第五章 轉啊轉啊轉

理刀保持一定的距離，跟在啾朵後頭。

她那頭不停搖曳的銀色雙馬尾實在太醒目了。

不只是因爲銀髮而已；在大街上走着的超可愛女孩手上拿着捕蟲網，脖子上掛着純白的毛巾，再加上腰際的蟲籠等裝備，不引來旁人矚目幾乎不可能。

而且啾朵的身上長了貓耳與貓尾巴，更使她像磁鐵一樣吸附了衆人的視線、注意力，以及關心。

在這種大城市裏抓蟲？要不要帶你去昆蟲更多的野外啊？憑藉着這副惹人憐愛的模樣，理刀真擔心會不會有壞人以這種藉口把啾朵拐走。

理刀躲在電線杆或直立的招牌後方，繼續追蹤啾朵的動向。

雖然卡卡要他出手協助啾朵，不過具體而言，理刀也不知道該做什麼纔好，只能先這樣在一旁守候。

在一間大型電器行門口駐足的啾朵似乎對該處非常感興趣，一直盯着液晶電視不放。

理刀努力地伸長脖子想看個仔細，接着終於明白螢幕上播放的是攝影機拍下的影像。

啾朵的身影出現在電視螢幕中，放在一旁架上的攝影機捕捉到她的臉孔，同時輸出至電視螢幕。

不過啾朵似乎不明白機器的運作原理，只見她在螢幕前揮手、左右搖晃身子，或是抓起其中一綹馬尾、玩弄貓耳，甚至直接碰觸畫面、想偷看電視後方的情況……做出各式各樣有趣的舉動。

