第六旋迴 廢墟的槍聲

『人們完全相信某件事的時候、可以說是被它支配着、但同時也可以說是以信賴爲名的支配。它深深的纏繞着、如同恐怖政治一樣沒有妥協』

——霧間誠一〈虛空の帝國〉

1.

0;啊……1;

箕山晶子在遊樂園舊址進行殊死搏鬥後的第二天，在白色的病房中醒來。

就如同只爲她一人準備的一樣。周圍一片寂靜。特別是沒有監護人的身影。

「………」

頭有點發暈，除此之外身體沒有異常。她坐起身、摸了摸臉頰。只貼了一張創可貼。之前因爲出血過多幾乎暈了過去、現在好像已經完全止住了。與其說是接受了特別的治療、不如說傷口本來就很淺。

「……那個」

意識沒有混濁。就像睡了八個小時起牀後一樣清醒。

所以、反而有些奇怪——記憶極其清晰的留存着。

晶子在敵人的操縱下、對統和機構露出了獠牙。

當時，不帶任何懷疑的遵從指示時的意識狀態，當前也能清楚的回想起來。

"好像不是自己"，並不需要那樣的藉口，自然而然的、覺得這樣做是理所當然的。

不過——即使在解除了催眠暗示的現在，也不覺得有什麼可怕的……爲什麼要做那樣的事，我其實一點也不後悔。

就像無論在夢中做了多麼羞恥的事，醒來後都完全沒有關係一樣，完全不覺得自己所做的事有多麼危險。

但是、統和機構卻並非如此。她已經被識別爲叛徒或者危險分子了吧，被處理也是理所當然的。

可是、她卻像往常一樣，在這裏被這樣擱置着……有些莫名其妙。

「那個……」

不知道該採取什麼行動。接下來該做什麼。應該向誰說明些什麼纔好、但還沒整理好該怎麼說——如果老實說沒有被強迫的感覺，那麼即使被懷疑是不是真的想背叛也沒有辦法。完全沒有自信。

「誒?」

2.

「金幣本身、並沒有什麼意義——」

她格外深切的獨自點了點頭。

「這麼說來、另一位勝利者才牙前輩怎麼了呢? 我最近沒來教室」

「即使這麼說——我也沒有」

「什麼啊、那個——才牙那傢伙知道嗎?」

里斯基罕見露出不知如何解釋的表情、半自暴自棄的說

以她的能力觀察的話，可以感知流刃每次跟才牙虛宇介說話的時候、都會變得"認真"————明顯比對其他人會更關心。

＊

「——不知道、當然。我什麼也沒聽說」

教室裏鴉雀無聲。沉默了一會兒，流刃昂夕突然想起來

報出名字後、大家一齊看向御堂璃央。

「不、我覺得箕山很幸運」

菲笑了笑。

0;這個男人——爲什麼會在意才牙?1;

菲的話、讓迅八郎不由得刺痛了眼睛。

「……那麼這個、不交給統和機構也可以嗎?」

「怎麼能這麼斷定呢?」

「真的只是退塾嗎? 要是、被人偷偷的處理掉了——」

「但是、晶子一直都是那麼好強——卻消沉了嗎、現在」

「具體的數量呢?」

「怎麼樣、阿碧，你覺得呢?」

「這樣啊——」

迅八郎表情凝重

「最大的收藏家就是寺月恭一郎。說起來、價值暴漲也是因爲那傢伙用這錢買了很多東西」

「寺月——是那個遊樂園的主人嗎」

「所以說，很多、哦——雖然不知道最初製作的數量、但單位是萬以上。所以只是最開始是物以稀爲貴」

迅八郎噘起嘴、凝視着手中的金幣。

「啊啊、沒聽清嗎。虹上好像也調查過了、我還以爲你也被她告知了呢——不、父親什麼的、也只是戶籍上的。寺月已知的孩子就有十三個、但都是和他有關係的女人生的，完全不能證實留下了他的血統。只是一個勁的承認了以撫養費爲目標而起訴他的對象、所以才變成了這樣而已」

