第七章 偶然的相逢是必然

「——誒，夏洛特同學和花音姐見過嗎……？」

談判結束後，來到花音姐房間的我從夏洛特同學那裏得知了這令人震驚的事實。

順帶一提，花音姐由於還有話要和姫柊社長說就留在了那邊。

契約書已經正式寫好，而且神樂耶小姐也陪在她身邊，應該不會出什麼意外，所以我和夏洛特同學再加上她的母親先一步來到花音姐的房間。

「是的，因爲不想再給明人君增添負擔，我就沒和你說……」

「算了，反正也是我先什麼都不和你說，算是我咎由自取吧……」

花音姐說的相互隱瞞原來指的是這個啊。

如果帶着夏洛特同學去見她，我應該能夠發現她母親和花音姐的關聯，如果夏洛特同學把見過花音姐見面的事情告訴我，我也能夠推導出相同的結論吧。

但是，當時的階段就算知曉這些，我想也不會讓事態發生什麼好轉。

所以花音姐纔沒有選擇明說，而是用《沒有坦誠相待的話，就會導致這樣的事情發生哦》這樣的話來暗示我們。

幸好在事件不可挽回之前注意到。

「從今以後可不能再相互隱瞞了哦。」

「知道了，對不起……」

「不用道歉，畢竟我也有不對。」

就這樣，夏洛特同學隱瞞見過花音姐的這件事就告一段落。

之後也沒有再提起的必要。

「是呀是呀，隱瞞可不好哦。」

「……這話怎麼也輪不到媽媽你來說吧。」

感到滿意的夏洛特同學的母親欣慰地點了點頭，而這卻讓夏洛特同學顯得極爲不滿。

看到這很難出現在夏洛特同學臉上的表情，我甚至產生了拍照留念的念頭。

「怎麼了嗎，用得着喊那麼大聲嗎？」

仔細一看，被子確實有一塊隆起。

不知道是沒有注意到我們的眼神交流，還是選擇刻意無視，索菲亞女士豎起食指笑着向我解釋道。

「嗯～要從這裏開始解釋的話，很多事情的前因後果就說不清了……」

夏洛特同學來到日本也已經有些時日。

看樣子是因爲自己的母親知道自己所不知道的信息而感到煩躁。

索菲亞女士能爲了我千里迢迢來帶日本，老實說讓我很開心。

在母親的拆臺下，夏洛特同學尷尬地移開了目光。

這姑娘這是……

但是，同時我也產生了一個疑問。

「是嗎……我都沒機會和明人君從小認識，媽媽卻見過小時候的明人君，稍微有些……」

夏洛特同學好奇地看向我。

索菲亞女士食指輕觸嘴脣，歪着腦袋說道。

索菲亞女士說的沒錯，如果吵醒愛瑪醬，我們就不得不分心去照顧她，所以現在還是暫且讓她先睡着吧。

「也是呢，按照時間順序解答比較快一些。我想洛蒂已經注意到了，我在明人君還小的時候就見過他。有一段時間，我真心把他當作自己的親兒子一樣每天陪他玩耍。」

原來如此……所以才需要我們自然而然地拉近關係。

「這個嘛，倒也是，不過我也有着自己的安排哦。」

也是，男朋友管自己的媽媽叫大姐姐，這關係有點亂套啊。

雖然說話語氣方式稍微發生改變，但她果然還是像以前一樣溫柔。

略顯孩子氣的樣子也好可愛。

「當然，我不介意。」

聽到這些的夏洛特同學好像鬧情緒一樣看向我。

「好啦，我真的需要想想該從哪說起……」

但是，這顯然不能說明問題。

「難道是，媽媽來日本的真實目的是……」

「關係好還是形容你們兩個比較合適呢。」

謹慎起見，我輕輕掀起被子。

說是寄放到母親那裏照顧，但我完全沒看到愛瑪醬的身影。

「啊……」

「——!? 」

「我又不是要欺負你……你要是繼續大聲嚷嚷，愛瑪可要被吵醒開始搗亂了哦。」

索菲亞女士面帶無奈的笑容微微歪着頭。

這樣的夏洛特同學真是讓人耳目一新。

當索菲亞女士說的話之後，夏洛特同學的臉蛋瞬間變紅，雖然那也是我的內心真實想法。不過她會表現出這樣的反應，說明她自己也有自覺。

「那麼言歸正傳。明人君，我們之間的約定，我能告訴洛蒂嗎？」

……呃，爲啥啊。

「簡單來說，是爲了洛蒂能夠和明人君變得親近。這件事上，我在場顯然很礙事。」

「剛纔我也說過，我真的將明人君當作自己的親生兒子。因爲，他的年齡和洛蒂相差無幾呢。但是——我在英國還有家人，工作安排也不可能讓我一直留在日本，所以也不能收養明人。所以我離開日本的時候和明人君約好了，等他長大以後，我會迎接他成爲一家人。」

