第三章 亞斯蘭魔法學園

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──「亞斯蘭魔法學園」。

衆所皆知這是米雷斯提亞王國最頂尖的魔法教育機構，最初設立這座學園的目的便是培養國家最強的戰力──「魔法騎士」。

在這個國家，只有十位英雄豪傑能獲得「魔法騎士」的稱號。對於那些有志成爲「魔法騎士」的人而言，從這所學園畢業可以說是成功的起點。

許多擁有魔法天賦的人都會將這所學園作爲他們的目標，然而其中大多數人會在不知不覺間自然而然放棄。

因爲光是會使用一點魔法，還遠遠不足以站在起跑線上。這就是「亞斯蘭魔法學園」的水準。

此外，如果是魔法騎士的意見，即使是國王也不能忽視。

壓倒性的權力以及名譽，使得與其他魔法師團是截然不同的存在。

被精選出的十人，值得令人懷有憧憬之情。

而且這所學園以其過度追求完美的實力主義而聞名。

因此這裏並沒有「推薦」這種制度，會這樣也是由於在貴族社會中，推薦制度被認爲是導致魔法能力衰退的溫牀。順帶一提，這是一座全寄宿制的學園，這條規矩被實行得相當澈底。

這座學園被冠以英雄的名字可謂名副其實。而我爲了參加這座擁有衆多誇張頭銜的學園入學考試，現在正乘坐在馬車上，但是──

「……妳爲什麼要和我搭同一輛馬車？」

「你的問題真怪呢。兩個將來要攜手共度一生的人待在一起，難道還需要理由嗎？」

「…………」

表情毫無變化地將話語細細道出的人，正是愛麗絲•倫•隆茲戴爾。真的很遺憾，她是我的未婚妻。

話雖這麼說，我已經接受了這個事實。爲無法改變的事情唉聲嘆氣是愚者的行爲，應該考慮的是之後的事。

在與愛麗絲這個超乎常理的變態訂婚的前提下，我該怎麼做才能將幸福掌握在手中？最佳的解答究竟是什麼？

這就是我需要思考的事情……不過，到現在還沒有找到答案。

嗯，這不是現在該煩惱的，總之先集中精力在眼前的事情上。

畢竟，即將參加的是被譽爲王國門檻最高的學園入學考。

「有什麼好笑的！那又怎麼樣！都是來亞斯蘭參加考試的，身分根本就不重要吧！」

愛麗絲貌似有些訝異，她表情的變化細微到普通人無法察覺。

我想在場的所有人當中，毫無疑問就只有我知道她的本性。要是有人知道了她的本性後還愛她的人，我一定會想盡辦法把她讓出去。不過──

「盧克，你還好嗎？你的表情看起來有點嚇人喔？」

「別爲能不能合格這點程度的小事煩惱。太難看了。」

「好。」

「……你、你看。」

我的嘴角揚起微笑。

愛麗絲的聲音將我的意識拉回現實。我抬眼一看，發現確實有很多人聚集在那裏。

我率先走下馬車，愛麗絲跟在我後頭。

儘管她說自己緊張，表情卻毫無變化。

畢竟人是感性的生物，由於心靈脆弱而無法發揮正常實力是常有的事。

對，在妳眼裏看來可能就是這樣吧。

「『愛麗絲•倫•隆茲戴爾』也和他一起來了……原來他們訂婚的事是真的嗎……唉……」

令人不快的視線彙集在我身上。

『盧克澈底改變了我，所以我只會因爲你輕蔑我的態度而感到興奮。我可不是那種誰都可以的變態。』

「呵呵呵……是嗎？原來我在笑啊。」

至少在她認識我之前就是如此。

「讓開。」

看來我真的笑了出來，就連我自己也沒有意識到。

「……什麼意思？」

雖然我不曉得他是誰，但看來他認識我。

這確實是我真實的想法。愛麗絲一定會合格。

但最令我難以置信的是這傢伙居然不認爲自己是變態。

那座巍峨莊嚴的大門隨即映入眼簾。

不過無所謂。該做的事也不會有任何改變。

我也不曉得爲什麼現在會想起他。

「啊──！你以爲你在跟誰說……呃……！」

因爲她擁有連艾米莉亞女士也極力讚揚的才華，此外還非常努力。

儘管這不是我第一次見到這幅景色，但我還是不禁倒吸了一口氣。

「你不會擔心嗎？」

少年擁有如血般鮮紅的眼眸，看起來有些怯弱。

阿爾弗雷德只對我們說了這些。

遠處的學園雖然有種歷史悠久的氛圍，卻有着猶如王室城堡的風格。

「不，我不認識，我是第一次見到那種小角色。」

「哇哈哈哈哈哈！亞貝爾！你的名字就只有這樣而已嗎？我還想說這裏怎麼有平民，結果你連平民都不如！真是極品啊！」

與此同時，我也側眼打量着那個名爲「亞貝爾」的少年錯愕的呆滯神情。

我們說着說着，馬車伴隨着「喀噠噠噠」的聲音停了下來。

我對擋住我去路的那個高大男生簡短地說了一句。

愛麗絲突然喃喃說道。

所以我知道會在這裏遇到那種人。儘管我很清楚，不爽的事還是令人不爽。

一名看起來很有氣魄的少女以不輸給對方的音量大聲反駁。

「果、果然來參加入學考了……」

我一眼就認出來了──就是這傢伙。

有什麼事情是必須擔心的嗎？

愛麗絲微微一笑。算了，既然能稍微減輕她的擔憂，那就是件好事吧。

然而──我確實感受到了來自他的「信任」。

我轉換了一下情緒，穿越大門。

「是嗎？因爲你看起來笑得很開心，還以爲他是你的熟人呢。」

愛麗絲告訴我他是個不值得一提的男人，實際上我也覺得他缺乏氣魄。

「嗯。」

儘管空氣彷彿凍結般極其安靜，我完全不在意，就這麼走了過去。

走了一會兒後，愛麗絲靜靜地問道。

畢竟阿爾弗雷德先生是我的師傅，那點程度的事我能理解。

他並沒有留下任何鼓勵的話語，彷彿今日和往常一樣平凡無奇。

「你倒是和平常一樣呢。」

「要我再說一次才聽得懂嗎？你很礙眼，讓開。」

「是他──是『盧克•威薩利亞•吉爾伯特』……」

「呵呵……有時候我會覺得你這個男人真是狡猾。」

……居然擋在我的路上。

「原、原原原、原來是盧克大人！恕我失禮了！您請通過！」

「…………」

「這還用說。」

「咦？前面聚集了不少人呢。」

「──妳該煩惱的是該怎麼樣才能擠進排名。」

「沒關係啦，莉莉。我沒有放在心上喔。」

一路上完美扼殺了自己存在感的阿爾弗雷德，迅速地站起身來打開車門。

「……你認識那個黑頭髮的男生嗎？」

但我覺得有半數的視線，都是被從容漫步在我身邊的這傢伙吸引來的。

「……嘖！」

「……咦？」

他接着對馬車的馭手比了個手勢後，就這麼離去了。

「請小心腳下。」

「妳真的認爲我會擔心這點程度的小事？」

「……沒事，我們走吧。」

就在我沉浸在這種令人想嘆息的想法向前走時，我的腦海中忽然想起愛麗絲的兄長，那個看上去像是將笑容貼在臉上，名爲「約蘭德」的男人。

果然如此。他當然會出現在這裏。

不但擁有罕見的雙屬性天賦，在此基礎上她還努力不懈地鑽研魔法。

「你家的執事還真冷淡呢。」

不過，就算踏入校門，四周的目光依然停留在我們身上。

那個高大男生看到我時，瞬間瞪大了眼睛。

「沒什麼，別在意。」

「那麼我會在測驗結束後前來迎接兩位。」

一個高大的男生髮出沒品的笑聲。

老實說我無法理解這傢伙的心情。

自從那場派對以來，關於我的傳聞在貴族圈裏不脛而走。

只有容貌很美……但也只有容貌而已。

但是，在我們握手時我感受到的──恐怕是他身上精練到可怕的魔力流動。一種難以抹滅的異樣感，是個彷彿異常與令人毛骨悚然的氣質齊聚一身的男人。

這些不入流的人愚昧至極，凡事只會看表面。當我還沒學習劍術以外的事物時，他們對我抱持輕蔑的態度，但當得知我被鑑定出暗屬性以後，卻又轉眼改變了原先的態度。這羣無能之輩實在令人作嘔。

