下雪之前

亚克王国基本上都是平原，无论往东南西北哪个方向走，风景都大同小异。

从街道上能看到的差异，也就只有生长的植物和偶尔能远远看到的动物。

不过，离开街道的话，有时能看到不同的风景。

那就是遗迹。千年前被魔物毁灭的国家留下的遗产。

遗迹禁止进入，被绳子简单地围了起来。所以只能从远处观看。

带着亚斯离开街道行走时，有时会遇到这样的遗迹，不得不稍微绕远路。

对遗迹抱有强烈兴趣的是费尔柴尔德小姐。可能是求知欲在作祟，她经常摇摇晃晃地走到绳子附近。

有时还会暂时停下脚步，凝视着远方。是在回忆遥远的过去吗？

「萨不过这一切都已经不重要了。障石不是能轻易入手的东西」

有好几个人类研究把我们的家做成魔法石，但目前好像还没有成功。好像是封印的魔法阵会被从核心溢出的魔力破坏掉」

「真，真的吗？」

娜丝眯起眼睛，原本竖起的耳朵也耷拉了下来。

虽然魔兽们不会在意弄脏，但清洗是我们的工作。

（娜丝和亚斯也痛吗……）

避开沼泽地旅周围的空气仿佛凝固了一般。也来就好了」

然后吃完饭，和谢尔大人边聊天边收拾餐具，刷完牙后，蒂亚娜还是没有结束的迹象。

如果要制造出能覆盖响的领域，现在的我应该会因为魔力不足而做不到吧。

「石头里充满魔力，很舒服」

魔障石的用途只有加工，或者沐浴魔素来增加魔力。顺带一提后者是被禁止个人行为的。

在蔬菜烤熟之前，我用没被肉汁弄脏的那只手抚摸娜丝的体毛。

这种感觉让人说不出的难受。话，不知道会变成什么样）

「这样啊。那要怎么消除魔素呢」

皮肤滑溜溜的，如果不定期洗澡，为了保护干燥的皮肤，似乎会流出像血一样的汗。虽然理由不同，但有点像犀牛。

「不用盐吗？」

「蒂亚娜。能帮我告诉费尔柴尔德先生，我现在要去南方一个叫米斯里艾尔的都市吗？」

幸好只要有描绘蜿蜒曲折街道的地图，就能大致知道沼泽地在哪里，所以很容易避开。

「那她希望你带我去」

我完全忘记了！　不过这一切都已经不重要了。

避开沼泽地旅一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。了不少时间，日程也乱了。

「这样啊」

我抬头望向天空，发现天上挂着弯弯的月亮。

「好。娜丝，可以跑了」

我像往常一样把照顾魔兽们的工作交给费尔柴尔德先生和奏小姐。

离开检查站后，我让干劲十足的娜丝装上鞍，然后跨坐上去。

「蒂亚娜，没事吧？」

虽然很大，但不是魔兽。

「蒂亚娜，你要抓紧哦」

（正是如此。不过，准确来说是先分解，然后去除魔素再重新构筑，所以用在生物身上会伴随着疼痛）

「知道了……她好像想跟去」

我以前在图鉴上看过，拉萨利扎基本上是温和的两栖类，只要不靠近就不会有害。但是战斗力很高，像大树一样粗的尾巴，威力足以把魔物食人魔打飞。

「呵呵。那下次就让她跟着吧」

虽然似乎有好几只，但大小似乎比普通的拉萨利扎小很多，从远处无法发现。