然後偷偷瞟了我一眼，大概是認爲被我看到自己丟人的一面了。

「礙事……不如說有索菲亞女士牽線搭橋才能讓我們更快熟識吧……？」

這，真是了不得的發言啊……

夏洛特同學說日語卻免去敬語地樣子着實是新奇。

看着託着下頜開始思考的母親，夏洛特同學的眼神中的感情十分複雜。

「約定……？」

姑且我也要爲自己辯解。

「……啊～懂了。也是呢，你們兩個現在還沒明白情況吧。」

她耷拉着腦袋，從我這能夠看到她紅彤彤的耳根。

「就讓她先睡着吧。」

「我纔不狠毒。」

「洛蒂，你果然佔有慾極強呢。」

「媽媽!? 」

雖然對不起夏洛特同學，但看着屬實很有趣。

大姐姐歪着腦袋笑着滿口答應，卻遭到夏洛特同學不假思索地拒絕。

更何況她睡得這麼舒服，被吵醒也太可憐了。

夏洛特同學想必也是心情複雜吧。

索菲亞女士向我道謝後，目光轉向夏洛特同學。

被母親提醒後，夏洛特同學害羞地蜷縮起身子。

「大姐——夏洛特同學的母親，愛瑪醬哪裏去了呢？」

「討厭，爲什麼要用那種欺負人的說法呀……！」

「只是小時候見過，沒有任何虧心事哦……？」

「會嗎？」

「從哪說起呢——在那之前，我先回答明人君的問題吧。愛瑪她正在花音的被窩裏睡覺呢。」

「你遇到這種事絕對會喫醋吧？肯定不是單純想要了解情況。」

總感覺，她好像又在喫醋。

看到姫柊社長沒能對她做什麼，我才總是能夠放心。

「嗚……好丟人……」

「不如直接叫我岳母也可以哦？」

「關係真好呢。」

說着，索菲亞女士指向了掛着潔白牀簾的豪華牀鋪。

我的女朋友果然好可愛。

「也是呢，吵醒她我們也不用說事了。」

「啊，知道了……那麼，用索菲亞女士稱呼您可以嗎……？」

什麼時候對我也能不再說敬語呢……

「叫大姐姐就可以哦？」

「不是這樣哦。要是我那麼做，洛蒂到現在肯定都還會和明人君保持距離。這姑娘很不擅長應對男性，只是沒有表現出來而已。」

「來日本之後沒有立刻來找我，其中也是有着理由的吧？」

母親之前和自己的男朋友認識，也認識陷害自己男朋友的人，還是社長——嗯，果然有數不清的問題需要得到解答呢。

「我倒是有好多事情想要問哦……？」

是鑽進了被窩裏面吧。

索菲亞女生疑惑地歪着腦袋。

這姿勢真的好可愛，但是看到夏洛特同學正眼神幽怨地盯着我，我只得笑着企圖矇混過關。

這種謊言也沒有任何意義。

看着我們的互動，索菲亞女士露出溫柔的笑容。

「謝謝。」

「無，無論是誰，都會想要了解自己戀人小時候的事情吧……！」

差點就按照以前的習慣喊她大姐姐，回過神後我趕忙改口然後詢問愛瑪醬的情況。

「洛蒂，不要因爲自己還年輕就這樣狠毒哦。」

「我會不舒服的，所以請別這樣。」

夏洛特同學的天然呆原來是從這個人身上遺傳來的啊。

——沒錯，這就是我和大姐姐的重要約定。

如果是這樣，難道說——

「沒錯，就是來迎接明人君的。不過，在岡山的部門也確實有工作。」

不知道索菲亞女士自己想通了什麼。

被說中了吧。

在我還小的時候就是因爲工作來到日本，這麼的話在日本有部門確實不是騙人。

究竟是怎樣的打算啊——有關這些，她現在開始似乎會和我們解釋。

之前走進姫柊社長房間地時候她也說過，不過當時的夏洛特同學或許根本無暇顧及。

看到愛瑪醬正香甜舒適地睡着。

夏洛特同學說着，伸手捻起了我的衣袖。

我們沒明白情況？指的是什麼事呢？

「唉……我真的還挺喜歡大姐姐這個稱呼呢，既然洛蒂這麼囉嗦，那就算了吧。我想我還沒有自報家門呢，再次正式自我介紹一下。我是洛蒂和愛瑪的母親，索菲亞·本奈特。請多關照。」

刻意搬到我旁邊的屋子卻不肯來見我，我很好奇其中的原因。

夏洛特同學紅着臉，像是鬧脾氣一樣開口反駁。

「因爲，這也太早了吧……！」

聽到索菲亞女士玩笑，夏洛特同學嚇了一跳，臉蛋也瞬間變得紅彤彤的。

「暑假結束後第一天，愛瑪醬迷路……難道也並非意外，而是有意安排的對吧？」

「誒!? 」

聽到這句話，夏洛特同學震驚地看向我。

但是，索菲亞女士卻依然平靜。

不如說，她臉上還出現了無奈的笑容。

「爲什麼會這樣想？」

「看到夏洛特同學在學校的表現，我能清楚她會和男生保持距離。而且，即便我們是鄰居也依舊無法改變什麼。如果放任不管，我和夏洛特同學可能都不會相互打招呼。我實在不認爲您會對此坐視不管。」

