我爲人人，人人爲我

「臭小子！你那雙小女孩似的手臂拿得了劍嗎？」

「回隊長的話，拿不了！」

「既然明白就繼續揮木劍，直到你們脫離處子的那一天！你們這羣純情小ㄚ頭！」

「是，隊長！」

「不要爲自己設限！傾聽肌肉的聲音！」

「是，隊長！」

「架式擺得太差勁！做得這麼差就想折磨自己的身體？你們是被虐狂嗎？」

「回隊長的話，不是！」

「蟲子，你在發燒！難道我沒發話，你就不會自動自發去休息？什麼時候纔要摒棄小寶寶氣性!? 立刻給我滾回老媽的子宮痛快撒潑，接着給我睡覺去！」

「是，隊長！」

我開始在訓練場教課，迄今已過去半年時光。

雖然只有短短半年，但衆位公子哥兒已然判若兩人。

此話並不是指他們的劍術實力。劍術這東西無法在短時間內一蹴而就，我一個至今日日勤練不輟的修行者，對此自然是深有體會。

說他們判若兩人，指的是這羣人不再逃避基礎訓練，且訓練時的神色出現了變化。

跑步距離增加、重訓完成次數增加、手掌變得更加厚實、腳底變得更加堅硬。

揮劍架式也有了長足的進步。揮動木劍時，也能像揮動真劍那般繃緊神經。

到了此時，這羣公子哥兒總算有了配得上「騎士團候補生」這個名頭的資質。不，說他們是「未來的騎士團候補生」或許更合適。

起初我本該只負責訓練新生，或許是因爲我的訓練方式難得一見，其他教官最終也加入我這頭的訓練，直接進行集訓。

目前全體約六十名左右的候補生，全數投入了我的門下。

不知是誰開的頭，開始有人稱這項訓練是「莉西的菜鳥訓練營」。衆人起先喚我「教官」，不知不覺中就變成了「隊長」。

在遊戲CG裏也是如此。在舞會或正式場合上，羅伯特總是頂着大背頭造型。依我看，這就是所謂「服裝、髮型有別於平日，看得人小鹿亂撞♡」的感覺吧。

他在遊戲裏應該是唯我獨尊的個性，這種性子的人做得出姿勢如此優美的大禮嗎？

羅伯特「唰」地九十度彎腰，向我行了一禮。

「……所以你找我有何事？」

我手裏沒有自己想要的東西，不見得這羣教官沒有。

「御前比試？」

目睹這一幕的格里德教官犯了個顯而易見的失誤，從而被候補生擊中。

叫誰隊長啦？

這人無疑受了影響，叫我不去注意簡直強人所難。

據格里德教官表示，在我來之前，他們經常進行這類實戰型及比賽型訓練。

格里德教官皺起眉頭，落在我身上的眼神彷彿帶着「我答應了又如何」的猜忌，叫我看了有點意外。

因此我能做的頂多是加重訓練量，將常規訓練項目的次數增加至十到二十次。

「要我出鬥志也沒用，出賽的又不是我。」

衣物拿去清洗後，往往容易忘掉這些細節處。通常要等到再次穿上身，纔會記起鈕釦沒有縫補。下回得趁着自己還沒忘記前，將鈕釦縫好囉。

好吧，我是說我會拿出鬥志，但沒說能贏。

鈕釦要怎麼縫上去？我前世好像曾經縫過，現在記不清了。

