吉恩的委托

与露和魔兽的邂逅结束后，我一边等待尤娜大人的到来和亚露丝她们的抵达，一边在旅馆的房间里准备这段时间要上的特别课程。

某天，我在房间里工作时，旅馆的工作人员告诉我有客人来找我。

客人的名字是吉恩。吉恩小姐。我一听到特征，马上就想到是那个穿着女装的人。

没想到他会特地来找我。

我收拾好工作用的东西，跟住在隔壁房间的奏小姐打声招呼后，就前往吉恩小姐所在的接待处。

好久不见的吉恩小姐还是那么华丽。肌肉发达的身体，浓妆，以及色彩鲜艳的礼服和装饰品。

「好久不见，吉恩小姐。」

「好久不见，小那岐。你长大了呢。是不是变得有点威风凛凛了？」

「魔这种感觉让人说不出的难受。对我们的生活造成多大的影响。

「然后，当我正在考虑进入下一个调查阶段时，正好听说小那来了，所以就来见你了。」

「就是这个。调查魔虫就是我的工作。」

「嗯。身体越小越容易变成魔兽。谢谢你。好像让你想起了不太愿意想起的事」

森林的恩惠不仅仅是指果实，也包括纳比等可食用的野生动物。

「啊，是这样连结起来的吗……话说魔素增加了？」

「咦，为什么……啊，对了，植物的授粉需要虫子。虫子也减少了是吗」

「站在这里说话也不方便，我们去食堂边喝点什么边聊吧。」

「这个嘛……那岐，你对这个推测没有疑问吗？」

「首先我想问你，小娜丝以前是住在琉特村的森林里对吧？」

这和那个……应该没有关系吧。从最东边的都市到那个遗迹也太远了。

「别那么见外……虽然我一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。这个，这件事怎么了吗？」

而且植物也减少了」

吉恩先生去打听消息，从外表上看感觉非常不适合啊。有什么诀窍吗？

格兰埃尔的居民对魔兽们的认知度意外的高。亚斯和娜丝一直在学校生活，所以当时的孩子们经常提起魔兽们的话题，或许和他们曾经和士兵们一起凯旋也有很大关系。

虽然勉强可以理解是因为她太小了所以放着不管……」

她想问娜丝的事？

「呃～……前线基地周边的魔素减少，如果土地的大小和时间的长度不适用的话，单纯是因为魔虫增加……

然后，草食动物的数量增加后，植物就会减少，但没有虫子增加植物的数量，结果草食动物的食物也会减少，草食动物也会减少。

也就是说，增加的幅度小到我的感知力无法察觉吗。

「好的。」

「你妈妈。我在调查的时候一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。达的身体，浓妆，以及色彩鲜艳的礼服和装饰品。

