第一章 開始搜索

「我當初早就阻止過妳了。」

金髮女子一邊這麼抱怨，一邊輕輕甩着我交給她的文件。她就坐在一樓吧檯附近的桌子旁邊，瓶子裏的葡萄酒早就被喝掉一半了。

她是瑪雷特姐妹中的賽希莉亞。她是五星級冒險者，也是「蛇之女王（Medusa）」的副隊長，同時也是艾爾玟挑戰「迷宮」的競爭對手。

「碧，都是因爲妳想出那種無聊的計策，我們現在才得接下這個麻煩的任務。」

賽希莉亞口中的無聊計策，就是她們前陣子拉攏公會職員，爲了私事利用召集令那件事。雖然她們試圖利用公會的權力，把艾爾玟等人變成自己的同伴，結果卻適得其反，讓衆人因此大打出手。

「沒差啦。」

她的雙胞胎妹妹碧翠絲•瑪雷特如此回答。

「反正我們都要去救人不是嗎？」

賽希莉亞沒有回答，不滿地用手撐着臉頰。

「那種公主大人到底哪裏好了？」

「怎麼？希，妳該不會是喫醋了吧？」

碧翠絲用雙手抱住姐姐的腦袋，還輕撫她的頭髮，像是在哄小孩一樣。

「要是競爭對手在這種時候退場，那可就不好玩了。還是說，妳要在這裏等我回來？」

「我要去。」她想都沒想就這麼說。「就算是冥界的盡頭，我也要跟妳一起去。」

「那就這麼決定了。」

碧翠絲心滿意足地點了點頭。

「不需要問其他人的意見嗎？」

我記得「蛇之女王」應該是個六人團隊。順帶一提，所有隊員都是女人。

「既然碧決定要去，這件事就是定案了。」

賽希莉亞說得一副理所當然的樣子，彷彿在嘲笑我的無知。

「你辦不到的。」艾普莉兒難過地搖了搖頭。

我溫柔地扳開艾普莉兒的手指。因爲這裏是太陽底下，我能輕易辦到這件事，而且反倒還要小心控制力道，免得不小心折斷她的手指。

「你是哪裏的人？以前是做什麼的？我看你好像有點年紀了。」

聽說在很久以前，曾經有些大人物試圖拓寬「迷宮」的入口，把入口周圍挖了開來，但就算他們把地面挖開，搬走入口底下的泥土，也沒有挖到任何東西，就只有一個黑色的洞穴，飄浮在空無一物的空中。就只是名爲「迷宮」的異世界入口，碰巧出現在地面上罷了。

要是尼古拉斯出了什麼事，就沒人能製作「解放」的解毒藥了。

還有負責搬運與傳令的公會職員，這些負責輔助隊伍的非戰鬥人員共有十五位。再加上我這個多餘的傢伙，一共是三十三個人。以這種類型的救援隊來說，人數算是相當多了。照理來說，就算冒險者沒有回來，公會也不會派人去救援，只會說句「我很遺憾」就這麼算了。

老頭子輪流比對着會員證與尼古拉斯。

我放棄阻止他，改問其他問題。

艾爾玟等人可是被困在發狂魔物的巢窟裏，很可能早就身受重傷。只要考慮到這點，多帶一個「治療師」確實比較好。

「你是什麼人？」

「馬修先生，你真的也要踏進『迷宮』嗎？」

一道令人放心的聲音打斷了老頭子的話語。

「你不會是挑戰組的成員吧？」

雖然發生了這件意外的小插曲，但我們終於要出發去救人了。

我們聚集在「迷宮」的入口，正忙着做最後的準備。

「反正到時候自然會有辦法。」

「我們終於要踏進『迷宮』了。」

「大家好，看來我趕上了呢。」

老頭子在「迷宮」的入口向救援隊發號施令。這算是個簡單的出陣儀式。

「不好意思，我不能答應妳這個要求。」

他肯定是不想讓人在背後指指點點，說他對艾爾玟這位前公主見死不救。

銀髮少女從人羣中衝了出來，而且臉色非常難看。她是艾普莉兒。她手上還握着一張皺巴巴的紙。

「很久以前有過幾次。不過是在其他地方。」

尼古拉斯露出意味深長的笑容。

「嗨，矮冬瓜。妳是來幫我們送行的嗎？」

我低頭鞠躬，讓碧翠絲和賽希莉亞驚訝地眨了眨眼睛，同時點了點頭。

「我毫無戰力，只能仰仗妳們了。拜託妳們救救艾爾玟他們。」

這次行動最短只要半天，如果時間拉長，也可能要花上好幾天。千萬不能太過逞強。否則我們也會跟着遇難。

尼古拉斯拿出冒險者公會的會員證。那張會員證看起來很舊了。

「大家都準備好了吧？」

「我覺得妳應該再多準備一些。畢竟魔物變得愈多，每次使用的消耗量也會跟着變大。」

「你是什麼時候弄到會員證的？」

「我對『解毒』也小有研究。我還會『解咒』與『防壁』，對『附魔術』也略知一二。」

雖然這是常有的誤會，但其實「迷宮」並非埋藏在「灰色鄰人（Gray Neighbor）」的地底下。雖然位在這個世界，卻又不屬於這個世界的地方，就是所謂的「迷宮」。

「黃金劍士（Chrysaor）」與「金羊探險隊（Argo）」也是挑戰「迷宮」的急先鋒隊伍。雖然召集令上沒有他們的名字，但如果他們願意幫忙，應該會是一大戰力。

尼古拉斯聳聳肩膀，像是在自嘲一樣。

她似乎不惜動粗也要阻止我。她願意擔心我的安危，讓我相當感激。

那人就是尼古拉斯•伯恩斯。他原本是太陽神教會的神父，因爲被太陽神唆使，讓他做出了惡魔的「禁藥」。知道事情的真相後，尼古拉斯爲了阻止太陽神的陰謀，過着不斷逃亡的生活。我是在前陣子認識他，還提供他藏身之處。他現在是個藥師，正忙着開發「解放」的解毒藥。

