尾聲

「哦……所以，隻影，你是想起了第一次見到我的情景嗎？還有，不要亂動。」

「我也只有想起一些而已。我、我只是要拿一下地圖啦。」

我在牀鋪上坐起上半身，向穿着民族衣裳的白玲如此解釋。

──距離成功阻止「玄國」進攻，已經過了十天。

聽說──我在戰場上失去意識後，就被帶回了宇家大宅。

我昏睡了好幾天，醒來以後就發現左手臂上的箭矢已經拔出，還看見白玲流着眼淚待在我的枕邊，所以完全不知道途中發生了什麼事。

就連成功擊潰霍李德率領的玄國軍隊的瑠璃，也臭罵了我一頓。

「你知道白玲可是日日夜夜都待在旁邊照顧你嗎？……你別老是胡亂冒險，還讓和杜也得爲你操心！」

雖然我們這位軍師大人也是淚眼汪汪的，但還是別說出來比較識相。就算是我，還是知道什麼話該不該說。

我把地圖放在腿上攤開時，白玲又重新提起小時候的事情。

「你當時還小，不記得也不奇怪吧？像我也是……啊，但我還清楚記得你當時在哭。」

好想反駁。我纔沒有哭得多明顯，而且當時明明是妳在哭。

而且不是每個人都會擁抱一個雙手拿着沾滿鮮血的短劍，還素未謀面的陌生小鬼，我不可能不記得。張白玲比任何人都還要善良。

……說她是救命恩人，或許還不夠表達我的謝意。

我不禁苦笑。這時，白玲把一根木湯匙遞到我面前。湯匙上盛着熱粥。

「呃，我就說我右手還能動──」「不可以。」

「…………好。」

我自從醒來以後，就一直不被允許自己喫飯，得由白玲動手餵我。我其實覺得很難爲情，可是她又不准我反抗……

我們這副模樣曾讓瑠璃面露淘氣笑容看着我們，和杜則是顯得很害臊。只來探望過我一次的宇博文甚至嗤之以鼻。我絕對饒不了他！

我很快就喫完了熱粥，喝起白玲替我倒的熱茶。

「啊，是戰功第一名的天才軍師大人！」「瑠、瑠璃姑娘，我們纔沒有在打情罵俏！」

「跟交給那位鐵匠之前完全不一樣了。」

我的青梅竹馬凝視着中庭，手壓着銀髮。我低聲說道：

「「唔！」」

她藉着我最不想被提起的那件事威脅我，只好向她澈底投降。

而且從玄帝國治理敬陽的傳聞聽來，也能聽出他是個明君。

我們各自反駁後，仙娘便揚起嘴角，走來坐上我的牀鋪。

白玲雖然小聲抱怨，卻也用雙手將「白星」抱在懷裏。滿臉通紅地將臉撇向一旁。

我和白玲沉默不語，低頭看向小盒子。

我跟白玲看向門口，發現那裏站着一名用藍帽替自己扇風的金髮姑娘。她左手拿着布袋。

「……聽說有點驚險。宇香風大人說敵方運用塹壕戰攻城，差點攻破最東邊的第一城樓。」

這回答真冷淡。

……這世上真有這麼不可思議的巧合？

霍李德韃靼這次是依循古代英雄的故事，達成了穿越「千崖谷」的壯舉。

但反過來說，就是這方法很適合用來攻城。白玲用手梳平我的翹發。