我接受的淑女教育課程至多也就刺繡，但這門技藝原本就不適合我這種不具繪畫天賦及耐心毅力的人。

在常規的立繪等等美術圖裏，羅伯特的髮型通常是狼尾頭加上M字瀏海。我門下的這名少年原本有着能遮擋面容的長瀏海，難以將他與我的未婚夫做聯想也無可厚非。

格里德教官大掌朝着桌案猛力一拍。他平日的人設更傾向躺平族，不料今天卻格外積極。

相較於我，其他教官付出了更多努力。

「東側訓練場多是身分地位較高的少爺，多數人的家中本就僱傭了家庭教師，所以最近這段時間我們總是處於下風。」

……不過最主要的原因，想來是因爲我自己對未婚夫本來就不感興趣。

我湊進後定睛一看，發現那是一份活動傳單。

並不是說實戰型訓練不好，有些技能唯有歷經實戰方能真正掌握在手。經過格里德教官等人陪同我訓練的這半年時光，無人比我更清楚這個道理。

父親或許也會出席，就算他本人不到場，和我家素有往來的貴族也有極高的機率前來觀賽。

「是！格里德教官要見隊長。」

「是、是我逾矩了！」

什麼情況？

「聽起來像是品酒時的措辭。」

「哇！原來妳還記得我的名字！光榮之至！！」

我回完話，腳尖一轉就往教官室走。分明背對着羅伯特，但我依舊能感覺到羅伯特眼中發出的炯炯神光一再刺向我的脊背。

我覺得自己離女性向遊戲中的攻略對象越來越遠了。

在實戰方面，我屬於需要學習的一方。我趁着實戰演練期間信步溜達，四下觀察衆候補生的動作。因爲有着候補生兩廂交鋒時能替他們的架勢掌掌眼的想法，我遂拿起竹刀進行指導。

我無意間脫口道：

我隨手拉過一把椅子落座，不經意地瞅了眼制服袖子，只見上頭的扣子將掉未掉。

門下的公子哥兒……更正一下，是騎士團候補生喊了我一聲，並在我回身的同時向我致意。

「然而！今年不同往日！」

「這羣熬過地獄訓練的候補生，是訓練場近十年來最優秀的苗子。贏得了，我們今年絕對能夠旗開得勝。」

姿勢非常之標準，這人當真是花心大蘿蔔特？

這事我也和教官們點明瞭，畢竟我不能參賽。

「蟲子，你有什麼事？」

聽他這麼一回，我頓時揚起嘴角。這點他們毋須擔憂。

沒錯，眼下站在我面前的男孩正是花心大蘿蔔特，也就是羅伯特。

「要求？」

他們平日總會興致勃勃地親自下場，敦促候補生一塊訓練，然而一旦與這羣貴族子弟做起實戰演練則格外有範，展現出十足的教官風采。

但剛纔聽見的那道嗓音，確實屬於我熟悉的候補生。

然而基礎同樣重要。沒有堅實基礎便進行實戰，以及穩固基礎後再進行實戰，兩者間的進境並不相等。

社交禮節上必不可少的贈禮和書信往來，一應由母親及侍女長操持得妥妥貼貼。由於我老是以「都可以」搪塞她們的問題，到了第三次以後，她們就不再過問我的意見，因此詳細的交際情形我也不怎麼了解。

