第四章 禁忌六迷宮「迪洛羅曼茲大鹽湖」

海瑟啓程後過了一個月。

莎夏在戰團「聖宗」的辦公室，被氣鼓鼓的普蕾瑟雅瞪着。

「…………」

「……欸，普蕾瑟雅，在那之後都過了一個月，妳差不多可以原諒我了吧？」

「我又沒有生氣，畢竟是海瑟委託妳的。」

海瑟向莎夏委託的差事是「讓普蕾瑟雅昏迷」。

而且還交代：「可以的話，請幫忙關照普蕾瑟雅。」

既然收了報酬，行事耿直的莎夏就把普蕾瑟雅留在身邊了。但……她似乎遭到了怨恨，每天都被普蕾瑟雅瞪。協助莎夏的琵雅索菈似乎對此感到不是滋味，開口說道：

「莎夏，既然礙事，把她趕出去不就好了？我不曉得這是海瑟的委託還是什麼，但我認爲戰團沒必要僱用那個精靈，還是個連隸屬隊伍都沒有的獨行俠。」

「這與妳無關。話說，妳是誰啊？爲什麼會在這裏？莎夏，這裏有外人……不對，有隻煩人的貓，把她趕出去。」

「啥啊啊啊啊！妳不僅直呼莎夏的名字，還對她下命令？」

額上浮現青筋的琵雅索菈發飆了，但普蕾瑟雅一副事不關己的臉。

「妳們倆都夠了。琵雅索菈……在達成海瑟交付的委託之前，我打算讓普蕾瑟雅留在這裏。還有普蕾瑟雅，雖然妳是客人，但可以請妳別說出侮辱我寶貴隊友的發言嗎？」

「寶、寶貴？莎夏，妳說我寶貴？啊啊啊，好開心～！」

「我沒有理由繼續受妳照顧。再見。」

「唔？妳要去哪裏？」

「我是冒險者，當然是要去接委託啊。」

「要接委託，妳在這裏也能接。其實……即使加入戰團的隊伍增加了，收到的委託仍然多得應接不暇，既然妳是有能力的冒險者，我希望妳來幫忙。」

「我不打算加入戰團。」

「我只是希望妳幫忙。普蕾瑟雅，妳是A級冒險者吧？」

「嗯？」

移動靠馬車。由於是前往雪國，在通往富里茲德的國境將從馬車改搭雪橇。

「這件事要細心準備。雖然有違隊伍的習慣……所有人都攜帶兩個道具箱，各自裝入大量的食物、醫療用品、露營道具吧。」

「第一次看見這種生物……」

之前莎夏曾被克雷斯求婚：「希望妳跟我結婚。」

「唔唔！」

「嗯。」

◇◇◇◇◇◇

「我贊成。再說『神聖大樹』的愛畢絲大人之前說，假如我們要挑戰禁忌六迷宮，她可以在戰團的經營方面提供援手。只要我們盛大地宣傳『挑戰禁忌六迷宮』的消息再離開王都，回來時就會成爲大英雄。S級冒險者莎夏將名留青史。」

但莎夏拒絕了。目前她還沒辦法考慮結婚。

「這似乎是大型犬與魔獸交配生出來的狗。據說出生時像只小狗狗，成長後就會變得這麼大。」

將戰團交給成長最爲突出的A級隊伍「鐵漢」代管，再拜託愛畢絲顧着戰團後，莎夏等人朝着位於西方的極寒之國富里茲德出發。

但坐在莎夏另一邊的琵雅索菈抓住她的臉，讓莎夏看向自己。

琵雅索菈瞪向雷諾德。雷諾德叫道：「這、這是誤會啦！」馬車裏的氣氛既熱鬧又和樂。

一個月後。

若以一句話來形容，準備用來拉雪撬的是「毛茸茸的巨犬」。

「對。儘管對殿下過意不去……但我果然是冒險者。就算他說『妳依然能當冒險者』，自由還是會受到限制，那不是我所期望的冒險者。」

「妳，那個……拒絕了對不對？」

她直接把那樣的想法告訴克雷斯，獲得了理解。莎夏還有印象，當時求婚的本人有些愉悅地說：「目前沒辦法……表示我還有機會。」

「…………呼。」

莎夏如此說道。這時，蘿蘋舉起手。

目前戰團「聖宗」的資金十分充裕。道具箱買得起高級品，裏面要裝的物資也可以採購齊全。

比楊德摸了摸雪犬的頭，雪犬就開心地把臉靠過來磨蹭。

討論完以後，莎夏做出了結論。

「真礙事……假如我生爲男兒身就好了。」

這陣子，普蕾瑟雅剛成爲A級冒險者。她稍作思索，微微點頭。

琵雅索菈輕聲取笑，蘿蘋就用拳頭輕捶她的肩膀。

「笨琵雅索菈！我纔不要留下來看家！」

「……好吧，反正走到公會也很麻煩。」

「……是不是又變大了？」

對莎夏來說，身爲女人是種「阻礙」。礙事的胸部，每月一次的痛楚，力量比不過男人，連體力都會輸。

泰肯說完，眼鏡似乎閃過一道光。

「全套裝備都備齊了。假如有缺什麼或需要什麼，儘管交代我。」

「原來……我曾經戀愛過，對海瑟。」

「戰團『聖宗』的規模變大了。加入的隊伍超過五十支，收到的委託也增加許多。而且A級隊伍日漸茁壯，低階隊伍的培育方案也已經確定，我們『聖宗』的原始成員也可以自由接委託了……雖然比預計的提早不少，假如要挑戰禁忌六迷宮之一的『迪洛羅曼茲大鹽湖』，現在正是最佳時機。」