所以才爲我們安排了相識的契機。

先不說索菲亞女士，換做花音姐的話肯定會這麼做。

所以我才這樣猜想。

當然，我和夏洛特同學只是沒發現，肯定也安排了某些措施來保障愛瑪醬的安全……

「畢竟我和夏洛特同學就算回家的時間不同，但總還是要走同一條路。然而愛瑪醬卻錯過了夏洛特同學，轉而湊巧遇上我，這一直讓我有些在意。」

愛瑪醬因爲迷路而偏離了夏洛特同學放學會走的那條路導致她們錯過，這也不是沒有可能。

但是，愛瑪醬當時可是在嚎啕大哭，夏洛特同學的耳朵又遠比常人要靈敏。

就算錯過同一條路，但夏洛特同學也不可能注意不到。

「……真厲害呀，正如明人君說的。我們是故意安排愛瑪醬出門尋找洛蒂的。當然，周圍那些看起來普普通通的路人，都是被我配置在愛瑪周圍保護她的。」

就是說，我發現愛瑪醬時周圍的那些人不是因爲不懂英語纔沒理會愛瑪，而是在等待我出現嗎。

還整出一套不知所措的戲碼，真是細節啊……

關於這件事，學校裏肯定也有協助者。

「…………」

大概在我接觸到愛瑪醬的時候美優老師就已經接到消息，掐着時間聯繫夏洛特同學吧——以上便是我的推測。

但那一切都是幌子，讓我來這裏上學的真正理由大概就是因爲美優老師在這裏任職吧……？

就連我學習書本知識或是技能的時候，花音姐也會陪着我。

觀察她的表情舉止，她看起來並不像在說謊。

然後，緩緩開口繼續說道。

「這是在說什麼呢……？」

就如同我們必須要立刻交往一樣。

「當然我肯定會考慮洛蒂的幸福。花音和我講了很多有關你身世地事情。我想明人君的話肯定能幫上洛蒂，肯定會爲她帶來幸福。」

所以，她根本不會有怨言

如果自己母親在場，肯定很難來我家來找我。

意思說，和美優老師關係較爲密切的還是花音姐。

「最關鍵的是——」

這就是爲了讓我回家的時間和夏洛特同學錯開。

「嗯～這方面的事情不是我隨隨便便就能說的，花音和花澤老師應該也不方便明說，所以還是不要深究爲好。」

因爲清楚了不是因爲自己的緣故才導致夏洛特同學的生活變得一團亂麻，以及索菲亞女士是真心在爲夏洛特同學着想，我終於放心了。

我能夠理解夏洛特同學和愛瑪醬的情感。

「究竟是什麼時候認識的呢……？」

「不好意思，一直是我在沒完沒了地提問……但是，我想見不到母親的夏洛特同學和愛瑪醬肯定很寂寞。關於這些您是怎麼看待的呢？」

也就是說，索菲亞女生和花音姐地關係已經牢固到對方說什麼都足以相信吧。

而且，如果在我們關係如膠似漆之前撞到索菲亞女士，一切都是人爲操縱的事情肯定會露餡，所以她才刻意選擇避開我。

她會用姓氏稱呼的，大概也就夏洛特同學吧。

大概因爲我的推測完全正確，她無可奈何地笑了。

不如說，還苦思冥想能不能爲了自責是自己導致父親去世的女兒做些什麼。

我怎麼也能聽從她並不是在欺騙我們。

我瞟了一眼夏洛特同學。

知道只要在這等着，我自然會將愛瑪醬帶來。

但是——索菲亞女士和花音醬肯定也有過和我相同的顧慮。

「洛蒂她一直在因爲她爸爸的事情而苦惱。所以，我希望明人君能夠幫她走出陰影。身爲事件當事人的我，就算說再多洛蒂也聽不進去。」

