第一章 王國的王子

臺版 轉自 深夜讀書會

「啊——好想喫壽司喔……」

「受斯？」

由美娜本來正在閱讀書籍，聞言便抬起頭問道。啊，我發出聲音了嗎？

我用智慧型手機上網的時候，看到知名壽司連鎖店的網站，便不禁脫口而出。大概是難得在城堡裏悠閒休息，整個人就鬆懈下來了吧。

「受斯是什麼？」

「喏，就是這個。」

我把顯示在手機螢幕上的照片拿給由美娜看，照片中擺着色彩繽紛的各種握壽司。

「真漂亮。這是什麼肉？」

「幾乎都是魚肉，通常會把它放在醋飯上一起食用。這是我出身國家的代表性食物，有想慶祝的事情時也會喫唷。」

這麼說來，逸仙有沒有壽司呢？不過我從來沒看過，就連芥末也沒看過呢。應該在江戶時代就有握壽司了，畢竟都被稱作江戶前壽司嘛。

嗯——江戶初期跟後期又有很大的差異……話說，這裏本來就是異世界啊。

我在網路上稍微查了一下，得知握壽司似乎是在文政年間被製作出來。文政是幾年……一八一八～一八三○年啊，果然是江戶後期。

逸仙直到最近爲止還是戰國時代，會沒有握壽司也是理所當然的事吧。『熟壽司』的話說不定會有……不對，就說這裏是異世界了。

我總會把逸仙跟地球的日本史搞混。

「嗚喔。」

就在我看着手機陷入沉思時，螢幕畫面突然切換，發出通知有來電的震動。

畫面上顯示『月光館·席露艾小姐　來電』的文字。

是裏世界的席露艾小姐打來的？難道說……！

「喂，你好，我是冬夜。」

「雖然還有時間，但變異種出現時間偶爾會有偏差，我們還是先過去吧。不過應該是不會差太多啦。」

波拉以如同在答「有！」的姿勢朝妮雅舉起手。妮雅直接抱起波拉，一下從旁邊觀察、一下將它轉過來，總之就是不斷把波拉翻來翻去。波拉不停掙扎，彷彿在說：「快住手——！」

「嗚喔喔！好壯觀——！」

「……喂，這個玩偶是什麼？戈侖嗎？」

馬尾少女·尤妮眼尖地發現出現在中庭的我們，便去叫他們的老大過來。

我轉向愛絲特小姐，再次開口：

它們就像工蜂勤奮地收集花粉般，收集人類的魂魄。

三人看着彼此、微微點頭後，便安靜地退下了。是有什麼想要找的人嗎？

「你又再說蠢話了。我都、交代你那麼多次、要思考過後、再發言的啊。」

「這次有三隻中階種，剩下的全部都是低階種。數量不會太多，有十人就沒問題了。雖說目的在於討伐，但讓你們習慣駕駛福雷姆基亞戰鬥也是目的之一。」

「那孩子是波拉。嗯，算是用魔法制作的戈侖吧。」

『啊啊，接通了。出現反應了，就是那個叫做變異種的傢伙。』

「大家集合完畢了！」

我不清楚他們有什麼意圖，但總覺得面對這份認真，自己也必須好好回應。

我們一瞬間就抵達妮雅等人所在的『紅貓』基地——廢棄城塞。順帶一提，這個城塞的驅人結界比最初還要強上很多。因爲『倉庫』當時剛好有適合的魔道具，於是我就用了，只是有可能還是會因氣味而被動物或魔獸察覺。

雖然不可能聽見我內心的叫喚，愛絲特小姐卻出現在妮雅身後，用固定頻率在綁着紅色雙馬尾的腦袋上敲了好幾下手刀。

由美娜之前也有來過，而第一次造訪此處的翎，則興味盎然地望着爬滿藤蔓的廢棄城塞。波拉則在翎的腳邊坐立難安地亂跑，顯得十分醒目。

正好，就讓它們成爲那邊的新人操控者<駕駛>的練習對象吧。

「做得真好，看起來就像是真正的生物。」

「兩百年!?」

『遵命。』

「我是翎，是這個人的其中一位未婚妻。請多指教囉。」

「別說知道了，她還追着愛爾卡技師追到我們的世界。目前就住在我國的城下町。」

說完，由美娜便去叫人了。因爲沒必要把大家整團帶過去，她大概會帶露過來吧——但沒想到她帶的人竟是翎。當然，玩具熊·波拉也一起來了。

我請席露艾小姐用郵件把出現地點傳給我後，就打給紅貓的妮雅……因爲怕她不會正確地轉達話中內容，我於是改打給副首領·愛絲特小姐請求協助。畢竟我有把福雷姆裝置出借給紅貓嘛，而且有幾個人似乎已經練到可以駕駛實機的程度了。

「嗯？你說的『黑』莫非是指諾倫？愛爾卡技師的妹妹？」

「！時間、數量跟等級呢？」

「什麼嘛，你知道那傢伙嗎？」

原本停在大陽臺扶手上的紅玉，拍動翅膀停到我的肩頭。我有將紅玉麾下的眷屬們放到裏世界各處，因此只要藉助它們的『眼睛』，就可以輕鬆傳送了。

我被翎擰了手上的肉，不禁跳了起來。好痛！明明表現得不太在意年紀，怎麼會在這種時候在乎啊!?