但更吸引我目光的，是那名穿着樸素服裝的黑髮少年。

這樣啊。

「我開始有點緊張了。」

唉……我難得的好心情被毀了。

我回想起她曾經這麼說過。

「……沒有，我只是問問而已。」

不對，其實從我們第一次見面握手問候的那一刻開始，他的存在就一直留在我的腦海裏。

這也正常啊，確實會令人想笑……這個時刻終於到來了。

啊啊，來吧「主角」，我既不逃避也不躲藏。

無論這個世界有多麼寵愛你──我都會堂堂正正地將你擊潰。

§

從客觀的角度來看，我在各方面的素質都是相當優秀的。

並非自負，這只是自我分析後的結論。

只是，之前同輩之間能用來比較的對象就只有愛麗絲，因此準確性存疑。不過經過這次入學考後，我便不再有疑慮了。

就連在衆多才華洋溢之人齊聚一堂的亞斯蘭魔法學園，也無人能超越我。

不僅如此，甚至沒有人能比得上愛麗絲。

是的，沒有人。沒有任何人……有能力阻擋我的道路。

──咚！

當我意識到時，已不由自主地一拳打在馬車上。

「盧克──」

「現在別跟我說話。」

該死。那到底是怎樣……那到底是怎麼回事？

──「強化魔法」。

實戰測驗在筆試結束後進行。

過程相當簡單，考生們必須以魔法進行三場戰鬥。

「亞貝爾」會使用的魔法就只有一種，而且是非常普通的無屬性魔法。

我當然也會用……但是──

──「身體強化×5」。

「今年真是大豐收呢──不只有稀有屬性，還有雙屬性和三屬性的學生──今年的學生真是了不得──」

就這麼簡單──

終於有人發言了。

儘管名爲布拉德的男人說話難聽，他所說的話語確實有道理。

「喂，艾米莉亞，妳這傢伙明明只是特別講師，怎麼可以這麼理所當然地參加這麼重要的會議？是說，妳別用『想噹噹看』這種理由來當特別講師啊，而且居然還被校方接受，又更令人火大了。」

「呵、呵、呵。你這小子很會說嘛。」

「我、我在哪裏都可以做研究啊……絕、絕絕絕、絕對！絕對沒有私心喔！對！身爲一個研究者，我在這所聚集了擁有各種魔法天才的學園，一定會度過一段非常有意義的時光！」

「可是！他那種態度！就只有這點絕對不容讚賞！他居然對我這個考官說『少礙事』喔？我只不過是稍微失去平衡撞倒他而已！」

我喜歡劍術。

被稱爲學園長的老人像是孩子般純樸地笑了。

「……言下之意，這種概念是錯的嗎？」

在場約有半數的人表示同意。

「不，大致上是正確的。能使用屬性魔法的人，和沒辦法使用的人，之間的差距大得要命──不過那只是在『一般』的情況下喔？」

亞斯蘭魔法學園。

「老先生的意見確實很有道理沒錯吧？要反駁的話就請你具體地說明理由。」

即使如此結果依然全都一樣。不管他怎麼掙扎，他都無法打敗我。

說話者是一位儘管容貌被歲月侵蝕，但眼神中仍充滿鬥志的男人。

所有人的目光都轉向手中的資料。

假設了各種場景與條件，以及我能想像得出的各種突發狀況。

「遵命。」

在某間會議室裏，學園長和教師們正聚集在一起進行着重要的會議。

「老、老人？你太沒禮貌了！布拉德！」

「啊哈哈哈哈！太好笑了！誰教你那麼遲鈍。」

這種時候揮劍是最好的選擇……受不了，我實在太丟臉了。

感覺像是有一頭怪物，正虎視眈眈地等待機會，準備隨時狠狠朝我的喉嚨咬來一樣──

§

布拉德笑了。

資料上頭──寫着「亞貝爾」。

正因爲這番話獲得衆人的認同，纔會引來這陣沉默。

無法理解又如何？那我只要攀爬到比對方還高的位置就行了。

人類有「魔法承受量」──這世界存有這個概念。因爲這種概念，人類的身體無法無限制地承受強化身體能力、硬化皮膚、增強感官等提升人體能力的魔法。

「妳真的有夠煩耶。話說妳該不會在騙人吧？我這個跟妳同屆的人根本不相信妳說的話。」

沉默又再一次降臨。

「那麼──就決定是這三十九人了吧～接下來該討論的～就是這孩子吧～」

不過那傢伙似乎無法控制自己的力量。

「我有說錯嗎？學園長？」

「是。」

「今年真是有趣。有稀有屬性、雙屬性、三屬性，甚至──還有無屬性的少年。雖然人數似乎略少，但其他人也都是佼佼者。呵、呵、呵，真讓人期待。」

「吉爾伯特家的『盧克』果然碾壓了所有人，明顯和其他學生不在同一水準上。」

「……嘖！」

不曉得爲什麼我從一開始就能承受兩次強化魔法，據說我是相當特殊的案例。而那傢伙……居然能承受五次。

「……話說這真是令人意外──雙屬性的人居然贏過了三屬性。」

這就是他的答案。

「不，沒錯喔。」

今年的合格者──總共「四十名」。

整體的氣氛傾向於不讓亞貝爾合格。但是──

不可能毫無限制……本應該是這樣的。

「是啊──而且讓一個不會使用屬性魔法的人合格，也會開創先例呢～」

「是我把艾米莉亞叫來的。在這裏共享一下關於他的資料比較好吧？畢竟他在所有考生中是成績最頂尖的啊。你們看過這份資料了嗎？雖然不是艾米莉亞這種奇才，但他真的很厲害喔。」

「──阿爾弗雷德。」

「我纔不遲鈍！艾米莉亞女士！妳不是指導過他嗎！妳沒有教他禮儀嗎！真是的！」

有人不禁倒吸了一口氣。

我終將取勝是無法動搖的事實……那爲什麼我的心還是這麼躁動不安呢？這種宛如烏雲般擴散開來的負面情緒是什麼？

基本上一個人只能承受一次強化，而那些達到所謂「英雄領域」的人中，有時會出現有能力承受兩次的人。據艾米莉亞女士所說，從至今統計出來的數據來看，「冒險者」這個族羣出現這種人的機會比較高。

「也只能用驚世駭俗來形容了。光看他的魔力就知道他日復一日都在鍛鍊，照理說擁有這種天賦的人通常都會自命不凡。」

與他戰鬥會有什麼結果呢？

布拉德稍稍停頓了一下，然後繼續說道：

「真是的，老人的思想不能僵化啊。」

「你們認爲只有屬性魔法師才能戰勝其他屬性魔法師，已經下意識地把自己侷限在這種思維裏了。」

一位留着幾乎有身高一半長度的白鬍子老人開口了。

「啊哈哈……真不好意思。」

答案是──我的完全勝利。

「呵、呵、呵！他的魔力確實精煉得可怕，更何況光是擁有稀有屬性的天賦就足以讓人驚歎了。」

到底在焦急什麼？對方只不過是超出了我的想像罷了。

這已經不是特別不特別這種程度的問題了。他很明顯擁有違背常理的力量。

「呼呼呼，愛麗絲也是我的學生喔！」

「……我反對。」

「是真的啦！布拉德！」

儘管他無法控制，我還是以他能自在操控那股力量爲前提試着在腦中模擬了數千次。

「就是說呀。盧克真的超厲害的。」

「那邊幾位請你們正經一點。」

「我在這個叫『亞貝爾』的小鬼身上看到了可能性。你們別因爲他不能使用屬性魔法這種爛理由，就毀了他的可能性啊。就算他將來會被擊潰，那也就代表他的路走到了盡頭，對我們根本不會有什麼損失沒錯吧？還是怎樣？你們就那麼想要保護『亞斯蘭』的『格調』嗎？」

「今後我們以劍交手的機會也要減少了，所以今天就比試到各自的極限吧。」

豪華的圓桌上擺放着許多文件。

與搖滾一詞十分搭調、一個髮型爲後梳油頭的年輕男子帶着好戰的笑意出生反駁。

「…………」

「你是指隆茲戴爾家的『愛麗絲』和雷諾克斯家的『彌亞』嗎？」

這句話讓會場的氣氛稍稍波動了一下。

「確實有道理。」

「那場測驗該怎麼說呢……也是單方面碾壓式的勝利。」

「呵呵呵……那個啊就是那個。」

這確實是在場大多數人的想法。

那傢伙居然將這個簡單的魔法重複使用了五次……令人難以置信，這根本不可能有人辦得到。

「好了好了，話題都偏了。我們不能只把焦點放在他身上喔。他在筆試中得滿分，在實戰測驗裏也證明了自己的實力，已經確定他是這屆入學考的第一名了。我們很多事情需要討論吧？」

