ex 枢机卿蕾尼的顾虑

这是前圣女化作的死灵与士兵们一同守护街区时发生的事情。

蕾尼带领的天赐教一行人为了补给打算停留的村庄――毁灭了……。

「太糟糕了……」

蕾尼闻到各处散发的尸臭，不由地皱起眉头。

这是个人口千人左右的小村庄。干农活的人首先被杀，紧接着，逃得慢的孩子们也落入不死族之手。想要帮助孩子们的大人也是同样。

神官们一边救助着那些平安逃脱，或是躲藏起来逃过一劫的人，一边净化尸体。他们抵达的瞬间就净化了四处游荡的不死族，但逝去的生命无法唤回。

房屋和农田受到糟蹋、毁坏，村民们哭喊着。蕾尼面对这完全变了样的小农村，一句话都说不出来。

圣女阻止的，只是整体的一小部分。

毫无疑问，因为她击溃了向着人口最多的王都进发的主力部队，大幅抑制了损失。但是，包含这个村庄在内，仍然有多个农村和集落被毁。

从森林中涌出来的并不是落单的骷髅。它们是基于杀死人类这一明确命令形成的小规模军队，能够轻易地毁灭农村。每日勤勉劳动的男人们当然作出抵抗，却被战斗力高强的骷髅士兵连同魂魄一起斩杀。

「蕾尼大人，幸存者的救助工作完成了。接下来该怎么做？想要经过规模更大的街区，需要稍微绕一段远路。」

「无妨。一定要把他们护送到那里。」

「遵命。」

不过。蕾尼闭上眼睛开始思考。

魔物的侵略比想象中快太多了。自圣女之死还不到十日。『不死之森』栖息着众多不死系魔物，也存在自称『不死之魔王』的魔王范格尔，却没想到它们在确认到结界消失后即刻发动了攻击。

（我过来是在圣女大人就任之后了吧……那个魔王，竟然对这个国家表现出如此的执着……）

这么迅速，简直就像是每日都在寻找攻击的机会。蕾尼对危险很敏锐，预料到侵略就立即决定撤离。然而，她还是慢了。

「假设我们所有人都作战……有可能击退魔王吗？」‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

她将手放在唇上，妖艳地歪了头。

站在一旁的男性神官，身体却剧烈地颤抖了起来：

「是呢……」

「没有必要。我可是枢机卿。」

当然，她不打算陪着王国自杀。当危险逼近，她会以自己的性命为优先。但同时，若只有她一人，她有保护好自己的自信。

「各位就继续前进，一边净化路上的不死族一边向皇国进发吧。」

这原本是在想到的一瞬间，就应该否决的可能性。

「护卫呢？」

她聪明而又沉着冷静，但一旦下定决心，就雷厉风行。

「我有一些必须要去确认的事情。」

但是，只要有任何一点可能性！不是作为枢机卿，身为一名女性，她不禁这么想。

她在路上多次寻找到圣属性魔力的残渣。那些骷髅应该是被圣光打中眉心而倒地。

对圣女来说最强大的伙伴，此刻决定返回王都。

（顺便观摩一下王子临死之前的表情吧。）

「绝不可能。能够面不改色地将结界覆盖住整个国家的圣女大人是特别的。蕾尼大人兴许能与魔王一战，但在那之前，魔力就会用尽吧。」

据说，世上约有十余个君临天下、能够产出魔物的魔王。

「我之后追过来。」

（而且，总觉得那个幽灵有种圣女大人的作风。）‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

不顾神官们的担心，她做好了一个人出行的准备。

「呵呵，即使是我也不可能呢。要与魔王作战，必须叫来本国的圣骑士团吧。不过，教皇大人一定不会同意的。」

即使神官们和枢机卿擅长对付不死族，也必然败北。

几乎没有讨伐成功的记录留存，而少数记录中的一个，就是圣骑士团的成果。剩下的就是拥有『勇者』这种特别天赋的人成功讨伐过魔王。对于人类而言，魔王就是如此强大。

那就是，『圣女也许会复活』……。

心存犹豫会妨碍之后的行动，那么，不如一探究竟。

蕾尼有一种如鲠在喉的感觉。

「欸？」

而且，她也很在意从幽灵手下救下的那个男性的证言。他说自己受到了幽灵的帮助。神官们都认定是他因为恐惧看错了，但最早到达的见习神官也说了类似的事情。

「那么，还是和原计划一样，继续以返回皇国为目标吗？」

「是，但蕾尼大人又作何打算呢？」

她脑海中浮现出开朗无比、无忧无虑笑着的圣女。

只要有一点点可能性，她就不会犹豫。

这真是异想天开，不仅违反天赐教的教义，常识上也不合理。

「您有什么顾虑吗？」

「不……」