少年語帶興奮地回答。

再怎麼看，這都不是他中意的髮型。

他對我起疑心，或許正是因爲他看穿了這一點。

興許是候補生帶起了風氣，我注意到其他教官也開始跟風喊我「隊長」。

所以到底是什麼隊長？

「放心吧，不是什麼貴重的東西。」

「小蟲子，別以爲換個髮型就能變強！」

嗓音來自初見當時頭一個出言反抗的那名長瀏海少年。

「隊長！」

誇口說會拿出鬥志，但我能做的其實不多。

這就是花心大蘿蔔特之所以會是這副德性的原因所在吧。我爲他的將來心生憂慮，眼神越發悠遠。

順帶一提，公爵千金應當不會親力親爲縫鈕釦這種東西。

「隊長，我們全指望妳了，拿出鬥志來。」

也不對，還有個辦法，那就是混在一堆公子哥兒裏悄悄出賽。只不過除了國王陛下，其他諸如讓孩子到訓練場受訓的貴族、騎士，或是訓練場的老前輩等衆多貴族皆會出席御前比試。

「……要是贏了，我可以提一個要求嗎？若各位願意答應，我會拿出滿滿的鬥志來。」

他的雙眼燦然生輝，朝我投來的炯炯目光猶若實質，彷彿要將我洞穿，令我深切體會他心中的「尊敬」和「仰慕」。

腦袋陣陣發疼，我伸手揉了揉眉心，感覺到有人正朝我走來。

讓父親發現我來來回回將那羣公子哥兒打得落花流水再扔出去，似乎不是明智之舉。

如今站在那兒的，是一名擁有清爽短髮的少年。

我一時失語，少年則用他那雙明亮有神的眼睛瞅着我。

他剪了頭比我還短的油頭造型，與我想像中的模樣有所不同，我霎時之間略感錯愕。

我只能舉雙手投降，接着望向兩眼黏在傳單上，莫名幹勁十足的教官們。爲使工作順遂進行，偶爾陪陪上司聊些閒話也無妨。

「贏了有什麼獎勵嗎？好比說獎金什麼的。」

就算我拿出十成十的鬥志，實際上場比試的仍是一衆候補生。

「是！瀏海擋住視線了，所以我剪了便於訓練的髮型！我也想和隊長一樣強大！」

我有時會看見他在教官室裏玩牌類遊戲，沒準他是喜歡較量輸贏的那類人。

他有一頭茶褐色的髮絲和清澈透亮的嫩草綠眼瞳。我覺得那雙眼睛頗有些似曾相識。

我注視着鈕釦楞楞出神，此時一個好主意驀然浮上心頭。

無論是不斷進步的候補生，抑或是與其對陣的教官，雙方看着無不心懷愉悅且活力四溢，確實是很不錯。

我上回正式見到他已是我八歲那年的生日宴上，之後我便只在一些活動和典禮上遠遠瞧見過他。我不清楚這是不是未婚夫妻之間合適的相處距離，但我本身也忙得像顆陀螺，因此沒什麼機會能見面。

「麻煩妳手下留情，伯頓家的千金小姐想要的東西，可不是我們這些教官買得起的。」

將候補生視爲優先考量，遠比激發我的鬥志要來得更有效率。

舉辦日期在三個月後，地點訂在王立競技場，活動名稱則是……

「喂，隊長，認真點聽啊。」

「我這就去。」

此人是本國的第二王子，同時也是我那位未婚夫。

教官一向重視負重及基礎訓練，如今更引進了比賽型訓練法。

「啥呀～」

爲了吸引女主角而不是未婚夫攻略自己，我只想將時間用於自我提升。對我而言，社交併非我目前的優先考量事項。

……說錯了，他「原本」是長瀏海。

原來如此，就貴族子弟而言，這種實戰訓練比基礎訓練之類的確實更有意思，而基礎堅實者的實力會在這類訓練中益發強盛。

由於我驟然對此事表示興趣，其他教官也紛紛以猜疑的目光看向我。

教官們也傾向於活動自己的身體，興許是因爲親自下場不會惹怨，行事較無負擔吧。

而我每每見到他時，他大多將整頭長髮向後梳成大背頭定型。

「你剪頭髮啦？」

「花心大蘿蔔特……」

進入教官室，只見幾名教官正圍着桌子盯着什麼東西瞧。

被擊中後還偷覷過來，其他教官也比照他採取相同行動。

不知爲何，我似乎正在逐漸偏離最初的目標。

他現下的髮型和我的十分相近。不是略長的狼尾頭，也不是M字瀏海。

「沒錯。雖然典禮上有候補生的列隊遊行和劍術表演，御前比試依然是重頭戲。東、西兩座訓練場，必須在陛下面前進行友誼對抗賽。」

「不，沒有獎勵。」

那是什麼鬼？他們想表達什麼？

我見了不禁心想「難道這些人真是受虐狂!? 」但先前與候補生對峙時因情緒亢奮，激動之下吼了一嗓子「你們是被虐狂嗎？」卻得到「是！隊長！」這句回應後，我便怕得不敢再問。

我希望終其一生都不必再問出這個問題。

如此這般，爲御前比試所做的訓練多半由其他教官全權負責，但候補生和其他教官一得到機會便擅自以我爲旗號，自發高喊「爲伯頓隊贏得勝利！」或「爲伯頓隊的榮譽而戰！」等等口號。

