第80话 愉望的泥沼

我，妮蔻·诺维眼前，此刻展现出的，是一片极尽奢华的景象。

明明是深夜，这栋建筑内却被水晶吊灯环绕，散发着璀璨夺目的光芒。

以红色为基调的地毯，以黄色为基调的光泽墙壁。在这片空间里，赌博用的桌子整齐地排列着。

这里，似乎是一个叫『赌场』的地方。

「妮蔻大人，初次见面。我是作间商会的会长，名叫『作间二丈』。今后还请多多关照。」

从我们现在所在的二楼VIP室向一楼望去，只见人头攒动。似乎是一家相当受欢迎的店。

一楼此起彼伏地回响着悲喜交加的声音。

「啊、您、您好……」

「我与迪克哈特大人有着长期的交往，今后或许会经常见面。还请多多指教，妮蔻大人。」

以这家赌场为据点的作间商会的大人物，正向我鞠躬。他是一位态度非常谦卑的中年男性，头顶上稀疏的黑发中夹杂着白发。

但是，这位看起来有些福薄的作间先生，却被我那不停抖着腿的爸爸怒斥着。

「作间！客套话就免了！快点安排搜索船！！！」

「迪克哈特大人。这可不行啊。虽然刚才听了您的情况，但安排船只需要庞大的费用。以敝商会的根基，实在是非常……非常困难。」

「用赌场的钱不就行了！之后会还的！我可是有能弄到一大笔钱的门路！你懂的吧!? 」

「话不能这么说啊……？抱歉，抱歉……」

（这就是，爸爸御用的商人吗……）

然而，这位看起来很弱的作间先生，却透着一股比想象中更难对付的气息。

面对指着他鼻子威吓的爸爸的口头攻击，他也丝毫没有动摇。……不，不仅如此。

（这个人，在……瞧不起爸爸……？）

那是一种极其，极其细微的违和感。

「这世道，条条框框太多了。无缘无故地给钱，实在是很困难。……要是直接把我们的钱给您，会被各种指摘的。毕竟我们需要记账。」

被爸爸催促着，我把手边的筹码山轻轻推了出去。

虽然背后有人在叽叽喳喳地说着，但我才不管。

当然，这是为了拯救西蒙他们的行动。堆在这里的钱，也不会进我的口袋。

「拥有那样的好运，不愧是四天王的女儿啊。」

「来来，妮蔻大人，请在这里用力地……」

「——对了！迪克哈特大人，我有一个提议。虽然正式出钱比较困难，但本设施毕竟是赌场。」

只在这里说，我会让您赢的。毕竟我一直承蒙迪克哈特大人的关照。嘿，嘿嘿嘿嘿……」

「嗯、嗯！」

（没事的，这都是安排好的。）

「……所谓的，作假吗。」

他从怀里取出一个筹码盒。

（好、好厉害……！钱，好像已经不是钱了……！）

瞥……

「……不，这明显是作假吧。那也太明显了吧。」

「——!? 」

听到我的话，VIP室里的看客们都沸腾了。

「翻、翻倍！」

（没、没事的，对吧……？这个人是值得信赖的，对吧？这样，就能救西蒙了，对吧？是吧，爸爸……）

「…………」

怎么说呢，黏糊糊的。我能感觉到一种带有质量的粘稠感。或许狮子在近距离看到猎物时，就是这种眼神吧。

但是，看着钱这样成倍地堆积起来，真是非常痛快。

赌场，这个词不知为何让我起了鸡皮疙瘩。

「请放心，以在这里玩的本钱为名义的话，我们是会借给您的。一百亿也好，一千亿也好。」

「就是因为你净干些见不得人的勾当才会这样。不过，算了，我接受。但很不巧，我没带本钱。那也由你出吧？」

我相信，这是拯救西蒙他们的唯一方法。

「嘻嘻。」

（诶……？要赌博吗？为什么？？？）

——我，手里已经有了一千亿的钱。

细微到若不是我眼力好，恐怕就会忽略。然而，他那卑躬屈膝地鞠躬的嘴角，却微微地扭曲着。

我感觉到的违和感，爸爸似乎完全没有察觉。

◇

「等、等等，爸爸？」

——但是，就在那个瞬间。

「哦哦，厉害啊。那就是妮蔻·诺维。多萝西的女儿吗。」

「当然了，就是为了这个才带你来的。快点！」

「您在赌场赢钱，然后用那笔钱来出动搜索船。您看如何？

我稀里糊涂地，就在一张写着巨额数字的文件上签了名。

