第五话

「——艾森霍德家所说的『同志』，指的是那些能够并肩同行的人们。」

阿尔特西娅在庭院里，沐浴着从树叶间洒落的阳光，如此说道。

「这其中不分种族，无关上下。彼此间的距离和相处的时间长短也都不重要。我们将『共享同志的一切，视其苦乐与敌人皆为己物』这条艾森霍德的家训作为彼此的誓约，一同欢笑、喜悦、愤怒、哭泣、悲伤……我们将那些一同度过相同时光的人们，称之为『同志』。」

听闻至今的艾森霍德家历史，再加上来到宅邸已过四年，卡尔茨对于阿尔特西娅所处的境况已有所了解。

当然——这也包括她被亚人们称为『大罪人』并遭受憎恨的事实。

即便如此，每当谈及艾森霍德家的历史时，阿尔特西娅总是愉快地笑着，脸上浮现出仿佛为生于此家而自豪的欣喜神情。

「不过嘛……正是我，打破了与他们立下的『铁血之誓』。」

这个誓言的名字，来源于初代家主的固有魔法『铁血』。

那是一种能够操控自己或他人流出的血液的异能。

然而，其他人却嘲笑这不过是「连魔法都称不上的劣等能力」。

即便如此，初代家主并未理会他人的言语，不断加深着对自身魔法的理解，最终以一介无名士兵的身份，凭一己之力扭转了必败无疑的战局。

他在皇太子的首次出征中施展异能，挽救了战场上皇太子和众多士兵的生命，凭借这份功绩，初代家主被赐予了『艾森霍德』的家名与爵位。

而在讲述这位初代家主的功绩时，就不得不提那最荒唐的举动。

『净是些无谓的牺牲，太蠢了。我去找对面谈谈。』

初代家主撂下这句话，便单枪匹马闯入敌阵，在不伤害自己和任何敌方阵营人员的情况下，突破了防线，随后通过对话实现了战争的终结。

「初代家主用自己的魔法，裹挟着战场上流淌的所有血液，然后冲入敌阵，说道：『这场仗死了这么多人。这样下去谁都不会幸福，咱们坐下来谈谈解决吧。』他将对方的要求和主张全部汇总，然后拿被他救下的皇太子当挡箭牌，硬是把皇帝拖到了谈判桌前，最终达成了停战协议。」

过去，阿尔特西娅曾兴高采烈地讲述着初代家主的逸闻趣事。

唯有在那个时候，她不像是一位家主，而像是一个为英雄故事心潮澎湃的天真少女。

她就是如此深切地以艾森霍德这个家门为荣，并怀有深厚的感情。

然而，她作为家主所下的决断，却让亚人们纷纷离去。

正因如此——奥尔纳门特家从三百年前就开始准备了。

「……没有那回事。亚人中有很多比人类更长寿的种族，我相信同志们至今一定还记得阿尔特西娅大人和『铁血之誓』。」

她那时说出的愿望，简直就像是小孩子会说出的愿望。

在实现这个宏愿之前，绝对不能让其他公爵家察觉到他们的行动。

「就算被同志们怨恨也无所谓。就算被骂作背叛了同志的最恶劣的『大罪人』也无所谓。倒不如说，我正是希望他们憎恨我，才说出那样的话。」

为了将其研究并推向实用阶段，他们花费了整整三百年的漫长岁月。

但是，阿尔特西娅微笑着继续说道。

不仅如此，艾森霍德还将自己偶然得到的异能冠以『固有魔法』之名，玷污了本该只属于部分优秀之人才被允许拥有的『魔法』这一存在。

所以，六大公爵家才联手试图消灭艾森霍德。

事实上，那次事件之后，亚人们确实加强了种族间的团结与凝聚力。

但同为六大公爵家的话，情况就不同了。

「那看到一半就该停下来吧？我明明都藏好了，不让人发现的……事到如今还拿三百年前的事来说事，太狡猾了。」

掌管神圣魔法的『圣克图斯公爵家』。

扎维斯用低沉的吼声下令道，菲德尔面不改色点了点头。

与她之间这样轻松随意的互动和对话，总是那么令人愉快。

「鉴于桑德尔·乌雷基斯子爵下落不明，且交易账簿之类的东西有被带走的迹象，我认为，他是害怕因自身失职而遭到报复，所以选择逃跑了。恐怕是打算等到风头过去后，再利用这次的交易记录，来试图撤销对他的处分吧。」