一陣沉默過後──

我不懂……實在無法理解。而無法理解的這個事實使我極度焦躁，那種莫名其妙的力量讓我感到相當不安。

「我並沒有存心刁難他。我相信在座的各位都明白他的特殊性。但是不能使用屬性魔法確實是個致命的弱點。短時間內倒還好，實際上他在實戰測驗中也贏了所有比試，但長遠來看又如何呢？很容易能想像他總有一天會被真正的天才擊潰。我認爲爲了他好，不應該讓他合格。」

2

「啊哈哈哈哈！我懂了！我終於明白了！」

亞斯蘭魔法學園的考試結束後過了數天。

仍然無法接受他擁有那種力量的事實。

因此我陷入沉思。不惜捨棄睡眠，不斷地思考。探索了所有可能性。

最後──找到了答案。也就只有這種可能了。

儘管條件極其特殊，但除此之外別無他法，所以這就是答案。

首先需要思考的，是有沒有方法能夠擴張「魔法承受量」。

答案已經有了──有方法。

亞貝爾的存在就是證明。那麼，到底是什麼方法呢？

這纔是真正的難題，畢竟相關的資料實在太少了。

該思考的是爲什麼能承受兩次強化魔法的人，在冒險者中特別多。

特別是那些被稱爲「英雄」的冒險者。

一開始，我以爲魔法承受量是依賴魔法能力……但並非如此。

魔法承受量依賴的是某種身體能力。這就是我思量過各種可能性後得出的結論。

冒險者中純粹爲戰士的人數遠超魔法師，從這一點就該意識到了。

足以讓人直面死亡的修羅場、迫使自己超越自身極限的場合。

經歷過無數次這種場面。

這就是……這纔是擴張「魔法承受量」的條件。

但是，還有未解的疑問。

假設這個條件是正確的……那麼到底需要經歷多少修羅場？

我下了馬車，愛麗絲也繼而走下來。

即使解開了亞貝爾那身能力的原理，也無法改變他擁有極其特殊的能力這一事實。反正我終究會直接與他對峙。真是有夠麻煩的。

就能比理應身強體壯的「英雄」多出數倍的瀕死經驗。

隨後，慘遭逆襲。

儘管對她提出了疑問，但我已經開始接受有愛麗絲在身旁的日常了。

我覺得自己已經很努力了。老實說，內心深處也認爲現在的自己已經不可能會輸，但是……亞貝爾確實很厲害。

「是、是嗎……那真是令人期待……呼呼。」

拔出劍來一看──是好東西。

而且，就連身體也擁有與生具來的優異體質的我，效仿亞貝爾的行爲也毫無意義。

「你的問題真怪呢。兩個將來要攜手共度一生的人待在一起，難道還需要理由嗎？」

「嗯。走了，愛麗絲。」

最終只會更趨於劣勢──這樣不對。

這正是「弱者」的力量！──應該可以這麼說吧？

只需要正視對方就行了，如此一來便能夠注意到。

實際上，我沒有因此迷失自己該做的事。

所以，我纔會隨口說出這種話來。

「之前入學考結束後，你爲什麼心情不好呢？」

「盧克」肯定是因爲自負而只看到表面。

「啊哈哈哈哈！」

如果加上這種極端特殊的條件，理論上可以輕易地多次將他的肉體逼至瀕死狀態。

「呵呵，別逗我笑了。」

「我已經和王國騎士團那邊的人談好了。如果您需要找練劍的對手的話，您隨時都能去找他們。」

「所以，妳爲什麼要和我搭同一輛馬車？」

馬車在我們如此閒談時停了下來，亞斯蘭魔法學園出現在車窗外。

是的，這傢伙就是這樣的人。

阿爾弗雷德先生遞給我的是一把收在劍鞘裏的短劍。儘管外表沒有華麗的裝飾，但我能從它的手感和厚重感得知它有多麼精巧。

這裏便是起點，一切都將從這裏開始。

她突然開口對我問道。

「怎麼了？阿爾弗雷德？」

「真是個笨蛋啊你。」

要成就足以獲得英雄之名的偉業絕非易事，需要耗費許多時間。

「…………」

「嗯？這是什麼？」

沒辦法，這也是理所當然的。他畢竟是主角，不可能會弱小到哪去。

然而，即使是「英雄」也只能重複承受兩次的強化魔法，爲什麼能到五次？

我將短劍收入懷中。

那隻不過是在極爲特殊的條件下才有可能存在的力量。孱弱的身體，儘管能使用魔法卻沒有魔法天賦。

「遵命。請您保重，盧克少爺。」

「那樣的話就太無聊了不是嗎？」

儘管我思量了很多，但不管我羅列出多少憑據，終究只能停留在分析的領域。

這就是「亞貝爾」最爲異常的地方。

收到亞斯蘭魔法學園的合格通知，父親母親欣喜若狂，那大約是一個月以前的事了。

「那我走了。代我向父親母親問好。」

阿爾弗雷德先生，真的非常感謝您。我能走到這一步，都是多虧了您。

§

「好的，不管到哪我們都一起走吧。」

──誰會接受那種故事啊？

一個偉大的英雄，必定擁有無數次瀕臨死亡的經驗。

「嗯──那下次就發泄在妳身上。做好心理準備吧。」

就算最後得知亞貝爾擁有的力量就是他自身特殊的能力，也一點也不奇怪。

沒錯，我完全明白了。那根本不是什麼超出常理的力量。

這是亞貝爾的路，而我有自己的路。

「盧克少爺。」

當然，這也代表他需要擁有將無數次瀕死經驗視若無物的「瘋狂意志力」。

即便如此，能承受強化魔法的次數最多也只有「兩次」。

纔不在乎會發生什麼事，我的所作所爲全都是爲了自己。

想到這裏，我進一步假設亞貝爾可能是所謂的「虛弱體質」。

還是一樣令人感到不快……不過，偶爾這樣倒還好。

「呵呵，你還是這麼機靈啊。下次和你交手的時候，我會變得比現在更強。你就好好期待吧。」

然後，我們再次面對那座巍峨莊嚴的大門。

「呵呵，我就收下吧。」

沒有必要刻意追求特殊，只需要按部就班做好應做的事情就行。

很容易達到肉體極限的孱弱身體。

那種爛故事我怎麼可能會接受。

亞貝爾無法使用屬性魔法，光憑這點就讓他不被盧克放在眼裏了。

時間上的落差，實在太奇怪。

「這是我送您的入學禮物，也是您學劍大成的證明，請您收下。」

「這樣啊。那麼你爲什麼不宣泄在我身上呢？我希望你發泄的對象不是馬車，而是我呢。」

「……怎麼有種似曾相識的感覺？」

「呵呵呵……」

……話雖這麼說……唉……真是累人。

愛麗絲像是理所當然一樣和我待在一起。

「我會很期待的──還有，請您收下這個。」

那樣方方面面都不受眷顧的「主角」，在瘋狂的意志力和拚死努力下，最終獲得「超乎常理的魔法承受量」這種力量。

顯而易見的強者被顯而易見的弱者擊敗，真是老套的故事。

她的臉頰泛紅，呼吸也粗重起來，接着便忸怩地扭動着身子。

一個人瀕死的次數再怎麼算也該有個限度。

不過嘛──再怎麼往壞處想，我依然看不到自己會輸給他的未來。

之前明明就很不喜歡她，現在卻沒有什麼特別的感覺。習慣真是可怕啊。

習慣真的是件很可怕的事。

父親原本還打算動用權勢出手改變全寄宿制的制度，我好不容易纔說服他罷手，而終於在今天迎來開學的第一天。

「請小心腳下。」

一個熟悉的聲音呼喚了我的名字。

得有多少次與死亡擦肩而過的經驗，才能擴張「魔法承受量」？

光是這樣就夠了。

「沒什麼，有一個讓我有點討厭的傢伙。就只是這樣。」

他應該和我同齡。不論他每天努力與死亡擦肩而過多少次，怎麼算都不對……怎麼想都不合理。

但是……果然已經不像之前一樣對她心生厭惡了。

「說得──啊？」

「我們快點走吧。可不能遲到喔。」

「……確實。」

雖然心裏還有許多話想說，我還是穿過正門踏入學園當中。

我們這樣一路走進校舍，因爲一走上二樓便看到我們的教室，就直接走了過去。

我把手放在門把上，稍作停頓後，慢慢地打開了門。

打開教室門的那一瞬間，數道目光便隨即刺向我。教室裏大約有三十人。

理所當然，所有人都穿着和我以及愛麗絲一樣的制服。長長的桌子和椅子整齊地排列在教室當中，而教室的面積對於這個人數的學生來說過於寬敞，給人一種不協調的感覺。

