Prologue

從人種等種族居住的大陸往西航行約一天的距離，就是鬼人種的國家鬼島國。

鬼島不知爲何沒有迷宮，也沒有過去的文明遺蹟，所以很少有其他種族的冒險者會靠近。商業活動以漁業、少量的金銀銅礦山、獨特的工藝品、絲綢、瓷器等爲主。由於沒有其他特徵，其他種族不會特地前來。

由於其他種族不會來，鬼島國民又沉迷於磨練自己的技術，很少有人會想前往大陸，因此是個相當封閉的國家。

在鬼島國的首都城郭。

深處，雖然只是裝飾，但站在國家頂點，被稱爲『姬巫女』的少女的寢室裏，隱約傳來啜泣聲。

鬼島國的姬巫女四葉，從鋪在榻榻米上的被窩裏坐起身，獨自流着眼淚。

他露出了彷彿精心培育動植物的笑容。

她儘量壓抑着滿溢而出的感情，流着眼淚，但睡在旁邊被窩裏的妹妹菖蒲還是因爲姐姐的聲音而醒了過來。

「救，救命啊，媽媽！爸爸！」

四葉的妹妹菖蒲，平時會把兩根角旁邊的妹妹頭綁在後面，弄成短馬尾，但現在因爲是就寢中，所以只穿着襦袢，頭髮也放了下來。

他做得很熟練，彷彿已經重複過無數次了。

同一天同一時刻，他帶着他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

她發出睡迷糊的聲音，雖然室內沒有一絲光亮，但菖蒲還是注意到姐姐四葉正在流淚。

那是喜悅的感情。

本文一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。

爲了守護一無所知的純潔妹妹，她雖然內心顫抖，但還是保持着笑容。她絕對不想讓妹妹知道這地獄般的現實。

『呀啊啊啊……！』

他沒有傷到綁住孩子們的繩子，而是砍傷了他們的腳和腹部，讓他們發出慘叫。

「不要，別過來！」

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。對象，前“種族集合”成員朧，他現在……。

「……對不起，吵醒你了。只是做了個有點可怕的夢。」

「我最喜歡姐姐了……我會保護姐姐的……」

「這樣一來，我又離獲得『絕對的力量』更近一步了……」

（姐姐絕對會保護好菖蒲的。絕對不會讓她成爲祭品！沒問題的，我們已經得到了下柱家和朧的幫助，而且“巨塔魔女”大人也答應會幫助我們。絕對沒問題的……）

「那我來和姐姐一起睡吧。我會保護姐姐的」

在孩子們被巨大生物吞下消失後，朧終於流露出了感情。

朧彷彿完全沒聽到孩子們的聲音，面不改色地揮刀。

被姐姐摸着頭，菖蒲用身體蹭着姐姐的肚子，表示親愛之情。然後菖蒲就如她所說，鑽進了四葉的被窩，姐妹倆一起睡着了。

「……謝謝你。菖蒲真是個好孩子」

同一天同一時刻，他帶着被繩子串在一起的人族孩子們，來到了某座山頂。

「我，我怎麼樣都無所謂，放過我妹妹吧！」

孩子們的手臂被串在一起，根本無法抵抗超過500級的臂力，他們劃出一道弧線，掉進了大沼澤的深處。

雖然也是因爲現在是深夜，但這個大沼澤非常詭異。

四葉小心翼翼地抱着妹妹，再次在心中立下了堅定的誓言。

朧站在沼澤前，右手拔出腰間的單刃彎刀，左手握着繩子——繩子上串着一串人族小孩。

「…………」

山頂呈碗狀，儘管山的周他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。絲光亮，但菖蒲還是注意到姐姐四葉正在流淚。

「好痛！好痛！快住手！」

「救命！」

他和人族的孩子們走了一會兒，站在山頂的大沼澤前。

彷彿在回應她的笑容一般，菖蒲也揉着惺忪的睡眼，笑着抱住了姐姐。

☆　☆　☆

「姐姐，你在哭嗎？哪裏痛嗎？」

她心愛的，獨一無二的血親妹妹的溫暖，以及與四葉所相信的存在——“巨塔魔女”的約定，成爲了她的希望，讓她終於得以入睡。

這座山是禁地，出入口有鬼人族士兵看守。

朧熟練地向看守的士兵們打招呼，給了他們一些錢，然後便走進了裏面。

而她所相信的其中一人，萊特的復仇對象，前“種族集合”成員朧，他現在……。

孩子們是朧自費購買的人族奴隸。

孩子們的手臂被串在一起，根本無法抵這種感覺讓人說不出的難受。………」

知道這座禁地沼澤的一般人，都把它當作“一旦踏入就絕對無法生還的無底沼澤”，對其避之不及。

大沼澤的水很渾濁，即使在白天，水深連一米都看不清。而且氣味也很臭，飄散着腐水和血的臭味。

孩子們被強行帶進昏暗的山路，早已疲憊不堪，但他們還是輕易地想象到了朧接下來要做什麼。

睡在自己懷裏的妹妹發出了平穩的呼吸聲。

山頂呈碗狀，儘管山的周圍長滿了茂盛的草木，但只有碗狀的部分寸草不生。

他沒有傷到綁住孩子們的繩周圍的空氣彷彿凝固了一般。漁業、少量的金銀銅礦山、獨特的工藝品、絲綢、瓷器等爲主。由於沒有其他特徵，其他種族不會特地前來。

朧的笑容醜陋而邪惡，充滿了黑暗。

在孩子們身上留下傷口後，朧揮刀甩掉上面的血——然後用左手將孩子們扔進了大沼澤。

「嗯嗯嗯……」

孩子們本能地掙扎着避免溺水，但由於剛纔被砍傷了，越是掙扎，流出的血就越多，將沼澤染成一片紅色，動作也變得越來越遲緩。

正當我以爲孩子們會就此溺死的時候——突然出現了一個巨大的生物的下顎，一口吞下了在大沼澤裏掙扎的孩子們。

「不要，我不想死！」

平時她會穿着巫女服和名爲千早的上衣，但因爲現在是就寢中，所以只穿着襦袢。銀髮披散在背後，外出時綁成兩束的頭髮現在也放了下來。雖然她是個額頭長着兩根角，五官端正的美少女，但現在因爲流着淚，端正的五官痛苦地扭曲着。

在心中想着“巨塔魔女”這個希望，她勉強將自己那快要因悲傷而崩潰的感情維繫了起來。

孩子們被強行帶進昏暗的山路，早這種感覺讓人說不出的難受。痛！快住手！」

孩子們忘記了疲憊，發出慘叫，哭喊着親人的名字。

『嗚哇啊啊啊……！』

「姐姐！」

將孩子們全部吞下後，巨大的下顎消失，生物的氣息也隨即消失。大沼澤的表面像是被隕石擊中一樣，激起了劇烈的波紋，但隨着時間的推移，波紋逐漸平息，最後恢復成原本的鏡面狀態。

被砍傷的孩子們無法繼續站着，癱坐在地上。

四葉擦乾眼淚，在可愛的妹妹面前虛張聲勢。

她發出睡迷糊的聲音，雖然室周圍的空氣彷彿凝固了一般。哭嗎？哪裏痛嗎？」

她揉着還很困的眼睛，坐起身，擔心地詢問。

「——不想死。我不想死，我不想死啊。我不想成爲活祭品。爲什麼只有我得遇到這種事呢？救救我，母親……」

「…………」

「姐姐？」