我只求他們不要私自隊伍化。

或許是有了御前比試這麼一個明確的目標，訓練場上的候補生和教官齊齊表現出前所未有的團結與熱情。

依我看稍稍類似運動社團。照這麼看來，我得是個教練或領隊吧？

在我努力嘗試讓衆人改口稱我爲「教練」的過程中，御前比試舉辦的日子也逐漸臨近。

沒能成功讓衆人改口，便先迎來了御前比試舉辦當日。

觀望正在集體表演的候補生們，我默默頷首以示讚許。

東側訓練場一衆候補生的動作同樣出類拔萃，那樣的動作唯有歷經千錘百煉之人方能做到。

如此一來，我也能理解爲何西側訓練場迄今不曾佔過上風了。

兩者的差異不只在動作，對面候補生的個子整體來說也比我們西側高。

體格上的差異，本就是分出優劣的因素之一。這項因素對孩子的影響尤爲顯著，個高之人伸展手臂較長、體重較重。道理很簡單，但是絕不能輕忽其帶來的作用。

再來，我感覺東側候補生裏有不少神顏美少年。

我們西側的候補生也不賴，但對面的多數候補生似乎連頭髮角質層都顯得潤澤生光。

還有更離譜的一點，他們身上穿的是純白制服。

我們西側候補生穿的是灰色制服，我無法理解爲何要選用這種沾上污漬、汗漬後會特別醒目的淡色做制服，這可是白色耶。

那些人以爲是誰要洗這些制服？也不對，貴族府邸裏的衣物都是由僕人負責洗的吧。

就在我神遊天外時，暖場表演好像已全數落幕，候補生隨之回到了我們這些教官待命的競技場角落區域。

他抬起低垂的頭顱，背挺得筆直板正。

他們一起訓練，久而久之將他視作王子的人是一個少過一個，衆人不客氣地揪住他好一頓搓揉。

肌肉果然是個好東西。

據我所知，他原來的性子高傲得生人勿近──但見他如今在夥伴的簇擁下開懷大笑，我實在不相信過去的他會是這樣一個人。

我就這麼轉過身子，加入了前往參加慶功宴的行列。

沒錯，羅伯特最厭惡的莫過於被人拿來和兄長比較。

雖說本國目前一派和平，身爲王家騎士卻是這副德性，未來前景實在令人擔憂。

原來是這麼回事。我原以爲他會如此緊張是因爲對上兄長，但事實並非如此。

他撂下這句話便往外衝，我雙臂環胸目送他的背影遠去。而我現在的心情呢，就像一名熱血的競技體育教練。

「這傢伙的護衛跑哪去了？」

冷不防吹起的風輕柔拂動那頭銀髮，王太子殿下直勾勾看着這邊好一會兒。

保險起見補充一下，本國沒有禁止未成年飲酒的法條，我猜是因爲本國法律體系的原型來自昔日的歐美國家。

我被羅伯特等一羣候補生（教官們不知爲何也摻了一腳）透着悲傷的目光絆住了腳，只好以「僅限今天」爲但書和他們約法三章，捨命陪君子了。

「我一心只想着爲了所有人……爲了隊伍贏得勝利，想着自己非贏不可……」

我倆四目相對，片刻後對方先行錯開了目光，接着頭也不回地離開了競技場。

嗯嗯，多麼美好的友情和青春。這就是所謂上下一條心的團隊吧，別問我，我也不懂。

心中喜悅尚未褪去，格里德教官便提議帶上候補生參加慶功宴。我本想一如往常那樣婉拒的，奈何……

