第一話　護衛任務

不久之前，獸人聯合國爲了與『巨塔魔女』爭鬥而綁架人族，強行聚集奴隸，讓他們上戰場。我無法原諒這種違法行爲，下定決心要將敵對的獸人聯合國徹底擊潰。

我原本打算使用神話級魔法道具『乖離世界的世界』，將他們關起來，一個也不放過，讓他們贖清犯下的罪孽……

然而實際一開打，獸人聯合國卻因爲魔法道具失控而自取滅亡。

不過，雖然實際上是自取滅亡，但客觀來看，『巨塔魔女』毫髮無傷地救出了所有被違法綁架、處於人質狀態的人族，擊潰了獸人聯合國軍。

結果，魔人國產生危機感，率先提議召開奈因公國會議。會議召集了九國國王，討論該如何應對『巨塔魔女』，明明距離上次會議才過了幾年。

魔人族認爲事態嚴重，一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。夢很可愛，也不能過度溺愛。

（被涅姆姆這樣的小丫頭迷得不過這一切都已經不重要了。了口氣，補充道。

「『劍猴　等級一五〇』嗎？」

「這些怪物明明知道贏不了我們，一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。

正如她所說，考慮到今後的事，親眼確認魔人國和龍人族領袖的長相，確實不錯。

劍猴們說不定是故意跳到領頭馬車前面，打算趁他們停下腳步爭取時間的時候從背後偷襲。

劍猴的襲擊固然煩人，但鬼島國表面上的領導人『姬巫女』的四名男性護衛——鬼人種的視線似乎更讓她不快。

「沒想到在多次返鄉的矮人街道上，竟然會被這麼危險的怪物襲擊。呃，是叫『黑色小丑』嗎？難道你們運氣很差嗎？」

劍猴雙手的刀刃能賣到不錯的價錢，不他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。網（）

「沒錯。說這種理所當然的話只會讓人覺得不愉快，有損姬巫女大人的格調。」

她說『魔人國與龍人族的領袖，或是接近領袖的人物都會出席。讓萊特大人見見兩國領袖，對您有益』。

「反正到奈因公國會議之前，還得再攻陷一個國家。不如就利用這次機會，順便拿下鬼島國。然後像矮人王國那時一樣，等國家站到我們這邊之後，再慢慢對朧復仇。總之，先完成任務，取得A級冒險者的資格，然後好好考慮如何對朧復仇吧。我絕對不會輕易放過他的」