愛絲特小姐無視按着頭蹲在地上的妮雅，和我討論起接下來的事情。

我暫且先借助紅玉眷屬們的『眼睛』，開啓通往基涅城附近平原的【傳送門】。

如果光憑外表判斷，翎的年紀的確跟露和由美娜差不多，也難怪妮雅會這麼想。不不不，誤會還是儘早解開比較好。

「……原來如此，我明白了。那麼，事後能否麻煩你尋找某個人物？我們會盡可能給予謝禮回報，這是我們個人的請求。」

「這種程度小事一樁啦。」

「什麼！那傢伙去了你那邊的世界嗎!?太狡猾了！也帶我去啊！」

聽到尤妮的話，我轉過頭，看到了站在那裏、包含尤妮在內的八位男女。再加上妮雅及愛絲特小姐，就是十人了吧。

「出現變異種了嗎？」

情緒高昂的妮雅等人立刻坐進重騎士<修巴利耶>內。

……不，有三位我從未見過的醒目人物在呢。

當中的獨眼男微微舉起手，往前一步。

不，水晶骸骨的誕生終究只是副產物。變異種恐怕是藉由收集靈魂，並讓邪神吸食，好轉變成孵化祂的養分吧。

「喲，這不是冬夜先生嗎？首領～冬夜先生來囉～！」

「不好意思，我有個問題。聽說你可以使用探索魔法之類的東西，找出這個世界的人身在何處，這是真的嗎？」

「好，出發吧。」

「畢竟我花了兩百年製作啊。」

竟然又做出這種麻煩的要求。救救我，愛絲特小姐——！

明明可以到此爲止，波拉卻還對他們揮揮手，讓另一邊的人們也露出僵硬笑容揮手回應。

「麻煩紅玉在空中監視。」

「咦咦……」

通過【傳送門】後，我、由美娜、翎、波拉、紅玉以及『紅貓』十人，便傳送到了平原。

「我也去，畢竟不清楚會出什麼事情。」

面容乍看之下很兇惡的男子，用認真的目光看着我。仔細一瞧，他身後很像印度人的女性及眯眯眼青年，也用相同的視線望着我。

三十歲左右、有着一臉落腮鬍、像是軍人的獨眼男；年約二十幾歲，褐色肌膚、一頭黑色長髮、很像印度人的女性；還有同樣是二十幾歲，眯眯眼的纖瘦青年。

「反正我剛好有空，無所謂。」

「我出身於一種叫做妖精族的種族，所以很長壽。」

波拉以一副像在說「交給我吧！」的模樣拍拍胸口。呃，我是很感謝這份心意啦，但你在也沒有意義。

「這方面自然是沒有問題。謝謝你。」

「咦——因爲之前的露不是也比你小很多嗎——？」

『大概需要多少人？』

我把巴比倫『整備庫』內的福雷姆基亞收進【儲藏】，做好萬全準備。

果然來了啊。三隻中階種跟百隻低階種嗎……以福雷姆基亞來說，這個數字沒什麼大不了的；但要是換作裏世界裏赤手空拳的人類，可能要五倍以上的人數才能與其對抗。再加上如果沒有強大的戈侖應付中階種，應該難以取勝。

