第七話　絕對的力量

朧曾是“種族集合”的成員，他出生於鬼島國地方都市的士兵家庭，是家中的次子。

鬼人族的男性一般從小就要學習武術，這是基礎教育。

將來“鬼神”復活之際，鬼人族男性要和姬巫女一起戰鬥，將其打倒——這是鬼人族的習俗。

朧也不例外，他和哥哥以及同齡的鄰居一起學習武術。他覺得活動身體很適合自己，還曾想過“將來自己也會像父親一樣成爲士兵吧”。

——然而，某件事改變了少年朧的想法。

朧毫不猶豫地背叛了與他同甘共苦多年的『黃金寶箱』的成員。

（現在回想起來……那隻海里的怪物似乎有些害怕。它恐怕是害怕那個黑衣人，所以才逃到了這裏。連推測等級超過1000的怪物都得逃跑，那個黑衣人真的有這麼強嗎！？太厲害了！）

但是，鬼島國得知了大陸的存在，以及除了自己以外的種族也在建立高度發達的國家。

「想要在下擁有的『強者情報』？姬巫女爲何想要這種情報？」

在士兵們接到消息趕來時，醫生已經趕到昏迷的朧身邊進行診斷。醫生判斷他沒有外傷，只是昏了過去，於是他的母親在周圍人的幫助下將他送回了房間。

鬼人族通過打倒誤入領地的高等級海中怪物來提升等級。

比起“人族瞬間砍下了等級超過1000的怪物的頭”，這種解釋更符合現實。

朧也坐在對面聽使者說話……。

——建國初期，鬼島國的其中一個目的就是削弱被封印的“鬼神”。

幾年後，由於他比任何人都要認真地訓練武藝，再加上他原本就有天賦，因此在同齡人中脫穎而出。

他從坐墊上下來，深深地行了個臣下之禮。

回到鬼島國後，他沒有立刻去見對方，而是先收集了關於下柱家首領的情報。

此外，一個人探索迷宮也很難。

「在下不勝感激！爲了報答您的恩情，在下願赴湯蹈火！」

「就算上淨家再怎麼愚蠢，總有一天也會發現姬巫女姐妹失蹤是假的。如果失蹤的姬巫女們被上淨家搶先保護起來，我們的計劃暴露的話……沒有了『鬼神』，我們就會陷入不利的境地」

他本以爲事情就此告一段落……。

「周圍的空氣彷彿凝固了一般。能看出他是一名人類男性。

雖然沒有迷宮，但鬼島國偶爾會出現高等級的海中怪物。海中怪物的等級比陸地上的怪物要高。

「在我們下柱家的協助下，上淨家的目標，『鬼神』的強化和控制已經有了眉目。沒錯，這都是多虧了我們的努力……原本負責照顧姬巫女的下柱家，和負責國家運營的上淨家是對等的。不如說，爲了照顧原本是國家中心的姬巫女，下柱家在權威上是更高的。儘管如此，上淨家卻忘記了他們的立場，把下柱家當成他們的狗，奴隸一樣對待。你不覺得沒有必要一直和這些忘記立場的蠢貨們合作嗎？」

