序章

台版 转自 真·魔王@轻之国度

鸟儿们飞舞在万里无云的秋季晴空。

翠兰将手放在眼睛上方遮蔽阳光，望着身影瞬间变小的鸟儿离去。

米赞位于赛尔肯?雷根的宅邸，相当安宁平静。

现在正值增税的时节，米赞的女儿和女婿忙得不可开交，但外头的喧嚣杂乱却传不到翠兰的耳里。翠兰住在宅邸深处一间日照良好的房间，她每天都和米赞的孙子们在庭院进行小小的冒险。

弟弟赞马很有找寻蜗牛壳及鲜艳果实的才能。

哥哥李亘虽无法阻止弟弟的奇特行为，却总是留心不让翠兰央及危险。

兄弟俩性情迥异，但光是这样就足以让翠兰的内心感到平静。虽然她的肚子还没变大，内部也感受不到任何动静，但她心想即将出生的孩子，总有一天也会长大，像赞马及李亘一样，与拉塞尔互助合作、一块儿嬉戏吧！

「王妃殿下，那里有个鸟巢耶。」

走在前头的赞马突然停下来指着树上，翠兰也停下脚步，看着赞马所指的地方。细细的树梢上，挂着一个枯草筑成的圆巢，里头有四只幼鸟吱吱喳喳地叫着，向站在鸟巢边缘的母鸟要食物吃。

「那不知道是什么鸟？」

「我想祖父大人一定知道。」

李亘站在翠兰后方，自己也像幼鸟般伸长脖子回答。

「我们把那些鸟的颜色和形状记好，回家后问问看祖父大人吧。」

翠兰和赞马采纳李亘的提议，排成一排观察鸟的模样。

母鸟有一双黑色翅膀、顶着一头黄色鸟冠，它完全没发现人类的视线，将食物放入脖子伸得最长的幼鸟口中后，便滑翔般地飞离巢穴。

可是就在母鸟离巢后不久，一条土红色的蛇出现在树叶后方。

这条蛇沿着树枝迅速接近鸟巢。

不好了，李亘大叫出声，捡起一颗石头。

只是在那颗石头离开李亘的手前，赞马压住了哥哥的手。

翠兰模棱两可地微微一笑。

李亘用眼神征求翠兰的同意。

「是的，松赞，干布大王也同意此事。雅隆因为解除特拉大人职务一事，现在还有些动乱，利吉姆殿下吩咐，若翠兰殿下的身子尚未复原的话，请在塔布以东找其他宅邸休养。」

「我根本没有说到可不可爱的问题，我只是没办法眼睁睁看着较小的生物被吃掉。确实从以前蛇就会吃小鸟，但是被想要帮助小鸟的人类看到，那只能怪蛇的运气太差。」

「唔哇！！」

加上鸟巢原本就是挂在蛇不擅长行动的细端树梢上。

她并不觉得她受到松赞?干布的信赖。虽然假冒公主一事，并没有产生翠兰之前所担心的影响，但她总觉得松赞?干布是认为既然她身为公主的利用价值很低，那就用其他方式来利用翠兰。

听到弟弟的反驳，李亘一脸讶异。

米赞的女儿确实是个对小孩子们相当严厉书却也是个非常值得信赖的母亲。

「其实我这次前来，也没公布说我是利吉姆大人所派遣的紧急使者。」

这让翠兰内心感到一阵心慌，大伤脑筋。赞马和李亘说的各有道理，只是若不快点宣判谁的言论获胜，小鸟就会被吃掉了。

「关于茹央妃夫人的毒杀未遂事件，以及侍女杀害事件都已经解决了，祖灵祭也顺利进行，噶尔大人还带来了翠兰殿下怀有身孕的消息。松赞，干布大王及众王妃听到这个消息，都表示相当高兴。另外利吉姆殿下吩咐我转告翠兰殿下，请您等调养好身体后，立刻出发前往擦宿。」