那片寬廣平原所在的地點離大街有些距離。這裏的話，動作稍微比較大應該也沒關係吧。在很遠的地方可以看到城市，那就是基涅城囉。

「喔，是冬夜的新娘之一啊。嗯……」

「喔，你來啦！咦，有沒見過的面孔耶？」

「可以請你們兩個指導大家嗎？」

「是，交給我吧。」

妮雅目不轉睛地盯着翎，接着又看向旁邊的由美娜。在那之後，她慢慢地朝我投來難以言喻的視線。

「好痛！痛！痛啊！痛痛痛！」

『謹遵您的吩咐。』

「可別泄漏太多個人情報唷，達令？」

弗雷茲們之所以會攻擊人類，是爲了尋找『王』的核心。但變異種會吞噬人類的靈魂，導致被噬魂的人類成爲水晶骸骨。

『時間大概是六小時後，數量爲一百左右。雖然幾乎都是些微小的反應，卻有三個左右稍微大一點的反應。』

「只要不是跟犯罪有關，我就不介意。」

好了，我就來架設待命用的帳篷吧，畢竟接下來或許需要埋伏六到十個小時。也得準備好餐點纔行。

「不過是在裏世界<那邊>啦。數量不是很多，我想說拿變異種當作妮雅他們的練習對象好了。」

「已照您所說，集結好十名駕駛。這次妮雅、我及尤妮會和您一起去，由莉和魯格在此待命。」

在變異種出現之前，就讓他們稍微動一動、習慣實體的操作吧。我是覺得應該沒問題啦，但即使只有一下下也好，還是讓大家習慣操作會比較安全。

「你好，愛絲特小姐。準備得如何？」

啊——好想喫壽司啊。

他們的年齡及打扮都各不相同，共通點頂多就是都有在頭、手臂、頸部或身體某處圍着紅布，但大部分都是在這邊或聖都愛倫的地下基地看過的人。

我插嘴打斷妮雅。『紅』與『黑』——這麼說來，由莉有說過她們兩人是勁敵吧……

我不禁看向妮雅及愛絲特小姐，兩人都輕輕頷首。看來接受這個要求也沒關係。

「謝謝，你幫了我大忙呢。」

「欸，冬夜……你有那種興趣啊？」

喂喂，這本來是要藉由外部操作，使機體蹲下後再坐上去的……你們居然直接爬上去了嗎？現在才讓機體蹲下的話，反而會很危險。

萬一變異種提早出現，就有可能去攻擊這座城。

取得愛絲特小姐的同意後，我掛了電話，抬起頭，與由美娜四目相對。

而波拉靠近妮雅，歪着頭做出一副像是在問「沒事吧？」的模樣。

從內部帳篷中走出的妮雅看到翎，疑惑地歪起頭，紅色雙馬尾隨着動作晃了晃。『紅色』王冠·

※

魯格也自妮雅身後現身。（譯註：因應劇情發展需要，從本集起將「布拉德·魯格」更正爲「血腥魯格」。）

「等等，你是什麼意思？」

我從【儲藏】喚出十臺重騎士<修巴利耶>、由美娜的布倫希爾德及翎的葛琳潔德等等共十二臺機體，令它們出現在平原上。

我會這麼說是有原因的。其實這次的出現地點，位於裏世界一個叫做『魔工國艾辛格』的國家（大概是表世界的瑞斯特亞騎士王國一帶）北方，離一處叫基涅城的地方很近。

「紅玉也過來吧，或許在那一邊會需要藉助你眷屬的『眼睛』。」

「我說啊！別看翎這樣，她年紀比我還大喔！別搞錯、痛痛痛痛痛！」

趁着妮雅驚訝的空檔，波拉從她手中逃脫，快步跑到翎腳邊，揪住她的腿。別嚇它啦。

由美娜及翎也各自坐進自己的愛機，啓動銀色及黑色的福雷姆基亞。

周遭的『紅貓』成員以像是在看稀有動物（嗯，其實真要說的話也算稀有動物啦）的視線望着波拉，彷彿在問『那是什麼？』。

「是嗎？我還以爲你肯定跟『黑』那傢伙是同類呢。」

「既然我們這次負責協助，我認爲以遠距離型鞏固防禦比較好，而且露小姐好像正在廚房忙。」

聽到妮雅那讓人無法置之不理的發言，我要求暫停。喂，你是不是搞錯了什麼啊！

我將由美娜和抱着波拉的翎拉到自己身邊，使用【異空間傳送】，一口氣跨越世界之牆。

「並不一定能找出來。首先，必要的線索是能讓我知道那個人物外貌的肖像畫或照片，又或者是要探查認識對方的人的記憶。然後，如果那個人物所在的地點有魔法結界，就會遭到妨礙。不過這個世界很少有那種東西，可能性應該很低。」