「……那我們說好了喔。」

雖然我利用了艾普莉兒親手製作的誓約書，但就算沒有那種東西，我也會用其他手段加入這支隊伍。

「我不會死。」我伸手拭去矮冬瓜的眼淚。「我向妳保證。我絕對會帶艾爾玟回到這裏。」

老頭子瞪了我一眼，用眼神向我確認這件事。我點了點頭。

「原來你是個治療師。我怎麼沒看過你？」

「感激不盡。」

而且他還帶着要出遠門……不，是要去冒險的行李。因爲附近的居民都叫他「醫生」，讓我也跟着這麼叫他。

她似乎很慌張，聽到我叫她矮冬瓜也沒有反應。

我當初會踏進「迷宮」是爲了擊敗只棲息在裏面的魔物，取得牠們身上的角和牙齒之類的。我從未征服過任何迷宮。當我還是「百萬之刃（Millions Blade）」的成員時，「迷宮」就已經所剩無幾，讓我覺得這麼做沒有太多好處。我也不需要「星命結晶」那種東西。因爲當時的我們無所不能。至少我是這麼認爲的。現在就不是這樣了。

公會長留在地面上負責擔任總指揮。

「你怎麼會來這裏？」

我再次看向那個昏暗的洞穴。

聽到我的忠告，碧翠絲露出不開心的表情。

「妳誤會了。」

「如果『大進擊』真的發生了，魔物的數量應該也會變多。我會準備比平常多兩倍的驅魔香草與結界石。」

救援隊的人員編組很快就決定好了。

「醫生，你怎麼會在這裏？」

「可是你會死掉的……」

「你的重要之人也被困在裏面不是嗎？那我說不定會派上用場。」

「我本來是在南方那邊活動。我原本打算退休了，纔會跑來這裏投靠親戚，但那位親戚早就下落不明瞭。正當我走投無路的時候，我認識了這位馬修先生。他幫了我很多忙。」

「怎麼可能，我很快就回到地面上了。」

首先是負責對付魔物，由瑪雷特姐妹率領的「蛇之女王」與另外兩支聯合隊伍。碧翠絲還兼任救援隊的隊長。上次見面的時候，她們姐妹兩人的武器都是短杖，但妹妹這次還揹着一支巨大的魔杖。魔杖好像是用固定器掛在背上，應該可以在緊急時刻從背後拿下來使用。雖然我覺得這會讓她不方便行動，但我對魔法一竅不通，沒資格說三道四。

「在我『還是人類的時候』就有了。」

哭泣的女孩笑了出來。這樣我就更不能丟掉性命了。

他好像早就用假名加入公會了，也不知道是什麼時候的事情。

「那裏可是『迷宮』喔。會有很多魔物跑出來喔。你打不贏那些魔物的。」

「不過，我早就算是個死人了。雖然這張會員證並非假造，但也應該早就無效了吧。」

「好了，你們可以……」

「如您所見，我不擅長戰鬥，但至少還能勝任『治療師』的工作。」

「事情我都聽說了。聽說這裏出現『大進擊』將要發生的預兆，害得許多冒險者被困在『迷宮』裏。不知道能不能請各位帶我一起進去？」

「我可是賭上了這條命呢。」

也許是因爲說話被別人打斷，老頭子不太高興地走了過來。

我回頭一看，發現有一位初老男子揹着行李走了過來。

「看到年輕人準備拚命去救人，我這個老傢伙當然也得再拚一次。」

他好像是爲了兼差賺錢，纔會加入冒險者公會。據說他會在教會附近獵殺魔物，還會幫其他冒險者療傷，把那筆收入拿去修繕教會。

「……是不是因爲我？」

「別去！艾爾玟小姐不會有事的。你還是乖乖待在這裏等她回來吧。」

艾普莉兒抓住我的手臂。

只要再過一段時間，我們就會殺進地獄深淵。周圍滿是冒險者與跑來看熱鬧的傢伙。艾爾玟沒回來的消息早就傳開了。

「我不是說過了嗎？我的目的是阻止太陽神的陰謀。如果這次的『大進擊』現象也跟那傢伙有關，我就不能放着不管。而且我也想進去這裏的『迷宮』看看。」

如果他是最近才加入，絕對不可能是三星級冒險者。這張會員證該不會是假造的吧？

「馬修先生！」

「不行！」

「因爲我一直叫你去工作。」

賽希莉亞拍拍臉頰幫自己打氣，換上認真的表情。

「那其他人呢？我是說跟妳們同盟的那些人。」

「你曾經踏進『迷宮』嗎？」

爲了讓人容易通過入口，人們還興建了樓梯。

「你們的任務是找出並救回那些失蹤的傢伙。你們要一邊確保安全路線，一邊往下方的階層前進。一旦找到他們，就把人帶回地面上。」

因爲這個緣故，「迷宮」入口附近的井裏還是會有地下水，想要建造地下室也沒問題。就算是「迷宮都市」的居民，還是意外地有很多人不知道這件事，讓這種地方很適合打造祕密的藏身之處。爲了讓魔物無法跑出來，人們纔會用門堵住入口，並且用石牆圍住洞穴與大門。

「戰力愈多愈好。進到『迷宮』裏面之後，你就聽那兩個傢伙的指示行動吧。」

「你只會療傷嗎？」

「因爲我也是個男人。」

「這不是爲了你。當然也不是爲了公主騎士大人。」

老頭子同意他加入，指着瑪雷特姐妹這麼說，然後就回去了。

「我沒有被任何人命令，也沒有自暴自棄。我是自願去救艾爾玟的。」

「畢竟經營一間教會的開支可不小。」

我把臉靠到尼古拉斯耳邊。

好吧。老頭子這麼說着並點了點頭。

「我會去跟他們那邊說一聲。我想他們應該不會拒絕才對。」

艾普莉兒露出快要哭出來的表情，攤開那張皺巴巴的紙。那是我剛纔交給老頭子的誓約書。

祖父與孫女都不想讓我踏進迷宮，只是理由正好相反。

「尼克伯•恩斯坦……三星級冒險者嗎？」

艾爾玟，拜託妳千萬別出事啊。

「那也不需要選在這種時候進去吧？」

公會這次願意做到這種地步，應該是因爲在「大進擊」中遇難的冒險者太多，也需要順便進去調查一下狀況，還有就是老頭子的好意了吧。不過他這麼做也是爲了自保。

「這是我的會員證。」

我懷着期待與願望，跨出前往「迷宮」的第一步。

進到裏面之後，我發現周圍有些昏暗。雖然沒有很明亮，但我還勉強看得到東西。因爲天花板會自行發光。

如果用黃昏時分來比喻，應該會比較容易理解吧。因爲這個緣故，讓這裏跟天然的洞窟不同，幾乎不需要用到提燈這類照明工具。

雖然每個地方略有不同，但天花板的高度幾乎都超過我身高的兩倍，就算要在裏面亂跳，也不會有任何影響。地板很堅硬，表面還有些粗糙。雖然方便奔跑，但要是跌倒也會很痛。

這裏的氛圍跟我過去挑戰過的「迷宮」似乎沒有多大分別。

我們分成六組，保持着一定的距離在「迷宮」裏前進。由冒險者負責守住前頭與後方，把公會職員夾在中間。要是大家靠得太近，遇到敵人偷襲的時候很容易全滅。不過，要是大家離得太遠，又會容易被敵人拆散。