每個人都在各自做着自己的事情。

正在睡覺的女生。

正在讀書的男生。

把腳搭在桌面上，不知爲何瞪視着我的兇惡男生。

坐立不安、四處張望的女生。

絲毫不在意我們的到來，保持端正的姿勢凝視着正前方某個點的男生。

面帶淡淡的笑容，看起來讓人不太舒服的男生。

有個女生則瞪着我，不，是瞪着愛麗絲。

還有──

「盧克大人！您果然也通過了考試了呢！」

一個高大的男生走到我面前。

「你是誰？」

總之先選後面一點的座位好了。就在我這麼想着邁出步伐時──

這傢伙用遠超於我的速度不停樹敵。雖然我沒資格說別人，我覺得她最好別再繼續下去了……雖然我確實沒資格說別人。

「你們都選擇了這所學園，當然知道『排名』的存在吧？我現在就立刻公佈你們現在的『排名』，確認一下吧。」

這也是理所當然的，畢竟愛麗絲已經將教室的氣氛完全凍結了。

縱使一進教室就發生了許多可能會影響深遠的事，但我終於能夠坐下來了。

「可以不要隨便和我說話嗎？坦白說，你那張像是貼在臉上的笑臉實在太噁心，我都快吐了。」

「大家都到齊了吧。」

「我是負責一年級的芙蕾雅。請各位多多指教。」

「趕上了啊啊啊！」

然而，有人打破了這片寂靜。

不過，那名自稱芙蕾雅的女性卻完全不在意。

再次見到他，他完全沒有給我任何特別的感受。

「……咦？」

3•彌亞

我原本以爲她只是個變態，現在看來女性似乎是比我想像中擁有更多面貌、更加複雜的生物。

愛麗絲自然而然地坐在我身邊。雖然好奇她爲什麼會用剛剛那種態度，現在應該先別提比較好。

5•莉莉

不對，等等。從這傢伙的立場來看，他該不會成爲我的追隨者吧？

他笑得好像和任何人都能成爲朋友似的──真是噁心。

她不給學生任何產生疑問的機會，就直接公開了。

「妳是愛麗絲吧。請多指教。」

他顯得非常失落。因爲與他稍有互動，我覺得自己比愛麗絲更加友善。

「……我很高興愛麗絲通過考試呢。別因爲在入學考的時候運氣好打敗我就得意忘形喔。」

「妳說什麼！」

亞貝爾他們剛坐下，遠處的鐘聲幾乎同時響起。

「…………」

這次來找我搭話的，是那個面帶淡淡的笑容，看起來讓人不太舒服的男生。

我的聲音在不經意間和萊昂納多重疊了。

絕對不是我偏袒愛麗絲，她的聲音確實很尖銳。

「非、非常抱歉！我還沒有向您自我介紹。我是諾曼第子爵家的次男『雨果•凡•諾曼第』。我在入學考的時候擋到您的路，真的很抱歉！」

「我們走吧，盧克。我想選個儘量離他遠一點的座位。」

奇怪，原來是這種角色嗎？光看容貌的話，我倒覺得他是個挺帥的傢伙……不對，這不是問題的重點。

不過嘛，這樣反而更顯得他令人毛骨悚然就是了。

彌亞話一說完就回座位去了。

我想起來了。這傢伙就是入學考時纏着亞貝爾的徹頭徹尾的路人。

難道這傢伙把所有人的名字都記住了嗎？這般疑問浮現在我腦海中──

嗯，教室裏的氣氛完全凝結了。真希望愛麗絲別在這種地方展現出冰冷的屬性。

不是，我真的不知道他是誰。如果我之前見過他卻沒有記住，那他很可能是個無關緊要的小人物。

6•萊昂納多

「…………」

「入學考以後就沒見過妳了呢，愛麗絲。」

「……亞貝爾，我們找個地方坐吧。」

「知道了。」

光是有回應他就算很客氣了吧。

說真的我不禁開始同情他了。雖然覺得他很可憐，我也無能爲力。

「盧克也好久不見了呢。」

4•洛伊德

話說……這傢伙通過了啊？

……這些傢伙到底是怎樣？說話聲音真大，好吵。

「我是彌亞啊彌亞！妳明明就認識我！」

2•愛麗絲

現在還是讓他自己靜一靜吧……即使如此，我不明白。這和愛麗絲跟我說話時的差異實在太大，頓時變得不瞭解她了。

他有做什麼失禮的事嗎？仔細想想，他只不過是和同學問候一聲而已不是嗎？

「哎呀？我有跟妳戰鬥過嗎？對不起，我記不太清楚了呢，因爲妳好像和其他人沒什麼兩樣。」

不對，我認識她──她是雷諾克斯家的三女，我們曾在派對上見過一次面。

現在教室太安靜了，不管說什麼都會被所有人聽到……這一切全都是愛麗絲的錯。

「嗯。」

就在我這麼想的時候，門被猛然推開了。

沒有人回應她的話，教室的氛圍依然被凍結着。

「嗨，我是『萊昂納多•林•韋爾斯利』，叫我萊昂納多就好了。請多多指教喔，盧克。」

「……嗯。」

……比起這件事，到底是怎麼回事？

在反派貴族的世界裏，總是會有這種追隨者呢。若真是如此，我就更討厭他了，儘量別跟他扯上關係好了。

「…………」

──這就是主角登場的場景。

「……好、好的。」

看來對方也記得我。

我厭倦地望過去，是之前那個瞪着愛麗絲的女孩。

雨果也向愛麗絲問候了一聲，沒想到卻被她澈底無視了。

「……好。」

「……咦？」

這種騷擾主角的配角角色照理說都會被淘汰纔對。

「有啦！」

「──唔！……妳可別後悔說過這種話。」

1•盧克

……他的聲音有夠大。既然他在這間教室裏，這就意味着我們今後就是同班同學，但我已經開始討厭他了。

他以沉重的步伐走回座位，背影看起來有些令人難過，儘管現在看不到他的表情，但他大概已經澈底失去剛纔的笑容了吧。

「嗯。」

一位女性彷彿受到那聲鐘聲呼喚一樣走進教室。

他朝我伸出手來，但我無視並繼續向前走去。

「……抱、抱歉。如果讓妳感到不舒服的話，我道歉。」

「妳等等我啊莉莉！不能奔跑啦！」

「是這樣的！教室沒有特別指定座位，所以要坐哪裏都可以！」

「哎呀？請問您是哪位？」

「既然已經打過招呼了，那妳就快回自己的座位去如何？妳那尖銳的聲音聽得我都要耳鳴了。」

愛麗絲贏過她了嗎？嗯，倒是沒什麼好驚訝的。

「嗯──真的有這號人物嗎？」

隨之而來的是一片寂靜。

顯露低姿態的亞貝爾朝座位快步走去。

「咦！」

老實說我已經很累了。

儘管沒有尖銳到哪裏去，但她說話的聲音很大，所以聽起來特別吵。

「那麼雨果，我的座位在哪？」

我記得彌亞是被鑑定出三種屬性的天才。

7•席託利卡

……

39•雨果

40•亞貝爾

「什麼！我居然是第三十九名！我不能接受！」

「給我安靜。我還在說明。」

儘管只有一人大聲抗議，但對自己的排名感到不滿的人肯定不止他一個。

「這個排名是根據入學考時測出的魔力儲備量、魔力釋放量，以及筆試和實戰測驗結果綜合評定的──當然，這只是你們一年級的排名。現在我要給你們看的是學園整體的真正排名，這纔是完整的排名。」

然後，在她展示的排名中，我得知自己只不過是倒數第四十名的事實。

在學園整體的排名中我是第八十一名，在我之上還排列着許多名字。

從那些名字旁邊寫着的（二）和（三）來看，可能是高年級的學生。

有趣的是位列第一名的名字旁邊寫着（二）。這意味着學園整體排名第一名的應該是二年級學生──「艾蕾歐諾拉」這個名字讓我耿耿於懷……嗯，完全想不起來。

我並沒有對自己在一年級中位列第一名感到驚訝或欣喜。

只有理所當然的感覺，除此之外沒有其他情緒。

不過，引我注目的是「亞貝爾」居然被排在最後一位。

「決定排名的就是你們的能力差異。『排名』是學園中的一切，也就是你們的『價值』。接下來要發放的資料有每週可以參與的課程，你們可以自由選擇想上的課。當然也有些課程是必修的。學園中所有設施你們也都可以使用，想去單獨請教某位教師也沒問題。你們要自行判斷需要做什麼能提升自己的『排名』。」