他有着一頭黑髮，眼睛被黑布遮住，手中握着一把從刀刃到刀柄都是黑色的刀。

「嗯，很好。」

『如果大陸的其他種族攻過來的話，鬼島國會不會被攻陷呢？』

這次爲了僞裝成失蹤，他們自己祕密建造了藏身處。沒有建造任何祕密通道。

——但是，他們的計劃出現了問題。

而且，他從以前開始就在收集“強者情報”，所以沒有人敢公開指責他。

朧隱約理解了『黑色人種』是什麼樣的存在。

光彥收起了原本和藹可親的表情，露出了陰險的笑容。

即便距離很遠，朧也能看出他是一名人類男性。

而且，他也不拘泥於“主宰”。

他積極參加與迷路的海中怪物的戰鬥，不知不覺間被人們譽爲“年輕人中的第一”，但是——

不是爲了下柱家，而是爲了自己的目的，他下定決心要全力找到姬巫女和她的妹妹。

當他再次醒來時，人已經躺在了自己的房間裏。

於是，朧比以前更加努力地訓練武藝。

雖然可以搬運貨物，獲取怪物身上可賣的部位和魔石，但一個人沒法通宵警戒，也沒法露宿。

朧被自己親眼看到的“黑衣人”的強大所震撼。

他原本就是爲了提升自己的實力才四處尋找“強者”，所以周圍的人並沒有覺得他這麼做有什麼不自然。

一開始他還以爲是遠處海面上漂浮着的木板，但立刻就明白不是。

於是，爲了變得更強，朧決定離開鬼島國，前往大陸。

朧的等級已經達到了400級，但他也意識到升級的速度比以前慢了。

——這時，朧迎來了轉機。

爲了控制『鬼神』，他們在姬巫女的身體上刻上了『隸屬咒術』，將她作爲活祭品獻給了『鬼神』。

這是一個由魔人種擔任隊長，和獸人種組成的混合小隊。

當然，這並不是無償勞動，作爲報酬，鬼島國內部的高地位也由“上淨家”的使者承諾給了他。

他聽說的傳聞內容是“某個精靈種騎士爲成長極限而煩惱。但某一天，他斬殺了人族奴隸後就突破了成長極限”。

他的解決辦法是……“加入冒險者小隊”。

地點是鬼島國首都的下柱本家客廳。

朧用問題回答了問題，但三喜彥並沒有不高興，而是用看穿他內心一般的惡作劇表情指出。

「……下柱家的首領寄來的信？」

朧的僞裝工作進行得很順利，周圍冒險者都認爲『黃金寶箱』的成員們已經死去，只有朧幸運地活了下來。

而且根據調查，附近並沒有人族滯留。

「上淨家似乎打算向大陸上的其他種族，特別是龍人種，魔人種國家展示力量，促使他們服從，間接地支配大陸，但我們不一樣。下柱家要將大陸上的阻礙，龍人種，魔人種，精靈種，黑暗妖精種，還有“主宰”，全部作爲“鬼神”的活祭品，幫助其強化，然後由下柱家作爲正當的領導者統一大陸」

「沒想到竟然能達成這種感覺讓人說不出的難受。　☆　☆

儘管如此，她還是特地寫信過來，這讓朧感到疑惑，但這些情報也沒什麼好隱瞞的。

「不愧是隊長，運氣真好！」

「你是說姬巫女察覺到我們的計劃，帶着妹妹逃走了嗎！？」

就像朧在心中對光彥的評價一樣，對方也在打量着朧。當然，下柱家在朧來訪之前，就已經用盡各種手段調查了朧的背景。

朧甚至沒有眨眼，可對方卻彷彿一開始就不存在一般，消失得無影無蹤。

從這個經驗來看，他想到了『藏身處裏也有我們不知道的祕密通道嗎？』，但自己立刻否定了這個想法。

朧和下柱家的三彥都沒有注意到小動物的存在，慌忙開始搜索姬巫女們。

建國神話以來的傳說中的存在，『毀滅鬼島的鬼神』就會在沒有任何控制的情況下被釋放出來。

“一個黑衣人族打倒了那頭怪物。”他拼命地解釋，但士兵們只是用憐憫的眼神看着他。

爲了防止其他“主宰”候補產生戒心，各國都禁止執行過任務的人再次尋找“主宰”。

「啊啊啊……啊啊啊……」

「失禮了，謝謝。」

然後，隨着大陸那邊的知識傳入，時間流逝，各種技術進步的結果，某個研究者向高層提交了一份論文。內容是『關於“鬼神”完全控制化的可能性』。

然後，多虧了長年獻上刻有『隸屬咒術』的活祭品，『鬼神』幾乎完全被控制住了。爲了確認進度，也作爲演示，他們解除了上半身的封印，在上淨家首領面前表演了『鬼神』的活動。