「總之，姬巫女回國時，朧有時會擔任她的護衛，所以必須時刻注意，以免在任務中與他不期而遇。要是突然碰面，一時衝動做出什麼不理智的事就不好了」

也就是說，“姬巫女”只是鬼島國名義上的領導人，沒有實權。說得好聽點是“象徵”，說得難聽點就是“花瓶”。

護衛四葉的鬼人種男性們聽見她的發言後紛紛出言勸諫。

我（因爲外表看起來是魔術師，站到前面很不自然）代替剛纔駕駛馬車的哥爾多站到駕駛座上，一邊握着繮繩安撫馬匹，一邊應付從正面襲擊過來的劍猴。

哥爾多負責駕車，我和涅姆姆則坐在馬車裏。

「這些怪物明明知道贏不了我們，爲什麼不放棄撤退，反而一直髮動突擊？真是莫名其妙。」

「不過以人族來說還算不錯吧？雖然還是比不上我的護衛們就是了～」

當然，我並沒有放鬆警戒，不過還是好奇左右防禦的哥爾多和涅姆姆的狀況，於是將視線投向他們。

梅依泡好茶後，將茶杯放在桌上，附和着我說的話。

（如果是這樣，區區怪物也太聰明瞭吧……）

護衛途中，我們乘坐馬車在街道上移動，卻遭到怪物羣襲擊。

雖然無數劍猴襲向涅姆姆，但她卻像在跳舞一樣輕盈地閃避，同時用雙手的匕首斬斷劍猴的腦袋。

「……不，請別在意。屍體處理完後就出發吧。」

正如其名，它們的手被骨頭和毛覆蓋，化爲刀刃，似乎比一般的劍還要鋒利。體長約兩米，基本上集體行動，發現獵物時會集體襲擊。

『奈落』最下層，辦公室。

（哥爾多說得沒錯，一般而言同伴被殺成這樣早就該逃走了吧？）

我解放了三十張『R　風刃』卡片，攻擊從正面噴着唾液，發出威嚇聲衝過來的劍猴。

然後現在，我們正在執行護衛『鬼島國』『姬巫女』的委託，但是……

梅依單手托腮，嘆了口氣，表示同意我的看法。

當然，襲擊涅姆姆的劍猴也沒有逃跑，而是接連發出怪叫發動攻擊。

——鬼島指的是位於本土大陸西面海域的島嶼。很久很久以前，鬼島上有兇惡的『鬼神』棲息，每天都在吞噬鬼人族。一名少女對此感到憂慮，於是與鬼人族們合作，削弱了『鬼神』的力量，將其封印在山裏。

我坐在馬車的駕駛座上，爲了收拾試圖接近姬巫女馬車的劍猴們，朝上空發射了好幾發攻擊魔術『Earth Arrow』。

但『因爲有各國高層的推薦信』就立刻升級，似乎有損公會的面子。如果放行，以後『可能會助長各國專橫』。

我享受着與涅姆姆的周圍的空氣彷彿凝固了一般。 Arrow』，以曲射的方式擊碎了劍猴們的頭部。

（被涅姆姆這樣的小丫頭迷得神魂顛倒，疏於護衛工作，這種人沒資格說我們……）

面對從怪物的襲擊中保護自己的人，她開口第一句話就是嘲諷。

他們緊盯着涅姆姆如跳舞般華麗戰鬥時飄揚的銀髮，以及大腿和胸部。

雖然她還是老樣子瞧不起人族，但我只覺得傻眼，沒有感到不爽。

『嘰嘰嘰嘰！』

我，萊特……現在是正在地面上活動的『黑色小丑』之一達克，使用『SR　鑑定』卡，取得了敵人的情報。

『Earth Arrow』在空中劃出弧線，彷彿被線牽引着一般擊中了劍猴們的頭部。不止一次，而是像釘釘子一樣，複數的『Earth Arrow』擊中了劍猴們的頭部。結果，它們的頭部就像被砸爛的水果一樣，當場斃命。

哥爾多和涅姆姆似乎也一樣。

以上就是鬼島國的建國神話。

姬巫女四葉銀色的長髮綁成兩束垂在背後，頭上長着兩支角，身高偏矮。雖然五官端正，卻散發出瞧不起人的氣息，給人一種狂妄的印象。她身上穿的衣服在這個大陸上十分罕見。上半身是白色上衣，下半身是鮮紅色袴裙，外面還披着一件名爲千早的上衣。

從此以後，爲了監視並封印『一旦甦醒就會毀滅鬼島的鬼神』，姬巫女發誓要永遠住在封印地點附近。仰慕她的鬼人族們聚集起來，協助她進行封印並照顧她的生活起居，不知不覺間便誕生了一個名爲『鬼島國』的國家。

『獸人族大討伐』——在『巨塔街』被稱爲『人族人質救出事件』，是『巨塔魔女』與獸人族的戰鬥，不久前纔剛發生。結果，獸人族儘管準備了壓倒性的人數，卻還是慘敗給『巨塔魔女』。

