１.７ 意想不到的發現 0;奎爾加視角1;

我是奎爾加。為了調查某樣東西，我正周遊世界。二十八歲，單身。自幼便被培養成騎士，經過鍛鍊，無論身處何種戰況都能沉著冷靜，環顧四周後再行動。隨著年歲增長、經歷豐富，我自信面對小事時絕不會動搖。

然而此刻的我，卻有些動搖。這完全出乎意料。

我瞥了一眼坐在面前、略顯緊張地隨馬鞍顛簸的少女。

沒想到竟然會遇到精靈這種東西……

從小就聽到關於魔女與人類的故事。以兩千年前為分水嶺，價值觀徹底顛覆，進而引發人類的取捨抉擇。

關於與精靈對立及滅亡的故事，當時想必十分悲慘，但如今已成為遙遠往事的傳說，被收錄在許多書中。我以前也常讀。

身為偏好公平對決的我，並不喜歡那些對無法使用魔石術的精靈進行單方面屠殺的故事。聽說精靈的數量本來就不多，既然如此，當初不殺，放著不管不就好了嗎？畢竟他們根本沒有與人類抗衡的力量。

如果精靈沒有滅亡，像特爾瓦這樣危險的一族也就不會誕生。

或許那位大人就不用承受那樣的痛苦了……

正當我這麼想著時，眼前的黛安娜帶著歉意回頭說道。

「那個……我的屁股和腰開始痛了……」

「已經痛了⁉不管怎麼說都太早了吧。再走一會兒就要休息了，在那之前請忍耐一下」

「嗚……好」

看著她這樣回答，扭動著身子轉回身去，我心裡暗自嘀咕著該怎麼辦纔好。

在古代的祠堂裡看到這傢伙的那一刻，我當下就覺得——糟了，看到麻煩東西了。那種自古以來就被告誡「別多嘴」的存在，竟就站在眼前的衝擊。

對人類而言，精靈是極其棘手的對象。雖然是遠古人類幹的蠢事，但總有一種莫名的罪惡感，或者說有種說不出的彆扭。

但這傢伙不僅不知道自己是精靈，甚至完全沒有緊張感。雖然她對失去記憶感到驚訝，但對此似乎毫無不安，這點實在令人費解。

通常不該會更加畏畏縮縮，或是狼狽慌張才對嗎？

她毫無戒心、大口大口吃著飯的模樣，簡直和跟著來的那個叫邁揚的孩子一模一樣。換言之，她身上連一絲一毫的戒心都沒有。

儘管如此，她卻說自己唱了堪稱最大禁忌的歌，當我解釋這對精靈的處境有多危險時，她的表情瞬間陰沉下來，放聲大哭。

當我說出真心話後，黛安娜垂下眉頭望向我。她那張臉上交織著感激與歉疚，我又輕輕拍了拍她的頭，然後收回手。

「看到黛安娜醬這麼開心，做起來更有動力了呢。如果是為了黛安娜醬的話，我什麼都願意做喔。」

「嗯嗯。啊，是啊。休息一下吧。」

聽到我這麼說，黛安娜鬆了一口氣，說：「呼……得救了」

當全員坐定，看到科莫拉的茶點準備就緒，我正要伸手去拿時，薩莫爾卻笑著立刻索要金錢：「請付八十拉希爾。」

「不需要回報什麼。要是就這樣不管你，很可能會捲進危險之中。我只是不能就這樣放任這樣的孩子不管罷了。」

這時，原本正因享用美食而面帶幸福神情的黛安娜，喝了一口茶後，若有所思地望向我們。

「沒錯呢。大姐以前總是被孩子們要麼害怕、要麼崇拜，只有這兩種反應，所以像黛安娜醬這樣能正常對待她，我想她應該很開心吧。」

「以前從來沒人這樣對我說過，我很開心」

「畢竟我是商人嘛。」

接著為了避免被特爾瓦偷襲，我們將馬匹繫在視野開闊的山丘上。科莫拉開始準備茶點，原本在馬背上沉默寡言、神情黯淡的黛安娜，也伸展著四肢，臉上露出了放鬆的神情。

或許是因為黛安娜在場的緣故，桌上備好了加了滿滿牛奶的紅茶，以及夾著水果果醬的餅乾。我一口咬下餅乾，酥脆的口感伴隨著麵團的奶油香氣與果醬的酸甜滋味在口中交織開來。

乾脆向那位大人報告，讓她在我的國度裡受到保護如何？

我記得有一次，瓦蕾莉亞曾被一個迷路的孩子哭著纏住，看得她束手無策。當時她明顯不擅長應對孩子，甚至還向我求助。然而現在，她卻看起來真心在為黛安娜擔心。說實話，這轉變讓我有些困惑。

問題是這傢伙。雖然是順勢捲入這場風波，但既然被特爾瓦看見了，這羣人應該也無法像以往那樣行事了。身為與精靈有過瓜葛的人，恐怕會被他們糾纏不休，萬一被抓到，誰也說不準會遭遇什麼下場。

「不、不、不、不、不光是那樣喔！因為我從沒見過像黛安娜這樣可愛的孩子啊。你看，這頭透亮的金髮，還有那與夏日天空同樣湛藍的雙眼，就像寶石一樣美麗吧？被這樣像洋娃娃一樣的孩子直視著，誰都會想『我要保護她！』吧⁉」