迅八郎越發皺起眉頭

但是——到了課間休息時間、果然有人在竊竊私語。

「是誰起的啊?」

「這麼說來，日高也沒來。難道那些傢伙、已經被上級命令做"工作"了嗎。和御堂一樣」

她的能力〈Quasar·Sphere〉完全無法使用了。

這個幾乎不被任何人懷疑就加入了統和機構的男人、內心深處的目標究竟是什麼呢……御堂璃央再次下定決心、一定要注意觀察。

但是眼前的視野沒有變化。交叉的指尖一直保持着原樣、場景並沒有變化。

「不是嗎? 雖然她一度落入敵人之手，但在大家的努力下才保住了性命。 雖然離開了NP學校、但活着不就已經很幸福了嗎」

「怎麼事到如今才說這種話——總之、你不相信才牙兄妹對吧? 也就是說、讓我們一直在監視」

乾乾淨淨的、消失了。

她聳聳肩說。

男講師平靜的說道。

莫非，試試看、多試幾次就可以了。

「而且、他還是才牙虛宇介和才牙空兄妹的父親」

「畢竟是衆多之中的一個。你拿着吧」

「明天就會降臨到自己頭上嗎? 別開玩笑了。我絕對、不會變成那樣的」

「在遊樂園發現的這個、是真的嗎?」

「——是嗎、好吧……」

「——你說什麼?」

「之前你的〈Straight no Chaser〉能力對敵人一擊必殺。相當優秀、或者不是那種感覺、現在。從那個高層面的角度看是什麼感覺呢?」

迅八郎不屑的說道，隨後又看了看手裏的金幣、

「這還不清楚。但是當他們意識到、那個名字。"誰收集了它誰就會得到這個世界"之類的傳說——」

她自己似乎都完全不相信這件事。迅八郎用指尖擺弄着金幣、繼續問道

「這麼說來也是啊——那傢伙、不太顯眼，所以沒注意到」

「皇帝金幣、一共有多少?」

NP學校的教室裏瞬間鴉雀無聲。

「如果收集了很多、就能增加效果嗎?」

「——也就是說、箕山晶子正式決定退出。今後、即使見到她，也要儘量避免接觸」

「很多」

「啊、啊——不、那個。只有才牙虛宇介和才牙空還不知道真實的父親是誰。和母親發生關係的對象是誰、也完全不知道——或者說、本人也不記得了」

「輸給敵人、之後退場嗎——真可怕啊」

「那麼"庸俗"——失落的帝國、最後的皇帝爲了擾亂敵國而製造僞鈔、如此的執迷不悟，竟然讓所有者可以成爲世界的統治者——是怎麼回事呢?」

「嘛……聽你這麼說、也許是吧」

就像什麼事都沒發生過一樣、今天的課開始了，大家都平靜的接受了。

「你們和她的立場、已經不一樣了——雖然在統合機構的相關人員這一點上是一樣的，但是如果你們是幹部候補生的話，那麼她就只是後勤人員中的一員。你們的情報傳遞給她是不行的，根據情況也有可能成爲對機構不利的行爲。需要注意」

記憶和意識似乎都在連續、但過去彷彿是遙遠的別人的事情一樣的感覺——漸漸明白了這種心情的真實面目。

「我——」

「才牙真幌、現在已經是統和機構的成員了。地位比我高得多。和"清零者"是一樣的水平。她證明自己沒有記憶了——因爲採集了虛宇介和空的數據、所以尋找父親的工作現在還在繼續。正在收網」

