#12 奇襲

「那麼，我現在就跟智彥兄去進行地下城的例行檢修。你們放心吧，我會負責保護智彥兄的」

瘋狂鍊金術師（自稱），長谷溫樹向我們揮揮手後，轉身跟上井口智彥的腳步，和他一起離開研究室。

「現在，我們先開始着手準備第七十層的Boss吧。

瘋帽客

的情況怎麼樣了？」

艾倫拿出一個文件夾放在桌上，把大家都召集到他的辦公桌。

經過長谷溫樹暴走事件後，我們決定日後必須統一討論Boss的設計意見，避免再次出現某個想象力過於豐富的人把Boss設計得過於強大。

「唉…那傢伙讓我對瘋帽客使用『生命賦予』後，還讓莉莉絲賦予瘋帽客接近人類孩童的智慧。結果，會說話的瘋帽客變得比一開始不說話樣子更滲人了…先不說那些了，嵐哥。時間就是金錢，我們快開始吧」

尤莉回想起瘋帽客和我們搭話的那一幕，忍不住抖了一下。

當時瘋帽客突然站起身，追着尤莉叫她媽媽，害她當晚還做了被瘋帽客追的噩夢。

那件事在她內心好像留下了很深的心理陰影…

「啊哈哈哈，好吧…」

當然，她的哥哥隔天也聽她大吐苦水，自然也知道這件事。

想起當時尤莉臉色蒼白的樣子，艾倫就不禁露出了苦笑。

當時長谷溫樹告訴我們，他想讓瘋帽客和編織者進行一些簡單的溝通。

『總不可能一句話也不說，單用手勢邀請編織者入座的嘛？』

當時他是這樣說的。

結果纔會變成那樣…

「那麼，第六十一到七十層就照着昨天說好的那樣，把主題定爲【王后的後花園】吧。這樣一來，第七十層的boss就是紅心王后和國王的雙人組boss戰了。大家，還有什麼異議嗎？」

「雙人組boss戰會不會太難了？考慮到單人挑戰的編織者，我們要不要先把紅心王后具現化，再把國王放在第八十層好了？」

當艾倫提起這件事的時候，名叫新野松子的科學家馬上舉手提出了她的意見。

「…既然都已經到第七十層了，要是Boss的攻略難度還太簡單，它會不會一下子就被編織者幹掉？」

「也行」

沒想到他胸口爛掉了…

「沒關係啦，別放在心上。我沒有生你的氣，也理解你爲什麼會急着想去救他。但現在，我們得先查清楚到底是什麼東西襲擊了他們。你先不要冒險，可以嗎？」

◇

「莉莉絲，冷靜一點！我們還不懂敵人的全貌，去了也只是送死啊！」

「今天的例行檢修…誰要去？」

只可惜…

「但長谷溫樹可能還活着！尤莉，難道你打算拋棄他嗎？拋棄我們的同伴！？他的命對你來說，就那麼沒有價值嗎？」

嘖…

艾倫讓持有治療系技能的科學家治療井口智彥，期間還神色慌張地向他詢問道。

「「「「「「！？」」」」」」

更糟糕的是，每次去進行例行檢修時，途中失聯的人卻越來越多。

目睹了傷口的那些同伴們，一個個都嚇得發出了尖叫。

「不然這樣吧，艾倫。我們少數服從多數，直接用投票來決定是否執行吧？」

很快地，大半天的時間已經過去了。

不知名的怪物？

的確。

爲什麼偏偏這個時候…

「快治療他！井口君，發生什麼事了！？」

他跌跌撞撞地撞開門，隨後攤開四肢倒在地上。

至今爲止，包括長谷溫樹在內，已經有六人失蹤了。

「我要去找他！」

「那是一隻全身漆黑，動作非常快的怪物。我還沒看清楚它的樣子，就被他襲擊了。長谷他…他要我先走，打算自己來殿後。所以我想他應該…」

砰——！

兩人達成共識後，我們開始爲Boss戰鬥的每個部分和細節進行投票和討論。

「對不起，尤莉。我剛剛失去理智了…真的很對不起…」

「纔不是拋棄他！我只是擔心你也跟着一起…」

「…明白了。先照你的意思來吧」

「哈…哈…」

滿身都是血和傷口的井口智彥回來了。

就如她所說，單憑井口智彥的口頭情報，我們根本無法判斷敵方的身份。

——————

就在我們快結束討論的時候…

我居然一不小心把脾氣全都撒在尤莉身上。

「唔…我跟長谷兩人在第五十三層附近，被一隻不知名的怪物襲擊了…」

不止沒有發現線索，也沒有發現任何的蛛絲馬跡，甚至就連失蹤人士的身影都找不到。

現在，我們更應該專注在搞清楚那個未知的存在到底是個什麼東西。

從那一天起，我們暫時停下了第七十層的Boss設計，把所有精力都投入在調查地下城裏的未知存在上了。

「…」

明明都快一年過去了，我們的調查還是沒有取得任何的進展。

真不應該…

「「「「「「…」」」」」」

可惡！

未知怪物引發的恐懼已經壓垮了團隊裏的每一個人。

就連那幾位一直吵着想出門逛逛的科學家，也紛紛低下了頭，不敢和我對上視線。

現在已經沒有人敢負責地下城的例行檢修了。

但不管怎麼樣，例行檢修是非做不可的事。

如果不定期進行檢修，這座規模龐大的地下城很可能會因爲某片區域電壓出現超負荷，導致阿卡迪亞內部發生爆炸。

單純的小爆炸還好說，要是間接導致外牆解體，我們就功虧一簣了。

「算了，我去」

不進行檢修是不行的，總得要有一個人願意上。

既然沒有人願意去，那隻能由我自己承擔這份責任了…

「小莉莉…我跟你一起去吧。要是你獨自去檢修，卻遭遇那個敵人就完了」

「我也跟你們一起去。只有嵐哥陪你去，我會很不放心」

「什麼跟什麼啊…百合子，你到底是有多不信任我啊？」

「哎呀~多一個人，就多一份戰力嘛。這不是挺好的嗎？」

繼艾倫打算跟上之後，尤莉也站起身走向她的房間，準備換上外出服同行。

你們…

「…謝謝你們」

「那麼，其餘的人就留在家裏吧。這個，你們拿着。我們會持續監視你們周遭，確保不會有任何生命體靠近你們。它的生效範圍是半徑四百米。有新的生命體出現的時候，它會依照數量發出對應次數的響聲」