但實際上，國家的政治和軍事等事務是由“上淨家”負責的，而姬巫女的祭祀和生活則由“下柱家”負責。

不過對方不是普通的動物，而是充滿敵意的怪物，所以也不能一概而論。聽了哥爾多的話，我不禁在心中抱持同樣的疑問。

（比起賺小錢，還是快點完成任務對心理健康比較好。）

（涅姆姆的美貌在地上可不多見，會看她戰鬥的樣子看得入迷也是沒辦法的事……不過身爲護衛，一直盯着看也太不像話了吧？）

涅姆姆對哥爾多的嘀咕產生反應，反駁的同時也表示同意。

但是，有一個問題。

「而且對方雖說是花瓶，但好歹也是鬼島國的最高領導人姬巫女。根據我的調查，朧好像是在我被放逐後才認識她的。」

要了解姬巫女，就必須從鬼島國的建國神話開始講起。

我享受着與涅姆姆的對話，同時回顧起這次接下護衛任務的經過。

涅姆姆當然也注意到了他們的視線，她對劍猴們的煩躁更勝於對怪物們的煩躁。

我一邊思考着“要怎麼對朧復仇”，一邊露出陰暗的笑容，享受着美味的茶水。我身旁的忠實女僕梅依面帶微笑，爲我沏了新的茶。

「吵死了！別一直叫，快點去死！」

涅姆姆似乎很高興能和我獨處，臉上掛着微笑，不過她對姬巫女她們的態度很不滿，不時出言諷刺。

「是啊。沒想到升級考試的護衛對象，居然是萊特大人復仇對象的熟人……」

「不過這倒是有點出乎意料呢……」

「確定了升格成A級冒險者的任務是很好……」

（我這邊結束了，哥爾多和涅姆姆那邊怎麼樣了？）

既然接受了護衛委託，保護他們也是我們的工作，但看到他們作爲護衛的意識之低，我不禁嘆了口氣。

成績優秀，朋友也很多，善於社交。休息日會挑選送給留在自己國家的妹妹的禮物，在學園學習的研究內容似乎大多與『封印技術』有關。在學園內部偶爾會表現出情緒不穩定的樣子，似乎是思鄉病發，除此之外沒有其他特別的問題。

聽了我的話，涅姆姆瞬間變得喜上眉梢。

魔人族認爲事態嚴重，於是帶頭召集九國國王，緊急召開奈因公國會。

——然而，我的決心卻落空了。

「我們收集情報，基本上都是依靠商人和冒險者等人力。從這個意義上來說，鬼島國是個很難收集情報的國家」

我和梅依都面露難色。

因爲受人畏懼也沒意義，所以我隱藏了一定程度的實力。

任務的內容並不重要。只要完成『祕密護衛上級貴族』等『無法向他人詳細說明的重要任務』就可以了。

來自背後的襲擊似乎是最後的攻擊，之後劍猴的氣息就消失了。

尤其是自從得知了『主宰』的存在之後，這種傾向就更加強烈了。

『嘰嘰嘰嘰！』

任務的內容是……『護衛在奈因公國魔術師學園上學的鬼島國姬巫女回國』。

因此，我們冒險者隊伍『黑色小丑』，決定接下護衛任務，以升格爲冒險者A級。

我以護衛的態度回答委託人，着手處理打倒的怪物。

☆　☆　☆

「萊特大人，我能理解您疼愛小夢大人的心情，但不能過度溺愛。這樣對小夢大人沒有好處」

至於報酬——雖然稱不上是報酬，但作爲協助的謝禮，她僱用我們『黑色小丑』隊伍擔任護衛，讓我們得以確認『出席奈因公國會的各國高層』的長相。

我們的馬車在前，姬巫女等人的馬車跟在後面。

再加上朧突然在“下柱家”內部獲得了更高的地位，再加上通信的事，周圍的人都懷疑“姬巫女和朧是不是在談身份懸殊的戀愛”。當有人問朧這個八卦時，他嗤笑一聲，公開了他和姬巫女的通信內容。內容沒有問題，之後戀愛的傳聞就以誤報的形式消失了（不過信的內容倒是沒傳開）。