「上場痛打對手一頓，羅伯特！你的對手是溫室裏長大的嬌少爺，陪他玩個盡興！」

氣氛陷入凝滯，將羅伯特的低語襯得格外響亮。

縱使沒有明令禁止，若是有良知的成年人在場，通常不會讓尚未走出校園的未成年人飲酒。

我猜他這一路走來，總是不斷被人拿來與優秀的兄長比較孰優孰劣。他自己興許不認同，但以旁觀者的角度來看，其嚴重程度已經堪稱創傷了。

「好、好的！」

「糟糕，對、對不起，羅伯特。我不是有意的……」

「給我一個個敲醒。」

我對教官同僚投去目光，結果對方只回我一個苦笑。

「幹得好！總算給你哥來了次出奇不意！」

沒錯，這是肌肉的勝利。

這塊區域稍稍往競技場方向凸出了點，但好在有頂棚和座椅，環境大抵類似棒球場的替補席。雙眼依次掃過候補生們熟悉的面龐，只見衆人雖面帶焦灼，眼神卻富有神采。

「我都忘了自己的對手是王兄了。」

他正垂首緊抱劍鞘，不知道在嘀咕些什麼。

眼見他陷入沉默，身旁一羣候補生像是被兜頭潑了盆冷水般跟着安靜下來。

但這絕對並非一場無望得勝的比賽。將候補生的整套動作看下來，我心中生出瞭如此感想。

但喝醉酒算是哪門子的護衛？

而對方的主將則是──羅伯特的胞兄，愛德華王太子殿下。

這回輪到我和一衆候補生雙目圓睜。

候補生和教官重複了一遍我的口號。

現在的他雖然不再暴躁，但衆人會體諒他的難處對此事避而不提。不過方纔那人似乎是因爲今日得勝，一時鬆懈纔會說溜嘴。

他頂着一副好似剛發現此一事實的呆萌表情，回視自己的衆位夥伴。

羅伯特行過一禮便回了座席區，候補生一擁而上團團圍住他。

慶功宴上雖然不講禮儀，但他對我這個魔鬼中士不該是如此態度。

「我爲人人，人人爲我！！」

有那麼一剎那，我懷疑王太子殿下是因爲敗給胞弟羅伯特，所以含恨怒視着這裏，但我看不出他眼中帶有這種情緒，想來是毋須多慮。

嗯嗯，看來他相當緊張。無怪乎其他候補生都躲到了遠處窺探，他這副模樣確實不好攀談。

那人有一頭銀色髮絲，以及象徵高貴的紫紅色眼眸。

好孩子和好大人不可效仿喔，未成年萬萬不能飲酒。

我們西側訓練場的候補生均打出了好表現。儘管對手的技巧更高一籌，但論體力是我方佔上風。因此若進入長期抗戰，足以令我方克服些許劣勢。

羅伯特的幾個護衛已經先一步醉倒在地，嘴裏不住含糊呻吟着「殿下～」「太好了」之類的言詞。

畢竟對教官做出了承諾，就我個人而言，自然希望他贏得比賽。

「要是我贏了，我就能……」

「隊長，請妳見證我的比賽！我會贏得勝利！」

「隊長？」

他之所以焦慮，純粹是因爲夥伴的心意、教官的期望以及勝負的壓力全壓在他一個人的肩膀上。

衆人的視線集於他一身，羅伯特頂着害羞的笑容撓了撓頭。

「隊長～～」

他生受了幾記強而有力的攻擊，但經受百般磨練的身軀將受到的傷害降至最低。被擊退的王太子殿下也使出了精湛的技巧奮勇一戰，卻在力量和體力的比拚上不敵羅伯特，最終俯首認輸。