「说得也是，我现在也没办法骑马，先行出发也可以省些麻烦。只是在那之前，我想先还松赞?干布王之前借我的这把剑……」

翠兰等人一直跑到庭院深处的泉水旁。

再说，只要一想到自己被托付了一个不属于自己的身份，被利用在政治立场上，分配一样她所能应付的工作，对翠兰而言反正是种救读。

契尔夫面带微笑地回应翠兰这个问题。

接着这次换李亘提出相反意见。

「那是更大的鸟类的幼鸟吧？」

翠兰散完步回到房间后不久，米赞前来拜见翠兰。

「谢谢你赶来，契尔古，你平安前来真是太好了。」

「可是蛇也要吃饭啊。」

他们停在泉边，喘了一口气后，又忍不住放声大笑。

米赞喃喃说道。

而且她并不觉得工作是件痛苦的事。

赞马用指尖拭去流出来的泪水。

成鸟并没有追过来。

「大王表示，请将这把剑当作是翠兰殿下腹中孩子的护身之剑吧，只要能将那孩子平安抚养长大的话，在不久的将来一定还会见到面的，到时候再还那把剑就行了。」

虽然靠着巴桑果敢的决断和噶尔的能力让特拉的威望尽失，但城内和市街上仍有倾向特拉的人，特别是雅隆和塔布交接的街道上，沿途有时还会发生一些小冲突。

「塔布的人民们迟早会知道特拉大人受罚的事吧。陶拉格以东应该就没有人认识特拉大人了，利吉姆殿下的想法相当合理。」

翠兰注视着契尔夫，用平稳的声音说道。

「那么，我们向擦宿出发吧。」

「看来松赞?干布王相当信赖翠兰殿下。虽然练武之人时常会送剑给部下，但要将自己用愤的剑寄托给他人，还是需要相当特别的决心吧。」

李亘笑着说。

「兄长，不能这样。」

「不用回雅隆了吗？」

可是翠兰根本不需要下这个判决。

契尔夫将祖灵祭后发生的事，简洁地说了一遍。

因为她发现在蛇抵达鸟巢之前，成鸟们就已经赶回来开始袭击蛇。

翠兰、李亘和赞马不自觉拍起手来，内心充满安心和感动。

「小鸟的确比蛇可爱多了，可是只靠外表做判断，蛇太可怜了，不能说因为是蛇，所以杀了也没关系吧？」

「不，其实规模还没大到能够称为暴动，只是还是要小心谨慎为上。」

米赞身为赛尔肯?雷根的领主，是塔布远近驰名的英雄，年纪虽然已达六十上下，却是个身经百战的猛将，他道貌凛然的脸上布满伤痕，并具有如岩石般强壮的身体。米赞身后跟着一位瘦瘦高髙的男子，是利吉姆的共生契尔古。

「那只鸟一定是小鸟的母亲。」

「为什么？放着不管的话，那些小鸟会被吃掉的。」

契尔夫的这段话，让米赞眯起眼睛。

翠兰慰问着远道而来的契尔古，契尔古也表示出再度见到翠兰的喜悦，但他那微薄的嘴边却没半点笑意。契尔古在利吉姆的共生里是最年长的，他的相貌细颜凤眼，看起来有点像狐狸，但丝毫不会给人任何奸诈狡猾的印象，每次看到他时，大多是一脸正经的模样。

「事情变得这么严重啊？」

它们发出尖锐的吓阻声，并用惊人的速度掠过蛇的身旁。紧紧缠在树枝上的蛇，在成鸟的反击下，身体开始倾斜。

赞马继续抓着哥哥的手，迅速地阐述自己的意见。

赞马也用询问的目光望着翠兰。

「人类还不是会吃小鸟。」

「嗯！和我们的母亲大人一模一样。」

「这里也算不上安全呢。」

翠兰一行人大叫出声，屈着身子从树下逃出。

若这份工作是为了守护利吉姆，以及重要的人的话，那就更不在话下了。

成鸟连续进行两三次的攻击后，蛇的身体终于离开树枝，咚地一声掉落至地面。此时蛇想要吃掉小鸟的意念全消，等落下的冲击恢复后，迅速地溜进草丛中。

下一瞬间，一只成鸟发出尖锐的叫声，朝翠兰一行人头顶攻击而来。

翠兰之前就一直期盼能成为像她一样的母亲。

「看到翠兰殿下这么有精神，小的就放心了。」