過了兩分鐘左右後，終於察覺到攝影機存在的她在鏡頭前怱遠怱近地移動自己的手，與電視螢幕比較，最後用力地點點頭。

原來如此，這是被拍下來後在電視上播放的影像——啾朵似乎由衷地鹹到佩服。

啾朵再度邁出步伐，雙馬尾跟着左右搖曳，貓尾巴也輕輕地晃動着。

此外，她還不停地擺動着用單手抓住的捕蟲網。

有時她會以脖子上的毛巾擦拭額上的汗水，繼續搜尋妖精的蹤影。

不過啾朵很快便再次停下腳步，這回引起她興趣的是一間回轉壽司店。

她似乎對店門口旁的水槽十分在意。

即使是躲在建築物後方的理刀，也能看到鯛魚與蝦子在水槽裏游泳。

啾朵以幾乎要將額頭抵在水槽上的距離將臉湊近。注視着那些水族生物，貓耳與貓尾巴同時不停掀動着。

不管是漫畫、動畫、小說、電影、舞臺劇、男女的邂逅或食物，每一樣事物都會與歡樂結合在一塊。

一定是因爲啾朵對他們施展了幻術。

「啾——！」

不過也是因爲有這些傻瓜，自己才能落得輕鬆。

無論是顏色、口感、在舌頭上融化的方式、味道，以及通過喉嚨的感覺——這道料理千變萬化的表現令她嘖嘖稱奇。

這副模樣確實很可愛，不過……尋找妖精的任務呢？理刀不免擔憂起來。

單純比較武術的話，絲伊特有自信能打倒地上及地下的所有學生。

☆ ☆ ☆

強烈的日照、因高溫而發出的柏油氣味、蓄積大量熱流的空氣、正在附近休息的一羣烏鴉，以及從地面上傳來的噪音……矗立在對面的雷森學院大樓玻璃窗則反射出刺眼的光芒。

「呀啊！」

啾朵在原地轉了好幾圈。甚至表演了三百六十度特殊大回旋，然而紅色妖精大剌剌地降落在啾朵面前，根本沒把她放在眼裏。

這種模樣被人拍了下來？而且沒有經過本人同意？

「啾！你還滿會跑的嘛。」

兩名男子依然一臉呆滯地俯瞰自己摔在馬路上的手機，理刀則以事不關己的表情從他們身邊通過，繼續追蹤啾朵的背影。

不過她站在那裏，不會擋住想要進去光顧的客人嗎？

對在水槽中優遊自在的鯛魚說再見後，啾朵重新踏上尋找妖精之途。

最具代表性的料理就是把切成薄片的生魚肉沾醬油喫，啾朵曾經嘗過，記得那道菜確實是叫做「生魚片」。

這場大賽的目標並非只有蒐集妖精而已，還有「尾巴被拔掉就算淘汰」這條規定。

她再度舉起已經開始痠痛的手臂，朝斜上方揮動捕蟲網。

到底該怎麼協助她纔好……

「啾——！」

雖然他很想協助啾朵捕捉妖精，卻又不能任意出現在她面前；如果理刀表明「讓我幫忙吧」，啾朵鐵定會不高興……

她氣得亂揮捕蟲網，卻連妖精的邊都構不着。

「？」

反正不管對方說什麼，自己的首要任務都是「逮着他」……

「來，一起加油吧」——又不能像這樣出聲提醒對方，他只能帶着無比焦急的心情，在後方守候啾朵。

但是當下最重要的任務是尋找妖精，回轉壽司還是等下次放假再……

因此絲伊特纔會靜靜地待在視野良好的大樓屋頂上，一雙閃閃發亮的眼睛在帽子下不停轉動。

好像真的變得比較開心了。

然而這次依然只抓到了虛無的空氣而已。

「那個」卻在此時冷不防映入她的眼簾——寫着「回轉壽司」的招牌。

然而當她無意間抬起頭時。發現有兩名男子正拿着手機對準自己。

「不知道？不知道爲什麼還來追蹤我們？」

銀髮雙馬尾加上貓耳及貓尾巴、脖子上掛着毛巾，身上帶有捕蟲網、籠子，此外還穿着體育服——如此打扮的少女站在回轉壽司店門口，任誰都會感到很不可思議吧。

只見一隻紅色的妖精正飄浮在距離自己的頭頂上方兩公尺之處，擁有剃得極短的一頭紅髮、紅色纏腰布，以及美麗的紅色羽翼；不過對方朝這裏俯瞰的眼神似乎有點恐怖。

很快就會有捕捉到妖精的某位參賽者準備返回雷森學院吧。