她用這裏有着最適合達成目標的環境，而且遠離從小生活的地方，不會有什麼人認識我這樣的理由來勸說我。

說完，索菲亞女士悲傷地垂下眼簾。

「要問爲什麼撮合你們，是因爲我要完成和明人君的約定。爲了讓你成爲我的兒子，這是爲最自然的方式。」

不懂懷疑他人的她肯定聽不懂吧。

彰從他家那邊大概要花一個小時乘電車才能來學校，香坂同學也要花費差不多的時間。

我理解索菲亞女士的行動動機。

索菲亞女士如同審視我一般打量着我。

「我知道明人君能夠填補我不在帶來的空缺，她爲了填補我不在帶來的寂寞，肯定會尋求些其他的什麼吧？」

但是，我實在不理解爲什麼會在這個時間的安排這件事。

「我要是回家，這倆孩子就不會到明人君家裏去玩了吧？尤其是洛蒂，要她說去男生家玩這樣的話，根本是不可能的。」

看樣子她們也有自己的重擔呢。

爲什麼不惜無視女兒們的心情也要做到這種地步——夏洛特同學能不能原諒她，還要看她接下來對這個問題的回答吧。

「美優老師——就是我和夏洛特同學的班主任，您是什麼時候開始和她有了交集。」

她這樣鋪墊過之後，帶着滿臉無奈地笑容繼續說道。

就好像對此深信不疑一樣，索菲亞女生自信滿滿地說道。

能想到的見面時間，大概只有我晚上回到福利院到早上見面的期間——可我並沒有聽她提起過。

沒錯，正常來說爲了不讓同樣的錯誤再度上演，肯定會做好對策。

因爲這種理由索菲亞女士才決定不回家吧。

之所以剋制着自己的情緒沒有抱怨出口，大概是感覺會妨礙到我們的交談吧。

「嗯，隨便問吧。只要是我能夠回答的。」

是花音姐推薦我到現在這所高中上學。

但是，這其間並沒有考慮到夏洛特同學和愛瑪醬的心情。

——啊，果然如此。

索菲亞女士現在語氣會如此平淡，應該也是早就做好了被責罵的覺悟吧。

「明人君真的很厲害呢……確實能夠獨當一面了。」

「還有一件事，我和花澤老師儘管認識，但並不能說上有多麼熟悉。她也有着很多自己的情況。所以，是花音去拜託的她。」

索菲亞女士話說到一半停住，轉而換上一副認真的表情。

「關於那些，我從來沒有懷疑過……」

我也是同感。

索菲亞女士看着我和夏洛特同學，臉上的笑容顯得有些無力。

因此，在我還小的時候我們幾乎形影不離。

「很好理解哦。夏洛特同學自從愛瑪醬走失的那天之後，也做好防範措施防止她再次獨自跑出門了吧？」

「這麼說，很少回家也是爲了我們考慮？」

「言歸正傳吧。我也知道強行撮合你們兩個或許只是我的自作主張。但你們一定要相信，我做的一切都是在爲你們考慮。」

「對這一點我有疑問……我從小几乎一直和花音姐在一起。差不多可以說除了到時間必須回福利院，我們都會待在一塊。」

「…………」

接到夏洛特同學的電話說自己妹妹走失，又看到我帶着一位銀髮幼女走來，瞬間意識到這兩件事有關聯，於是就給夏洛特同學打了電話——她是這麼說的，但按照美優老師的性格，放下夏洛特同學電話肯定會找別的老師一起趕到夏洛特同學所在的位置。