……該怎麼說呢？感覺我進了一所了不得的學園，不過也罷。

瀏覽了老師發放的資料，上面填滿了每個星期開設的課程時間表以及負責的教師……嗯？

我怎麼看到艾米莉亞女士的名字？

如果要比喻的話，我就像是「魔王」，而你則是挑戰我的「勇者」嗎？

他的眼神深處，勇氣和恐懼正在交鋒。

•被挑戰者基本上不能拒絕排名戰（除非負傷或身體不適等不可抗力之情形）。

在這個魔法至上的學園裏，僅憑這一點就顯得相當異常。

亞貝爾的身體微微顫抖着，即便如此，他也從未將視線從我身上挪開。

某人吞嚥口水的聲音顯得異常大聲。

「請問……什麼時候可以發起排名戰？例如說……現在就可以馬上發起挑戰嗎？」

不過這些到底是什麼內容啊。算了，還在預料範圍之內。

＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋

其中一定藏有某種效果吧。或許這是以魔法道具形成的障壁也說不定，但現在不是思索這個問題的時候。

我的心中沒有一絲波瀾。

正因爲你焦急着想變強，纔會想知道自己和我這個在場排名最高的人之間的差距吧？很想知道需要跨越的牆有多高對吧？

「你們是怎麼了？你們都是知道纔來這所學園就讀的吧？」

「不好意思……」

芙蕾雅的聲音響起。

•若低排名者於排名戰中獲勝，則可獲得敗者、即高排名者的排名。

我直勾勾地瞪視着眼前的「敵人」。

讓你理解什麼是差距。

坦白說，除了實力未知的芙蕾雅以外，在場所有人全不被我放在眼裏。

＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋

什麼也沒有。

僅響起了芙蕾雅毫無抑揚頓挫的說話聲。

「雙方拉開距離。」

緊張的氛圍瞬間充斥整間教室。

「雖然上面沒有寫，但是從現在開始的一個月內，不論排名，所有人都能挑戰同年級的人。對自己的排名不滿的人，就在這段時間裏自行解決。」

•排名戰的勝者在獲勝當天起一週內能免於受人挑戰。

•國民有資格觀看排名戰。

那個地方完全可以稱得上是「競技場」。

•若對同一個人落敗三次，則在該年內不能對此人發起排名戰。

不過，我想在這次排名戰中壓抑自己那本不需要壓抑的傲慢之心。

「嗯，要我建議的話，應該選修『魔法道具學』。在稍後要爲大家說明的『排名戰』中，就只有自行製作的魔法道具纔可以帶入場。」

「──好，可以。那就來吧。」

「……我、我想挑戰盧克。」

許多人都用不敢相信的眼神看着亞貝爾。

「怎麼？原來你知道？」

「嗯，師傅有跟我提過你的事。她說有個像『怪物』一樣的天才。」

不過，你以爲只有你會劍術嗎？我也直接拔出了劍。

依照現有的「排名」，那些明顯在我之下的人在我心中他們怎樣都無所謂。

「…………唔。」

舉起手來的人──是亞貝爾。

確實是完全以實力主義爲主。

衆多觀衆席圍繞着中央廣闊的空間形成環狀，而且還展開了好幾層的「魔法障壁」用來保護觀衆。

聽了那些規則後居然還膽敢挑戰我。不過，我很清楚你的心底在想些什麼。

「……原來如此啊。」

有個唯一擔心的事。

「呵呵，放心吧。你們能待在這裏，就已經證明了你們擁有足以在這所學園進修的才能。」

原來如此。

完全不覺得你現在的程度能成爲我的敵人。自己也不知道究竟在心裏模擬過多少次與你戰鬥的情況。

「什麼事？」

•排名戰的敗者在一個月內不能進行排名戰。

「呵呵……哈哈哈！你真是有趣！原本排名戰需要寫好文件來申請，但這次就特許你可以直接挑戰！你想和誰戰鬥？儘管說！」

雙方都舉起了劍。想必在這所學園裏，這是個極其異常的景象。

•在排名戰的敗者排名將下降一位。

3

要選修什麼是自由的，一切都是爲了提升自己的「排名」。

他並不是因爲確信自己能獲勝纔來挑戰我。

•排名戰僅有低排名者挑戰高排名者時成立。

我意識到自己的嘴角扭曲，漸漸變成宛如裂開似的放肆笑容。

果然如此。

顯然就是個逆襲翻身的故事。

觀衆席上除了剛纔認識的那些人以外，還有其他學生和老師的身影。

「…………」

•無法向比自己的排名高十名以上的對手發起排名戰。

原來如此。亞貝爾在這座瘋狂追求實力主義的學園中位列最後一名。

原本因爲愛麗絲的關係就已經鴉雀無聲的教室，現在更加寂靜無聲了。

「那麼我來說明一下『排名戰』。其實一點也不復雜，簡單來說就是爲了提升排名而進行的魔法模擬戰。詳細的規則都在接下來發放的資料裏，自己看吧。裏面也有寫提升『排名』後能得到的好處。」

「你果然……是用劍的啊。」

那是擁有不屈信念的人擁有的眼神。

當我真正與身爲「主角」的你正面對峙時，我會想着什麼？

•排名會公開給全體國民。

「還有其他問題嗎？要是沒有，今天剩餘的時間就帶你們去宿舍──」

不，或許你甚至還想着要不要就此翻越過去？

亞貝爾拔出了劍。會場隨着他的動作稍稍騷動了一陣。

儘管還有很多細項，重點應該就只有這些了。

「這所學園就是這樣。難道你們僅僅因爲入學就滿足了嗎？你們真的理解以這個國家僅有十名的『魔法騎士』爲目標的真正意義嗎？不會給懈怠的人容身之地。如果不想留下慘痛的回憶，就瘋狂死命地學習，讓自己變強吧。我能說的就只有這些了。」