「確實，好久沒看到有孩子喫得這麼香了呢。」

那雙詢問的雙眼，正不安地顫動著。

薩莫爾和科莫拉兩人邊這麼說邊咧嘴笑著逗弄她。我半瞇著眼看著這完全是在捉弄人的場面，

之後，當我結束休息準備站起身時，黛安娜卻痛得捂住腰。看來疼痛還沒完全消退。正當我無奈地想著「騎馬練習果然是必修課啊」時，擔心的瓦蕾莉亞施展了治癒魔石術。

嗯，果然這傢伙做的任何東西都很好喫啊。

聽了兩人的話，瓦蕾莉亞臉紅了，顯得有些慌張。原來如此，我還以為是基於那種理由才喜歡黛安娜的，看來似乎不只如此。

「是啊。我也贊成。而且能遇到這麼會照顧人的大姐很難得，黛安娜醬你多向大姐撒撒嬌吧。」

說完這話並輕輕拍了拍她的頭，黛安娜瞪大了眼睛。

下達指令後，手鐲上的綠色魔石閃爍光芒，治癒了黛安娜的腰部。雖然我覺得這種程度的疼痛沒必要動用魔石術，但看來已經變得過度保護她了。

懷著複雜的心情，我總之只說了句：「叫我奎爾加就好。」

「這個也是科莫拉先生做的嗎？科莫拉先生真是個天才廚師呢！」

「『雅希爾』……請治癒黛安娜」

「你還真不放過啊？」

即便如此，看到那副模樣，我還是無法置之不理。

所以我本想照顧她，直到她能在平民社會生存下來為止，卻被特爾瓦發現了。這也是始料未及的。

雖然不知道這傢伙是怎麼被冰封的，但醒來後發現自己成了禁忌的存在，身處一個沒有半個同伴的世界。這應該相當難熬吧。

就在這時，那雙紫色眼眸鎖定了我。

「大姐的母性本能覺醒了呢。這真是個令人高興的發現」

……我到底在看什麼啊。

「別擔心。那種程度的戰鬥對我來說根本不算什麼。就算以後出現更強的對手也沒問題。我都會把他們全部打趴。」

聽到這句話，我不由得皺起眉頭。沒想到這傢伙竟會說出這種話。

黛安娜露出有點呆氣的笑。看到那無憂無慮的笑容，瓦蕾莉亞的臉色彷彿被擊中一般。

「您為什麼要對我這麼好呢？對人類來說我可是個麻煩的存在吧？……我根本沒什麼能回報您的。」

饒了我吧。我實在受不了被小孩哭鬧。……不過精靈壽命很長，雖然看起來不像，說不定比我年長許多。

看到那樣，我不由得「哼」地吐了口氣，把手放在黛安娜的頭上。

嘛，確實黛安娜跟一般孩子不同，不會突然大吵大鬧，而且頭腦似乎很聰明，很快就能理解我們說的話，讓人忍不住想保護她……

「大姐雖然對漂亮的東西沒轍，但沒想到黛安娜醬也成了她的目標……！」

……你，不是不擅長應付小孩嗎？

「那個……大家跟我待在一起真的沒問題嗎？那個，總覺得跟我扯上關係可能會不太好……」