璃央一臉茫然、

「所以沒辦法區分——因爲本來就是僞鈔。統和機構的樣品也多得快要腐爛了」

「說是收藏什麼的。那麼其他擁有很多的人也知道嗎?」

對於那個宣判、其他人都沒有說什麼。沒有任何反駁。

就在這時，有人從背後說

「別這樣了，再想也沒用了、就是這樣。反正再也看不見了」

這樣回答。然後、一瞬間把流刃納入了視野的邊緣

「不——但似乎、好像也不是那樣。在那麼多的數量中、只有一枚是正品。找到那一枚的人、將成爲世界的下一個統治者」

里斯基笑了笑、用輕鬆的口吻說

菲若無其事的說了句相當可怕的話。迅八郎皺起眉頭，她又補充道

聽到這個聲音、衆人看向那裏，新來的流刃昂夕笑眯眯的站在那裏。

「母親是如何和他說的、這是私人領域，所以我不介入」

「不、如果是這樣的話，不如說這是在牽制我們吧。殺雞儆猴的告訴大家背叛是不行的」

菲-里斯基對日高迅八郎說。

「誒? 爲什麼是我?」

他若無其事地問。大家面面相覷

「如果是父親的東西的話、果然還是要把它還給才牙吧……?」

「在那個金幣被製造出來的階段、只是單純的僞鈔，最多隻是作爲紀念品收藏的沒有價值的產物。它意義的產生、是從"皇帝金幣"這個名字開始的」

她微笑着說道

對這個名字有印象。迅八郎想了起來、點了點頭

「到現在爲止成績也變差了、那些因爲能力變弱而離開的人——總是給人一種很奇怪的感覺」

「不、至於真實情況——嘛、我確實不知道、但以統和機構的做法，無論如何——」

她垂下視線，凝視着交疊在腿上的雙手。連手指該怎麼動都不知道——這時、突然意識到心中有一種奇怪的違和感。

反町碧不知該如何回答、緘默不言

「所有人、都被做了DNA鑑定。順便一提、也基本知道父親是誰。其中也有將其當作養父對待的夫婦。目的好像只有騙錢」

「這難道不是統和機構的情報操作嗎? 只是你不知道而已吧」

＊

傳言中的才牙虛宇介、此時————一個人、回到了發生過殊死搏鬥的遊樂園遺址。

「………」

太陽已經下山了、天很暗。

但滿月的光芒照亮了地面。

他無所事事、走在被漫無目的的風吹得鴉雀無聲的場地裏。

嘴裏叼着不合時節的冰棒，不時發出嘎吱嘎吱的聲音。

他要去的地方，就是前幾天戰鬥的地方。如果這是公開的事件的話、周圍應該會圍上禁止入內的膠帶吧，但這一切都祕密完成的、所以沒有任何變化。

地面上的空洞也原封不動的保留着。

遊樂園本來就荒廢了、所以多少有些坍塌也不奇怪，形成了一種奇妙的和諧。

才牙虛宇介走在其中。

時而停下腳步、環視四周，時而在同一個地方轉來轉去。

他盯着地面看了一會兒、又歪着頭，沿着來時的路往回走，來回走了好幾次。

好像有什麼無法接受、卻又找不到理由而彷徨着——就是那種感覺。

「嗯……」

低聲細語、陷入了沉思。嘴裏輕輕說着什麼、卻沒有停下腳步、而是搖搖晃晃的轉個不停。

喫完棒冰、又從他提着的便利商店購物袋裏拿出一根同樣的棒冰、正打開封裝

「什麼啊、那麼喜歡嗎? 咕哩咕哩桑——」

少女的聲音。

「——」

虛宇介看起來並沒有特別驚訝、而是轉向那個聲音的方向。

晶子皺着眉頭，雖然知道他不會正面回答、但還是問道

「也就是說——對方其實並不是想要攻擊?」

0;誒?——1;