一切都是爲了一場完美的勝利──

瀏覽了手邊的資料，裏面寫着這些內容。

亞貝爾戰戰兢兢地慢慢轉向我。

既然你這麼想知道，就讓你見識一下吧。

亞貝爾……我把你視爲敵人了。

能看得出來他連身體也在輕微地顫抖着。

太好了，看得很清楚。視野非常清晰。

這是唯一的不確定因素。

她負責的是「屬性魔法學【應用】」這門課。

啊──我大概有料想到情況會這樣發展了。

它比我所知的魔法障壁還要透明許多，不過這僅是我能感覺到的而已。

接着資料發下。

對，敵人。

對這傢伙來說，他的心中有某種不能妥協的理由。

「雙方都準備好了嗎？」

芙蕾雅進行最後的確認。

「呵呵，好了。」

「好了……！」

隨時都行。

我已經思量過所有可能性。

即使實際看着亞貝爾，也不會有任何改變。

「那就──開始！」

芙蕾雅的話語落下的瞬間，亞貝爾便倒退了好幾步，將與我的距離拉得更開。

接着他以慢得讓人想打呵欠的速度開始構築魔法。

看着凝聚的魔力我就確定了。

果然和入學考那時相比沒有什麼太大的變化。

──「身體強化×5」。

亞貝爾發動了魔法。

看吧，就如我所料。

「……我要上了。」

「嗯，來吧。」

我沒有發動任何魔法。

僅僅架起了手中的劍。因爲我確信自己全憑用劍便能應對。

什麼手段都沒辦法奏效。即使我今後繼續不斷努力……將來真的能夠抵達這個境界嗎？漆黑的濃霧逐漸籠罩住我的心。

「──咳啊！」

他的速度快到就連我的眼睛也完全追不上。

當我意識到時，原本在盧克手心裏的小小黑色塊狀物，已經轉變成一個非常巨大的東西。

「啊哈哈哈哈！」

看着眼前嘲笑着我的「怪物」，我思考着。

「這是我將自己的『暗』凝聚至極限後形成的『核心』。看吧──要開始了喔？」

「──『暗之太陽』。」

因此我的劍術維持這樣就好，使我不會犯下任何錯誤。

別開玩笑了。如果以爲這點程度就能贏，那真是太小看我了。

我曾無數次與阿爾弗雷德以劍相交，絕對無法單靠力量就能勝過他，因此需要在他行動之前就有所動作。

無法否認──心底的某處萌生了「我也許可以」的念頭。

「這是……什麼……」

「糟糕……我的……意識……」

將會在這裏死去……我自然而然地那麼想。

他的眼神重新燃起了戰意。這樣就好。來，繼續吧。

這是我在與阿爾弗雷德進行鍛鍊時自然成形的，但我相信這是最適合我的風格。況且還能使用魔法，優點就更多了。

欸，亞貝爾──你以爲只有快速且沉重的斬擊對我會有用嗎？

「啊哈哈哈哈！聚集到不錯的魔力了嘛。」

別太小看我了。

他的手撐在地面上，眼神充滿驚愕地看着我。

輕而易舉就能偏轉這種攻擊。

我就像流水般舉劍一揮。

可是──

在一瞬間，盧克的手掌中便出現了一個非常小的黑色塊狀物。

聽到我這麼一問，亞貝爾像是要驅散自己的雜念般搖了搖頭。

但是，也僅此而已。

我的拳頭直接命中了他的臉，與倒地的亞貝爾目光再次交會。

可以說對我而言劍術僅此如此。

「啊哈哈哈哈！怎麼了？就這樣結束了嗎！」

我感覺到光明正在消失。

漆黑無比且散發着不祥的氣息──那確實就是「暗之太陽」。

「怎……魔力……正在……」

那一擊實在太直接了。

感受到紮實的衝擊，伴隨着某種東西碎裂的聲音。

不僅是我，就連觀衆席上的人們也都承受着相同的痛苦。

你該不會真的以爲這點程度的攻擊就能打敗我吧？

透過眼睛獲得的所有情報都會告訴我對手下一步會怎麼行動。

亞貝爾隨即照他原先的衝勁朝我身旁翻滾而去。

「該、該死的──！」

而且，最重要的是我的「眼力」很好。對手細微的動作、呼吸，甚至是衣襬的動向。

在對手動作之前就決定好自己該如何行動，時而掌握對手的動態，有時則選擇閃避，而且絕對不錯過任何破綻。

扭曲變形的「魔法障壁」被黑色塊狀物吞噬後消失了。

我的劍術是「後手」的劍。

「你想知道你我之間的差距吧？──就讓你見識一下。」

§

亞貝爾猛然蹬地。

「──唔！」

已經閃避三次──我已經習慣了。

「怎麼了？就這樣結束了嗎？」

不是由自己主動不斷進攻的「先手」劍術，而是看破對手的動作、突擊破綻的劍術。

接下來就是讓這股「力量」錯開了。

伴隨着像是爆炸般的巨響，他的身影瞬間模糊。

但是──想不到僅僅這些技巧會如此地深奧。

但結果仍然沒有任何變化。

我並沒有驕傲自大，也不認爲自己會贏。

即使如此，那種感覺卻非常清晰。就只有魔力被澈底抽走的感覺非常清晰。

比起魔法，果然還是比較喜歡劍術啊。

喂喂，有什麼好驚訝的？

面對吼叫着朝我突襲而來的亞貝爾，我改用拳頭迎擊。

「……呼呼。」

即使你揮出的攻擊超越了人類的極限，我也不可能無法應對正面朝我砍來的劍。更何況在入學考那時就已經見識過一次了。

看吧，就是這裏。

盧克一說完，轉瞬之間就迅速發動了一個魔法。

直到現在也沒有改變。這真的是一個非常有趣的世界。

亞貝爾的氣勢隨着一聲大喊再次超加速。

看到他的眼神充斥着驚愕和絕望的瞬間──一股激昂的愉悅之情如同電流般流竄我的全身。

「誰會──」

只需要揮動一劍，然後亞貝爾又再次難看地翻倒在地。

我發不出聲音來。視野一片模糊，看不清眼前的事物。

強烈的暈眩感以及想嘔吐的感覺，使得我已經無力到連站都站不穩。

透過學習劍術，獲得的最大成果即是培育出良好的「眼力」。

「還沒完！」

可是在認識師傅之後，找到了能讓自己變強的路，甚至通過了大家都說我不可能合格的亞斯蘭入學考。

我很快就成爲了劍術的俘虜。

真的就……真的就這麼遙遠嗎？遙遠到就連窺探巔峯一眼也無法嗎？

我無法接受。

絕對不會接受！

這種、怎麼能在這種地方──

「誰會放棄啊啊啊啊啊！」

我不能死在這裏。

我什麼都還沒做到！

可是現實是無情的。

無論我的意志再怎麼掙扎，身體還是一動也不動。

「呵呵……果然啊！果然是這樣啊！──我對你表示敬意。」

可惡！動啊！快動起來啊我的身體！

但果然動不了。可惡……可惡……啊……我到底……

我到底爲什麼……會這麼弱──

視野逐漸縮減，意識漸漸遠去。

就在世界完全失去光明的剎那，我聽到芙蕾雅老師喊出「到此爲止」的聲音。

§

芙蕾雅老師宣佈比試結束。

在那個瞬間，盧剋制造出的巨大「太陽」如同幻影般煙消雲散了。

那種彷彿從身體內部被拉扯的獨特感覺也消失了。

無盡的無力感隨着魔力的流失湧上心頭，另外加上盧克見到我如此難看的模樣後鄙視的眼神──啊，真讓人受不了。

我的身體深處興奮地顫抖起來，下腹部愈來愈熱。

剛纔的招式不是對我釋放，真是太遺憾了。

悽慘的我。

在今天見到盧克的「暗之太陽」的瞬間──我的心中響起某種東西崩壞的聲響。

手自然而然地伸向下腹部……這樣不好，都變成壞習慣了。

被染上屈辱神色的人反而是我……根本稱不上是勝負。

我花了一些時間撫慰自己。

不過我付出的一切都是值得的，因爲盧克漸漸願意將目光放在我身上了。

所以我很不喜歡在那個派對上第一次見到他時的情景。

「宿舍有提供早餐和晚餐。雖然有些規則需要遵守，但基本上很自由，想做什麼都可以。還有，你們最好和彼此好好相處，這對你們有好處。從你們進入這所學園就讀的時間點開始，你們就擁有了一定的地位。讓你們有機會建立人脈也算是在這所學園就讀的好處。」