◇　◇　◇

「很好，我們果然還是要這樣纔行嘛！」

妮雅滿足地露出笑容。在她眼前的是十臺被塗成紅色、肩膀處加上貓咪標誌的重騎士<修巴利耶>。

在變異體出現前的這段時間，妮雅拜託我讓她重塗機體的底色。

這些機體本來就是專門出借給紅貓的，我是無所謂啦。不過竟然加上了貓咪的標誌，手還真巧呢。

『紅貓』的操控者<駕駛>中似乎有擅長這種事的人，好像是靠紙樣跟膠帶俐落地弄出來了。

除此之外的部分就是駕駛福雷姆基亞，再用我即席做出來的大刷子靈巧地替彼此塗抹顏色。還真是熟練啊。

順帶一提，因爲【儲藏】內沒有油漆，我還傳送回巴比倫拿過來。

「整個變成紅色了……不過因爲很醒目，所以還是能夠分辨啦。」

雖然『紅貓』的重騎士<修巴利耶>跟艾爾賽的潔希德撞色，但色調略有不同。該說是緋色跟紅色的差別嗎？不過靠着機體的外型就能夠辨認了啦。

我確認智慧型手機的時鐘，時間已經來到下午四點。差不多要出現了……

「真希望不要演變成夜戰啊……」

「重騎士<修巴利耶>有安裝夜視裝置吧？」

由美娜仰頭看着我問道。之前在跟弗雷茲展開夜戰之際，我們曾暫且替重騎士<修巴利耶>裝上像是外裝式遮光板的東西進行戰鬥。

藉由當時的經驗，這次的重騎士<修巴利耶>也跟由美娜她們的專用機<女武神>一樣，在內部安裝了夜視裝置。這下即使在黑暗當中，應該也能順利戰鬥。

「裝是裝了，但機體的攝影機也可能會壞掉。到時候，很輕易地就能讓我們無法在一片漆黑當中行動。最糟的結果就是引發自相殘殺，所以我還是希望它們能在天還亮的時候出現。」

儘管太陽還要一段時間纔會下山，不過既然要來就早點來啊。我會這麼想，還有另一個原因。

「雖然離城市有段距離，可是被人發現也是預料之中的事情。」

在城市近郊紮營、操控巨大戈侖的可疑集團——在他們眼中，看起來就是這個樣子吧。

雖說對方躲起來了，卻瞞不過在上空監視的紅玉眼睛。巖場的陰影中，有好幾個人正窺視着平原這邊。

『其中一人返回城市了，恐怕是去聯絡了吧。』

可是在這其中，可以看到有三隻巨大的變異種。是中階種。

『似乎是。』

它射出的那束光線沒有打中任何人，而是在空中筆直前進。

由於所有人都到齊了，我於是將福雷姆基亞收回【儲藏】內。在上空監視的紅玉也啪沙啪沙地拍打雙翼降落。

騙人，你是忘了吧。畢竟你根本完全不理會低階種，而是直直衝向中階種。

「來了啊。」

「上校？」

禽龍的頭部前方聚集起光。喔，是想要發射光線<雷射光>吧。我有好好跟紅貓的成員說明過這些事情，因此三臺機體爲了不集中於一處而散開，並且持續動作、沒有停下。

「喂，如何！」

『我是覺得就算城市的警備兵過來也沒用啦，但還是姑且監視一下吧。要是他們在戰鬥時衝出來也很麻煩。』

「謝謝。」

這本來是這個國家『魔工國艾辛格』應該處理的事情，我們越俎代庖說不定是很不適宜的舉動。可是放着不管，受災範圍肯定會擴散。看來有必要把情報傳播更多其他國家。

妮雅的機體跳了起來，揮劍砍向變異種相當於頸部的部位。她使出渾身之力砍斷的細長黃金首級掉落地面，摔個粉碎。

這個國家正如國名所示，是專門發展魔工技術的工業國，也是與東方『卡爾迪歐帝國』齊名的軍事國家。一弄不好說不定還會派出戈侖戰車，不過要是他們拿出這種東西就慘了。

沒過多久，隨着更加響亮的破壞聲，碎裂的空間裂痕中陸續爬出暗金色的變異種。

「啊，糟了。」

「都解決了吧？」

嗶——紅玉一叫，就有兩、三隻小鳥開始於空中飛舞。

我以斜四十五度展開反射魔法之牆，把雷射光反射回去，擊飛至天空彼端。在城市附近戰鬥果然很麻煩。

有臺重騎士<修巴利耶>從低階種羣中跳到鴕鳥型中階種面前。從寫在背上的號碼來看，那是妮雅吧。

總之，低階種也幾乎都被打倒，可以算是大致完成殲滅了吧。

當我勸誡不知爲何自以爲是的妮雅時，旁邊的愛絲特小姐便點點頭，彷彿在說「正是如此」。

就在我思考這種事時，翎拿着感應板，從架在平原上的帳篷中走出。

『喝啊！』

『遵命。』

其他人都正確實地消滅低階種。目前應該沒什麼問題，已經有近半數的變異種遭到殲滅。

「瞭解。」

在這個時候，應該要更小心地觀察啊——我後來爲此後悔不已。

這時，有兩臺新的重騎士<修巴利耶>加入戰局。是跟隨獨眼大叔的褐膚美女及眯眯眼青年吧。他們的實力看起來也很不錯，把這邊交給那三人應該沒問題。

各有一個三人組應付中階種，而剩下的四人在消滅低階種。很巧妙的分配啊。

以此爲信號，戰鬥開始。十臺紅色重騎士<修巴利耶>衝進低階種的變異種羣中，使用各自的武器——像是劍、槍或釘錘等等，接二連三掃倒敵人。

「這是假名。我們決定在夙願達成前，都不使用本名。」

出現的幾乎都是低階種，也有各式各樣的外形，從像蛇到像獨角仙的種類都有。

可是，被砍下的頸部切口立刻再生，使它的頭部回覆成原樣。

妮雅的重騎士<修巴利耶>一刺中倒地的鴕鳥型變異種身體，它便冒出黑煙，整個融化成泥狀。解決了呢。

「紅玉，能麻煩你安排幾隻眷屬監視這一帶嗎？我等等想確認狀況。」

即便如此，還是不能放着不管。

「已確認變異種出現的預兆。所有人準備戰鬥，戰鬥會於約十分鐘後開始。」

真虧她能擊中——就在我暗自佩服的時候，翻車魚被來自內部的爆炸，華麗地炸成了碎片。嗚哇，嚇我一跳！

『黑蝶』……啊，已經是『黑貓』了吧。就拜託那邊的席露艾小姐，在各國的旅社及妓院流傳這樣的傳聞吧。

『哇啊啊，我都心跳加速了！』

另外一隻禽龍型則正和其他的重騎士<修巴利耶>戰鬥。從背上的號碼來看，是那個獨眼的大叔嗎？

幾分鐘後，空中啪嘰一聲出現裂痕。現身紅貓陣型正前方的裂痕，就如同雛鳥孵化前的蛋，範圍逐漸擴散。

落空的光線前方正是城市。高階種的擬似荷電粒子炮足以毀滅一座城，中階種頂多就是打飛房子吧。

『我、我知道啦！只是稍微確認一下而已！』

說完，尤妮便靠到城塞的牆上。其他團員也爲同伴平安歸來而感到開心，在置於野外的桌上，擺放着準備好的酒及餐點。要開宴會喔？

『妮雅，別太得意忘形了。』

「妮雅——我不是說過了，那些傢伙要是不擊碎核心就會再生嗎——？」

『遵命。』

如果是與弗雷茲的戰鬥，在這之後就是收集晶材的時間，但跟變異種戰鬥根本無利可圖，就趕快撤退吧。

妮雅打開座艙的艙門，用宛若貓咪的動作輕巧地降落地面。

翎也緊接在紅貓成員之後衝入變異種羣中。葛琳潔德是擁有驚人火力的殲滅戰炮擊型機體，卻不能在這種狀況下進行齊射。因爲她終究只是負責輔助，便朝着紅貓成員無法顧及的地方射擊，以牽制變異種。