通往「迷宮」深處的路線，早就被冒險者們找出一半了。如果只是要往深處前進，就連菜鳥都辦得到。只是途中會遇到許多魔物，而且愈是前進就會遇到愈強的敵人。爲了確保安全的路線，冒險者會沿路設置結界石，還會焚燒香草驅趕魔物。只要有這些東西，魔物就不會靠近，也能避免不必要的戰鬥。

不過，在「迷宮」這種魔物的巢窟之中，這些東西的效果無法維持太久。魔物發出的瘴氣很快就會讓那些東西失效，所以必須定期設置結界石。

前來挑戰「迷宮」的冒險者愈多，這條路就會變得愈寬敞且堅固。如果冒險者太少，結界石遲早會失效，讓安全的路線消失。因此「迷宮都市」不能沒有名爲「挑戰組」的冒險者隊伍。

這座「千年白夜」目前已經建立起通往十九層的安全路線。只要冒險者能抵達那條路線，應該就能順利回到地面上。可是，當「大進擊」發生的時候，大量湧出的魔物與瘴氣會切斷那條路線，讓人無法平安回到地面上，有時候還得被迫繞路。迷路的冒險者就會因此耗盡力氣，最後失去性命。

根據冒險者公會調查的結果，包含艾爾玟等人在內，目前一共有二十九個人被困在「迷宮」裏面。而我們這次的任務就是救出那些人，並且確認他們的死活。

「馬修，你這小子還真是瘋狂。」

擔任「搬運者」的老頭子跑來找我說話。他揹着跟自己差不多高的巨大揹包。除了從「迷宮」裏搬出魔物屍體這個正職，他還有在市場賣菜這個副業。他以前在市場裏被小混混找麻煩的時候，我曾經幫他解圍過一次。不過我也只是代替他捱揍罷了。

「老頭子，你怎麼也來了？」

他比了個代表「錢」的手勢。

「要不然誰會在這種危險時期進來這裏。」

原來是爲了報酬嗎？看來大家都很缺錢。

「我纔要問你呢。你是特地爲了公主騎士大人進來自殺的嗎？」

「誰叫我最近做了些對不起她的事，惹得公主騎士大人不太開心。」

我努力擠出笑容，半開玩笑地這麼說。我這人不喜歡把氣氛搞得太沉重。

「看樣子底下階層的安全路線應該早就消失了吧。戰鬥肯定無法避免。碧，讓我們全力以赴吧。」

「知道了啦。」

「就是因爲『已經結束了』，我纔會這麼說的。」

這是害我這麼擔心的懲罰。我要讓艾爾玟喫個過癮。

她做出要把妹妹推開的動作。

「燒穿敵人吧！『火焰釘（Flame Needle）』！」

「……碧，這樣可以嗎？」

雷克斯對他這麼喊話，但那人似乎早就陷入混亂，像是全身着火般拚命掙扎。雖然他也想要自行拉開那些紅帽妖精，但無奈雙手也被抓住，沒辦法隨意活動。

她說得沒錯。就算是德茲，也很難翻遍「迷宮」找到要找的人。

「就是因爲這樣，我纔要做到這個地步。因爲要是失去她，我就會一無所有。」

如果他們可以自行抵達路線就算了，要是他們做不到就只能等死了。

「那我下次送你些蔬菜吧。你想要什麼？」

「只要我先來一發豪邁的大魔法，提振隊伍的士氣，之後也會比較輕鬆不是嗎？」

「嗯，可以。大致上就是這樣。其實我也是這麼打算的。」

「碧。」

「我想也是。因爲妳還有賽希莉亞可以依靠。可是我們就不一樣了。要是拿出全力對付那種小角色，到了緊要關頭就會無力戰鬥。」

「妳可是隊長，那種雜兵只要交給其他人解決就行了。不要隨便浪費魔力。這句話我應該對妳說過很多次了吧？」

老頭子輕輕搖頭，一副無可奈何的樣子。

在我好心提醒她的同時，那些沒被射中的地獄犬也衝出火海，往我們這邊衝了過來。敵人的目標是站在隊伍前方的碧翠絲。

這裏明明還只是第一層，安全路線就快要消失了。

「那是『紅帽妖精』！大家小心！」

「那就只能放棄了。」

當我回過神時，那二十多隻地獄犬都死光了。

「冷靜點！別亂動！」

賽希莉亞的魔杖射出風刃，讓敵人發出慘叫。透明的刀刃精準地接連切斷地獄犬的脖子與喉嚨。雖然也能靠着空氣的流動與周圍的變化找出風刃，但在這種昏暗的地方很難做到那種事。

「可是我的腳……」

正當我感到放心時，現場突然傳來一陣慘叫聲。我轉頭一看，發現有一位冒險者的頭被好幾只紅帽妖精抓住。那人的脖子與胸口滿是鮮血。

「憑我們的人數，根本不可能找遍整個『迷宮』，那是自殺行爲。反倒是我們會全滅，而且也會來不及救援更底下的人。畢竟底下的階層要來得危險多了。」

「我倒是不覺得傷腦筋。」碧翠絲不以爲意地這麼說。

「沒問題！希，放心交給我吧！」

賽希莉亞輕輕拉扯妹妹的袖子，不讓她把話說完。

拜託了，諾艾爾、維吉爾、克里夫、賽拉菲娜……請你們幫我保護好艾爾玟。

「要是你被趕出去就來我家吧。我們可以一起去賣菜。」

「老頭子，你在做什麼？快點退到更後面的地方！」

「我不是說過了嗎？只要把事情交給希就絕對不會有問題。」

我也揹着揹包，身上帶着各種冒險用品。當然，我也把「片刻的太陽（Temporary Sun）」帶來了。雖然我可能必須在衆人面前使用這東西，但現在可是緊急情況，保住艾爾玟的命纔是最重要的事。爲了保險起見，我還把那種糖果帶來了。除此之外，我還帶了繩索、水壺、打火石、肉乾、番薯干與驅魔香草之類的東西。