「……」

她以印有「夏天來了！」字樣的毛巾擦拭臉龐與脖子的汗水，耐心等待在體內亂竄的煩躁感平息下來。

徹底嘲弄了一番啾朵後，紅色妖精逕自飛去。

那是日本這個國家的獨特料理，將生魚片放在捏緊的穀物（米）上，以手抓着喫的粗魯食物：此外，雖然很少碰到，然而有時候會不小心被太辣的芥末嗆到，這點必須留意。

跟在能力值測定室遇到的桃色妖精相比，這隻的感覺要來得粗暴許多；不過自己的氣勢千萬不能被對方壓倒；總之無論如何，都得先抓到對方再說……首先就從這隻開始吧！

如今的啾朵是一身貓耳、貓尾巴加上體育服的裝扮，汗流浹背，捕蟲網與籠子也拿在手上。

手機在那兩名男子眼中究竟變成了什麼？礙於體質，理刀絕對看不到，所以總覺得有些可惜。

啾朵忍不住將步伐踏向店門口。

「你啊，遲鈍也該有個限度吧。」

「你，還有你的同伴，一共五隻，全部都會被我牢牢逮住的！」

關於日本人很喜歡生喫海鮮的這點，她也知道。

從理刀的位置雖然看不清楚，但店內想必有許多盤不同種類的壽司正不停迴轉吧；對啾朵而言，這幅新鮮的景象應該很有趣。

她這次則以幾乎要撕裂空氣的力道水平掃過去。

一想到這裏，啾朵就開始臉紅；她急忙搖搖頭，再度正面直視那隻紅色妖精的銳利目光。

聞言，紅色妖精倏地降落到啾朵眼前，這種距離只要揮一下捕蟲網就能捕獲對方了。

「想抓本大爺跟本大爺的同伴？你想做什麼？」

「你好像很遲鈍耶。」

「啾——！」

「！」

屆時再一口氣……

望着不停地轉啊轉的盤子，啾朵突然覺得自己的心情也變得很愉快，同時發現這間店的生意非常興隆。想必大家都很喜歡回轉壽司吧。

激烈喘氣的啾朵聽不清楚紅色妖精在說什麼。

啾——！

理刀躲在建築物後方，誇張地嘆了口氣。

不過爲什麼要讓盤子轉動呢？

然而實際情況與她想像的不同，在店裏迴轉的只是盤子而已，壽司則穩穩地待在盤子上頭。

將手中的捕蟲網對準紅色妖精的啾朵放話道：

這或許是一項新發現，日本人真懂得在生活中尋找各種樂趣。

也就是說，從蒐集到妖精的參賽者那裏將他們搶過來是被默許的。

啾朵沒料到會被對方這樣反問。原本她只是打算在成功捕獲五隻妖精後，故意到一臉悔恨的絲伊特旁邊發表勝利宣言，然後……就可以跟理刀……約會……

「我的名字是啾朵·馮塔納，在此跟你挑戰！」

生魚片的確很美味，不過自己可不能一直站在這裏。

對方露出銳利的目光，很明顯是來吵架的。

啾朵的肩膀上下劇烈顫抖，眼睛直盯着朝大樓另一側飛去的那對紅色翅膀，汗水泉湧而出。

啾朵二話不說，對準妖精揮下捕蟲網。

啾朵盯着這間飲食店觀察，好不容易纔把幾乎要飛走的心勉強留在身體內。

偷拍啾朵的那兩人發出「哇！」 「噫！」的短促悲鳴後，不約而同地扔掉手上的手機，理刀完全將這一幕看在眼裏。

第一戰就當作是雙方平手吧，至少兩邊都沒有受到傷害。

儘管啾朵終於將臉挪離水槽，卻又馬上自門口對店內不停打量。

啾朵對兩人伸出右手。

她彷彿融化在這幅光景當中一般，無聲無息。

非常好！

原來如此……啾朵點點頭——只要轉動就能帶來快樂。

「總、總之，我非把你們全部逮着不可。」

振作起精神的啾朵背對着那間回轉壽司店，此時耳朵與尾巴卻突然出現了嗶嗶嗶嗶嗶的反應，兩個部位簡直就像是擁有自我意志的不同生物一般。

咻嚕——又被妖精簡單躲開了。

☆ ☆ ☆

幻術把他們手上的手機變成了海蔘。

咻——對方輕鬆閃開了。

「喂，你的……是……不……現在還不……」

她剛開始是對內有鯛魚在游泳的大水槽感興趣，水槽裏不但有小魚跟蝦，也有海蔘及貝類生物；由於她曾經在電視上看過，所以對這些水生動物的外觀跟名字都有印象。