雖然感到厭煩，但朧還是回信答應了。

「……這樣真的能超越成長極限嗎？」

（如果用『寫身鏡』複製那個『黑人種』或者同等強度的人，不就能獲得『絕對的力量』了嗎？）

在大陸上被稱爲人族並受到歧視的人族，是不可能打倒等級超過1000的怪物級怪物的。

「好不容易纔實現了長年的夙願，能夠控制『鬼神』，可以將上淨家和大陸的龍人種和魔人種等礙事的傢伙全部殺光！那些小母豬到底去哪裏了！」

使者接過信件，全部看過一遍。他從信件中抬起頭，對朧露出關心的苦笑。

「這是姬巫女大人寄來的所有信件。請確認一下。」

對追求『絕對的力量』的朧來說，與他同甘共苦數年的隊友的死活根本無關緊要。

「遵命，我一定會拼上性命找到姬巫女和她的妹妹！」

不過，沒有人立刻邀請唯一倖存的朧加入自己的冒險者隊伍。因爲這樣很不吉利，而且朧和其他隊伍的關係也沒有好到會有人邀請他。

朧收到了一封信。

☆　☆　☆

——然而，與朧的期待相反，他遇到的是人族少年萊特，也就是『僞主宰』。

趁着夜深人靜，朧殺死了所有隊員。

朧和光秀互相抱有慾望，握住了對方的手。

隊員們互相稱讚魔人種隊長，分享着喜悅。

下柱家以支持姬巫女的私生活和祭祀活動爲生。因此他們掌握了多條連上淨家都不知道的城堡內的祕密通道。

還有個問題。

「那麼，就像我們把姬巫女她們從城裏的寢室帶出來一樣，難道還有我們不知道的隱藏通道，她們從那裏逃走了？還是說上淨家察覺到我們的背叛，來抓姬巫女了？……不，不可能。那個藏身處是我們爲了僞裝成失蹤而祕密建造的，沒有建造任何祕密通道。那麼姬巫女她們到底去了哪裏？」