「有不过这一切都已经不重要了。证明吗？地底的魔素少的话，就没必要特地潜入了吧。

可是这样的话，魔虫增加的原因是什么？」

准确来说是九年前。一想起那时的事，我就想起了爸爸失去手臂的事和亚露丝伯父的事。

「嗯，我知道。是从魔之平原流入的魔素量减少了吗？」

「是啊。我第一次听到这件事的时候也产生了疑问。变成魔兽之后就算了，变成之前对魔物来说生物就只是敌人而已」

说起来，以前调查遗迹的时候，曾经出现过大量的魔虫。好像是莱琪调查后发现，它们是从东方的小动物洞穴里来的。

不对，它在地底寻求魔素，反而是地底有什么的证明吗？地底的魔素少的话，就没必要特地潜入了吧。

……希望没有关系。

「那么，关于调查的内容，首先，你知道前线基地附近的魔素逐年减少吗？」

「然后魔素最近增加了。」

因此，魔虫不会爆发性地增加，导致土地的魔素全部消失。

「虽然只是假说的假说……」

「学者说，这可能是魔虫去了其他土地，或者在地盘争夺中败北死亡，或者被小动物吃掉，导致数量减少。证据就是，以吃虫的小动物为猎物的动物似乎也减少了。

「希望我帮忙吗？」

地面不是本来就受到魔素的侵蚀吗？虽然在开拓时会进行一定程度的净化，但没有人会特地净化没有经过人手的土地吧？

然后，不知道这件事会对我们的生活造成多大的影响。

那么那个命令是什么，为什么特地杀了纳比，我思考了纳比的习性。

「嗯，娜丝是这么告诉我的。妈妈推测是因为有比食人魔更强大的魔物，而小娜丝被食人魔的魔素影响，所以才变成了魔兽」

「有事想问我？」

因此我有资料……几年前还在增加，但现在似乎减少了。」

「减少了？」

「真的只有一点点就是了。」

像纳比这样的杂食或草食动物不仅没有移不过这一切都已经不重要了。魔兽之后就算了，变成之前对魔物来说生物就只是敌人而已」

「可是国家的中心部不是会恒常性地减少魔素量吗？」

所以，一般来说会维持一定的魔素浓度，但如果魔虫被其他动物吃掉，数量减少太多的话，魔素似乎就会一点一点地增加。」

「好久不过这一切都已经不重要了。的故事要多少有多少。果然很有名啊」

不过那只是经过千年终于开始减少的状况。在开拓后经过不到百年时间的前线基地周边的土地不适用这个理论，这就是刚才说的学者的主张。」

「虽然也有这个可能，但最近某个学者提出了一个假说。魔素减少的原因可能是地下的魔虫数量增加。」

「听谁说的？」

「简单来说，学者认为即使从魔之平原流入的量减少，减少的方式也太不正常了。

我们来到旅馆附设的食堂，点了饮料，在饮料送来之前我们闲聊了一会儿，等饮料来了之后我们便停止闲聊，进入正题。

然后，不知道这一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。呢。是不是变得有点威风凛凛了？」

「没错。不过，授粉并不需要只有虫子，所以减少的程度还不至于对人类的生活造成致命影响，但在稳定下来之前，森林的恩惠会减少吧。至于减少多少，我不是学者，所以不清楚」

「那么，就来说明委托内容的详细情形和报酬吧。然后你再决定要不要接下。当然，你也可以先回去和同伴商量。」

像纳比这样的杂食或草食动物不仅没有移动的必要，袭击自己的肉食动物数量减少的话，它们的数量也会相应增加。

「别那么见外……虽然我想这么说，但其实我是有事想问你才来的。」

如此一来，小动物为了寻找食物就会移动，以小动物为食的肉食动物也会跟着小动物移动。或者无法捕获猎物而饿死。

「疑问？当然有。食人魔的探知能力虽然不高，但也不可能没注意到在自己魔素影响范围内的生物。为什么它会放过娜丝呢？

「虽然我有很多话想跟你说，但这次姑且算是工作的一环，所以还是先谈工作的事吧」

「那确实很适合……你认为原因深到需要亚斯的力量吗？」

无法繁殖的魔虫增加，普通虫子就会相应减少，以虫子为主食的小动物就会缺少食物。

「不过在这个城市打听的话，类似的故事要多少有多少。果然很有名啊」

「那是……」

「那是因为没有被魔素侵蚀的土地变广了。没有被魔素侵蚀的土地变广的话，魔素的侵蚀也会变慢，地下的魔虫也会努力地获取魔素。

「我听说是这样的」

不过，我已经有将近三年没去格兰埃尔了，但大家至今仍记得我，这让我有些感动。

「不，没关系。比起这个，这件事怎么了吗？」

在谈话途中我也注意到了那个可能性。但是亚斯以前也潜入过地底，有可能没注意到吗？

「能被前辈这么说我很开心。不过我没想到你会特地来旅馆找我。」

这样一来，就只有魔虫是减少土地魔素的存在。但魔虫无法繁殖，所以数量不会增加。

这样一来，就只有魔虫是减少这种感觉让人说不出的难受。开地面，建造过高耸的高台吧？我想用你的力量挖开地面进行调查。」

「杞人忧天的话就好了。不管怎样调查，地面都会被挖开。小那岐能帮忙吗？」

「……我接下来有工作，而且还要等同伴，所以没办法花太多时间。如果这样也没关系的话。」

「魔物不知为何会听从魔人的话。所以琉特村的魔物是受魔人命令，所以就算放着小娜不管，也想要完成命令。

「好的。」

纳比会挖洞。或许是想利用那个洞穴，或者……囤积在地底的魔素在挖洞时喷出，魔物被那个魔素吸引进入纳比的巢穴……」

「调查本身是学者自己在进行的。因为年纪大了，所以委托冒险者帮忙调查，我接下了这个委托。

「不会占用你太多时间的。我需要的是亚斯的力量。亚斯曾经挖开地面，建造过高耸的高台吧？我想用你的力量挖开地面进行调查。」

「娜丝魔兽化也跟那个有关吗？」

「嗯。最坏的情况是担心魔物囤积在地底。」

「啊，原来如此……有增加吗？」

「你妈妈。我在调查的时候也进行了打听，然后在琉特村从你妈妈那里听说的」

「魔虫……吗？」

「大约十年前，魔物越过墙壁入侵了村子，小娜丝就是在那时变成魔兽的」

「因为魔兽们很显眼……在学校一起生活的人们也有影响吧」