也許我們之中沒有任何人知曉這句口號的含意，連我自己也不例外。

「我爲人人，人人爲我！」

正想着是誰忽然搭上我的肩頭，一看方知是羅伯特。

至於比試結果，以羅伯特輾壓式的勝利告終。

隨後，這場活動就在國王的御賜之言下落幕。我王的致詞簡潔有力卻打動人心，我這人對政治一竅不通，但我知道他必定是一位出色的君王。

「隊長……」

我斜睨着他，試圖擺脫他搭在我肩上的手，然而對方臉蛋卻莫名發紅，迷離的視線彷彿沒有焦距。

視線瞥向開始回徹的敵隊人潮，我和萬頭攢動中朝這個方向看來的其中一人對上了視線。

爲了讓他明白這一點，我刻意擺出泰然自若的微笑對他頷首。

教官們也在一旁默默等待我發話。我深吸一口氣，揚聲高喊。

「抱歉，他央着我說想喝酒，我才鬆口讓他淺嘗下味道。」

「是！隊長！」

比試來到了最終戰。無論結果是哭是笑，此戰就會分出勝負。

兩隊猶如針尖對麥芒般互不相讓，比試在勝負難分的情況下進入了主將決勝環節。

「哈哈，有點奇怪。我原本那麼渴望的勝利……如今卻不再重要，能夠和大家一起獲勝更讓我喜不自勝。」

「羅伯特……！」

這種歡慶時刻，嘮叨的上司不在場通常會更熱鬧……但他們似乎不這麼想。

在我看來，羅伯特若能維持住平時的狀態，鐵定能輕鬆獲勝。

「原來……我戰勝了王兄啊。」

我方的主將是不知何時登頂訓練場最強寶座的羅伯特。

此時，我突然感覺到一股視線直衝着我而來，我遂回過頭去。

好吧，他們會如此其實無可厚非，畢竟這幾人長年來守在羅伯特身側。在他擊敗自家兄長的這一天……在他意識到世上有些事物的重要性勝過與兄長攀比的這一天，這些護衛的欣慰之情遠比我們來得更爲深沉。