「原本並沒有注意，但現在我已經確信。畢竟，讓愛瑪醬只會精準地遇到我，在學校裏沒有幫手是不可能實現的。」

夏洛特同學很內向。

可她卻依舊留在辦公室，這實在有些反常。

果然她還是一臉不滿地盯着自己地母親。

然後——

「真是的……你真會給我出難題呢……你這種說法，不是就是認定了花澤老師參與進這件事一樣嗎。」

索菲亞女士根本沒有記恨夏洛特同學。

不用說我也能明白，對於利用愛瑪醬這件事，她們也同樣糾結過。

聽到我的提問，她爲難地笑了，而夏洛特同學似乎並沒有理解我爲什麼要問這個。

畢竟美優老師自己親口承認過她認識花音姐。

花音姐也提起過美優老師，從直呼其名這一點看來，關係應該相當不錯吧。

「提前說清楚，花澤老師之所以決定幫助我，是因爲知道這是爲了明人君好。絕對不是單純因爲我們認識。」

所以美優老師肯定是知情者。

「夏洛特同學的心情完全無所謂嗎？」

在陷入沉思的我身邊，夏洛特同學明顯變得有些不開心。

因爲她的笑容並不是像剛剛那樣無力，似乎這並非是她無可奈何才做出的決定。

如果被夏洛特同學發現這都是人爲安排的，我和夏洛特同學之間肯定無法避免地會產生隔閡。

「爲什麼不惜做到這種程度……也要撮合我和夏洛特同學呢？其中肯定有什麼理由吧？」

因爲到這裏上學實在過於不方便，所以幾乎沒有和我同一初中的人——所以推薦我來這所高中就讀。

就算是爲了讓我和夏洛特同學親近，讓年幼的小孩子獨自跑出門也有失妥當。

「有一件事，我能問一下嗎？」

她們也肯定清楚，夏洛特同學會信任的只有保護了自己寶貝妹妹的人吧。

「是的，確實準備了……」

畢竟這件事的開展就像是必須要趕在什麼事情發生之前完成一樣。

偷偷看了一眼夏洛特同學，她依舊在困惑着。

所以纔會使用很多不計後果的強硬手段。

「就是說，引導愛瑪醬獨自跑出門的機會就只有一次，是不允許失敗的。要是這次沒能讓愛瑪醬遇到我，下次夏洛特同學肯定會做好對策。當然，也並不是說這樣就沒辦法把愛瑪醬帶到外面。但這樣做的話，怎麼說夏洛特同學都會發現是有人有意爲之吧。所以，在學校也需要安排人幫忙。那天是美優老師說要罰我，讓我去收拾資料室。」

。

她沒有拐彎抹角，帶着溫柔的笑直白地回答了我。

是看不慣利用年幼的愛瑪醬的這種行爲吧。

就是說，要讓夏洛特同學和愛瑪醬更加離不開我嗎……

「您拜託美優老師了吧？把我留住來爭取點時間。但我實在想象不到那個人會相信自己不熟悉的人，並按照對方的要求行動。所以，你們原本就認識吧？」

更不要說在我家待到深更半夜。

而且，美優老師當時表現好像早就知道我會帶愛瑪醬過去一樣。

我筆直地看向索菲亞女士。

是真心在爲夏洛特同學的幸福考慮。

是我想多了嗎……？

夏洛特同學疑惑地問道。

要說是什麼時候有的交集——大概要早於這個計劃的實施吧。

這也難怪……直到最近爲止，她還深信不疑地認爲自己的母親在記恨自己。

「媽媽，你不恨我嗎……？」

夏洛特同學向索菲亞女士問道，語氣顯得有些戰戰兢兢。

看着這樣的夏洛特同學，索菲亞女士面帶極其柔和的笑容說道。

「我怎麼可能記恨自己的寶貝女兒呢，關於那次事故，我認爲守護了女兒的爸爸是我的驕傲。要怪只能怪那輛無視信號燈的肇事車，洛蒂完全不需要內疚。」

聽到自己母親着溫情滿溢的話語——夏洛特同學如釋重負一般，像是小孩子一樣哭了出來。

真的，太好了。