而且她還計算好了，就算噴濺的鮮血也不會弄髒自己的身體。即便承受着衆多劍猴的攻擊，她還是遊刃有餘。

「雖說是委託人，但她們對達克大人的態度未免太不敬了！只要您一聲令下，我立刻就能製造出讓他們痛苦三天三夜後死去的毒藥。當然，不會留下任何證據！」

好不容易升到A級冒險者，要是任務中止了就太掃興了。而且這麼簡單就對朧復仇也太沒意思了。

「達、達克大人！」

「除了是鬼島國的裝飾品頭子以外，就是個普通的女孩子呢。就我個人而言，她疼愛妹妹這一點讓我很有共鳴」

以上就是關於鬼島國和姬巫女的常識。

鬼島國就是由這兩個大貴族統治的。

劍猴雙手的刀刃能賣到不錯的價錢，不過一一砍下來回收太花時間了。因此我將屍體集中起來後全部燒掉。

我向她道謝，伸手拿起茶杯喝了一口。

鬼島國就周圍的空氣彷彿凝固了一般。uanmengacg.com1;

然後就在最近，『內容非常簡單，但對外來說似乎很重要的任務』準備好了，於是聯繫了『黑色小丑』。

（哥爾多說得沒錯，一一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。我立刻就能製造出讓他們痛苦三天三夜後死去的毒藥。當然，不會留下任何證據！」