作为公爵家中最新最年轻的家族，却因为幸运地救了皇太子一命的理由，而获得了皇帝莫大的信任与友爱的暴发户家族。

那个精灵有着重大的意义。

而在整理工作文件时，卡尔茨偶然发现了那本日记，知道了写在上面的内容。

「我不是说过很多次了吗？我的身体年龄已经停止了，体型不会变化，而且吃下去的东西都会转化成魔力，所以没问题的。」

在神树帝国阿尔布萨琉，六大公爵家拥有着至高无上的力量。

然后计划将她作为奴隶，放在吉连齐奥那里，等到统治精灵之国的王室派势力倾颓之时，再将其杀害。

要证明奥尔纳门特家才是六大公爵家中最优秀的家族。

掌管精灵魔法的『斯皮里蒂亚公爵家』。

掌管召唤魔法的『萨马尼埃尔公爵家』。

鼓着脸颊抱怨的阿尔特西娅，看起来和同龄少女没什么两样。

阿尔特西娅凭借自身的魔法，能够近乎永恒地活着。

这个消息，比报社报道出来得还要早。

所以——他的这份心意，或许也稍微传达给了阿尔特西娅吧。

「关于试剂部分损坏的事情呢？」

「……随便偷看别人的日记，你真是长成了一个坏孩子呢。」

「您意下如何——奥尔纳门特大公？」

在阿尔特西娅·艾森霍德死前，各家互不干涉。

桑德尔·乌雷基斯子爵所有的拍卖会场，遭遇了火灾。

「找到桑德尔，并将纵火罪嫁祸给他。在这之前，先把巴里斯晾在一边，让他在牢里好好冷静一下。他应该明白，要是乱说话会落得什么下场。」

艾森霍德公爵家……那个已被人们遗忘的第七公爵家。

掌管诅咒魔法的『马雷迪克公爵家』。

「派出去回收的马车被拦下的那件事，调查得怎么样了？」

「哈……不仅派不上用场，还净给我惹些无谓的麻烦。」

卡尔茨真心希望这样的时光能永远持续下去。

奥尔纳门特的历代家主们一直默默承受着这份屈辱。

原本，扎维斯就打算让吉连齐奥背负所有的罪责。

◇

「我并不是在贬低自己哦，卡尔茨。」

掌管炼金魔法的『奥尔纳门特公爵家』。

他们近乎垄断了魔法这项强大的技术，其影响力之大，连皇族都要以敬意相待。可以说，几乎没有人敢于公然策划反抗六大公爵家。

「——阿尔特西娅大人，您至今不也仍然恪守着『铁血之誓』吗？」

「——能够侍奉像阿尔特西娅大人这样的人，我真的感到无比幸福。」

「可它好吃到让人想天天吃嘛。」

然而——

为了平复心情，扎维斯将身体的重量靠在了椅子上。

「您的指示是？」

正因如此，他们才与那些只有外表可取、内里肮脏的精灵们联手，绑架了她之后，利用桑德尔拥有的人脉，经由众多奴隶商人与国家转手，小心翼翼地避免留下容易被追踪的痕迹。

「在烧毁的废墟中发现了一具遗体。由于被坍塌的瓦砾压垮，损毁严重，难以确认身份，但从其体型，以及瓦砾下发现的拘束用具来看，可以认为是在火灾中被烧死的精灵。」

正因如此，她才会带着自嘲的口吻说出那番话吧——

这个计划虽然稍有偏差，但对于实现宏愿而言，并无任何问题。

虽然因为阿尔特西娅·艾森霍德的自我牺牲而未能完全得逞……但通过获得艾森霍德的领地，奥尔纳门特找到了能够凌驾于其他公爵家之上的方法。

「计划不受影响。那些主张与人类友好的王室派精灵，无法将这次的绑架事件公之于众。在此之前，只要贵族派的精灵们行动起来，搅乱局势，事情仍会按我们预期发展。」

那个时候，卡尔茨已经开始帮忙整理文件和处理部分工作了。

「目前，吉连齐奥·巴里斯伯爵因涉嫌纵火被捕。有多名员工证实，他对拍卖结果感到愤怒，曾前往乌雷基斯子爵处，并且当时听到了他与乌雷基斯子爵争吵的声音。」

「……这是什么意思？」

作为买下奴隶的当事人，打算将他作为施暴凌辱的恶徒来定罪，来转移舆论焦点，在波及奥尔纳门特公爵家之前将他舍弃……但没想到，这家伙竟是连这点作用都发挥不了。

这个序列是在千年前帝国建立时，初代皇帝根据当时的功绩，承认各家公爵地位之时，依次点名的顺序。

「搜索工作已经在进行中。另外，对巴里斯伯爵的处分该如何处理？」

「就算被怨恨也无所谓。就算忘记了同志的誓言和我也无所谓。因为我对现在的他们只有一个愿望——」

「算是不幸中的万幸吧。虽然原本理想的情况是，让那精灵在合适的时候死去……但既然成了身份不明的遗体，眼下她的存在也就不会公之于众了。」

尽管承担着守卫国家的重大职责并完美履行，却被其他公爵家揶揄为「只会龟缩在国内，躲在后面观望的胆小鬼」。

「非常抱歉。我以为是工作需要的文件，所以看了一下。」

掌管赋予魔法的『科拉提翁公爵家』。

「而且，被怨恨着，也就意味着……他们还记得我。」

「那家伙现在什么状况？」

阿尔特西娅嘴角扬起微笑说道。

「哼哼，一开始就这么说不就好了。」

「起火点是保管拍卖品的仓库。从火势来看，调查结果认为不是自然起火，而是有人蓄意纵火。」

「只要完成这个计划……我们奥尔纳门特便能领先于其他公爵家一步。」

「人在痛苦或艰难的时候，如果没有一个可以发泄怒火的对象，只会让人更加痛苦。有时候，承担起这个角色，便是身居上位者的责任。即使是负面情感，也能成为促进亚人各种族团结的一臂之力，对他们保护自身起到重要的作用。」

听完汇报，壮年男子……扎维斯·奥尔纳门特公爵摸了摸眉间的皱纹。

卡尔茨记得，听到他这句话时，阿尔特西娅罕见地露出了惊讶的表情。

虽说都是站在帝国顶点的存在，但公爵家之间也存在着等级序列。

「不过，那毕竟是三百年前的事情了，现在大多数人大概都已经忘了吧。」

而在这其中……奥尔纳门特的名字，是在第六位被叫到的。

「务必找到他，然后杀掉。」

「作为惩罚，再给我泡杯红茶，还有，晚上的甜点要你做的布丁。」

「所以，请不要再说那样贬低自己的话了。」

「那个精灵怎么样了？」

「你怎么看，杰德卿？」

「这么说，那边也只是单纯的运气不好吗。我还以为是哪个蠢货无视了公爵家之间签订的密约，看来是霉运连连，让我变得过于敏感了。」

阿尔特西娅脸上露出得胜般的笑容挺起胸膛。

艾森霍德家曾是连接各种族的桥梁，促进了彼此的交流。而在『异族狩猎』之后，亚人们更是积极地与过去曾有过争执的种族进行交流，各自都发展成了强大的国家。

然而，那个愿望，与『艾森霍德』的人会说的话相符——

所以，卡尔茨将这句发自肺腑的话语，献给了她。

因为阿尔特西娅病倒后，连走出宅邸都变得困难。

因此，她曾多次说过，当自己从人们的记忆中被彻底遗忘之时，才是她真正意义上迎接『死亡』的时刻。

六大公爵家之间缔结了一项密约。

「……明白了。是我的疏忽，我会为您准备的。」

「为了将试剂伪装成普通药品，我们特意采用了粗糙的保管方法。检查时发现有数个药瓶破损，但样本本身并无问题。回收药瓶碎片进行复原后，确认数量一致，因此判断应为偶然破损。」

「根据被抓获的贫民们的供词，科里亚家的人与他们有所来往，他们也供认是针对试图逃避财务调查的贵族所犯下的罪行，因此，其他公爵家牵涉其中的可能性较低。恐怕没法指望获得更多情报了。」

虽然如今被统称为『六大公爵家』，但因为这个事实，其他公爵家一直将奥尔纳门特视为『低人一等』，时常将其作为嘲笑的对象。

负责调查的杰德家的菲德尔，用毫无起伏的声音汇报着。

「老是吃甜食的话，会变胖的哦。」

想必——在那个时候，她已经意识到自己所剩的时间不多了吧。

「阿尔特西娅大人，布丁您昨天才吃过吧。」

「说得也是呢。如果他们真的还记得，我或许会高兴得哭出来吧。」

这项密约规定，在作为帝国与皇帝绝对守护者的艾森霍德死去、六大公爵家真正掌握实权之前，各家必须贯彻互不干涉的原则。

而在此期间，各家都在为艾森霍德死后做准备……六大公爵家都在为自家能够君临大陆顶点而谋划着。

就在这种时候，准备离开帝都去回收被绑架精灵的马车遭到拦截，下达指示的拍卖会主办人消失，会场也遭人纵火。

正因为这一切接连发生，扎维斯才怀疑有他人介入或妨碍，并下令调查……但如今看来，这不过是杞人忧天。

纵使其他公爵家有所行动，也必须死守到手的秘宝。

那件奥尔纳门特早已确认其存在，却因为艾森霍德这个可憎的家族一直占据着，而无法染指的秘宝——

「不过，在被抓获的贫民们的证词中，有一点内容让我在意。」

「说来听听。」

「他们说是被一个小孩骗了。」

「…………小孩？」

「是的。根据那些人的证词，他们是从同一个贫民窟的孩子那里，听到了有贵族试图逃避财务调查的情报，于是认为这情报可信，便付诸行动了。」

「哈……也就是说，他们是被小孩子的话耍得团团转的蠢货吗？」

「可是，被抓的人里面，有一个过去曾是拥有男爵爵位的贵族。这也意味着，这个人判断该情报具有可信度。」

听了菲德尔的话，扎维斯也微微眯起了眼睛。

「你是说，那小孩是故意散布虚假情报的？」

「不……根据调查，隶属于萨马尼埃尔公爵家派系的莱卡恩家族确实有所动静，并且日后也确实遭到了财务调查的介入。」

「既然如此，那不过是那小孩偶然听到了对话，像鹦鹉学舌一样传达出去罢了。」

「让我担心的是，贫民窟的小孩竟然能记住那样的对话。就算有机会听到，贵族在外通常也会使用暗语之类的。而一个贫民窟的小孩不仅能理解这是『能赚钱的对话』并将其记住，还传达给了熟悉贵族门道的人——」

