第三話　前往奉行所

姬巫女四葉到達鬼島國首都後，與前來迎接的朧等人匯合。

她一邊與朧親密地交談，一邊帶領士兵們返回位於首都的城郭。

到達城郭內部後，四葉與朧分開，由侍女們帶她去浴室洗去旅途的污垢。與四葉分開的朧，先從四葉的護衛鬼人種們那裏聽取口頭報告，得知沒有問題，然後指示他們日後提交文件。接着讓到城門出入口迎接的士兵們解散。

四葉在侍女的照顧下洗完澡後，移動到位於城郭深處的她的生活空間。

途中，傳來一道熟悉而可愛的聲音。

從大陸長途跋涉而來的疲勞當然有，但精神的亢奮更讓她難以入眠。

他們微微低頭致意後，一前一後地走在我們前面，帶我們前往奉行所。

「我回來了，菖蒲。你穿着道服，是又在練武了嗎？」

「我知道了。我們不知道奉行所的位置，跟你們走就行了吧？」

四葉也接受了，讓侍女把兩牀被褥並排鋪好。

兩人手牽着手，一邊開心地聊天，一邊走向浴室。

這種感覺讓人說不出的難受。妹妹，把她送到被窩裏。

涅姆姆捂着嘴，臉色有些蒼白地問道：

「那我們一起去洗澡，把汗沖掉吧！」

在榻榻米上鋪上坐墊，坐了下來。

「真拿你沒辦法。那我們再洗一次吧」

菖蒲揉着惺忪的睡眼。

雖說四葉每年會回家幾次，但平時她都在奈因公國的魔術師學園過着宿舍生活，讓妹妹菖蒲感到寂寞。

她打心底高興地說道，然後迅速行動起來。

她讓菖蒲睡在侍女鋪好的被褥上，自己也做好了睡覺的準備，然後鑽進了被窩。

「不行嗎？」

換上睡衣後，姐妹倆一直聊到就寢時間。

今晚她打算和久違的姐姐一起睡。

「是！我會爲了自己、爲了姐姐、爲了人民而努力！」

「是的，詳情到奉行所再說……」

兩人面前擺着飯菜，菖蒲開心地聊着自己不在的這段時間發生的事，度過了一段和樂融融的晚餐時間。

四葉憐愛地撫摸着妹妹，感受着孩子特有的高體溫，自己也閉上了眼睛。

「是的！爲了將來能保護身爲姬巫女的姐姐，我正在努力修行！」

由於我們在大街上交談，一部分的鬼人族都停下腳步看着我們。

涅姆姆擁有地上人所沒有的美貌，似乎因此吸引了衆人的目光。

她接過藥後，從道具箱裏拿出杯子，用魔術裝水吞下。

「早餐和晚餐都很好喫呢。我個人覺得魚乾特別好喫。那是海魚對吧？」

「好開心，姐姐大人！」

四葉欣然接受了半睡半醒的菖蒲的任性要求。

雖然不至於影響行動，但既然能用藥治好，還是馬上處理比較好。

喫完飯後，菖蒲沒有不過這一切都已經不重要了。

「……！」

「達、達克大一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。————

「我馬上開始準備他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。開心地聊天，一邊走向浴室。

——洗完澡後，姐妹倆面對面喫着晚飯。

兩人愉快地聊着天，但夜深了，白天練習的疲勞也湧了上來，菖蒲很快就打起了瞌睡。

理由是好不容易來到鬼島國，馬上就回去太可惜了，而且將來要向朧復仇時，如果能掌握首都內部的地理環境，說不定能派上用場。

「我們有事想請教，可以請各位到奉行所一趟嗎？」

☆　☆　☆

至於我，因爲身材瘦弱加上臉上的燒傷（雖然只是戴面具的藉口），所以店家只多送了甜點。多虧如此，我用不着硬把食物塞進胃裏。

我們邊走邊閒聊。

「繞一圈後，先確認基本的大街吧。對了，涅姆姆，你如果覺得不舒服，要不要喫胃藥？」

「好了，我們趕緊離開這座城吧。然後藉助“巨塔魔女”大人的力量，抓住我們光明的未來吧」

雖然我們沒有逃跑的打算，但還是沒有隨便抗議，乖乖地聽從他們的指示。

雖然語氣很客氣，卻不容拒絕。

「涅姆姆，你連這點飯都喫不下，太沒用了。」

當然，他們也不認爲『鬼神』真的存在於這個世上。『鬼神』不過是建國神話中登場的故事反派角色。

他們的打扮和昨天迎接、護衛姬巫女四葉的士兵們很像。

「今天我想和姐姐一起睡……」

於是我答應了他們的請求。

「呵呵，那姐姐來幫你洗頭和後背吧」

四葉看着可靠的他，從被褥裏爬了出來。

涅姆姆雖然想反駁，但因爲覺得『剩下來很浪費』，所以乖乖喫完了大量的早餐，現在似乎連說話都很喫力，只能捂着嘴瞪着高聲大笑的哥爾多。

人數爲兩人。恐怕是正在巡邏的士兵吧。

她的五官和四葉一樣端正，但比四葉更稚氣，給人一種活潑的印象。

四葉擦拭着眼角流出的喜悅淚水，說道。