不過他緊張成這副模樣，只會輸掉原本能打贏的仗。

聽見候補生出聲輕喚，我驀然回神。

這次衆人通身散發着要把我扛起來的氣勢，大肆喧鬧着離開了競技場。

身旁的人出言責難，一不注意說漏嘴的候補生驀然慌了手腳。

羅伯特短暫地瞥了我一眼。

簇擁着羅伯特，似乎要將人扛起來慶祝的其中一人無意間脫口而出的一句話，令羅伯特霎時瞪圓了雙眼。

遊戲裏的羅伯特經常拿自己與兄長相比較，心中有壓力也是情有可原。

換句話說，這個地方沒有心懷良知的成年人。

我抱臂站在一旁，靜靜地見證這一幕。

還有一個單純的原因，那就是贏得比賽總能叫我心情更爽快。

「不準做出讓自己蒙羞的行爲！蟲子們！」

羅伯特再絝褲也是第二王子，人在訓練場內通常也會有約莫三名護衛貼身跟隨，更遑論他如今在城下小鎮的食堂裏。

「……啊，沒什麼，我們走吧。」

「都倒在那裏了。」

於是我踏響鞋跟走到羅伯特身旁，伸手往他的背「啪」地使勁一拍。

聽見我的鼓勵，原本在鑽牛角尖的羅伯特，眼神瞬間迸發活力。

我想找羅伯特說幾句話，便朝着坐在替補席一角的他走了過去。

「喂，你傻了嗎？」

我幾度把人推開，羅伯特依然不氣餒地緊緊纏上來，而他的候補生夥伴及我的教官同僚只是不冷不熱地袖手旁觀，看來不能指望他們出手幫忙了。

對手的動作也非常優秀，而我方在體格差距上處於劣勢。

看清我面上的神情，羅伯特兩頰飄上紅雲，眼裏復又迸射出平日裏的光輝。很好，我應該成功激起了他的鬥志。

剛開始訓練的那段日子，光是提及其兄長的名字便會令他情緒失控。

眼中淚光閃閃的少年們口中不住歡呼，再一次揪住羅伯特好一頓搓揉。

「隊長！我做到了！多虧有隊長！」

「是啊，沒錯，你表現得棒極了。」

我和這些護衛一樣，唯獨今天狠不下心對他過於嚴厲，只是抬手輕輕拍了拍他的腦袋瓜。

他喫驚地瞪圓了雙眼，我倆視線交匯。

「你的實力還會繼續精進。」

「隊長～～～～！」

羅伯特眼眶裏的淚水倏然決堤。眼見他又想飛撲而來，我遂使勁掐住他的面頰制止他的來勢。

給我住手，在店裏搞體育競技熱血戲碼只會造成周遭人們的困擾。

「隊長，我、我一定會變得更強！」

「是嗎？那可真是令人期待。」

「我要更強再更強！和隊長一樣強……不對！我要比隊長更強！」

羅伯特扒掉我掐在他臉上的手，使了點力氣緊攥在手中不放。

其掌心裏的皮肉在擠破水泡後硬化──這樣的手屬於傑出的騎士，而且溫度異常灼熱。

「所以，所以……要是我變得比隊長更強……到時候……」

說着說着，羅伯特的身軀突然脫力似地軟倒下去。

只見他趴伏在桌子上，只露出一個後腦勺。不一會兒就聽見他發出呼嚕聲……或者說是鼾聲較爲貼切。

哎呀呀，我看他這是醉得不省人事了。端看他裹着我的掌心熱度，我大概可以推測出他醉得有多厲害。

他那句未竟之言的後續是什麼？

若他要求切磋一場，我隨時願意奉陪。不過我只盼着安穩過活，若他要求我和他一塊發動革命，恕我拒絕。

我本想拋下所有醉鬼獨自歸家，羅伯特的護衛們卻苦苦哀求我：「求您把殿下送回王城吧。」

「求求您！」

「若殿下好奇，在此誠邀您和令弟一塊來訓練場。」

一國王子只有一名護衛隨侍，倘若這事傳進我父親和其他人耳裏，足以將他們活活嚇暈過去。

一道陌生的嗓音喊住了我。

沒錯，他一字不差地喊出了我的全名。此舉意在警告，暗示他對我有所瞭解。

我將熟睡的羅伯特交給護衛，便打算趁早走人。

我回首看去，只見那裏站着一名此前沒有散發出半點存在感的男子，就連腳步聲也不曾響起過。我下意識地將手伸向劍柄。

王太子殿下似乎徹底沒了興致，他揚起客套的笑示意我從門口離開。

愛德華是羅伯特的胞兄，女性向遊戲《Royal LOVERS》的攻略對象。這位擁有銀色髮絲與紫紅色眼眸，且王位繼承權高居第一順位的王子殿下，可說是本國最爲尊貴之人。