「……原来如此。看来是我反应过度，连带着你也变得敏感了。」

但是，扎维斯神色一变，继续说道。

摇晃着兽耳与尾巴招揽客人的兽人族。[2]

露西娅像个少女一样，开心地笑了起来。

「——欢迎光临。请问您来我们维尔托冯塞商会有何贵干？」

「与其说是傲慢，不如说是担心贸然行动，而被其他公爵家察觉吧。毕竟对于公爵家来说，最大的敌人就是其他公爵家。」

中途觉得麻烦的卡尔茨，决定放弃思考。

附近一位精灵男性撩起头发露出耳朵，向他们致意。

卡尔茨向眼前端坐着的精灵公主，如此说道。

「正因如此，你无需在意那些琐事。我们的目标是掌控大局，而我奥尔纳门特家，还没脆弱到会被区区小事动摇根基的地步。」

顺应这一习俗，卡尔茨也露出自己的耳朵，微微颔首回礼。

跟随着前方引路人的背影，卡尔茨他们一步步走向地下。

头上长着双角、四肢覆满鳞片的两位龙人正相谈甚欢。

◇

然后，就在前方那扇门被打开的瞬间——

「欸~，用暴力胁迫女仆顺从，然后为所欲为，这跟我想的不一样嘛~」

就这样，他们被领进了里间的办公室……那里有一条通往地下的楼梯。

将阿尔特西娅从死亡的命运中拯救出来，复兴艾森霍德家族。

「——恭候多时了，知晓古老誓言之人。」

经过精心打理，恢复了原本光彩的绿金色头发。

而是精灵们使用的象形古语。

正因如此，卡尔茨心想，现在的露西娅或许是为了享受（弥补）那些过去无法获得的经历，才表现得像个孩子一样吧——

卡尔茨说出这个名字的同时，恭敬地垂首行礼。

虽然招牌上这么写着，但醒目地写着的并非帝国的文字。

「就是这样。我很清楚公爵家是以什么为目标在行动，也完全掌握了为达成目标所必需的关键事项与内容。而且，就算他们察觉到有第三方介入，也绝不会想到我这样一个贫民窟的孩子会是幕后黑手。」

无论是谁，都不可能动摇这个计划和奥尔纳门特公爵家。

明亮的灯光照亮了楼梯。

但是——

「啊！说到这个我想起来了！」

不仅有这些亚人，还有背上长着翅膀的人，以及像漂浮一样在地面上滑行前进的人，这里的多样性丰富得让人难以相信还身处帝都之内。

「……本商会的会长塞德尔今日因另有他事外出了。您是不是弄错了日期？」

「关于今后的发展，我应该已经说明过了吧。」

「嘻嘻嘻，这样我就获得了让少爷摸头的权利！」

她这样喊了一声之后——露西娅突然把头凑到卡尔茨面前。

「因为这是最稳妥的办法。而且……我并不认为自己的行动是正义的，也没想过要制裁六大公爵家，然后当什么英雄。」

看到她这副样子，卡尔茨叹了口气，然后摸了摸她伸过来的头。

「好了……首先，去弄到那支能给奥尔纳门特开个洞的『箭』吧。」

「报酬我不是已经给你了吗？」

这才是她应有的姿态。

「而且，多亏你做得很好，我们应该争取到了相当多的时间。有了这些时间，『她』想必也已经按照指示行动了吧。」

在房间里等待着的——正是拍卖会场上见到的那位奴隶少女。

卡尔茨他们到访的地方，是在帝都内被称为『亚人特区』的区域。

「…………干嘛？」

「感谢您允许我觐见。费尤·布拉斯卡斯大人。」

精灵因容貌与人类最为相近，所以会在打招呼时露出其作为特征的长耳朵。

如果拦下马车的理由仅仅是轻信了孩子的话，那就可以说其他公爵家牵涉其中的可能性很低。

「啊，要是假装让你摸头，然后趁机抱住少爷的话，感觉会很有趣呢。」

然而，她如今的打扮与之前截然不同。

奥尔纳门特是君临帝国顶点的公爵家之一，其权威与影响力不仅限于帝国内部，更是以大大小小的各种形式遍及整个大陆。

有着标志性的长耳朵、容貌秀丽的精灵。

「在他们毫无察觉的时候从背后捅刀子，真是够坏的呢。」

正因如此——扎维斯·奥尔纳门特始终保持着坦然自若的姿态。

与先前不同，那双红宝石般的眼睛中充满了生机。

「那终究不过是个贫民窟的小孩。就算有什么企图，也够不着身处云端的我们。倘若是受人指使，那用完之后也只有被灭口的命运。这恐怕是连杞人忧天都算不上的小事罢了。」

区区贫民窟的孩子根本不值得在意。

「我说啊，考虑到实际年龄，你这把年纪了被人摸头还这么高兴，真的好吗？」

不仅是那栋建筑，周围建筑物上悬挂的招牌，也使用了各种各样的文字，旁边还用通用语加上了小小的注释。

「我一向高度评价你那一丝不苟的作风。还有——发掘你才能并将你收为养子的杰德家前任家主也是。」

身形如同孩童、却搬运着巨大铁箱的矮人。

「我之前不是说过，要是我努力了就要摸摸我的头嘛。」

目的仅此而已，除此之外别无他求。

「……我这就去确认，请您稍候片刻。」

「这点不用担心。因为我们本来就没打算从正面跟他们交手。」

虽然牺牲了寿命，但现在的她得以重新取回那段时光。

『维尔托冯塞商会』

这是为与人类进行交易的亚人们所设立的区域，放眼望去，街道上行走的人类并不多见。

看着恭敬地低下头的菲德尔，扎维斯从容地点了点头。

卡尔茨用余光扫过这般景象，踏进了目标商会。

「嘿嘿嘿~，少爷真温柔~」

「毕竟少爷你可是掌握着未来的情报嘛……」

「我这么努力工作，所以想让你表扬一下嘛。」

以白色为基调的礼服。

「话说回来啊，少爷你的做法，真的能让奥尔纳门特失势吗？」

「我与贵商会主人有约。能否代为通报一声？」

露西娅说着，不满地鼓起了脸颊。

露西娅歪着头，像是在认真思考般抱起了胳膊说道。

至于小孩能将对话记得如此清晰可信，更合理的解释大概是，同属萨马尼埃尔公爵家派系的人为了抓住其他家族的把柄，而教唆那个小孩的。

「我找的并非商会会长，而是你们精灵的主人。你只需告诉她『知晓古老誓言之人来访』，她就会明白，麻烦确认一下。」

「已经确认过了。请允许我为您带路。」

或许是因为卡尔茨特意强调了『她』，那位精灵男性似乎也察觉到了什么。

像这样如此强大的存在，仅因为一次失误就根基动摇，本来应该是不可能的事情。

「——奥尔纳门特家大概不会有什么动作吧。」

「……非常抱歉，是我失言了。」

说着，卡尔茨抬头看向目的地的招牌。

实际上，露西娅的疑问是有道理的。

考虑到她真正的身份，不仅是卡尔茨这样的贫民或平民，即便是身份相应的贵族，也很难有机会与她见面。

就算动用派系里的人，在得到明确情报之前，他们也会贯彻维持现状的方针，直到预想中的事件发生为止，都不会行动。

「……这样行了吧？」

「那时我的手就会变成巴掌了。」

「你到底在说什么啊……」

他说这话的瞬间，能看到菲德尔的眉毛微微动了一下。

「因为如果不是小孩子的话，哪有机会被人摸头嘛？还是说，少爷想让我按照实际年龄，让我好好教教什么都不知道的少爷各种事情吗？」[1]