「我、我覺得自己無法獨自生存，所以真的很感激大家，但……一想到大家可能會因此捲入麻煩，我就覺得很抱歉……」

「我也非常喜歡像瓦蕾莉亞小姐這樣美麗又溫柔的姐姐」

「你、你、你、你、你們在說什麼啊！」

「奎爾加，差不多該休息一下了。黛安娜看起來很辛苦呢。」

這番話無異於又扔下一顆炸彈，瓦蕾莉亞感動得摟住了黛安娜。「叫我瓦蕾莉亞就好啦」她邊說邊哭著。

她大概是想起了剛才的襲擊吧。她低頭凝視著地面，那張臉上浮現出歉疚與不安的神情。

看向黛安娜，只見她正喫著餅乾，笑得整張臉都鬆開了。整張臉都洋溢著「好喫啊啊啊」的心情，不僅是科莫拉，連我們也不禁笑了出來。

我心想，暫且先觀察一下情況再決定該怎麼做，同時瞥了眼身旁的白馬。

「我也是這麼想的。不能就這樣放任黛安娜不管。在你能去到安全的地方之前，我會一直陪在你身邊。」

既然被特爾瓦發現，平民社會就無法應付了。今後對方肯定會繼續盯著這傢伙。要是能設法把她帶到安全的地方就好了，但這又成了另一個問題。

說著，科莫拉和薩莫爾也笑瞇瞇地陪著黛安娜。這兩人原本就對精靈沒有排斥感，看來已經完全放鬆了戒心。

瓦蕾莉亞跟著我這麼一說，薩莫爾和科莫拉便連連點頭。

「太厲害了……腰痛消失了！這就是魔石術嗎？」

「沒錯。」

黛安娜眼中閃爍著感動的光芒，接著猛然察覺到什麼，沉思片刻後，竟向我們問了個離譜的問題。

「那個……那魔石術，我也能用嗎？」

「咦？你想用魔石術？身為精靈？」

「不行嗎？」

「倒不是不行……只是精靈不使用魔石術這點，向來是常識啊。說到底，連精靈能不能使用魔石術都還不知道呢」

「如果能用，我想下次遇到危險的時候或許能派上用場……」

嘛，確實，如果能用應該會幫上大忙吧……

正當我因精靈使用魔石術這件事感到過於違和而困惑時，瓦蕾莉亞拿出一枚備用的魔石戒指遞給黛安娜。

「先試著確認一下能不能用吧？黛安娜，把手指放在這枚戒指上鑲嵌的藍色魔石上。」

「好的」

「念出魔石的名字。除了這個以外，其他話都不要說喔？魔石的名字是『瑪比』」

「『瑪比』」

剛唸完這句話的黛安娜，下一瞬間猛地一顫。

「我聽到了聲音！這是什麼？」

「你聽得到嗎⁉」

「是的，非常清楚。」

能使用魔石術的人，都能聽見魔石的聲音。而且越是高階的魔石師，聽到的聲音就越清晰、越大聲。

竟然是能使用魔石術的精靈⁉

……真的……這傢伙完全出乎意料。