迴轉的壽司？意思是會轉啊轉啊轉的嗎？到底是怎麼個轉法呢？

爲什麼大家都愚蠢地乖乖進行捕捉呢？絲伊特覺得這點真不可思議。

對於壽司這種食物，她也很熟。

不過這樣就夠了，只要有了空間轉移術，再加上自己的工夫……

☆ ☆ ☆

「喂，你的動作也太慢了吧。」

順着耳朵捕捉到的聲音與尾巴的反應，啾朵抬頭仰望天空。

哼！

爲了參加這次的「妖精捕捉大賽」，她已經對馮塔納公爵家的紋章發誓「只能使用空間轉移術」，因此不能使出其他技巧。

啾朵隨後氣沖沖地再度邁步。

「我不知道。」

答案只有一個——

「嘿！」

正如紅色妖精所言，啾朵心裏也很狐疑：「爲什麼非把這些妖精全部捉到不可？」不過現在沒空思考這些了，只需要集中注意力在捕獲全部五隻妖精上……

然而她本人對此絲毫沒有自覺……

煩躁的情緒讓啾朵胡亂追打，然而那道紅色的殘影彷佛在戲弄她一般。

絲伊特位於雷森學院正前方的某棟大樓屋頂上：她坐在屋頂邊緣，靜靜地俯瞰地面。

領悟到這點的她試着在原地轉起來，和緩的風包裹着她，輕飄飄的裙子因此揚起，在離心力的牽引下，雙馬尾也浮了起來。

當然。她在較量魔力這方面也不打算認輸。

擁有四分之一獸人血統而帶來的自卑感及自尊心充分構成她不服輸的理由；既然自己身爲「不凋花之脣」，便不能輕言在此退讓。

絲伊特心中懷抱着複雜的思緒。

至少在地下學院學習的這段期間，她不會讓任何人跑在自己前面。

即便如此，絲伊特並不打算過度繃緊神經，或不時感到戒慎恐懼，努力到喘不過氣的地步。

她希望自己能同時保有彈性，愉快地達成前述目標。

以前光是想像理刀的笑容，她便願意付出他人兩倍甚至三倍的努力，然而現在的她很想指着那樣的自己大笑。

努力當然是必須的，不過同時也要保持愉悅的心情纔行。

這是絲伊特在人類世界學習到的經驗；與理刀邂逅後，她總算明白了這點。

如今的她正期待着狩獵的時刻到來。

儘管麻花辮被屋頂上的熱風吹得搖曳不定，絲伊特依舊目不轉睛地注意馬路的左右兩側，最後終於在距離非常遙遠的人行道上發現數名學生成羣跑了過來，人數一共是……七名，其中有五名魔族；他們正通過五個路口之外的紅綠燈，朝雷森學院接近。

離那羣人梢遠的地方還有一名人類男學生（星光成員）單獨跑着，掛在他腰邊的蟲籠裏已經裝了一隻妖精。

即使是普通人的視力難以辨識的距離，在絲伊特的眼中依然色彩鮮明又清晰，因此她非常肯定那隻妖精是粉紅色的。

絲伊特微微勾起單邊嘴角。

狩獵的時間開始了。

絲伊特從屋頂上縱身一躍，並在即將與地面激烈撞擊前進行空間轉移。

連續轉移了兩次後，她終於移動到帶有妖精的那位學生身旁。

「失禮了。」

絲伊特抓住那位學生的尾巴，不由分說地用力扯下；很快的，他的貓耳伴隨着氣球泄氣聲一起消失了。

如此一來，對方非得放棄妖精不可。

難道對方在猶豫嗎？

絲伊特依照蘋可的請求打開籠蓋。

「……是這樣嗎？」

她隨後以儘量不搖晃的方式輕輕拿起籠子，重新檢視被關在裏面的粉紅色妖精。

兩名人類不必說，就連五名魔界學生都不是絲伊特的對手。

然而沒過多久……

看來是某個大膽的傢伙已經開始使用術式攻擊。

絲伊特緩緩解除全身的緊張感。

絲伊特接着轉向跟在他背後、正在拚命追趕的其他人，並露出具有挑釁意味的笑容。

成員裏有能夠使用空間飄浮或是障壁術式的傢伙，也有跟絲伊特一樣利用空間轉移術挑戰的參賽者，以及站在原地發呆，或是落荒而逃的人……不論如何，他們的下場都是尾巴輕易地被絲伊特拔除。