「能够见到绿森国希尔瓦尤——王室的公主殿下，我深感荣幸。」

所以奥尔纳门特家本身不会行动。

听了他的说明，露西亚也理解似的点了点头。

不仅是他，商会内其他的精灵们也都在注视着卡尔茨他们这些访客，看来他们事先已被告知可能会有『来客』。

然后……过了一会，那位精灵男性回到了卡尔茨他们面前。

「说明本身我是理解了啦……但是我毕竟没有亲眼见过，所以没什么实感吧，该怎么说呢，就是有点半信半疑，他们真的会因为一次失败就收手吗？」

「那倒是……就算说他们运气不好，接连倒霉，可要是调查之后什么都没查出来，多半也就当成偶然处理了吧。再说，身处公爵家那种地位，他们多少也会有些傲慢吧。」

「还是继续摸头吧，省得麻烦。」

卡尔茨一边阐述着对奥尔纳门特家动向的预测，一边与露西娅并肩而行。

确实，考虑到她的境遇，或许她很少有被别人摸头或是称赞的机会吧。

◇

在这片伊特鲁利亚大陆上，存在着各种各样的国家。

其中，人类中最为最大的帝国，便是神树帝国阿尔布萨琉，目前掌控着大陆南部绝大部分的领土。

南方之外的土地上，同样存在人类的国家，但主要集中在被山脉隔开的大陆北部，而沿着山脉，则零星散布着亚人种的国度。

其中之一，便是名为『绿森国希尔瓦尤』的精灵国度。

其种族人口并不算多，但精灵是长寿的亚人种族中最为长寿的，这个国家拥有仅次于帝国和北方诸国的悠久历史，是一个名门正统的国家。

而对于精灵们来说，『布拉斯卡斯家』这个名字，有着非同寻常的意义。

眼前的少女……费尤·布拉斯卡斯，便是继承了希尔瓦尤王室血脉的旁系血亲，而布拉斯卡斯家族，正是凭借外交与通商等对外活动，支撑着国家的名门世家。

正因其身份地位——在回归之前的世界里，她遭遇了一场悲剧。

『布拉斯卡斯千金绑架凌辱事件』

在与王室对立的贵族派精灵的安排下，她被奥尔纳门特公爵家指使的人们绑架，随后作为奴隶，被送进帝都，最终凄惨地死去。

最终，就连她的『死』，都被奥尔纳门特家所利用，以此事件为导火索，引发了内部的崩溃与外部的侵略……绿森国希尔瓦尤，就此从大陆上消失了。

但如今，本该成为导火索的费尤还活着。

可以说最糟糕的悲剧已经避免了。

在这种状况下，卡尔茨接下来要做的便是——

「真————的是糟透了啊！！」

听着正气鼓鼓地表露愤怒的费尤发牢骚。

「……您的心情我能体会。毕竟费尤大人身份尊贵。」

「就是说嘛！？那帮贵族派的蠢货，不但绑架监禁了我，还想把我贬为奴隶卖掉，不把他们大卸八块，我是不会甘心的！！」

「嗯，是的……费尤大人您说得对。」

「真是个懂事的孩子呢！我还以为和精灵不同，人类的小孩都跟婴儿没两样，看来我得改变对人类的看法了！」

「别往奇怪的性癖上想。」

「我喝惯了，所以没醉，不过我的膀胱可能快到极限了。」

「哎呀，不仅会战斗，还这么能喝，真是个了不起的女仆呢。」

她既没有足以对抗联手的六大公爵家的手段，也没有实现这些的方法，更没有能够为此助她一臂之力的人才。

她已经彻底是个喝醉了的精灵了。

红眼持有者始终活在同族的偏见与蔑视中，时至今日，对偶尔出生的红眼孩子的歧视思想仍未完全消除。

「离开帝都的权利、与朋友联络及会面的权利、除家族历史书籍和生活用品外的所有财产、拥立继承人的权利、艾森霍德家族血脉存续的权利、建立相关组织的权利等等……通过对自身和家族施加重重限制，使自己成为完全无力的存在，以此达成交易。」

过去，布拉斯卡斯家作为艾森霍德公爵家的同志而闻名。

「关于艾森霍德家的事，我从小就听祖父大人说过。说他们虽然是不同的种族，却称呼我们亚人为『同志』，无论身处何种困境，都会竭尽全力拯救同志，是伟大的家族。」

精灵能够操控体内的魔力，做出轻盈卓越的动作。

那些人不因与生俱来的红眼而厌恶，反而会赞美那份光辉——

「艾森霍德初代家主对当时的布拉斯卡斯公子所说的话。」

「我当然知道。特拉基亚·布拉斯卡斯作为同志，直到最后都在袒护着阿尔特西娅大人，甚至因此受到同族乃至布拉斯卡斯亲戚的冷眼，最终被罢免了职务。」

那不仅仅是公爵家的权力或财产这些外在可见的东西。

「……露西娅，你真的没问题吗？」

确认露西娅还清醒后，卡尔茨神情一肃。

所有存在都有其既定的『时间』。

「啊啊……说起来，你确实提到有事要谈呢。不过把传话的任务推给一个孩子，这点让我有点不爽就是了。」

「她所拥有的『时间』这一固有魔法，甚至能够干涉已经确定的『过去』。但是，为此必须消耗自身的『时间』。」

听到卡尔茨的话，费尤困惑地皱起了眉头。

费尤的祖父……特拉基亚直到最后都相信着艾森霍德。

「反正没有别人看着，喝一点点又有什么关系嘛……」

「是我指示露西娅救出您的。此外还包括交给她的情报等等——」

但是……作为王室旁系的布拉斯卡斯家诞生了拥有红眼的孩子，当时的国王心生怜悯，发表声明「废除不合时宜的陋习」，这才废除了这项习俗。

这就是亚人们眼中的艾森霍德家族。

「阿尔特西娅大人之所以放弃自己和家族的一切，是为了与六大公爵家进行交易。」

费尤带着怒气，拳头直指卡尔茨。

「……费尤大人，您是不是喝得有点多了？」

「我很感谢你们的救命之恩。作为继承了希尔瓦尤王室血脉之人，我以布拉斯卡斯之名承诺，会给予你们想要的奖赏。但是——如果你们想要的是帮助那个『叛徒』的话，作为『亚人』，我恕难从命。」