「別鬆懈！戰鬥還沒結束！」

雖然自己成爲目標，她還是回過頭來，對我露出自信的微笑。

「哼，輕鬆搞定。」

她又說了句「走吧」，就率領「蛇之女王」的隊員繼續前進了。

「要是讓妳們在這種地方用掉魔法，我們之後可就傷腦筋了。」

「你的好意我心領了。」

「茄子。」

賽希莉亞輕描淡寫地這麼說。

從前方傳來某人心灰意冷的聲音。我很快就知道理由了。我在自己腳邊找到了用來驅魔的結界石。結界石原本應該是白色的，但現在已經變成了灰色。這代表石頭的效果變弱了。一旦結界石變成黑色，就會變回普通的石頭。

聽到賽希莉亞的指示，公會職員就先回去報告了。

我大聲提醒衆人，然後立刻抓住搬運者老頭的後頸，把體重壓在他身上，帶着他退到後方。雖然我臂力很弱，但至少還有體重，才能成功地帶着老頭子逃到後面。下個瞬間，幾十只小型魔物從頭頂上撲了過來。這些魔物的體型跟嬰兒差不多大，每個傢伙的眼睛都大得不可思議，還綻放着金光。牠們還有很長的利爪，臉孔跟老婆婆一樣滿是皺紋。牠們的腦袋是尖的，看起來就像是一頂紅帽。

賽希莉亞否決了碧翠絲的提議。

「你明明只是個小白臉，有必要做到這樣嗎？」

碧翠絲開心地舉起魔杖。詠唱咒語之後，魔杖周圍就冒出了無數顆火球。

「我這麼做都是爲了艾爾玟。只要她一聲令下，就算要我赴湯蹈火，還是自己跑去喂魔物，我都在所不辭。這就是所謂的忠義。」

事實上，哥布林與狗頭人這些會在第一層出現的魔物，也正躲在遠處看着我們。只要結界石完全失效，牠們應該就會立刻發動攻擊。被一羣魔物舔着舌頭注視，感覺實在不太舒服。

「那我們就先拿這些傢伙來血祭……」

「老頭子，我們躲遠一點。這種程度的敵人，他們很快就能解決。」

「她說得沒錯。可以請妳別這麼亂來嗎？」

「那是你們的……」

「這下糟了……」

「還是別理牠們了吧。」

我狠狠踢向那傢伙。雖然我沒什麼力氣，但紅帽妖精的體格也不大。換句話說，牠們的體重很輕，憑我的力氣也能踢開牠們。

「笨蛋，你還不懂嗎？」

雖然遭到敵人偷襲，但雷克斯等人很快就重整旗鼓開始反擊，不斷擊敗紅帽妖精。

「……」

「別客氣。有困難的時候本來就要互相幫助。」

「『風之鐮（Wind Sickle）』！」

即便姐姐好心勸告，碧翠絲也只隨口敷衍了一句，就扛着魔杖走向前方了。正當我覺得她很幼稚時，她又突然回過頭來。

「正因爲我是隊長，所以才更要這麼做。」

我定睛一看，發現有一隻紅帽妖精抓住了老頭子的腳。

碧翠絲挺起胸膛。

「不用奉承我了。妳還是到後面去吧。」

「別忘記我們的目的。」

「謝……謝謝。馬修，謝謝你救了我。」

賽希莉亞的預測很快就成真了。在我們走向通往第二層的樓梯途中，結界石的驅魔效果就變得薄弱，讓體型有如小牛的狗成羣結隊向我們襲來。

既然不確定她們已經回頭走到哪裏，我們也只能儘量往底下前進了。

「說得也是。」

真的假的？

這是一種體格嬌小，力量也不強的兇惡妖精。牠們會成羣結隊襲擊人類，靠着利爪與尖牙撕裂敵人的喉嚨與眼睛。

「滾開！」

「要是有人被困在遠離路線的地方，又該怎麼處理？」

「我們必須儘快前往底下的階層。更何況，公主騎士大人應該也是被困在底下的階層。」

「敵人馬上就出現了呢。」

這我早就知道了。

「如果不趁這次機會好好表現，我可能就要被趕出家門了。」

「到時候可別怪我沒有勸你。」

這可不是會在第一層出現的魔物。可惡，這也是「大進擊」的影響嗎？

碧翠絲纔剛說出這句話，一把魔杖就從她旁邊伸了出來。

看到妹妹哈哈大笑，賽希莉亞嘆了口氣。

雷克斯還沒來得及把話說完，就突然停下腳步。我也注意到了。我們在不知不覺中被許多懷着殺意的敵人包圍了。

「那我們先下去開路，你們就留在這裏設置結界石吧。」

碧翠絲天真無邪地高舉拳頭。

「我不會害你。你趕快回去地面上吧。現在回去還來得及。魔物跟街上那些小混混不一樣，就算看到衛兵也不會逃走。」

雷克斯表現出提高警覺的樣子。其他人也跟着舉起武器，小心觀察着周圍。

碧翠絲把魔杖當成旗子揮舞，讓火球跟箭矢一樣迅速射了出去，在昏暗的「迷宮」劃出紅色的軌跡，不斷貫穿那些地獄犬。被貫穿的黑狗從傷口噴出火焰，被燒得四處逃竄，接連倒地。

雖然這不是會出現在第一層的魔物，但也只是比較兇暴，實力並沒有很強。只要老練的冒險者冷靜下來對付，就能輕鬆擊敗。我們遠離戰場，進到安全路線之內。這裏纔剛設置好結界石，應該不用擔心會被襲擊。

「在上面！」

「妳不要擅自……」

到時候我會先把一大堆茄子送到艾爾玟家裏。不過，前提是她必須平安回去。

那是地獄犬。牠們的眼睛閃爍着金光，身上沒有毛髮，發出彷彿塗了一層油般的光澤。雖然牠們跟普通的狗一樣，都是以利爪和尖牙爲武器，但力量至少比狗強上一倍。敵人應該超過二十隻吧。照理來說，這種魔物應該會出現在更底下的階層，大概是因爲「大進擊」纔會跑到這種地方吧。雖然每一隻地獄犬都不是很強大，但聚集在一起可不容小覷。

就算要犧牲拉爾夫也無所謂。如果有必要的話，就讓他犧牲吧。我允許你們這麼做。

「黃金劍士」的隊長雷克斯打斷了姐妹兩人的對話。

「該死！」

紅帽妖精成羣結隊地撲向在場的冒險者。

「我們沒時間理會那種雜兵了。我們應該先聯絡外面的人，請他們儘量多準備一些結界石。當務之急是確保安全路線，讓成功回到這裏的人有辦法自行回去。你們回去請公會長幫忙維持路線。我可不想在回程時迷路。」