「反正我好像也不能沒有妳陪在我身邊。要是再像當時那樣胡來，一定會早死。所以我希望由妳──由張白玲帶着這把劍。」

然而──眼神卻相當嚴肅。

不過……我們卻也同樣不希望彼此去想該怎麼復仇。

「我也一樣不希望你報仇，或是被仇恨矇蔽雙眼。」

「……嗯。」

我本以爲援軍會先回到武德，再出發前往十騎橋。

我伸出右手，拿起倚放在牀旁的「白星」，遞給白玲。

聽說光美雨來探望我時，還被我的傷勢嚇得得渾身發抖，但現在說不定正在高興宇家願意相助。不對……照宇香風、博文跟瑠璃的性格，也有可能還沒告訴她。

她或許會掛念「天劍」跟仇敵「黑刃」，卻也難掩她處處顯露的善良性格。我閉上雙眼。

瑠璃先是愣了一下，才捂着額頭笑道：

盒子上刻着「桃花與三把劍」的圖案。

我堅持要這位雙眼有如蒼藍寶石的姑娘接過「白星」，隨後撇開視線。

「那個，我是很不想打擾你們打情罵俏啦，但可以聽我說幾句話嗎？」

「「嗯？」」

「沒關係。」

我們的軍師大人做事從不馬虎。

我們的軍師大人對榮帝國沒有特別的感情。

霍李德也曾提過「當代皇英峯」，這究竟是什麼奇怪的外號啊？

我不恨阿岱。

我當然很恨處死老爹的「榮帝國」愚帝，還有那些奸臣，幾乎是恨不得殺死他們。白玲想必也是一樣的想法。

我壓低視線，向她坦白真心話。

圓窗外吹來一陣風。

我喝完碗裏的茶，放到邊桌上。這讓白玲噘起嘴脣：「……你可以託我幫你放茶碗。」

我得想辦法避免她繼續訓話纔行。不然我會被她訓得心如死灰啊！

「啊～啊～啊～！瑠璃大人！仙娘大人！請您大發慈悲，饒了我吧！」

「所以你們有什麼打算？現在有榮帝國的『皇妹』，彰顯權勢的『玉璽』──還有成功打退霍李德韃靼的宇家軍和張家軍的『武力』。你們的決定攸關『榮帝國』的命運──」

「喔，那位鐵匠有來宇家一趟啊。這圖案……」

相對的，瑠璃則是仔細調查地勢，用上創新的工具，穿過了從沒想過能夠行軍的地方。

「我們是因爲瑠璃姑娘有做足準備，有當地獵人帶路，又有明鈴送來的『羅盤』，才順利走過南方森林，趕到十騎橋。只是我們也倉促就上了。」

我喝了一口茶。我想配些茶點。

「瑠璃姑娘也是這麼說。只是她講得更不留情，而且她好像不太贊成派出援兵。」

「「…………」」

說不定尊崇「皇英峯」和「王英風」的時代早就過去了。

「『鷹閣』在你們撤離之後怎麼樣了？我有問過博文，但他不肯告訴我詳情。」

「『羅盤』有派上用場嗎？」

「是戰功第二名的張隻影大人太謙虛，我纔會變第一名。而且你竟然瞞着我，擅自跟宇香風私下談好這件事。下次敢再這樣，我就要不擇手段──甚至不惜跟明鈴聯手，也要把你『當代皇英峯』的外號傳遍全天下。」