费尤用低沉而充满怨恨的声音质问道。

而随着曾与之友好的艾森霍德家没落，不仅是祖父特拉基亚，连费尤本人在王室中也受到了不少不公正的待遇。

「不，我不是传话的，而是本人。」

然而，艾森霍德却在三百年前，将他们所建立的一切都抛弃了。

「祖父大人一直称呼艾森霍德为『同志』，还总是很高兴地说『他们是会称赞我们红眼漂亮的人们』。」

所以阿尔特西娅通过『交易』这一手段，抢先了一步。

作为证明，艾森霍德家促进了『固有魔法』的显现，为了让『固有魔法』能够传承给布拉斯卡斯家族出生的红眼继承者，双方缔结了『铁血之誓』。

对于亚人们而言，艾森霍德的存在既是英雄，也是象征。

「我还以为你要说什么呢……那种东西早在三百年前就已经消失了。我不知道你是相关的人，还是艾森霍德的私生子，但如果你们是因为盲目相信那份已被撕毁的誓约才救我的话，那可真是白费力气了呢。」

卡尔茨刚刚说完这句话，费尤的眼睛便微微睁大了。

即使被同族蔑视，仍有愿意称呼我们为『朋友』的人们存在。

伴随着破碎的声响，眼前的桌子被一拳砸烂了。

「——与艾森霍德缔结的『铁血之誓』，至今仍然有效。」

「费尤大人，差不多可以进入正题了吗？」

停战之后，为了建立外交关系，艾森霍德初代家主亲自前往了精灵们的国家。

「那我可以将此视为同志特拉基亚·布拉斯卡斯的意愿吗？」

但那绝非一条幸福的道路。

「我们记得与同志们交换的每一句话。而且……比任何人都深切理解其含义的阿尔特西娅·艾森霍德，绝不会违背『铁血之誓』。」

「——『既然同族厌恶红眼，那么我们这些冠以铁血之名的人，就称呼你们为朋友吧』。」

在她的身旁，已经堆起了一座酒瓶小山。

如果不这么做的话，她便无法守护一切。

「她曾无数次回到过去。试图拯救已故的双亲，以及之后发生的『异族狩猎』的牺牲者们……但最终，都未能改变未来。」

费尤如同罗列罪状一般，讲述着阿尔特西娅过去的所作所为。

因此，作为古老的习俗，他们将生来就有红眼的婴儿视为不祥之子，并将其处理掉。

「所有物体都平等地受到『重力』的影响……你能够将其聚集、分散，以各种形式自由地操控，这便是布拉斯卡斯家红眼继承者显现的固有魔法。」

那时，他目睹了布拉斯卡斯公子受到不公正的对待，于是初代艾森霍德便宣布，今后人类与精灵的外交将通过布拉斯卡斯进行。

「祖父大人……特拉基亚至今仍然相信着艾森霍德。」

费尤一边说着，一边高兴地将杯中的酒一饮而尽。

「好啦好啦，费尤大人，喝酒的话我陪您喝多少都行。」

阿尔特西娅并非抛弃了那些她称为同志的亚人们。

即使被罢免了布拉斯卡斯家族的职务，被勒令到偏远之地蛰居，他仍然不断给艾森霍德寄去表达「作为同志定会相助」的信件。

她深知自己无法守护一切。

正因如此——

就在卡尔茨正要继续说下去的时候——

无论阿尔特西娅回到过去，为了改变未来而竭尽全力多少次……最终都必然会回到双亲死亡和『异族狩猎』发生的未来。

也就是说，这个结果是由六大公爵家亲手造成，还是由家主阿尔特西娅自愿摧毁家族，对他们而言并无区别。

这并非精灵一族的言语。

但那已经是过去的事情了。

面对红眼中泛起泪光的费尤，卡尔茨平静地说道。

在精灵之中，红眼被视为象征『火』的不祥之兆。

看到这样的费尤，露西娅一边安抚着她，一边递出了自己的杯子。

即便如此，祖父特拉基亚仍然相信着艾森霍德，并告诉她。

凭借魔力操控，他们不仅能在树木间跳跃穿梭，经过训练，甚至能将细小的枝叶作为立足点。在狩猎时，还能与周围的魔力同化，完全消除自身的气息。

而是被艾森霍德所抛弃的全体『亚人』的共识。

「…………哈？」

俗称寿命或天命的东西必须被削减，才能回到过去。

他们曾遭到人类的排斥，一度走上被淘汰的道路。

「那是——」

「——你该不会是以为我喝醉了，就说胡话糊弄我吧？」

「祖父大人说过。艾森霍德绝不可能抛弃同志，这其中一定有什么缘由……但是，当时的家主阿尔特西娅·艾森霍德却对同志们的话语充耳不闻，什么也不解释，甚至连面都不肯见。」

「哈呼……因为你不喝，我只好替你喝了。」

「对于针对我们亚人的『异族狩猎』那场不可饶恕的行径……家主阿尔特西娅没有与同志们并肩作战，没有帮忙，任何行动都没有，甚至背弃了不朽的『铁血之誓』，放弃了作为家主的责任，选择了逃避。」

看到费尤的样子，卡尔茨改变了语气，与她对峙。

「他曾说过：『如果被同族厌恶，那就去寻找异族的朋友。与其在意厌恶你的人，不如寻找喜欢你的人。世界如此广阔，各种各样的人多的是，所以走出去，寻找那些喜欢你的人吧。』」

但阿尔特西娅全都置之不理，断然拒绝。

「因为我的故乡是拿果酒当水喝的地方。所以我不太容易醉，虽然平时不怎么喝，但如果费尤大人您希望的话，我一定奉陪到底。」

费尤不满地鼓起脸颊，用指尖拨弄着酒杯。

「……能不能别这么随随便便地提起我祖父大人的名字。」

同志们屡次请求会面或致信。

六大公爵家的目的，是摧毁艾森霍德这个家族。

「我还以为少爷是为了看女仆尿裤子，才故意拖延对话的呢。」

保持着挥拳姿势的费尤，用饱含怒火的红眼瞪向他。

「那么——与『大罪人』相关的你，事到如今找我又有何贵干？」

称呼对方为同志并交换永恒誓言，却又亲手背弃誓言并抛弃同伴的家族。

「非常抱歉。人类要满十五岁成年才能饮酒。」

但是……拥有『布拉斯卡斯』之名的红眼精灵，却寄宿着另一种力量。

两人用力握了握手后，便痛快地干杯。

「去厕所吧。」

「她进行了无数次的『回归』，为此失去了大量的寿命，甚至连『回归』本身都变得岌岌可危之时……她停止了自身的肉体时间，并在此过程中，推导出了唯一能够实现的最佳方法，最终以自身和艾森霍德为代价，进行了那场交易。」