「幫了大忙。琵雅索菈，麻煩妳帶她去委託佈告欄。」

他們在事前就先派了A級隊伍過來做各種準備，然而蘿蘋看到拉雪撬的生物，眼睛亮了起來。

戰團「聖宗」的正式成員召開了一場會議。

A級隊伍「冰淇淋」的隊長比楊德說道：

莎夏道謝以後，比楊德笑了笑。

日前，莎夏滿十七歲了。姿色愈來愈美豔的她，不僅具備S級冒險者的頭銜，還開始被人稱作「美少女冒險者」。

「是啊。禁忌六迷宮之一的『迪洛羅曼茲大鹽湖』……一座構築了獨特生態系的廣闊湖泊。」

「好，一個月後出發去富里茲德。在那之前，大家要分工進行所有的準備。」

議題爲挑戰「禁忌六迷宮」之事宜。

雖然她徹底鍛鍊過靈活度與速度，再透過「鬥氣」輔助獲得了比男人強的臂力，但阻礙依舊是阻礙，對莎夏來說是種痛苦。

莎夏有所自覺。

「雖然我想拒絕……既然是莎夏的請求就沒辦法了。好啦，我們走吧。」

「真和平呢。」

「就是，克雷斯的求婚啊。」

於此安排好的是可將車輪換成雪橇的車廂，還有專門拉雪橇的生物。

「真是的，臭海瑟……居然託我照顧普蕾瑟雅。」

「我我我！我們還必須保養武器與防具，道具箱裏面也要放入研磨道具纔可以。另外，像我就必須把備用的箭矢塞到滿！」

現在她不確定，如果海瑟在「聖宗」時就覺醒了他的能力，「聖宗」大概會變成海瑟與莎夏兩個王牌吧。

他們將直接成爲最強的冒險者隊伍，並且升上S級，通過禁忌六迷宮……幾年後退休，接着……

「姑且不提名留青史一事……我也認爲雷諾德說得對。」

「聖宗」隊裏共用的道具箱很小，這是因爲隊裏有「拿得動就拿，走得動就走，省得了就省」的觀念。然而，唯獨這次是例外……畢竟他們要去的是禁忌六迷宮，準備應該細心爲上。

莎夏泡進浴池裏，將熱水潑在手臂與頸項上。接着看向自己的胸部。

兩人離開房間。莎夏嘆了口氣，口中唸唸有詞：

「好可愛喔～！」

「拒絕什麼？」

「哈哈哈，要挑戰的是迪洛羅曼茲大鹽湖，什麼忙我都肯幫。走吧，先去旅館放行李，我也準備好餐點了。」

◇◇◇◇◇◇

皮毛蓬鬆，眼睛渾圓，強韌粗壯的腿。莎夏輕輕一摸，就以「嗷呼嗷呼」的獨特吠叫聲吠了幾聲。

「莎夏！」

「不好意思。」

「這一刻終於到啦，莎夏。」

A級隊伍的隊長與經營其他戰團的S級冒險者都來向她求婚過好幾次。當然，莎夏全都拒絕了。她稍微摸了自己的胸部，露出苦笑。

爲什麼骨頭能用來生火？泰肯對此十分感興趣，莎夏倒是不在乎，光是能洗澡就謝天謝地了。

「…………」

莎夏一行人抵達位於極寒之國富里茲德國境的中規模城鎮。他們要在這裏換馬車。

不過，也有讓莎夏覺得慶幸的事。她觸碰自己的嘴脣回想。

「……嗯。」

「這傢伙叫做『雪犬』。是在雪國拉貨物時不可或缺的生物，很親近人類也很強壯。如大家所見，牠不怕冷，強勁的腿力在任何嚴峻的風雪中都健步如飛。」

成員們就這樣各自提出意見，歸納所需的物品。

鎮上最大的旅館不只可以淋浴，還有浴槽。比楊德說那是用魔獸的油以及骨頭當燃料來生火的。

「可是可是，那在西方對不對？迪洛羅曼茲大鹽湖位於極寒之國富里茲德，應該非～常冷吧～？」

「是嗎……那我放心了。」

由比楊德帶路，莎夏等人走向旅館。

「好險好險……真是的，妳要小心纔行喔，畢竟我們不知道禽獸會出現在哪裏……！」

雷諾德坐到莎夏旁邊。

「是嗎？鬧哄哄的，我實在不那麼認爲……」

「啊，沒有……因爲妳是我們的隊長嘛。往後我們也要一直在一起。」

「咦？」

莎夏想起當時的狀況，有些害臊地說：

親在海瑟臉頰上的那個吻。雖然是一時衝動，卻至今仍無法忘懷。

雷諾德與莎夏的距離很近。在雷諾德身旁對他投以笑容的莎夏，看起來非常美。只要稍微傾斜身體，就能親到她……

「還有，我們帶兩支A級隊伍一起去吧。讓他們在六迷宮的入口前待命，傳遞消息。」

同意泰肯的雷諾德補充意見。

隊伍「聖宗」挑戰禁忌六迷宮的那一刻接近了。

雷諾德跟着開口：

「…………唔。」

「是啊。雷諾德，我們要一直在一起。」

「哎呀，妳會怕？要不要留下來看家？」

過冬的準備也完成了，挑戰迷宮的準備已經萬事就緒。

「莎夏。」

在馬伕席上，是蘿蘋與執繮繩的泰肯。

「──唔！我、我是笨蛋嗎！」

嘩啦！莎夏把臉浸入浴池，抹去愚蠢的想法。自己抱着小孩的模樣，簡直難以想像。

「海瑟是青梅竹馬。儘管分道揚鑣，還能在冒險者的巔峯重逢。嗯，這樣就好。」

莎夏連連點頭，掬起熱水洗臉。這時，通往更衣間的門開了。

「莎夏～！我們一起洗澡吧～！」

「琵、琵雅索菈？妳、妳的房間就有浴室了吧？」

「我想跟妳一起洗嘛！嘿！」

說完，琵雅索菈光着身子跳進狹窄的浴池。隨後她直接貼着莎夏，湊近的臉彷彿隨時都會親上來。莎夏按住琵雅索菈的臉。

「別、別這樣。這種事，妳應該對喜歡的男人做！」

「我喜歡的是莎夏啊！」

「女、女人是沒辦法在一起的！」

「可以！妳沒有辦不到的事！嗯？──……嗅嗅……莎夏，妳剛纔在想海瑟的事嗎？」

「爲、爲什麼妳聞味道就知道了！」

「果然沒錯！可惡，臭海瑟！」

「冷、冷靜點！別鬧了！」

多虧琵雅索菈大鬧，莎夏在某方面來說冷靜下來了。

兩天後。準備就緒，一行人從城鎮出發。

莎夏他們全都穿着厚實的禦寒衣物。

「雖然有些不方便活動，總比冷來得好。」

泰肯如此說道。他戴了厚手套與護耳、雪帽，正在執繮駕車。

莎夏使勁握住劍，將琵雅索菈與蘿蘋將給雷諾德照顧，以人魚般的速度一口氣下潛……然後將劍高舉，朝泰肯指示的位置全力劈下。

根本沒空思考。身體一口氣降溫，動作變得遲緩。穿在身上的厚實衣物變得笨重，連正常活動都有困難。

「她是不是戀愛了？」

「唔……」

「……有件事讓我有點在意。」

這時，湖底出現裂痕，開了大洞。就像拔出水栓的浴缸，湖水一口氣流出。五個人的身體受到水勢拉扯，被吸入洞穴。

「似乎是這樣。蘿蘋，別玩過頭了。」

他的擔憂成真了。

「泰肯，你穿得真暖呢。」

泰肯敲了敲冰牆。

望向周圍，依舊身穿大衣的雷諾德抓着就快昏迷的蘿蘋遊了起來。在水裏穿着厚重大衣摟着蘿蘋游泳，雷諾德的體力和臂力實在過人。

琵雅索菈似乎是想呼喚莎夏。莎夏輕輕觸碰琵雅索菈的臉頰，讓她冷靜下來。

「……唔。」

氣候酷寒，所有人臉頰都是紅的。莎夏向同行的A級隊伍交代：

「你們看看頭上。」

但……那個位置不對勁。泰肯爲何不往上浮，還潛到湖底打信號？

「天曉得。但是，莎夏跟海瑟聊過之後就變了。」

「湖水似乎結凍到底部。雖然不曉得情報是不是真的。」