他反駁道、晶子噘起了嘴

虛宇介沒有回應、只是微微搖了搖頭。

虛宇介把冰棒咬開一半、原封不動的放回了原來的袋子。

凝視着——

晶子焦急的反問道。

虛宇介終於看了她一眼、說道

才牙虛宇介嘆息道

「可是你這麼沒有幹勁、爲什麼要特意跑回這種地方來呢? 你該不會是在"複習"戰鬥吧?」

「你覺得爲什麼會被牽着鼻子走?」

「——這個、和她的能力有關嗎? 對、你不是說過《night fall》嗎……」

「……你是怎麼知道的? 聽說我是學校裏的乖乖女——」

說着、她盯着虛宇介。

「你到底是、想說什麼?」

「在那之前——是我來這裏之前的事。日高迅八郎和其它女孩們一起來這裏的時候、你們襲擊了他們——你們的目的是什麼?」

晶子瞄了虛宇介一眼。他盯着戰鬥過的地方。

「空的話、無論什麼事件都一定會成爲"中心"。這就是她的宿命」

晶子有些膽怯

「……因爲是空的、所以會吸進去。所以你的內心也是理所當然的、什麼都沒有。只有無邊無際的虛空——是這種感覺嗎?」

「無所謂、那種事」

「——被拽出來了、大概是那種感覺。從我的內心——」

話雖如此，虛宇介還是說

「那是——不、不是這個意思」

「不、沒什麼」

「我……我的話」

「雖然你是被操縱着的，但對方命令你攻擊的是什麼?」

「那個……」

「才能或多或少、大都是這樣的」

「那麼、你覺得連我都無法理解嗎?」

「那個——該不會是、吸塵器之類的東西吧。就像把密閉的空間變成真空、只打開一小部分，其他的東西就會被吸進去一樣……」

虛宇介冷淡的說、晶子搖了搖頭

他悲傷的說。

聽到虛宇介這番話、晶子"啊哈哈"的笑了。

「因爲你是虛無的性格、所以纔會變成那樣……你不這麼想嗎?」

「——怎麼回事?」

虛宇介若無其事的說着、晶子又苦笑了

「現在冷靜下來，我明白了。我消失的能力〈Quasar·Sphere〉指的就是這種心情——把自己的感受強加給別人、僅此而已」

晶子移開視線、看向虛宇介走來走去的地方。

虛宇介說出了奇怪的話。

「目的只是、那枚金幣嗎?」

「說過、要打倒你、什麼的——」

「雖然我覺得這不是道歉就能解決的問題、但是作爲道歉，只要是能做的、我什麼都願意做」

「果然、我已經不是NP學校的學生了、所以不想和我說話?」

「呀、前幾天簡直是完美無缺啊——但是對不起、我的確做了相當過分的事呢」

「不可思議的事、在這世界中很平常」

虛宇介也看向和她一樣的方向。然後問道

「一切都是不可思議的——沒有謎團的存在一個也沒有。一切都不合理、毫無道理可言。認爲能全部解開揭開的事情。已經是謎題了——爲什麼會覺得能夠理解呢？即使是人類、也不能相互理解」

晶子有些自暴自棄的說道。

3.

「——」

「雖然有各種各樣的解釋。作爲我來說，只是覺得無緣」

虛宇介聳了聳肩、

「說起來，你妹妹只是陪朋友來的吧? 在這次事件中、只是被捲入其中、我想也不是特別重要——不、沒錯」

「你應該明白。因爲是直接喫掉的」

晶子苦笑着說

過了幾秒鐘、才意識到自己被猜中了。

「但是其他人、都在爲這件事而競爭。我有點生氣了。成績稍有下降就焦躁不安、一想到戰勝了誰就興奮不已、一碰壁就覺得自己不行了、眼前一片漆黑——像我一樣」

「在統和機構中，她的立場似乎也很不可思議——」

「我只知道、你具有兩面性、在學校和NP學校的表現肯定不一樣」

「我的能力〈violanza·domestica〉與我無緣——被切斷了。正因爲沒有反映內心、所以纔會變成那樣」

「也不是那樣」

說出妹妹的名字後，虛宇介的表情完全消失了。

「你們、是對空有多敵視?」

「那正好相反」

「把這種消極的、沒有意義的東西，認爲是珍貴的、特別的才能。感覺就像在稱讚什麼一樣——像個傻瓜。真是的」

她長長的嘆了一口氣。

「………」

「很遺憾、不是這樣的」

「沒什麼區別、哪個都一樣」

「……我想對方應該是想確認志邑的妹妹在找什麼——我接到的命令是、不許靠近這個現場……」

晶子不由得往後退了幾步、就像被什麼束縛住了一樣、像被釘在原地、一步也動彈不得。

0;唔——1;