朧無法放棄小時候看到的“絕對強度”，爲了超越逐漸逼近自己的“成長極限”，他開始努力。

幾天後，他又收到了一封信，信上寫着希望朧定期提供新的『強者情報』。

三喜彥的話讓朧倒吸一口涼氣。

然後，如果能用“映照身之鏡”將這樣的“鬼神”變成自己的力量……那不就能得到朧所期望的，像小時候看到的“黑色人種”那樣的“絕對的力量”了嗎？

「光秀大人，請讓在下加入你們。在下一定會派上用場的」

表面上的劇本是“光秀和受到姬巫女青睞的朧進行了面談。他也對朧很滿意，於是提拔他爲姬巫女的直屬護衛”。

「初次見面，我叫朧。能拜見統率下柱家的光彥大人的尊容，我感到無比榮幸」

雖然只是名義上的領導人，但她畢竟是鬼島國的最高領導人。只要她有那個意思，就算不拜託朧，也能得到大陸的『強者情報』。

「…………」

朧閉上眼睛，表示同意，但事實上這已經不是“不利”兩個字可以形容的了。

「…………」

他只是在用私財收集“強者情報”而已。收集這類情報的不止朧一人，其他追求力量的怪人冒險者也會這麼做。

三喜彥盯着朧。

因爲有可能接近他，所以沒有『拒絕』的選項。

他滿腦子都在思考如何爲得到『寫身鏡』而製造不在場證明。

朧已經切身感受到了自己的成長極限。

「從內容來看，似乎是我們的冒失。」

桌子上擺着茶和茶點，下柱家首領向他詢問了經歷，思想，以及和姬巫女的關係。

聽到他的話，平時不怎麼表露感情的朧也露出了驚訝的表情。

鬼島國首都的城堡裏，有幾條可以逃到外面的祕密通道。

他沒有長角，也不是獸人或精靈。

當然，他還是有遇到過比自己強得多的人，但那些人和他小時候烙印在腦海中的“黑色人種”相比還是差了一截，讓他猶豫着不敢使用“寫身鏡”。

這樣下去是無法達到理想的強度的。

怪物的頭部落在沙灘上，發出轟鳴。注意到異樣的鬼人族大人們趕去查看情況，發現昏迷的朧和明顯是高等級海中怪物的頭部，大喫一驚。他們連忙大聲呼喊，通知周圍的人。

（在下的“成長極限”恐怕在600級左右……）

雖然沒有表現出來，但朧非常期待在『種族集合』中遇到『主宰』。

他意識到，光是打倒偶爾迷路的海中怪物，等級很難提升。

上淨家首領也對這個表演感到非常高興。

（前任下柱家首領突然去世，由獨生子繼任。他是下柱家有史以來最優秀的人才，雖然年紀輕輕，但深受上淨家和部下的信賴，是嗎）

朧從坐墊上起身，向下柱家首領低頭行禮。在光彥的邀請下，他重新坐回坐墊，端正了坐姿。

（聽說姬巫女是足以在奈因公國魔術師學園留學的才女，但年齡還只是個孩子。爲什麼在下非得和這樣的孩子成爲戀人不可……饒了我吧。）

朧時不時會用冒險者活動賺來的錢購買人族奴隸，然後帶到城外的森林裏，用繩子綁住後將其斬殺。

年幼的他被高等級怪物的壓迫感嚇到了。

幸好他沒有偷走其他成員的裝備，所以只是被投以同情的目光而已。

“協助我們尋找被稱爲‘主宰’的強者。”

「打擾了，您是朧大人吧。我是鬼島國下柱家的員工，關於您與姬巫女大人通信一事，可以請教您一些問題嗎？」

如果把幻想級的魔法道具拿到拍賣會上，不知道能賣多少錢。

朧向被綁在樹上的人類奴隸揮下了鬼島刀。

不過，三喜彥也只認爲朧是“憧憬絕對的力量”的存在。他沒想到朧竟然擁有“映照身之鏡”這樣的王牌。

很快地，朧就發現了問題，並開始想辦法解決。

此外，朧過去曾加入過由多種族組成的隊伍“黃金寶箱”，這一點也得到了認可。

原本，在“鬼神”在鬼島肆虐的時候，鬼人種們就設下陷阱封印了他的下半身，限制了他的行動。然後鬼人種們一齊發動攻擊，慢慢削弱他的力量，最後由建國神話中出現的初代姬巫女階段性地封印了他的上半身。最終成功地完全封印了“鬼神”。