有別於德爾瑪多隆姆大迷宮，這裏沒有受到管理，進出皆可隨意。現在也有除了莎夏他們以外的些許足跡。

「傻瓜。這裏是禁忌六迷宮喔，我可不想因爲心急而自取滅亡。更何況……雖然不清楚對方是什麼樣的隊伍，但我不認爲我們以外的人攻略得了。」

蘿蘋在冰面上轉來轉去。

「看來有人先進去了呢。」

◇◇◇◇◇◇

泰肯隨口回話。

「他們應該還沒有和解吧。海瑟沒有接受莎夏的賠罪。雖然我想他們倆之間應該發生過別人不得而知的『什麼事』。」

泰肯無法理解。可是，不可思議地有種切中要點的感覺。

「搞不懂。」

泰肯將手放在下巴，陷入沉思。

「我受不了低溫，熱倒是可以忍……我記得海瑟是去沙漠之國迪薩拉吧？不曉得他熱不熱。」

「這裏是迪洛羅曼茲大鹽湖的湖底。然後，這就是禁忌六迷宮的真正入口。」

「好，依照事前討論過的那樣對吧？」

由於上衣相當蓬鬆，看起來有點圓潤。

所有人都換上冒險者的表情。莎夏他們朝湖底前進。

距離迪洛羅曼茲大鹽湖，只剩一小段路。

「唔！咳……嘎啊！」

「妳沒事吧，莎夏？」

「莎……咕嚕。」

泰肯還活着。他用法杖點起亮光，向莎夏等人打信號。

「欸欸欸，我們不進去嗎？會被搶先喔。」

接着，莎夏像人魚一樣遊向捂着嘴，漸漸無法動彈的琵雅索菈，抓住她的手臂。

「會嗎……莎夏已經跟海瑟和好了喔？畢竟海瑟在離開王國之前，也發了指名委託給莎夏。」

「是啊。不過之後就算穿成這樣還是會冷吧……光想就渾身發抖。」

湖泊的大小足以容納一整個國家，受到極寒地帶富里茲德的氣候影響而結凍。

「欸，泰肯……你還是討厭海瑟嗎？」

看來莎夏是趴在泰肯身上。她連忙起身。

三個人起身之後，對衣服噴出蒸氣感到訝異的同時，都不明白髮生了什麼。但泰肯冷靜地說：

蘿蘋睜開眼睛。琵雅索菈對蘿蘋與莎夏口對口的動作大感詫異，但現在不是在意那些的時候，莎夏找起剩下的泰肯。

莎夏告訴留下來的所有人：

琵雅索菈將毛茸茸的毛線帽深深戴好。

「問這種事沒有意義。」

泰肯形同被莎夏抱住，卻一點都不害臊。

「我是女生嘛。」

「誰知道。」

隨後，莎夏發現自己不是倒在地面上，而是趴在別人身上。

「好厲害喔。這裏真的是湖面上耶。」

「所有人都要當心，接下來跟以往闖過的迷宮不同，禁忌六迷宮從未有人攻破……是不曾被破解的迷宮。要小心裏面出現的魔獸，還有陷阱。」

隻身挑戰禁忌六迷宮實在有勇無謀。至少泰肯是這麼想的。

張口的泰肯拚命示意，用法杖指着湖底。

「「「「知道。」」」」

湖水流進口中，鹹度讓人有喉嚨着火般的錯覺。

「戀愛？」

他用法杖敲了敲衣服，大衣頓時發熱，令水分蒸發，簡直像從全身噴出蒸氣。

莎夏過去跟雷諾德會合。她將不動的蘿蘋接到懷裏，口對口吹進一口氣。

目前，海瑟應該在德爾瑪多隆姆大迷宮迷路了吧。

「……但願不會變成那樣。」

腳下結冰而光滑，周圍的牆壁同樣是冰層……總之，這裏只有冰。

聲音出不來，因此她在心中默唸招式名稱。

「唔咕……！」

忽然間，莎夏所站的冰面冒出裂痕，莎夏墜入湖中。

理由不明，然而……在凍結般的湖水中，琵雅索菈與蘿蘋已經憋氣到了極限。雷諾德也快撐不住了，以鬥氣纏身的莎夏同樣面臨極限。

「沒錯。六個月……假如我們經過一百八十天都還沒有回來，就當成隊伍全滅吧。經營戰團的事宜交給愛畢絲大人照料了。」

走了一陣子只看見冰路，都沒有魔獸。

被洞穴吸入其中後，新鮮空氣一口氣注滿胸膛，接着是懸浮感──然後一頭栽到堅硬的地面上。莎夏閉着眼睛，因此分不清什麼是什麼。

「咳、咕咳咳！莎夏！」

莎夏將鬥氣完全解放。她拔出劍，靠強化過的體能在水裏撕碎大衣。

「衣服不弄乾會有危險。而且，現在我們需要先讓溼透的身體暖和起來。莎夏，妳和倒在那邊的幾個人都是。」

「對、對不起！呃……剛、剛纔我一片混亂。」

於是──她發現了。

泰肯在湖泊入口說道。即使稱作入口，也沒有任何人造物。只是在結凍的湖面開了個大洞而已。

莎夏發現了。湖水裏漂着大量人骨。

「嗯。莎夏以前對海瑟很兇吧？我覺得那是因爲她看海瑟努力也得不到成果，將自己煩躁的情緒發泄在海瑟身上……就像是『爲什麼海瑟這麼努力，卻無法覺醒能力！得不到成果！』。你應該不知道，莎夏對海瑟亂髮脾氣後，每次都會後悔，躲在房間哭。但隔天依然會做一樣的事，之後又後悔……莎夏非常笨拙啊，明明她最喜歡海瑟了。」

「喔，泰肯似乎要開始考察講解了。大家快捂住耳朵。」

（黃金劍──『斷空劍』！）

不只是莎夏，雷諾德、蘿蘋、琵雅索菈、泰肯，所有人都跌進極其寒冷的湖水中。彷彿聽見泰肯剛纔說的話，看準了時機。

所有人望向頭頂，有水像瀑布一樣從冰層頂部流下來。目前的所在處是個空洞，地面並非冰層，而是石板道。

「泰、泰肯？你在做什麼？」

「……泰、泰肯？」

雷諾德開口調侃，泰肯卻嚴肅地說道：

被莎夏規勸，蘿蘋點頭回答：「是～」並挽起莎夏的手臂。

三個人都沒動，但胸口隨着呼吸起伏。泰肯將所有人的衣服都弄乾，讓溼透的身體變得暖和。

「厚度可觀。我們無疑是走在湖泊當中，假如……我是說假如，這道冰牆或腳下的冰面碎裂的話呢？我們將沉入極其寒冷的湖水中。根據傳聞，這裏形成了獨特的生態系……要是有魔獸適應了這種冰，肯定會是相當大的威脅。」

原本似乎是一座遺蹟。在湖底好像有堆積如山的財寶。然而，據說一旦進去就再也出不來了。

迪洛羅曼茲大鹽湖。湖如其名，它是由高濃度鹽水蓄積而成。

湖水冰冷，鹽水燙喉，突然身陷水中……這便是禁忌六迷宮的洗禮。

「你說的『什麼事』是什麼啊？」

一旁的雷諾德成了肉墊，蘿蘋與琵雅索菈也倒在他身上。

「這裏是禁忌六迷宮。據說一進來就再也出不去了……但是，單從這條冰路來看，應該隨時可以調頭吧。」

「……妳看得真仔細。」

「接下來由我們去就好。畢竟不曉得要花多少時間才能攻破。」

莎夏跟A級隊伍的隊長握手後，對方帶隊離去。

跌進湖裏，直接喪命的冒險者們。

泰肯像在整理自己的想法般繼續說道：

「那條湖上的冰路，恐怕是偶然的產物。真正的入口是在湖底。愈接近湖底，腳下的冰層愈薄，最後會裂開讓人墜湖。什麼都不知道的話會陷入慌亂，在極凍的湖水中迅速失溫而死……之所以都沒有人回來，是因爲掉進那座湖裏喪命了。即使可以浮上去找原本的踏腳處，也沒辦法回到薄冰上，而且冰面裂開後又會馬上凝固，想要回水面也不容易。大多數的人都會就此認命……所以我刻意朝湖底游去。結果如我所料，仔細看湖底就會發現那是冰層，而非地面。這表示打破湖底就能讓水一口氣流掉，抵達我們所在的真正湖底……這是個賭博就是了。」