哥爾多的飯和配菜比她還多，但他不僅全部喫完了，還要求再來一碗。

聽到朧的回答，四葉滿意地點了點頭，爬出被褥，站起身來斷言道。

四葉開心地笑着，拿出手帕。

菖蒲之所以會說出『爲了保護身爲姬巫女的姐姐』，也只是把大家口中的場面話當真，再加上她喜歡活動身體罷了。這是年幼無知的天真夢想。

「？是的。」

我們作爲“黑色小丑”，順利完成了A級冒險者升級任務“鬼島國姬巫女返鄉護衛”的第二天。

鑽進被窩後，菖蒲自然而然地抱住了四葉。

我回答後，士兵們默默地對視並點了點頭。

「請問幾位是『黑色小丑』的成員嗎？」

「不，您過獎了」

離開住宿的旅館後，我們首先前往城郭。

「恐怕是。廚師的手藝固然高超，但魚乾本身的質量也很好。不愧是四面環海的國家，很懂得怎麼處理海魚。」

我解放了從『無限扭蛋』獲得的胃藥卡，遞給涅姆姆。

幾個小時後，城郭、首都的街一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。是爲了將來「鬼神」復活之際，保護姬巫女並打倒「鬼神」』。

「有事想請教？」

「太好了！那我來給姐姐大人擦背！」

「謝謝你，朧。能和“巨塔魔女”大人搭上關係，都是多虧了你」

菖蒲喜歡活動身體，非常喜歡身爲姬巫女的姐姐，她每天都在努力學習鬼島流，希望將來能保護姐姐。

於是，姬巫女四葉和她的妹妹菖蒲在那天深夜，從城郭中消失了。

「姐姐，我剛剛纔洗過……」

於是，姬巫女四葉和一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。妹妹，把她送到被窩裏。

「雖然以地上世界來說還算好喫……但因爲體型太瘦，就擅自幫人家加飯加菜，這樣實在有點……」

「是，正如您所說，一切都準備好了」

菖蒲像被拋棄的小狗一樣，淚眼汪汪地仰望着四葉。

「菖蒲還是個愛撒嬌的孩子呢。好，一起睡吧」

四葉帶着些許苦笑，答應了妹妹的請求。

涅姆姆雖然想反駁，但因爲覺得『剩下來很浪費』，這種感覺讓人說不出的難受。』獲得的胃藥卡，遞給涅姆姆。

四葉憐愛地抱起妹妹，把她送到被窩裏。

不過哥爾多注意到一部分圍觀羣衆以外的存在。

菖蒲能和最喜歡的姐姐一起洗澡，開心得大眼睛閃閃發光。

雖然也不是不能拒絕……不過我反而很好奇他們要求同行的理由。

既然已經完成護衛任務，只要回到大陸，把朧給的文件提交給矮人迷宮城的冒險者公會，我們就能升上A級冒險者。

「我馬上開始準備。菖蒲就拜託你了。千萬不能吵醒她」

她和四葉一樣是銀髮，頭上長着兩隻角，短髮在腦後紮成一束，她活潑地笑着回答。今年她九歲，身高和小夢差不多。她穿着道服等練習時穿的衣服，似乎在四葉回家前一直在練習，額頭上浮現出汗珠。

我、涅姆姆和哥爾多面面相覷，思考着理由，但彼此都沒有頭緒。

於是，姬巫女四葉和這種感覺讓人說不出的難受。女”大人搭上關係，都是多虧了你」

被稱爲菖蒲的少女是四葉的妹妹。

涅姆姆喝完胃藥，把杯子收進道具箱後，他們便開口說道：

「感謝您的配合。」

聽到他的回答，四葉雙手緊緊抓住胸前的衣服，抑制住爆發的喜悅之情。要是在這裏放任感情大喊大叫，會吵醒睡着的菖蒲，把侍女和護衛的士兵都叫過來。

喫完飯後，菖蒲沒有回自己房間，而是跟着四葉回了她的房間。

「我很高興你爲了姐姐而努力，但不把汗沖掉的話會感冒的。如果菖蒲感冒臥牀，姐姐會很難過。」

四葉察覺到動靜，坐了起來。

「不、不好意思，可以麻煩您嗎？」

「姐姐！歡迎回來！」

被最喜歡的姐姐摸着頭，菖蒲露出了滿面笑容。

他們注意到我們後，先是交談了幾句，接着便用嚴厲的目光看了過來。

然而我們卻還留在鬼島國首都。

「謝謝你。菖蒲一定能成爲出色的劍士。」

儘管在黑暗中無法確認對方的身影，她還是確信地呼喚了那個名字。

聽到四葉的道謝，朧低下了頭。

在鬼島國學習武術——鬼島流的人們，一般認爲『鍛鍊是爲了將來「鬼神」復活之際，保護姬巫女並打倒「鬼神」』。

然而，不管過了多久，睡魔都沒有降臨。

幾個小時後，城郭、首都的街道都沉寂了下來，深夜——寢室的拉門悄無聲息地打開了。

「達、達克大人，抵達城郭後要怎麼做呢？」

「謝謝……」

「朧，我等你很久了。準備好了吧」

「今天也得到了大家的誇獎！他們說我有刀術的才能！我會繼續努力，將來成爲保護姐姐的劍士！」

「姐，姐……」

他們警戒地把手放在腰間的鬼島刀上。