面對這種戰鬥能力遠超過自己，又幾乎能正確預視十分鐘後未來的對手，如今的絲伊特可以說是毫無勝算。

不過絲伊特沒有流露出一絲動搖，而是在心中開始倒數。

將美麗的小妖精關在籠子裏確實不是絲伊特的本意，況且這隻名叫蘋可的妖精似乎具備一種能讓人心平氣和的特質，至少她的眼睛不會說謊。

「是的，我曾經見過她，她的名字……應該是啾朵小姐吧？你們果然是姊妹，長相相似到讓人驚訝的程度。」

見蘋可很難過地低下頭，絲伊特心想——

「怎麼了嗎？」

她逼視着那兩名人類與五名魔族。

「請你們回學院吧。」

「嗯？」

魔族學生們的狼狽目光遊移不定。

先潛伏在遠離風暴核心的區域，等到發現最肥美的獵物出現，再一口氣撲上去……用力咬住。

絲伊特不敢大意地窺視面無表情的毒舌丸；後者的眼珠已經染上了碧綠色，看來毒舌丸是玩真的。

真可憐啊，不過這就是現實。

等蒐集到五隻後就能明白卡卡的目的了——包括這隻妖精想隱瞞的理由也是。

「？」

結果從毒舌丸的堅毅雙脣中吐出的竟然不是上述的任何一句。

嫌疑最大的……恐怕是卡卡吧。

「我叫絲伊特·馮塔納，你們最好牢牢記住。」

再度返回屋頂後，絲伊特詢問蘋可：

敵人嗎？

她原先預料的發言應該是這些纔對，這些都是毒舌丸該說的話，也是馮塔納公爵家護衛理應出現的反應。

夏天的暑氣似乎不存在於她的身體周圍？毒舌丸明明穿着黑色的套裝，竟然還能保持涼爽……不，或許應該說是「冷若冰山」纔對。

絲伊特隨口向對方套話。

全身都是粉紅色的妖精正以清澈的眸子仰望絲伊特。

「請恕我無法回答，現在還不是時機……」

學生們彼此你看我、我看你——

「絲伊特小姐——可以這麼稱呼你嗎？我叫蘋可。」

她先以蠻力破壞糾纏着自己右腿的術式，這種脆弱無力的術式根本沒必要花工夫慢慢破解。

「嗯，舍妹確實是這種髮型，你認識她嗎？」

當她報出卡卡的名號時，毒舌丸並沒有堅決否定，卻也沒有出現任何正面回應。

「我對絲伊特小姐發誓絕不會逃跑，可以將我從這座牢籠裏放出來嗎？」

反正無法馬上得到答案，想違逆卡卡或毒舌丸更是不可能；既然如此，還是先觀望一下事情發展再說吧。

「謝謝你救了我，我該怎麼答謝你纔好……」

露出甜美笑容的蘋可從籠子裏輕輕飛起，最後降落在絲伊特的肩膀上。

「如果大家一起上的話……」

這羣人沒有一個願意在十秒內放棄自己廉價的自尊，也就是說，他們全部都想以武力解決羅。

佇立在距離自己五公尺之外的對象是毒舌丸。

「我並不是爲了救你，只是因爲需要你，纔會從先前那些傢伙的手中把你搶來。」

「別開玩笑了，我怎麼能夠被女人嚇得逃之天天啊！」

一道無聲的黑影突然掠過絲伊特的視野角落。

絲伊特努力忍住驚愕的反應，側眼瞥了一眼待在自己肩膀上、縮着身子的蘋可……同時心想——

毒舌丸很難得會露出這種不乾脆的反應，讓絲伊特感到有些不安。

「！」

「你知道自己被抓的理由嗎？」

「十秒已經結束羅？」

「我必須去尋找其他同伴纔行，絲伊特小姐也想蒐集所有妖精吧？既然如此……」

「爲什麼要交給啾朵呢？」

毒舌丸的心態究竟是……

「請原諒我必須這麼請求。」

「非常感謝你，絲伊特小姐。」

絲伊特反射性地彎下身子，重新面對黑影的方向，同時開始架構隨時都能發出的術式：不過當黑影的真面目出現在視野中央時，她放心地吐了一口氣。

蘋可繼續說道：

位在後方的某個人類學生突然哭喪着臉，看來術式就是由他發出的。

既然如此，絲伊特也只好奉陪。

「你叫蘋可嗎？嗯，這個名字跟你非常相稱喔。」

跟絲伊特相比，所有人的動作都太遲鈍了，對戰鬥的覺悟也不足。

「很抱歉，請恕在下……無法對此發表任何評論。」

「咦？啊，我、我、我一點印象也沒有，關、關於你說的理由，我……」

爲什麼非得蒐集這些妖精不可？這些妖精究竟是……

絲伊特微微挑起單邊的眉尾——她的右腿突然不能動了。

毒舌丸無聲無息地走了過來，接着在距離絲伊特大約三步的位置停下腳步，微微朝她低下頭：

「只要你們在十秒內逃到我看不見的地方，我就不會刻意追擊；不過若是有誰想動武的話，我非常樂意奉陪。」

蘋可把腦袋兩側的頭髮分別集中起來，以手代替髮帶，弄成雙馬尾的樣子。

「是魔導書學科的那位嗎？」

大小姐辛苦了、請加油、當心不要中暑、口渴了嗎？

當黑影掠過自己的視野時，絲伊特一瞬間還以爲是哪個有勇無謀的學生前來挑戰……不過如今明白對方是毒舌丸後，就沒有必要繃緊神經了。

她對着在自己面前停下腳步的學生們緩緩表示：

「請將那隻小妖精讓給啾朵大小姐。」

「絲伊特小姐，我可以問你問題嗎？」

「沒錯。」

絲伊特再度確認道。

蘋可將袖珍的臉湊近蟲籠縫隙，以美麗的眼睛凝視絲伊特。

聽到絲伊特的這番話而垂頭喪氣的一行人只好拖着腳步離開。

自己被說長得像啾朵，絲伊特一點也開心不起來……

「你是說蘋可嗎？」

原來是啾朵啊。

「看來幫蘋可這個忙能幫助我更快地蒐集到所有妖精吧。」

「笨蛋，你不知道她是誰嗎？」

三……二……一……零，時間到。

「等這場比賽結束，卡卡姊姊願意告訴我嗎？」

絲伊特喚醒自己體內的野獸；總之，先讓「它」睜開一隻眼吧。

絲伊特在心底斟酌着蘋可這項提議的優缺點，同時盯着這隻小妖精的眼珠。

「是的。」

對方確實是一隻美麗的人類女性外型小妖精——擁有粉紅色的長髮、如蝴蝶般的粉紅色翅膀，並在胸口與腰際纏上粉紅色布帛。

「？」

絲伊特靜靜地調勻呼吸節奏，設法讓自己冷靜下來。

倘若沒有特殊理由，毒舌丸是不可能這麼說的，因此唯一的可能就是「上頭的命令」，至於所謂的「上頭」，當然就是同屬馮塔納公爵家的某人了。

勉強要她吐實未免太殘忍了……其實也沒必要逼她……

在牢籠中的蘋可突然尖起嗓子，看來她很不會說謊。

「絲伊特小姐應該有許多姊妹吧？裏面有一位這種髮型的。」

「什麼問題？」

「放棄吧，她是馮塔納家的人……」

「你想跟我合作……是這個意思嗎？」

絲伊特聳聳肩，帶着認輸的心態試着問道：

換句話說，也就是「已經不讓你們逃跑」的意思。

這纔是狩獵的精華所在！

爲了表現自己放棄的態度，絲伊特輕輕地嘆了一口非常長的氣：

「那麼，啾朵現在在哪裏呢？」

「是的，請看那裏——」

順着毒舌丸的手所指的方向……果然能從並排矗立的大樓之間的縫隙中窺見啾朵的身影；手中拿着捕蟲網的她一邊搖曳着銀色雙馬尾，一邊自左側往右側移動消失，看來應該是朝向建築物的另一邊踱步吧。