泰肯推起鏡架，放鬆下來。

「驚心動魄的洗禮，一進入就再也出不去啊……這話確實沒錯，我們沒有手段可以從這裏上去，只能往前進。至今跟我有相同的思路，成功抵達這裏的冒險者不知道有多少人……咦，你們怎麼了？」

四人啞然無語地看着泰肯。接着莎夏說：

「泰肯，那些細節……你都是在水裏想到，然後實行的嗎？」

「不盡然。我是從走進湖中，通過結冰的水面時想到的。」

「……泰肯，我們所有人都應該感謝你。沒有你的話，隊伍已經全滅了。」

莎夏牽起泰肯的手，用力一握。泰肯卻放開了手。

「別這樣。那個……爲了解救隊友而動腦是理所當然的。」

「即使如此，我還是要感謝你。」

莎夏微微一笑，而雷諾德搭上泰肯的肩膀。

「就是啊。不愧是我們隊裏的智囊。下次到酒館我請你喝酒。」

「謝謝你，泰肯！」

「感謝你。我原本已經做好再也見不到莎夏的覺悟了……啊！」

這時，琵雅索菈瞪向蘿蘋。

「蘿蘋！妳、妳居然……跟莎夏接、接吻！咿～好羨慕！」

「咦？妳在說什麼？」

「琵、琵雅索菈，那算是緊急事態……」

「我、我也拜託妳了！」

起初成員們都活力充沛，但疲倦之色還是逐漸加深。

蘿蘋迅速脫掉衣服，將熱水潑在身上後洗臉。接着跳進木桶裏。

「那來泡澡吧！用木桶當澡盆好像滿奢侈的。」

「……原來如此。」

「……也快要中午了，我們休息吧。」

雷諾德鼓足幹勁，開始準備。

「那我有禮物要送給女成員們。來這邊。」

被雷諾德一喊，泰肯依依不捨地離開牆邊。不知道是什麼原理，壁面閃閃發光，在冰層間反射，變得像燈光一樣。琵雅索菈將拿着的提燈吹熄，收進道具箱。

◇◇◇◇◇◇

周圍都被冰層包覆，唯獨地面結構是紮實的，不會滑倒。

「呼嗯……這裏恐怕是建築物的內部。難道有建築物沉入迪洛羅曼茲大鹽湖，在這裏成了這座迷宮？或者說，是建築物周圍形成了鹽水湖？唔唔，好想研究……」

琵雅索菈訝異地看向雷諾德。雷諾德尷尬地說：

「……也對。好，那大家用完餐就輪流休息吧。」

「亂講話。同樣身爲冒險者，要祈禱對方能活着闖關，而不是咒他死。」

這天，隊伍「聖宗」開始挑戰迪洛羅曼茲大鹽湖。漫長的迷宮生活開始了。

「我也一樣。我想整理一下到目前爲止的想法。」

三人享受着熱水澡，大聲嬉鬧。

「怎、怎麼突然這麼說？嗯？這是……」

「蘿、蘿蘋。我不會說那種話的。」

而且，這條路……非常難走。

說好了明天放假。接着雷諾德說道：

心蕩神馳。琵雅索菈同樣泡進熱水裏，也陶醉在其中。

「我也是～……好想熟睡一整天。」

就算十個人橫向站一排也很寬敞。天花板高挑，看起來像讓某種大型物體通過的路徑。

「等等，琵雅索菈。我有個提議要告訴大家。我們明天放假，在這裏休息一天吧。」

琵雅索菈一笑，莎夏就伸指彈了她的額頭。

「這就是迪洛羅曼茲大鹽湖的迷宮？」

「對。畢竟當時我們用的道具箱容量小，只爲了洗澡帶着木桶很浪費空間，所以他只出了點子，沒有用上。這次是在空木桶裏用泰肯的魔法放入熱水，因此沒問題。哎呀……不說這些了，熱水會涼掉，妳們快去洗吧。」

「他比我們早出發，照海瑟的實力來想，攻略進度大概已經到中間了吧。」

「唔，喂，別把臉湊過來！」

琵雅索菈開口抱怨。這也難怪，莎夏他們所走的路固然寬敞，卻一直反覆走過彎道與爬坡。雖然已經往下走了挺長一段路，卻始終看不見盡頭。

「彎道、爬坡、陡坡、下坡……討厭！這條路怎麼回事！」

噘起嘴的琵雅索菈被架住，莎夏一行人總算突破第一道關卡了。

「唉……」

莎夏停下腳步，讓同伴們準備休息。雷諾德看琵雅索菈幾乎不講話，向莎夏耳語。

「了不起……！這就是禁忌六迷宮。你們看這道牆壁，雖然結凍了，卻像壁劃一樣……唔唔，我沒有辦法理解。這是什麼？」

「呵呵，說不定已經死了喔。」

雷諾德跟她們拉開了距離。

泰肯難掩笑容，開口說道：

總算冷靜下來以後，他們環顧四周。

「『賢者』大人，麻煩你秀一手魔法。」

這套過程已經重複了七十天，就連琵雅索菈也沒有力氣糾纏莎夏。

◇◇◇◇◇◇

琵雅索菈似乎心情很複雜。莎夏大概是初次耳聞，十分訝異。

他帶她們來到用布幔遮擋的地方。那裏有個木桶，裏頭裝了溫度適宜的熱水，正適合泡澡。

反倒是泰肯一直生龍活虎。

「我也是，實在是累了……」

「好痛！」

先假設目前位置是地下一層，向前邁進。

「……奇怪了。假如是迷宮，爲了讓人迷失方向會有岔路或者陷阱，這裏卻沒有那些。只有一堆彎道或爬坡……」

「咦～？莎夏，換成當時的妳，應該會說『這種東西沒有用』。」

湖底有路通往前方。地面光滑，與石板道或踏平的土地都不同。

「……海瑟想的啊。」

尤其是琵雅索菈。

「會會會。妳絕對會說。」

莎夏他們朝深處走去。

雷諾德聳聳肩，莎夏就嘻嘻笑了。蘿蘋跟着說道：

「欸，莎夏。我們走了滿長一段路，今天要不要就在這裏休息？目前從肚子消化的狀況來判斷，應該是將近旁晚。時間感雖然模糊，作息還是別打亂比較好。好好休息八個小時再出發吧。」