纵然拥有强大的固有魔法，当时的阿尔特西娅也不过是个十七岁的少女。

经由初代家主的指名，布拉斯卡斯公子被任命负责与人类及其他种族建立外交的职责，这使得他后来作为王室旁系，正式获得了应有的地位。

就在那时，艾森霍德与所有亚人建立了友好关系，成为了沟通的桥梁，使得各个种族不再是孤立的个体，而是凝聚成『亚人』这一整体，获得了不亚于人类的团结力量。

亚人对酒精的耐受力很强，所以费尤实际上应该没醉到那个程度吧，令人担忧的是按照亚人的节奏一直喝下去的露西娅。

「我知道你的固有魔法——『同志』布拉斯卡斯。」

「呜呜……不仅救了我的命，还愿意陪我喝酒……您这位恩人的事迹，我要世代传颂！！」

「哈……没想到除了祖父大人之外，还会有人称呼我为『同志』。」

她将艾森霍德家族所拥有的一切权力全部移交，并将限制拥有强大固有魔法的阿尔特西娅的自由也纳入条件，使她变为无力的存在，从而在绝望的境地中找到了一线希望。

而那交易的内容正是——

「——『根据帝国法律，将『亚人』视为与人类同等的存在』。」

通过这项交易，那些进行『异族狩猎』的人，被追究了杀人罪和伤害罪，相关家族的成员以皇帝之名受到了严惩，事态得以迅速平息。

之后，皇帝就『异族狩猎』一事向亚人们正式道歉，并为了表示继续维持友好关系的意愿，将帝都的一部分划定为『亚人特区』，承认了其治外法权。

「如果没有那场交易，『异族狩猎』就不会结束。而且……如果她不以『恶人』的形象承担怒火和诅咒，『亚人』们恐怕会再次分裂为各个独立的种族。」

『异族狩猎』所造成的祸根，已经发展到了无法挽回的地步。

如果阿尔特西娅用自己的魔法来平息事态，那么被激怒的亚人们很可能会对人类进行报复，从而引发大规模的战斗。

在艾森霍德进行调停之前……不仅可能会再次爆发人类与其他种族之间的战争，而且当时其他种族已逐渐团结为『亚人』这个整体，这显然会导致一场将大陆一分为二的大规模战争。

正因如此——为了避免战争失去众多生命，为了不让那份怒火指向人类，阿尔特西娅选择成为『大罪人』。

「她，毫无疑问是配得上『铁血』之名的艾森霍德家主。」

阿尔特西娅进行了无数次的『回归』，亲眼目睹了双亲和许多人的死亡。

即便如此，她还是决定为了采取最佳选择而付出牺牲。

她在完全理解的情况下，选择了『不拯救自己的双亲』。

她在预知未来的情况下，选择了『对亲近之人见死不救』。

即使经历了足以让常人精神崩溃的状况，她依然贯彻了家族的意志。

『铁血的艾森霍德』

为了能够以这个被称呼的家族的家主而自豪。

「阿尔特西娅大人并没有抛弃亚人。她牺牲了自身与家族积累至今的骄傲与信用——只为了期望一个所有人类与亚人都能和平共处的结局。」

说完这些话，卡尔茨直直地看着费尤。

「这个年纪的孩子正处于前青春期，所以像这样被女性紧贴着，就会开始挣扎。」

「你的死以及随之而来的内乱，将导致希尔瓦尤暂时切断与外界的交流。在此期间，来自人类方面的情报将被阻断，最终，早已做好准备的奥尔纳门特家就会发动奇袭。」

在奥尔纳门特的袭击下，希尔瓦尤完全失去了领导层。

「到底谁更像小孩啊……」

在贵族派的安排下，身为王室旁系的费尤被绑架，沦为奴隶，尊严受到亵渎，最终被杀害。这些事件将使王室派的立场大受动摇。

「……所以她现在在闹别扭？」

「没错。正因如此，奥尔纳门特家才会打着『镇压希尔瓦尤内乱』的名义出兵。并且表面上宣称任务是保护希尔瓦尤国民——」

「现在最好还是配合我一下哦，少爷。」

「……我倒想听听理由。」

这是那些贵族派的精灵们所不知道的。

「费尤同志，你这是在赞同什么？」

「……既然过去的誓约依然有效，而你们又遵循誓约救了我的性命。在这种情况下，我能给出的回答只有一个。」

「请等一下，费尤大人，现在的少爷不也挺有孩子气的吗？」

「你到底是什么人？」

「以上就是奥尔纳门特公爵家计划做的事情，也是你被绑架的原因。」

「说起来，我一直有点在意。」

卡尔茨扭动身体试图挣脱，但对方似乎在抱起他的同时完全锁住了他的关节，让他无法轻易反抗。

他在此处坦白自己是从过去归来的人很简单。

◇

他用手掌握住费尤伸出的拳头，抬头仰望着她，坚定地宣告。

但是……费尤虽然是其他种族，却拥有王室旁系的身份，她的话语不会被轻易忽视。

费尤看来是相当不满，鼓着脸颊，撅起了嘴。

「因此，我很了解艾森霍德家的情况，我的祖先们为了拯救阿尔特西娅大人制定了计划，而我正是为了实现这个计划接受了相应的教育。」

「就是这样。」

看到费尤的样子，一直在旁边看着的露西娅插话进来。

「……是这样吗？」

她抓起放在旁边的酒瓶，豪爽地一饮而尽——

通过与人类及其他种族建立外交关系，他们的生活水平早已今非昔比。

「但你现在还活着。这次，就轮到我们来利用这一点了。」

费尤叹了口气，无奈地摇了摇头。

「不愧是少爷，不仅聪明，还很机灵。」

听着卡尔茨的询问，费尤犹豫地沉默不语。

「我才不要在被需要的时候，才被当成公主呢！」

「一开始会因为害羞而稍微挣扎一下，但毕竟少爷也是男孩子，被漂亮女性抱着就会变老实。」

「真是的……作为差点被利用的人，这可一点都不好笑。」

费尤紧盯着他，眼中满是疑惑。

「突然被人从背后锁住，任谁都会挣扎的好吧！？」

说着，露西娅双手轻轻搭在卡尔茨的肩膀上。

「所以她现在只能靠年龄来找回场子了，大概是想看看比自己更孩子气的地方来获得安心感吧？」

此外，他还向费尤下达了详细指示，例如暂时继续藏身于拥有治外法权的『亚人特区』，以及在卡尔茨与她接触之前，做好准备以便能立刻抓捕相关的贵族派成员等等。

「……原来如此，这个剧本我算是明白了。」

「好的，接下来，我要抱起少爷。」

不过，这些追问都在他的预料之中。

「确实，在目前的希尔瓦尤国内，主张维持外交的王室派，与希望像过去那样闭关锁国、寻求种族安宁的贵族派处于对立状态。究其原因，也正是三百年前的那场『异族狩猎』。」

「这位少爷，在别人看来，就是一个板着脸，说话像老头一样的孩子。」

「你平时就是这么看我的？」

卡尔茨回望着那双红色的眼睛说道。

其结果便是——精灵这一整个种族，沦为了奥尔纳门特公爵家的奴隶。

「今后，我希望你能作为我的『门面』站在台前。因为我一个孩子说的话，全都会被无视掉。」

「就像这样，回答也挺自大的——但如果我们将这些言行举止，全都解读为『不想被当作小孩子而装成大人的样子』，您觉得会怎样呢？」

「就算你再怎么聪明，被一个小孩子指挥，还是让人很不爽啊！而且你这副大人腔调，简直像在和那些老顾问说话一样！」

「我猜你至少和艾森霍德家有关系，这点应该没错……但要说你是个普通的孩子，有点不太可能啊？」

然而，若是说出「我是从未来来的，所以知道一切」之类的话，那么他已经获得的信任和之前讲述的内容的可信度反而都会受到怀疑。既然如此，还是隐瞒不说为妙。

「我的祖先曾是费尔蒙德的领民。但为了躲避『异族狩猎』而离开了领地，从一位濒死的同志那里得知了阿尔特西娅大人的意向与觉悟，为了不让那份意志断绝，便将此事代代相传至今。」