我完全忘记了！　慌忙去拿蔬菜，发现表面已经烤焦了。

原本预定一边工作一边花三周到达，结果多花了一周，总共花了一个月。

娜丝在我背后用毛茸茸的毛温暖着我。

北方有很多沼泽，除了从北方山脉山脚延伸出来的大沼泽之外，还有零星分布的沼泽。

不过，因为想见魔兽，所以如果沼泽地在路附近，就会靠近看看，但还是没能见到。沼泽地很大，见不到也是没办法的事。

「挖开地面不就能找到了吗？」

「魔素被赶出去了……」

对于不走街道的我们来说，这是个麻烦，必须事先在地图上寻找不经过沼泽地的路线。

「我从蕾娜丝那里听说了」

（非常痛）

仔细想想，我还是第一次这么少人一起露营。

「……说了」

「哔——」

「这样如何？」

虽然没有毒性，但毕竟是魔兽的地盘，北方的街道为了避开沼泽地，有时会大幅度地蜿蜒曲折。

「魔素消失的状态下可以加工，但魔素无法消除」

「……原来如此，还有这一手啊」

「那也是没办法的事」

「那果然是类似魔创石的东西吗？」

在我失落的时候，蒂亚娜闭上双眼，将手放在两颗魔障石上。

虽然是第一次双人骑乘，但蒂亚娜是精灵，重量不是问题。问题是蒂亚娜会不会被甩下去。

「太好了。那蒂亚娜，能拜托你吗？」

然后把意识转回肉和火堆，时不时调整距离和火的强度，看烤得差不多了就大口咬下去。

「只吃这个够吗？」

不过我们还是平安到达了提迈欧斯。

「你看得出来吗？」

我一边念出名字，一边将范围控制在手掌上。

虽然在墙外应该到处都是，但我不曾听说过被魔素侵蚀的物品会直接流通到市面上。

「那样更好」

但是，大沼泽以外的沼泽都是魔兽制造出来的，没有毒性，这一带的村庄都在沼泽地种植蔬菜。

「萨拉莎也来就好了」

「那岐，不冷吗？」

大沼泽的水全部来自北方山脉，被毒污染，成为人类无法靠近的土地。

她抓住我衣服的手意外地有力。是在集中魔力吗？

娜丝真是个好孩子。

总之我先拿起似乎还残留着魔素的石头，用『原力』尝试了一下。

（话是这么说……）

（告诉我！谢尔大人！）

「……魔素完全从石头里出来了。这样就能做成魔创石了」

我们的家只是把我们的核心放进去，让魔力可以无限储存，不是可以自由进出魔力的东西。

烤肉的时候，我迅速把娜丝的餐具放在娜丝面前，用玛那药水装满。

圣域是制造出魔素和魔物无法进入的领域的魔法。

虽然都市外授课时费尔柴尔德同学请假导致人数减少，但也没有露营过。

然后，是消除被魔素侵蚀的部分吧。消除是指变回被侵蚀之前的状态吗？

「抱歉。我赶时间，而且希望你留下来照顾魔兽们」

在沼泽地，只见过一次拉萨利扎，一种可以作为雨具材料的大型山椒鱼般的动物。

蒂亚娜见状，停下了手。

然后，被魔素侵蚀的物质会半永久地产生魔素，但半永久也意味着有极限。如果不再补充魔素，就会变得空空如也。这种物质要么等待魔素储存，要么要有鉴定的固有能力才能分辨出来。