「把蘋可交給啾朵就行了吧？」

「真的非常抱歉，如果可以，希望能以『讓啾朵大小姐親自捕捉』這種形式轉交。」

「也是啦，就算我想直接給她，那傢伙也不會……嗯？」

絲伊特將意識集中在視野的正中央。

理刀？

他跟先前的啾朵一樣。由左至右地通過大樓間的縫隙，很快就不見蹤影。

理刀正在跟隨啾朵的腳步嗎？爲什麼？屬於咒系術式的貓耳與尾巴當然不可能在他的身上出現，這麼說來，他應該沒資格參加「妖精捕捉大賽」纔對．

「爲什麼理刀會……？」絲伊特帶着這種質疑的目光，重新轉向毒舌丸。

「請不要對春日理刀先生泄漏關於我的事。」

看來自己的疑惑暫時無法得到解答。

絲伊特微微挑起兩側眉尾：

「蘋可，抓緊我的頭髮，我要進行空間轉移了。」

☆ ☆ ☆

理刀對着正東張西望地搜尋妖精蹤影的啾朵背影保持一定距離，持續追蹤。

該怎麼做才能幫上她的忙呢……

怎樣才能讓啾朵腰際的蟲籠裏裝滿五隻妖精？

身材嬌小的她總是習慣將視線由下朝上、不斷逼近；與其說是誘人的姿態，倒不如說會讓人感到罪惡感……理刀覺得既困窘又開心……心臟撲通撲通地瘋狂跳着。

雖然依舊保持溫柔的微笑，蘋可卻突然以銳利的眼神警告對方。

「本大爺叫雷德，以後請多關照啦！」

託了既有禮貌又嫺靜的蘋可之福，啾朵很輕鬆地讓雷德自願同行了。

「雷德，剛纔我說了什麼？」

「既然是卡卡姊姊的命令，我也來幫理刀的忙吧。」

因爲沒有貓耳與尾巴，理刀根本無從得知妖精的所在方位；在這種情況下，要如何協助啾朵？現在就連第一隻都還沒到手……

沉默了一會兒的絲伊特只是帶着嚴肅的表情凝視啾朵，坐在她肩膀上的蘋可也直盯着啾朵的背影。

如果站到比較高的場所，說不定更容易感應出妖精的方向。

去那時的海邊如何？聽起來好像很不錯。

一下子就到手兩隻？

「話說回來，你爲什麼要跟蹤啾朵呢？」

被稱作雷德的紅色妖精也降落至啾朵身邊。

「失禮了。」

肩膀上站着一隻粉紅色妖精的絲伊特正對理刀露出微笑，看來她已經抓到第一隻妖精，還跟對方建立了友善的關係。

對絲伊特來說，啾朵是比賽的競爭對手……關於自己要支援啾朵的事情非得矇混過去不可。

此時絲伊特則微微側身，觀察在理刀後方四處張望的啾朵。

蘋可也露出了羞赧的微笑，跟那個既囂張又好戰的什麼本大爺——紅色蝴蝶人比起來，態度可以說是天差地別。

這些都很不賴：不過自己最想要的並不是它們，而是在優勝之後邀約理刀……但是，該去哪裏玩纔好呢？

「下次放假要不要去海邊玩？就是我們第一次見面時去的那裏」——以這種方式鼓起勇氣，邀約理刀……他應該會點頭吧？

「嗯？要問本大爺？你這種遲鈍的傢伙也有膽開口啊。」

海邊……好，就決定去海邊吧！

「奇蹟的……」

「雷德，你還沒跟啾朵小姐打招呼吧？」

蘋可也擺動翅膀，自啾朵的肩膀栘往頭頂。

理刀在毫無頭緒的狀態下持續前進。

「血……」

從天橋走下人行道後，啾朵終於忍不住對頭頂上提出問題。

注視着兩人側臉的理刀對絲伊特與蘋可非常在意。

「想要恢復原本……」

完成……戀愛的心願？

『妖精可以完成人們的戀愛心願，不知道是不是真的？』

雖然有幾個單字勉強進入耳中，不過光是憑藉着這些內容，啾朵依舊聽不懂；由於根本看不到兩隻妖精此刻的表情，啾朵決定放着他們不管。

雖然她依舊戴着平日的大帽子，無從確認頭頂上的貓耳，不過因爲尾巴還好端端地連在臀部上，看起來應該是尚未喪失大賽的參加資格纔對。

似乎沒有察覺到理刀反應的絲伊特將目光栘到坐在自己肩膀上的蘋可：

☆ ☆ ☆

「理刀的眼睛在說謊。有什麼事不能對我說？我那麼不值得信賴嗎？」

兩隻妖精似乎分別抓住自己的貓耳，讓啾朵覺得有點癢。

儘管啾朵聽了很火大，不過如果脾氣一發作起來，搞不好會嚇到乖巧的蘋可。

絲伊特一邊聆聽理刀說明，一邊不自覺地點了好幾次頭。

理刀緊抿着嘴脣。既然對方都逼問到這種程度了，繼續矇騙下去會讓他厭到很痛苦。

「好，我也跟你們一起走吧，」

啾朵緊緊抓住手裏的捕蟲網，轉往貓耳與貓尾巴示意的方向。

即使鹹到臉紅心跳，理刀依然舉起一隻手，對妖精蘋可說了聲：「你好。」

「你在騙我吧？」

因爲沒辦法看到自己的頭頂，啾朵只能發出聲音。