「你可以认为我刚才的话是谎言或妄想，这都无所谓。但是，对于至今仍相信着艾森霍德的同志特拉基亚，以及亲眼见证过他言行的你来说，应该能够理解。」

「唔……虽然说得通，不过你的说话方式一点也不像小孩子，真不可爱。」

「你知道精灵的自尊心很强吧？而且对方还是王室旁系的公主殿下。像她这样的身份，单方面被人救了，连自己国家的形势和情报都被一个孩子掌握得一清二楚，甚至对方还有着能预见未来并制定行动计划的智慧，这样一来，公主殿下的面子可就全丢光呀。」

「……有什么问题吗？」

他说出了艾森霍德家一直恪守的誓言。

让露西娅确保到手的账簿等物证，全都在费尤逃脱时交给了她。

以事件为导火索，暴动随之发生，贵族派本应就此掌握国家实权，但是——

「我的确可以算是与艾森霍德家有关的人。不过并非血亲，而是出身于初代艾森霍德的故乡兼领地——『费尔蒙德』。」

「嗯嗯……你这么一说，确实像个孩子呢！」

「……现在才问这个吗？」

「……实际上是在封闭的国内，将王室派和贵族派的主要人物尽数除掉，然后由公爵家代理统治失去领导者的希尔瓦尤，是这样的吧？」

卡尔茨向费尤讲述自己事先准备好的身世。

「喂等等，为什么突然要抱起我——」

然后……她深深地呼出了一口气，松开了因愤怒而紧握的拳头。

「是的，我们不用去纠正少爷的语气和态度，而是换个角度，随我们自己的心意去解读，反过来想就好了。」

精灵们不得不这样做是有原因的。

「因为刚才那番话，需要对国情和情报有合理的判断才能说得出吧？而且，为了在我获救后，能将贵族派以及相关的人都绳之以法，事先确保证据，比如账簿和文件之类的，这些也是卡尔茨你做的吧？」

「奥尔纳门特公爵家盯上你的原因也是这个吧。身为王室派的你，如果被人类贬为奴隶，最终还凄惨死去，那么支持贵族派的声音自然会高涨。」

卡尔茨脸上浮现出无畏的笑容，静静地开始讲述。

「……这么说起来，不就是换了个人利用我吗？」

「…………原来如此！！」

「——奥尔纳门特公爵家，则会利用这场混乱，征服希尔瓦尤。」

费尤不满地扭过头去。确实，她的心情也不难理解。

「我再说一次。艾森霍德所高举的『铁血之誓』，至今从未消失。」

「他现在的言行举止，也可以解读为『想在漂亮大姐姐面前耍帅而逞强』。」

然而……这对奥尔纳门特家来说，不过是一块踏脚石罢了。

费尤眼睛闪闪发光，兴致勃勃地连连点头。

「啊，有什么问题的话，请尽管问。」

「——告诉我该做什么吧，『同志』卡尔茨。」

「请告诉我你的回答——『同志』费尤·布拉斯卡斯。」

「关于费尔蒙德，我倒是听祖父大人提起过。那是艾森霍德家代代统治的土地，据说第二代家主，为了让身为同志的亚人们能舒适生活，还用固有魔法将其改造成了『乐园』。」

就在这时，费尤像是想起什么似的歪了歪头。

「从外表是小孩的那一刻起，就无法避免了哦，少爷。」

在讲完今后的计划后，卡尔茨轻轻地舒了口气。

奥尔纳门特公爵家以协助贵族派为条件，要求对方在掌握实权并关闭国门后，指定奥尔纳门特作为通商对象。

国家陷入瘫痪，为了从牺牲与破坏中重建国家，他们别无选择，只能接受奥尔纳门特公爵家的重建援助与代理统治。

「他们之所以特意动用派系里的人，来绑架你，也是为了间接承认奥尔纳门特公爵家在管理上存在问题。虽然那会暂时遭到社会谴责，但那可以成为他们主动进行内乱镇压和重建援助的正当理由。」

「我想救出比任何人都渴望和平与友爱的阿尔特西娅大人。我想要创造的不是六大公爵家横行霸道的世界，而是她所描绘的理想乡。」

然而一旦闭关锁国，那富裕便捷的生活就会消失。

在这番对话中，卡尔茨只能无奈地垂下头。

「那么——我们来谈谈今后的计划吧。」

「我是不是中了什么无法摆脱被当成小孩子的诅咒啊……」

「……所以现在开始，我要被当成小孩子对待，还得全盘接受？」

卡尔茨有种非常不好的预感。

「我和奥尔纳门特不同，不会害你的。而且这也关系到拯救整个精灵种族，所以还请公主殿下为了您的国民努力吧。」

没有人会听一个无力的孩子的话语。

为了维持今后的生活水准，贵族派同意将与奥尔纳门特公爵家的通商，作为特例予以许可，并以独占其通商利益的形式，达成了这笔交易。

看到费尤用力地将酒瓶砸在桌上，卡尔茨脸上露出一丝笑容，点了点头。

「可是……按照你的说法，根据阿尔特西娅家主定下的协议，他们应该无法对亚人出手才对吧？」

「也就是说，他刚才挣扎是为了掩饰害羞是吗！」

「正是如此。现在因为在费尤大人面前，所以比较起劲，但平时可是连洗澡都要人陪，睡不着还会钻到我被窝里来呢。」

「哎呀呀……虽然说话方式和态度都像大人，但果然还是个孩子呢——？」

露西娅面不改色心不跳地编造着事实，费尤则笑眯眯地眯起眼睛，用手指戳着卡尔茨的脸颊。卡尔茨为自己逐渐习惯这种待遇而感到悲哀。

「费尤大人要不要也抱抱看？大小正好，抱着很舒服，而且让他坐在腿上就会很乖哦。」

「哼哼，既然你这么说，那就没办法啦！我的腿可是舒服到能让无论多么凶猛的猫狗都变得温顺哦！」

「我的待遇终于沦落到和猫狗一样了吗……」

彻底放弃抵抗的卡尔茨，被交给了拍着腿、两眼放光的费尤。

就在他眼神空洞地被摸着头的时候，露西娅似乎也觉得有点过意不去了，便试着将话题拉回正轨。

「说起来，刚才少爷提到的出身地，让我想起来了，我们预定要从奥尔纳门特家夺取的土地也是『费尔蒙德』对吧？我能理解那里对艾森霍德家很重要，但为什么同为公爵家的奥尔纳门特也如此重视那里呢？」

「因为那里埋藏着对奥尔纳门特而言至关重要的东西。你们知道象征奥尔纳门特家的炼金魔法的理念吗？」

「呃……好像是『抵达构成世界的真理』？」[3]