我向青梅竹馬詢問：

「……唔～你不可以突然說這種話……」

「對。已經開始在做出徵的準備了。畢竟臨京那邊情況似乎滿危急的。」

黑貓小唯跑進房間，四處張望了一會兒後跳到瑠璃腿上。

我們若想回到故鄉，就只能設法戰勝他，別無他法。

瑠璃解開束起的金髮，再次坐上牀鋪。

她想必是從知道我跟和杜留在武德之後，就做好最壞的打算了。

「……唉，跟在你們身邊真是一刻都不得閒啊。好──反正我們是同甘共苦的夥伴，我就陪你們一起想想吧。」

瑠璃在敬陽時，就是藉着在野外挖塹壕、築壁壘，使得敵方騎兵與重裝步兵難以行軍。

「他們決定派援兵去中原……去『臨京』了嗎？」

「還有──宇家的態度在你昏睡的這段時間出現了大轉變。他們似乎因爲這次『武德』差點遭到『玄帝國』攻陷，反而下定了決心。」

她看起來是由衷不懂我爲何這麼說，表情還莫名可愛。不對，現在不是顧着這種事的時候。

雖然他用計讓老爹無法發揮真本領……但我很佩服他的神機妙算。

「……喂，給我慢着。我之前剛清醒就聽妳訓話訓了老半天，妳還沒訓夠啊？」

「……可以嗎？同時揮舞這對『天劍』，對你來說應該不是難事──」

「白玲，妳有什麼打算？」

我伸出右手，輕撫她閃亮的銀髮。

「嗯？那當然，有什麼問題嗎？」

這種大事不可能只由我們兩個來決定。畢竟我們還有個可靠的軍師。

「哼。你就是太遲鈍了！等你左手的傷好了，我再好好訓你一頓。而且連和杜都迫不及待要對你訓話了。還有，這個給你。」

她用纖細手指戳起我的臉頰。

接着害臊地抓了抓臉頰。

「有。就算看不見太陽和星辰也能知道方向，滿方便的。」

「我就直說了。這個小盒子說不定裝着真正的『傳國玉璽』。上頭的圖案聽說也確定就是煌帝國第一代皇帝的龍印。而有可能打開這個盒子的人──光美雨正好就在我們身邊。」

「對了，我忘記問妳一件事。你們怎麼有辦法那麼快就趕來『十騎橋』？」

說來也挺矛盾的。不對，人本來就很矛盾。

──……不如走爲上策吧。

「單就我聽過的傳聞，『榮帝國』皇帝應該是個心地善良的人……但是勤勞的人愚蠢起來，足以賠上人命。我沒辦法信任皇帝。」

只有我們、和杜跟明鈴──會對榮帝國有些許留戀。

「塹壕戰啊……」

「你昏睡的那幾天，他似乎一直很努力在查這東西的來歷。」

「唔……哼！你、你就算把話說得這麼好聽，我也不會少教訓你幾句的！」

瑠璃摸着黑貓，露出微笑。

「不過，我想和妳還有大家一起回去『敬陽』。」

「還妳。這把劍還是由妳帶着比較好。」

明明宇家軍要出征的話，寄人籬下的我們都無法置身事外。

──袋子裏裝着一個有鑰匙孔的黑色金屬小盒子。上頭的髒污已經澈底清除，變得與先前截然不同。

「我纔想問你。」

不過──我還是無法心甘情願地服從他。

我跟白玲一起察看布袋裏裝着什麼。她說和杜也想訓話，絕對是騙我的。

「……我絲毫不認爲妳能狠下心報仇，但也不希望妳被仇恨矇蔽雙眼。」

用手指鑽着我臉頰的瑠璃這才把手拿開。

我抬起頭，和白玲四目相交。

「是『我們』。」「瑠璃姑娘，妳這就不對了。」

鷹閣到「落星原」之間處處是極其險峻的山路。

白玲拿布擦拭我的嘴角。不知道爲什麼一看見她用來綁着銀髮的紅色發繩，就令我覺得安心了不少。

「……很像她的想法。」

＊

「所以──霍李德雖然成功效仿『皇英峯』的奇襲計策，卻遭到敵人識破，導致不少兵卒跟貝璃顧都因此喪生，對嗎，赫杵？」

「……對。很、很抱歉讓您失望了，阿岱皇上。」

這裏是不久前被玄帝國併吞的水州大城「楚卓」。

我──人稱「千算」的赫杵在位於此地郊外的本營當中，向皇上稟報進攻西域失敗的來龍去脈。我跪在地上不斷髮抖，甚至不敢擦拭滴落的汗水。

實在不敢直視坐在皇位上的阿岱皇上。

霍李德大人費盡千辛萬苦才得以生還，卻賠上了衆多精兵。我也只有立下些許戰功，沒有成功攻破鷹閣。

唉，我竟然會再次鑄下大錯！

好不容易纔逐漸對「灰狼」叟祿博忒戰死一事釋懷，又再次痛失良將……

身在最前線的老元帥想必也爲弟弟之死心痛萬分。

身經百戰的將領們議論紛紛。

「霍李德大人竟然會吞敗……」「甚至輸得一敗塗地，真難以置信。」「老貝璃顧可是我軍最爲老練的將軍之一，太不可思議了。」「老元帥聽聞此事了嗎？」「敵人究竟是何方神聖？」

「──肅靜。」

皇上一聲令下，本營內頓時鴉雀無聲。

何等威嚴。着實令人百般敬畏。

我一邊看着汗水滴落於外國的地毯上，一邊鼓起勇氣開口：

「本次敗戰應歸咎於身爲軍師，卻未能阻止霍李德大人冒險的我。而且霍李德大人爲了攻打『武德』率軍穿越『千崖谷』，也確實是一番壯舉。還請皇上僅懲罰我一人，莫懲罰其他將領與士兵……」