「所有人都要小心……接下來纔是正式開始。」

「喂～那邊那位，等我們回去再說吧。」

「唔～～～～啊──……好舒服喔──」

在女性成員們準備晚餐的期間，兩個男人動手準備。

看不清前方，莎夏拿出提燈。

「嗯～時間停止的道具箱真方便。肉還熱騰騰的。」

莎夏等人進入「迪洛羅曼茲大鹽湖」後，過了七十天。

「這是浴池。泡一泡熱水慢慢讓身體放鬆，就能好好睡一覺。光是擦拭身體消除不了疲憊嘛。我跟泰肯來把風，妳們三位女性就慢慢泡吧。」

喫完飯，幾乎不講話的琵雅索菈準備回帳篷。然而莎夏將她攔住。

「欸，莎夏。琵雅索菈的精神壓力就快到極限了，我想趁現在做個提議。」

「……原來如此，好主意。務必那麼做。」

莎夏這麼說完，決定在彎道的中間休息。他們從道具箱裏取出桌椅，擺出在攤販買來的串烤等食物。

蘿蘋雖然變得沒那麼活潑，還是比琵雅索菈有精神。

「啊～……這種浴桶是海瑟想出來的啦。他說過在長期委託想洗澡時，或許派得上用場。雖然最後都沒有用到……但我曾聽他說過，知道要怎麼做。」

「雷諾德，那是做什麼用的？」

「別說了，你也來幫忙。」

莎夏也一樣心蕩神馳，用全身感受熱水的溫暖。

「欸～要不要休息了？」

「我贊成。」

「不曉得海瑟那邊怎麼樣？德爾瑪多隆姆大迷宮跟這裏不同，是在沙漠吧？」

「妳聽我說……」

「不需要燈光呢。」

「這裏沒分樓層，只有一直往下的路。不知道魔獸會從哪裏出現，在什麼地方生活……牠們似乎形成了獨特的生態系，真令人好奇。」

「……你居然懂得這樣體貼人。」

「嗯？什麼提議？」

「的確，這很方便。」

喫完午餐，稍微向前推進，之後準備露營。平時雷諾德會搬帳篷出來，今天卻在較遠處備妥曬衣竿與曬衣架，拉起繩子，用布幔當作遮擋。

「這是以前海瑟出的主意？」

泰肯從道具箱取出羊皮紙，一邊做筆記一邊走。

他們已經連續好幾十天都沿着相似的路往下走。走在時而偏寬、時而偏窄的蜿蜒道路，打倒出現的魔獸，停下休息，然後再啓程。

「也對……真受不了他，既然有這種東西，早點告訴我們就好了啊。」

「也對。恐怕已經中午了。」

「這肯定只是剛開始啦，真麻煩。」

這時，泰肯說道：

泰肯歪過頭。

「是花嗎？」

「啊啊……真舒服。雖然不甘心，但是得感謝海瑟纔行呢。」

他會替沒看過的魔獸畫素描，也會記下自己的觀點，筆記似乎已經寫了滿滿一冊，泰肯卻不顯疲倦。

「是啊。而且……空間好寬敞。即使有敵人出現在這裏，感覺也能盡情作戰。」

「唔～……」

泰肯對琵雅索菈說的話表示贊同。雷諾德一邊環顧四周，一邊朝莎夏說道：

「好，那我喫完飯就去張羅。」

「連這種時候，她們的話題也還是海瑟啊……」

雖然有段距離，仍聽得見聲音。自己跟泰肯完全沒出現在女生們的話題裏，讓雷諾德有些落寞。隨後，整理羊皮紙的泰肯開口：

「……果然，這座迷宮是……」

「嗯？喂，泰肯，怎麼了嗎？」

「沒事。對於迪洛羅曼茲大鹽湖，我做了幾項假設。」

「？」

「壁畫、通道、魔獸……每一項都是在外面看不見的。這條通道構造跟一般的迷宮完全不同，文明水準也不一樣……應該稱爲未知的文明比較正確。」

「未知的文明？」

「對。好比海瑟所用的武器，是來歷不明的產物。」

「喂喂喂……我們是走在那樣的地方嗎？」

「純屬推測。呵呵，這會是很有意思的研究。」

「……你開心就好。」

之後經過十天，莎夏等人走出通道，抵達景色完全不同的地方。

隊伍「聖宗」攻略迷宮的旅程，終於迎來了折返點。

◇◇◇◇◇◇

於迪洛羅曼茲大鹽湖推進達一百天。

終於，一行人克服漫長路途，總算來到了開闊的地方……而那裏竟是「住宅區」。

頂部極高，牆面純白，當中有許多住宅。以從未看過的建築方式蓋成的住家，周圍還有「汽車」及「機車」倒在地上。

泰肯渾身顫抖。

「文、文明……這裏有文明！哈、哈哈哈哈哈！厲害，厲害，厲害！沒想到禁忌六迷宮之一的『迪洛羅曼茲大鹽湖』有文明存在！這種附車輪的長方形鐵盒是什麼！你們看，這種建築方式……前所未見。每一棟建築都是寶山！啊啊，我的假設是正確的！啊哈哈哈！」