這份痛苦日漸增強。

這麼一來會多麼愉悅呢？光是想像無論多麼憎恨也無能爲力的他，我的身體深處就會不由自主地傳來陣陣酥麻。

對他來說，我只不過是衆多微不足道之人中的一員。

「……呼呼。」

所以，這也許是命中註定的。

我直接倒在牀上，然後鑽進了被窩中。

──已經忍耐得夠久了。

「……呼……呼……」

不管我怎麼安慰自己，痠麻感還是愈發強烈，怎樣都無法滿足。

失去枷鎖的我，至今壓抑在心中已久的慾望滿溢而出，在頃刻之間淹沒了我的意志。

試圖將這股熱量從身體釋放出去。

我被至今未曾體驗過、鋪天蓋地的負面情緒吞噬殆盡。

就在那時，我明白了。

但是，當光過於耀眼時又會如何呢？它的光芒會灼傷注視者的眼睛，試圖接近它的人會被燃燒殆盡。

他──是過於耀眼的「光」。

盧克的目光猶如甜美的毒藥，緩緩地侵蝕了我的靈魂。

我心中某些東西果然在那個時候壞掉了。就是那些壓抑着我慾望的東西。

我想讓他那種將他人視若無物的眼神，染上屈辱的神色。

盧克就是那種光芒萬丈的人，他的屬性是「暗」實在是太諷刺了。

可悲的我。

不過我現在的身體就好像一團炙熱的火球，如果不做點什麼來舒緩這陣痠痛的話，我就快發狂了──我隔着內衣褲輕輕撫過。

「別擔心。妳不用管我。」

「那麼大家解散吧。明天開始上課，要是有想上的課就別遲到喔。」

而是更加混濁且令人不快，近乎「依賴」和「狂熱」的感情。

可是……沒有用。

……我告訴自己，這就是待在盧克這個過於耀眼的光芒身邊需要承受的。

然後……我變了。那些我本該厭惡的情緒化爲「快樂」，並且轉變爲「愛」。

那是一段艱辛的日子。我傾盡所有的時間用於鑽研魔法，夜裏則沉溺於自慰來發泄我日漸激昂的慾望。在不知不覺間，這成了我的日常。

可是──我深知人的慾望永遠不會有被填滿的一天。

他完全不打算將目光放在我身上。他就好像被什麼東西附身似的不停學習，用他那永遠不會被滿足、乾渴的心追求「強大」。

想重挫他那充滿傲慢的心，再進一步摧毀被憎恨充斥的他。

光有時會成爲人的希望和憧憬。

一樓是公共區域，二樓是男生樓層，三樓則是女生樓層。

他看我的眼神就和我至今望向其他人的眼神一樣。

「妳、妳還好嗎，愛麗絲？妳的臉很紅欸……」

就連自己也不曉得爲什麼會這樣。但能確定的是，我從根本上被改變了。

在認識盧克之前，我確信自己是這世界上最優秀的人。

我的慾望急遽高漲。

我還要、我還要、我還要、我還要、我還要──

不過……這同時也是痛苦的開始。

「……嗯。」

時而使人不知所措，時而使人發狂──就是那種過於耀眼的光。

我從未懷疑過這個事實，因爲周圍的人朝我投來的目光總是一模一樣。

我已經無法變回過去的自己，甚至不想變回去。

無力的我。

「這樣啊……沒事就好。」

他對我並不溫柔，也不曾對我說任何情愛之言。

我好開心好開心，開心到了極點。

至今都不曾努力的我開始努力了，而且我沒有抱持着隨隨便便的心態。

我的一切──自從「那一天」起就改變了。

他是從不懈怠的人。每次去見他時，他要不是在揮劍，就是在閱讀魔法書。

我很拚命，真的很拚命地努力了。因爲哪怕是片刻也好，我也想讓自己被盧克正視。

我往校方指定的房間走去。一到房間就立刻打開門，走進去，然後關上門，最後還不忘上鎖。

可是──並沒有變成那樣。

隨着與他相處的時日漸長，我心中扭曲的情感愈發高漲。

慾望無止境地成長，而我卻不得不忍耐的痛苦。

今天……卻不一樣。不僅沒有平息，我的身體反而還變得愈來愈躁熱……我其實很清楚。早就已經到極限了。一直在忍耐着。

不知道從什麼時候開始，已經沒辦法想像沒有他在的世界了。

我也曾經想過，要是能忘掉盧克有會有多輕鬆，但那是不可能的。我想只要一被那強烈的光芒迷住，就絕對再也無法掙脫了。

我還要、我還要。

儘管如此，我的心卻已經澈底染上了他的顏色，不再有他人介入的餘地。

我想那應該是某種宛如枷鎖般的東西。

當我回過神來，發現自己已經在宿舍裏，意識朦朦朧朧的。

「說真的，盧克實在太驚人了……」

即使如此，我還是愛上了盧克……不，這不是那麼美好的感情。

無論過程多麼艱辛，光是這樣就足以讓我付出無限的努力。

通常這種身體的刺痛感很快就會平息下來。不，是被平息下來。

我還要。

我好像聽到一道聲音對我這麼說。

我已經撐不住了……再也忍耐不了。

當我回過神來，發現自己已經離開房間走了出來──前往盧克的房間。

我的大腦依然冷靜的部分試圖尋找讓自己認可的理由。

生理期纔剛過，所以沒關係。而且我和盧克有婚約。

是將來要攜手共度一生的關係，所以應該不會有任何問題。

當這些想法在腦中巡遊時，我抵達了盧克的房間。

就在這一刻，一種微妙的緊張感在我的心中蔓延開來。

但是，更加強烈的是我身體的痠疼感……所以我下定決心，敲了敲房門。

不知是幸還是不幸，門很快就被打開了。

「是妳啊。妳來找我做什麼？」

他明顯表現出厭惡的情緒。他看着我的眼神宛如看着垃圾一般。他毫不遲疑地否定了我這個人。

這一切都讓我更加地興奮，完全抹掉了我僅剩的理智。

「可以……讓我進來嗎？」

「……嗯。」

盧剋意外地讓我輕易進了門。

一走進去，我便揹着雙手鎖上了門。

「妳到底來做──啊？」

我開始脫衣服，而且動作一點也不慢。

迅速地脫掉外衣，內衣褲也全脫了。

難道就連做這種事也包含在學生擁有的自由之中嗎！

與我所想像中的「主角」大相逕庭。

抵達餐廳後，看到已經有人先到了，是昨天在教室裏見過的眼神兇惡的紅髮男。

糟糕透了……居然做了。我的理性完全失去了作用。

「……啊？」

「一起洗又不會怎麼樣。」

§

…………

就在這時，意識到自己心境上的變化。

不過，他的眼神不錯。

──咚！

而且我居然是靠身體意識到前一晚犯下了過錯，而不是自己的腦袋……

盧克的臉色沒有絲毫變化。

他即使面對如此巨大的實力差距依然沒有屈服，心中更是無比渴望變得更加強大。

我們往餐廳走去。幸運的是因爲很近，我們很快就到了。

只要她感到一絲不快，就會毫不猶豫地表達出自己的情緒。

完全沒有必要在意……身邊的愛麗絲卻有不同的想法。

而且，這傢伙雖然眼神不善，但只是安靜地用餐而已。

我自然而然地說出這番話。

我覺得怎樣都行。

……呼，冷靜下來，畢竟錯的是自己。

……可惡。我輕視了這傢伙僅有外貌是優點。

「…………」

想不到居然會變成這麼暴力的武器。

在洗澡的時候，腦海中突然浮現一個念頭。

從第一次踏進教室那天開始就有這種跡象。

所謂的男人！

如雪一般白皙的肌膚、淡紅色的雙脣、擁有妖豔曲線的身體。

建立人脈關係不應該是這樣纔對吧！

他什麼話也沒說，就只是默默地喫着自己的餐點。

「……唔。」

並不是說那種恐懼現在完全消失了，只是如今的狀況讓我體會到樂趣。

「──快給我手撐着跪下。」

坦白說，這些微不足道的人做什麼都無所謂。

…………

想不到我對女性會這麼沒有抵抗力……覺得自己真是沒出息到了極點。

將前往沒有任何人能抵達的真正高峯。

沖洗掉矇蔽我思考的煩亂，以及各種雜念。重新振作起來吧。

「哎呀，不是還來得及嘛。」

4

所謂的男人就是這麼愚蠢的生物嗎！

「──怎麼樣？反正還有些時間，應該可以再來一次吧？」

亞貝爾，不論你將來成長、變強到什麼地步，我都會走在你的前面。

可、可惡啊啊啊啊！

不過他的語氣和平常相比卻略顯不同，我覺得可愛到令人受不了。

「早安，盧克。」

是個美好的早晨。真的……是個美好的早晨……

無論和他戰鬥多少次，我的勝利都不會受他動搖。只要戰鬥比拼的不是純粹的身體能力，只要是仰賴魔法的力量，他就無法與我抗衡。

他的物理攻擊力確實是獨一無二，但也僅此而已。

「想不到你連晚上的事也這麼擅長，你真是一點缺點都沒有呢。」

「你的眼神還真兇狠呢。一大早看了就讓人不愉快。你可以消失嗎？」

我看着愛麗絲。

…………

一道聲音響起。這房間裏，除了我之外還有另一個人。

該死！這裏的警備到底是怎麼回事！

我就這麼直接靠近盧克，吻上了他的雙脣，讓我的舌頭滑進他的口中。

「…………」

「……閉嘴。」

在十五歲這個年紀就品嚐到了女人的滋味，這也就意味着──我又克服了自身的一個弱點。

我從牀上坐起身來，望向窗外。

「……閉嘴。快把衣服穿好。」

這應該不是件壞事……對，我正在接近自己的目標。

所以──你要努力掙扎喔？

我一頭撞向牆壁。

也是，畢竟自己一直將心力投注在學習劍術和魔法上……

……呵呵。

窗外的陽光射入房內。

§

所謂的男人，就是這麼愚蠢的生物。

……唉。

老實說，他是個不值得一提的存在。

正向思考好了。

「感覺會很有趣呢。」

之前我在某種程度上一直心懷恐懼。害怕自己是否有一天會敗北，這種恐懼有時會籠罩我的心。