箕山晶子。

「那是蘇打味嗎? 雖然是淡藍色——我的話、還沒喫過吶」

「那個時候——你瞄準的是什麼?」

「真的?」

「那種事……具體是指什麼?」

虛聽了宇介的話，晶子稍微閉上了嘴。

就像機器一樣冷靜透徹的直視着晶子。

「那不是什麼"能力"——是對她的"詛咒"」

「誒?」

對方的口氣很爽快、晶子一時沒能理解他的意思。

「那麼才牙、你的能力也屬於這一類。那個〈violanza·domestica〉什麼的、是內心陰暗的反映嗎?」

那銳利的眼神、比上次戰鬥時還要更甚

「不、所以纔會過於悲觀——啊、是啊。你不太有那種感覺。只是自暴自棄罷了」

「你們兄妹——究竟是怎樣的存在?」

「你、不是覺得反正誰都不會了解自己嗎?」

晶子回過神來、一個人在那辯解。

「無所謂」

「誒?」

用些許抗議的語氣、晶子反問了。

「嗯、我想是的——」

「這是勝利者的從容?」

「誒?」

她顫抖了一下。

「我一次、也沒有被命令去攻擊你妹妹……所以沒有敵視。是真的」

「我覺得沒有特別的必要」

說話的對方、走了過來、是前幾天虛宇介在這裏打倒的對手、

晶子的臉上瞬間露出了奇怪的表情、問道

「虛無的性格嗎、什麼意思」

「不覺得冷淡嗎? 你能再溫柔一點嗎?」

「瞭解得不深。只是覺得你在NP學校貫徹自己的意志時的態度很有趣。覺得你只是在解憂、僅此而已。那之後——」

「那之後、怎麼了?」

「這就是你被〈myu-zu·tu、pharaoh〉輕易操縱的原因。鑽進了你心中的縫隙。也就是說、你內心那部分的精神是分裂的」

淡淡的、一邊盯着晶子一邊說道

「你自己也有不太明白的情緒波動——無法控制感情的情況很多。不是嗎」

「……嗯。也許吧。不過我想還不至於分裂到無法相信那樣的自己……那是、之前被操縱了，所以被搞得亂七八糟——那個敵人的情緒也被調動了吧」

「到了什麼程度?」

「不、怎麼說呢——」

晶子從對方那毫不猶豫的眼神中、明白他在問什麼。

從剛纔開始、就一直在問同樣的問題。看來虛宇介只在意一件事。

「——所以說、我對你妹妹沒有敵意。頂多知道一些可以利用的情報、不過如此而已。那個敵人一直視爲問題的實際上是才牙、也就是你，妹妹也只不過是附帶的罷了。把她牽扯進來、我覺得你也有責任——不是嗎?」

「都怪我、空遇到了危險……你是想這麼說嗎」

「不是嗎?」

晶子用盡全力大喊道。

虛宇介一直盯着她。

晶子已經做好了被打的心理準備，但她的眼神裏完全沒有那種強烈的憤怒。

非常冷靜。

在算計着什麼。晶子心中的某樣東西、那個量。

過了一會兒、他"呼"的嘆了口氣

「啊啊——我暫時、放心吧」

「我的話、肯定會隱藏內心的想法——不讓對方察覺到殺氣吧」

「………」

「能做到那種事嗎、你的話」

「我現在、很警惕。懼怕。希望皇帝不是指"才牙空".這個名字似乎會引起周圍人的敵意，捲入紛爭」

她抬起頭、盯着虛宇介，再次說道

「是啊——這麼一說、我也有這種感覺。你妹妹……我們和日高戰鬥的時候、她的表情就像從很遠的地方看到的一樣。彷彿是……"處於不同次元"這樣的感覺。就像從高處俯視一樣」