「恕在下僭越……真的需要姬巫女和她妹周圍的空氣彷彿凝固了一般。啊啊啊！』

下柱家是代代負責照顧姬巫女生活和祭祀的家族，是鬼島國實質上的第二大組織。

「這種感覺讓人說不出的難受。人的力量！？如果這是真的，那這可是敘事級，不，幻想級的稀有道具啊！？」

「！？名字是『寫身鏡』。雖然只能使用一次，但可以得到鏡中映照出的人的力量！？如果這是真的，那這可是敘事級，不，幻想級的稀有道具啊！？」

（說不定拙者小時候遇到的『黑色人種』就是那個『主宰』……）

「如果擁有“絕對的力量”，就算是怪物也無所謂……」

「…………」

他相信這個傳聞而購買了人族奴隸，斬殺了好幾次，但完全沒有突破成長極限的跡象。

於是，上淨家想到了將被削弱的“鬼神”作爲戰略武器。

——當天晚上。

在場的上淨家高層們，看到按照命令行動的『鬼神』，也切實地感受到將來鬼島國有可能支配大陸，看到了夢想。

朧看着自己的等級，皺起了眉頭。

朧不情願地寫下同意的回覆，開始定期向姬巫女提供『強者情報』。

「……！？」

『黃金寶箱』的成員們都很信任朧，完全沒想過他會背叛。因此朧不費吹灰之力就殺死了所有隊員，成功得到了『寫身鏡』。

鬼島國的軍事和政務都掌握在上淨家手中。下柱家只有護衛姬巫女的戰力，無論在數量還是質量上，武力上都贏不了上淨家。如果發生戰爭，必敗無疑。

他用發現並處理掉『僞主宰』得到的鉅額獎金作爲資金，再次開始尋找『強者』。

目送使者離開後，朧鬆了口氣，心想『這樣一來，我應該就不會再和那些大人物扯上關係了吧』。

——這這種感覺讓人說不出的難受。確認進度，也作爲演示，他們解除了上半身的封印，在上淨家首領面前表演了『鬼神』的活動。

朧當場想抱頭，但還是忍住了，他從椅子上站起來，拿出爲了以防萬一而留下的信件，遞給使者。

朧醒來後，士兵們向他詢問了事情的經過，但

就這樣，朧加入了下柱家。

因爲他說中了。

與鬼人國簽訂契約後，朧前往指定的城鎮，加入了『種族集合』。

他們對姬巫女撒謊，說咒術使『鬼神』弱化了，通過獻上活祭品來強化『鬼神』，並逐漸增強控制『鬼神』的力量。

那是一條巨大的魚型怪物，頭部巨大，全身覆蓋着金屬鎧甲般光澤的鱗片，正氣勢洶洶地衝向沙灘。

「我們把歷代的姬巫女都作爲活祭品獻祭，上一代的姬巫女也是以“事故”爲由，說是突然去世，把她的遺體也作爲活祭品獻祭，好不容易纔找到了完全控制『鬼神』的方法……！這樣下去的話，長年的努力就都白費了。朧！」

讀了這份論文的上淨家當時的首領產生了慾望，認爲『如果能完全控制“鬼神”，就能支配大陸』。

老實說，他的行爲在契約上是接近黑色的灰色地帶。

其中，朧並沒有表現出喜悅，而是一個人陷入了沉思。

「根據負責警備的士兵們所說，本應在藏身之處的姬巫女她們突然消失了……」

單方面地向他下達了命令。

「不，這個可能性應該很低。根據侍女們所說，她們在消失之前並沒有什麼奇怪的舉動，雖然立刻讓警備士兵們搜查了周圍，但到處都沒有她們移動的痕跡。只能說是像煙一樣消失了……」