桃田庸介先生是我們團隊裏最年長的同伴。

他爲了確保檢修人員的安全，還特意做了個小型簡易雷達。

「謝謝您，桃田庸介先生！」

「唦唦…嗯，聽得很清楚」

嗯？

「我們今天只需要檢修第七十到第五十五層的配電箱而已，對吧？」

「——」

「知道了。我現在就開始檢修」

天知道它會在什麼時候，從什麼角度對我們發起攻擊…

咔嚓。

待在家裏的那些人都和桃田庸介先生待在一起，在他的房間裏輔助我們。

「好喲」

「…嗯！真的非常非常感謝您！」

「我這裏聽起來倒是摻雜了些許雜音呢。不過沒關係，這不妨礙我聽清你們的聲音」

「呵呵，我可是看着你長大的其中一人。對我來說，你就像是我的親孫女一樣呢。可惜我已經老了，走不動了。所以我想用別的方式來幫助你們。等下你們記得打開無線電，和我保持聯繫噢？」

可是，他卻爲了我們的理想，如今還是留在研究室裏，一刻不停地和我們一起爲未來奮鬥。

「哈哈哈哈！就算遇到了也沒差吧？反正有莉莉絲和嵐哥在，我們三個反打回去，肯定也是綽綽有餘的啦~」

爲什麼？

「桃田庸介先生，請問聽得見嗎？桃田庸介先生？」

耳機的另一頭，傳來了科學家們的交談聲。

那個未知的存在…

怎麼無線電那麼安靜？

艾倫拿起他改造過的能量步槍，跟着手裏握着鞭子的尤莉在我身邊警戒四周。

◇

接着我摸索着巖壁表面，掀開了一小塊巖壁，讓裏面的配電箱露了出來。

…我記得他好像很喜歡喫魚料理。

他本來就已經到該退休年紀了。

——————

「好，這一層也解決了。電壓和其他各項指標一切正常」

好像沒有出現呢。

剛好冰箱裏還有一些適合的食材，等回來之後，我就做點他喜歡喫的料理來款待他吧。

「請問還聽得清我說話嗎？我們已經在第五十五樓了。」

「沒碰上那個怪物，說不定是因爲我們的運氣特別好呢」

「艾倫、尤莉，無線電沒問題，已經和家裏連上了。這裏也跟前幾層一樣，麻煩你們兩個繼續掩護我。我要檢修配電箱的電壓」

心意，我確實收到了。

「嗯。你還有別的事情要做嗎，小莉莉？」

在一處很隱祕的地下城巖壁邊緣，我們停下了腳步。

「——」

「尤莉，算我求你了。別立這種旗…我剛剛在檢修的時候，可是真心在祈禱不會遇到它啊！你居然還覺得很可惜…！？」

我覺得你不要在高估自己的同時，又低估敵人會比較好噢？

把牆壁重新蓋上後，我才把手上的灰塵拍乾淨，再站起身來。

「桃田庸介先生，例行檢修已經結束了。我們現在就回來」

「沒有了。我們回去吧」

「好。周遭由我跟尤莉來警戒，你專心檢修就好」

幾乎每五層就有一臺配電箱，而我們需要逐一測試線路的電壓，確保沒有出現電壓超負荷之類的情況。

一種不妙的感覺爬上我的後背，讓我的額頭冒出了冷汗。

「艾倫、尤莉，我們快趕回去！我們和家裏的聯繫斷了！」

「什麼！？是什麼時候斷的？」

「我不確定…剛剛我專注在進行檢修，根本沒發現無線電到底是什麼時候沒了聲音…」

失算了！

我怎麼沒想到，那個未知的存在也有直接襲擊家裏的可能性！

大家…

拜託你們千萬別出事啊…

「居然不是襲擊我們，而是選擇襲擊我們家嗎？那傢伙說不定擁有一定程度的智慧，我們要多加小心了…」

艾倫說得沒錯。

沒什麼能比擁有智慧的未確認存在還來得更加恐怖了。

——————

回到家裏的時候，我們看到家裏門戶大開，空氣中還瀰漫着血腥味。

該死！

難道我們來遲了嗎？

嗡——

手中的雷達微微震動了六次，表示附近又偵測到六個不屬於我們三人的新生命體徵。

「那東西就在裏面…除了它以外，家裏還有五個倖存者，我們快進去救他們吧。趁現在還來得及，我認爲不是考慮風險的時候了。我們再加上倖存者的五人，要一起在這裏和那個未知的怪物做個了結。不能再繼續放任那傢伙亂來了…」

「小莉莉…唉，沒辦法了。算我一份吧」

「的確，現在不是該顧慮安全的時候了呢…我們去會會他吧！嵐哥、莉莉絲，對方都踩到我們頭上來了，得徹底教訓它一頓纔行！」

不對噢，尤莉。

不能再放任那種孽物繼續活下去了。

對我們，乃至未來所有挑戰地下城的人，都是一種潛在的威脅。

是得

徹底殺死它

纔行。

那個東西…