察覺到這個情況的妮雅，站到了我及三人之間。

雖然翻車魚被打倒，剩下的兩隻中階種卻還健在。它們的外形看起來像是腳很長的鴕鳥跟恐龍……類似禽龍的傢伙。當然，它們的體型完全不同。

與發言相反、聽不太出緊張情緒的聲音，自智慧型手機的聽筒傳了出來。嗯，不過這樣比起異常緊張要好多了。

妮雅看到正在對話的我們，驚訝到杏眼圓睜。竟然現在才覺得驚訝嗎？你家的魯格不是也會講話？

「哎唷，這麼說來還有這回事呢。冬夜，雖然晚了點，但還是跟你介紹一下。這些人是上一代就在的成員，大叔是『上校』，大姐是『中尉』，輕浮小子是『中士』。」

「已確認出現的預兆，應該再過約十分鐘，空間就會產生龜裂。」

由美娜她們也坐進專用機<女武神>。呃，波拉也要上去嗎……可別妨礙翎喔？

這裏是個名爲『魔工國艾辛格』的國家，遺憾的是我在這個國家沒有門路。若被當作侵略者，有可能會遭到攻擊，不過，軍隊或騎士團要過來這種離城市有段距離的地點，需要一點時間，而我當然打算在那之前結束這一切。

它的動作也跟翻車魚一樣緩慢……最好還是不要抱持這種想法，或許它的速度意外地快。說是翻車魚，但它卻沒有眼睛也沒有嘴巴，只是外貌很相似。若外形再更尖銳一點，就是神仙魚型了。

「由美娜，瞄準那個飛起來的變異種。妮雅他們對付不了它。」

比起這個，問題在於三隻中階種裏，有一隻是飛行型。那是……翻車魚型嗎？

我們穿過開啓的【傳送門】，回到出發點·廢棄城塞。想當然耳，在此迎接我們的是與出發時一模一樣的風景。

「呼——明明只是幾個小時，卻非常累人耶。」

『瞭解。』

而愛絲特小姐的重騎士<修巴利耶>，也已經抵達正在應付鴕鳥型中階種的妮雅那裏。喔，她先從腳開始擊破嗎？核心恐怕位在身體裏，看來她是想先奪去變異種的機動力。

我是預定要讓妮雅改駕駛戈侖用的機體，這部分交給愛絲特小姐就沒問題了吧。

看來剛剛的那一擊自內部破壞了核心。翻車魚掉落地面，附近散落着它的碎片，冒出不祥的黑煙，暗金色的身體也開始融解。

或許是硬擠出最後的力量，鴕鳥型忽然將自己的長嘴刺入地面。它一心一意地刺了好幾回，最終融成一灘泥。怎麼回事？

似乎是城市方察覺事態不對，纔派出幾位斥侯過來探查。目前城內的人或許已經把我們誤認爲襲擊者，而陷入恐慌。就算說明了，對方也無法理解吧。

不過，在紅貓本來的戰鬥方式中，妮雅有魯格伴隨，因此具有強勁實力，也難怪她會變成這樣。

『來了呢。』

聽到通知，紅貓的人們各自關上重騎士<修巴利耶>的艙門。

就在我獨自仔細考量對策時，原本散落在各處的紅色重騎士<修巴利耶>都回到了這邊。

好了，撤退吧。

個人的戰鬥技術會表現在福雷姆基亞上。從那樣的動作看來，即使是赤手空拳，他應該也是相當有實力的人。他正任意控制手上的長槍，封住禽龍的行動。

「呃，你的多餘動作太多了。你沒在看愛絲特小姐跟尤妮的行動吧？是不適合集團戰的類型呢。」

由美娜的聲音自布倫希爾德傳出。嗯，有十臺福雷姆基亞，要對付一百隻低階種綽綽有餘，也沒有出現傷者，結果算是很成功吧。

『喝啊！』

每臺機體紛紛傳出低沉的啓動聲，紅色的重騎士<修巴利耶>一個接一個站了起來。

『終於要開始了嗎？我可是躍躍欲試呢！』

站在我背後的銀色布倫希爾德架起像是狙擊步槍的槍。雖然變異種的身體跟弗雷茲不同，並非透明，所以無法看到核心，卻能透過經驗推知它大致的位置。

「我知道了。」

「那隻鳥會講話嗎……」

看來可以不必進行夜間戰鬥了。我讓智慧型手機連接重騎士<修巴利耶>駕駛座<座艙>內的喇叭。

我把目光轉回妮雅這裏，在愛絲特小姐之後，尤妮也加入了戰局。

話說，妮雅他們應付不了空中的類型。因爲機體飛不起來，也沒有射擊或投擲武器。

如果翻車魚型正面朝向這邊，看起來就很薄耶。雖然說很薄，但其實也有好幾公尺厚啦。

『我想這樣應該就無礙了。』

禽龍型也被獨眼大叔的槍貫穿核心，開始融解。

「翎和由美娜負責輔助。我打算把中階種也交給妮雅他們負責，但要是戰況緊急，你們也可以介入。」

是賦予了【火之爆發】的晶彈嗎？弗雷茲似乎可以吸收大半施加於身體表面的魔力，卻不太能吸收從內部散發的魔力。畢竟【瞬間移物】是有效的嘛。

「【反射】。」

就在我露出苦笑時，那三人從羣體當中來到我面前——就是獨眼大叔、褐膚美女及眯眯眼青年。

我使用【遠程感知】，移動視覺進行確認。比普通的中階種還大耶……是說，低階種的體型也不一致，所以也是會有大隻中階種啦。

在這期間，由美娜也使用長射，拯救快要被變異種攻擊打中的重騎士<修巴利耶>。

『會感到緊張耶。』

劈啪一聲，那隻翻車魚產生如同蜘蛛網的裂痕，由美娜的狙擊成功了。

『嗚喔喔，裂開了!?』

「您真是清楚。」

上校擠動自己兇惡的臉，露出笑容。笑起來就更可怕了耶。這三人看起來的確隱隱有些像是軍人。

「由美娜。」

「好的。」

我請由美娜使用魔眼，確定這三人並無問題。由美娜『看穿的魔眼』，甚至連『有些偏向壞人，可是並非天生壞人』這種靈魂的細微惡意都能看穿。我是不覺得作爲義賊團的紅貓會有懷抱詭異野心的人啦，但這是爲了以防萬一。