『噢噢噢噢！』

（雖然早有耳聞，但他確實是個美男子，而且很有領袖魅力。身體也十分結實，就算他現在翻過桌子襲擊我，我也沒辦法輕易壓制住他）

鬼島國不知爲何沒有迷宮。研究者們也對此議論紛紛，但至今仍不清楚原因。

「朧閣下，你願意加入我們嗎？我認爲你有這個資格」

以前，下柱家的首領光秀和朧在這裏密談過，現在他們再次在這裏面對面。

對於以“絕對的強大”爲目標的朧來說，這是無法妥協的。

「…………」

朧就這樣爲了變強而掙扎着，但完全沒有前進的跡象。

「沒想到竟然能達成『黃金寶箱』的目的，『一獲千金』！」

「誤會解開我就放心了」

「下柱家打算使役“鬼神”，不僅統治鬼島國，還要統治整個大陸」

「上淨家的蠢貨們因爲長年順從，完全沒注意到下柱家的背叛。不過，他們似乎就是一羣只會坐在上面耀武揚威，貪圖權力的無能之輩。朧閣下不這麼認爲嗎？」

他之所以特地帶人族奴隸到森林深處，是爲了讓怪物喫掉屍體，減少清理的麻煩。

「加入你們？」

「應該不是什麼麻煩事吧……」

考慮到他的年齡，沒有因爲恐懼而失禁已經算不錯了——但與此同時，他目睹了改變自己價值觀的場景。

在直接見面交談過後，光彥似乎對朧給出了很高的評價。

下柱家首領，三喜彥露出殘酷的笑容說道。

朧提出請求後，一個從以前就知道“鬼人種實力高強”而想邀請他的冒險者小隊舉起了手。

這隻等級超過1000，本不該誤入這種地方的神話怪物般的海中怪物，正筆直地朝沙灘衝來。

他將自己所知的『強者情報』寫在信上，然後寄了回去。

這個意見在上淨家和下柱家的高層中也引起了討論，沉溺於『支配整個大陸』的慾望的他們決定付諸行動。

『黃金寶箱』的隊長魔人種用一個可以進行簡單鑑定的道具確認了一下……。

朧一邊疑惑地歪着頭，一邊擦掉刀上的血，然後收刀入鞘。

使者說，

他們的小隊名爲“黃金寶箱”，是一支潛入迷宮尋找寶箱，試圖一獲千金的冒險者小隊。

『無論人種，如怪物般強大的存在』——『主宰』，對於擁有『寫身鏡』的朧來說，是夢寐以求的存在。

寄信人是鬼島國名義上的領袖，現任姬巫女四葉。

『嘰呀啊啊啊！』

「三喜彥閣下，您爲何要向在下透露如此機密……」

（單獨探索迷宮不僅很難升級，賺的錢也不多，連生活都很難維持……）

小動物靜靜地聽着他們的對話。

結果，下柱家在內部決定執行“表面上和上淨家合作，實則擊潰上淨家，支配鬼島國”的計劃。

冒險者周圍的空氣彷彿凝固了一般。可不是什麼好事。」

那一天，不知爲何，他很早就醒了。雖然比平時早了些，但他還是一個人去進行每天的晨練，在空無一人的沙灘上拿着木刀開始練習套路。

『在奈因公國魔術師學園留學的姬巫女，和鬼人族男性有書信往來』，『姬巫女本人不願透露信件內容』，『收到信件時，她會高興地拆開』，從這些推測來看，下柱家的首領似乎懷疑『姬巫女和朧是戀人關係，有書信往來。朧是不是姬巫女身邊的害蟲？』。