「那妳可千萬別太拚命。如果妳只想靠着一股拚勁解決問題，小心跟叔母一樣閃到腰喔。」

雷克斯自暴自棄地衝向那位冒險者，幫他拉開那些紅帽妖精。那些紅帽妖精摔落到地上後，就立刻被其他冒險者解決掉了。就在頭上只剩下兩隻紅帽妖精的時候，那位冒險者突然一個腳步不穩，摔了個四腳朝天，剩下的那兩隻紅帽妖精也跟着順勢跳開。

「你還好吧？振作點！阿爾！」

那人沒有回話。他臉上滿是鮮血，而且肉都被撕下來喫掉了。我還能看到白色的顴骨，鼻子也不見了。

看就知道已經沒命了。

雷克斯握住死者的手，幫他闔上眼睛。

想不到這麼快就出現一位犧牲者了。

「『黃金劍士』的隊員竟然會死在這種地方……」

搬運者老頭小聲這麼說着，話語中流露出不安與失望。

「你現在才知道嗎？」

我這麼說道。

「這裏可是『迷宮』，而且還是這世上的最後一個迷宮『千年白夜』。不管發生什麼事都不足爲奇。」

雖然任務纔剛開始就遇到挫折，救援隊還是繼續往「迷宮」的地下前進。冒險者們負責擊敗魔物，公會職員們也忙着設置結界石，打造出安全的路線。一旦成功掃蕩某個地方的魔物，救援隊就會設置結界石，然後繼續前進。我們基本上都在反覆做着這件事。

我頂多只能幫忙設置結界石，還有利用身高幫忙注意有沒有魔物接近。

再來就是在旁邊幫他們加油了。因爲大家都不喜歡飛吻，我只能出聲助威。

「想不到會這麼順利呢。」

碧翠絲一派輕鬆地這麼說。她應該早就聽說隊伍中出現了犧牲者，卻好像忘了這件事。果不其然，雷克斯立刻狠狠瞪着她，但她還是不以爲意。

「真希望以後都能帶這麼多人來挑戰。乾脆帶着騎士團來算了。」

「那是不可能的。」

「應該不可能吧。」

我跟賽希莉亞幾乎是同時開口。

「你不要亂拿東西給碧喫。」

「我覺得妳應該再更穩重一些。畢竟我們可不是來玩……的……」

如果沒有仔細處理，之後就會發生悲劇。直到剛纔還跟自己同甘共苦的同伴，將會變成怪物來襲擊自己。不管經歷過多少次，我也還是無法習慣那種感覺。

「反正這裏有很多配得上你的美女。不管是哥布林、半獸人還是殭屍都任君挑選。」

「你還有帶其他零食嗎？」

聽完我的長篇大論，碧翠絲佩服地連連點頭。

「不準污辱碧。」賽希莉亞不太高興地這麼說。

而解決這個問題的方法，就是培養這方面的專家，讓那些專家去挑戰「迷宮」。

「你在說什麼蠢──」

「你應該沒放奇怪的東西進去吧？」

我話還沒說完，就趕緊閉上嘴巴舉起雙手。

既是災害也是資源，這種特性讓「迷宮」的管理方式變得複雜。

賽希莉亞先用眼神警告我，然後就把一顆蘋果拿給碧翠絲。而且她還先把蘋果削好皮，切成五塊擺在盤子上。

賽希莉亞走到妹妹背後，幫她取下魔杖。

那人應該是在快要回到安全地區的時候力竭而亡了吧。他的內臟都被喫光了。當然，那人不是艾爾玟。我爲此鬆了口氣，同時確認對方的長相。這人應該只有二十二或二十三歲吧。他有着一頭黑髮，體格相當強壯，身旁還有一頂裝着犄角的頭盔掉在地上。

在隊伍休息的時候，我也忙着把糖果分給那些冒險者。因爲身體疲倦的時候喫甜食最好了，而且喫起來也不麻煩。

雖然我跟那些被救援隊找到的傢伙打聽過了，但沒人知道艾爾玟是否平安。

「你要試試看嗎？」

而另一個原因則是「迷宮」本身也得到了對抗軍隊的『免疫力』。在「迷宮」裏瀰漫的瘴氣會讓原本安全的陣地變得不穩定。原本已經確保安全的路線可能會被魔物破壞，突然出現的陷阱也會讓應該要送往前線的物資消失。

「這傢伙是『豐饒之角』的席維斯。」

她想要拔出背後那把巨大的魔杖，但又不知道哪裏卡住了，沒辦法把魔杖拿到前面。

我的感覺從以前就很敏銳，擅長找出躲起來的傢伙。雖然我不想引人注意，但也不想讓同伴繼續減少。就算這男人是個混帳，我也不想讓他死去。

如我所料，他狠狠揍了我一拳。

那些人必須是少數精銳，還要能夠立刻處理各種需要用武力解決的事情。更重要的是，他們必須是那種死不足惜的傢伙，也就是傭兵與冒險者。「冒險者公會」就是爲了管理那些人而成立的組織。雖然現在經手的業務變得相當多元，但原本就只是以征服「迷宮」爲目標的組織。在草創時期，冒險者公會都是直屬於各地王國的組織，但隨着時間流逝，也慢慢改由民間經營，變成現在這種模式。

確認魔物完全死透之後，她一臉好奇地走向我。

我從屍體身上拿走會員證，也順便拿走值錢的東西。我不是要自己偷走，而是要交給他們的遺族。我不想在之後清點時惹上麻煩，還先把東西交給公會職員記錄。

出手的人是碧翠絲•瑪雷特。

「繼公主騎士大人之後，這次是雙胞胎美女姐妹嗎？」

碧翠絲輕輕拉扯我的衣袖，用飢渴的眼神仰望着我。其實我沒有要用食物收買她的意思……

拿走所有人身上的會員證之後，我們把屍體集中到一個地方放火燒掉。死在外面的傢伙就算了，死在「迷宮」裏的人很可能會變成不死生物。如果那人心中懷有強烈的恨意與留戀，就算屍體被人燒掉，也會變成幽靈或死靈重新復活。據說這是因爲他們的靈魂被困在「迷宮」裏了，但誰也不知道真正的原因。剛纔死掉的「黃金劍士」隊員阿爾也被自己的同伴親手火葬了。