我說出口了！我說出口了！

我可不是史書裏那些逃避責任的愚蠢之徒！

若換作是煌帝國大丞相王英風，想必也會獨攬咎責。

……雖然傳說中王英風是百戰百勝，一生從未嘗敗。

「皇英峯之武，威震四海，足以匹敵十數萬大軍。」

平時擔任護衛的「黑狼」義先身在前線，只有從舊「赤槍騎兵」精挑細選的精兵守着本營周遭。沒有人會聽見我的聲音。

他的年紀還遠遠不及前世最爲強盛的時候，卻已經能夠輕易擊敗霍李德和貝璃顧。

不對，或許是我太大驚小怪。

我──玄帝國皇帝阿岱韃靼的笑聲，在深夜響徹了空無一人的本營。

「謝、謝皇上饒恕。」

皇上接過隨從遞出的地圖，若無其事說道：

周遭傳出失笑。看來連老元帥都難以駕馭玄帝國引以爲傲的諸位「狼將」。

「告訴我戰勝霍李德和貝璃顧的是何方神聖──好讓我想想該怎麼應付此等強敵。」

這世上能夠識破霍李德大人計策的人，必定屈指可數。

皇上起身走來我面前。

「呵呵……哈哈哈！」

雖然我的確十分敬佩張泰嵐，但總有一天……

「主軍在西域軍的助攻之下，『已順利併吞兩州。大河沿岸要塞羣和來不及逃往外海的那些艦隊也已殲滅殆盡』。但聽說『黑狼』、『白狼』爭相搶頭陣，倒是讓老大爺傷透了腦筋。」

「遵、遵命！」

前世的你無疑是無人能敵的英雄豪傑。

我僵硬的軀體頓時放鬆下來──卻也同時有道怒火油然而生。

「我們只需再打下守護『臨京』的大河岸要塞，以及其中的十數萬弱兵，便能一統天下。你們可別放過立功的絕佳良機了。」

那女人奪走了皇英峯，根本不配活在世上！！！！！

想必今世的你也是如此。等着吧。

──真不愧是皇英峯。這纔是我認識的你！

我決定要藉着追隨阿岱皇上，學習皇上的智謀……成爲「當代王英風」！

皇上托起腮幫子。長長白髮被風吹得微微搖曳。

我捂住眼，享受這份喜悅。

──爲此，我……

至少我從來不認爲有任何人的武才更勝於他。我不再遮掩雙眼，瞪視燭火。

──我忽然感到寒毛直豎。這、這是怎麼回事？

「得再讓徐家的雛鳥用他的命，跳支精采的舞纔行。」

「我會命令從西域歸來的將軍與士兵休養整編。你也該抬起頭來了。」

＊

但真沒想到……主軍已經拿下兩州，還殲滅了河岸要塞羣和艦隊。進展速度快得令人難以置信。

我感覺到皇上舉起了手。

衆將領異口同聲地高聲歡呼。

──不曉得前世是誰先如此形容他的強大。

唉，皇英峯……我的莫逆之友！

──他用溫熱的小手輕拍我的肩膀。

看來又是……又是！張家那個軍師！

皇上滿意地點點頭，走回皇位。

我愣得眨了眨眼，等回過神來，皇上已經坐回了皇位。然而皇上看起來一如往常。

待在皇英峯身邊的──應該要是我纔對。

「遵、遵命！包在我身上！」

途中，皇上再次回頭看向我。

更何況她還讓我方將領和士兵出現不少死傷。

「……算了，無妨……暫時放她一馬，也不成問題。」

「遵命！偉大的『天狼』之子阿岱韃靼皇上！」

「喔，對了。」

無法原諒那個銀髮藍眼的張家千金。

看來我在鷹閣身陷苦戰時，榮帝國早就氣數已盡。

「不過……我還是──」

「我們沒有『傳國玉璽』，今後得由你多費心神治理我們玄帝國併吞的土地了，赫杵。」

我會盡我所能打造一個配得上你這等英雄豪傑的戰場！

我喝完酒杯裏的桃酒。

「無妨。若真要歸咎，反倒該歸咎於我高估了霍李德的忠勇……否則老貝璃顧也不會在此戰喪生。」

我清楚感覺到自己的臉頰頓時變得通紅。