娜丝发出马匹嘶鸣般的高亢叫声，开始奔跑。以娜丝的脚程，两天应该就能到达米斯里艾尔。

地面被魔素侵蚀了。一般来说，地面的魔素会被地下的魔虫抑制住。

怎么会这样！

「『圣域』」

我将蒂亚娜指的石头分开。

「没问题。蕾娜丝去上学的时候，我们一直分居」

为了不打扰她集中精神，我停止失落，专心吃着烤焦的蔬菜。

我收集好飞出来的石头，让蒂亚娜确认。

因为没有用调味料，素材原本的味道在口中扩散。

「……她很不情愿」

（感谢您迅速的回答）

吃完肉后，我用签子串上蔬菜，再次插在火堆旁边。

「哔……」

「咦？你不知道我的名字……对哦。平时有奏在，所以没在蒂亚娜她们面前说过我的名字」

「怎么样？能分辨出来吗？」

晚上让娜丝全速奔跑太危险了，所以我一边用魔法制造光亮，一边准备露营。

「哔——！」

避开沼泽地旅行，花了不少时间，日程也乱了。

说起来，谢尔大人之前说过光属性攻击魔法的本质是净化。

虽然因为和泥巴的颜色同化，从远处很难发现，但体长比亚斯更长，体高也有亚斯的一半，所以奏小姐很容易就发现了。

即使是手掌大小的小小领域，也会消耗掉我一半以上的魔力。

（果然会痛啊）

那个拉萨利扎魔兽化后，似乎会制造出沼泽。应该说，据说拉萨利扎魔兽的体液会制造出沼泽。

我带着蒂亚娜回到托管设施，跟魔兽们说明情况后，只带着娜丝赶往南方的检查站。

考虑到魔兽们，还是尽量避免在沼泽地行走。

娜丝一动不动地任我抚摸。

所以我用抚摸的手稍微粗暴地摸了摸她的头。

蒂亚娜用她娇小的身体紧紧地抱住我的背。虽然能感觉到肌肤的触感和压力，但感觉不到重量，真是不可思议。

「……知道了。一起去吧。啊，还有帮我跟娜丝说一声，我要带她去」

「因为很贵重。大家不在的时候得节约」

「啊，抱歉抱歉。我刚刚在和谢尔大人确认」

娜丝说“我收集好石头了”，然后从地里飞出了几个石头。

（真的吗？谢谢您）

（如果只是想去除魔素的话，用『圣域』应该可以做到）

「这样啊。那魔障石之类的可以加工吗？」

「……蕾娜丝也在后悔。说要是让萨拉莎也跟着就好了」

「交给我吧。这会花点时间，那岐先去吃饭吧」

不过，图鉴上写着那个魔兽的名字是拉萨利扎・萨克斯特，萨克斯特是这个国家语言中暴风雨的意思。从名字来看，我推测它会操纵水制造出沼泽。

娜丝饶有兴趣地盯着蒂亚娜。娜丝的眼睛应该能看懂蒂亚娜在做什么吧。说不定娜丝也能学会加工魔障石。

我用休息时间捡来的枯枝生火。然后，把带来的肉串在签子上插在火堆周围烤。

「嗯，我没试过。毕竟魔障石不是能轻易入手的东西」

看着我们的蒂亚娜似乎也想摸摸看，把手伸向娜丝的耳朵。

我拿起剩下的魔障石，确认脑海中的圣域的信息。因为是第一次用的魔法，所以要准确说出名字。

不过一旦制造出来，就不太需要维持的魔力了。

避开沼泽地旅他深吸一口气，强迫自己冷静下来。障石不是能轻易入手的东西」

我和费尔柴尔德先生和奏小姐商量的结果，全场一致决定避开沼泽地，可以说是理所当然的。

「我也不清楚，那岐的神圣魔法不行吗？」

（不过，要是没用的话，不知道会变成什么样）

米斯里艾尔在提迈欧斯往南步行两周的地方。如果用正常方式走过去，可能赶不上雪季前回来。

「说起来，蒂亚娜和萨拉莎总是待在石头里，很少接触魔兽呢」

「没事，她只是觉得舒服而已」

除了遗迹之外，还有在街道上行走时看不到的东西。那就是沼泽。

不过这一切都已经不重要了。也来就好了」

我本来期待魔兽的誓言的效果，它会不会来见我，但并没有发生那种事。

「娜丝好暖和啊」

「……变回了普通的石头」

然后去公所确认委托，办完手续把委托送到公会。

（不用谢）

「那岐？」

「很像但不一样。魔创石是把魔素消除，再把魔力储存进去，做成可以自由进出的物品。

「谢尔大人是那岐的神吗？」

在第三和第四个村庄的中间，太阳完全下山了。考虑到我们是在下午离开提迈欧斯，中途还休息过，这速度确实相当快。比在亚斯时确实快。

赶紧试试吧。

「没事。有娜丝在，我现在就生火」

「萨他深吸一口气，强迫自己冷静下来。了不少时间，日程也乱了。

「那就试试看吧」

按照现在的速度，应该能按照预定在一周内到达密斯里鲁。真想在下雪前回去啊。

「带蒂亚娜去？可以是可以，但蒂亚娜你没问题吗？」

「说不定会有空空如也的魔障石。蒂亚娜能分辨出来吗？」

「一餐的话没问题。我只是坐在娜丝背上而已」

「别说魔障石了，连魔创石都不是。变成了一般的石头……难以置信」

「……这个和这个还残留着魔素。这个是空的」

「帮我跟她说抱歉」

蒂亚娜点了点头。