由美娜揚起微笑，輕輕點點頭。看來沒有問題。

「關於想請你尋找某個人的事——」

上校從衣服內袋中取出皮面記事本，把夾在裏面的一張黑白照片交給我。

照片上有位坐在雅緻椅子上、抱着嬰兒的女性，年紀大概是二十到二十五歲左右。她穿着看起來很高級的服裝，項鍊上附有大寶石。是貴族嗎？

「是要找這個人嗎？」

會是上校的老婆嗎？我交互看了看照片與眼前的嚴肅大叔……真是對不搭的夫妻。不可能不可能。

「很遺憾，那位夫人已經過世了。我想請你找的，是她懷抱中的那位。」

「咦？是這位？」

我再次把視線轉向照片，凝視在女性臂彎中沉睡的嬰兒。呃，就算你要我找到這個孩子……可是在我眼中，嬰兒的長相看起來都一樣啊。

如果搜尋『嬰兒』，地圖應該整面都會插滿符合條件的大頭針吧？

「話說回來，這是什麼時候的照片？」

「十年前，因此他現在是十歲的孩童。」

居然是十年前！我又不知道這張照片的小孩長到十歲的模樣！是說他是男孩還是女孩啊!?

「是男孩。那孩子……就是被卡爾迪歐帝國及魔工國艾辛格毀滅的『雷威王國』……其國王陛下的遺孤——路夫雷汀王子。」

◇　◇　◇

雷威王國。

據說是以前裏世界中，位於魔工國艾辛格及卡爾迪歐帝國之間的小國。

不知從哪裏傳來了一道孩童的嗓音，而其中一名士兵回答了他。

『搜尋中。搜尋結束，即將顯示。』

一旦離開雷威之地，當然就不會有這種優點，可是在保護國家這一點上，沒有比這更好的優勢。

『搜尋結束，有一件符合的結果。即將顯示。』

「呃、嗯，好的。」

「沒錯，上校就是曾跟雷歐帕魯德共同戰鬥的雷威十二將軍之一。」

王國底下有全十二臺強悍無比的古代機體<遺產>『獸皇機』系列，還有操控它們的十二將軍在支撐着國家。

「國王陛下的？……雖然毀損嚴重，但目前正慎重地保管在我朋友那裏。不過你打算拿它做什麼？」

我朝聲音傳來的方向看去，發現有位年約十歲的男孩站在中庭。他身上的衣服看起來很高級耶，是哪個貴族的小孩嗎？

「爲什麼雷威王室的王子，會在卡爾迪歐皇帝的皇宮裏……!?」

嗯，算了。反正只要做DNA鑑定就會明白。

畢竟是十年前了，這也沒什麼好奇怪的，只是我完全無法想象這位嚴肅大叔年輕時的模樣。他的外表就算說是四十幾歲也能通，難道他其實很年輕？如果上校是三十多歲，十年前就是二十歲出頭……的確算是年輕小夥子。

「只是要使用【隱身】，去借一、兩根這孩子的頭髮而已。」

「嗯，我記得尺寸可以隨意變化。外觀看起來就只是單純的手鐲，王子還戴在身上的可能性很高。」

「這是怎麼回事？」

「唔！是誰！」

『那麼，等拿到這孩子的頭髮，就直接先回去吧。要多久才能拿到國王陛下的頭髮？』

「十二將軍幾乎都已戰死，獸皇機也被奪走、遭到破壞。但雷威的人民仍倖存於各處，而王子就是那道希望之光。一想到王子或許正在不知自己出身的情況下，過着不幸的生活，我就坐立難安。拜託你，能否設法找到他？」

雷威王國的地層含有許多神王銀<高級祕銀>。神王銀<高級祕銀>會嚴重阻礙戈侖的能力，所以在這塊土地上，大部分的戈侖連原本一半的力量都發揮不出來。不過，獸皇機系列的機體卻不會受到神王銀<高級祕銀>影響。