「御堂璃央——〈Whiter shade〉。你果然、也看得起她嗎?」

晶子焦急的歪着嘴。

「啊、這種事就算了。具體的看法。你覺得和他對抗能贏嗎?」

「至少、我絕對不想和她戰鬥。所以也不想讓戰鬥靠近她。僅此而已」

「你已經不會再和我們戰鬥了。所以這件事不會泄露給其他NP學校的學生——相反，當那其中有人瞭解了這個的時候、那個漏洞馬上就能顯現出來了——那就是、是你傳出去的」

「說實話、我並沒有感受到那麼嚴重的挫敗感。雖然覺得自己被騙了——不如說倒是上次戰鬥的時候感覺他更厲害、對手越強大才牙就越可怕」

「真是的……讓人擔心啊。一想到她什麼時候會當真、我就提心吊膽——」

「……哈?」

「那是爲什麼?」

——嘭、

他用充滿自信的語氣斷定了。

「你是被充分選擇的存在吧。你應該知道、被編入統和機構的能力者們，幾乎沒有像你這樣能以漂亮的形式"引退"的。當然、我做不到」

但反過來說——

焦躁感也沒有持續太久。

虛宇介的聲音裏沒有任何感情。聽起來並沒有特別蔑視的意思。

虛宇介在這裏、說出了那個單詞。

「因爲這是我的目的。不想讓空捲入戰鬥。爲了那個、和其他的任何東西戰鬥也沒關係。當然、沒有紛爭本身是最理想的——」

「我擔心她也沒用。我能做的、只有整理她的周圍。沒錯——代替她參加統和機構」

晶子凝視着少年的眼睛、聲音有些顫抖的問道。

她的聲音在顫抖，視線卻沒有離開他。

「對你來說已經不是"重要的事"了、箕山晶子」

「你覺得之前所說的"皇帝"、是什麼意思知道嗎?」

她無法承受不斷滑落的東西。

「不僅如此、她還會嘲笑我、爲什麼呢? 不過、與其被她憎恨，還不如被瞧不起呢」

被這麼一問。晶子嚇了一跳、身體繃得緊緊的。

那是先前戰鬥時、才牙空向虛宇介墜落的地點。

對於這個坦率的說法。菲揮揮手

「對了、你爲什麼會回到這裏?」

他若無其事的說着、晶子差點聽漏了。

迅八郎微微咧起嘴、然後謹慎的選擇措辭

「所以、那是不可能的——空無論何時都是主動"被捲入的一方"。她不可能變得被動。因爲無論何時都會"落入"狀況的中心。由於她的〈night fall〉能力」

「她也是、用那樣的眼光、看你的吧?」

「真搞不懂。不過、我覺得他應該不是壞人。我一直在想、他是不是應該向大家敞開心扉呢?」

「這是條件。作爲我對統和機構不惜一切代價宣誓效忠的代價、他們不能接近空——嘛、雖然努力也是徒勞的，但至少不能讓其主動參與其中、就是這樣。不讓任何人靠近空。這就是我的"目的"」

