幕間 蘇珊娜

蘇珊娜早已煩躁不堪。

躲在聽得見海浪聲的藏身之處已經過了半年，帶有鹽分的海風導致秀髮受損，肌膚也黏答答的。

閒得發慌的蘇珊娜唯一的工作，是千篇一律地用研藥鉢磨碎塔棘根，直到變黏稠爲止。磨出的土黃色黏液累積到一定分量後，再倒進研鉢與白粉開始攪拌。要利用從歐利比果實擠出來的油使其乳化，然而過程相當困難。油太多會無法緊貼皮膚，一下子就流掉；油太少則會龜裂。

蘇珊娜捲起袖子，仔細觀察自己的褐色手臂。即使以手指觸碰也十分溼潤，毫無異樣。她還嘗試以沾水的毛巾擦拭，但並未染上塔棘根的顏色。

「很好。」

成品十分完美，因此蘇珊娜巧妙利用尖端成圓形的匕首，將完成的粉彩塞進軟膏罐內。蘇珊娜年紀還小，卻對匕首十分得心應手。畢竟爲不關心工作以外的任何事的哥哥準備三餐，是她的責任。

──哥哥大約十天前出門工作。雖然毫無音訊，蘇珊娜卻不擔心。哥哥的工作能力在同胞中出類拔萃，非常優秀。受到哥哥保護的蘇珊娜，非常明白至少不能扯哥哥的後腿，因此極少離開藏身之處。如果無論如何都得到市場買東西，都會戴着帽兜遮住面孔，也沒忘記帶防身用的匕首。

哎的一聲，蘇珊娜嘆了口氣。她當作自己對目前的情況感到厭煩。既非獨自留在陌生土地而心中不安，也不是感到寂寞。純粹是無聊，無聊到煩人。蘇珊娜如此說服自己。

這時，大門傳來敲門的聲音。輕敲三次，頓了半晌後敲四次。接着略強與略弱的敲門聲各一次。今天是七之月（黛安娜）的上節九莖，所以暗號正確。蘇珊娜頓時綻放笑容，是哥哥回來了。

「──薩爾瓦多！」

打開沉重的門閂後，一如預料，瘦弱的男子站在門口。他有一頭黯淡金髮，褐色皮膚。頭上裹着白布，背上揹的籮筐裏塞了幾張卷得像雪茄似的地毯。模樣簡直就像蝸牛，看得蘇珊娜茫然張着嘴。

「怎麼揹這麼大一包行李啊。」

哥哥出門的時候應該兩手空空。薩爾瓦多低頭看了蘇珊娜一眼，像貓的眼睛隨即眯得更細，哈哈一笑。

「沒有啦，只是出了一點差錯。噢，對了。因爲妳乖乖待在家裏看着，送妳禮物吧～」

說着，薩爾瓦多從籮筐裏抽出一張特別大的地毯，丟在地上。噗一聲發出重量十足的沉鈍聲響。然後薩爾瓦多一腳踢開卷成圓形的地毯，在地上滾動。從攤開的地毯中央出現的──是一名幼童。

「妳之前不是說想要寵物嗎？」

幼童睫毛修長，眼眸碩大。容貌像是女孩，但頭髮很短，應該是少年。嘴裏塞着東西，臉色發青地窺看自己。看起來比今年虛歲十一的蘇珊娜還小個幾歲。而且穿着非常講究。

蘇珊娜眨了眨眼。

「是說過。」

帶有藍色的紫色眼眸與自己四目相接。眼神中透露出害怕，以及懇求。

「工作啊。」

「是沒錯。」

「但我之前說想要小鳥耶？」

離去之際，哥哥僅回過頭一次。

想起眼珠內有雙連星黑斑的虐待狂男子，蘇珊娜急忙點頭。

「嗯，做得不錯。給我兩三罐吧，正好我手邊的存量減少了。」

眼看薩爾瓦多重新收拾行李，再度走向門口，蘇珊娜忍不住大喊。

「總比交給奎師那好多了吧。」

這個話題似乎到此結束。接着薩爾瓦多哼着歌，拿起剛調配好的軟膏罐。打開罐蓋後，以食指挖了一點濃稠的粉彩，塗抹在皮膚上。

「那就交給妳啦。」

只見薩爾瓦多一臉發現意外事物的表情，低頭一瞧蘇珊娜。自己大概露出可憐兮兮的表情，蘇珊娜一瞬間睜大眼睛，喉嚨緊張地咕嚕一聲。但薩爾瓦多並未停下腳步，隨即伸手開門。見他如此冷漠，蘇珊娜當場癱坐在地。

薩爾瓦多這個大笨蛋。

「你要去哪裏！？」

「拜託喔～」

看得蘇珊娜忍不住嘆氣。

「算了，沒差。總之隨便喂點東西照顧他。」

在逆光照耀下，薩爾瓦多的臉龐染上鮮血般赤紅的夕陽顏色。

「差多了，我覺得。」

「還問去哪裏，妳應該知道吧──」

又被塞了麻煩的工作，蘇珊娜表達不滿。見到她的模樣，薩爾瓦多聳了聳肩，不以爲然地表示。

「嗯？不是差不多嗎？」

門發出絕情的聲音開啓。即將西沉的夕陽在室內逐漸蒙上陰影。

至少大小就不一樣。蘇珊娜在市場央求哥哥買的，是可以捧在掌心的可愛鸚哥。雖然蘇珊娜向哥哥抗議，他卻一臉無所謂地歪頭表示：「是嗎？」

他散發出愉快地發笑的氣息。