抱持着這種想法的啾朵來到橫越大馬路的天橋上，先是俯瞰着車流不絕的馬路，隨後將視線轉向迷茫蒙朧的大都市天際。

遊樂園、電影院，或是……海邊……之類的？

「我是啾朵·馮塔納，請多多指教。」

此時啾朵突然想起百香說過的話：

「我可以問你們一個問題嗎？」

很快地，她的貓耳捕捉到啪噠啪噠的振翅聲，貓尾巴也發出了嗶嗶嗶嗶嗶的反應。

朝啾朵主動飛來的蘋可在距離差不多隻剩下一公尺的位置停止拍打翅膀。

「可是她明明就很遲鈍，這樣哪裏不對了。」

這番話是真的嗎？

得到優勝以後，就可以……

雷德的發言還是令人火大，不過啾朵決定無視他：

即使知道這是卡卡的指示，絲伊特卻一點也不驚訝；爲什麼只偏袒啾朵——她也沒有露出絲毫失落的反應。

「啾？跟我同行？嗯，好呀，當然可以。」

此時，雷德跟蘋可開始竊竊私語，然而啾朵聽不清楚。

本來是要進行撿拾垃圾的社區服務，卻突然變成「妖精捕捉大賽」，而且這項比賽的優勝者還能獲得獎品。

「老實說……」

絲伊特的雙眸倏地眯了起來，自眼珠深處突然射出的刺眼光芒有點嚇人。

「那麼蘋可，你……」

結束說明後過了十幾分鍾，牽引着周圍大量行人目光的啾朵開始走上天橋；此時，絲伊特纔開口：

雖然自己在魔界時沒聽過……

「啾朵小姐，又與你相見了，我可以跟你同行嗎？」

結果對方是……自己曾經在能力值測定室遇過、名叫蘋可的那隻妖精。

看來自己追隨啾朵前進的事被絲伊特發現了。

眼前最重要的工作是蒐集剩下的三隻妖精。

自背後發出的呼喚聲讓理刀回過頭。

「啊，雷德（Red），你在這裏呀？」

重要的人……

人類可以拿到絕對能增加能力值的魔界營養飲料，至於魔族則可獲得人類世界名勝巡迴之旅。

「必須要……」

「理刀。」

「你願意幫我嗎？」

蘋可輕飄飄地降落在啾朵肩膀上，然而隨即——

一下子就發現了，天橋的效果真棒！

「雷德，你太沒禮貌了，戀愛對女孩子來說可是非常要緊的事，你最好認真回答啾朵小姐的問題。」

「蘋可！這不是蘋可嗎！」

「嗯，能跟理刀在一起，對我來說就是最好的獎勵了。」

「雷德，不可以隨便說別人遲鈍。」

將雷德與蘋可頂在頭上，邁出腳步的啾朵一邊走，一邊思索。

「是啊，我一直在留意那個遲鈍的姊姊。」

被這傢伙坐在頭頂上雖然讓人覺得有點不開心，不過幸好一點也不重。

「初次見面，我叫蘋可。」

「啊，沒有啦，只是很擔心她……」

「我只是稍微聽過一點傳聞，你們當中有一部分的妖精可以達成人們戀愛的心願，是真的嗎？」

迅速朝理刀逼近的她同時以能刺穿人的目光仰望理刀。

「大白癡！什麼戀愛啊，聽起來就讓人不爽！不要被那種可笑的謠言愚弄好嗎！真是的，果然是個遲鈍的傢伙。」

迅速飛上空中的他靈巧地繞了個圈後，便乖乖降落在啾朵的頭頂。

絲伊特以讓人小鹿亂撞的誘人目光仰望理刀。

以這種氣勢加緊蒐集下去，優勝一定是自己的！

「我、我知道啦，真是的，拿蘋可一點辦法也沒有。」

跟理刀初次見面的那天，他們去海濱散步，還在沙灘上打滾、分享家人的照片，最後才驚覺幻術對理刀根本無效……

我要把你抓起來～～如果表現出這種態度，她鐵定會嚇得逃跑吧……這時候還是展現出友善的態度比較好。

啾朵慌忙將緊握在手中的捕蟲道具藏在背後，並對蘋可露出微笑。

啾朵抬起頭，只見一雙紅色的羽翼正直線朝自己逼近，原來是之前交手過、讓啾朵氣得半死的男性妖精。

上空又有另一個聲音喊着。

「讓我來介紹一下，這位是妖精蘋可。蘋可，他是理刀，是對我來說非常重要的人。」

在蘋可面前，雷德的囂張氣息似乎完全不見了。

當理刀同意後……光是邀約他似乎就會耗盡自己所有的力氣，如此一來，告白時全身不就快癱軟了嗎……

至於啾朵根本沒注意到理刀的存在，依然專心致志地繼續踱步前進。

「唔唔……妖精可以達成戀愛的心願？這種夢話在現實中怎麼可能發生嘛。」

「雷德，你收斂一……」

「拜託，別這麼生氣嘛～～～蘋可，我說的內容完全符合事實啊。」

「就算你沒騙人，講話的口氣也要修正一下。」

總而言之，關於「妖精可以達成戀愛心願」這點純屬虛構……意思就是這樣吧。

雖然啾朵並沒有輕易地相信這個謠言，不過說實在的，她還是產生了一絲「聽起來真浪漫」的感想。

「好！」

啾朵重新振作精神，緊抓住手裏的捕蟲網。

