２ .１ 序章 0;法莉絲塔視角1;

我是法莉絲塔。從今天起，我就是阿爾塔卡希克王國，謝夫爾塔什學院的一年級新生。

在前往入學典禮的早晨，當我在房間裡讓託卡爾的圖魯莉幫我打理儀容時，為了壓抑那怦怦直跳的心臟，我不斷地深呼吸。這時，幫我梳頭的圖魯莉苦笑着說道：

「法莉絲塔大人，如果現在就這麼緊張的話，之後可撐不住喔」

「是、是……我明白的，但還是很不安……」

「法莉絲塔大人，您又用敬語了」

「啊、對、對不起」

「看，又來了」

「啊啊啊啊——」

面對不自覺脫口而出的敬語，我抱頭苦惱。來到這座宅邸已經半年了，我還是無法習慣不對圖魯莉和其他僕人們使用敬語說話。

「這口吻，就別再在意了。感覺現在也改不回來了……」

「這很像法莉絲塔大人呢。」

「其實被稱呼為『大人』，我至今仍覺得有些違和。」

我皺成八字眉，透過鏡子看著圖魯莉。圖魯莉一臉無奈地搖了搖頭，一邊梳理著頭髮。

……這真的沒辦法。

畢竟我是出身貧寒的平民。

這個世界分為兩大身分：能使用魔石術的貴族，以及無法使用魔石術的平民。

這兩者之間看似存在著一道無法跨越的巨大鴻溝，但其實極少數情況下，平民家中也會誕生能使用魔石術的孩子。

據說在不久之前，即使這樣的孩子誕生，生活也毫無改變，只能繼續作為平民生存；但在上一場大戰之後，由於魔石師的數量大幅減少，因此便建立了將這類平民之子特別視為魔石師——也就是貴族——的制度。

出身平民的貴族被稱為「特殊貴族」，並受到國家的保護。

符合資格的孩子將接受為期數年的貴族教育，居住在國家為特殊貴族準備的宅邸中，成年後便能從事貴族的工作。

確實，如果這樣能增加晉升的機會，或許我也該認真考慮結婚這件事了……

「至少把瀏海露出來如何？搭配那雙如阿提爾花般美麗的粉紅色眼眸，會顯得格外迷人呢。這樣說不定會有優秀的男士向您搭話喔。」

「她長得非常漂亮，就算從遠處看也應該認得出來。我會在入學典禮上找找看。」

特殊貴族的處境非常艱難。這也是理所當然的，畢竟幾乎沒有哪位貴族會輕易接納、並平等對待那些直到不久前還生活在平民區的人。

我當初成為貴族，是為了賺錢改善家人的生活。自從決定成為貴族那刻起，我就再也無法回到平民家庭，從那之後也再未見過家人。

「連像我這樣家境貧寒的特殊貴族也能上學院，阿爾斯蘭大人真是位了不起的人呢。」

「法莉絲塔大人，在學院裡也會這樣做嗎？明明您有一頭如此美麗的淺藍色秀髮……」

「我出發了」

宅邸的大廳裡，前輩們的僕人們都來送行了。前輩們昨天已經先一步住進了學院的宿舍。今天前往城堡的只有新生。

「是啊……」

而特殊貴族的地位則是最底層的。若被盯上，被強加各種無理難題，這是不難想像的。

「是啊。呵呵，對了，如果能再見到那時候的那個女孩就好了」

「請多保重，法莉絲塔大人」

雖然就讀學院需要花費金錢，但創辦人阿爾斯蘭大人竟為特殊貴族設立了「獎學金」制度，建立了一套機制：在學期間由國家代為支付學費，畢業後再將這筆錢分批償還給國家。

表面上雖與其他貴族受到同等對待，但實際上卻存在著各種歧視，例如只被分配到瑣碎的工作，或是難以晉升管理職等。

學院裡聚集了來自世界各國、身分各異的孩子。其中甚至不乏眾多王子、王女。在這樣的環境下，恐怕沒有哪位貴族能真正做到平等吧。

更何況，在背後我們還被蔑稱為「平民貴族」呢……

「是啊……從法莉絲塔大人的前輩們的談話來看，似乎確實稱不上平等。」

綁好頭髮的圖魯莉最後將頭巾罩在我頭上。和往常一樣，我決定讓她把頭巾緊緊裹住，只露出臉龐。

「是的。那天我真的非常緊張，正想著該怎麼辦呢。如果不是那個孩子主動跟我說話，我可能在考試中就暈倒了」

「好啊，這樣才對呢，法莉絲塔大人。」

「法莉絲塔小姐不是那種會主動搭話的人，所以我擔心您能不能交到朋友」

據說畢業後若與普通貴族結婚，便能脫離特殊貴族身分，職位上的歧視也會減輕。

據說只要待在地位強勢的人身邊，就算被別人說難聽的話，對方也會幫你擋下來。

我只有滿心感激。

此外，前輩們也說，最優先的事是找到一位不太在意特殊貴族身分的對象，並與其訂下婚約。

「要是能遇到願意主動搭話的人就好了呢」

一邊和圖魯莉交談，我不禁回憶起來。

懷著這般既不安又充滿期待的心情，我登上了剛到站的馬車。

自十年前謝夫爾塔什學院成立以來，成為特殊貴族的孩童也能進入該校就讀。

我在腦海中浮現出那個女孩的模樣。那頭透亮的美麗金髮，還有閃閃發光的深藍色眼眸。考試的午休時間我們也稍微聊過幾句，她用可愛的聲音咯咯笑著，讓我的緊張感瞬間煙消雲散。

「嗚……別再給我壓力了啦……我又會開始緊張了。」

如果能和她成為朋友，這令人不安的學院生活或許也會變得稍微愉快一些。

「是啊。阿爾斯蘭大人確實是這個國家的救世主。法莉絲塔大人既然能在王的直轄之地學習，請務必好好履行您的職責。」

「男士……是嗎？」

「前輩們也這麼跟您說過吧？進入學院後，找到合適的結婚對象是特殊貴族應優先考慮的事。」

雖然距離我畢業並能開始工作還有六年，但我再次打起精神，告訴自己必須努力學習，才能獲得一個正式的職位。

「雖然她一看就是高位貴族的裝扮……但像我這樣的特殊貴族，她會願意和我做朋友嗎？」

雖然我大概能理解那是怎麼回事 ，但對人際交往不擅長的我，真的能做到這一點嗎……

「我的眼色已經這麼鮮豔了吧？如果連這頭髮也露出來，豈不是會顯得格外引人注目嗎？我希望能盡可能低調地生活。」

我回想起昨天與同住在這座宅邸、同樣出身平民的特殊貴族前輩們所說的話。

即便如此也無妨。只要大家都能喫得飽、過得安穩、開開心心就好。

我們互道一聲後便離開宅邸，與圖魯莉一同步行前往馬車停靠站。途中，她用擔憂的語氣說道：

「要是當時問了她的名字就好了呢」

為了能安穩度過學生生活，前輩們給的建議是：首先得找到一位能保護自己的高位庇護者。

「那時候的？啊，是考試的時候嗎？」

入學典禮的準備就緒後，我走在通往館舍大廳的走廊上，心中想著家人。

雖然「庇護者」或「結婚對象」這些稱呼，對現在的我來說還不太能體會，但我真的很想交朋友。

「雖然國王明令『學院內不分高低，包含特殊貴族在內皆平等』，但實際情況似乎並非如此呢……」

「這個……我也挺擔心的。畢竟周圍盡是貴族……」