戳了當地給出了回答。

「……」

原本渾身妝點着花紋圖案的怪人，身上的圖案開始不斷變化，最終顯露出了真容。除全身呈綠色之外，怪人的身體結構與人無異，矮小纖細的體格宛如少年。唯有頭部如同真正的變色龍。裂口大張，位於突起前端的眼珠交替轉動，探察着四周的動靜。

「我深知這是對『博士』大腦的冒犯。然而……」

他頭頂沒有一根毛髮，過長的手臂與雙腿明顯打破了正常人體的比例，四肢末端的手指和腳趾也格外細長。那皮膚與其說是純白，不如說是近乎半透明，隱約散發着磷光。這人在水中的姿態，看起來簡直就像一隻巨大的烏賊。

「明明好不容易纔打扮成你姐姐的樣子。」

「不許亂來！」

美代子朝正面的牆壁喊道。話音剛落，那淡色花紋的牆壁圖案便扭曲起來，化作人形，站在了美代子身旁。

水槽內，注滿了無色透明的液體。乍看之下只是普通的水，但那實則是「修卡」科技團隊研發的生物化學之結晶。若沒有這魔法之水，水槽中的「博士」連一秒鐘都無法存活。

「不過，真是遺憾啊。我們之間心意不通，實在令人悲傷。我這段時間可是相當辛苦啊，比如收集了一大堆你姐姐的照片，以及模仿她的化妝方式。」

「這兩個孩子是負責監視和潛入工作的，所以實力不太強。對付普通人類倒還湊合，但如果與現在的你爲敵，它們絕對毫無勝算。不過……」

「你親自來此地找我，意味着在這次問題上，仍有尚未輸入的事項嗎？」

美代子站起身來，拉開窗簾。透過玻璃，街上的霓虹燈光映入眼簾。

御子柴再次將額頭叩向地面，開始土下座。

「……『變色龍人』，是我可愛的僕從。很厲害吧？憑藉完美的保護色，它可以隱藏在任何地方。必要時還能停止心跳、進入假死狀態。所以，哪怕是你這種改造人也無法察覺到它的存在。」

「狀況如何，御子柴君。」

「這羣孩子有很多個體。而且，無論你去哪裏，這羣孩子都會躲在暗處盯着你，不會讓你離開它們的視線範圍哪怕一秒鐘。」

「……」

「……住口。」

「騙人。這怎麼可能，這怎麼……」

「本鄉同學，請和我一起回到『修卡』吧。現在的話，不會有任何問題。不過，如果選擇在這裏拒絕，你將終生被『修卡』追捕。因爲『修卡』是不滅的。而且，和普通人相比，你的一生應該會相當漫長。亡命天涯數百年的人生，這就是你想要的嗎？」