「唔，喂，泰肯瘋了……」

琵雅索菈與蘿蘋因疲勞而熟睡，泰肯忙着解讀書籍。因此，客廳裏剩下莎夏與雷諾德兩人。

「…………我不清楚。」

然而，興奮的心不由得冷卻。莎夏欣慰似的露出了溫柔笑容。

爲了彙整情報，泰肯將大家聚集至客廳說道：

莎夏等人在這個住宅區停留了約兩天，消除疲勞。

「這是……鹽呢。」

「我說，莎夏。」

「在家要脫鞋？」

「沒辦法，就由我們盡力探索吧。何況住宅區這麼廣，或許可以找出通往深處的路或者寶藏的下落。」

「呀啊啊啊啊啊！」

「莎夏！那、那邊……」

泰肯發現了細長的鐵櫃。上頭附有把手，拉開一看……裏面有老舊的圓柱型容器。容器是鐵製品，畫着魚的圖樣。海瑟在的話會認出那是「罐頭」，但莎夏這邊缺乏情報。

「好奇怪的造型。還附着像車輪的玩意。」

「唉……我是不是還有機會呢？」

「我有同感。既然說是迷宮，不是應該有迷宮首領嗎？」

那扇門作工精細。轉動門把，就喀嚓一聲開了。玄關狹窄，地板高出了一截。玄關旁有個箱子，打開後發現裏面裝了許多鞋子。

泰肯伸手一指，咧嘴一笑。雷諾德則嘀咕：「你心情可真好……」

「是是是。那……我們選那棟房子吧。」

「好、好的……」

「嗯？」

蘿蘋如此說道，泰肯則觀察四周。

「海瑟他……不知道推進到哪裏了。」

「也對。喂，男人們！要準備露營了！」

「古代人。這地方究竟發生過什麼？」

「那麼那麼，寶藏呢！」

「妳有發現嗎？提到海瑟的名字時，妳的表情很誇張喔。」

「吵死了。雷諾德，把他打昏。」

「有吧，就在妳眼前。」

「還不清楚。但是……有可能。」

「那、那樣會不會太過分了？欸，莎夏，妳怎麼想？」

「琵雅索菈！」

「這裏肯定是住宅區。擁有高度文明的『古代人』曾住在這裏。」

「……是交通工具嗎？你們看，裏面有座椅。」

「有這麼多的房屋。我們今天就在這裏休息，明天展開調查。」

「那我們就暫時在這邊休息，把這裏當成據點吧！」

「唔哇，你們看這個……鏽得破破爛爛耶。」

莎夏一把抓住興奮得到處跑的泰肯肩膀。

「「……」」

「好、好啦……深呼吸，深呼吸。吸氣～」

「嗯？哈哈哈，這不是莎夏嗎？怎麼了？妳也感到興奮嗎？」

「哈哈，跟妳開玩笑的。欸，莎夏……妳還很在意海瑟嗎？」

在衣櫥裏能看到一副人骨。穿着衣服的少女人骨。她穿着桃紅色洋裝，看來生前是躲在這裏。

「嗯？」

雷諾德推開附近的民宅大門，抓住門把。

泰肯總算冷靜下來了。莎夏等人走過住宅區。

「這片動人的景象！正是寶藏！」

「我有意見我有意見～那些問題之後再思考吧。欸，泰肯……迷宮真的這樣就走完了嗎？竟然沒有寶物，只是發現一座讓人搞不懂玄虛的城鎮就宣佈『攻破了！』，未免太不過癮～」

「不是，冷靜點。你興奮過頭了，有失本色。」

「嗯，跟我們無關就是了。」

雷諾德、泰肯聽見琵雅索菈的大喊聲。莎夏最先趕到二樓，蘿蘋、雷諾德、泰肯也跟着跑向琵雅索菈所在的房間。

「對，重點就在這裏。」

泰肯推開雷諾德，跑向隔壁房間。莎夏等人探頭看了看房間裏。

蘿蘋十分泄氣。或許泰肯那麼說也是正確的，但這只是一座陳舊的住宅區……蘿蘋不想把這當成「寶藏」，她想要眼睛能看見的「寶藏」。

「這是什麼？有門……？裏面……這什麼玩意？」

「真是拿你沒辦法……總之，你要鎮定。」

「迪洛羅曼茲大鹽湖，正如其名的鹽水湖……周圍的白色牆壁似乎都是鹽。」

泰肯拍了拍這幾天寫出來的上百張羊皮紙。

儘管平時都有堅硬的鎧甲保護着，但卸下鎧甲後，就能清楚看出女性化的身材曲線。

「我、我知道，可是，我停不下來，見識到這種景象──」

雙方都沒有講話，雷諾德卻十分在意她。莎夏忙着研磨佩劍及鎧甲。

「「！」」

「這個嘛……畢竟我跟他是青梅竹馬。」

雷諾德也是男人。他會興奮，也希望觸摸對方。

「唔哇！」

「啊！」

「恐怕是。玄關不是高出一截嗎？還有這個鞋櫃……那麼想才合理。」

除了泰肯之外的所有人都調查過住宅區後，釐清了幾件事情。

換成平時的莎夏，應該會立刻回答。雷諾德嘆了口氣。

莎夏等人開始準備露營。

衆人喫完飯，將麪包硬是塞進泰肯嘴裏，進入自由時間。

泰肯自己講完又自己否定。他搖搖頭接着說道：

「欸欸欸，泰肯。隔壁的房間有很多書本喔。」

「…………」

隨後，莎夏說道：

泰肯嘀嘀咕咕地拿出羊皮紙，開始一邊做筆記一邊讀起書。

沒有魔獸的動靜。全是鹽的住宅區，沒有食物也沒有飲用水。

「這個家的居民嗎……琵雅索菈，麻煩妳爲她獻上祈禱。」

「不是那樣。我的意思是，妳會不會把他當成異性在意？」

「古代的書籍！唔，看不懂……可是這種文字，我之前在哪裏看過，應該多少能解讀。只要能稍微看懂文字，或許就能理解文章，補全看不懂的文字，解讀書裏的內容。好，立刻來研究……」

雷諾德穿着鞋踏進屋裏，莎夏、琵雅索菈也跟着進去。玄關的後頭是客廳，有樓梯通往二樓，還有好幾個房間。

「有幾件事情無法理解。首先……這個住宅區『太過整齊』。規模這麼大的城鎮被冰封在湖中……照理說，城鎮曾一度沉入湖裏。明明如此，房屋裏面卻一點也不凌亂。儘管有違常理，但以可能性來說……就是瞬間被水淹沒，再瞬間結凍……呵，真是異想天開。」

「我在自言自語。」

琵雅索菈的祈禱能淨化亡者的靈魂。琵雅索菈用心祈禱，送了亡者一程。

「嗯……這是──」

泰肯推起眼鏡，露出費解的臉色說道。這時，蘿蘋舉起手。

「妳說什麼────！」

「……咦～」

「咦！」

「在那之前要先喫飯。我肚子餓了～……」

莎夏用手指撫過旁邊的白色牆面，輕輕一舔。

「而且，在這裏能夠呼吸的理由也是莫名其妙。說到底，爲什麼會產生空洞，還讓這座住宅區暴露在外……」

「這裏的居民嗎……」

「這裏就是最底層嗎～？」

「呼嗯，有玄關與鞋子……住在這裏的人恐怕……姑且先稱作『古代人』吧。看來古代人會在這裏脫鞋才進屋裏。」

「喔，是沙發耶……嗅得到鹽巴的氣味。」

「他那樣會有好幾天都不移動喔。」

莎夏喝了紅茶潤潤喉，問道：

「意思是有吧，泰肯？」

「對，這裏恐怕有迷宮首領……正確來說，是在比這裏更下層的地方。」

「等一下！你說有下層……昨天我調查過了這一帶，這樣的範圍一天就可以調查完，到處都是民宅，周圍也只有鹽牆啊？」

蘿蘋無趣似的開口。然而，泰肯搖搖頭。

「呵呵呵，其實我還有一項發現……你們來看看這個。」

泰肯從胸前口袋取出地圖後攤開。琵雅索菈偏過頭。

「……我看不懂。但是，圖畫的部分可以理解。」

「這是古代人的文字。我沒辦法完全解讀，不過看得懂一些了。這是將『英文』與『日文』組合在一起的字句，還用到了稱爲『漢字』的文字……真可怕，古代人似乎平常就能流暢地閱讀這種暗號般的文字，理解內容。」