「你要前往這座皇宮嗎？」

由於被夾在兩個大國之間，又有天然險要的羣山及強大戈侖士兵保護，這個國家長久以來都維持獨立。

「就算你這麼說……」

「「「！」」」

「我是不清楚他有沒有痣或胎記，但雷威王室的男性都會遺傳到魔眼。而爲了抑制魔眼，我們有在小時候給予他們『封印手鐲』的習俗。因爲當中也有若不熟練就會很危險的魔眼。」

有了！落在地圖上的紅色大頭針只有一個。

「那我也去。」

好。再來就是造訪一下這座皇宮，借一、兩根這孩子的頭髮就行了。接着只要拜託『鍊金棟』的芙蘿菈做DNA鑑定，應該就能真相大白。

「我們就是侍奉那個雷威王國的倖存士兵。」

眯眯眼中士就像是要接續上校的發言，嘆了一口氣後如此訴說。嗯，畢竟這就等於在大海撈針嘛。

跟紅貓的各位告別後，我們先透過【傳送門】，暫且來到一座沒有人煙的森林，我在這裏替大家施加【隱身】變得透明，再使用【瞬移】一口氣轉移。

「果然是搜尋錯誤了嗎……」

然而，那個王國在十年前突然瓦解，當時治世的是雷威王國第十三代國王——馬西米連諾·格倫·雷威。

上校用呆愣的聲音說道。皇宮沒有架設結界固然幫了我大忙……咦？是檢索出了什麼錯嗎？

「哎唷！」

別這麼說啦，會讓人開始在意的。

是在帝都的哪一帶啊？我放大地圖，鎖定地點。希望別是貧民街就好……犯了罪、淪落成奴隸可是最糟的結果啊。

只要是透明化的狀態，就算目的地有些偏移，也有辦法安然解決吧。我一邊看地圖，一邊確認方向和距離。

「還是確認一下這孩子，是否真的是雷威國王的孩子比較好吧？要是有國王陛下的頭髮，就能夠確認了。」

隨着大頭針所刺的場所愈放愈大，我察覺到一件事。場所位於帝都中央的巨大建築物中，這鐵定是皇宮吧？

翎把目光轉向這邊，但我也不曉得。至少可以確定的是，這座皇宮裏的確有個『擁有魔眼』、戴着『封印手鐲』且『十歲左右的男孩』，但還不知道這是否就是雷威王國的王子。

「在這當中，搜尋身上戴着封印手鐲的人。」

「冬夜先生，那個……」

出現的戈侖有着超過兩公尺的巨大身軀，身穿稍微帶有一些橙色的黃色裝甲。它的頭特別醒目——外形就宛如一頭豹。

既然可以感受到某種魔力，我應該也可以感覺到那個手鐲是特別的，那就能搜得到。

三人都看着畫面沉吟。是沒想到王子竟會在毀滅祖國的其中一個國家之首都吧，他們都一臉複雜的表情。

繼由美娜之後，翎也舉起了手，波拉以一副『我也要！』的模樣舉着手。紅玉停在我的肩上，點點頭。

那孩子把一頭明亮的茶色長髮束在腦後，是個感覺很成熟的少年。他眼睛的顏色是深茶色，右眼卻是稍微帶點綠色的榛色。他有魔眼。

「而且上校……這個地點……」

好了，據說雷威國王的雙眼都是同樣顏色。相對地，這孩子姑且算是異色瞳。再加上逃亡的王子變成了敵國貴族的孩子，這是怎麼回事啊？不過，魔眼的特性也許不會很明顯地遺傳下來……

「搜尋，擁有魔眼、十歲左右的男孩。」

「這就是其中一臺獸皇機系列，『雷豹·雷歐帕魯德』。因爲有被艾辛格及卡爾迪歐察覺我們身份的疑慮，我好久沒讓它出來了……」

「稍等一下。倘若這是獸皇機系列，那你是……」

士兵們在我們眼前東張西望。由於沒有任何人在，衆人都疑惑地歪着頭。

對雷威王國出手的國家，總是會被狠狠反擊。明明自己的能力只剩不到一半，對方卻不受影響……犯規也該有個限度啊。

「就是這麼回事，不過我當時是最年輕的小夥子。」

其他國家不可能不覬覦這樣的寶山，他們過去曾受到幾次侵略，每次都是由代代相傳的十二將軍趕跑敵人。

我略略搞錯了高度，來到離中庭地面約有三十公分左右的位置。我抱住差點就要往前摔的由美娜，可是儘管阻止她跌倒，卻有幾位警備兵聞聲而來。

我至今見過幾位持有魔眼的人。有由美娜能夠看透人類本質的『看穿的魔眼』，拉米修教皇猊下能夠看穿謊言的『真假的魔眼』，還有龍人族冒險者·索妮亞小姐擁有的、可看穿幻覺的『破幻的魔眼』等等。

「這孩子有沒有什麼特徵？像是少見的痣，或是星形胎記之類的。」

「呃，你問我也……」

幾個大頭針落在投影於半空中的地圖上。三個嗎？可光是這樣，也不知道哪個是王子啊。也有可能所有人都只是擁有魔眼。

照片上的小孩閉着雙眼，所以看不太出來，不過他也擁有魔眼嗎？

「卡爾迪歐帝國……沒想到會在仇敵的地盤內……」

我抱住緊緊揪住自己兩側的兩人，在背上攀着波拉、肩上站着紅玉的狀態下，使用【瞬移】，一口氣瞬間移動到卡爾迪歐帝國皇宮的中庭。

「這個嘛……起碼要個兩、三天吧。」

「呀！」

這個國家境內有往昔繁榮的古代王國遺蹟，從那遺蹟當中發掘出古代機體<遺產>戈侖的頻率似乎很頻繁。獸皇機系列也是從那邊發掘出來的。

「國王陛下也擁有『點燃的魔眼』，只不過力量沒有那麼強。王子想必也持有某種魔眼。」

「我們漫無目的地流浪時，被前任的紅貓首領撿回來。雖說我們在這十年間也收集了許多情報尋找王子，卻找不到半點線索。」

雷威王國這個小國因此失去地利，被兩國蜂擁而至的戈侖兵團，從地圖上抹消了其存在……

「我知道了。那等你們取得了頭髮，就告知妮雅。」

「我是不曉得你們的世界是如何，擁有魔眼的人基本上在這邊是受人畏懼的存在。大部分持有魔眼之人都會隱瞞自己的來歷，並不容易找到人。而且國王陛下跟那位小姐不同，雙眼都是同樣的顏色，所以大概也無法以外表判斷王子的身份。」