不必太介意這點，繼續進行比賽吧。

無需仰仗妖精；關於戀愛的心願，還是靠啾朵·馮塔納的個人實力，在取得「妖精捕捉大賽」的優勝後，趁勢邀約理刀去海邊比較好。

現在雖然仍然有點害怕，但是隻要獲得優勝，自己必定能鼓起勇氣：要對自己有信心，抬頭挺胸，抱持必勝的打算……

頭頂上的雷德與蘋可此時又開始交頭接耳，然而啾朵還是聽不清楚。

「好像什麼也不知道。」

「太低階的緣故吧。」

「這麼一來，就繼續同行……」

「屆時，奇蹟的……便能決定勝負……」

啾朵忍不住以指尖輕戳頭頂上的兩隻妖精。

「你們說什麼決定勝負呀？」

「你這小妮子，別隨便碰本大爺好嗎！想喫一記本大爺危險的右鉤拳嗎？思？」

「雷德，對女性施展暴力的男人真是再低級也不過了。」

至於這裏所謂的強心針指的便是啾朵。

當種子的各部位湊齊後，卡卡只需要再完成一項工作。

這是因爲理刀與絲伊特暗地裏爲她排除聚集過來的其餘學生之故。

她的思考模式遠比麗莎所想像的更單純明快，而且十分危險。

☆ ☆ ☆

也是真心想讓啾朵……

因此……她現在只好集中精神分解術式。

只要有啾朵……就能讓封印樹的種子重新恢復生機；即使這樣會撕破姊妹間的感情，她也不在乎。

麗莎被卡卡關入閉鎖的空間中。

頭頂上坐着兩隻妖精的啾朵理所當然地引來其他學生的覬覦……她卻完全沒發現這個狀況。

強力、無比、堅固、不滅、不壞、無垠、永恆——這個空間兼具上述的所有特質，再加上被施加了一道遠遠超過這些符質的封印，想要以術式進行突破幾乎是不可能的。

不過其中也有口出怨言的傢伙。

絲伊特不過是以脣碰了他的手背一下而已。

「呃，好啦。」

遭理刀碰觸的學生幾乎都以爲自己的尾巴是偷偷被絲伊特拔掉的，所以這項工作進行起來非常輕鬆。

時間到底還剩下多少呢？

理刀與絲伊特兩人追着啾朵的背影。

「雷德，有時言語也能像刀劍般傷人喔？說話時請設身處地地站在對方的立場想一想。」

「可以借用一下你的手嗎？」

絲伊特握住了對方的右手。

「喂、喂，蘋可，你可千萬別誤會，我一點都沒有……」

觀察這種複雜難解至極的術式架構，可以明白卡卡的用意。

然而既頑固、專心一意又拚命的卡卡，面對這種情況依然不放棄。

理刀不禁感到怦然心動。

理刀則若無其事地靠近那些學生，輕敲他們的肩膀，藉此消滅它們身上的咒系術式；如此一來，耳朵跟尾巴就會自動不見了。

卡卡一心認爲，既然種子的生命活動已經休止，就該直接爲它打入強心針。

她是打從心底想讓公主……

拜託……希望趕得上。

「要我親臉上的那張嘴，除了理刀以外的男人是不可能的，請安心吧～～」

以卡卡的個性，她絕對不會猶豫。

☆ ☆ ☆

「你這傢伙根本沒有尾巴嘛！早就該退出比賽纔對吧？竟然還趁機幫助同伴，真是太卑鄙了！」

她使用的是「不凋花之脣」的力量，除了能暫時讓對手失去意識之外，還可以順便消除前後這段時間的記憶；這是擁有四分之一獸人血統的絲伊特才具備的獨門特殊能力。

這裏既沒有聲音，也沒有色彩，更無法區分上下左右，僅僅只是一個向四面八方延伸至無窮遠的封閉場所。

被可愛的絲伊特抓住手，男同學不禁羞紅了臉……不過過了一次呼吸的空檔後，對方就昏倒在地上了。

如果麗莎使盡全力，勉強嘗試從內部進行破壞的話，搞不好會波及雷森學院以及附近的建築物，屆時自己也無法全身而退。

她好焦急，真想一口氣破壞眼前的一切阻礙。不然就來不及了。

此時，絲伊特立刻朝他踏出一步：

儘管經過了長久的時光，好不容易取得了封印樹的種子，然而遺憾的是——或許應該說是慶幸——當卡卡獲得它時，它的生命跡象幾乎完全凍結了。

奮力使用空間轉移術的絲伊特一一拔除那些學生們的尾巴。

然而一旦爆炸，就完蛋了。

一名男同學（星光成員）指着理刀：

絲伊特對理刀用力眨眼，模樣看起來既魅惑又妖豔。

身爲侍奉王室的馮塔納公爵家一員，又是負責統管衆多姊妹的次女，以及公主最好的朋友，卡卡鐵定會毫不遲疑地犧牲啾朵。

麗莎忍着淚，一點一滴地緩緩解開卡卡的封印術式。

屆時，啾朵就會……

雷德在蘋可的面前似乎永遠抬不起頭。

如今不是流淚的時候了；假使不能早一點分解術式，啾朵就會……

「喂，你想做什……」

不阻止卡卡不行。