然而，朧一直沒能找到符合他期望的人才，就這樣過了好幾年。

開始練習後，他立刻察覺到了異變。

（雖然麻煩，但只要見一次面，對方應該就會消停了吧）

光彥改變了語氣，開口說道。

就在“黃金寶箱”時期賺來的資金即將耗盡的時候，實質上支配着鬼島國的“上淨家”的高層派來了使者。

使者把信還給朧，然後低頭拜這種感覺讓人說不出的難受。人類奴隸揮下了鬼島刀。

每當他變強，他就會想起烙印在腦海中的“黑衣人”的劍法和技巧，深刻地感受到自己和對方有着天壤之別。

但是，上淨家所考慮的未來絕對不會到來。

他們的活動內容正合朧的意，他立刻同意加入。

「在下謹遵旨意。」

然而，儘管朧還小，但已經見過幾次海中怪物被狩獵的場景。即便距離如此之遠，他也知道這隻怪物的壓迫感非同一般，等級一定很高。

（不！在下絕不會承認！在下要得到像那個“黑人種”一樣的“絕對強度”！）

現在的『鬼神』已經足夠強大了。但是，如果下柱家的計劃順利進行的話，『鬼神』會變得更加強大。

他會在休息日一個人挑戰高等級怪獸，向擁有“強者”這一響亮稱號的冒險者拜師。此外……。

沙灘上一片寂靜。

（因爲運氣因素，能遇到的可能性似乎很低……但說不定能遇到『黑色人種』。）

他們打算用重重包圍網，讓姬巫女四葉無處可逃。

到了當天，他前去見現任下柱家首領。

使者把信還給朧，然後低頭拜託他『今後也請繼續陪伴姬巫女』，隨後起身離開了房間。

鬼人族幾乎不會離開島嶼，成爲冒險者的人很少。

（升級的速度變慢了……）

發現他是『僞主宰』的事實讓朧失望地垂下肩膀，但在『奈落』殺了萊特後，他便轉換了心情。

而能夠顛覆這個戰力的存在就是『鬼神』，但因爲姬巫女們失蹤，導致無法隨意行動。如果隨便行動，讓鬼人族士兵們被喫掉，成爲活祭品，導致控制失效的話……

朝着沙灘衝來的海中怪物的頭部突然被斬斷，飛向了空中。隨後，怪物的頭部重重地砸在了沙灘上，發出轟鳴。

他們還祕密地購買了人種奴隸，對被判死刑的鬼人種罪犯也刻上了『隸屬咒術』，持續地將他們獻給『鬼神』。

要是拒絕的話，被盯上就不好玩了。

不過，朧並沒有明目張膽地尋找“主宰”。

在“奈落”殺了萊特的幾個月後。

朧失望地嘆了口氣，把屍體留在森林裏，走向了城市。

下柱家本家，一個房間。

光秀柳眉倒豎，憤怒地拍着桌子。

（『鬼神』真實存在這件事也讓我很驚訝，但若他們所言屬實，那對在下來說簡直是天賜良機！只要他們的計劃成功，那在下不就能確實地得到“絕對的力量”了嗎！）

“成長極限”指的是等級達到一定數值後，就無法再升級的現象。

「我們要比上淨家更早找到姬巫女和她的妹妹！最壞的情況下，只要把其中一人作爲活祭品獻祭，理論上就能完全控制『鬼神』。絕對要比上淨家的老害們更早找到姬巫女們！」

「救，救命啊！不，不要！我，我不想死——！」

不知不覺間，他開始渴望“自己也想變得和那個黑衣人一樣強大”。

『黃金寶箱』的隊伍潛入迷宮，發現了寶箱。打開一看，裏面裝着魔法道具『手鏡』。

儘管如此，四葉＆菖蒲卻真的失蹤了。

下柱家支持她的私生活和公務，精神層面則讓她依賴朧。

「我就知道你會答應！歡迎你，朧先生！」

「最重要的是——我們已經徹底調查過朧閣下的成長經歷，以及至今爲止做過的事。根據這些情報，再加上直接和你對話，我們確信了。你很憧憬“絕對的力量”吧？加入我們的話，你就能得到你想要的“絕對的力量”。你意下如何？」

當然，比起人種和鬼人種，獻上被封印的姬巫女作爲活祭品，更能增強對『鬼神』的控制力。

於是，朧獨自一人周遊大陸，尋找強者。

他們花費時間，對姬巫女灌輸『爲了封印“鬼神”，姬巫女自己成爲了活祭品』的謊言，篡改了歷史。

雖然他一臉不耐煩地皺起眉頭，但只要把得到的情報寫在信上寄回去就行了。

黑衣男子消失後，恐懼，緊張，危機感等情緒的消失讓朧失去了意識，當場倒了下去。

但是，問題發生了。

僞裝誘拐後，姬巫女四葉和她的妹妹真的失蹤了。

確認信件內容後……。

海中怪物的頭部被斬斷，而怪物的軀體上站着一名人類男性。

然而，年幼的朧並不認爲自己親眼看到的事實是夢境或幻覺。

雖然應該立刻大聲呼喊，通知大人們，但朧卻嚇得癱坐在地上。

「我還以爲在大陸上被蔑視爲人族的人族也有有效的用途，真是令人失望……」

冒險者們興奮地叫了起來。

這個事實讓朧難掩興奮，雙眼熠熠生輝。

據說鬼人種的極限在500～700級。

「反抗上位者可不是什麼好事。」

「…………」

然而，他的預想再次落空。

通過這些通道，可以不被上淨家的人發現，逃到外面。

朧作爲前衛加入了他們的隊伍，打倒了許多怪物，升級，獲得了寶箱，得到了比其他人更多的報酬。

在被詢問的同時，朧也在心中觀察着下柱家首領光彥。

光彥開始講述他暗中進行的計劃。

光彥的身高在175公分左右，穿着狩衣。最引人注目的是他的眼睛。他的左右眼顏色不同，這對異色瞳在鬼人種中十分罕見。再加上他端正的五官和悅耳的嗓音，讓他整個人都散發着一股強烈的領袖氣質。

朧離開鬼島國來到大陸後，一開始還因爲文化差異而感到困惑，花了不少時間才適應。

「多虧了我們長年的努力和研究，雖然可以在一定程度上控制，但並不完全。只是一定程度而已。根據研究者的計算，如果不刻上『隸屬咒術』，只獻上上淨家所有高層的活祭品，『鬼神』的力量可能會變得過於強大，脫離我們的控制。考慮到支配大陸，還需要進一步強化『鬼神』。『不獻上活祭品』是不可能的。正因爲如此，我們才準備了擁有控制用特殊咒術的『血』的姬巫女作爲活祭品，爲了保險起見，還讓『鬼神』喫掉她的妹妹，本應完全控制了『鬼神』纔對！」