碧翠絲一臉不可思議地這麼問，讓我覺得很傻眼。

「遵命。」

「那就請你繼續保持下去。」

如果放着「迷宮」不管，土地就會枯竭，讓草木不生的荒野不斷變大。可是，「迷宮」也會出產罕見的魔物素材、礦石與植物。若是經營得當，也能從中取得大筆財富。

我一邊輕撫臉頰一邊給他忠告。在我伸手指着的地方，就只有一片寬廣的空間。

男子發出慘叫。一顆火球從旁邊飛過來，把魔物變成焦炭。

「知道了。」

「材料只有砂糖跟水啦。」

這個跑來找我說話的傢伙，是個比我矮上一顆頭的男子。雖然他的身材比我壯，但可惜長相連我的一半都不到。我並不是說他長得醜，純粹是我長得太過俊美罷了。

很久以前，世界上曾經有過好幾十個「迷宮」。「迷宮」會在出現的同時，開始吸收周圍土地的養分，把那塊土地變成荒野。一旦土地荒廢，人民就會捱餓。這讓當時的爲政者都傾盡全力挑戰「迷宮」，卻不斷以失敗告終。

「這麼快就在找下一個女人了嗎？你這傢伙可真是好命。」

因爲我發現她姐姐從後面用魔杖對準了我。

「那就麻煩各位了。」

「妳真的是五星級冒險者嗎？」

我們先用驅魔香草與結界石建立安全的陣地，然後就開始稍事休息。

碧翠絲有氣無力地這麼回答，然後就把盤子拿到其他隊員面前。她似乎想把蘋果分給大家。感覺就像是出來野餐一樣。

而這種做法之所以消失，就是因爲太花錢了。國家的工作並非只有挑戰「迷宮」。就算能得到「星命結晶」，可以實現的願望還是有限。某個國家把全部心力都拿去挑戰「迷宮」，結果不但搞砸內政，還因此被鄰國擊敗，連快要到手的「星命結晶」都被搶走，這種讓人哭不出來的史實也不是沒有發生過。

「妳們看那邊。」

取而代之流行的做法便是「遠征法」。實際的做法是先在比較前面的階層建立陣地，以該處爲據點往底下推進。等到確保安全路線之後，就再次設置結界確保陣地，不斷重複這個過程，直到成功踏進最下層。雖然需要耗費許多金錢、時間與勞力，卻是一種較爲安全的做法。

這個世界的歷史，同時也是「迷宮」與人類鬥爭的歷史。

我纔剛說出這句話，就看到討厭的東西了。

「抱歉，那顆是加了鹽巴的糖果。」

「你最好也喫點東西。不然等我們到了下一層，應該就不會有食慾了。」

隊伍不斷往下前進。每隻魔物都殺氣騰騰。就連那種平常只要不主動攻擊，牠們就絕對不會發動攻擊的魔物，都露出獠牙向我們襲來。而且那些魔物還一直不斷冒出來。這完全就是「大進擊」將要發生的徵兆。

不管是要征服還是要共存，都必須派人進去「迷宮」。可是，如果派遣自己的軍隊進去，也只會重蹈覆轍。

「原來是這樣啊……」

她不知爲何還特地問我有沒有意見。我點頭表示贊同。

那傢伙的話還沒說完，地面就突然隆起。那是一頭貌似黑狼的野獸。野獸剛纔把自己的身體僞裝成地面了。男子還來不及舉起武器，魔物就撲了過去。

我們不會回收屍體。因爲要把他們運回地面實在太費力了。

「我不會警告第二次。」

就算是在休息時間，也能清楚看出一位冒險者的個性與職業素養。休息時間不是隻有喫飯休息就沒事了。有些人正忙着確認目前的位置與接下來要走的路，不然就是忙着檢查裝備或是做記錄。該做的事情太多了。而這些微不足道的努力累積起來，就會變成致命的差距。這羣人不愧是會被選爲救援隊的冒險者，這點倒是不用別人擔心。

「我的直覺向來很準。」

目前爲止，我們找到了七位生存者，還有九個人靠着自己的力量回到了安全路線，屍體則有五具。以「大進擊」發生期間的傷亡來說，這樣已經算是很少了。用治療魔法幫那些生存者治好傷口後，我們就讓他們自行回去，不然就是讓公會職員順着安全路線把他們帶回地面上。

我伸手指向柱子後方的黑影。

「我們走吧。」

「有屍體。」

「如果有注意到，我就會告訴妳們。」

確認屍體都被燒成焦炭後，我們繼續前進。

「……好鹹。」

雖然我平常做的糖果裏還會加進藥草汁，但在「迷宮」裏還是喫單純的甜食更能補充體力。

「彆着急。妳現在就跟沒酒喝的爺爺一樣雙手抖個不停，這樣只會更難解開。」

「希，妳可以幫我解開這個嗎？好像卡住了。」

「咦？等等！奇怪了，怎麼會拔不出來？」

「拿去。」

碧翠絲不屑地哼了一聲，把糖果放進嘴裏，扳起了臉孔。

我嘆了口氣。

要是在這種地方被她們丟下，我就死定了。

要是太過在意這種傢伙說的話，根本就沒完沒了。

「迷宮」裏的某些地方太過狹窄，只能讓一個人通過，而且到處都設置了陷阱。那種地方會讓人無法並肩作戰，無法發揮大軍的優勢。據說在很久以前，曾經有某個國家把一萬名士兵送進「迷宮」，結果還不到半天就全軍覆沒了。因此，直接派遣大軍挑戰「迷宮」的做法很快就廢止了。