「妮蔻，全押。快点。」

（…………）

（怎、怎么回事，刚才那一阵恶寒……！）

「话说，她还是个孩子吧？来这种地方真的好吗？」

那筹码的表面，歪歪扭扭地写着一个八位数左右的数字。

我瞥了一眼旁边，看着爸爸。

作间先生把手掌放在肩膀上，一副「哎呀呀」的为难样子笑着。

「诶……？用、用我的名义借钱……？」

最初借了将近十亿的时候，我冷汗直流，但是。

从那之后，过了将近一个小时。

难道说，那一个就值一千万？

「喂，来啊妮蔻。签字。」

连那样的态度，都让我觉得有些做作。

或许是我的错觉，但作间先生看我的眼神，总觉得有些令人毛骨悚然。

多亏了这明目张胆的招待二十一点，我借来的资产像滚雪球一样成倍地膨胀起来。

「好、好！下一把也翻倍！」

在我的视线之外，传来一阵令人毛骨悚然的笑声。

（什、什么啊！好简单啊！）

现在已经近在眼前了。

而且，说实话。

搜索的目标金额，三千亿。

虽然眼神有点奇怪，但作间先生似乎没有说谎。

不知为何，但是。

那一瞬间，一股寒意袭遍我的全身。

（什么，刚才的……？）

我朝笑声传来的方向看去，只见作间先生正微笑着站在那里。

完美的笑容，就像一位和蔼可亲的老爷爷，或者一位老好人的推销员。

然而，我却觉得那笑容像是贴上去的。他的脸突然让我感到无比恐惧。

（为、为什么会这么，令人毛骨悚然呢？）

「那么，请亮牌。」

「啊。」

在我被作间先生吸引注意力的时候，游戏似乎已经继续了。

女荷官翻开了我盖着的牌，展示了内容。

二十一点的内容，在某种意义上很简单。

就是用发到的牌，在不超过21的情况下，尽量接近21的游戏。

现在我牌的总和是14。重要的是，再加上一张牌后，会变成什么数字。

「开牌。」

翻开的牌是，6。

也就是说，和原来数字的总和14加起来，就是20。

这是通常的流程。

我的手牌总和，大概会在19到21之间变动。

但是，因为这是招待二十一点，所以荷官是不会超过我的数字的。

「大概，是那个荷官失误了。毕竟是这么大的赌局，要做到完美是很困难的。哎呀，但是，真是抱歉。下次一定会让您赢的，还请……」

然后，只见作间先生从怀里拿出什么东西，爸爸便站起来向我走来。

荷官在自己手牌总和较低时，必须再抽一张牌，这是规则。

「什么……？」

爸爸已经跑到了旁边看着的作间先生那边。

刚才还在手边的巨大筹码堆一消失，我突然感到一阵心慌。

「喂，我已经陪你玩了一个小时了，你知道吗？我的耐心已经到极限了，快点把钱给我！」

「二、二十一……」

大概，是为了不让人太明显地看出是作弊，才这么做的吧。

「嘛嘛嘛。」

也就是说，我输定了。

我积攒的一千亿，就这样消失了。

在悔恨和愤怒之前，先来的是困惑。

但是，虽然女荷官在道歉，筹码还是被无情地没收了。

「……嘛嘛，别这么说。……不过，如果您那么着急的话，我可以让您省去点时间，如何？」

我看向爸爸。

他们勾肩搭背，继续窃窃私语。

「「啊。」」

多亏了这点，我虽然被周围人称为强运，但却没被人说是作弊。

大概是她失误了吧。荷官的手牌总和，变成了21。

我看向旁边的爸爸，他也像被扔了豆子的鸽子一样瞪大了眼睛。

「啊、诶？怎么回事，爸爸？」

（诶……？要拿走？明明是作假啊？）

直到，这个时候……

面对我们，『对不起！』荷官向我们轻轻鞠躬。

（啊、诶？输、输了……？）

他的手里，握着一张纸和一支笔。

在呆若木鸡地看着他们的我，和因惨败而沸腾的看客们的背后，两人在商量着什么。

「这怎么冷静……」

那是一张写着一千亿这个天文数字的借据。

但是，爸爸已经不在那里了。

「妮蔻，在这里签字。」

所以，我倒是没什么怨言。

「迪克哈特先生，冷静点。」

「作间！！！这是怎么回事！这是！」