泰肯帶着難掩好奇心的笑容說道。順帶一提，泰肯的道具箱裏裝滿了原本放在民宅裏的大量書籍。

雷諾德看着地圖說：

「這該不會……是這附近的地圖？」

「對。從地理上判斷不會錯。順帶一提，我們所在的位置是這裏。」

泰肯用魔法在地圖上標出記號。接着用手指撫過地圖，指出某一個點。

「而且，到這裏……」

地圖上畫着通往地下的樓梯。

「從這裏可以到名爲『地下鐵』的地下空間。古代人似乎在地表建造了複雜的城鎮，還在地下鑿出廣闊的道路來移動。從這處『地下鐵』應該可以進一步往下層探索。」

「「喔喔～」」

雷諾德與蘿蘋送上掌聲，莎夏也點點頭。

「不愧是泰肯。那麼，我們只要前往這所謂的『地下鐵』就行了吧？」

「妳安靜一下。」

「願望？」

「我們被發現了呢。」

「……我不否認。畢竟只有海瑟纔跟得上我的知識。」

「在魔獸圖鑑也沒有看過這種魔獸。是新種嗎……好，帶一頭回公會吧。莎夏，妳打倒的大傢伙只要回收素材就好，光用狼牙應該就可以作出相當出色的武具。」

「雖然我們說過不少心裏話……我還是希望能像以前一樣，跟海瑟好好相處。等我們通過禁忌六迷宮，希望可以跟他談一談。」

莎夏一舉加速，以黃金劍刃將狼一刀兩斷。被縱向劈開的巨狼當場死亡。剩下的狼也全數遭到討伐。

「那個，等攻破以後回到公會……要不要來開派對？」

「那沒問題。畢竟我們足足休息兩天，養精蓄銳了。對吧？」

「嗯……雖然只是感覺，但我們就快要攻破迷宮了吧。」

「我要等攻破迷宮再說。嗯，好好期待吧。」

「那、那倒無妨。雷諾德、琵雅索菈……你們想拜託的事情是什麼？」

「雷、雷諾德？」

鬥氣化爲利刃凌空飛過，無聲無息地將貼在窟頂的三頭狼斬斷。

不久後，地下鐵就要到盡頭了。這件事不用多說。經過連番戰鬥，他們的團隊默契更加洗練，個人實力也有所提升了。

「妳說。」

「我知道，有野獸的氣味……看來這所謂的鐵軌是魔獸會使用的路徑。」

雷諾德大喊的同時，莎夏以「鬥氣」裹住身體。

「喝！」

莎夏用劍刺穿倒在地上的狼頭，然後朝上空揮劍。

狼與莎夏同時衝出去。這時，琵雅索菈的「祝福」將莎夏的體能暫時提高三倍。

『唔咿！』

就這樣，莎夏等人決定往更深的地底前進。

琵雅索菈尖聲發脾氣，雷諾德則向莎夏說道：

『嘎！』

從軌道深處出現的是身形漆黑的狼。現身的同時，蘿蘋毫不猶豫地放箭。

雷諾德如此說道。泰肯則推起眼鏡，看了看那些狼。

泰肯也點頭回應。隨後，莎夏說道：

能力也無疑變強了。泰肯靠自己的「賢者」魔法完全掌握了輔助效果的時間有多長，而他向莎夏等人施放的輔助魔法，時間已經延長到三十秒以上。

「『速度強化』、『臂力強化』！」

「對。但是，地下鐵的構造相當錯綜複雜。恐怕……也有許多魔獸棲息於此。所有人最好以萬全的狀態迎戰。」

「來吧。」

「咦！」

「嗯。莎夏，妳肯定會被召進城裏，受到國王和衆人大力稱讚。我想，之後還會有許多S級冒險者或戰團來問候，讓妳變得很忙。所以……等那些都結束後，我們來開派對吧。在戰團舉辦，大家一起參加。」