「爲什麼？」

這讓挑戰「迷宮」的成功率大幅下降，而投入許多金錢與人員卻無法取得成果，也會變成導致國家內亂的原因。後來，那些爲政者只剩下兩條路可以選擇。那就是挑戰與共存。

我把包起來的糖果拿給坐在牆邊的碧翠絲。

「真虧你能發現。」

「等妳喫完那顆蘋果，我們就出發吧。」

「瘴氣變得比想像中還要濃，大家應該也累了。而且，下面的階層會更難找到可以休息的地方。」

「我們先在這裏休息一下吧。」

我忘記他叫什麼名字，只記得他好像是「金羊探險隊」的隊員。男子露出讓人不快的笑容。

畢竟不管是步兵還是騎士，都不習慣在昏暗的洞穴裏戰鬥。

我重新拿給她一顆甜的糖果。碧翠絲把糖果放進嘴裏，開始保養自己的魔杖。

「別管我這種人了，你還是多注意周圍吧。你看，魔物就躲在那邊。」

人只要流汗，就會想要喫點鹹的東西。爲了方便讓人補充鹽分，我纔會在糖果里加點鹽巴。

雖然我想盡快趕到艾爾玟身邊，但要是太過勉強隊伍，之後的救援行動只會變得更艱難。而且我連個冒險者都不是，要是太過勉強大家，也只會讓人反感。

當隊伍來到第七層時，賽希莉亞這麼宣佈。

「因爲『迷宮』是『軍隊的剋星』。」

「你也可以試試看啊。不需要顧慮我。」

姐妹情深是件好事。

「失禮了。」

我在公會里見過他幾次。他曾經想要搭訕艾爾玟，因爲失敗就拿我出氣，把酒灑在我身上，但是看他變成這樣，我還是免不了有些同情他。

「給妳喫。身體疲倦的時候喫甜食最好了。」

不過，這些事情我以前陪那些老鳥喝酒的時候，就從他們那邊聽說過好幾次了。

屍體不是隻有這一具，總共有四具。這樣「豐饒之角」就算是全滅了。他們實力還算不錯，只可惜運氣不好。

賽希莉亞喫着切好的蘋果，對我說出這樣的忠告。

「我聽說那裏好像有不死生物對吧？」

那些傢伙可不好對付。就算受到普通生物的致命傷，牠們也能繼續行動並反擊。

「也有人看到殭屍就吐了。不喫東西或許纔是對的。」

「妳們有帶聖水過來嗎？」

雖然殭屍跟骷髏士兵還能用澈底打爛這招來對付，但對付幽靈最好的方法是用神力加以淨化，不然也可以把魔力注入武器，讓武器暫時得到淨化之力。

「不需要，我們隊伍裏有一位僧侶。」

賽希莉亞斜眼看向自己的隊伍。

「不過，這支救援隊的陣型拉得太長了，要是遇到緊急情況，她可能會不好行動。讓大家圍成一團前進應該也辦不到。」

「照理來說，我們現在最好的做法是用魔法或其他手段轟飛敵人，然後一鼓作氣衝過去，但這次可不能這麼做。」

因爲攻擊可能會波及到需要救援的對象。

「再來就是『遠征法』了吧。」

就是讓四到五個人組成一組，按照順序輪流前進。我們可以先對第一個小組施放神之加護，再讓他們進去開路，等到他們走了一段路之後，就對下一個小組施放神之加護，然後讓他們進去。接着就是不斷重複這個過程，而最後一組就跟僧侶一起行動。

「反正我們早就知道路線了，最好從最短路線直接衝過去。」

「這是個好主意。」

賽希莉亞拍了一下自己的手掌。

我冷冷地看着她這樣的舉動。

「我從剛纔就有點在意了。」

我語帶警告地試着問了她這個問題。

「妳爲何要一直問我的意見？雖然我很高興妳願意採納我的意見，但妳應該還有其他更該問的人吧？」

現場響起一陣淒厲的慘叫聲，但又隨着野獸的低吼聲逐漸消失。看來是某人的喉嚨被咬碎了。這聲慘叫讓大亂鬥正式開打。濃霧裏不斷響起揮舞刀劍的聲音與慘叫聲。

「因爲你看起來最有經驗。」

「我還聽說過你的傳聞。」

可以看到在濃霧裏迅速移動的身影。身影一共有兩個。

冒險者們顯然都快要累癱了。看是要繼續前進，還是要暫時撤退，也差不多該做出選擇了。

剛纔那個「金羊探險隊」的傢伙，說出了這樣的蠢話。

我大聲呼喚。我知道這樣很可能引來魔物，但我早就做好心理準備了。現在可不是顧慮自身安危的時候。

我們有必要犧牲自己的同伴去拯救其他隊伍嗎？這樣真的值得嗎？

在不知不覺中，白霧已經讓我們伸手不見五指。

我突然聽到遠方傳來戰鬥的聲響。

我發現有某種白色的東西靜靜地飄到腳邊。在別人發現這件事，大聲警告衆人之前，那東西就已經完全包圍我們，而且還不斷往外蔓延。

「這是什麼？煙嗎？」

雖然非常細微，但我聽到聲音了。

「如果想要搞笑，可以請你們回地面上去搞嗎？」

這可不妙。雖然大家都累了，戰力也變弱了，但情緒低落的影響更爲嚴重。尤其是那些冒險者，大家的士氣都變得低落了。

敵人應該是尼米亞巨獅。那是一種皮毛堅如磐石的獅子。這種魔物非常耐打，不管怎麼捱打都不會有事。雖然脖子與側腹是牠的弱點，但現在的我就只有被牠喫掉的分。我連滾帶爬地逃跑，想方設法逃出這陣濃霧。就算我待在這裏也只會礙手礙腳。雖然我想要逃到上一層去避難，卻被敵人搶先繞到前面。

「無能的傢伙是你纔對吧？」

當冒險者們忙着爭論時，這陣霧也變得越來越濃。

一個是艾爾玟，那另一個又是誰？

「只有這件事我得說清楚。『女戰神之盾』的隊長是艾爾玟。這是千真萬確的事實。」

「大家小心！」

就在這時……

因爲魔物也衝向我了。雖然我沒有親眼看見，只能憑腳步聲與感覺得知此事，但我還是憑着那種吼叫聲與敵人的體型，猜到了對方的身分。

抱歉了，老大。

我能體會他們的心情，但還有一件更重要的事。

要被剝皮喫掉的人是你，不是我。

我來到一處寬廣的地方。這裏正好是第十三層的中央。

雖然我們已經來到第十三層，卻還沒找到最重要的艾爾玟。還沒找到的失蹤者，就只剩下艾爾玟與「女戰神之盾」的人，還有另外兩個人了。他們應該早就發現異狀，準備回到地上了吧。我們也差不多該遇到他們了。

「大家都說你是個只有嘴巴厲害的弱雞，只是個沒用的小白臉，但我完全不這麼認爲。這跟我對你的印象差太多了。」

爲了保險起見，我還回頭看了一下，但背後只有濃霧，所以應該沒有被人看到這一幕。

大家心裏都明白。要是我們回去了，下次再來就得等到「大進擊」結束。別說是要救人了，就連要回收遺物都不可能辦到。這就是最初也是最後的機會了。

「……混帳東西。」

從濃霧裏出現的敵人如我所料，就是尼米亞巨獅。身體有如岩石般的褐色巨獅擋住我的去路。巨獅用那雙飢渴的紫色眼睛緊盯着我，輕輕擺動着鬃毛，發出低吼聲慢慢向我逼近。看來牠今天的晚餐就決定是我了。而且霧也變得更濃了。這樣就算有人捏住我的鼻子，我也不知道對方是誰。