「——不明白嗎」

「你自己、果然完全不懂啊——覺得自己是“被選中的存在”是多麼的幸運啊」

「什麼啊——你剛纔說的、哪裏有讓人安心的地方? 不是你把你妹妹也捲進來了嗎?」

「唔——」

「那麼——如果你認真了、覺得會是什麼結果?」

上次來這裏的時候也帶了那東西——作爲備用物品、沒有告訴任何人它的存在。那個兇器、

一把手槍。

「這個我知道。那時、你有沒有覺得自己輸給了他?」

「如果你對空有敵意、我當然不會說這些話——但似乎無需這種擔心。既然如此、對你來說已經不是"重要的事"了——」

「…也就是說、對於妹妹"不想讓她戰鬥"——是這樣嗎?」

虛宇介點點頭。晶子低下頭、憤憤不平的說

「不、不只是保護她。要保護她、和她其他的一切——當然也包括我。在這種意義上是自私的目的」

「………」

晶子這麼問，虛宇介微微一笑、

「爲什麼、你會這麼想?」

她笑了笑、

「喂、日高迅八郎，你對才牙虛宇介是怎麼看的?」

「無論在哪裏——這就是螺旋的本質」

「有那麼危險嗎? 她……的那個能力。如果當真的話、不知道會怎麼樣——會把周圍的人捲入嗎」

晶子低聲嘀咕着。

晶子冷冷的看着背對着自己的虛宇介。她以沉穩得近乎緩慢的動作、把手從後面伸出、無聲的取出插在腰間的東西。

沉默了一會兒。兩人都一言不發、帶着微妙的放鬆表情對視着。不久、晶子問道

說着說着、她的表情漸漸失去了張力。

說着、把視線轉向稍遠的地方。

少女一言不發的將槍口指向虛宇介的後背。

「誒?」

「這幾天、我仔細觀察了前次戰鬥的痕跡，知道這種可能性很小，但從直接戰鬥過的你那裏也聽到了這樣的消息，看來這次的戰鬥應該不是以空爲目標進行的。可以放心了——」

「不是那樣的——不是這樣的。再說了——」

菲咧開嘴、嘆了口氣

「爲什麼?」

「不、不是說那個——不是那個的意思、我是想問，爲什麼你會對我說那麼重要的事情呢?」

她補充道。虛宇介苦笑

槍聲響徹廢棄的空間。

「總之，在上次的德米戰術比賽中、他贏了」

「沒做過。也沒那個必要。準確的說、我是想在對付御堂的時候這樣做、而不是對付才牙的時候，但是對那傢伙怎麼也沒有辦法、所以就放棄了」

＊

「被敵人操縱的時候、只聽到你們在說話。那個敵人、好像很想得到它——所以呢?」

「那就是——留戀。只要來到這裏、說不定我消失的能力就能恢復，我是帶着如此虛無縹緲的願望來的……。當然什麼都沒有發生，然後發現你就在那裏。感覺被這樣的風刺傷了——」

「嘛——」

對於菲的詢問、迅八郎說

對於菲奇妙的問題、迅八郎皺起眉頭

他嘆了口氣、在他身後、箕山晶子的微笑消失了。

少年平靜而淡然的說道，就像在朗讀詩詞一樣。

「————」

「大概……因爲對手很強、而且是認真的。上課的時候，雖說大家都很認真、但也不過如此。這和自相殘殺是完全不同的」

「不……說不定能想起來。即使是被操縱了、也要表現出一場拼上性命的生死搏鬥的那種迫不得已的感覺。但是沒有用。好像、已經漸行漸遠了——」

「這是——在保護她、那樣嗎?」

虛宇介說

虛宇介也盯着她說

「————」

「………」

那是真正放下心來的無所謂的語氣。晶子眉頭一緊、

因爲不是電影、所以舉槍的時候不會發出聲音。在完全寂靜的環境中，隨着扳機被扣動、擊錘也隨之迴轉，然後在那個同時

「…果然很受傷呢。說得這麼清楚、還是」

4.

「我想——NP學校的學生們、如果真的要打一場硬仗，最後誰會留下來呢、應該就是御堂吧」

菲點點頭

「那可能因爲是你、在保護她吧」

對於這個唐突的說法、迅八郎大喫一驚

「哈? 爲什麼啊? 什麼意思啊?」

「不、沒有什麼特別的意思」

她笑了笑

「嘛、她確實是學校裏最漂亮的人」

「什麼鬼啊——我想說的不是這個」

「我知道我知道。不要告訴大家」

「不、所以說、總之御堂在察覺危險的方面比任何人都強，我覺得沒有人能瞞天過海的擺出攻擊那傢伙的姿勢。如果真有這樣的傢伙——也許他已經不是"人類"了」

「原來如此——也就是說，才牙虛宇介、也不會主動攻擊她嗎」

「那傢伙肯定、沒有那麼尖銳」

「被誰打倒也不奇怪。更不用說被一個無關緊要的傢伙突然襲擊」

「哈啊?」

5.

嗵——……、槍聲的迴音在遊樂園的廢墟中迴響。

在那回響消失之前、槍聲又接連不斷。

砰砰砰砰——形成一團聲音、向周圍擴散。

硝煙瀰漫的槍口指向的是——天空。

完全沒有聽到槍聲。開火的聲音並不是火藥點燃的聲音、幾乎都是與槍口摩擦所產生的衝擊波。而在衝擊波產生之前，連手槍自身都消失了，所以周圍的寂靜完全沒有被打破、一直持續着——即使發生瞭如此決定性的事態、也沒有人會輕易接受。