他們雖然圍着姬巫女的馬車進行護衛，視線卻集中在與劍猴戰鬥的涅姆姆身上。

身爲護衛對象的四葉等人當然聽不見哥爾多的嘀咕，被提醒的四葉淘氣地吐舌說道：

「這樣任務就失敗了，沒辦法升格成A級冒險者，所以不能這麼做。不過涅姆姆爲了我生氣，我真的很高興。」

從冒險者公會接下『護衛姬巫女回國任務』後，我立刻調查了姬巫女四葉的來歷。不過在調查朧的過程中，關於她的部分情報也已經浮出水面。

因此，冒險者公會那邊對『黑色小丑』說『我們準備了適合升格爲冒險者A級的任務，希望你們能接受』。

我下意識露出嗜虐的笑容。

人族王國第一王女莉莉絲拜託我，希望我以奈因公國會議的護衛身份出席。

儘管發言內容聽起來像是在袒護我們，實際上卻擺明了瞧不起人。

負責收集『奈落』最底層情報的人們也努力地調查過了，但鬼島國內部關於朧的詳細情況，以及姬巫女爲何會去『奈因公國魔術師學園』上學等等，還是有很多不明之處。

我輕咳一聲，轉換話題。

「Earth Arrow！」

因此鬼島國的最高領導人名義上是姬巫女。

我莫名佩服地使用攻擊魔術迎擊。

除此之外，現在已知的，就只有姬巫女四葉在奈因公國魔術師學園的生活態度。

離開森林後，劍猴們擋在馬車前面，分散到左右兩邊堵住我們的退路。

涅姆姆心情大好，我們一邊交談，一邊在哥爾多駕駛的馬車上搖晃，同時探查着周遭的氣息。

當時的鬼人族們將那名少女稱爲『姬巫女』。

「鬼島國四面環海，國民也封閉保守，不太願意到大陸來。商業活動以出口爲主，因爲沒有迷宮，所以也沒有其他種族的冒險者出入，所以很難收集到內部情報」

莉莉絲打算在緊急召開的奈因公國會中就任人族王國女王，因此向我尋求協助。

我輕輕嘆了口氣，補充道。

而這位姬巫女不知爲何在大陸最頂尖的學府“奈因公國魔術師學園”上學，大約三年前開始和我的復仇對象朧通信。這些情報都是在地面上收集情報的人們告訴我的。

要擔任王族和高階貴族的護衛，似乎需要冒險者A級。

它們原本不會出現在街道上。平時似乎在森林深處活動，可能是運氣不好迷路了，劍猴羣把我們當成獵物盯上了。

「風刃！」

這時，護衛姬巫女馬車的鬼人種們終於注意到劍猴們的接近，慌張了起來。

雖然我們的目的是在地面上活躍、打響名號並收集情報，但要是毫無節制地拿出真本事，未免太引人注目了。

梅依提醒我，就算小夢很可愛，也不能過度溺愛。

涅姆姆不悅地柳眉倒豎，高聲怒吼。

哥爾多歪着頭說出疑問，同時用盾牌毆打襲來的劍猴，將其一擊斃命，接着又用劍斬殺了其他劍猴。

然而，要在奈因公國會擔任王族的護衛，需要冒險者A級的資格。

「姬巫女大人，拿我們跟人族相比未免太殘酷了。」

雖然有些失望，但爲了升格爲A級冒險者，我們“黑色小丑”還是決定先集中精力完成護衛任務。

「哎呀，我又說錯什麼了嗎？我沒有瞧不起你們的意思，如果聽起來像那樣的話，我向你們道歉。」

『R　風刃』是弱小的魔術卡片，一張有可能無法打倒劍猴，所以我連續攻擊同一個地方，切斷它們的身體，讓它們斃命。

（誰是小丫頭啊！不過其他部分我倒是同意！）

「既然它們襲擊過來，那我就只能做好護衛的工作了。」

朧並沒有作爲護衛參加這次的姬巫女返鄉之旅。

由於我們在地上活動的『黑色小丑』隊伍有實績＆各國的推薦信，因此原本以爲升級並不困難……

我向空中發射了多次具有質量的『Earth Arrow』，以曲射的方式擊碎了劍猴們的頭部。

我無論如何都會對辛苦的妹妹小夢很溺愛。但過度溺愛對她沒有好處。所以我對梅依的諫言表示同意。

因此，我們的方針是先讓商人和冒險者進入國內，通過實地調查來了解是否有強者存在，以及獲取一些基礎情報。

「我，我當然知道。我不會做出妨礙小夢成長的溺愛行爲」

我坐在位子上，一邊聽着梅依的報告，一邊面色凝重地瀏覽手邊的文件。

結果，鬼島國，龍人帝國等其他種族很少進入的國家，情報收集起來非常困難。

如果使用太強的攻擊魔術，可能會嚇到馬匹，讓它們受傷，所以我選擇連續發射『R　風刃』。就算馬受傷，只要使用『無限扭蛋』卡片就能瞬間治好，但沒必要故意讓它受苦。

大概是察覺到戰鬥已經結束，這次的護衛對象，鬼島國名義上的領袖姬巫女——名爲四葉的少女，在侍女的攙扶下從馬車上現身。

「姬巫女和她的護衛們每年都會從學園回國幾次，所以很習慣移動。我們只要遵從姬巫女護衛們的指示，作爲護衛陪同她回國就行了。從某種意義上來說，這是非常輕鬆的任務……沒想到那個姬巫女居然是朧的熟人……世界真是意外地小啊。」

處理完屍體後，我們再度搭上馬車，朝矮人王國的港都出發。

劍猴的襲擊固然煩人，但鬼島國表面上他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。有一個問題。

在我右手邊，哥爾多正揮舞着盾牌和劍與好幾只劍猴交戰。

簡單來說，從公會的角度來看，他們想要一個『雖然不能公開，但因爲完成了重要的任務，所以升格爲冒險者A級』的藉口。

等級提升後，怪物的智力也會跟着提升。不過劍猴的等級並沒有那麼高，它們的腦袋會不會太靈光了？

事實上，他們因爲看得太入迷，還沒注意到有劍猴偷偷接近姬巫女的馬車。

雖然也可以派出青雪麾下的怪物去偵察，收集情報，但萬一有強者在，怪物的存在被發現，今後的警戒度就有可能提高。