有什麼東西正在急速接近。

然而。

「不管怎樣，我都不會成爲你們的同伴。只有這點我絕不接受……因爲，你們都是錯的。」

「是、是的……」

「……美代子同學，你該不會……」

「……住口，別再說了！」

「畢竟最近的煩心事太多了。不過，請不要討厭我哦。我真的只是偶爾纔會做出那種事哦。」

這便是「修卡」引以爲傲的大腦、最珍貴的資產——「博士」的身姿。

「……」

「信息不可避免地會出現部分缺失。而且，我也無法動用全部功能。在完成工作之前，需要先等上幾個小時，這樣可以嗎？」

「是，萬分感激，沒有任何問題。」

御子柴正要離開房間時，「大使」恰好走了進來。

今天的「大使」依舊身穿白色西裝，頭戴巴拿馬草帽。哪怕是對衣着不甚敏感的御子柴，也明白這身裝束不合時節。

「嗯，怎麼了，御子柴君？」

「呃，不是，那個……」

「你注意到這個了嗎，想不到你眼光還挺高啊。」

「……啊？」

「你一直盯着看的，是這個吧？不用不好意思。」

「大使」指了指自己的帽子。

「這叫『Optimo』型號。你看，這頂部的線條就是關鍵哦。」

【注：Opitimo指一種可摺疊的高檔巴拿馬草帽，採用託奎拉草莖手工編織，質地柔韌，帽冠中央會帶有標誌性摺痕】

「……哦。」

「日本產品如今也算世界一流了，但服裝和帽子果然還是得看英國的。這也是英國制的。哦，對了，能分辨帽子好壞的男人可不多見。我欣賞你。」

「……」

「大阪有一家我常去的店。店裏的工匠雖然是日本人，但曾在英國修行過。不如，我請他爲你定製一頂吧。」

「……不用了，那個……」

「別在意。不用操心錢的事啦。這是禮物啦，禮物。哦，對了。你之後記得告訴我你的尺寸就好。」

「……好、好的。」

對方穿着一身像是美國士兵的綠色衣服。澤村想起了偶爾在電視新聞裏看到的學生運動家的樣子。

無論被問多少次，澤村也找不到答案。然而，他內心的一部分卻出奇冷靜，做出了「可不能就這樣被殺掉」的判斷。也許，在深山裏走着走着突然撞上熊，就是這種感覺吧。他明白，無論怎麼反抗都是徒勞。附近酒館傳來的淺川真希的歌聲，在澤村腦中久久縈繞。

本鄉猛無法鬆開那個小嘍囉的衣領。

男子氣喘吁吁，卑躬屈膝地道歉，那副模樣激發了澤村心中的殘暴。

「你是什麼人？」

5

啊啊，我果然，要被殺掉了。

澤村不知道對方在說什麼。

「放手。」

本鄉再次向手臂注入全身的力量，結果還是一樣。

御子柴頓時垂頭喪氣，在長長的走廊裏拖着腳步離開了。久違地與「博士」直接交談所帶來的興奮感，此刻已蕩然無存。

十八歲生日那天，澤村辭去了鐵工廠的工作。無處可去的他，最終投靠了在賭場結識的黑道分子巖田，做了他的小弟。然而，巖田自己也不過是底層的小嘍囉，澤村的處境就可想而知了。他每天出入事務所，只負責接電話、打掃等雜務。

「開什麼玩笑，混蛋！」

「……」

中年男子跑進旁邊的一條小巷，結果自己絆了一跤，一頭扎進了垃圾桶裏。大概是長年與運動無緣吧，才跑了十米不到，嘴巴就一張一合地喘着粗氣，活像條金魚。

「話說回來，御子柴君。你的事已經談完了嗎？」

「你有想過被踐踏的人是什麼感受嗎？」

那張昏迷過去、嘴角淌着口水的臉，還帶着一股沒有褪盡的鄉下氣息。

「你是什麼人……」

「怎麼，要比試下嗎？來場深夜掰手腕大賽？」

你是什麼人？

澤村的身體飛了起來。像玩具人偶一樣旋轉着，頭朝下扎進了數米外的廚餘垃圾堆裏。若那拳真的擊中，澤村的腦袋毫無疑問會被打飛。實際上，僅僅只是被擦過，鎖骨便已經咔嚓一聲斷了。澤村呆呆地看着因劇痛而抬不起來的右臂，卻被那軍服男子一把揪住衣領，生生拽了起來。

是隼人。

面對這異樣的景象，路過的陪酒女和醉客們紛紛逃離了現場。

本鄉用力揮動手臂……他本是這樣打算的。

「……誒？」

眼前站着一名身材高大的男子。

【注：指上世紀60年代末至70年代參與日本「新左翼」學生運動的激進青年。他們反對《日美安保條約》和越戰，主張革命。部分人後來演變爲「赤軍派」「日本赤軍」等極端組織，最終被全部剿滅】