「没错。在那之前还有『创造人工生命』、『生成炼金魔法中的至高物质』等阶段。其中之一，就存在于费尔蒙德。」

那是象征着炼金魔法的奥尔纳门特家，穷尽一生都在尝试创造的物质，对于使用炼金魔法的人来说，那是奇迹般的物质。

因为其具有『将不可能化为可能』的特性，他们参照古代世界树的创世神话，将其命名为完成了拯救世界这一不可能壮举的伟大存在——

「——『贤者之石』，那便是沉睡在费尔蒙德土地中的物质。」

听到这个名字的瞬间，露西娅的脸色微微一变。

「……意思是说，真的存在『贤者之石』吗？」

「没错。至少那是接近他们定义标准的物质。」

蕴含土地魔力的矿物被称为『魔矿石』，会获得魔力的『吸收』、『释放』、『储存』等性质。

「那不可能。你没有掌握到相关情报，就是最好的证据。」

「——一周之后，我要你去袭击皇城。」

「——反过来说，只要夺回费尔蒙德，就能粉碎那些家伙们的计划。」

卡尔茨无视掉开心地戳着他脸颊的露西娅的话语，强行把话题拉了回来。

既然连那样的露西娅都没能掌握有关『贤者之石』的情报，那么奥尔纳门特必定是采取了万分谨慎的行动，以防情报泄露给其他家族。

译注：

就在这番对话期间，费尤叹了口气，将下巴搁在了卡尔茨的头上。

「……难道说，就是用在我身上的那个？」

「『贤者之石』在内部储存的魔力耗尽时，它不会从周围『吸收』魔力，而是开始『生成』魔力。也就是说，它能近乎无限地产生魔力。」

由于费尤还活着，王室派的权力不会动摇，只要将此次事件相关的贵族派成员罢免并剥夺爵位，就不会发展成大规模内乱，对希尔瓦尤的侵略计划也将大大推迟。

如果不从奥尔纳门特手中夺走『贤者之石』，无论阻止多少次，他们都会让计划卷土重来，最终侵略希尔瓦尤。

「只有你能够完成这个计划。就算你用我给的情报惩处了贵族派，防止了内乱，并就此次事件追究奥尔纳门特的责任……但只要『贤者之石』还在，对方就能无数次重新制定计划，侵略希尔瓦尤。」

「可是，奥尔纳门特也有可能已经把『贤者之石』运走了吧？」

将魔矿石作为动力源，而组装起来的物品被称为『魔具』，虽然价格昂贵，但能简易地施展魔法，并且充填魔力后还可重复使用。

「当然。我也明白，那是个会让人怀疑自己是否精神正常的方法。」

「原来如此啊……所以他们才打着镇压希尔瓦尤的名义，在前往途中经过费尔蒙德回收『贤者之石』，然后在镇压战中展示魔导兵器的威力与成果，同时在新据点量产魔导兵器，以此来牵制其他公爵家的行动，是这么回事啊——」

「一切都托付给你了，费尤同志。」[4]

由于奥尔纳门特抢先行动，其他公爵家难以插手希尔瓦尤以外的地区，从而大大落后了。

正是因为理解这一点，费尤才会答应他们的请求吧。

如此一来，为了确实地创造出有利的交涉局面——

「……确实，希尔瓦尤再往外就是其他种族的国家了，如果打算用那种魔导兵器侵略他国的话，那里的确适合作为前线据点呢。」

然而，无论是世界树或土地产生的魔力，还是像人类这样的生命所产生的能量，都是有极限的，过度使用便会枯竭耗尽。

其中，关于阿尔特西娅固有魔法的情报，本应只有皇室、六大公爵家、以及作为这六大家族亲信的侯爵家才能知晓，从她能得知这一情报来看，可以说她拥有极高的谍报与调查能力。

「就算那个不行，我也会用别的方法救你。因为你是我开始行动最关键的人物，所以我另外准备了将近十二种救你的方案。」

而其他公爵家为了挽回劣势，而竞相推进侵略，这也是导致整个大陆在短短十几年间就被支配的原因之一。

即使已经开始制造魔导兵器，但如果没有能产生庞大魔力的『贤者之石』，也就没法达到实用阶段。

「唉……现在才意识到，我这担子可真重呢。」

「哦哦……要是没有那个巧合，我现在恐怕已经死了啊……」

「当然，他们可能运走了一部分用于研究，但大部分应该还是没有动过的。因为将其运往别处需要大量人手，容易泄密，而且如此大规模的行动，一旦被其他公爵家察觉，就会妨碍到今后的计划。」

卡尔茨脸上带着无畏的笑容，如此宣告道。

「奥尔纳门特关于『贤者之石』的研究已经完成了七成，不仅开始制造魔导兵器，甚至着手制造具有不老不死功效的万灵药。」

倘若由卡尔茨或露西娅去做的话，恐怕会不由分说地被判处死刑吧。

[2] 这里用的是“ビスティナ”，不知道什么玩意，根据描述翻译成“兽人族”

「……居然想用这一句话打发我，你胆子不小嘛。」

「就是用在你身上的那个。因为刚好碰上样本运输的日子，我觉得时机正好，就把它和其他药品一起偷出来，用在你身上了，事情经过就是这样。」

奥尔纳门特不仅负责帝都，也承担着重要据点的防卫任务，因此为了应对紧急情况，他们对各地可能成为防御据点的地形和地质进行了调查。

而且，帝国因为世界树的存在，整个土地时刻都蕴含着丰沛的魔力。

他们将这一事实一直保密，不让其他公爵家知晓，并花费了三百年的漫长时间进行准备和研究，目标是让自家能立于六大公爵家顶点。

「我感觉到了麻烦的气息，还是说正事吧。」

然而，这并不会结束。

一旦阿尔特西娅的死亡使三百年前的契约失效，不仅是奥尔纳门特，所有的公爵家都会开始侵略和蹂躏他国，着手支配大陆。

但是——『贤者之石』还具备另一种性质。

此外，通过去除『储存』的功能，制造出只保留了『吸收』与『放出』性质的枷锁，便能有意地阻碍魔力向体外释放。也就是说，这能使魔具或魔法无法发动，据露西娅所说，费尤的项圈上就使用了这种技术。

露西娅一直在对六大公爵家进行调查。

但是——

他们接下来要做的事情，一旦处理不当，便可能被视为对帝国的反叛行为。

所以——只有让作为王族旁系，又是绑架受害者本人的费尤去做，才可能获得从轻处理的余地。

「原来你喜欢我到这种程度吗！？」

[4] 对话内容我会把“同志”调到后面去，这样更自然

在调查过程中，他们得知了『贤者之石』沉睡于费尔蒙德地下，并将这一发现秘密地藏在心中……直到艾森霍德家放弃所有领地之时，他们第一时间接管了这片土地。

利用那份魔力与魔矿石所具备的性质，建造出能够蓄积庞大魔力的『魔力炉』，并将其应用于生活基础建设，帝国因此实现了比他国更高的生活水平。

「不用那么害羞嘛~。我也最喜欢少爷了哦~。」

[3] 这里原文用的是“到達”，这里就直译成“抵达”，意义的话感觉“探求”比较好

实际上，在回归之前的世界里，奥尔纳门特就制造出了『魔导兵器』，并在『希尔瓦尤镇压战』中投入了魔导兵器，蹂躏了精灵们。

[1] 这里估计就是那种意思，但原文比较克制，想翻出那个意思可以是“让我来教纯情的少爷各种大人的知识吗”

说着，费尤用带着怨念的眼神，不停地用手指戳着卡尔茨的脸颊。

「你当然明白你要让我做什么，对吧？」

◇◇◇

奥尔纳门特计划的关键，就在于『贤者之石』的存在。

「没错。特别是对于专精于使用魔力的魔导技术的帝国来说，一旦拥有它——甚至能够通过提高输出并将魔具巨大化，来制造出『魔导兵器』。」

「重要的是，奥尔纳门特通过魔导兵器获得希尔瓦尤这个据点之后，计划在那里进行魔导兵器的量产。」

「……这不管怎么看都很不妙吧？」

「就是这样。再加上离产出地费尔蒙德也很近，所以奥尔纳门特才选择希尔瓦尤作为最初的侵略目标吧。」