「………」

「怎麼說呢——還以爲會更失望呢。相當的爽快啊、我自己」

「應該是我吧、想要開槍的人」

「怎麼說呢……不、果然還是會生氣吧。不過、我在問你的目的。有必要和那個一臉若無其事的妹妹打交道嗎? 會辛苦不斷吧?」

「真是個捉摸不透、軟綿綿的傳聞啊」

晶子的手垂了下來。

不僅是子彈、穿過的槍身也"咔嗒咔嗒"的扭曲着，就像要吸進去的氣勢一樣、反轉着捲入深處……手槍本身、以那個起火點爲中心、就像被拔了栓的水槽裏的水一樣被吸了進去，然後——消失得無影無蹤。

「————」

「果然只有你能想到。如果是其他NP學校的學生的話、應該會警戒、會反擊、不想被襲擊吧。好不容易站在和平的立場上」

晶子苦笑着、用無力的語氣說

『這個世界上最難支配的是自己的心。那個頑固的帝國被懶惰和傲慢守護着，無論怎樣的真實也絕對不會崩潰。有可能打破它的大概只有新奇的幻想吧』

然後突然擺出認真的表情

槍聲停止後、虛宇介慢慢回頭，並沒有動搖的樣子。

The Emperoider Spin1."Wormy Empire"closed.

「因爲不太想直接跟她打交道、所以我在做各種努力」

隨後她將發射了子彈變得輕一點的手槍扔到了地上。

說着、曾是NP學校成績優異的少女笑了。

「不過、"皇帝"的話、實際上指的是你吧——才牙虛宇介」

就在這一瞬間、晶子迅速的動了起來。走到他身邊、把嘴湊近對方的臉頰邊——親了上去。

「說實話、我也覺得很不錯。被那樣說的話會生氣嗎」

已經發射的子彈、反而被吸了進去。

等到完全看不見之後、他才把手中的手槍拿到眼前確認。只剩下一顆子彈。

擊錘敲擊引信、火藥起火、子彈射出——然而、就在子彈的前端剛出膛、那裏就發生了異常。

手指扣在扳機上、然後用槍口抵住自己的頭部。

所有的子彈都被射進了夜空、消失在了遠方。

「十分感謝——是真心感謝你的，很感謝你幫了我。你救了我、這一點是不能否認的」

剩下的只有才牙虛宇介，他的手指彎曲成奇怪的形狀、伸到自己的頭邊。

還沒等虛宇介反應過來，晶子已經離開了他、後退了幾步。

她轉身離去。

缺乏積極性。

「不、我已經是局外人了——不管有沒有錯、都沒關係。沒錯、對現在的我來說，那不是什麼"重要的事"」

「報達什麼的是沒有的——不過我祈禱。希望你能達成目的。還有——我相信、不同於別人的才牙虛宇介，總有一天會成爲大家認可的"真正的皇帝"。那麼、就這樣再見了——」

子彈在通過槍身的時候、會隨着槍管內的凹槽轉動，以此來提高命中率。

〈Violenza Domestica〉——與本人無緣的能力所吸引的未來會是怎樣的、一切都在不透明的混沌中動搖着……

雖然表情很無奈、但已經看不到執念。

「到底是怎麼回事，完全猜不出來」

晶子開心的笑了笑、

虛宇介無言的目送着她的背影遠去。

「不、我畢竟是被操縱的身份，所以不能說得那麼了不起，不過虹上實野理很明顯是這麼想的。"你現在應該打倒的皇帝"——是的、她似乎把那個當成了"資格"。打倒他、奪取他的權利」

「………」

她聳了聳肩、苦笑着

「………」

然而轉眼間那個發生了逆轉。

虛宇介並沒有反駁、也不知道是接受了她的意見還是當作耳旁風，只是一臉曖昧的蹲下身子，撿起了掉在地上的手槍。

「啊……果然、我還是想不起來。完全、沒有燃燒的鬥志。已經冷透了——」

「那些想要成爲"皇帝"的人、沒錯——"皇帝"和以往的古舊的統治者不同，也許代表着一個全新的世界的統治者形態。與現有的帝王似是而非、所以說"皇帝"——就是以此爲目標的人。應該是這樣吧」

「我不太清楚其中的區別」

「………」

——霧間誠一〈虛空の帝國〉

晶子斜舉起了手。

他面無表情、毫不猶豫的扣動了扳機。

「我不知道」

虛宇介連看都沒看那個兇器、用平靜的語氣說