「說真的，妳到底在做什麼……」

她的一切都在撩撥着我的情慾。啊……真是──

我與愛麗絲輪流進入浴室泡澡。

彼此的舌頭就這麼交纏着，我直接推倒了盧克──

──亞貝爾。

她面對我以外的人，都會抱持着充滿攻擊性的態度。該怎麼說呢……感覺起來很有反派女主角的風範。不知道在原作裏她是否也是盧克一方的女主角。

「……該死。」

紅髮男的額頭浮現青筋，散發出隨時可能一拳打過來的危險氣息。

然而令人意外的是，他老實地拿起自己的餐具，往寬敞桌面的另一端走去。

也就是說，他乖乖地聽從了愛麗絲的話。

「很好，看來他有自知之明。盧克，我們用餐吧？」

「──等等。」

我對他稍稍產生一絲興趣。

「你叫什麼名字？」

「……洛伊德。」

原來是洛伊德啊。他是僅次於掌控三種屬性的彌亞、位列第四名的男生。

他看起來像是不良少年，實際上卻相當出色。

這就讓我更加好奇了。

「你爲什麼要聽從愛麗絲的話？」

「…………」

洛伊德的表情因憤怒而扭曲，甚至還一副咬牙切齒的模樣。

這傢伙是不情不願地服從愛麗絲所說的話。

儘管如此他還是選擇順從，蘊藏着某種意志。

一種絕對不會屈服的意志。

「盧克，那種男人根本一點也不重要。我們快點用餐──」

與他的外貌相反，他實際上似乎相當和善。我仔細觀察後，發現他實在是個讓人大感意外的男人。

「不過我可沒有放棄。你們這兩個傢伙給我看好了……我絕對會超越你們。」

另一道聲音從別的地方傳來。

「啊哈哈哈！你這個人真有趣，我很中意你。」

我馬上就明白了那個人所說的「小矮子」指的是誰。

「對、對不起……呼呼。」

我懷着些許好奇心隨口對他這麼問道。

就在那一瞬間，真的只是一瞬間，我感覺自己見到了亞貝爾眼神中的黑暗。

「剛……剛纔是誰說我是小矮子的！」

而那個說她是小矮子的人居然是洛伊德。

「……隨你便。」

原來如此……他果然很幸運。這傢伙擁有吸引周圍人的力量──真的是很有「主角」風範的力量。

「妳、妳說什麼──」

「嗨，早安。大家都好早啊。我可不可以和你們一起用餐──」

那個叫布拉德的人的訓練肯定相當艱苦吧。

「啊，這個嘛──算是爲了變得更強吧。」

「快回答我。」

那是什麼眼神啊！是主角該有的眼神嗎？

光是能使用這座圖書館，就值得來到這所學園就讀了。由於在一個月內不能向高年級生髮起排名戰，我打算暫時把我的時間投注在這裏研究魔法。

「呵呵，原來如此。」

「……咦？」

「昨、昨天之後就沒見面了呢……」

「隨你怎麼叫。」

洛伊德接納了萊昂納多。

看來，我已經認可亞貝爾擁有用這種態度對我說話的資格了。

「……啊！」

「很吵的人來了呢。」

「早安。」

彌亞出現了。

「呃，昨天有位叫布拉德的老師好像看了我們那場戰鬥……」

「不行。請你消失。」

「你爲什麼要來這所學園？」

「亞貝爾是吧？」

「嗯……那個……我可以直接叫你盧克嗎？」

「看吧，吵死了。」

呵呵……確實不能小覷。

「那、那我可以坐這裏嗎……？」

真有趣的人啊。

「──閉嘴，別再讓我說一次。然後呢？」

「哈、哈哈……謝謝。我從來沒想像過人的善意能如此沁入人心……」

「妳、妳這個人真是……！」

我想知道洛伊德的答案。

「就是……」

這意味着在某些條件下，我也可以使用其他屬性的魔法。

哈！哈哈哈！

「我沒有直接和她交手。但是……已經明白了。現在的我贏不了她……」

「……喔？」

但他的笑容僅僅維持了兩秒，就在愛麗絲無情如利刃的話語下……彷彿一道煙一樣消散了。

「……嗯，你居然知道啊。」

很遺憾的是我幾乎沒有原作的知識，他到底經歷過什麼纔有了這種眼神？

§

除此之外的時間決定就在這裏度過──好，差不多該動身了。

「你爲什麼需要變強？」

因此我參加其他屬性的課程是有意義的……我懷着這種想法去上課，就結果來看，這些課程實在糟糕透了。

不過，我認爲即使是其他屬性的課程也值得一聽。

「──我不想再被奪走任何東西了。」

「那可不行，小矮子。」

她總是和愛麗絲吵架，但她們的關係可能意外地好。

「……入學考那時的實戰測驗，我和那個銀髮的在同一個場次。」

我在上午參加了一些課程，今天的課程主要是針對各種屬性的講座。

小矮子指的就是彌亞，而她本人似乎也有所自覺。

「…………」

「哈！真有趣。那就讓我見識一下──小矮子。」

所有稱得上是知識的知識全都集中在此。

我很中意他，他是個極爲克己的男人。面對認爲比自己強大的人，再怎麼屈辱也會強忍下來服從對方。

「銀髮的？你以爲你──」

然而，亞貝爾的氛圍卻頓時驟變，甚至足以讓人不禁屏息。

他窺伺着我的臉色，整個人戰戰兢兢的，看起來一臉尷尬的模樣。

「你不能使用屬性魔法對吧？」

神官的治癒魔法果然很了不起。

「隨時歡迎。不過妳這個什麼都是『半吊子』的人是不可能打敗我的。」

有需求的時候再找老師就行。

「……我記得你是阿巴史諾特家的次男……『洛伊德•伊利斯•阿巴史諾特』對吧？我知道你。聽說你的魔法很厲害對吧？難道你就因爲這樣自命不凡嗎？可以，我接受你的挑戰。我會讓你知道……什麼是差距。」

「你也一樣，金髮的。我現在也贏不過你……你比那個銀髮的還棘手。我甚至看不出自己和你差距多大……該死！」

儘管她滿嘴抱怨着，可是她還是在愛麗絲附近坐了下來開始用餐。

「…………」

我的「暗屬性」能夠吸收魔力，並利用所吸收的魔力施展魔法。

就在我離開圖書館的同時，聽到某人的聲音。

亞貝爾一臉疲憊地笑了。

這番話彷彿概括出洛伊德這個男人的一切。

「妳做好心理準備吧！愛麗絲！我在一個月內會向妳發起排名戰！」

一個我花五分鐘就能理解的知識，他們要冗長地用九十分鐘來說明，這種課程的效率真的非常差。既然如此就沒有必要參加了。

「……她很強。比我還強……該死！」

萊昂納多帶着爽朗的笑容出現在餐廳。

「我只是說聲早安而已吧！我纔不吵！」

他昨天的傷勢已經完全不見了，而他那身傷理應不輕。

忽視身邊傳來的粗重呼吸聲。

從一早就火花四濺的，真是來到了一所很有趣的學園。

而我現在身在亞斯蘭魔法學園引以爲傲的大圖書館中，這裏真是一座寶庫。

一個地位不如平民的人和我說話竟然不用敬語，但我並沒有感到不快。

沒有魔法戰演習之類的實戰課程，我的暗屬性的課程自然也不在其中。

「你今天上午在做什麼？」

「他說要鍛鍊我，就強行把我帶走了……哈哈……」

「妳閉嘴。」

「妳先和我打一場吧。輸了排名戰就要等一個月之後才能再次挑戰別人，所以先和我來一場──妳贏不了那個銀髮的。」

不過，像是下午「魔藥學」那種我感興趣的課程，會撥出時間去聽一次看看。

洛伊德停頓了一下，臉上充斥着屈辱和憤怒的表情。

我抬眼望去──見到站在一旁的亞貝爾。

「如果──」

是的，我不禁想稍微刁難他一下。

我想再多窺探一點亞貝爾心中的黑暗。

「如果我出手奪取你珍視的事物，你會怎麼做？」

「…………」

「你贏不了我。你在昨天已經明白這點了吧？你會怎麼做？來吧，告訴我吧。告訴我你的答案──」

「我會──」

我其實根本沒有必要問這種問題。

不過，我還是忍不住問出口了。我非常想知道亞貝爾的答案。

「我會──做我該做的事。」

「…………」

亞貝爾的回答非常簡單。

但我確實感受到了……隱藏在這段話深處的真正含意。

「啊哈哈哈！──好答案。」

我不會輕視他，這種無法估量的詭譎氣質正是這傢伙的本質。

太好了，能夠在至近的距離感受他這種詭譎氣質，肯定能成爲促使我成長的養分。

「啊哈哈……抱、抱歉，說了些奇怪的話。」

亞貝爾彷彿想將剛纔的變化矇混過去般笑了笑。

剛纔他散發的那身異樣氛圍已經完全消失了。這所學園真是讓人不會感到無聊啊。

話說這傢伙會選擇什麼課程？會和我一樣去上魔藥學嗎？

映照在月光下的身影幾乎沒有裸露出任何肌膚。

§

在那之中走出了兩道人影──他們立即縱身一躍，移動到屋頂上。

其中一個說話者是男性，另一道聲音則較爲中性。

「屬性魔法師，廣泛殲敵的能力是威脅，卻非無敵。這個國家的人，過於相信魔法，我能輕鬆解決。」

「……知道了。」

飄蕩着血腥味的巷弄。

「你不必擔心，由我來做。」

「你說這什麼話啊……」

「又失敗了呢。」

「……你忘了我們的任務？」

「真的。」

「我厭倦了，應該採取更直接的行動。」

「唉……你這個人一下定決心就不聽人勸了……但你至少要牢記這點。不能焦急，要慢慢地、確實地去做。」

兩人的對話到此結束，他們的影子隨之消失在夜色中──

算了，無所謂。我也一樣，我會去做自己該做的事。

「更直接？真的嗎？」

「不過啊，你要是那樣做的話就太危險了。我們只要按部就班慢慢來就行了吧？說實話我挺喜歡這裏的生活喔。」

──深夜的王都。

「哪有，我怎麼可能會忘。」