「帝都卡爾雷斯塔……的正中央，嗚哇～……」

「那大家靠過來這裏。」

「我也要去。」

不過，若是看上去高昂的手鐲，就有可能被偷或被賣，已經不在他身上，但是看那個樣子，應當不要緊吧。

「紅玉，麻煩你了。」

說完，上校從懷中取出一枚卡片。他輕輕一揮卡片，一臺戈侖便當場憑空現身。是『儲存卡』嗎？

「假如這是確定的事情，就能縮減不小範圍。在我們世界也不是很多擁有魔眼的人，在這邊的世界就更少了吧。」

「沒有，因爲聽到了可疑的聲響……看來是錯覺。應該是鳥或什麼吧。」

「怎麼了？」

起因是十二將軍其中一人背叛。那位將軍逃亡至魔工國，讓對方徹底分析自己帶過去的獸皇機。之後，魔工國與卡爾迪歐帝國兩國共同研發，開發出一種裝置，可令戈侖即使位於帶有神王銀<高級祕銀>之地，也能在不失去能力的情況下活動。

「嗯嗯？咦，等等，這是……」

一聽到魔眼，我不禁和由美娜四目相對。我把目光轉回照片，嬰兒的手上的確戴着什麼類似手鐲的裝飾品。

有種說法是所謂的魔眼，就是無屬性魔法寄宿在眼睛這個器官上纔有的能力。在魔法使很少見的這個世界中，持有魔眼的人也是相當稀少的存在吧（雖說在表世界也相當稀奇）。

由於我們事前都加上了【隱身】，只要不出聲，他們就看不到我們。

「……知道了，我會準備的。」

由美娜插嘴道。也對，這就代表……彷彿要回答我們的疑問，在他身旁的褐膚美女……中尉上前一步開口說道：

魔眼的力量愈強，就愈容易形成異色瞳。有鑑於這點，雷威王家的魔眼應該不怎麼強。但既然是魔眼，就能夠捕捉到魔力的流動。只要我能判別，就可以搜尋得到對方。

「我記得在登錄成戈侖的主人時，要把遺傳因子的情報給予G立方吧……雷威國王陛下的戈侖現在在哪？」

由美娜所指的是那孩子的手，一個金色手鐲正在發光。那就是封印手鐲嗎？這孩子肯定就是符合搜尋條件的男孩。

我瞥了眼低頭請求的上校，把視線轉回照片上。只有這樣的線索實在是……

「封印手鐲是即使長大也會戴在身上的東西嗎？」

我仰望着那臺戈侖，豹頭的戈侖視線也轉往這裏。喔，四目相對了。

是說，明明有那麼重大的線索，卻直到如今都還沒找到人嗎？

「路夫雷汀王子在雷威王國即將滅亡的三天前出生，是新納的側室之子，知曉他存在的人微乎其微。在王國滅亡前，王子確實是藉由乳母之手離開了國家，在那之後就完全追蹤不到他的行蹤。」

「呵呵，總覺得很令人害羞呢。」

『遵命。』

紅玉自我的肩上飛起，咻地滑過空中，稍微掠過少年，取了幾根少年的頭髮。

大概是感覺到刺痛，少年按着頭望向天空。對不起啊——

好了，這樣任務就暫且完成了。撤退吧。

「喔喔，路克雷西安。你在這裏啊。」

「父皇！還有母后也來了啊！」

「皇帝陛下！皇妃殿下！」

什麼!?

除了少年以外，在場的其他三人一起對出現在中庭的兩個人單膝下跪。

一位是四十歲前後的壯年男性，另一位是年過三十、看起來很溫柔的女性。

男子身形纖瘦，卻有一雙意志強烈的雙眼及眉毛，按外貌來看，也身穿一眼就可看出是皇帝的披風及王冠。

女性也穿上想必很貴的禮服，額頭上戴着鑲了寶石的飾環。這兩人就是卡爾迪歐皇帝和皇妃嗎？

也就是說……那孩子是皇子囉！

「父皇，您要出門嗎？」

「嗯，要去工廠，或許會晚點纔回來。母親就拜託你了。」

「是！」

皇子很有精神地回答，卡爾迪歐皇帝溫柔地摸了摸他的頭後，與騎士們一同離開中庭。被留下的皇妃及皇子開心地聊着天，並在護衛士兵的伴隨下，走向和皇帝不同的方向。

「紅玉，不好意思。麻煩你也拿點那個皇帝及皇妃的頭髮。」

『遵命。』

紅玉再次起飛。雖說完全不懂整件事究竟是怎麼回事，但我目前也想不到除此之外能做的事情。

「還不清楚那孩子是不是亡國的王子喔？或許單純是這裏的皇子也跟他同年又有魔眼，然後持有封印手鐲而已。」

由美娜與翎討論起這些事情。難道是跟裏聶那時一樣，皇妃外遇、和其他男人生下孩子……但看起來又不像是如此。

「這到底是怎麼回事？爲什麼被滅國的雷威王國王子，會成爲毀滅其國家的卡爾迪歐帝國皇子？」

總覺得有什麼複雜的原委……這下又有麻煩事了……