霧又變得更濃了。雖然很可能遭到敵人偷襲，但現在沒時間讓我猶豫了。我衝向傳來戰鬥聲響的地方。我追着聲音衝過好幾個轉角，不斷往「迷宮」深處前進。

「不用隱瞞了。你纔是『女戰神之盾』真正的隊長吧？」

視野變得清晰後，我看到了艾爾玟與神祕的怪物。

即便知曉痛楚，也不是每個人都會變得溫柔。

我一直極力隱瞞自己的過去。要不然就會有數不盡的麻煩找上門來。

就在這時，從附近傳來爆炸的聲響。那可能是某人施展的魔法吧。雖然魔法沒有擊中目標，卻掀起了暴風，讓濃霧稍微散去了些。

我幫克里夫閉上眼睛，從他身上拿走會員證。可是，這樣我就確定了。艾爾玟就在這一層，而且遇上了危險。

救援隊再次開始找人。休息時間結束後又發生了一些意外。不光是魔物出現的地點改變了，實力也變得比平時還要強。牛頭人變得更強壯，魔像變得更堅固，獅鷲獸也變得更敏捷。

「我只是一時心急，身體就自己動起來罷了。那些指示也只是隨口亂說。」

「碧，妳先冷靜下來。」

他的胸口破了個大洞。看樣子應該是從背後被一擊殺掉的。

事到如今，我完全不打算模仿路特維奇，也不想取代他的地位。

「那我只好去問她本人了。」

他抓住我的肩膀，惡狠狠地瞪着我。我忍不住笑了出來。

難道是我聽錯了嗎？

考慮到艾爾玟的個性，她不可能把同伴的屍體丟着不管。既然屍體還在這裏，就代表情況不允許她帶走屍體。

「妳想太多了。」

然後她下令出發，冒險者們也接連站了起來。要是休息太久，反倒會覺得更累。趁着身體還沒冷下來就出發，纔是最好的做法。

我伸手掩面，靜靜地搖了搖頭。

賽希莉亞一臉不耐煩地過來勸架。

我聽到瑪雷特姐妹的聲音從霧裏傳來。她們兩個來過第十三層好幾次了，竟然也不知道這種現象是怎麼回事嗎？

那就是那些正在等待救援的人，也有重要的家人與同伴。所以我纔會在這裏。

其他隊伍怎麼樣根本不關我們的事。冒險者是一種需要賭上性命的職業，沒有餘力幫助別人，不論是死是活都必須自己負責。如果這不是公會發出的委託，他們絕對不會參加救援隊。

「妳在嗎？拜託回答我！不管是誰都好！維吉爾！克里夫！賽拉菲娜！諾艾爾！拉爾夫！笨蛋拉爾夫！」

我低頭看着倒在地上的尼米亞巨獅，稍微擦了擦手，然後解除「片刻的太陽」。

雖然也有一些魔物會從嘴裏吐出煙霧，但這些霧好像不是那種東西。

「反正那些人早就變成屍體了。公主騎士大人現在應該早就變成殭屍，拋棄那個蠢貨，改找牛頭人當她的小白臉了吧？」

我發現有某種東西正在接近。能聽到爪子在石頭上磨擦的聲音，也在同時聽到了吼叫聲。

「這……到底是怎麼回事？」

聽到姐姐這麼問，讓碧翠絲抱住了頭。

正當我有些失去自信時，腳尖突然碰到某樣東西。我下意識地往後跳開，看向自己踢到的東西，然後瞪大了眼睛。

我看到一位黑髮魔術師睜大眼睛倒在地上。

我背對着那羣冒險者，同時拿出「片刻的太陽」。陽光照耀在身上，讓我全身充滿力量的同時撲向了尼米亞巨獅。我避開能咬碎鋼鐵鎧甲的利牙，一把抓住敵人的咽喉，然後將頸骨連同外面的肉一起握碎。好，解決了。

「我正在思考。」

雖然沒有實際說出口，但這種想法都寫在他們臉上了。

「不對，這是霧。」

他就是「女戰神之盾」裏的魔術師克里夫。

大家都只能顧好自己與身邊的人。

「現在該怎麼辦？」

那是武器劃過空氣的聲音，還有慌亂的腳步聲，以及美麗的公主騎士大人的吆喝聲。

「之前我們打架的時候不也是這樣嗎？那個矮冬瓜……是叫諾艾爾吧？快要摔到玻璃上的時候，就是你衝過來救她，後來發生地震的時候，也是你率先做出指示。」

這裏不但有她在「蛇之女王」的同伴，還有跟她們結盟的「黃金劍士」與「金羊冒險隊」的人。他們都是這個「迷宮」的常客，也是很有實力的冒險者，可不是拉爾夫那種小朋友。

賽希莉亞輕輕戳了戳我的胸口。

還是沒人回答我。因爲到處都有人在戰鬥，想要憑着聲音找人並不容易。

「『迷宮』裏竟然會起霧？這怎麼可能？」

這羣蠢貨竟然自亂陣腳。

「艾爾玟，妳在那邊嗎？拜託回答我！」

當我暗自鬆了口氣，準備前往第十二層避難時，我停下了腳步。

「這可是我聽過最無聊的笑話。」

賽希莉亞露出意味深長的微笑。

她沒有回答我，也沒有要過來的樣子。那就只能由我過去找她了。我一邊注意着周圍的動靜，一邊沿着牆壁前進。

「別這樣啦。就算被一個小矮子兇，我也不知道該做何反應。你是要我哭給你看嗎？媽媽，這個大叔欺負人家啦！這樣對嗎？」

要是你死了，不就沒辦法保護艾爾玟了嗎？

「喂──妳在哪裏？親愛的馬修來救妳了喔！」

那是艾爾玟的聲音。

「我當冒險者是很久以前的事了，比不上妳們這些現役冒險者。」

「給你個忠告。你沒有搞笑的天分。今後最好別再亂開玩笑，也不要說那種挖苦別人的話。那隻會顯露出你的無知與無能，讓自己丟人現眼罷了。你比較適合在酒館裏喝個爛醉，一邊嘔吐一邊罵髒話。」

「我們差不多該撤退了吧？」

可是，我的指示似乎派上了用場。現場開始能聽到衆人呼喚彼此名字的聲音，慘叫聲也跟着變少了。他們的適應能力確實很不錯，但我現在可顧不得佩服別人。

「別隨便亂揮劍！小心傷到自己人！戰鬥的時候要不斷喊話，確認彼此的位置！發現苗頭不對就後退！」

「嗯？」

救援隊也出現了犧牲者。除了剛纔死去的阿爾，又有兩名公會職員犧牲，「金羊探險隊」的隊員也死了一個。

這害我不得不再次做出指示。