不過是端坐在椅子上，我便感受到對方身上莫名散發的優雅氣息。

現場只剩醉鬼和候補生，唯二能擔起護衛之責的人就屬我和格里德教官了，而他必須護送其他人歸家。

畢竟我也不是小孩子的年紀了──只可惜對方是王室成員──所以我皮笑肉不笑地向他告辭，隨後便退出議事廳，闔上門時一不小心就將門把給拽了下來。唉，我也很無奈嘛。

對方語氣帶有詢問之意，但我其實無權拒絕。

「妳終於來了，伊莉莎白•伯頓小姐。」

我像搬米袋那般扛起羅伯特，朝王城出發。

男子的衣着和我身上的騎士團制服十分相似。

「殿下說的是什麼話？殿下這般實力，相信不日就能趕上令弟。」

就這麼被男人帶走，和我在大門口被衛兵拿下實質上沒什麼區別。

男子身上的制服顏色爲胭脂紅。

「是。」

「伯頓小姐。」

王太子殿下狀似優越感十足地發出一聲輕嘆，那身姿態彷彿在表達「不過區區輸贏，我不在乎」。

「不必。我是王室成員，只需要掌握最基本的技巧便已足夠。我不像弟弟那樣沉迷於劍術……但他似乎老愛拿自己和我比較。」

這些醉鬼一點用也沒有。

無計可施之下，我只能在離王城稍遠處將人放下，改爲攙扶。保險起見，我還將身分證明放到了方便隨時出示的地方。

他面上流露出一絲憂鬱，但我竟然從中看出幾分自視甚高的意思，是我的心態扭曲了嗎？

我不知該如何形容，這人就是個雌雄莫辨的美少年。

懶得多和這人虛與委蛇，我決定催他說正事。

如若他不是王室成員，我肯定會痛扁他一頓。

我聽見了一聲呵呵輕笑。

我舉起雙手做投降狀，在男子的引路下離開此地。

男子口中吐出了王太子殿下的名諱。

愛德華年長我一歲，面孔卻猶帶稚嫩。遊戲裏現身時鬆鬆地紮起的長髮，如今變成了自然垂落的半長髮。

詢問理由，對方回的壓根算不上答案。

見對方抬手示意平身，我便直起身子，王太子殿下也隨之抬頭向我看來。

我自男護衛口中聽來了一件消息。依他所言，從王城東側小門出去離公爵家較近，當我正欲前往那處小門時──

「那麼，殿下可是有事吩咐？您這次急召我來，我原以爲是爲了談劍術指導。」

我進屋對他行了一記騎士禮，他張口便喊出我的名字。

哎呀，雖然我現在身分特殊，卻也不曾刻意隱瞞，他的警告算是毫無意義。

對了，抵達王城後怎麼辦？該找衛兵攀談放我進城嗎？只是……要在肩上扛着累極睡去的第二王子，而且身邊沒有任何護衛的情況下找衛兵溝通？合適嗎？

定睛一瞧，才發現那人是隨侍羅伯特身側的男性護衛之一。

也不知道他今日是不輪值還是留守，我記得他沒來參加慶功宴。

「爲什麼找上我？」

其容貌之美麗，讓我不禁想堆疊一切用不慣的華美詞藻來形容他。

此人言談舉止大方得體，卻不知何故叫人心生幾許不悅。

要這麼說也沒錯。

「要是出現隊長打不贏的對手，我們在場也只會扯後腿嘛。」

我裝模作樣地行了個恭謹的貴族禮，對方仰望的面上帶着笑意。

此人是我未婚夫羅伯特的異母兄長，亦是本國王位的第一順位繼承人。

可以回去了!? 找我來就只爲了聊聊!?

「我在大多數領域的悟性堪稱上佳，不費吹灰之力就能做到超乎常人的成果……但這也導致我的生活了無趣味。能像我那個笨弟弟一般沉迷於某種事物，我羨慕都來不及。」

此處是王太子在王城裏的御用議事廳，但這門的強度未免太脆弱了。

最後其中一名護衛表示「這裏的費用我全包了！」於是我就當作彼此達成了共識。

他坐着，我站着，所以我腦袋的位置在他之上是理所當然。

各家少爺陸續被人接走，尚未離去的約莫有十人左右，聽說沒人來接的會有格里德教官護送到府。

「不了，我不去，我不太能忍受汗臭味。」

愛德華的外貌看着是個纖弱的美少年，但再想想他仰視我的眼神，我認爲他的心理十足堅毅。他今年大概是十三、四歲的年紀，眼神卻如同成年貴族般充滿探究意味。

他甫一抬頭，便有一縷泛着銀光的髮絲垂落。紫紅色的瞳孔在纖長的眼睫之間若隱若現，我見了不由得屏息。

這身制服屬於護衛國王、王后以及王太子的特殊部隊，也就是近衛師團。

男子領着我來到一處議事廳，他所言不差，裏頭等着我的人正是王太子殿下。

只不過顏色不同。

這情況會不會顯得太過可疑？稍有不慎說不定會立刻被捕。

「家中舍弟對妳推崇備至，勾起了我對妳的好奇。」

「臨時傳喚妳過來，嚇到妳了吧？」

我腦子裏正想着接下來該怎麼做，門口處一名衛兵突然大驚失色地朝我奔來。

「事實上反倒是你們該送我吧，現場就沒有一個人有氣魄送我回家嗎？」

「其他護衛提前知會我，說伊莉莎白小姐您正帶着羅伯特殿下往王城這頭過來，沒料到只有您一個人。」

「這是我的榮幸。」

「無事，我只是想和妳聊一聊罷了。妳可以回去了。」

「伊莉莎白小姐！」

「是吧，那幫人一點義氣都沒有。」

我走出食堂後吩咐店老闆「給店內其他客人上最貴的酒，算是煩擾諸位的補償。」以聊表心中的感激之情。屆時看到帳上的金額，可能會讓這名護衛嚇破膽吧。

「愛德華殿下召見您。」

我將門把交給候在門邊的近衛騎士，建議他修繕這扇門。

據傳格里德教官的酒量在諸多教官中當屬第一，羅伯特的護衛和其餘教官全醉倒了，就剩他一個仍然精神抖擻。

但好在有這名不當班的護衛替我做了最基本──不隨侍主子時，這點安排連最基本也算不上──的打點，我才得以免受拘捕，安然無恙地穿過王城大門。

「您願意和我走一趟嗎？」

倘若他當真這麼想，又何必臨時傳召？