「我是人類……放手！」

因此，他忘了要手下留情。

「……是。」

「對不起，對不起。」

在骨折的劇痛中，澤村失去了意識。或許並非是因爲疼痛本身，而是爲了逃離恐懼，他的精神凍結了意識。

「說不放就是不放。現在是大家把酒言歡的新宿之夜，可不能放任你這樣的猛獸在外面亂竄啊。」

就在那一瞬間，有人按住了他的手腕。

「你是什麼人？」

但他不過是個小嘍囉，尚未受過結拜儀式。

「都說了讓你放手，放手！」

澤村用左手按住男子胸口，這次，他改用肘部猛擊，瞄準臉頰就是兩下。儘管男子爆出慘叫，澤村也沒有停手。

「給老子站住！」

今晚，澤村在區政府路邊的小巷裏發現了獵物。是個孤身一人的、微醺的中年禿頂上班族。這會兒的末班電車早就開走了，他大概正在找出租車吧。

隼人咧嘴一笑。

男子的手緊緊鎖住了澤村的脖頸。

澤村緩解壓力的方式，就是在新宿勒索來玩的上班族，搶走他們的零錢。他本來力氣就大，又有組織在背後撐腰，即使單獨行動，也基本不會失手。只要別太過分，組織對此也是睜隻眼閉隻眼。

澤村以幾乎要折斷自己指骨的力道，狠狠揍向中年男子的面部。男子的牙被打斷，發出一聲慘叫。澤村自己的手指也被牙齒劃傷，疼得厲害。

「……不放。」

澤村朝軍服男子邁出一步。可腳下正好有個不知誰丟棄的空罐。還沒等他明白髮生了什麼，腳下便被那空罐絆住，仰面摔倒。幾乎與此同時，男子的拳頭揮了過來。

老實說，這樣的生活讓澤村焦躁不已。

本鄉全身的力氣頓時泄盡。

然而，手臂卻紋絲不動。

半晌，本鄉高高舉起手臂，像是要把一件垃圾扔到遠處。

初中畢業後，澤村通過集體就業離開巖手，在大田區一家小小的鐵工廠工作，在那裏，澤村從前輩那裏學會了賭博，這便是他墮落的開端。小鋼珠、賽馬、賽艇、自行車競速、麻將，凡是帶賭的他全都沾。逐漸不滿足於普通賭博後，他便開始出入黑道開設的賭場，債務不斷增加。

這對澤村來說，對揮拳的男子來說，都是值得慶幸的奇蹟。

澤村不知該如何回答，沉默不語。想要還手或者頂嘴的心思早已消失得無影無蹤。透過餘光，能看到那個中年上班族正踉蹌着跑向遠方。

他總算明白了。

「你也是……改造人嗎？」

「你、你……你也是……」

「用強大的力量蹂躪弱者就這麼有趣嗎？就這麼開心嗎？」

「……」

恐嚇雖是澤村每晚都做的事，但他會謹慎挑選對象，所以從未遭到過反抗。在鄉下時，他幾乎天天打架，但來到東京後，特別是成了「專業人士」之後，除了被大哥們揍過之外，澤村從未揍過別人。

「……住手。」

雖然明白對方已經陷入昏迷，但……

「爲何要使用暴力？爲什麼要傷害別人？」

他討厭那些只會講無聊道理的學生。

身後傳來一道聲音，澤村扔開中年男子，面目猙獰地扭頭看去。久違的暴力讓他極度興奮。

然而，就在澤村伸手去拿錢包的那一瞬間，男子猛地轉身，以脫兔之勢狂奔而去。不遠處，一個熟識的皮條客正在咧嘴嘲笑，澤村看得分明。

本鄉鬆開了手指。小嘍囉的身體滑落下去，倒進了垃圾堆裏。

「媽的，想幹啥？」

「喂喂，好歹也想想後果吧。照你那勢頭扔出去，這小子非得被摔得骨頭散架不可。對方可是傷員，溫柔點嘛。」

那本該在他臉上炸裂的拳頭，僅僅擦過了他的肩膀。

澤村連威脅的話都沒說，只瞪了一眼，對方便雙腿打戰。還沒等他說出「把錢交出來」，中年男子便已從褲袋裏掏出了錢包。

澤村快步靠近，撞上了上班族的肩膀。雖然是相當老套的手法，但要製造由頭，還是這個最管用。

澤村智也是某個掌控新宿一帶的黑幫成員。

今晚的對手格外輕鬆。

見此情形，澤村頓時感到氣血上湧。

男子又問了一遍。

男子問道。

本鄉語氣嚴厲地說道。

「那太好了。我能在這裏的時間也有限，最近總是不容易趕上『博士』醒着的時機。」

但他知道一件事。

「……是、是的。」

「本鄉猛，你對這小嘍囉說的那些話，現在要變成迴旋鏢咯。」