「……我明白了。」

「我也有個請求。莎夏……能不能請妳用S級冒險者的權限打通門路，讓我進去位於王城的圖書室？」

「那……我可不可以拜託妳一件事？」

然而，雷諾德介入──他竟用右臂的圓盾將狼捶落。

琵雅索菈用惡狠狠的語氣怒瞪對方，雷諾德卻不予理會。泰肯也趁機開口：

「啊啊，討厭，好擋路！」

雷諾德一說，莎夏、蘿蘋就點頭附和，琵雅索菈則是「哼」別過臉。

『嘎！』

「搞什麼，這條路好難走！鐵棒還一路延伸……真夠礙事的！」

「嗯，謝謝！」

「不，沒什麼。」

接着，莎夏看向蘿蘋。

「『祝福』。」

「黃金劍，『空牙』！」

「這叫『鐵軌』。古代人似乎是搭乘名爲『電車』的交通工具在地底下移動。呼嗯……這或許也能應用在地表上。好，我要記下來。」

莎夏覺得那樣的蘿蘋看起來相當可愛。

『咕嚕嚕嚕嚕……』

「那麼，我們明天就出發，目的是『地下鐵』，要進一步往下探索。大家聽着，攻破迪洛羅曼茲大鹽湖就在眼前了！」

「泰肯也是吧？你想跟海瑟討論書的內容，對不對？」

「祝福」能否發動要看運氣。但只要發動，體能就能提升三倍，這次是中大獎了。

琵雅索菈爲莎夏獻上祈禱。與莎夏對峙的是狼羣首領。

在地下鐵裏，只見狹窄漫長的道路延伸而去。琵雅索菈立刻抱怨。

「……邀請海瑟？」

體型比普通的狼大了約三倍。討伐級別應該超過S。

「對！」

「是啊，在這裏感受得到動靜。」

莎夏與「聖宗」成員們於「地下鐵」推進。

「我也一樣！莎夏……我是真心想要拜託妳的！」

隔天，一行人前往地下鐵入口。

『咕嘎！』

『嘎啊啊啊啊！』

琵雅索菈被雷諾德從身後架住。蘿蘋接着說道：

「好、好啊。」

「開派對？」

「反對！像那種不愛理人的陰沉男，根本沒必要……咕唔唔唔。」

「喝啊！」

「怎麼了，蘿蘋？」

「……蘿蘋。」

「那個，開派對的時候……可不可以也邀請海瑟呢？」

「啥啊啊啊！混帳，你闖進來胡說什麼！」

只有泰肯察覺到了。

蘿蘋十分坦率。她應該是喜歡海瑟，並非男女戀愛的喜歡，而是當成哥哥敬愛。

「蘿蘋，妳有沒有什麼願望？只要是能力所及，我會爲妳實現的。」

狼羣朝莎夏撲來。

就在這時候，琵雅索菈開口插話。

莎夏拔出劍。雷諾德不用大盾，只架起了右手的圓盾。

「好，我明白了。」

「咕嘎嘎嘎！」

「呵呵，不錯呢。務必要那麼做。」

雷諾德早已是S級水準，泰肯、蘿蘋、琵雅索菈也屬於A級高手，即使被評定成S級也不奇怪。

路上好幾次遭到魔獸襲擊，然而……或許是運氣好，多虧地下鐵的空間狹窄，出現的魔獸全屬於小～中型。儘管會成羣來襲，靠「聖宗」的團隊默契輕鬆應對。

「所以嘍，好嗎？」

一行人回收素材，再次走在鐵軌上。這時，蘿蘋來到莎夏身旁。

「呼～～嚇我一跳。」

「嗯？泰肯，怎麼了嗎？」

「應該是的。」

「莎夏，前方有五頭！」

◇◇◇◇◇◇

然而，狼從口中釋放衝擊波，把箭擊落。同時，莎夏與雷諾德往前衝去。泰肯開始唱誦咒語，琵雅索菈也獻上祈禱。蘿蘋再次搭箭拉弦。

「喔，不錯耶。莎夏……那我能不能也拜託妳一件事？」

「莎夏。」

「……果然是這樣。」

「欸，莎夏。」

蘿蘋、琵雅索菈、泰肯也有所警覺。

緊接着，泰肯的咒語誦唱完畢。

經過泰肯輔助，速度與臂力獲得強化的雷諾德朝撲來的狼連連揮拳。最後以上鉤拳將其打飛，蘿蘋射出的三支箭刺中狼軀。

「我贊成！欸，莎夏……攻破這裏後，希望妳能爲我實現一個願望。」

「看，是出口。」

莎夏指着的地方可以看見光。在鐵軌的盡頭，看得見開闊的出口。泰肯說：「原來是隧道啊。」雷諾德則嘀咕「終於到外面了……」放下心來。

蘿蘋伸着懶腰說：

「總～算到外面了！啊啊～我們趕快走吧！」

接着，她衝了過去。所有人應該都累了，因此有了一絲絲的疏忽。

忘了這裏是禁忌六迷宮……「迪洛羅曼茲大鹽湖」。

「──唔，蘿蘋！」

「咦？」

有團濃稠的東西……出現在地下鐵的出口。

那是團漆黑的污泥，不是尋常的污泥。

「不速之客，而且……是可愛的女生。」

有個「女子」不知何時倚着出口的牆壁。褐膚紅眼，灰銀色頭髮，還有頭部的角……莎夏頓時明白了。

「魔族……！」

「答對嘍～」

女子彈了聲響指。漆黑污泥裹住蘿蘋的身體，使她陷入只有臉露在外面的狀態。

「唔啊！這是什麼？好噁心！不要！」

蘿蘋只能轉動頭部掙扎，但沒有意義。莎夏拔出佩劍，雷諾德、泰肯、琵雅索菈也進入備戰態勢。

然而，女子賊笑着指向蘿蘋說：

「你們幾個敢動，她就會溶化喔。」

「「「「唔！」」」」

「這裏，是電車的倉庫嗎……？」

「……豈有此理。」

「的確發生過戰爭。但是呢，那都是魔族演出的一場戲。因爲能最快分隔出魔戒和人界的方法，就是以戰爭切割開來啊。」

「不過，我們也有稍微失手的地方。當時沒有移轉魔法，所以要往來魔界與人界相當費力……多虧如此，將古代遺產帶回去花了我們不少工夫。而且，到近年來才終於能運用的移轉魔法也沒辦法搬運質量大的物體。」

琵雅索菈使勁掙扎，蘿蘋板起臉孔，而魔族女子嘻嘻笑着。

「七大災厄……？」

「哎呀～……真厲害呢。」

雷諾德喊道。當圓盾自動回到雷諾德手邊後，他挺身護着泰肯。

雷諾德舉起盾，泰肯則嘆氣嘀咕：「雖然我想多問一些事，不過沒辦法了。」緊接着莎夏喊道：

「好了，我們上！」

「咿……」

「哎呀，是帥哥呢。這個嘛……反正我很閒，也可以回答你。啊～……在那之前。」

魔族女子說道：

「正是如此。禁忌六迷宮是封印惡魔的牢籠，而我們魔族，既是封印守護者，也是將古代文明帶回魔界的推手。欸，你曉得嗎？爲什麼人界與魔界會分隔開來？」

泰肯警戒地問道。女子微微一笑。

雷諾德捂住了泰肯的嘴。

「她、她好像還很從容……唔唔，好噁心！」

「唔……妳這……」「泰肯，已經夠了吧？」「……咦？」

「大家小心，那女的……跟之前的魔族沒得比！」

修格斯出現在琵雅索菈背後，把她一口氣吞掉。

隨後，黏稠漆黑的修格斯將電車凍結，一併吞進身體。而且在透明的身體中，凍結的電車逐漸被輾碎。

濃稠的黑色污泥將某種東西吐了出來。那是……蘿蘋原本戴在身上的護胸，被溶化得稀爛，不留原形。

「七大災厄、禁忌六迷宮的意義、魔族的目的、古代人……那些對我來說都無所謂。」

「原來是這麼一回事……不自然彎曲的路徑，唯獨住宅區解除冰封，全都是出自妳使役的修格斯之手嗎？」

諾契絲說聲「跟我來」並邁步。莎夏等人走出地下鐵，發現外頭有許多「電車」。

「七大災厄……這些孩子呢，是讓古代滅亡的七名惡魔。古代人付出了許多犧牲，將七名惡魔封印……就那樣滅亡了。」

在諾契絲背後，修格斯像觸手一樣伸長擺動。

「莎、莎夏？不是，怎麼能說無所嗚嗚嗚嗚！」

「真相是爲了將七大災厄的其中五個封印在人界。魔界會隔絕於世，是爲了避免被危險殃及。七大災厄中有一個已經被魔族完全消滅，另一個則安全地封印在魔界。不過，其餘五具都封印在人界喔。無論封印什麼時候被打破，魔界都能保有安全。」

「那所謂的戰爭是……」

「呵呵。幾百年沒遇到女孩子了……我要好好享受一下。」

「哎呀，真嚇人……不過態度囂張的女生也很符合我的喜好喔。」

「這孩子叫『修格斯•黑泥』……這個世界上最強的『史萊姆』，同時也是毀滅這座古代都市的『七大災厄（Catastrophe Seven）』之一。呵呵呵，如今是我可愛的奴僕。」

「真令人喫驚。原來……你看得懂古代文字？」

「答對了。畢竟我移動也需要道路啊。」

大量電車設置於此，有如迷宮。這時，諾契絲的聲音不知道從哪裏傳來。

「呵呵，其實那是謊言喔。」

「別開玩笑了！你們魔族……把人類當成什麼了！」

這時，莎夏走上前。她靜靜地用劍指向諾契絲。

不知不覺中，諾契絲來到泰肯身旁。雷諾德朝諾契絲擲出圓盾，修格斯卻像觸手一樣伸長，把盾牌打掉。

在莎夏的背後，修格斯像海嘯一樣朝莎夏撲下……但全力釋放出黃金斗氣的莎夏持劍一揮，修格斯消失了。

「呵呵呵……嚇我一跳。」

「七名惡魔……難道說，禁忌六迷宮是封印那些惡魔的『牢籠』？」

「…………真的很令人驚訝。」

「咦？呀啊啊啊！」

「這位最迷人的美少女，妳怎麼用劍指着我呢？」

「什……」

「……咦？」

「無所謂。」

不知道那是從哪裏冒出來的。修格斯從地面湧現，還拖着琵雅索菈，跟困住蘿蘋的另一坨分身融合。接着吐出了某種東西……那是琵雅索菈的衣物。

「沒錯。這孩子在喫下體積大的東西時，會先凍住目標，再吞進體內碾碎吸收。」

「誰曉得？呵呵，不過你放心，古代的封印沒那麼容易解開。我使役的這隻修格斯，也只是本尊幾萬分之一的碎片。假如是本尊，別說這座大鹽湖了，整個雪國都會被吞噬的。呵呵……你知道嗎？你們見到的住宅區，就是被修格斯本尊裹住後瞬間凍結的。」

蘿蘋苦於羞恥，琵雅索菈倒是青筋暴露地發火。然而現在正在戰鬥，沒時間在意是否赤裸。泰肯似乎完全不在乎蘿蘋與琵雅索菈的裸體，朝諾契絲問道：

「這傢伙能跟史萊姆同化，在地面移動嗎！」

泰肯動腦的速度之快，讓諾契絲由衷感到佩服。

她們的衣服、裝備全被溶化，上半身赤裸。

視野變得開闊，諾契絲與修格斯出現在室內中央。修格斯鼓起身體，雙手雙腳遭到束縛的蘿蘋與琵雅索菈從中出現。

「……牠將物體凍結了？」

「呵呵，真美妙的身軀。」

「不不不、不準看！那邊的兩個男人！敢看我就宰了你們！」

自稱諾契絲的魔族女子動作優美地行禮。

「對了，要自我介紹。初次見面……我是這裏的看守人，諾契絲。」

隊伍「聖宗」在禁忌六迷宮的最後一戰開始了。

「琵雅索菈！」

「妳是叫諾契絲吧……別那麼多廢話，快釋放琵雅索菈與蘿蘋！」

「嗚嗚嗚……」

「呀啊啊啊！我要莎夏，莎夏纔好！魔族別想碰我！」

諾契絲被修格斯包裹。隨後便像溶化一樣消失於地面。

「唔……」

「……妳是指戰爭？人類與魔族發生過戰爭，人類的『能力』導致大陸分裂，變成人界與魔界。海洋從中出現以後，兩邊自此無法往來……」