「本來應該是我親自去拜訪你的，但最近實在太忙了。你特地前來，真是幫大忙了。不用那麼拘謹，放輕鬆點吧」

「……！？那難道是海中怪物！？」

對朧來說，這樣反而更好。

「接下來還得讓怪物喫掉『黃金寶箱』成員們的遺體，僞裝成怪物襲擊事件纔行……」

他不能把使者趕回去，於是讓使者進了他住宿的房間，勸他坐下。

「姬巫女和她的妹妹一起失蹤是怎麼回事，朧！她們不是平安地逃出城，按照計劃去了藏身之處嗎！？」

最後，朧的證言被解釋爲“年幼的少年看到漂流到沙灘上的高等級怪物屍體後昏倒，把夢境和現實混爲一談”。

「姬巫女和你關係很好，還經常通信。事到如今，我們也不認爲她會逃跑。就算她逃了，我們手上還有她的妹妹。不過，她不逃跑自然是最好的。所以，如果和姬巫女通信，深受她信賴的你加入我們，我們就能完全控制她了」

「恕在下僭越……真的需要姬巫女和她妹妹的活祭品嗎？就我所見，『鬼神』似乎已經處於控制之下了……」

這個命令對朧來說正中下懷。

「我還以爲在大陸上被蔑視周圍的空氣彷彿凝固了一般。來，我應該就不會再和那些大人物扯上關係了吧』。

朧小心翼翼地拆開信封，生怕像之前被要求幫忙尋找『主宰』一樣，被強加麻煩事。

榻榻米上擺着桌子，牆上掛着掛軸，還插着鮮花。

三彥站起身，用充血的雙眼俯視着朧，下達命令。

他把奴隸連同綁着的繩子一起從鎖骨到右側腹部一刀兩斷。

（在下和那個“黑衣人”相比，還差得遠呢……）

（我得在大陸上四處尋找，找到擁有值得我使用『寫身鏡』的『絕對的力量』的人）

在九個種族中，鬼人族可以說是與海中怪物戰鬥經驗最豐富的種族。

雖然他並不想積極地成爲怪物，但如果能得到“絕對的力量”，最壞的情況就是把“寫身鏡”用在怪物身上。

「…………」

雖然覺得對方的形象過於完美，反而有些可疑，但朧還是提前預約了見面的時間。

從頭到腳一身黑的人類男性在打倒怪物後，轉頭看向了朧，但很快又失去了興趣，瞬間消失在了原地。

將姬巫女和上淨家獻給“鬼神”。然後用支配的國家的力量繼續獻上活祭品的話，“鬼神”究竟能得到多強的力量，簡直無法想象。

“鬼島國出現了非常強大的人族”這種荒唐的傳聞一時傳開了，但沒有人相信，這件事被當作已經解決了。

下柱家的首領光秀焦急地咂了咂嘴。

因此，爲了將“鬼神”作爲戰略武器，上淨家首先解除了被封印的“鬼神”的頭部封印。爲了讓他恢復弱化的力量，他們獻上了活祭品。

那樣一來，不只是鬼島國，整個大陸，整個世界都會被毀滅。

朧也明白這一點，所以內心狂躁不已。

和使者見面的幾個月後，下柱家的首領得知了朧的身份，似乎對他產生了興趣，於是寄來了一封信，說想和他直接見一面。

在完全控制住“鬼神”之後，他們打算將上淨家的高層，不分男女老少，全部作爲活祭品獻給“鬼神”。

他一邊嘆氣，一邊準備返回鬼島國的旅途。

雖然對方說“放輕鬆點”，但朧也沒有年輕到會把這話當真。

前任首領的父親也突然去世，他得到了周圍最厚的支持，頭腦也十分優秀，性格也十分溫厚，冷靜沉着。

在與大陸加深交流的過程中，實質上支配着這個國家的上淨家產生了危機感。

他在心中看到了『寫身鏡』的可能性。